從藏書閣迴來的時候，天色已經晚了。
暮色微垂，天邊墜著幾顆淡淡的星子，一輪牙白的月亮掛在東邊的枝頭，像是宮妃發髻裏最不起眼的珍珠。
“明雪，你迴來了，”見她進了門，珠紗忙過去，“春蘭說讓你迴來了到她那兒去一趟呢。”
“她現在可在房裏？”
“好像剛給寶林煎藥去了，”珠紗道，“你去廚房看看。”
阿雪謝過她，往廚房走去。
廚房在三個院子交界處，緊貼著明空閣後側的宮牆，離玉寶林的院子最近，開了院子側麵的小門就能到。
廚房的門沒關，遠遠地，阿雪就看到春蘭拿著蒲扇，扇著藥爐底下的火。
她的臉熱的通紅，汗珠子從額頭上滲出來，滑過麵頰，沾濕了衣襟。
清苦的藥香飄出來，白氣騰騰往上飄著，還帶出來些水汽。
“春蘭姐姐，”阿雪走近，笑道，“姐姐放著我來吧。”
說著，找了個杌子坐下，從旁邊找了一把蒲扇，一起幫忙。
春蘭見是阿雪，笑道：“我剛煎了藥要去找你呢，你來得剛巧。”
“姐姐找我可是有什麽事交代？”
“是這幾日頻頻出事，”春蘭放下扇子，拿了布巾裹著手揭開蓋子，“我同金環、珊瑚她們說起來的時候，她們說是不是流年不利，亦或者是明空閣裏有什麽髒東西，提議找個道士巫婆什麽的過來看看。你覺得如何？”
蓋子被她隨手放在一邊，蒸汽騰起冷卻形成的水珠在蓋子裏側滑落，帶出一點淡淡的藥味。
“我覺得不妥，”阿雪道，“我總覺得怪力亂神之說不可信，更何況弄不好還會引來禍端。”
“漢代有一位衛皇後，就是因巫蠱之術而死。”
“道士巫婆之流，有沒有用且不說，萬一給人尋著把柄、說幾句閑話，傳到皇上那兒了，麻煩可就大了。”
見藥煎好了，阿雪放下手裏的扇子，給爐子熄了火。
“我也是這個意思，”春蘭一麵把藥盛到碗裏，一麵笑道，“我果然沒看錯，你雖然才入宮，行事卻是個有章法的。往後再遇著事，我也有個商量的人來了。”
“姐姐過譽了，”阿雪道，“姐姐是想找我商量寶林娘娘的事？”
春蘭歎了口氣：“我想你也聽院子裏的丫頭們提了，今日寶林家裏才送了信進來，說出事了，問寶林借些銀子應應急。這原是應當的，下午我也已經托人送出去了。”
“隻是寶林原本月錢就不算多，加上上麵的層層克扣，再送出去些，現在已經所剩無幾了。”
“況且，寶林家裏的事和鬱貴妃有些關係，若寶林一直這樣忍下去，讓皇上連後宮裏有這麽一號人都想不起來的話，日後……”
恐怕境況會更糟。
雖然春蘭沒說下去，阿雪卻已經猜到了。
“所以姐姐打算如何？”
“我想著無論如何，都先得讓皇上記起寶林，隻宮宴上隨口給賞賜那樣的程度，是萬萬不夠的。隻是，還有一點。”
“寶林臉上的疤你也看到了，”春蘭道，“一時半會兒是消不下去的。明雪，你可有什麽應對之策？”
阿雪卻笑：“姐姐雖然來問我，心裏卻怕是早就有了應對的法子。”
“你果然聰慧，”春蘭笑道，“隻是我隻想到了些宮裏妃子們使慣了的俗套法子，像是蒙了麵在湖心亭上起舞、在畫舫上唱曲兒一類的。”
“可這些法子，我們使得，別人也使得，”春蘭道，“而且摘了麵紗，寶林臉上的疤就露了出來，好好的臉上有一道疤，難免叫皇上掃興。”
阿雪思忖片刻：“既是擔心忽然摘了麵紗讓皇上掃興，不如從一開始就讓他看到。”
“我記得《孫子兵法》裏有句話，善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。”1
“唐代李義山也有句詩，‘留得殘荷聽雨聲’。雨打殘荷，倒是比那些完整的荷葉更有幾分韻味。”
“寶林臉上的疤痕也是如此，如果用得好的話，不僅不會掃興，還能讓皇上印象深刻。”
春蘭點點頭：“有幾分道理。”
阿雪又問：“我昨日去寶林房裏的時候留意到寶林房裏似乎有紙鳶，這是什麽緣故？”
“寶林家裏頭從前是開風箏鋪子的，寶林特意做了紙鳶放在房裏，說是看到紙鳶，就好像迴到家中一般。”春蘭解釋。
阿雪笑道：“寶林既然會做紙鳶，那就好辦了。”
說著，附耳到春蘭耳邊，如此這般，這般如此，說了幾句。
春蘭聽罷，撫掌笑道：“果然不錯。”
“這樣，一會兒你和我一道進去，把這法子再同寶林商量商量。”
……
月已中天。
阿雪從玉寶林房中出來，發髻裏簪著一支秋海棠金簪。
精雕細刻，栩栩如生。
簪身在銀白的月色裏流著淡淡的金光。
這是玉寶林給她的。
彼時，三人剛敲定好明日的安排。
春蘭便笑道：“要是你這法子真的奏效了，二等宮女少不了你的。”
玉寶林也從自己的梳妝匣裏拿出一支金簪：“這個你先拿著，若是成了，我還有旁的給你。”
阿雪也不推辭，接下謝過。
“哎呀，簪子是戴的又不是放著的，”春蘭見阿雪隻放在手裏，一把拿過，替她簪在她頭上，“這樣多好看。年輕小姑娘家家的，就要多打扮打扮。”
這話說的。
阿雪沒忍住，噗嗤一笑。
“你笑什麽？”
“春蘭姐姐你明明年紀也沒比我大幾歲，”阿雪勉強忍笑，“弄得好像你已經是宮裏的老姑姑一樣了。”
“唉，未老人先衰，”春蘭幽幽歎氣，故意放粗聲音，“小明，過來，幫姑姑捶捶肩，這老毛病又犯了。”
說完，三人都笑了。
阿雪又想起，說笑過後，玉寶林坐在梳妝台前，凝視著銅鏡裏自己的麵容，許久不曾移開目光。
眼底沉澱著風絮似的迷惘與悵然。
她的眼尾用筆拉得長長的，微微往上挑，眉心也畫了一朵小小的五瓣紅梅。發髻裏，滿頭珠翠，燭光如露珠般滑過絹花精致柔軟的花瓣。
許久，她輕歎一聲把鏡子蓋上。
門外，草地上落了一層露水，院子外麵的石頭層次錯落地堆著，灌木從後麵探出來，在風裏輕輕搖曳。
阿雪把金簪從頭上拿下來，用帕子裹著，藏在袖子裏，往自己房裏走。忽然，聽到石頭後麵有一點壓在喉嚨裏的哭聲。
走近一瞧，卻是錢寶林院子裏的萬香，蹲在地上，抹著眼淚。
暮色微垂，天邊墜著幾顆淡淡的星子，一輪牙白的月亮掛在東邊的枝頭，像是宮妃發髻裏最不起眼的珍珠。
“明雪，你迴來了，”見她進了門，珠紗忙過去，“春蘭說讓你迴來了到她那兒去一趟呢。”
“她現在可在房裏？”
“好像剛給寶林煎藥去了，”珠紗道，“你去廚房看看。”
阿雪謝過她，往廚房走去。
廚房在三個院子交界處，緊貼著明空閣後側的宮牆，離玉寶林的院子最近，開了院子側麵的小門就能到。
廚房的門沒關，遠遠地，阿雪就看到春蘭拿著蒲扇，扇著藥爐底下的火。
她的臉熱的通紅，汗珠子從額頭上滲出來，滑過麵頰，沾濕了衣襟。
清苦的藥香飄出來，白氣騰騰往上飄著，還帶出來些水汽。
“春蘭姐姐，”阿雪走近，笑道，“姐姐放著我來吧。”
說著，找了個杌子坐下，從旁邊找了一把蒲扇，一起幫忙。
春蘭見是阿雪，笑道：“我剛煎了藥要去找你呢，你來得剛巧。”
“姐姐找我可是有什麽事交代？”
“是這幾日頻頻出事，”春蘭放下扇子，拿了布巾裹著手揭開蓋子，“我同金環、珊瑚她們說起來的時候，她們說是不是流年不利，亦或者是明空閣裏有什麽髒東西，提議找個道士巫婆什麽的過來看看。你覺得如何？”
蓋子被她隨手放在一邊，蒸汽騰起冷卻形成的水珠在蓋子裏側滑落，帶出一點淡淡的藥味。
“我覺得不妥，”阿雪道，“我總覺得怪力亂神之說不可信，更何況弄不好還會引來禍端。”
“漢代有一位衛皇後，就是因巫蠱之術而死。”
“道士巫婆之流，有沒有用且不說，萬一給人尋著把柄、說幾句閑話，傳到皇上那兒了，麻煩可就大了。”
見藥煎好了，阿雪放下手裏的扇子，給爐子熄了火。
“我也是這個意思，”春蘭一麵把藥盛到碗裏，一麵笑道，“我果然沒看錯，你雖然才入宮，行事卻是個有章法的。往後再遇著事，我也有個商量的人來了。”
“姐姐過譽了，”阿雪道，“姐姐是想找我商量寶林娘娘的事？”
春蘭歎了口氣：“我想你也聽院子裏的丫頭們提了，今日寶林家裏才送了信進來，說出事了，問寶林借些銀子應應急。這原是應當的，下午我也已經托人送出去了。”
“隻是寶林原本月錢就不算多，加上上麵的層層克扣，再送出去些，現在已經所剩無幾了。”
“況且，寶林家裏的事和鬱貴妃有些關係，若寶林一直這樣忍下去，讓皇上連後宮裏有這麽一號人都想不起來的話，日後……”
恐怕境況會更糟。
雖然春蘭沒說下去，阿雪卻已經猜到了。
“所以姐姐打算如何？”
“我想著無論如何，都先得讓皇上記起寶林，隻宮宴上隨口給賞賜那樣的程度，是萬萬不夠的。隻是，還有一點。”
“寶林臉上的疤你也看到了，”春蘭道，“一時半會兒是消不下去的。明雪，你可有什麽應對之策？”
阿雪卻笑：“姐姐雖然來問我，心裏卻怕是早就有了應對的法子。”
“你果然聰慧，”春蘭笑道，“隻是我隻想到了些宮裏妃子們使慣了的俗套法子，像是蒙了麵在湖心亭上起舞、在畫舫上唱曲兒一類的。”
“可這些法子，我們使得，別人也使得，”春蘭道，“而且摘了麵紗，寶林臉上的疤就露了出來，好好的臉上有一道疤，難免叫皇上掃興。”
阿雪思忖片刻：“既是擔心忽然摘了麵紗讓皇上掃興，不如從一開始就讓他看到。”
“我記得《孫子兵法》裏有句話，善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。”1
“唐代李義山也有句詩，‘留得殘荷聽雨聲’。雨打殘荷，倒是比那些完整的荷葉更有幾分韻味。”
“寶林臉上的疤痕也是如此，如果用得好的話，不僅不會掃興，還能讓皇上印象深刻。”
春蘭點點頭：“有幾分道理。”
阿雪又問：“我昨日去寶林房裏的時候留意到寶林房裏似乎有紙鳶，這是什麽緣故？”
“寶林家裏頭從前是開風箏鋪子的，寶林特意做了紙鳶放在房裏，說是看到紙鳶，就好像迴到家中一般。”春蘭解釋。
阿雪笑道：“寶林既然會做紙鳶，那就好辦了。”
說著，附耳到春蘭耳邊，如此這般，這般如此，說了幾句。
春蘭聽罷，撫掌笑道：“果然不錯。”
“這樣，一會兒你和我一道進去，把這法子再同寶林商量商量。”
……
月已中天。
阿雪從玉寶林房中出來，發髻裏簪著一支秋海棠金簪。
精雕細刻，栩栩如生。
簪身在銀白的月色裏流著淡淡的金光。
這是玉寶林給她的。
彼時，三人剛敲定好明日的安排。
春蘭便笑道：“要是你這法子真的奏效了，二等宮女少不了你的。”
玉寶林也從自己的梳妝匣裏拿出一支金簪：“這個你先拿著，若是成了，我還有旁的給你。”
阿雪也不推辭，接下謝過。
“哎呀，簪子是戴的又不是放著的，”春蘭見阿雪隻放在手裏，一把拿過，替她簪在她頭上，“這樣多好看。年輕小姑娘家家的，就要多打扮打扮。”
這話說的。
阿雪沒忍住，噗嗤一笑。
“你笑什麽？”
“春蘭姐姐你明明年紀也沒比我大幾歲，”阿雪勉強忍笑，“弄得好像你已經是宮裏的老姑姑一樣了。”
“唉，未老人先衰，”春蘭幽幽歎氣，故意放粗聲音，“小明，過來，幫姑姑捶捶肩，這老毛病又犯了。”
說完，三人都笑了。
阿雪又想起，說笑過後，玉寶林坐在梳妝台前，凝視著銅鏡裏自己的麵容，許久不曾移開目光。
眼底沉澱著風絮似的迷惘與悵然。
她的眼尾用筆拉得長長的，微微往上挑，眉心也畫了一朵小小的五瓣紅梅。發髻裏，滿頭珠翠，燭光如露珠般滑過絹花精致柔軟的花瓣。
許久，她輕歎一聲把鏡子蓋上。
門外，草地上落了一層露水，院子外麵的石頭層次錯落地堆著，灌木從後麵探出來，在風裏輕輕搖曳。
阿雪把金簪從頭上拿下來，用帕子裹著，藏在袖子裏，往自己房裏走。忽然，聽到石頭後麵有一點壓在喉嚨裏的哭聲。
走近一瞧，卻是錢寶林院子裏的萬香，蹲在地上，抹著眼淚。