蒼老，在這片由死神統治的大陸上並不罕見，有很多人相信，那是與死亡一樣的、來自死神赫爾的禮物。
諸神早已拋棄了世界，不再給予這無數個相互交錯的、他們曾經那樣熱情創造並且愛過的世界任何祝福，隻有死神，依舊賜予任何願意向他祈禱安寧的人類和其他生靈死亡的安寧。
隻有死神，不會拋棄這個世界，那是世界上最後的神祗。
特薩向前走去，她聽到那個蒼老的聲音繼續說道：“你也被她迷住了麽？這幅畫像畫得不好，我花了十年時間才能畫出這一幅，可是她比這個迷人十倍。我還是個孩子的時候，第一次去薩克森家族的時候見到她，迴來之後好長一段時間，我甚至記不得她的臉，隻記得她似乎周身都是火焰，不斷地燃燒，幾乎把我燒成灰燼。”
他並不是在和特薩說話，他隻是在迴憶，迴憶很久以前，那個還不是海之歌女、那個隻屬於他記憶中的茱莉亞。
“明明知道她已經死了，可是我總是在想，她怎麽會死呢。”
特薩的腳步僵硬了一個瞬間。
她已經死了……麽。
這個事實，就和這幅畫一樣，遙遠而不真實。
一個未曾謀麵的母親，一副畫像，一個死訊，很難說她現在什麽樣的心情，特薩閉了閉眼，繼續向前走。
在孤兒院的那麽多日子裏，不是沒有幻想過，有一天父母雙親走了進來，流著眼淚抱著她和特維爾，說後悔離開他們，以後再也不會分開。她和其他孩子一樣，也幻想過很多次，溫柔美麗卻不失堅強的母親，強大嚴格卻也同樣慈愛的父親。
還是個小孩子的時候，她曾經縮在特維爾的懷裏，像他仔細描述自己的幻想，用特維爾不知道從哪裏弄來的蠟筆，在牆壁上畫下來自己想象中的一家四個人，然後她抱著特維爾問他，會不會有這一天的到來。
那個時候，她看到兄長臉上明明帶著微笑，卻流下了眼淚，然後他輕輕搖了搖頭。
其實從那個時候，她已經模模糊糊地猜到了會有聽到母親死訊的這一天。
繞開椅背，特薩走到正麵，稍微低著頭看著這個蒼老的男人。盡管已經有了老態，然而看得出來，他的那張臉與門外他的兒子幾乎一模一樣，除了眉眼一帶，這個老人的眉眼明顯要比席恩溫和地多。
他不應該這麽衰老，特薩想著，蝮蛇大公看上去還很年輕，所以他的父親正常情況下應該還是壯年的外貌——除非他任由任意一種疾病侵蝕自己的身體，放縱病魔的肆虐耗盡了自己的生命，特意讓自己老去。
她頓時明白了席恩為什麽想讓自己來見他，來見這個已經放棄了生命的老人。特薩低下頭，斟酌了一下用詞，這才輕聲道：“加洛林閣下。”
已經年老的安德烈·加洛林終於從畫像上移開了視線，看向了這個闖入他的房間的陌生女孩。
灰色的長發從她頭上垂了下來，淺灰色的瞳孔，盡管是與畫麵上的女人肖似的漂亮臉龐，在她這裏，卻顯得非常安靜。雖然絲毫沒有那樣激烈的生氣，然而那種明顯的血緣關係還是讓他的視線停住了。
他盯著特薩看了相當長的一段時間，臉上的神情溫和而平靜，然而那雙淺琥珀色的眼睛裏，卻仿佛在這短短的幾分鍾裏流轉了經年的歲月，安德魯久違地察覺到自己心髒的跳動，那顆隨著特維爾帶來的那個噩耗沉寂已久的心髒，在這一刻緩慢地開始複蘇。
特薩不清楚他在想什麽，隻能安靜地等著，等了好一會兒，她才聽見那個老人開了口：“特薩。”
特薩沒說話，她轉過頭，再度看向那幅畫：“這，是我的母親對麽？她叫……茱莉亞？”
安德烈仰起頭，聽見自己的心跳再度平穩下來：“是的。特維爾帶來茱莉亞死訊的那一天，告訴了我你的存在。”
一老一少這樣麵對麵地沉默著，特薩盯著他看了一會兒，稍微嚐試著釋放了一個普適型的治療魔法，看到對方沒有反對，立刻又疊加了幾個，雖然她不擅長，連續好幾個疊加起來，還是能看到他的外表似乎年輕了一點。特薩試圖安慰道：“請節哀，想必母親也不希望您如此。”
“她或許已經忘記了我。”安德烈笑了起來，出乎自己意料之外的是，他此刻心裏居然沒有如同之前聽到她的死訊的時候那樣的悲傷。
人類是奇特的種族，他這麽想，血脈與愛的延續，就仿佛那個人的延續，“她那麽驕傲，那麽熱烈，她一定不記得我。特薩，你不明白，我愛她，但是我很高興，她最後終於有了自己愛的人，我也很高興，她能夠帶著喜悅與愛生下一個女兒。你的父親是個幸運的人，我很羨慕他，也很為他高興。”
他伸出手，顫顫巍巍地摸了摸特薩的頭頂。特薩在這一瞬間忽然有一種錯覺，這個人，仿佛是她曾經希望過的父親。
安德烈笑了起來：“特薩，你是個好孩子，你不像他，你的性格像你的父親。”
特薩從那種錯覺中一下子驚醒了過來，心裏稍微一跳，沒忍住問了出來：“我的父親是誰？”
安德烈看著那雙充滿期待的眼睛，好不容易將到了嘴邊的答案咽了迴去：“我答應了特維爾，這個名字你隻能自己去亡者森林得到，因為那是屬於亡者的名字。”
這種每次距離答案就差一步的時候被人推迴來的感覺實在是很糟糕，特薩皺了皺眉毛，看到安德烈從椅子扶手裏麵抽出一張卷好的羊皮紙：“這是你母親遺書的另外一半，你拿去吧，迴去了再讀。”
“另一半？”特薩抬起頭，“您……”
“你先迴去吧，我現在很想見席恩。”安德烈笑了起來，“對了，有空經常來看看吧，席恩那孩子總是很累，我一直希望他能有個真正的……朋友。”
——
“父親，您想見我？”席恩才推門進來，他很意外地發現，自己的父親的扶手椅背對著那麵牆壁。
“席恩，來讓我看看。”安德烈笑著招了招手。
席恩忍住指尖的顫栗，沉默地走了過去，跪坐到安德烈跟前。安德烈仔細打量著許久未見的兒子，伸出手指，從他那天生就帶著傲慢的眉毛上劃了過去：“你長得跟我很像，隻有眉毛和眼睛，和你母親一模一樣。”
“茱莉亞不是我的母親。”席恩固執地這樣說，如同之前無數次一模一樣，“我沒有母親。”
安德烈看著兒子眉間與茱莉亞一模一樣的傲慢，稍微怔忡了一陣：“她確實不是個好母親。”
席恩驚訝地看著自己的父親，這是他第一次如此坦然地說起茱莉亞的事情。
“我想席恩你的話，應該已經猜到了，她是黑龍大公勞爾·薩克森的長女，在她少年時代，曾經有預言說她不詳，所以那個時候，她被黑龍家族所驅逐。”安德烈安靜地迴憶著，“那個時候，有很多下級貴族青年為了討好黑龍大公，說可以娶她，給她提供依靠，可是她是茱莉亞啊，她怎麽可能依靠別人的施舍呢？”
“她消失了三年，幾乎所有人都忘記了黑龍家族的那個很少出門露麵的女兒。而海之歌女，卻出現在世界之上。她那麽強大、驕傲，就像一團火焰，即使離開了家族，也不肯依靠著任何人。
那就是茱莉亞，那麽驕傲的茱莉亞，會讓男人們像飛蛾撲火一樣衝上去、她卻隻是不屑地笑一笑的茱莉亞，”
“席恩，你知道麽，我甚至不敢告訴她我愛她，不敢問她需不需要幫助，隻是想裝作是青梅竹馬長大的摯友，在她身邊多呆兩天，看著她在海上活得那麽肆意昂揚，而我卻一板一眼地經營著我的家族。她說她羨慕我，可是我也在羨慕她。”
“她對我而言不隻是一個愛著的女人，也是一個想要按照自己的心意活一輩子的、讓我羨慕無比的夢想。
她一直到最後，也不知道我愛她，她甚至說過我是她最好的朋友，正是因為因為我不可能愛上她。當她跟我說，她覺得孤獨、而想要個孩子了、問我願不願意做那個孩子的父親的時候，我幾乎高興得發瘋。”
“其實我當時就知道，那句話就是字麵上的意思，她想要養育一個孩子，所以她挑選了一個合適的、她認為永遠不會愛上她的人來成為孩子的父親。她對我沒有任何愛情，隻是她想要一個合適的孩子的時候選中的父親，即使是這樣，我也很高興。席恩，我一直都很高興，她在那個時候選中了我，那是我一生第二幸運的事情。”
安德烈很久沒有說這麽多話，嗓子有點痛，咳嗽了起來。
席恩的眼睛中神色閃爍不定：“父親。”
安德烈抬起頭，撫摸著他的前額：“席恩，而我這一生最幸運的事情是，命運把你帶迴了我的身邊，我最親愛的兒子。”
一向驕傲的大公爵像個孩子一樣伏在父親膝蓋上。
事實上，他並沒有被感動，這裏每一句話聽在耳朵裏，他反而覺得胸口一直在鈍痛。那道無論什麽時候、他都沒有辦法跨過去的傷痕在隱隱約約地發作——
茱莉亞生下第一個孩子之後，失望地發覺這個孩子先天不足，不是她想要的優秀的孩子。
於是她把這個孩子送迴了蝮蛇家族，然後徹底地拋棄和忘懷了。
他其實很喜歡特薩，他同母異父的妹妹，血緣裏親近感在不斷地叫囂著，可是每一次看到她，他都會想起來，特薩是不一樣的，她是被懷著愛和期待而生下來的，無論她是不是先天不足，無論她是不是優秀，茱莉亞都會毫無保留地愛她，因為在茱莉亞心裏，那是她真正的唯一愛著的孩子。
跟他一點都不一樣。
更何況，茱莉亞到最後，也沒能想起他來。
“席恩。”安德烈輕聲說，“我這一輩子努力成為一個好的大公爵，蝮蛇家族好的首領，想要當一個好的父親，可是到最後這兩年，我突然離開，對不起你們所有人，我逼著你突然去承擔一切，我到底不是一個好的父親，對不起。席恩，你是個好孩子，別逼著自己去恨，我最大的願望，並不是看到你成為一個好的大公爵，而是看到你，能開開心心地活下去……”
諸神早已拋棄了世界，不再給予這無數個相互交錯的、他們曾經那樣熱情創造並且愛過的世界任何祝福，隻有死神，依舊賜予任何願意向他祈禱安寧的人類和其他生靈死亡的安寧。
隻有死神，不會拋棄這個世界，那是世界上最後的神祗。
特薩向前走去，她聽到那個蒼老的聲音繼續說道：“你也被她迷住了麽？這幅畫像畫得不好，我花了十年時間才能畫出這一幅，可是她比這個迷人十倍。我還是個孩子的時候，第一次去薩克森家族的時候見到她，迴來之後好長一段時間，我甚至記不得她的臉，隻記得她似乎周身都是火焰，不斷地燃燒，幾乎把我燒成灰燼。”
他並不是在和特薩說話，他隻是在迴憶，迴憶很久以前，那個還不是海之歌女、那個隻屬於他記憶中的茱莉亞。
“明明知道她已經死了，可是我總是在想，她怎麽會死呢。”
特薩的腳步僵硬了一個瞬間。
她已經死了……麽。
這個事實，就和這幅畫一樣，遙遠而不真實。
一個未曾謀麵的母親，一副畫像，一個死訊，很難說她現在什麽樣的心情，特薩閉了閉眼，繼續向前走。
在孤兒院的那麽多日子裏，不是沒有幻想過，有一天父母雙親走了進來，流著眼淚抱著她和特維爾，說後悔離開他們，以後再也不會分開。她和其他孩子一樣，也幻想過很多次，溫柔美麗卻不失堅強的母親，強大嚴格卻也同樣慈愛的父親。
還是個小孩子的時候，她曾經縮在特維爾的懷裏，像他仔細描述自己的幻想，用特維爾不知道從哪裏弄來的蠟筆，在牆壁上畫下來自己想象中的一家四個人，然後她抱著特維爾問他，會不會有這一天的到來。
那個時候，她看到兄長臉上明明帶著微笑，卻流下了眼淚，然後他輕輕搖了搖頭。
其實從那個時候，她已經模模糊糊地猜到了會有聽到母親死訊的這一天。
繞開椅背，特薩走到正麵，稍微低著頭看著這個蒼老的男人。盡管已經有了老態，然而看得出來，他的那張臉與門外他的兒子幾乎一模一樣，除了眉眼一帶，這個老人的眉眼明顯要比席恩溫和地多。
他不應該這麽衰老，特薩想著，蝮蛇大公看上去還很年輕，所以他的父親正常情況下應該還是壯年的外貌——除非他任由任意一種疾病侵蝕自己的身體，放縱病魔的肆虐耗盡了自己的生命，特意讓自己老去。
她頓時明白了席恩為什麽想讓自己來見他，來見這個已經放棄了生命的老人。特薩低下頭，斟酌了一下用詞，這才輕聲道：“加洛林閣下。”
已經年老的安德烈·加洛林終於從畫像上移開了視線，看向了這個闖入他的房間的陌生女孩。
灰色的長發從她頭上垂了下來，淺灰色的瞳孔，盡管是與畫麵上的女人肖似的漂亮臉龐，在她這裏，卻顯得非常安靜。雖然絲毫沒有那樣激烈的生氣，然而那種明顯的血緣關係還是讓他的視線停住了。
他盯著特薩看了相當長的一段時間，臉上的神情溫和而平靜，然而那雙淺琥珀色的眼睛裏，卻仿佛在這短短的幾分鍾裏流轉了經年的歲月，安德魯久違地察覺到自己心髒的跳動，那顆隨著特維爾帶來的那個噩耗沉寂已久的心髒，在這一刻緩慢地開始複蘇。
特薩不清楚他在想什麽，隻能安靜地等著，等了好一會兒，她才聽見那個老人開了口：“特薩。”
特薩沒說話，她轉過頭，再度看向那幅畫：“這，是我的母親對麽？她叫……茱莉亞？”
安德烈仰起頭，聽見自己的心跳再度平穩下來：“是的。特維爾帶來茱莉亞死訊的那一天，告訴了我你的存在。”
一老一少這樣麵對麵地沉默著，特薩盯著他看了一會兒，稍微嚐試著釋放了一個普適型的治療魔法，看到對方沒有反對，立刻又疊加了幾個，雖然她不擅長，連續好幾個疊加起來，還是能看到他的外表似乎年輕了一點。特薩試圖安慰道：“請節哀，想必母親也不希望您如此。”
“她或許已經忘記了我。”安德烈笑了起來，出乎自己意料之外的是，他此刻心裏居然沒有如同之前聽到她的死訊的時候那樣的悲傷。
人類是奇特的種族，他這麽想，血脈與愛的延續，就仿佛那個人的延續，“她那麽驕傲，那麽熱烈，她一定不記得我。特薩，你不明白，我愛她，但是我很高興，她最後終於有了自己愛的人，我也很高興，她能夠帶著喜悅與愛生下一個女兒。你的父親是個幸運的人，我很羨慕他，也很為他高興。”
他伸出手，顫顫巍巍地摸了摸特薩的頭頂。特薩在這一瞬間忽然有一種錯覺，這個人，仿佛是她曾經希望過的父親。
安德烈笑了起來：“特薩，你是個好孩子，你不像他，你的性格像你的父親。”
特薩從那種錯覺中一下子驚醒了過來，心裏稍微一跳，沒忍住問了出來：“我的父親是誰？”
安德烈看著那雙充滿期待的眼睛，好不容易將到了嘴邊的答案咽了迴去：“我答應了特維爾，這個名字你隻能自己去亡者森林得到，因為那是屬於亡者的名字。”
這種每次距離答案就差一步的時候被人推迴來的感覺實在是很糟糕，特薩皺了皺眉毛，看到安德烈從椅子扶手裏麵抽出一張卷好的羊皮紙：“這是你母親遺書的另外一半，你拿去吧，迴去了再讀。”
“另一半？”特薩抬起頭，“您……”
“你先迴去吧，我現在很想見席恩。”安德烈笑了起來，“對了，有空經常來看看吧，席恩那孩子總是很累，我一直希望他能有個真正的……朋友。”
——
“父親，您想見我？”席恩才推門進來，他很意外地發現，自己的父親的扶手椅背對著那麵牆壁。
“席恩，來讓我看看。”安德烈笑著招了招手。
席恩忍住指尖的顫栗，沉默地走了過去，跪坐到安德烈跟前。安德烈仔細打量著許久未見的兒子，伸出手指，從他那天生就帶著傲慢的眉毛上劃了過去：“你長得跟我很像，隻有眉毛和眼睛，和你母親一模一樣。”
“茱莉亞不是我的母親。”席恩固執地這樣說，如同之前無數次一模一樣，“我沒有母親。”
安德烈看著兒子眉間與茱莉亞一模一樣的傲慢，稍微怔忡了一陣：“她確實不是個好母親。”
席恩驚訝地看著自己的父親，這是他第一次如此坦然地說起茱莉亞的事情。
“我想席恩你的話，應該已經猜到了，她是黑龍大公勞爾·薩克森的長女，在她少年時代，曾經有預言說她不詳，所以那個時候，她被黑龍家族所驅逐。”安德烈安靜地迴憶著，“那個時候，有很多下級貴族青年為了討好黑龍大公，說可以娶她，給她提供依靠，可是她是茱莉亞啊，她怎麽可能依靠別人的施舍呢？”
“她消失了三年，幾乎所有人都忘記了黑龍家族的那個很少出門露麵的女兒。而海之歌女，卻出現在世界之上。她那麽強大、驕傲，就像一團火焰，即使離開了家族，也不肯依靠著任何人。
那就是茱莉亞，那麽驕傲的茱莉亞，會讓男人們像飛蛾撲火一樣衝上去、她卻隻是不屑地笑一笑的茱莉亞，”
“席恩，你知道麽，我甚至不敢告訴她我愛她，不敢問她需不需要幫助，隻是想裝作是青梅竹馬長大的摯友，在她身邊多呆兩天，看著她在海上活得那麽肆意昂揚，而我卻一板一眼地經營著我的家族。她說她羨慕我，可是我也在羨慕她。”
“她對我而言不隻是一個愛著的女人，也是一個想要按照自己的心意活一輩子的、讓我羨慕無比的夢想。
她一直到最後，也不知道我愛她，她甚至說過我是她最好的朋友，正是因為因為我不可能愛上她。當她跟我說，她覺得孤獨、而想要個孩子了、問我願不願意做那個孩子的父親的時候，我幾乎高興得發瘋。”
“其實我當時就知道，那句話就是字麵上的意思，她想要養育一個孩子，所以她挑選了一個合適的、她認為永遠不會愛上她的人來成為孩子的父親。她對我沒有任何愛情，隻是她想要一個合適的孩子的時候選中的父親，即使是這樣，我也很高興。席恩，我一直都很高興，她在那個時候選中了我，那是我一生第二幸運的事情。”
安德烈很久沒有說這麽多話，嗓子有點痛，咳嗽了起來。
席恩的眼睛中神色閃爍不定：“父親。”
安德烈抬起頭，撫摸著他的前額：“席恩，而我這一生最幸運的事情是，命運把你帶迴了我的身邊，我最親愛的兒子。”
一向驕傲的大公爵像個孩子一樣伏在父親膝蓋上。
事實上，他並沒有被感動，這裏每一句話聽在耳朵裏，他反而覺得胸口一直在鈍痛。那道無論什麽時候、他都沒有辦法跨過去的傷痕在隱隱約約地發作——
茱莉亞生下第一個孩子之後，失望地發覺這個孩子先天不足，不是她想要的優秀的孩子。
於是她把這個孩子送迴了蝮蛇家族，然後徹底地拋棄和忘懷了。
他其實很喜歡特薩，他同母異父的妹妹，血緣裏親近感在不斷地叫囂著，可是每一次看到她，他都會想起來，特薩是不一樣的，她是被懷著愛和期待而生下來的，無論她是不是先天不足，無論她是不是優秀，茱莉亞都會毫無保留地愛她，因為在茱莉亞心裏，那是她真正的唯一愛著的孩子。
跟他一點都不一樣。
更何況，茱莉亞到最後，也沒能想起他來。
“席恩。”安德烈輕聲說，“我這一輩子努力成為一個好的大公爵，蝮蛇家族好的首領，想要當一個好的父親，可是到最後這兩年，我突然離開，對不起你們所有人，我逼著你突然去承擔一切，我到底不是一個好的父親，對不起。席恩，你是個好孩子，別逼著自己去恨，我最大的願望，並不是看到你成為一個好的大公爵，而是看到你，能開開心心地活下去……”