服飾為記刺殺遼軍的十夫長、百戶、千戶等將領。任俠之風未變，對遼軍的威脅卻倍增。
蘭秀龍很快發現情況不對，他的旗號漸漸起不了作用，有不少士卒開始潰退。
他朝身邊副將下令：“你領人到前麵去，擅退者斬！”
那副將神色凝重：“將軍，情況不太妙，不如我們先撤軍！”羅州城兵力寡薄，眼看就要守不住了，他實在不知豐州軍為何來得這樣及時。是他提議進攻羅州的，現在出現異狀，他自然最為謹慎。
立在蘭秀龍身旁的光頭和尚豆丁小眼陰狠地眯起，“剛剛射下我們旗幟的那個蠻子，就是上迴暗算將軍的人？現在撤軍，未免太便宜他了！這樣一來他不是又立大功了嗎？”
他不提還好，他一提蘭秀龍便暴跳如雷：“對，不能撤軍！擅退者斬！”
遼軍副將心頭大罵禿驢多事，這禿驢來軍中三年，居然讓將軍對他信任有加。若再讓他這樣蒙蔽視聽，這兩年他們好不容易才恢複元氣，如果再一次栽在豐州軍手裏的話，別說死在南蠻子手裏，就算是活著迴去，也會被遼國人的唾液淹死。遼軍副將大急：“將軍！豐州軍士氣正盛，又是舍命相搏，我們不好和他們正麵交鋒！反正我們有人引路，不如把他們引進山中分兵截殺！”
光頭和尚聽得狐疑，“引路的人可信嗎？萬一他們叛變，我軍處境豈不是糟糕？”
遼軍副將一聽到他的質疑就窩火，根本沒細思就疾聲反駁道：“那些暴民因為親人在南蠻子與我們交戰時被南蠻子誤殺，而且三年不雨，餓死的人比戰死的人還多，蠻子朝廷不撥糧賑災，他們比我們還恨蠻子朝廷！大師你不就是南人嗎？每次打蠻子，你可是比我還執著！將軍，我們撤退吧！末將願意殿後，掩護您撤退！”
蘭秀龍看著真情切意的副將，又看看麵容陰狠的狗頭軍師，知道他因為家恨而恨不得立刻將所有臨朝將士殺光，在這事上有些失去冷靜，因此選擇了聽取副將的意見。他怕他的狗頭軍師寒心，好言相慰：“大師，我知道你是為我著想，但是行軍打仗不能為一己私仇而冒進。”蘭秀龍打出退軍旗令，諷刺的是，原先一直混亂不已的遼兵居然退得比潮水還迅速。
蘭秀龍納悶不已，遼國民風彪悍，哪裏有這種打不贏就跑的士兵，怎麽到了他手下就完全變了樣？難道將將士交給這個穩重著稱的副將真的錯了？
而此時投降遼軍的羅州暴民已經被編入伍中，雖說遼軍副將相信
他們，卻還是吩咐幾個人遠遠地監視著。
羅州的地形險隘，即使是習慣了遼國苦寒的遼軍也有些心驚，若不是有人引路，他們還真的不敢在這種山路行軍。
一個麵容清臒，仿佛已有數月沒有開葷的‘暴民’引著一路人馬往山穀深處走：“這位爺，這段路是最好的埋伏地，隻要他們敢追過來，無論他們再怎麽神勇，都將死無葬身之地！”
那位遼軍將領因為剛剛險些遭到刺殺，驚魂未定，將信將疑地問：“真的？”
那‘暴民’微微一笑：“當然是真的！”他見遼軍已經退得差不多，朝空中吹了一聲唿哨，冷笑一聲：“這位爺你隻要試試不就明白了？”
他一把抽出那遼軍將領腰間的長刀，狠狠地砍下對方的頭顱。兩邊埋伏著的士卒聽到暗號也齊齊現身。隻要熟悉地形，羅州可謂兵家險地，否則羅州兵力疲弱，糧草又不充足的惡劣條件，怎麽可能抵擋遼軍那麽多年。若不是羅州與朝廷離心已久，也不是走到今日。
他迴頭，遠遠望著那聳立的羅州軍旗，清瘦的臉上露出笑容，因為那旗下的人曾許諾：“羅州永在！”
韓淵領兵趕到時，藍栩肩上插著跟羽箭，身上傷痕累累，卻沒有倒下的跡象。韓淵叫人幫他療傷時，他忽然問了句：“韓先生，我有沒有說過，我是羅州人？”
韓淵沉沉地搖頭，許多羅州人離開後，都不肯提自己的來處。因為這片土地太貧瘠，也承載了太多苦難。隻要能夠離開，他們甚至永遠不願再迴想起生活在這裏的日子，因為那些時光根本不能算是活著。韓淵看著素來沉默的藍栩，忽然有些了解他為什麽甘願聽那家夥差使。
藍栩目光堅定，微笑說：“我是羅州人。豐州，日後就交給韓先生了。”
這時候那個底下那群最擅長偷襲的奴隸軍的唐越已經清掃完戰場，叼著根野草跑來插話，一副痞子樣：“喂喂喂，你們將皇命置於何地，你當我們大人是什麽人，揮揮手指就能將你們調來調去啊！而且韓先生你是逆賊，逆賊啊！”
幾人之間的那點傷感頓時蕩然無存，藍栩問道：“大人到底想幹什麽？為什麽要給遼軍留一個缺口？”
唐越拔出口中的野草，隻好萬般無奈地道：“大人說，這麽個費心養肥軍隊送給我們砍的人才不能浪費，讓他迴遼國去再養幾年，痛快啊！”
韓淵、藍栩：“……”
當唐越領著來時的百名禁軍歸來，他
們身上都有大大小小的傷口，但沒有拉下一個人。他們都是方才軍中喊得最大聲的人。因為是奴隸出身，多年察言觀色的功夫，讓他們更清楚如何激起士卒的戰意。
他們連日由帝京趕來，又經曆了一場惡戰，臉上難掩疲憊。羅州城的民眾紛紛出迎，將他們邀到家中。
唐越揮揮手讓他們散開，順便踹了一腳呆立不動的弟兄，“再一副受寵若驚的土包子模樣，人家可都走了！”
那小子如夢初醒，飛身入城，唐越目送著那小子屁顛屁顛地跑開，還沒笑出聲來，景王已經從城樓上下來。
景桓掃了一眼，卻沒有見到那個人。他狠狠揪住唐越的衣領，“他在哪裏？你們就這樣任他胡來嗎？”
唐越撇開頭，“殿下自己與大人說吧。”
這時候君閑由遠處慢騰騰地走來，袍上殷紅，映在黝黑的眸中如火燎開，宛如剛由地獄血海歸來，一抹宛如死灰的寂靜，卻在眼底膠著。
景桓凝著那雙沉靜得讓人心驚的眼，呐呐地問：“你為什麽會在這裏？”
君閑冷聲反詰：“你又為什麽會在這裏？為什麽一聲不說就跑來豐州？因為父兄的死所以心灰意冷？因為沒有辦法再呆在那段迴憶裏所以覺得了無生趣？所以即使明知道險隘重重，明知道這樣……還是來了？”
景桓瞪大眼望著他，君閑神色無異，仿佛閑話家常：“我來，當然是因為你在這裏。”我要讓你知道，你入險境，我便陪你入。我可以——用生死賭你的在意。君閑忽然又眨眨眼，輕笑說：“我開玩笑的。”他沒有看景桓的表情，轉頭朝一旁的少年道：“唐越，帶我去見暫掌羅州的薛先生吧，我要向他問問些情況……”
話尾嫋嫋遠去，腳步漸快，不知是因此處慌亂還是在為那邊焦急。
定邊（上）
蘭秀龍在親兵的掩護下突圍，心中萬分後悔聽從了副將的建議。這名副將是上迴兵敗後父親親自調拔到他營中的，他也一直信任有加，但是連連的失誤讓他忍不住懷疑起自己的決定來。
光頭和尚的體力本就比不過遼兵，沒過多久就氣喘籲籲，他眯著豆丁細眼，勸說道：“將軍莫要慌亂，我看蠻子不會追上來。南蠻子的軍隊雖然氣勢如虹，陣型卻有些淩亂，不少士兵腳步虛軟，遠落後於其他人，這是疲憊行軍的跡象。我猜那個忽然帶著軍旗出現的蠻子將領之所以以身犯險，是因為匆忙趕來的援軍隻有聲勢，卻沒有追擊的能力。而且他
們也會擔心我們佯攻羅州，實打豐州，不敢領太多兵馬過來。否則豐州軍與羅州軍全力追擊，我們早就全軍覆沒了。”
光頭和尚言之鑿鑿，蘭秀龍立即將信將疑地遣斥候去試探，等確定南蠻子的追兵沒有趕上來以後，倉惶撤退的隊伍終於慢了下來。滿臉疲憊的蘭秀龍露出比丟了老婆還難過，朝身旁的光頭和尚道：“我實在不該不聽大師的意見，堅持要撤退，這些該死的南蠻子真狡猾，居然偽裝成暴民引我們入羅州！”
光頭和尚歎了口氣，“現在說什麽也沒用了，將軍，不如我們退往利州再迴營，這羅州到處都是山山坳坳，又是敵在暗我在明，我們恐怕會吃大虧。”
蘭秀龍：“利州？”
光頭和尚指指不遠處的一個山頭：“利州人中有句玩笑話，‘犁頭山，三裏三，過了山，都是山’，原先我也忘了，但是一看那座山的形狀便想了起來。實際上是在說，過了犁頭山就是羅州。我們現在是在羅州，那麽過了犁頭山，應該就是利州了。利州地勢平坦，對我們比較有利。”
遼國土地荒蕪，對南方水田要用的犁頭隻有隱約的印象，蘭秀龍聽光頭和尚這樣一說，那座山果然有些像。他正一籌莫展：“好，我們立刻就出發，聽說利州民風軟弱，總好過等羅州跟豐州聯手。我們先發信號叫旭日哈到利州接應。”他雖然急功近利，卻還是留了兩萬餘人在塞外，隻帶著三萬兵馬入羅州。
蘭秀龍正要吩咐下去，他們身邊一個親兵打扮的人跳了出來：“將軍，萬萬不可，汲副將吩咐了，要盡快退迴營中！”
汲聿正是蘭秀龍的那名副將，現在蘭秀龍一聽到這名字就窩火，他一腳踹開那親兵，怒道：“滾！汲聿那家夥能不能活命都是他自作自受！別拉本將軍和他一起去死！”
光頭和尚示意那親兵先退下，又好言勸慰了許久，蘭秀龍才緩下怒容。
恰在此時，有人來報：“汲副將迴來了！”
蘭秀龍雖然氣惱，聽到汲聿平安歸來心中也是一鬆，麵色也和悅下來。不過礙著狗頭軍師在場，不好表現得太明顯，隻能揮揮手，沉聲道：“讓他來見我。”
汲聿一身是血，頭上有個狹長的傷口，血淚交錯的麵容更顯喪氣，他跟蘭老家主行軍打仗這麽多年，還沒有敗得這麽窩囊過。總算明白當初年少氣盛的蘭秀龍為什麽會對豐州軍咬牙切齒，南蠻子的詭計實在防不勝防，他們居然連朝廷也敢欺瞞，弄出那種暴亂，如果是在以專斷獨大著稱
的遼國，這種行徑早就被誅殺了。
蘭秀龍見他狼狽成這樣，到嘴邊的責問也壓了下去。召人幫他清理好傷口，才問道：“汲副將，我們還有多少人？”
汲聿的臉色極差，又跪倒在地：“末將無能，能隨末將迴來的隻有三千餘人。”
雖然是預料中的慘烈，蘭秀龍還是倒吸了一口氣，“我們這裏也損失了六千餘人，三萬餘人隻剩下一萬三迴去，我該如何跟父親他們交待！”
汲聿叩首：“將軍隻是第二次領兵，全是末將誤信南蠻子，才造成如今的局麵。”他已經做好迴去被解職的準備，也許他這輩子注定隻能做到副將這位置了。
出了紕漏後蘭秀龍才想到，汲聿跟著父親南征北戰，立過不少戰功，父親推個這麽有分量的副將給他，說不定來時就吩咐過汲聿該如何應對敗局——要推人頂罪，也得身份相當。蘭秀龍心中一暖，親自扶起父親的親信：“現在先別說這些，我們想由經利州撤離，不知汲副將認為如何？”
汲聿斜眼看著立在一旁的光頭和尚，隻見他老狐狸般的細眼比油光可鑒的禿頭還精明，也知道這禿驢雖然陰狠又愛嫉恨，卻是真真切切想將臨朝將士碎屍萬段的。
汲聿將南蠻子在退軍時為取信自己而遞上來的羅州地圖，攤在三人前麵臨時搭成的桌麵上。他開始時當然不會盡信南蠻子，因此留了心，在圖上描紅來時路線，後來發現完全重迭，才慢慢鬆懈下來。汲聿將地圖與周圍對了對，“利州，就在前麵那個山頭後麵，地勢相對平緩，總比這險隘重重的羅州好……隻是我們能撐過這段路嗎？”
蘭秀龍歎息道：“幸好豐州的南蠻子急行軍趕來，暫時無力追擊，羅州蠻子又疲弱，否則他們把我們堵在山裏，可以說是甕中捉鱉了。”
汲聿大驚：“南蠻子無力追擊？從何得知？”
蘭秀龍將光頭和尚說的話給汲聿講了一遍。講完後蘭秀龍又懊惱不已，後悔開始時為什麽要聽汲聿的，明明當時光頭和尚有話要說的，卻因為那對父親親信的無條件信任而忽視了。好在光頭和尚已經安撫過一輪，否則他又要對汲聿大發雷霆了。
汲聿是地地道道的遼國將領，聽完蘭秀龍這番話，不由對那禿驢精到的眼力心服口服，但是對他卻更是不屑，或者說，汲聿心底排斥一切耍陰謀詭計的南蠻子。因此他也沒有注意到，這光頭和尚的眼力總是精到在事後，而他一心一意為蘭秀龍做的那麽多事，都在不知不覺在光頭和尚的話語
下轉變成蘭秀龍對他失望的源頭……
“挑撥離間，當然不是直接說這人做得如何如何差，而是不斷為對方找理由，例如為他辯護‘他隻是沒有……’‘他隻是沒想到……’，嘴上是為他辯護，實則是點出了他所有失誤，就算上頭那位不責怪，也會覺得他是廢物，這樣，懂嗎？”
羅州城明月高懸，春夜的風吹散天空的灰蒙，竟現出少有的朗色。唐越正在對著他的奴隸軍高談闊論，這群家夥在幼軍呆了幾年，對唐越這個頭兒越發崇敬，就算到了禁軍裏還是唯唐越命是從。唐越話剛落音，他們立刻應聲：“頭兒高明啊！”
唐越笑容滿麵，覺得這裏比帝京快活多了，但是不忘誇獎自家大人：“這都是你頭兒的頭兒教的，你別看我們大人懶散過日，說起這些事他可是個中好手！”
他這說法很快起了作用，底下的人都忍不住縮了縮。——看來是起了反作用。
唐越非常納悶自己大人為什麽跟豐州軍處得很好，待禁軍卻是不管不問。或者說，他家大人對帝京的人都是不冷不熱，除了景王。正想著，就聽到身後有腳步聲傳來，他嘀咕著想曹操曹操就到，迴頭果然見到景王從轉角處走來。
唐越從城牆上跳下來，拍掉身上的灰屑，嬉皮笑臉地行禮：“見過景王殿下。”
景王從前就見識過他這德性，也沒有在意，問道：“你們家大人又去哪裏了？”
唐越為難地道：“殿下也問過韓先生吧？他沒有說，我也不能說。”
“是嗎
蘭秀龍很快發現情況不對，他的旗號漸漸起不了作用，有不少士卒開始潰退。
他朝身邊副將下令：“你領人到前麵去，擅退者斬！”
那副將神色凝重：“將軍，情況不太妙，不如我們先撤軍！”羅州城兵力寡薄，眼看就要守不住了，他實在不知豐州軍為何來得這樣及時。是他提議進攻羅州的，現在出現異狀，他自然最為謹慎。
立在蘭秀龍身旁的光頭和尚豆丁小眼陰狠地眯起，“剛剛射下我們旗幟的那個蠻子，就是上迴暗算將軍的人？現在撤軍，未免太便宜他了！這樣一來他不是又立大功了嗎？”
他不提還好，他一提蘭秀龍便暴跳如雷：“對，不能撤軍！擅退者斬！”
遼軍副將心頭大罵禿驢多事，這禿驢來軍中三年，居然讓將軍對他信任有加。若再讓他這樣蒙蔽視聽，這兩年他們好不容易才恢複元氣，如果再一次栽在豐州軍手裏的話，別說死在南蠻子手裏，就算是活著迴去，也會被遼國人的唾液淹死。遼軍副將大急：“將軍！豐州軍士氣正盛，又是舍命相搏，我們不好和他們正麵交鋒！反正我們有人引路，不如把他們引進山中分兵截殺！”
光頭和尚聽得狐疑，“引路的人可信嗎？萬一他們叛變，我軍處境豈不是糟糕？”
遼軍副將一聽到他的質疑就窩火，根本沒細思就疾聲反駁道：“那些暴民因為親人在南蠻子與我們交戰時被南蠻子誤殺，而且三年不雨，餓死的人比戰死的人還多，蠻子朝廷不撥糧賑災，他們比我們還恨蠻子朝廷！大師你不就是南人嗎？每次打蠻子，你可是比我還執著！將軍，我們撤退吧！末將願意殿後，掩護您撤退！”
蘭秀龍看著真情切意的副將，又看看麵容陰狠的狗頭軍師，知道他因為家恨而恨不得立刻將所有臨朝將士殺光，在這事上有些失去冷靜，因此選擇了聽取副將的意見。他怕他的狗頭軍師寒心，好言相慰：“大師，我知道你是為我著想，但是行軍打仗不能為一己私仇而冒進。”蘭秀龍打出退軍旗令，諷刺的是，原先一直混亂不已的遼兵居然退得比潮水還迅速。
蘭秀龍納悶不已，遼國民風彪悍，哪裏有這種打不贏就跑的士兵，怎麽到了他手下就完全變了樣？難道將將士交給這個穩重著稱的副將真的錯了？
而此時投降遼軍的羅州暴民已經被編入伍中，雖說遼軍副將相信
他們，卻還是吩咐幾個人遠遠地監視著。
羅州的地形險隘，即使是習慣了遼國苦寒的遼軍也有些心驚，若不是有人引路，他們還真的不敢在這種山路行軍。
一個麵容清臒，仿佛已有數月沒有開葷的‘暴民’引著一路人馬往山穀深處走：“這位爺，這段路是最好的埋伏地，隻要他們敢追過來，無論他們再怎麽神勇，都將死無葬身之地！”
那位遼軍將領因為剛剛險些遭到刺殺，驚魂未定，將信將疑地問：“真的？”
那‘暴民’微微一笑：“當然是真的！”他見遼軍已經退得差不多，朝空中吹了一聲唿哨，冷笑一聲：“這位爺你隻要試試不就明白了？”
他一把抽出那遼軍將領腰間的長刀，狠狠地砍下對方的頭顱。兩邊埋伏著的士卒聽到暗號也齊齊現身。隻要熟悉地形，羅州可謂兵家險地，否則羅州兵力疲弱，糧草又不充足的惡劣條件，怎麽可能抵擋遼軍那麽多年。若不是羅州與朝廷離心已久，也不是走到今日。
他迴頭，遠遠望著那聳立的羅州軍旗，清瘦的臉上露出笑容，因為那旗下的人曾許諾：“羅州永在！”
韓淵領兵趕到時，藍栩肩上插著跟羽箭，身上傷痕累累，卻沒有倒下的跡象。韓淵叫人幫他療傷時，他忽然問了句：“韓先生，我有沒有說過，我是羅州人？”
韓淵沉沉地搖頭，許多羅州人離開後，都不肯提自己的來處。因為這片土地太貧瘠，也承載了太多苦難。隻要能夠離開，他們甚至永遠不願再迴想起生活在這裏的日子，因為那些時光根本不能算是活著。韓淵看著素來沉默的藍栩，忽然有些了解他為什麽甘願聽那家夥差使。
藍栩目光堅定，微笑說：“我是羅州人。豐州，日後就交給韓先生了。”
這時候那個底下那群最擅長偷襲的奴隸軍的唐越已經清掃完戰場，叼著根野草跑來插話，一副痞子樣：“喂喂喂，你們將皇命置於何地，你當我們大人是什麽人，揮揮手指就能將你們調來調去啊！而且韓先生你是逆賊，逆賊啊！”
幾人之間的那點傷感頓時蕩然無存，藍栩問道：“大人到底想幹什麽？為什麽要給遼軍留一個缺口？”
唐越拔出口中的野草，隻好萬般無奈地道：“大人說，這麽個費心養肥軍隊送給我們砍的人才不能浪費，讓他迴遼國去再養幾年，痛快啊！”
韓淵、藍栩：“……”
當唐越領著來時的百名禁軍歸來，他
們身上都有大大小小的傷口，但沒有拉下一個人。他們都是方才軍中喊得最大聲的人。因為是奴隸出身，多年察言觀色的功夫，讓他們更清楚如何激起士卒的戰意。
他們連日由帝京趕來，又經曆了一場惡戰，臉上難掩疲憊。羅州城的民眾紛紛出迎，將他們邀到家中。
唐越揮揮手讓他們散開，順便踹了一腳呆立不動的弟兄，“再一副受寵若驚的土包子模樣，人家可都走了！”
那小子如夢初醒，飛身入城，唐越目送著那小子屁顛屁顛地跑開，還沒笑出聲來，景王已經從城樓上下來。
景桓掃了一眼，卻沒有見到那個人。他狠狠揪住唐越的衣領，“他在哪裏？你們就這樣任他胡來嗎？”
唐越撇開頭，“殿下自己與大人說吧。”
這時候君閑由遠處慢騰騰地走來，袍上殷紅，映在黝黑的眸中如火燎開，宛如剛由地獄血海歸來，一抹宛如死灰的寂靜，卻在眼底膠著。
景桓凝著那雙沉靜得讓人心驚的眼，呐呐地問：“你為什麽會在這裏？”
君閑冷聲反詰：“你又為什麽會在這裏？為什麽一聲不說就跑來豐州？因為父兄的死所以心灰意冷？因為沒有辦法再呆在那段迴憶裏所以覺得了無生趣？所以即使明知道險隘重重，明知道這樣……還是來了？”
景桓瞪大眼望著他，君閑神色無異，仿佛閑話家常：“我來，當然是因為你在這裏。”我要讓你知道，你入險境，我便陪你入。我可以——用生死賭你的在意。君閑忽然又眨眨眼，輕笑說：“我開玩笑的。”他沒有看景桓的表情，轉頭朝一旁的少年道：“唐越，帶我去見暫掌羅州的薛先生吧，我要向他問問些情況……”
話尾嫋嫋遠去，腳步漸快，不知是因此處慌亂還是在為那邊焦急。
定邊（上）
蘭秀龍在親兵的掩護下突圍，心中萬分後悔聽從了副將的建議。這名副將是上迴兵敗後父親親自調拔到他營中的，他也一直信任有加，但是連連的失誤讓他忍不住懷疑起自己的決定來。
光頭和尚的體力本就比不過遼兵，沒過多久就氣喘籲籲，他眯著豆丁細眼，勸說道：“將軍莫要慌亂，我看蠻子不會追上來。南蠻子的軍隊雖然氣勢如虹，陣型卻有些淩亂，不少士兵腳步虛軟，遠落後於其他人，這是疲憊行軍的跡象。我猜那個忽然帶著軍旗出現的蠻子將領之所以以身犯險，是因為匆忙趕來的援軍隻有聲勢，卻沒有追擊的能力。而且他
們也會擔心我們佯攻羅州，實打豐州，不敢領太多兵馬過來。否則豐州軍與羅州軍全力追擊，我們早就全軍覆沒了。”
光頭和尚言之鑿鑿，蘭秀龍立即將信將疑地遣斥候去試探，等確定南蠻子的追兵沒有趕上來以後，倉惶撤退的隊伍終於慢了下來。滿臉疲憊的蘭秀龍露出比丟了老婆還難過，朝身旁的光頭和尚道：“我實在不該不聽大師的意見，堅持要撤退，這些該死的南蠻子真狡猾，居然偽裝成暴民引我們入羅州！”
光頭和尚歎了口氣，“現在說什麽也沒用了，將軍，不如我們退往利州再迴營，這羅州到處都是山山坳坳，又是敵在暗我在明，我們恐怕會吃大虧。”
蘭秀龍：“利州？”
光頭和尚指指不遠處的一個山頭：“利州人中有句玩笑話，‘犁頭山，三裏三，過了山，都是山’，原先我也忘了，但是一看那座山的形狀便想了起來。實際上是在說，過了犁頭山就是羅州。我們現在是在羅州，那麽過了犁頭山，應該就是利州了。利州地勢平坦，對我們比較有利。”
遼國土地荒蕪，對南方水田要用的犁頭隻有隱約的印象，蘭秀龍聽光頭和尚這樣一說，那座山果然有些像。他正一籌莫展：“好，我們立刻就出發，聽說利州民風軟弱，總好過等羅州跟豐州聯手。我們先發信號叫旭日哈到利州接應。”他雖然急功近利，卻還是留了兩萬餘人在塞外，隻帶著三萬兵馬入羅州。
蘭秀龍正要吩咐下去，他們身邊一個親兵打扮的人跳了出來：“將軍，萬萬不可，汲副將吩咐了，要盡快退迴營中！”
汲聿正是蘭秀龍的那名副將，現在蘭秀龍一聽到這名字就窩火，他一腳踹開那親兵，怒道：“滾！汲聿那家夥能不能活命都是他自作自受！別拉本將軍和他一起去死！”
光頭和尚示意那親兵先退下，又好言勸慰了許久，蘭秀龍才緩下怒容。
恰在此時，有人來報：“汲副將迴來了！”
蘭秀龍雖然氣惱，聽到汲聿平安歸來心中也是一鬆，麵色也和悅下來。不過礙著狗頭軍師在場，不好表現得太明顯，隻能揮揮手，沉聲道：“讓他來見我。”
汲聿一身是血，頭上有個狹長的傷口，血淚交錯的麵容更顯喪氣，他跟蘭老家主行軍打仗這麽多年，還沒有敗得這麽窩囊過。總算明白當初年少氣盛的蘭秀龍為什麽會對豐州軍咬牙切齒，南蠻子的詭計實在防不勝防，他們居然連朝廷也敢欺瞞，弄出那種暴亂，如果是在以專斷獨大著稱
的遼國，這種行徑早就被誅殺了。
蘭秀龍見他狼狽成這樣，到嘴邊的責問也壓了下去。召人幫他清理好傷口，才問道：“汲副將，我們還有多少人？”
汲聿的臉色極差，又跪倒在地：“末將無能，能隨末將迴來的隻有三千餘人。”
雖然是預料中的慘烈，蘭秀龍還是倒吸了一口氣，“我們這裏也損失了六千餘人，三萬餘人隻剩下一萬三迴去，我該如何跟父親他們交待！”
汲聿叩首：“將軍隻是第二次領兵，全是末將誤信南蠻子，才造成如今的局麵。”他已經做好迴去被解職的準備，也許他這輩子注定隻能做到副將這位置了。
出了紕漏後蘭秀龍才想到，汲聿跟著父親南征北戰，立過不少戰功，父親推個這麽有分量的副將給他，說不定來時就吩咐過汲聿該如何應對敗局——要推人頂罪，也得身份相當。蘭秀龍心中一暖，親自扶起父親的親信：“現在先別說這些，我們想由經利州撤離，不知汲副將認為如何？”
汲聿斜眼看著立在一旁的光頭和尚，隻見他老狐狸般的細眼比油光可鑒的禿頭還精明，也知道這禿驢雖然陰狠又愛嫉恨，卻是真真切切想將臨朝將士碎屍萬段的。
汲聿將南蠻子在退軍時為取信自己而遞上來的羅州地圖，攤在三人前麵臨時搭成的桌麵上。他開始時當然不會盡信南蠻子，因此留了心，在圖上描紅來時路線，後來發現完全重迭，才慢慢鬆懈下來。汲聿將地圖與周圍對了對，“利州，就在前麵那個山頭後麵，地勢相對平緩，總比這險隘重重的羅州好……隻是我們能撐過這段路嗎？”
蘭秀龍歎息道：“幸好豐州的南蠻子急行軍趕來，暫時無力追擊，羅州蠻子又疲弱，否則他們把我們堵在山裏，可以說是甕中捉鱉了。”
汲聿大驚：“南蠻子無力追擊？從何得知？”
蘭秀龍將光頭和尚說的話給汲聿講了一遍。講完後蘭秀龍又懊惱不已，後悔開始時為什麽要聽汲聿的，明明當時光頭和尚有話要說的，卻因為那對父親親信的無條件信任而忽視了。好在光頭和尚已經安撫過一輪，否則他又要對汲聿大發雷霆了。
汲聿是地地道道的遼國將領，聽完蘭秀龍這番話，不由對那禿驢精到的眼力心服口服，但是對他卻更是不屑，或者說，汲聿心底排斥一切耍陰謀詭計的南蠻子。因此他也沒有注意到，這光頭和尚的眼力總是精到在事後，而他一心一意為蘭秀龍做的那麽多事，都在不知不覺在光頭和尚的話語
下轉變成蘭秀龍對他失望的源頭……
“挑撥離間，當然不是直接說這人做得如何如何差，而是不斷為對方找理由，例如為他辯護‘他隻是沒有……’‘他隻是沒想到……’，嘴上是為他辯護，實則是點出了他所有失誤，就算上頭那位不責怪，也會覺得他是廢物，這樣，懂嗎？”
羅州城明月高懸，春夜的風吹散天空的灰蒙，竟現出少有的朗色。唐越正在對著他的奴隸軍高談闊論，這群家夥在幼軍呆了幾年，對唐越這個頭兒越發崇敬，就算到了禁軍裏還是唯唐越命是從。唐越話剛落音，他們立刻應聲：“頭兒高明啊！”
唐越笑容滿麵，覺得這裏比帝京快活多了，但是不忘誇獎自家大人：“這都是你頭兒的頭兒教的，你別看我們大人懶散過日，說起這些事他可是個中好手！”
他這說法很快起了作用，底下的人都忍不住縮了縮。——看來是起了反作用。
唐越非常納悶自己大人為什麽跟豐州軍處得很好，待禁軍卻是不管不問。或者說，他家大人對帝京的人都是不冷不熱，除了景王。正想著，就聽到身後有腳步聲傳來，他嘀咕著想曹操曹操就到，迴頭果然見到景王從轉角處走來。
唐越從城牆上跳下來，拍掉身上的灰屑，嬉皮笑臉地行禮：“見過景王殿下。”
景王從前就見識過他這德性，也沒有在意，問道：“你們家大人又去哪裏了？”
唐越為難地道：“殿下也問過韓先生吧？他沒有說，我也不能說。”
“是嗎