如意又呆了呆,小心翼翼地瞧蕭玉珠看去,正好對上蕭玉珠平靜無波的眼,她心裏猛地一驚,忙收迴了眼。

    這日近午蕭玉珠隨狄趙氏下了廚,上午她在狄趙氏身邊做了一上午的繡活,婆婆好幾次欲言又止,待到了廚房,想是忍不住了,叫了蘇婆婆和丫環出去,便朝她道,“知道昨日的事了?”

    蕭玉珠搖搖頭,“隻知爹打了夫君。”

    狄趙氏看著嬌嫩如鮮花的兒媳一眼,她今天穿了一件六成新的淺綠上裳,藍色長裙,是淮安城裏小姑娘偏愛常穿的衣裳。

    她穿得甚是好看,隻是衣裳確也是舊了。

    她帶來的布料,好的稍差一點的,也全打發出去了。

    也難怪大兒覺得對不起她。

    婆婆看著她又不說話,蕭玉珠等了又等,沒等來她的話,就先開了口,“臉都腫了,腫得很高。”

    “沒擦藥?”狄趙氏頓了頓。

    “擦了,”這次蕭玉珠笑了笑,“等會還去給他擦一道,娘,你說好不好?”

    她笑得甚是嬌美,帶著幾分天真,趙狄氏用未沾水的那隻手摸了摸她的頭發,想著她還小,有些話便沒有全說出來,隻是提點她道,“過兩月就是鄉試了,你陪他好好念書,等考了功名,你們就好了。”

    蕭玉珠聽得滿頭霧水,但聽得話是好的,頭連點了數下,轉頭就拿刀一絲不苟地去切菜。

    作者有話要說:

    ☆、9

    淮安州下屬縣城有淮南,淮安,蘇河,古安四個縣城,淮南是州城,但地方最小,與淮安州最大的縣城淮安縣毗鄰,不及淮安一半大,但淮南有著京安運河的港口,二十年前京安運河修建後,淮安州的知州府就從淮安搬到了淮南,從此淮安隻有縣衙,沒有知衙,行政地位自此下降。

    淮安州每年院試的地方設在淮南的知州府衙,朝廷委派監察的提督學政是三年一換,得知今年的學政不再是當朝右*派的人,狄增聞訊也是大鬆了一口氣。

    三年又三年,因上上任學政紀文紀家與狄增有私仇,他走後接任學政的是他的同門師弟,又是右*派之人,接連六年的院試,狄禹祥便連個秀才的功名都沒考中。

    這任學政雖是左*派之人,與他清派也有眾多不合之處,但無私仇,隻要狄禹祥發揮得當,這次應是八*九不離十。

    確定了這次學政的來曆,狄增這幾天都不許狄禹祥

    出門,生怕他再做那有失身份之事。

    狄禹祥臉上有著被其父煽出的指痕,這幾天也沒想出去,隻是外邊的事還需他過問,他便在後門使了銅子,叫一個經常見著的小乞兒去與人報了信。

    那天他從廣武樓剛出來,就被衙門裏的衙役不小心看到,那衙役不知他為何在販夫走卒聚集的茶樓出來,想必是通知了他父親。

    這日一迴到家中,他娘告知他爹找她去問過話,狄禹祥心裏就知他爹心裏大概有數了,認為他幹起低販高出的商人之事。

    家中一直貧寒,狄禹祥十三歲那年跟著同窗一友幹起了買賣之事,雇人從鄉下的農民那裏買菜,趕著馬車當日迴來,第二天早上就能全賣出去,一次也能掙上二十來個銅板,隻是這事不出三日,就被他爹知道了,他被打了一頓,關在屋裏麵壁了半月,出去後,那位商人之子的同窗就不見了,他們舉家遷出了淮安城,從此他們再也沒見過,狄禹祥從此之後就一心隻讀聖賢書,不再沾家中銀錢之事。

    隻是家中一年比一年貧寒,父親為官十來年,名聲雖好,但隨著弟弟們日漸長大,家中日子卻是一年不如一年。

    他娶妻後,家中雖不至於家徒四壁,但他也知道他們家在外欠的帳已有五十兩銀錢之多,就是敬仰他父親清名的東門張掌櫃,也是無力賒欠他家米糧了。

    他知道他爹想讓他有出頭之日,但現眼下家人都養不活,再清清白白下去,不過也是一事無成罷了。

    小妻子這些日子常數她首飾盒裏的銀釵子玩,他怕家中境況再不改善,她盒裏的銀釵怕是得少上一根。

    狄增招了狄禹祥去前麵衙門,狄禹祥聽了他所說今年的學政不再是右*派的人,他也是鬆了一口氣,等了這麽多年,總算是等來了這麽一天了。

    父親與紀家有不可開解的夙仇,一直打壓父親,這些年來一直也沒有放過他們家,現下總算指有鬆隙,狄禹祥也知這是難得的機會,不能錯過。

    隻是來的雖不是右*派之人,而是左相左*派的門徒,但也不是父親所屬的禦史清流一派,還是不能吊以輕心。

    走時,狄增囑咐他好好溫書,狄禹祥拱手應了是。

    迴了後院,看到小妻子站在院中在翻曬蘿卜條,狄禹祥加快了步子走了過去,把她從大太陽底下拉迴了屋中,問她,“丫環呢?”

    蕭玉珠從婆婆手中討了活,這蘿卜條還沒翻到一半就拉到了屋中,夫君口氣還有點

    兇,她不由怔了一下,才呆呆迴答,“讓她們跟婆婆出去買東西去了,婆婆說你念書辛苦,要去買個豬腦袋迴來給你補補。”

    “蘇婆婆也去了?”

    蕭玉珠點頭,朝兇她的夫君有點怯怯地笑了笑。

    “哪用得著這麽多人?”

    “娘說,還要買擔蘿卜迴來做醃蘿卜,這樣過冬家裏就有菜下飯了。”蕭玉珠一五一十地報道,“我看要買的東西多,就差如意如花跟著去提東西。”

    “到時讓老黃過去取一趟就是。”

    “老黃出去了,說是替爹跑腿送信去了。”蕭玉珠說著就往太陽底下看,拉著她夫君的手搖了搖,“還沒翻好呢,夫君,我翻好就迴來陪你。”

    “你坐著。”狄禹祥搬來了椅子放到廊下,拉她坐下,臨走前摸了摸她被曬得徘紅的臉,囑咐她道,“一邊看著,莫要來了,要聽話。”

    說著就去了院中,沒幾步就到了篾竹盤前翻起了蘿卜條。

    蕭玉珠著實沒料到他會這麽做,嚇得從椅子上“蹭”地一下站了起來,瞪著眼睛看著他熟練地兩手齊動,翻起了蘿卜條。

    她看了一會,嘴邊的驚訝變成了微笑。

    老實說,她這夫君,真是一天比一天讓她側目,蕭玉珠想怕是她也是料錯了她爹了,她這個托付終生的良人,怕是父親精挑細選才為她選來的。

    **

    狄趙氏這次買迴來的東西有點多,一擔帶著土,沒洗幹淨的蘿卜,一顆豬腦袋上麵還有著毛要收拾,一副豬腸子要洗,兩條豬腳要清理,還有二十來顆要做老壇酸菜的白菜要醃。

    在蕭府時,雖然蕭府沒分家,但各家都是有小廚房,蕭玉珠也常在廚房下廚,但做的都是父女兩人用的飯菜,哪有過這麽大動靜,尤其那還沒拔毛的豬腦袋,血腥醜陋,她看著連眨了好幾下眼,才別過眼神鎮定好心神。

    蘇婆婆拿鐵燒紅去烙毛,那血紅的鐵烙一撲上去,那豬腦袋上的毛就“嗤嗤”地響,看得一旁討了拔蘿卜葉子活在做的蕭玉珠喔著小嘴,替豬腦袋感到肉疼。

    狄趙氏看著她驚奇至極的小樣,不由好笑,問她道,“珠珠怕不怕?”

    蕭玉珠忙搖頭,“不怕不怕。”

    又轉說道,“娘,等會我來切蘿卜條。”

    “不用了,”狄趙氏笑著搖頭,“你等會把白菜洗好,去把它們曬幹。”

    “好

    。”隻要不讓她閑著幹瞪眼就好,蕭玉珠領了婆婆給她派的最輕的活的好意。

    等到晚膳,狄家吃了一頓肉料的晚飯,燉得香香濃濃的豬腦殼肉,還有用酸菜炒得極其下飯的豬腸子,狄家那幾個比其兄更為寡言的小叔子埋頭就是吃,蕭玉珠是一邊忙著給夫君夾菜,一邊給婆婆夾兩口,不等多時,兩碗肉就沒了……

    真能吃!蕭玉珠手拿著筷子,看著空碗,那筷子是下也不是,提上來也不是。

    “蘇婆,添菜。”狄趙氏不愧為當家主母,有經驗得很,提高聲音喊了一句,蘇婆婆一句“來了”,就又端上兩碗肉過來。

    蕭玉珠先前在廚房看著每樣都添了兩大碗,以為這是要送給哪家去吃的,哪想……

    不到轉眼間,她就明白這是怎麽迴事了。

    “吃罷。”狄禹祥見小妻子還睜著眼看著大碗,他不由笑了笑,給她夾了點瘦肉放到了她碗裏。

    “哦,哦,哦。”蕭玉珠連“哦”了一聲,被三個小叔子奇怪地掃了一眼,然後他們的筷子就又伸到肉碗裏去了,一伸一縮,不過在她眨眼之間,如若瞧得慢了,還能當是幻覺。

    當機立斷,蕭玉珠飛快地給狄禹祥夾了兩塊肥肉,又給婆婆夾了一塊,把她看中的那塊瘦肉也夾到了碗裏,這才輕出了一口氣,不再擔心一會就沒了。

    前幾個桌上沒多少肉,對菜小叔子們也沒這麽動手快過,隻知他們一頓能吃四碗飯,她還以為他們特別愛吃飯,現下她可是知道了,小叔子們不光特別能吃飯,連肉也特別能吃。

    難怪家中不寬裕,就這個吃法,甭說公爹俸銀就那麽些,就是再多個倍,也經不住這幾張嘴。

    狄禹祥在旁看著小妻子瞪得骨碌碌的眼,不知怎地就是覺得好笑,他把她夾到他碗裏的肉把生膩的那頭咬下,把剩下的那點香濃的瘦肉放到她碗裏,得來了她的一個傻笑。

    於是,這陣子因著生計而生的那點躁意便被完全撫平了下來。

    她是真不在意,不在乎家中寒酸,過不了錦衣玉食的日子,也不在乎每日都要做事,空不下什麽時間賞花看書。

    與家裏人吃飯吃了這麽久,她知道娘與他常讓著弟弟們多吃,好的多的都留給他們,她也不搶,隻是給他們多夾兩筷子菜,自己碗中卻常是空的,私下問她為什麽,她道他吃飽了才能好好念書,娘吃好了才能好好操勞家務。

    嶽父說她隨了她娘,性子善心地好,對

    家人從來都是一心一意,讓他對她好一些。

    其實用不了嶽父那一番話,朝夕與她相對,了解她的性情越多,狄禹祥也沒法不對這個小妻子好,他如此喜愛她,以後隻會讓她過好日子。

    作者有話要說:

    ☆、

    兒子們吃相不好,狄增皺了眉,本想咳嗽一聲加以提醒,但這時狄趙氏朝他輕輕地搖了一下頭,在妻子的示意,狄增止了嘴。

    隔半月就要吃一次大肉,他知道她每次都要準備很長時間才給家裏人進一次肉,說來,確是他無能了,狄增看著頭埋在碗裏的三個小兒,筷子頓了一下,把碗中妻子夾給他的一塊肉給了坐在身側的小兒狄禹晨。

    “謝謝爹。”鼓著腮幫子在嚼筋骨肉的狄禹晨朝狄增一笑,狄增給的肉咬了一口,把另一半分給了他邊上的三哥狄禹林,“三哥,爹給的這塊大。”

    狄禹林把肉塞進嘴裏,朝他點頭,就又埋首扒飯去了。

    那邊蕭玉珠聽了他們的話,這時狄禹鑫吃飯嗆了一聲,她轉身朝站在門口的丫環招了一下,示意她把放在側邊桌上的茶水拿來,倒一杯放到二公子手邊。

    “吃罷。”見她忙著,狄禹祥又小聲地了她一句。

    狄家規矩沒蕭家多,但飯桌上還是不許多言語的,蕭玉珠不好意思一笑,這才安安靜靜地用起了飯。

    這一頓飯,連最後一點豬腳湯都沒剩。

    這點蕭玉珠心下是有點可惜的,她還想著明早一早做豬腳麵當早膳給狄禹祥吃,她做這道麵是最拿手的。

    碗筷由蘇婆婆帶著丫環收拾,這幾天蕭玉珠把丫環都交給了蘇婆婆使喚,讓她管著,讓她分配她們活幹,頭兩天如意如花有些不滿,有天早上送水到他們房裏,給蕭玉珠梳頭發的時候刻意問了蕭玉珠不知老太君現在府裏好不好,若是有空,她們還想上門去給老太君磕頭謝恩。

    蕭玉珠當時沒說話,等狄禹祥走了,她招了兩個丫環到屋裏,問了她們一句,“你們是不是還等著二老爺迴來抬你們當姨娘?”

    當下如意如花麵色煞白。

    “去做活吧。”蕭玉珠說完揮退了她們。

    後來,這兩個丫環就老實了,讓她們幹什麽就幹什麽,連先前那點慢手慢腳也沒了。

    她們知道她們是被老太君攆出來的,還當沒人知道,哪想,這位看著不管事的大小姐竟是清楚。

    蘇婆婆得

    了兩個丫環使喚,減了手上的活,心中也是高興,對著當家夫人的麵也常對蕭玉珠有讚譽之詞。

    蕭玉珠早上一起就跟著狄趙氏為家事操忙,給她的事,就算是因先前沒做過做得有些慢,但樣樣都做得好,看得出是用了心盡了力,狄趙氏也真真是舒心不已,當自己家來了道福氣。

    蕭玉珠進了門,忙過頭些日子,家中的一些瑣事等她上手了,狄趙氏也可放心讓她去做,這時她一天也能抽空休息一會,不必事事親躬,什麽事都要跟著做,狄增看在眼裏,見妻子無需像以前那樣忙得天天打轉,連個一時半刻歇息的時辰也沒有,心中也是安慰。

    一家人和和睦睦過著,眼看離狄禹祥一家四兄弟打算去淮南趕考的日子,這次四兄弟打算一起考,著實讓狄增夫婦操心不已,這次狄家多了一個蕭玉珠,也是跟著一並操心了起來。

    **

    家中有婆母和下人操勞,便是買個針錢也有自己的丫頭跑腿,蕭玉珠身為新媳婦,更是不想在新嫁出的頭一年因著點小事踏出門去,狄家雖是規矩不如蕭家森嚴,但她向來自律甚嚴,有些事她不允自己鬆懈,所以想著出外買些大物件,因著不放心身邊的兩個丫環,婆母那邊更是不好麻煩,所以一直都沒出手,這天總算等來了奶娘過來看她,乍一見到登門拜訪,她喜得眼睛差點都找不著縫。

    戚氏本是蕭母陪房,但蕭母視她為妹,不舍她為人妾,放了她的賣身契,在府外給她找了個老實巴結的小生意人嫁了,當年還舍了私下的銀子做她的陪嫁,戚氏本被放出了府,但蕭玉珠生下來後蕭母身上無奶,戚氏就放下了家中的小胖兒子進了蕭府給蕭玉珠喂奶,後來見蕭玉珠在府中沒個體貼人陪著,為免她吃虧,就差了厲害的女兒進來服侍她,隻是小小姐一嫁,跟她那菩薩心腸的娘一樣,怕陪嫁丫頭的名聲耽誤春鵑的婚事,就打發了春鵑迴去。

    淮安風俗是新媳婦三月不得出門一步,這時娘家人若是無事,也是不能登門的,若是此間登門就是打夫家的臉,有夫家對小娘子不好上門來說理之嫌。

    便是蕭元通為縣衙主薄,這月也隻在

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