這場突如其來的強降溫跟強降雪天氣整整持續了七天,到西元1864年2月8號的時候,天氣才重新放晴。


    雖然嚴格的說,真正的強風加強雪的暴風雪天氣隻持續了三天,剩下的四天時間裏,多是下稀稀拉拉的小雪,但因為這場強降雪跟強風烈度很強,不但讓溫度驟降到零下二十多攝氏度,致使俄亥俄河中下遊的河道大麵積結冰,斷絕了航道通航,還因為強降雪的緣故,給印第安納州以及伊利諾伊州兩地的陸路交通也造成了重大影響,基本斷絕了這兩地的陸地交通。


    別的不說,就說史密斯蘭到埃文斯維爾這片區域吧,平均降雪厚度達到了0.2米,最高的地方,積雪甚至達到了0.4米!


    “什麽?在這種情況下,你居然還要部隊行軍?”


    在例行的碰頭會上,聽到伯恩賽德要求立刻行軍的建議,讓身為詹姆斯河軍團司令官的本傑明.巴特勒感到無比的詫異。


    “你知不知道現在是什麽情況?”巴特勒指了指帳篷外麵的積雪道,“看看這該死的積雪,都快到我膝蓋了,你認為在這種情況下,我們的人還能走的動麽?”


    “我想這並沒有什麽問題,本傑明。”伯恩賽德搖搖頭,“隻是快到你的膝蓋而已,又不妨礙走路。當然,我承認,這種情況下走路的話,肯定會影響行軍速度,但行軍速度再怎麽慢,終歸是向埃文斯維爾前進不是麽?”


    “你是白癡麽。”本傑明.巴特勒提高聲音道,“現在的我們,可是還有一大批病號,他們……”


    “正是因為有太多病人,我們才要趕緊行動起來。”伯恩賽德沉聲道,“巴特勒將軍,你要明白,現在軍中的流感範圍正在擴大。如果我們再不做點什麽,繼續呆在這個該死的地方,就算中國人不追上來,我們自己也會因為流感而完蛋的!


    所以說。最好的辦法,就是讓部隊重新動起來,走起來,大家一起向埃文斯維爾前進,因為埃文斯維爾有我們急需的藥物!”


    “但你想過沒有。在這種天氣跟路況下,隻有健康人才能走的動,那些已經染病的人,尤其是染病很深的人,是沒辦法走到埃文斯維爾的。”


    “那就讓他們留下來。”伯恩賽德淡淡的道,“我們可以告訴他們,讓他們在這裏安心等待,隻要我們去了埃文斯維爾,獲得充足的藥物之後,就會派人給他們送過來。


    當然。這個時候要是中國人打過來,我允許他們向中國人投降,一旦投降,中國人肯定不會不管他們不是麽?


    據我所知,中國人別的東西不說,但治療這種流感的特效藥物還是很多的,就連我們在埃文斯維爾的藥物,不也是從中國進口的麽?”


    聽到伯恩賽德這麽說,本傑明.巴特勒沉默了一下,這才繼續道:“我想我明白了。你是想把這些病人都拋給中國人?”


    “是的。”伯恩賽德垂下了眼瞼,麵無表情的道,“你知道的,我的朋友。就算我們能全部安全的抵達埃文斯維爾,以那裏的藥物儲備,也是無法治療這麽多人的,而且效果還很難說的準,與其到時候因為藥物不足而獲得士兵的怨恨,不如把這些病人都留下來。留給中國人,讓中國人去頭疼。”


    發現本傑明.巴特勒沒說話,伯恩賽德歎了口氣,繼續道:“本傑明,你應該知道,現如今你我兩隻軍團裏麵,感染流感的人數已經超過了兩萬人,盡管我們已經采取了隔離措施,但貌似並沒有控製住,每天依然有新的人員感染流感。


    我們現在手裏沒有任何能治療流感的特效藥,就算埃文斯維爾有一點,但也遠遠不夠這裏的病人消耗,甚至我對那些經過了好幾番倒手,摻了太多亂七八糟東西的藥物是否對流感有效,也是持懷疑態度。


    那麽,既然我們救不了他們,為何不把他們留下,讓中國人去救他們呢?


    你看,讓中國人去救他們,不但拯救了他們的生命,而且也給我們減輕了麻煩,為防守埃文斯維爾增加了勝算,你說是不是這樣?”


    “別說的那麽好聽,事實上,你根本就是個偽善者。”本傑明.巴特勒道,“哼,你隻是不想擔責任罷了。畢竟如果繼續留下來,這些病人如果死掉了,那都得算到你的頭上,但如果扔給中國人,跟你就沒什麽關係了。


    嗯,這樣一想,你的主意還真不錯啊,嗬嗬,留下被隔離的病號,告訴他們,我們離開,是為了給他們拿藥,但實際上是趁機放棄他們,自己溜走,並沒真的想過給他們送藥物……嗯,你還真是夠仁慈啊,以前怎麽沒發現你這麽陰險虛偽呢?我一直以為你是個略有沉悶的正直人,誰知道是個偽善者!”


    “隨便你怎麽說吧,本傑明。”伯恩賽德繼續道,“不過我要提醒你,我的朋友,現在是戰爭時期,我們考慮事情的時候,應該以戰略戰術原則為優先,而不是所謂的道義仁慈。


    就比如說現在比,我們最重要的任務,是把一支健康能戰的部隊安全的帶迴去,然後加強埃文斯維爾的防守,以免中國人跟南方佬長驅直入打進我們的後方,隻要能實現這個目的,就算我被人說成偽善,又有什麽關係呢?”


    頓了頓,伯恩賽德看了看同樣一臉嚴肅的本傑明.巴特勒,嘴角一撇:“又或者說,你不同意我的建議,想要繼續留下來?”


    “但是你想過沒有,士兵們並不傻。”本傑明.巴特勒故意忽略了伯恩賽德最後的問話,沒有迴答,而是反問道,“要是大家不同意怎麽辦?尤其是那些感染了流感的人,他們要是鬧騰怎麽辦?”


    “還能怎麽辦。”伯恩賽德眼睛眯了眯,“現在是非常時期,是戰時,所以對那些不服從命令,甚至膽敢搗亂的人,自然要以戰時抗令罪論處了。”


    “你還真夠狠的。”本傑明.巴特勒搖搖頭。


    戰時抗令罪。是美利堅合眾國的現任總統兼武裝總司令的林肯先生,針對聯邦軍軍中的官兵士氣不高,抵抗稀鬆,逃兵眾多等情況。親自頒布的新軍法之一。


    簡單點說,所有聯邦軍士兵,自入伍那一刻起,就必須嚴格遵守軍中的新軍法,違反了任何一條。都要按照新軍法上麵的規定嚴格執行。


    就好比戰時抗令罪吧,這條罪名實際上是違抗軍令中的一條細則,簡單點說,就是一旦部隊處在戰時狀態,任何抗命不尊的情況,都可以實行最高級別的戰時紀律。


    所謂的戰時紀律,就是不經過審判,不經過量刑,由軍團司令官直接下令給予最高懲罰,而這個最高懲罰。就是槍斃。


    換言之,在戰時狀況下,任何的罪名都會放大,而且不會給你什麽申辯的機會,你要是敢抗命不尊,立刻就是抓起來槍斃,以此來震懾其他人。


    毫無疑問,這個新製度跟聯邦軍過去的傳統是嚴重不符的,不過現在是林肯獨裁時期,連議會都是林肯總統的提線木偶。所以要修改軍法那是小菜一碟。


    而在實際運用過程中,這些被稱之為史上最嚴軍法的聯邦新軍法,也被證明是相當有效的。


    比如剛剛結束不久的星光鎮大捷,聯邦軍之所以能擊敗人數多過自己的英法聯軍。除了多了一些新武器,比如加特林機槍,戰術運用得法等緣故,聯邦軍士兵的英勇作戰才是根本原因。


    在星光鎮大捷中,聯邦軍一來是懷著保家衛國的心思,二來是因為根據新的軍法。司令官沒有下令撤退,下麵的人私自逃亡,都算作逃兵,而逃兵被抓到了,全部都要被處決,如果沒有抓到,除了會發布通緝令外,還要連累這名逃兵的家人,讓這一家背上不名譽的名聲,聯邦政府會號召社會上的所有人來抵製逃兵家屬!


    逃命也是個死,還是不名譽的死,甚至還會連累家裏人在社會上抬不起頭,所以聯邦軍的士兵才以一擋百,不要命的向前衝鋒,並最終依靠這股不要命的瘋勁兒,加上合理的戰術跟新銳的武器,贏得了一場難得的大勝仗。


    新弗吉尼亞軍團與詹姆斯河軍團雖然是新成立的軍團,但正因為是新成立的軍團,都經過了足夠的訓練,所以別的不提,至少官兵們對新軍法的理解還是相當透徹的。


    要不是新弗吉尼亞軍團的士兵都執行了新軍法,士氣有所提升,當初那一個營的騎兵營跟中國人一個偵查小隊遭遇的時候,也不會損失那麽大才撤退,而是應該早就一窩蜂的逃跑了。


    原因很簡單,當時跟中國人那個偵查小隊打的時候,明明很多人已經知道了中國人的火力強大,可因為害怕軍法處罰,所以才硬著頭皮上,直到損失過大,對中國人殺戮的恐懼超過了對新軍法的恐懼,才最終逃散。


    相反,如果還是一開始那支士氣不高的聯邦軍,那麽見到中國人的偵查小隊後,恐怕在第一波試探進攻中不會派出那麽多人,而在出現損失之後,也會自發的逃跑,且很可能還是四散而逃,而不是聚眾逃跑,那樣的話,也就不會被中國人銜尾追殺,被殺的那麽慘重了。


    總而言之,新弗吉尼亞軍團跟詹姆斯河軍團雖然是兩個新軍團,但官兵的士氣還是相當高昂的,不能因為伯恩賽德的主動撤退,外加一個騎兵營還打不過中國人一個偵查小隊,就看不起這支部隊,這支部隊要真的發狠起來,也是很難纏的。


    總之呢,伯恩賽德一旦給那些不樂意留下的流感感染者扣上一個戰時抗令的帽子,那麽等待那些感染者的下場,就是被立刻槍斃,不會有人因為他們生病就給予同情。


    沒辦法,這就是林肯新政帶來的變化之一,尤其是在軍隊裏麵,幾乎已經完全舍棄了民主的氛圍,全部改為上下階級明確,上級容不得下級半點反抗與違拗的獨裁製了。


    “不狠不行啊。”聽到本傑明.巴特勒的話,伯恩賽德也歎了口氣,“要是不這麽做,繼續在這呆下去,我們都得一起完蛋,要知道,帶著一群感染者,我們還怎麽跟南方佬還有中國人打仗?”


    “可是,你就不怕適得其反,讓士兵都暴動麽?”


    “怎麽可能。”伯恩賽德道,“感染者畢竟是少數,而且說真的,大多數身體還好的人,也都害怕被傳染,因此隻要把道理講明白,告訴他們,我們不是放棄他們,隻是為了大家好,讓他們留下來等待救助罷了。


    我們要告訴那些還沒被感染的人,跟他們說,如果我們一起留下,那就是大家一起死,如果把那些感染者留下,我們就可以輕身前行,加快行軍速度,完全能夠提前趕到埃文斯維爾,及時獲得當地的補給物資,尤其是治療流感的特效藥,然後再給這些人送過來,這樣的話,就可以大家一起活。


    當然了,如果中國人跟南方佬要是比我們到的早,他們就可以向南方佬與中國人投降,據我所知,南方佬跟中國人雖然都是敵人,但也是遵守基本的交戰原則的,尤其是中國人,他們身上帶有更多的特效藥,完全可以治療他們。


    嗯,總之呢,隻要好好跟他們說,給他們一個拋棄感染者的理由,那他們是不會反對的,畢竟,誰不害怕感染呢?”


    “總之你就算帶人抵達了埃文斯維爾,也不會派人送藥物過來吧?”本傑明.巴特勒道,“你的根本目的,還是把這個包袱丟給中國人跟南方佬,對麽?”


    “是的,正是如此。”伯恩賽德痛苦的承認道,“所以我才要單獨跟你談。”


    “那你有沒有想到,萬一中國人沒有及時趕來怎麽辦?”本傑明.巴特勒繼續道,“那些感染者身體大都不好,支撐不了多久的,如果你一直不肯派人救援,中國人與南方佬又遲遲不肯來,他們留在這裏走也不行留也不行,那不是活生生的等死麽?”


    “如果真是那樣,那我也沒有辦法。”伯恩賽德歎了口氣,“為了更多人的生存,我隻能如此了,哪怕因此下地獄,我也認了。


    當然,為了給他們更多的機會,我會留下更多的物資補給品,讓他們能多支撐一會兒。


    而且,一旦我們開始選擇帶著健康的人離開,我還會派人假扮成投降份子,悄悄的去中國人以及南方佬呆的地方,然後這個人就會說,我們已經被暴雪困在了這裏,缺衣少食,尤其是嚴重缺乏彈藥,讓他們趕緊打過來,隻要人來了,就能一舉殲滅我們。


    嗯,我想中國人與南方佬是不會放棄這次機會的,而隻要他們能趕過來,看到這裏的人隻不過是一群被感染的病人,應該是不會看著他們病死不管的,你說是麽?


    相反,如果他們真的不管他們,那我們也有說辭,就說我們不是不管那些感染者,實在是中國人跟南方佬太壞了,是他們殺了那些人。


    總之,隻要中國人與南方佬到了這個地方,看到了這些感染者,他們救也好,不救也罷,終歸都是一個大麻煩,而我們呢,則丟掉了一個大麻煩,還可能因此獲得好名聲,你說說看,換了你,你會怎麽做呢?”(未完待續。)

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