馬健並不知道寧澤軍攻打羌陽的關鍵時刻,城內已經有數名頗有地位的大臣密謀投降。


    在他看來這些都是南成肱股,不可能背叛自己。卻沒想到人心難測,真正麵臨危機時,並不是所有人都願誓死追隨。


    太仆趙桐意外得到消息,知道太常劉慶與部分官員密謀投降,準備獻城。於是跟趙簡一起帶領私兵闖到密謀現場。


    隻不過他的目的並非抓捕叛賊,而是看出南成已經迴天無術,想要加入其中。


    劉慶剛開始對他格外警惕,經過一番對話,才相信趙桐沒有告發的想法,確實想要加入進來,於是算他一個。


    趙桐擔心投降獻城沒那麽容易,有可能被鎮壓。畢竟自己帶領私兵闖到密謀現場,幾乎沒有難度。若隻是眼前這些人手,怕是完全不夠。當然,他也知道劉慶不會做沒有把握的事情,於是詢問詳細計劃。


    劉慶告知,這十幾天連續高強度攻防戰,損失三萬多人,城內民兵已經怨念頗深,可是朝廷並沒有換下他們,讓主力軍隊加入作戰的想法,而是選擇繼續將民兵作為消耗,不滿之意更甚。


    底層民兵不想被當炮灰,不想被迫送死。劉慶和現場官員審時度勢,覺得這就是一個火藥桶,遲早引燃爆炸,後果不堪設想。與其跟著馬健一起粉身碎骨,還不如利用這個火藥桶,由自己來引爆,在保護自身的同時還能獲得足夠利益。


    得知劉慶跟部分民兵將領已有計劃,趙桐放下心來。


    城內民兵人數眾多,朝廷兵馬士氣低落,又有寧澤大軍在外,隻要不去大張旗鼓地宣揚,引來兵馬鎮壓,必定成功!


    劉慶與趙桐密議,雙方都有人脈,能夠拉攏大批文官武將加入進來,而且不用擔心泄密,都是值得信任的同伴。


    所有參與這場密謀的人全都行動起來,做好起事準備。


    寧澤軍休息之後,再度出兵攻打城池。


    馬健帶領文武百官親自守衛城門,利用城防建設與華國兵馬激戰,拚命抵擋。


    趁此機會,劉慶、趙桐聯合各部兵馬突然起事,當眾宣布叛出南成。


    至少五萬民兵追隨他們,倒戈相向,加上各家私兵聲勢浩大。


    馬健得知,大驚失色。


    他不敢相信,劉慶、趙桐以及那麽多“忠臣良將”,竟然在這個節骨眼叛變,直接帶兵殺向城門,與寧澤軍裏應外合將自己團團包圍。


    別說他不相信,馮喬、馬錦、黃治、劉盤等一大堆堅決追隨馬健抵抗華國兵馬的文臣武將也不敢相信。


    最令人震驚的,是絕大多數民兵同時反叛,城內僅有少數支持馬健,加上身邊精銳部隊,兵力還是處於劣勢。


    正值寧澤軍大肆進攻,內外夾攻情況下,情況危急。


    劉慶、趙桐率兵殺到城門處,大聲喊話讓馬健身邊其他文臣武將,以及周圍士兵放棄抵抗,隨他們一同拿下馬健,開門獻降。


    不少人產生動搖,內部都亂了,劉慶、趙桐率數萬大軍造反,南成真的是窮途末路,已經無力維係。


    馮喬沒有想到這個狀況,也是過於相信身邊同僚,結果出現這個狀況,趕緊上前喊話:“劉太常、趙太仆,還有將士,陛下對你們不薄,一直信任有加。如今局勢危急,大家更應該齊心協力,抵抗外敵。豈能自相攻伐,令他人得利?大家心中不安,陛下盡知。隻要齊心協力,定能守住城池。待敵軍撤離,爾等都是有功之臣,不吝賞賜!迷途知返,為時不晚。隻要放下兵刃,陛下便可當作此事沒有發生,一切照常!”


    這話還是挺有說服力的,部分被劉慶、趙桐慫恿的官員產生動搖。


    馬健也大聲作保證:“軍師之言,等同於朕!諸卿一時衝動,朕都能諒解,還請大家冷靜下來,與朕同守城池,抵抗外敵!”


    眼看一些官員將領動搖,劉慶站出來大喊一聲:“天下大勢,已成定局!百姓何辜,怎忍老弱赴死?”


    所有民兵感同身受,由於家中青壯參戰再沒有迴來,馬健把他們也拉上戰場,隻為擋住華國兵馬。短短十天左右,已有數萬民兵死傷,極其慘烈。


    可是馬健的精銳部隊還是沒有出手,顯然要用民兵繼續堵住窟窿,作為消耗品擋住敵軍。


    有誰願意被當作消耗品,但凡有一線生機,自然想活下來。


    些許人的意誌,改變不了如此龐大的力量,劉慶、趙桐大聲唿喊:“拿下馬健,莫讓他跑了!”


    羌陽城內亂成一團,以馬健為首,保護著他的官將兵馬奮力反抗,與劉慶、趙桐率領的兵民軍隊展開激戰。


    期間更多民兵加入其中,不願被當消耗品。


    城防瞬間變弱,寧澤通過虛擬地圖清楚看到城內敵軍半數以上轉變陣營,從原來的紅點變成友軍。於是抓住機會,下令強行奪城。


    麵對內外夾攻,馬健不得不動用身邊精銳,可是到了這個時候,已經作用不大。


    叛亂力量太大,又有寧澤兵馬瘋狂攻城,逐漸抵擋不住。


    見此情形,馮喬知道迴天無力,招唿眾將保護馬健:“情況危急,保護陛下殺出重圍,從西門撤退!”


    身邊將士護著馬健,拚死突圍。經過一番激戰,成功衝出包圍圈,順利朝著西門狂奔。


    趙桐見狀,對劉慶喊道:“速速開啟城門,迎華國兵馬進來。我帶兵追堵西門!”


    劉慶當即帶兵殺退城門守軍,下令大開城門。


    城外華國兵馬一擁而入,在劉慶協助下很快控製此處。


    裴濟、東方疏、宋高、寧勇、邵乙、魯五昌等簇擁寧澤進入羌陽城,劉慶上前迎接,恭敬說道:“外臣劉慶恭迎王爺,趙太仆與外臣一同起事,如今帶兵前往西門圍堵。”


    “裴將軍!”寧澤當即下令,“速帶兵馬追擊,定要攔下馬健。孤要活的,非不得已切莫傷之!”


    “喏!”裴濟領命,立刻帶騎兵衝向西門。


    等他走後,寧澤又讓寧勇、魯五昌、邵乙等人帶兵殺向南北二門,盡快控製,確保掌握整個城池。然後拉著劉慶的手微笑說道:“劉太常棄暗投明,孤甚是欣慰!對孤而言,得羌陽郡之喜,遠不如太常相投!”


    即使明白這是客套話,劉慶聽到這句還是相當感動。本來心中不安,寧澤會不會看不起陣前倒戈的自己,現在可以放心一些:“南成氣數已盡,馬健強征民兵,以老弱守城,民怨沸騰。外臣隻是順應民意!”


    “好一句順應民意!”寧澤哈哈大笑,“為政者當以民為先,劉太常甚合孤意!如今獻城有功,孤定向陛下保舉,論功行賞!”


    “外臣隻求王爺善待袞州百姓!”


    “好說!這天下間,誰比我華國更重百姓?”寧澤笑道,“接下來還需劉太常相助,使我軍能夠盡快掌控羌陽。”


    “王爺放心,外臣定當竭盡全力!”


    “如今劉太常可不是外臣了!”


    “是!下官定當全力相助。”


    馬健在眾將士保護下,急急忙忙逃亡西門。


    趙桐帶兵追趕,在西城門外被攔。


    馬元培、牛都尉列陣相迎,麵對趙桐大聲怒斥:“逆賊,敢來受死乎?”


    趙桐並不答話,直接帶兵衝殺過去,雙方展開激戰。


    借著馬元培、牛都尉擋住趙桐,馬健帶著其他官將拚命往西逃跑,想要逃到山善,再謀後路。


    趙桐心裏著急,若讓馬健等人逃脫,功勞折損大半。可是馬元培、牛都尉拚死阻攔,想要突破過去沒那麽容易。在對方拖延之下,追上馬健並不容易。


    必須盡快擊退對方,趕緊攔住馬健。


    心中焦急之際,西門附近突然衝出一支騎兵隊伍,為首正是裴濟。


    趙桐大喜,趕緊大喊:“馬健往那邊去了!”


    裴濟見狀,率騎兵直接衝殺過來,瞬間衝潰敵軍。


    馬元培、牛都尉迎麵過來,企圖聯手,結果被他一招擊敗,兩將同時落馬,趙桐讓民兵趕緊過去將他們捆了。


    裴濟拿下兩人並未停留,帶兵向西狂奔。


    趙桐讓人押解馬元培、牛都尉及其他俘虜迴城,縱馬率兵緊追過去。


    追到一半,羌陽太守劉盤帶兵阻攔,與裴濟交手不到十迴合,直接被他踹落馬下,被趙桐的兵擒住。


    再往前追,陸續有馬錦、馮義、湯準等人帶兵阻撓,麵對裴濟都是不堪一擊,很快敗下陣來,陸續被捕。


    馬健身邊隻剩馮喬、黃治等少數謀臣,還有不到五千兵馬,慌不擇路。


    裴濟與趙桐合兵一處,擊潰後方阻攔隊伍,眼看追上。


    情勢緊急,馬健果斷放棄大道,帶兵轉入連雲山,企圖通過森林掩護自己,從其他方向逃離。


    裴濟、趙桐追到連雲山下,不知馬健去向。


    趙桐仔細想想,對裴濟說道:“連雲山地形複雜,不宜追捕。可命人火速行軍,圍住幾處關鍵路口,讓他們進退無門!然後求得增援,圍山斷水,不出數日自然投降!”


    裴濟采用趙桐策略,一邊派人繞道圍堵,一邊向寧澤報信。

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