“隻是最好不要在眼下這個時候。現在距離開考不到兩個月的時間，各路人盯著禮部盯得正緊，不論是考官還是考生，都以避嫌為上上之策。堂弟既然能在鄉試中取得第三，金榜高中想來不成問題，無謂冒此風險。”
陸懷邊說邊觀察著陸錢氏，見她眉頭越鎖越深，心裏也在琢磨。
按理來說，此事關乎陸海發的終生仕途，非同小可，交由陸仲德去辦乃是最合適也最可靠的。他能為別人穿針引線，自然更能為自己的兒子鋪路搭橋。陸錢氏沒有讓陸仲德去辦，反而來求他一個外人，這實在是很耐人尋味。
單看陸錢氏能為陸海發急得昏過去，就知道她有多愛惜這個兒子，若能有一分讓陸仲德幫忙的機會，她應該都不會放過。她來求自己，應該是被逼得沒有別的辦法和出路了。
隻是不知她與陸仲德之間到底發生了什麽，竟然能讓一條船上的他們，產生如此大嫌隙。
陸懷有意試她一試，笑了笑，對她道：“嬸娘若不放心，不妨再與叔父商量一下。上次叔父來見我時提起過，近些日子會在相鄰的州府跑生意，等忙完了會再過來看看。您與堂弟若不嫌棄小侄家中簡陋，便在此安心住下，等等叔父。”
一句話，讓陸錢氏的臉色變了好幾變，立即就堆著笑，否定了這個主意：“不用不用，發兒的事我來做主就行，你叔的生意夠忙了，這些事就不用同他說了。他已經在貢院西街訂了宅子，我和你堂弟在你這兒歇一晚就住過去。嗬嗬，不是嫌你這兒不好，就是圖離著貢院近便，方便他適應環境，大侄你可不要多想。”
言辭之間，竟是頗為怕陸仲德知道這件事。
陸懷理解地笑了笑，又與他客套兩句，心中卻不可能不多想。
陸錢氏似是也意識到了自己話中的不對勁，連稱頭暈，陸懷關心了兩句，便喚來丫頭婆子伺候她，告辭了。離開時遇到陸海發，隻見他盯著自己的眼神中古怪之情更甚。
陸懷走出西廂房，站在遊廊中反複品味了半晌，也說不出他那個眼神裏到底是輕視多一些，還是憤怒多一些。總之，那是一個十分奇怪又複雜的眼神。
他舉步欲走，尚未邁步，便有一個小丫頭從門邊湊到了他的近前。仔細看去，不是別人，正是最初來向他問路的那個小丫頭。
她是跟在他娘身邊伺候的小丫頭，卻在陸錢氏所歇的西廂房門口自自然然地等了他這麽半天，
陸懷想了想，對她露出了一個溫和的笑容，道：“是我娘沒有休息，還在等我麽？”
小丫頭一見到他的笑容，立即羞答答地垂下了眸子，輕輕道了聲“是”。
“好，那我隨你過去。”陸懷笑著道了一句，負手與她往正房走去，看似隨意地問：“你叫什麽，今年多大了？”
“迴大公子話，奴婢春杏，今年十三歲。”
“春杏，豆蔻之年。好名字，好年華。”陸懷輕輕地道了一句，小丫頭聽了，臉上慢慢浮出了兩團淺淺的紅。
陸懷的視線掃過她的臉頰，想了想，念出了一首詩中的兩句，“□□方盈野，爛漫開山城。你這個名字起的很妙，是誰取的？”
春杏沒想到這麽個隨口取出的名字，還能有這樣好聽的詩句來襯，驚訝地道：“是夫人取的。”
這麽說，果然是和陸錢氏有瓜葛的人了。陸懷笑了笑，沒有再說什麽。春杏見他淺笑不語，一顆心跳得更快，輕輕抿了唇，也不再說話了。
一路行至堂屋，才進了中堂，陸林氏便從椅子裏站起身，向他迎了過來。
陸懷見娘親竟是一直等著自己，心中頗感不安，快步過去扶住了她的手臂：“娘，您一路勞頓，要早些休息才好。”
陸林氏笑笑，盯著他不住地瞧：“娘哪裏睡得著，隻想一直看著你才好。”說著，她想起了什麽：“之前剛進院時，迎上來的可是你屋裏的人？”
陸懷微笑著點了點頭，“是。她名喚秀珠，這些日子一直盼著您來，好能孝順您呢。”
且不論這話是真是假，陸林氏心裏頭聽著就舒坦，再看陸懷眉眼之間，幸福的感覺擋都擋不住，心下多少也覺得安慰了一些。
她不願讓自己心中的傷感打斷眼下的愉快氣氛，又看了陸懷一眼，收起了心中的感歎，笑著對他道：“你啊，比小時候更嘴甜了，一句話可哄了兩個人。”
陸懷聽了這話，隻是低著頭笑，也不說話，扶著她往臥房走，卻見她住了腳步，轉要往屋外走去。
“娘，您這是……”
陸林氏拍拍他的手，含著笑意的溫柔雙眸裏閃動著些異樣的光亮，“我去瞧瞧她。”
陸懷看到她眼中的迫不及待，笑得有些無奈：“娘，天晚了，您今晚先好好歇一歇。明天一早，兒子帶著她來拜見您。”
“不見睡不著。再者，一家人沒有那麽多規矩。”陸林氏微笑著道，言語柔和，仿若此間時節溫柔拂過的清風。
她都如此說了，陸懷也沒有不依她的道理。
東廂裏，秀珠和巧兒不見陸懷迴來，就一直在書房裏等著他，聽到有人進來，以為是他迴來了，趕緊一先一後繞過圍屏迎了出來，卻沒想到一起來的還有陸林氏。
秀珠看到陸林氏瞧著自己微微地笑，心中就沒來由地有些緊張。她不知為什麽，心中有種強烈的直覺，這個笑容溫和、看起來柔柔弱弱的婆婆並不是她外表看上去那樣簡單。
餘光看到陸懷給自己遞來的眼色，秀珠立即垂眸斂目，恭恭敬敬地向陸林氏福了一禮，輕言細語道：“秀珠見過老夫人。”
“不必多禮。”陸林氏見到秀珠，便離開了陸懷，上前挽住了她的手，不錯眼地盯著她瞧，誇讚道：“瞧瞧這模樣，可真是標致，我兒子的眼光可真好。”
秀珠叫她誇得麵紅耳熱，低著頭不敢看她。陸懷見娘親對秀珠這般滿意，心下稍安。
陸林氏不動聲色地將陸懷與秀珠的反應盡收眼底，餘光感覺到什麽，低頭一瞧，才發現有個瓷娃娃一樣可愛的小姑娘，正站在秀珠身邊，仰著一張可愛的小臉兒眼巴巴地瞧著她。對上她的目光，絲毫也不怯生，反而放射出驚喜的光采來，就像是穿透烏雲的陽光，看得她心裏都敞亮了起來。
人看人，講個眼緣，陸林氏覺著這孩子就很合自己的眼緣，當即俯身，憐愛地摸了摸她的小臉兒。
巧兒貼著她的手，像隻溫順的小貓般，滿足地眯起了眼睛，彎彎的大眼睛，像是會說話的月亮，看得想含飴弄孫想了好多年的陸林氏的心仿佛化開了一樣。
“乖乖，真可愛，”陸林氏想到什麽，立即看向陸懷，見他向自己點了點頭，當即心頭一熱，眼裏幾乎要湧出了淚來，輕輕地捧住了巧兒的小臉，“乖乖，告訴奶奶，你叫什麽？”
巧兒打出生就沒見過爺爺奶奶，聽她這麽一說，眼也有點熱，心裏有些忐忑又有些期待。悄悄抬眸看了看陸懷，又看了看秀珠，見他們都是鼓勵的神色，才看向陸林氏，聲音小小地迴答：“巧兒。”
“巧兒，好，真好。”陸林氏捧著她精致的小臉瞧了又瞧，心中的激動一陣高過一陣。她一直以為陸仲德在騙她，不想她竟真的已有了個孫女。
想到這個，陸林氏不禁在心中歎了口氣。
不過一晃神的功夫，再迴過神來的時候，陸林氏的情緒便平複下了許多。這一平複過來，再去瞧巧兒，竟讓她感覺到了一絲不對。
哪裏不對呢，陸林氏直覺那不對出在巧兒的臉上，又仔細地看了看她。她是個標準的美人胚子，有七八分像秀珠，餘下的三兩分……陸林氏想到什麽，心頭一震，將目光移向陸懷，那三兩分果然不能從陸懷的臉上找出來。
她又看了看格外貌美的秀珠，心下有了些想法，麵上卻從頭至尾都未表露出一絲一毫的異樣來。
她不知道自己是不是多心了，不過，不管是不是多心了，眼下也不是求證的時候。她執意過來，本就不隻是為了見見秀珠。
陸林氏用手絹為巧兒和自己拭去了眼角的淚，笑著對跟著她一塊兒過來的春杏和中年仆婦道：“劉媽媽，春杏，你們去把我親手做的八寶糕拿來，還有那對兒翡翠母子鐲，也取過來。”
說完，她笑著看了陸懷一眼，將他有心要說的話都擋了迴去：“我知道你要說什麽，可這兩樣東西啊，都不是給你的，你就不要推辭了。”
餘光瞧見秀珠似要說什麽，笑著拍了拍她的手，將她的話也擋了迴去：“他都不推辭了，你就更不要推辭了。”
她的話說得這般妙，秀珠自然不敢再開口了，悄悄看了看陸懷。陸懷給了她一個順其自然的眼神，心下也不禁對自己這位多年未見的母親有了些新的了解。
劉媽媽和春杏隨即應聲而去，陸懷將陸林氏請到了上首，然後與秀珠、巧兒，依次落座，陪著她邊聊邊等。過了一陣兒，還不見兩人迴來，陸林氏的麵上慢慢染了些急切。
“怎麽去了這麽久。”她忍不住念了兩句，然後，看向了為她倒茶的知音：“丫頭，你去告訴她們一聲，東西就放在最小的那個竹箱裏，務必找到了拿過來。”
知音對陸林氏還不熟悉，聽到她吩咐，暗暗看了看陸懷。
陸懷笑著道：“就照我娘的話做。”
知音屈了屈膝，便立即照辦了。
陸林氏望著堂屋的方向，飲了口茶，微蹙的眉頭沒有舒緩開，反而皺的更深了，手抖了一下，茶水也差點灑出來。
“唉，真是上了年紀不中用，冒著熱氣還往嘴裏咽。”她笑著自嘲。陸懷意識到了什麽，看了巧兒一眼。
巧兒接到他的眼色，立即反應過來，乖乖地道：“我去給奶奶取些涼一點水。”
待陸懷微笑點頭，又看了秀珠一眼，秀珠也像明白了什麽，又見巧兒過來拉自己的手，也道：“天黑了，我同她一塊兒去。”
“好。”陸懷微笑著點點頭，見她們離去，便對陸林氏道：“娘，朋友前些日子送來了一盆蘭花，據說是很稀有的品種，就在書房裏，您可想去看看。”
“好啊，娘最喜歡養花了，去看看！”陸林氏仿佛來了精神，立即在陸懷的陪同下繞過圍屏，進了書房，一直走到了最裏麵的一盆蘭花旁。
那隻是一盆很普通的蘭花。
陸林氏輕輕摸了摸蘭花傲岸生長的細葉，長長地輕歎了一聲，抬起美眸看向陸懷，剛毅的眼神中沒有分毫外表的柔弱：“懷兒，你實話告訴你娘，當年發生了什麽？”
陸懷邊說邊觀察著陸錢氏，見她眉頭越鎖越深，心裏也在琢磨。
按理來說，此事關乎陸海發的終生仕途，非同小可，交由陸仲德去辦乃是最合適也最可靠的。他能為別人穿針引線，自然更能為自己的兒子鋪路搭橋。陸錢氏沒有讓陸仲德去辦，反而來求他一個外人，這實在是很耐人尋味。
單看陸錢氏能為陸海發急得昏過去，就知道她有多愛惜這個兒子，若能有一分讓陸仲德幫忙的機會，她應該都不會放過。她來求自己，應該是被逼得沒有別的辦法和出路了。
隻是不知她與陸仲德之間到底發生了什麽，竟然能讓一條船上的他們，產生如此大嫌隙。
陸懷有意試她一試，笑了笑，對她道：“嬸娘若不放心，不妨再與叔父商量一下。上次叔父來見我時提起過，近些日子會在相鄰的州府跑生意，等忙完了會再過來看看。您與堂弟若不嫌棄小侄家中簡陋，便在此安心住下，等等叔父。”
一句話，讓陸錢氏的臉色變了好幾變，立即就堆著笑，否定了這個主意：“不用不用，發兒的事我來做主就行，你叔的生意夠忙了，這些事就不用同他說了。他已經在貢院西街訂了宅子，我和你堂弟在你這兒歇一晚就住過去。嗬嗬，不是嫌你這兒不好，就是圖離著貢院近便，方便他適應環境，大侄你可不要多想。”
言辭之間，竟是頗為怕陸仲德知道這件事。
陸懷理解地笑了笑，又與他客套兩句，心中卻不可能不多想。
陸錢氏似是也意識到了自己話中的不對勁，連稱頭暈，陸懷關心了兩句，便喚來丫頭婆子伺候她，告辭了。離開時遇到陸海發，隻見他盯著自己的眼神中古怪之情更甚。
陸懷走出西廂房，站在遊廊中反複品味了半晌，也說不出他那個眼神裏到底是輕視多一些，還是憤怒多一些。總之，那是一個十分奇怪又複雜的眼神。
他舉步欲走，尚未邁步，便有一個小丫頭從門邊湊到了他的近前。仔細看去，不是別人，正是最初來向他問路的那個小丫頭。
她是跟在他娘身邊伺候的小丫頭，卻在陸錢氏所歇的西廂房門口自自然然地等了他這麽半天，
陸懷想了想，對她露出了一個溫和的笑容，道：“是我娘沒有休息，還在等我麽？”
小丫頭一見到他的笑容，立即羞答答地垂下了眸子，輕輕道了聲“是”。
“好，那我隨你過去。”陸懷笑著道了一句，負手與她往正房走去，看似隨意地問：“你叫什麽，今年多大了？”
“迴大公子話，奴婢春杏，今年十三歲。”
“春杏，豆蔻之年。好名字，好年華。”陸懷輕輕地道了一句，小丫頭聽了，臉上慢慢浮出了兩團淺淺的紅。
陸懷的視線掃過她的臉頰，想了想，念出了一首詩中的兩句，“□□方盈野，爛漫開山城。你這個名字起的很妙，是誰取的？”
春杏沒想到這麽個隨口取出的名字，還能有這樣好聽的詩句來襯，驚訝地道：“是夫人取的。”
這麽說，果然是和陸錢氏有瓜葛的人了。陸懷笑了笑，沒有再說什麽。春杏見他淺笑不語，一顆心跳得更快，輕輕抿了唇，也不再說話了。
一路行至堂屋，才進了中堂，陸林氏便從椅子裏站起身，向他迎了過來。
陸懷見娘親竟是一直等著自己，心中頗感不安，快步過去扶住了她的手臂：“娘，您一路勞頓，要早些休息才好。”
陸林氏笑笑，盯著他不住地瞧：“娘哪裏睡得著，隻想一直看著你才好。”說著，她想起了什麽：“之前剛進院時，迎上來的可是你屋裏的人？”
陸懷微笑著點了點頭，“是。她名喚秀珠，這些日子一直盼著您來，好能孝順您呢。”
且不論這話是真是假，陸林氏心裏頭聽著就舒坦，再看陸懷眉眼之間，幸福的感覺擋都擋不住，心下多少也覺得安慰了一些。
她不願讓自己心中的傷感打斷眼下的愉快氣氛，又看了陸懷一眼，收起了心中的感歎，笑著對他道：“你啊，比小時候更嘴甜了，一句話可哄了兩個人。”
陸懷聽了這話，隻是低著頭笑，也不說話，扶著她往臥房走，卻見她住了腳步，轉要往屋外走去。
“娘，您這是……”
陸林氏拍拍他的手，含著笑意的溫柔雙眸裏閃動著些異樣的光亮，“我去瞧瞧她。”
陸懷看到她眼中的迫不及待，笑得有些無奈：“娘，天晚了，您今晚先好好歇一歇。明天一早，兒子帶著她來拜見您。”
“不見睡不著。再者，一家人沒有那麽多規矩。”陸林氏微笑著道，言語柔和，仿若此間時節溫柔拂過的清風。
她都如此說了，陸懷也沒有不依她的道理。
東廂裏，秀珠和巧兒不見陸懷迴來，就一直在書房裏等著他，聽到有人進來，以為是他迴來了，趕緊一先一後繞過圍屏迎了出來，卻沒想到一起來的還有陸林氏。
秀珠看到陸林氏瞧著自己微微地笑，心中就沒來由地有些緊張。她不知為什麽，心中有種強烈的直覺，這個笑容溫和、看起來柔柔弱弱的婆婆並不是她外表看上去那樣簡單。
餘光看到陸懷給自己遞來的眼色，秀珠立即垂眸斂目，恭恭敬敬地向陸林氏福了一禮，輕言細語道：“秀珠見過老夫人。”
“不必多禮。”陸林氏見到秀珠，便離開了陸懷，上前挽住了她的手，不錯眼地盯著她瞧，誇讚道：“瞧瞧這模樣，可真是標致，我兒子的眼光可真好。”
秀珠叫她誇得麵紅耳熱，低著頭不敢看她。陸懷見娘親對秀珠這般滿意，心下稍安。
陸林氏不動聲色地將陸懷與秀珠的反應盡收眼底，餘光感覺到什麽，低頭一瞧，才發現有個瓷娃娃一樣可愛的小姑娘，正站在秀珠身邊，仰著一張可愛的小臉兒眼巴巴地瞧著她。對上她的目光，絲毫也不怯生，反而放射出驚喜的光采來，就像是穿透烏雲的陽光，看得她心裏都敞亮了起來。
人看人，講個眼緣，陸林氏覺著這孩子就很合自己的眼緣，當即俯身，憐愛地摸了摸她的小臉兒。
巧兒貼著她的手，像隻溫順的小貓般，滿足地眯起了眼睛，彎彎的大眼睛，像是會說話的月亮，看得想含飴弄孫想了好多年的陸林氏的心仿佛化開了一樣。
“乖乖，真可愛，”陸林氏想到什麽，立即看向陸懷，見他向自己點了點頭，當即心頭一熱，眼裏幾乎要湧出了淚來，輕輕地捧住了巧兒的小臉，“乖乖，告訴奶奶，你叫什麽？”
巧兒打出生就沒見過爺爺奶奶，聽她這麽一說，眼也有點熱，心裏有些忐忑又有些期待。悄悄抬眸看了看陸懷，又看了看秀珠，見他們都是鼓勵的神色，才看向陸林氏，聲音小小地迴答：“巧兒。”
“巧兒，好，真好。”陸林氏捧著她精致的小臉瞧了又瞧，心中的激動一陣高過一陣。她一直以為陸仲德在騙她，不想她竟真的已有了個孫女。
想到這個，陸林氏不禁在心中歎了口氣。
不過一晃神的功夫，再迴過神來的時候，陸林氏的情緒便平複下了許多。這一平複過來，再去瞧巧兒，竟讓她感覺到了一絲不對。
哪裏不對呢，陸林氏直覺那不對出在巧兒的臉上，又仔細地看了看她。她是個標準的美人胚子，有七八分像秀珠，餘下的三兩分……陸林氏想到什麽，心頭一震，將目光移向陸懷，那三兩分果然不能從陸懷的臉上找出來。
她又看了看格外貌美的秀珠，心下有了些想法，麵上卻從頭至尾都未表露出一絲一毫的異樣來。
她不知道自己是不是多心了，不過，不管是不是多心了，眼下也不是求證的時候。她執意過來，本就不隻是為了見見秀珠。
陸林氏用手絹為巧兒和自己拭去了眼角的淚，笑著對跟著她一塊兒過來的春杏和中年仆婦道：“劉媽媽，春杏，你們去把我親手做的八寶糕拿來，還有那對兒翡翠母子鐲，也取過來。”
說完，她笑著看了陸懷一眼，將他有心要說的話都擋了迴去：“我知道你要說什麽，可這兩樣東西啊，都不是給你的，你就不要推辭了。”
餘光瞧見秀珠似要說什麽，笑著拍了拍她的手，將她的話也擋了迴去：“他都不推辭了，你就更不要推辭了。”
她的話說得這般妙，秀珠自然不敢再開口了，悄悄看了看陸懷。陸懷給了她一個順其自然的眼神，心下也不禁對自己這位多年未見的母親有了些新的了解。
劉媽媽和春杏隨即應聲而去，陸懷將陸林氏請到了上首，然後與秀珠、巧兒，依次落座，陪著她邊聊邊等。過了一陣兒，還不見兩人迴來，陸林氏的麵上慢慢染了些急切。
“怎麽去了這麽久。”她忍不住念了兩句，然後，看向了為她倒茶的知音：“丫頭，你去告訴她們一聲，東西就放在最小的那個竹箱裏，務必找到了拿過來。”
知音對陸林氏還不熟悉，聽到她吩咐，暗暗看了看陸懷。
陸懷笑著道：“就照我娘的話做。”
知音屈了屈膝，便立即照辦了。
陸林氏望著堂屋的方向，飲了口茶，微蹙的眉頭沒有舒緩開，反而皺的更深了，手抖了一下，茶水也差點灑出來。
“唉，真是上了年紀不中用，冒著熱氣還往嘴裏咽。”她笑著自嘲。陸懷意識到了什麽，看了巧兒一眼。
巧兒接到他的眼色，立即反應過來，乖乖地道：“我去給奶奶取些涼一點水。”
待陸懷微笑點頭，又看了秀珠一眼，秀珠也像明白了什麽，又見巧兒過來拉自己的手，也道：“天黑了，我同她一塊兒去。”
“好。”陸懷微笑著點點頭，見她們離去，便對陸林氏道：“娘，朋友前些日子送來了一盆蘭花，據說是很稀有的品種，就在書房裏，您可想去看看。”
“好啊，娘最喜歡養花了，去看看！”陸林氏仿佛來了精神，立即在陸懷的陪同下繞過圍屏，進了書房，一直走到了最裏麵的一盆蘭花旁。
那隻是一盆很普通的蘭花。
陸林氏輕輕摸了摸蘭花傲岸生長的細葉，長長地輕歎了一聲，抬起美眸看向陸懷，剛毅的眼神中沒有分毫外表的柔弱：“懷兒，你實話告訴你娘，當年發生了什麽？”