烈日當空,天氣炎熱,建康城南,外廓邊上,長長的建築工地裏喧囂不已。


    邊上一座土丘,涼傘下,錄尚書事的江夏王蕭大款,看著眼前熱火朝天的工地,隻覺心中煩躁。


    工地上彩旗飄揚,大量青壯有條不紊的勞作著,搭起長長的架子,拚接一塊塊木板,版築夯土城牆。


    築夯土牆必須避開雨天,而現在是夏季,雨水多,所以城牆的施工若要保證進度以及建築質量,可不容易。


    但蕭大款心煩的不隻是工期和下雨問題,他看著眼前大量身著黑白格子花紋裲襠的男子,心中嘀咕:這幫廂兵,應該不是徐州兵假扮的吧?


    建康外廓的城牆施工,由徐州廂兵承接,不過對方還雇傭了大量建康百姓打下手。


    蕭大款懷疑這是李笠“明修棧道、暗度陳倉”之計,讓大量驍勇善戰的徐州軍戰兵,扮做承接工程的廂兵入建康。


    然後,內外夾擊,謀朝篡位。


    要知道,李笠作為外戚,都督宮城諸軍事,管著禁軍,若是有了萬餘“廂兵”在外接應,要控製皇宮乃至台城不是不可能。


    但是,種種跡象表明,來建康的這些廂兵,應該是隻會做工程的勞力。


    今日蕭大款不請自來,到工地巡視,尤其注意觀察這些廂兵的表現,看來看去,看不出這些人像是兵。


    一個個都是又幹又瘦又黑,不太可能是什麽銳士。


    他又到廂兵的駐地看了看,隻見廂兵確實是攜家帶口暫居,家中有老有小,哪有精銳軍隊的模樣。


    親眼所見,讓蕭大款放了心,但看著熱火朝天、一片忙碌的築牆工地?他還是煩躁。


    之前?大將軍、彭城公李笠,以總稅司需要防止逃稅為名?上表請求將建康外廓由籬笆牆改建為包磚夯土牆。


    如此一來?不法商販就不能翻越籬笆牆逃稅。


    蕭大款倒是願意把外廓的換成夯土牆,如此一來?建康城防就會增強許多,城中百姓也不會因為外麵一點點風吹草動就嚇得惶惶不安。


    但是?要把籬笆牆換成夯土牆?工程量浩大,且不說要征調多少民力,就說開支,朝廷承擔不起。


    建康城(外廓)?東、南、北三個方向都各有至少四十裏?合起來就不下一百二十裏,修築這麽長的夯土包磚城牆,耗資巨大。


    朝廷不是拿不出這麽多錢糧,而是別處有更加重要的事情得辦,需要朝廷調撥錢糧。


    所以?即便蕭大款也想修外廓城牆,但國庫承擔不起這麽一大筆開支?隻能否決。


    但李笠不死心,表示總稅司可以想辦法籌集錢糧?雇傭廂兵以及建康百姓來築牆,不會濫征民力?也不會增加朝廷財政負擔。


    這就讓蕭大款覺得不可思議了:你怎麽籌集這麽多錢糧?


    方案很快就呈上來?蕭大款看過?恍然大悟:原來如此。


    李笠當年在鄱陽內史任上、徐州刺史和徐州牧任上,為了解決官府要大興土木但沒錢糧實行的問題,用專營許可,與商賈們做交換。


    商賈出錢(低息借錢)給當地公廨,公廨將治下的各種經營許可(專營許可)發放給慷慨出資的商賈。


    這一做法不錯,確實解決了問題,蕭大款之前就有所耳聞。


    但如今,總稅司以發放“專營許可”的方式向商賈籌集資金,這讓蕭大款心裏覺得不是滋味。


    隻管收商稅的總稅司,有什麽資格發放“專營許可”?


    這裏是建康,一國之都,不是尋常州郡治所,就連建康令都無權發放這種“專營許可”,你們這些收稅的稅吏,憑什麽?


    就憑總稅司控製著東西二津稅關附近的交易市場,以及新開張的“不夜坊”、“常樂坊”,還有大量作場聚集的“工坊”。


    總稅司之所以這麽做,就是為了更好地征收住稅(營業稅),所以,這些場所如今都是總稅司以收稅為名管著。


    對方發放的“專營許可”,就是這些區域內的經營權。


    蕭大款掏出手絹擦擦額頭上的汗,看向西麵。


    西邊遠處,有幾根高聳的煙囪,突兀的出現在江邊。


    那裏是秦淮河入江口南岸,位於其中的不夜坊、常樂坊以及西工坊都修建完畢,並開始營業。


    據說開業後不久,不夜坊、常樂坊就客滿為患,因為有大量煤氣燈照明,所以夜裏的光照可以映亮半個夜空,歡聲笑語隨風飄散,讓附近其他地方的人聽了,心癢難耐。


    而西工坊裏,玻璃作場、造紙作場也開工了,因為有煤氣燈照明,所以工人們晝夜輪班,作場忙碌不止。


    大量建康百姓在這三坊內找到工作,又攜帶家人,在為三坊配套的“廉租坊”內“廉租樓房”定居。


    蕭大款得總稅司上報數字,指導三坊開業一個多月來,就已經吸納了至少三萬百姓工作、暫住,若加上住在廉租坊裏的家人,人數至少過六萬。


    流連其中的商旅,按照總稅司的統計數字,每日客流量都保持在萬人以上。


    除此之外,許多家境拮據的讀書人,夜裏都會帶著書到不夜坊、常樂坊的長明燈棚看書,因為這是免費的,所以夜裏到二坊看書的人越來越多。


    然後,大量小商販們也到長明燈棚附近擺夜市,進一步聚集人氣。


    旺盛的人氣就意味著巨大的商機,三坊再加上廉租坊,已經有近八萬人的暫住人口,能在這裏獲得“專營許可”,就意味著有了一棵搖錢樹。


    所以,總稅司就是能以“專營許可”,籌集大量錢糧、建材,雇傭徐州來的廂兵和建康百姓修築建康外廓城牆。


    對於錄尚書事的蕭大款來說,不需要朝廷特別調撥錢糧,就能把建康外廓由籬笆牆變成包磚夯土城牆,真是一件可喜可賀的大好事。


    但這種被人侵占權力、越俎代庖的感覺,還是讓他覺得心情煩躁。


    總稅司以收稅為名,開始侵占許多本不該他們所有的權力。


    然而明麵上都說得過去,蕭大款也不好阻攔。


    譬如,東冶因為大量使用煤炭煉鐵,導致東南風起時,滾滾濃煙飄向台城,於是,冶煉場東遷,遷到方山津稅關附近的“東工坊”。


    這東工坊裏,又有大型磚瓦場、竹木作場,以及少府寺所屬官辦作場。


    隔壁又有不醉坊、安樂坊,其內入駐大量商家,都有煤氣燈照明。


    加上配套的“東廉租坊”,同樣有數萬百姓攜家帶口暫居,每日流連其中的商旅,也有上萬人。


    一東一西這八坊,加上附近的稅關交易市場,成了總稅司手中的肥肉,用秦淮河係在一起。


    兩塊大肥肉,把豪商巨賈們的魂都勾走了。


    這些豪商巨賈,東有來自三吳的商人,背後是三吳各地豪族。


    中有建康城裏的大戶,後背是大量權貴、宗室以及大寺廟。


    西有來自長江、淮水流域的行商,同樣背景雄厚。


    都被總稅司“變出來”的搖錢樹,勾得神魂顛倒。


    蕭大款不知道總稅司還能以收稅為名,玩出什麽花樣來,卻意識到,李笠這麽弄,肯定不滿足於收商稅。


    對方到底想做什麽,他暫時看不出來,隻能靜觀其變。


    蕭大款再次看向眼前的築牆工地,雖然心中還是煩躁,但總歸舒坦了些。


    朝廷不用額外花錢,就能把外廓籬笆牆換成夯土牆,總歸是件可喜可賀的大好事。

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