寬敞明淨的民居院子，青瓦灰牆，古樹蒼茫，沿抄手遊廊穿過垂花門進得後院又見花圃裏姹紫嫣紅千紅萬綠，雖無精巧華貴的飛簷重拱裝飾，倒是別有一番古樸雅趣的味道。
陸禾方才沒頭沒腦地上了馬車，隨一臉笑意莫名的池良俊一路來此，每踏過一道青石板磚每路過一名灰衣仆從綠衣婢女，心裏的疑惑不解更深沉一分。直至遠遠望見後院一方開墾出來的菜地上熟悉的男子勞作的身影後，那些疑惑不解在重又迴味了一遍臨行時與宜陽的洽談後倏爾統統化為驚慌無措，餘光中的一花一木輕輕搖動，帶出來的微微暖風竟吹得她渾身止不住的冰涼。
幸而陸禾生來便是沉靜安穩的性子，突逢巨變後更養得心思深沉，無論喜怒哀樂，慣常以笑示人，輕易不教人察覺心中真實所想。她很快恢複了鎮定，身旁的池良俊再如何心細也沒辦法從不露一絲破綻的麵容中看出蹊蹺。
“阿爹……”陸禾呢喃了一聲，忙疾步上前抱住滿頭大汗五短身材的陸十八。
雖陸十八是昨日由人護送抵京的，池良俊今日卻是頭一遭見他，又有宜陽的囑咐在身，不由立在不遠處撫須細細打量。隻見陸十八頭上包了青布頭巾，身上穿著一件灰褐色交領，袖子擼到了手肘處，腿上裹著白布行纏，汲拉著一雙草鞋，十足幹練的農夫打扮。再看他的長相，膚色黝黑粗糙，五官也布置得大大咧咧分外沒有精細的意思，尤其一雙眼睛小得幾乎隻剩下眯縫，與陸禾炯炯有神的雙眸一比當真相形見絀。
池良俊越看越將眉毛皺得緊實，在心裏落了一個小小的疑問。
陸十八似是很詫異陸禾的到來，他微怔了怔，手裏的鋤禾也隨著這一鬆懈而應聲落地。
“噯，當官兒的人了，哭個什麽？”陸十八應是被陸禾奪眶而出的眼淚感染了幾分想念兒子的情緒，自然而然地拍了拍她的脊背，朝池良俊的方向努了努嘴，“該叫人看笑話叻！”
池良俊忙打了個揖：“不妨事不妨事！不瞞老爺子，我年幼時也住在鄉下姑子家，那裏的民風淳樸自然，也少了州府郡縣裏那些個條條框框的清規戒條顧忌，一個個地相處得倒還比城裏頭的人看著舒心自在許多！”
陸十八爽朗的大笑一聲，向後院的一間廂房喚道：“孩兒她娘，快出來看看是誰來了！”
他正想隨手用沾滿泥土汗水的手背擦汗，陸禾攔了下來，掏出手巾為他細細擦拭，淚好歹止住了，可眼睛還是泛著一圈紅。
廂房那頭有個渾厚的女聲答應，踢踢踏踏地提著裙角跑來，待走近了，又慢慢停住步子，定定地看著陸禾幾乎邁不動步子，邊走邊哀怨地抹眼淚。
“娘親……”陸禾鄭重地撩起衣袍就地跪伏，行了個大禮，叩了個響頭。
阮娘心疼地“哎喲”一聲，邁著一雙農家婦女未經纏足的大腳上前，將她扶起，看看這兒看看那兒，隻恨不得將她烙在心底似的，半晌才攬她至懷裏摸著腦袋：“我的兒喲，想死為娘了！”
陸禾亦是哽咽：“女兒也想娘親。”與其藏著掖著，不如在池良俊麵前來個以退為進，看看宜陽究竟想把自己這個燙手山芋作何處置。
陸十八和阮娘聞言俱是悚然一驚，齊刷刷地看向池良俊，又齊刷刷地跪倒在地，臉色發白地顫聲道：“大……大……大人……草……草……草民……”
夫妻倆哆哆嗦嗦地你看看我我看看你，一句順溜的話都說不完整，磕磕巴巴地大半天，當初從雲州來京前找鞠夢白商討的幾個法子愣是沒想出來一點半分。
池良俊也被陸禾的出其不意唬得一跳，眼見比自己還長些年紀的二老跪在自己眼前戰戰兢兢，恐折了陽壽，忙往旁挪了幾步，卻故作深沉地眼風往陸禾處一瞟。
陸禾暗罵一聲好個上行下效的老狐狸！
“阿爹，娘親，你們這是作甚？”陸禾背對著池良俊，將陸十八與阮娘先後攙扶起來，並使了個眼色，見二人神色稍定後方指著菜地笑道，“京師四方輻輳，想吃什麽去集市上花銀子買便是了，怎地如此辛勞？”
池良俊一聽，嘴邊險些再掛不住笑——好個聰明伶俐的丫頭，才一會兒功夫竟能當作方才什麽話也未曾說過？早知如此，合該自己將話接過來將她一軍！
陸十八憨厚一笑，話說得急了帶出些許雲州口音：“這京裏頭啊什麽都好！就是這麽大的院子光我和你娘住，嫌冷清，一眼望去雞鴨沒有牛羊也沒有，盡是些硬邦邦中看不中用的石桌石凳，花花草草看那些個小夥子小丫頭打理起來，竟比我們人還難養活！”他說到這兒了才察覺出有幾分埋汰怨怪的意味，不由又朝池良俊露出尷尬的笑容，可話匣子也難再關上，“昨兒個我和你娘去米市買米，那價錢高的叻，老板那心眼兒也小！以為我們鄉下人好欺負，量米的時候缺斤少兩，我們瞧周圍都是些陌生麵孔，店門口又立著兩個看著怪兇神惡煞的壯漢，隻得咽了口惡氣灰溜溜地迴來。這不，你娘心疼錢，琢磨著要不還是在院裏頭開塊菜地，種些蔬菜無論是吃還是賣，總不至於浪費了這麽大的地方不是？”
“錢有甚可心疼的？不過身外之物，天邊浮雲罷了。”陸禾想了想，又莞爾一笑，“你們若是喜歡，打發時間也是無妨的，米錢菜錢卻無需擔憂。”
陸十八與阮娘哎哎的點頭答應，臉上笑出了褶子。
這般和和睦睦父慈子孝的場景，可惜可歎令人挑不出半點毛病。
池良俊的眸子不動聲色地在阮娘和陸禾兩人的麵容之間來迴徘徊，雖然阮娘如今年老色衰，但觀其五官不吝精細雕琢，倒是生著一副清晰自然的模樣，怕是年輕時和陸禾相差無幾罷？
眼見日落西沉，他臨走時又作揖笑道：“宅院是陸禾大人為宜陽公主殿下擔任侍講老師今上恩賜的府邸，是二老應得的福分，一應使喚下人也不過是殿下的拜師禮，哪個手腳不勤快不幹淨的打罵都使得！柴米油鹽麽，是我交待的下人置辦得不周到，趕明兒便令人每日送些打雲州而來的時令蔬菜，卻花不了幾個錢，二老莫要心疼。”
四周漸漸歸為寂靜，陸禾正要向陸十八和阮娘問話，卻見月亮門那兒鬼鬼祟祟地貓著個人影，定睛一望，不正是才踏入院門時，池良俊向自己引薦的管家劉艾麽！
她臉上的笑意漸漸變冷變淡，掩在袍袖裏的雙手狠狠握成了拳頭——好個宜陽公主！明著是向我獻殷勤拉攏我，暗裏卻存著這種心思，有了一個軟肋不成還想挾著至親逼我就範！這也便罷了，事到如今即便還對自己的身世家底存疑，竟使這種見不得人的手段監聽試探，果然肯重用胡來彥這等小人的皇帝生下來的女兒也是卑劣無比。
陸禾低頭換了副笑臉，極為孝順地攙扶著陸十八往廂房走，一邊笑一邊低聲道：“先生她，可曾托你們帶了口信？”
雲州京城兩地官驛寄信一個來迴約莫需要花上一個月的光景，上次自己因恐她憂心傷神遂在信紙裏瞞了女子身份被人識破的事情。此後尚未收到迴信，陸十八與阮娘卻已被宜陽接到了京裏，想來也是近日修建沁園行宮太湖石搬運一事多少耽誤了官驛的進程。按理說，陸十八與阮娘夫妻倆向來拿不定主意，唯先生馬首是瞻，不會不詢問先生。
“不是口信，是一封手書！”陸十八果然欲從衣袖裏掏出一封信件。
陸禾忙以袍袖擋住，扶著陸十八上了台階，輕聲道：“進去說，這院子裏頭的人，一個也不能信。”
事情緊急，陸禾這次再不似以往，一目十行地閱覽完信紙，眉頭狠狠蹙在了一塊兒。
她愁眉不展的模樣也是看得陸十八心焦，在房間裏繞著圓桌走了好幾圈，終究沉不住氣手背一拍，急道：“到底說的什麽，你倒是吭個氣啊！總不能皇糧還沒吃到肚子裏呢，人頭就落地了罷？”
陸禾緊抿著唇，將信紙又看了一遍，抖了抖信紙聲音發顫：“這封信為何不出自先生親筆？她的眼疾……愈加嚴重了麽？”
陸十八等了半天等到這在他看來無關緊要的問題，在心裏隻喊阿彌陀佛，差點心直口快，卻被阮娘瞪了一眼並拽著坐下了。這才想起鞠夢白當時的囑咐，輕鬆的嗬嗬笑道：“不嚴重，喝了幾貼鎮裏郎中開的方子，已經大好了，隻是夜間看東西容易看岔。我找她那天正好是深夜，她托老伯寫的信！”
若是隱瞞安慰的話語，先生那樣總為人著想的性子定是要將話說全說滿，不讓自己有半分可擔憂的餘地。
陸禾這才放下心來，默默地舒了口氣，連片刻前令自己看著心堵的一應華貴逾製的家什也賞心悅目起來，她輕笑了一聲：“既來之則安之，且行且看罷。”
陸禾方才沒頭沒腦地上了馬車，隨一臉笑意莫名的池良俊一路來此，每踏過一道青石板磚每路過一名灰衣仆從綠衣婢女，心裏的疑惑不解更深沉一分。直至遠遠望見後院一方開墾出來的菜地上熟悉的男子勞作的身影後，那些疑惑不解在重又迴味了一遍臨行時與宜陽的洽談後倏爾統統化為驚慌無措，餘光中的一花一木輕輕搖動，帶出來的微微暖風竟吹得她渾身止不住的冰涼。
幸而陸禾生來便是沉靜安穩的性子，突逢巨變後更養得心思深沉，無論喜怒哀樂，慣常以笑示人，輕易不教人察覺心中真實所想。她很快恢複了鎮定，身旁的池良俊再如何心細也沒辦法從不露一絲破綻的麵容中看出蹊蹺。
“阿爹……”陸禾呢喃了一聲，忙疾步上前抱住滿頭大汗五短身材的陸十八。
雖陸十八是昨日由人護送抵京的，池良俊今日卻是頭一遭見他，又有宜陽的囑咐在身，不由立在不遠處撫須細細打量。隻見陸十八頭上包了青布頭巾，身上穿著一件灰褐色交領，袖子擼到了手肘處，腿上裹著白布行纏，汲拉著一雙草鞋，十足幹練的農夫打扮。再看他的長相，膚色黝黑粗糙，五官也布置得大大咧咧分外沒有精細的意思，尤其一雙眼睛小得幾乎隻剩下眯縫，與陸禾炯炯有神的雙眸一比當真相形見絀。
池良俊越看越將眉毛皺得緊實，在心裏落了一個小小的疑問。
陸十八似是很詫異陸禾的到來，他微怔了怔，手裏的鋤禾也隨著這一鬆懈而應聲落地。
“噯，當官兒的人了，哭個什麽？”陸十八應是被陸禾奪眶而出的眼淚感染了幾分想念兒子的情緒，自然而然地拍了拍她的脊背，朝池良俊的方向努了努嘴，“該叫人看笑話叻！”
池良俊忙打了個揖：“不妨事不妨事！不瞞老爺子，我年幼時也住在鄉下姑子家，那裏的民風淳樸自然，也少了州府郡縣裏那些個條條框框的清規戒條顧忌，一個個地相處得倒還比城裏頭的人看著舒心自在許多！”
陸十八爽朗的大笑一聲，向後院的一間廂房喚道：“孩兒她娘，快出來看看是誰來了！”
他正想隨手用沾滿泥土汗水的手背擦汗，陸禾攔了下來，掏出手巾為他細細擦拭，淚好歹止住了，可眼睛還是泛著一圈紅。
廂房那頭有個渾厚的女聲答應，踢踢踏踏地提著裙角跑來，待走近了，又慢慢停住步子，定定地看著陸禾幾乎邁不動步子，邊走邊哀怨地抹眼淚。
“娘親……”陸禾鄭重地撩起衣袍就地跪伏，行了個大禮，叩了個響頭。
阮娘心疼地“哎喲”一聲，邁著一雙農家婦女未經纏足的大腳上前，將她扶起，看看這兒看看那兒，隻恨不得將她烙在心底似的，半晌才攬她至懷裏摸著腦袋：“我的兒喲，想死為娘了！”
陸禾亦是哽咽：“女兒也想娘親。”與其藏著掖著，不如在池良俊麵前來個以退為進，看看宜陽究竟想把自己這個燙手山芋作何處置。
陸十八和阮娘聞言俱是悚然一驚，齊刷刷地看向池良俊，又齊刷刷地跪倒在地，臉色發白地顫聲道：“大……大……大人……草……草……草民……”
夫妻倆哆哆嗦嗦地你看看我我看看你，一句順溜的話都說不完整，磕磕巴巴地大半天，當初從雲州來京前找鞠夢白商討的幾個法子愣是沒想出來一點半分。
池良俊也被陸禾的出其不意唬得一跳，眼見比自己還長些年紀的二老跪在自己眼前戰戰兢兢，恐折了陽壽，忙往旁挪了幾步，卻故作深沉地眼風往陸禾處一瞟。
陸禾暗罵一聲好個上行下效的老狐狸！
“阿爹，娘親，你們這是作甚？”陸禾背對著池良俊，將陸十八與阮娘先後攙扶起來，並使了個眼色，見二人神色稍定後方指著菜地笑道，“京師四方輻輳，想吃什麽去集市上花銀子買便是了，怎地如此辛勞？”
池良俊一聽，嘴邊險些再掛不住笑——好個聰明伶俐的丫頭，才一會兒功夫竟能當作方才什麽話也未曾說過？早知如此，合該自己將話接過來將她一軍！
陸十八憨厚一笑，話說得急了帶出些許雲州口音：“這京裏頭啊什麽都好！就是這麽大的院子光我和你娘住，嫌冷清，一眼望去雞鴨沒有牛羊也沒有，盡是些硬邦邦中看不中用的石桌石凳，花花草草看那些個小夥子小丫頭打理起來，竟比我們人還難養活！”他說到這兒了才察覺出有幾分埋汰怨怪的意味，不由又朝池良俊露出尷尬的笑容，可話匣子也難再關上，“昨兒個我和你娘去米市買米，那價錢高的叻，老板那心眼兒也小！以為我們鄉下人好欺負，量米的時候缺斤少兩，我們瞧周圍都是些陌生麵孔，店門口又立著兩個看著怪兇神惡煞的壯漢，隻得咽了口惡氣灰溜溜地迴來。這不，你娘心疼錢，琢磨著要不還是在院裏頭開塊菜地，種些蔬菜無論是吃還是賣，總不至於浪費了這麽大的地方不是？”
“錢有甚可心疼的？不過身外之物，天邊浮雲罷了。”陸禾想了想，又莞爾一笑，“你們若是喜歡，打發時間也是無妨的，米錢菜錢卻無需擔憂。”
陸十八與阮娘哎哎的點頭答應，臉上笑出了褶子。
這般和和睦睦父慈子孝的場景，可惜可歎令人挑不出半點毛病。
池良俊的眸子不動聲色地在阮娘和陸禾兩人的麵容之間來迴徘徊，雖然阮娘如今年老色衰，但觀其五官不吝精細雕琢，倒是生著一副清晰自然的模樣，怕是年輕時和陸禾相差無幾罷？
眼見日落西沉，他臨走時又作揖笑道：“宅院是陸禾大人為宜陽公主殿下擔任侍講老師今上恩賜的府邸，是二老應得的福分，一應使喚下人也不過是殿下的拜師禮，哪個手腳不勤快不幹淨的打罵都使得！柴米油鹽麽，是我交待的下人置辦得不周到，趕明兒便令人每日送些打雲州而來的時令蔬菜，卻花不了幾個錢，二老莫要心疼。”
四周漸漸歸為寂靜，陸禾正要向陸十八和阮娘問話，卻見月亮門那兒鬼鬼祟祟地貓著個人影，定睛一望，不正是才踏入院門時，池良俊向自己引薦的管家劉艾麽！
她臉上的笑意漸漸變冷變淡，掩在袍袖裏的雙手狠狠握成了拳頭——好個宜陽公主！明著是向我獻殷勤拉攏我，暗裏卻存著這種心思，有了一個軟肋不成還想挾著至親逼我就範！這也便罷了，事到如今即便還對自己的身世家底存疑，竟使這種見不得人的手段監聽試探，果然肯重用胡來彥這等小人的皇帝生下來的女兒也是卑劣無比。
陸禾低頭換了副笑臉，極為孝順地攙扶著陸十八往廂房走，一邊笑一邊低聲道：“先生她，可曾托你們帶了口信？”
雲州京城兩地官驛寄信一個來迴約莫需要花上一個月的光景，上次自己因恐她憂心傷神遂在信紙裏瞞了女子身份被人識破的事情。此後尚未收到迴信，陸十八與阮娘卻已被宜陽接到了京裏，想來也是近日修建沁園行宮太湖石搬運一事多少耽誤了官驛的進程。按理說，陸十八與阮娘夫妻倆向來拿不定主意，唯先生馬首是瞻，不會不詢問先生。
“不是口信，是一封手書！”陸十八果然欲從衣袖裏掏出一封信件。
陸禾忙以袍袖擋住，扶著陸十八上了台階，輕聲道：“進去說，這院子裏頭的人，一個也不能信。”
事情緊急，陸禾這次再不似以往，一目十行地閱覽完信紙，眉頭狠狠蹙在了一塊兒。
她愁眉不展的模樣也是看得陸十八心焦，在房間裏繞著圓桌走了好幾圈，終究沉不住氣手背一拍，急道：“到底說的什麽，你倒是吭個氣啊！總不能皇糧還沒吃到肚子裏呢，人頭就落地了罷？”
陸禾緊抿著唇，將信紙又看了一遍，抖了抖信紙聲音發顫：“這封信為何不出自先生親筆？她的眼疾……愈加嚴重了麽？”
陸十八等了半天等到這在他看來無關緊要的問題，在心裏隻喊阿彌陀佛，差點心直口快，卻被阮娘瞪了一眼並拽著坐下了。這才想起鞠夢白當時的囑咐，輕鬆的嗬嗬笑道：“不嚴重，喝了幾貼鎮裏郎中開的方子，已經大好了，隻是夜間看東西容易看岔。我找她那天正好是深夜，她托老伯寫的信！”
若是隱瞞安慰的話語，先生那樣總為人著想的性子定是要將話說全說滿，不讓自己有半分可擔憂的餘地。
陸禾這才放下心來，默默地舒了口氣，連片刻前令自己看著心堵的一應華貴逾製的家什也賞心悅目起來，她輕笑了一聲：“既來之則安之，且行且看罷。”