『從今天起，你就是我的朋友了！』金發的小女孩對著舉高高的小人偶開心地說著。
『我呢，一直很受大家的寵愛……所有人都說我是特別的。』
『但是。』
『不論是一起學習、一起聊天還是一起玩耍，我隻是被單方麵的給予著。』
『誰也沒有平等的看待我，誰也沒有跟我分享同樣的感受……』
『所以呢，蓬萊。』
『你是我的第一個朋友。』
『愛麗絲?瑪格特羅依德在此立下約定。』
『一定，會讓你擁有人的心靈。』
……
……
下午，在東風穀早苗與厄神正打算一同前往愛麗絲宅邸的同一時間。
紅魔館地下室的大圖書館中。
宅居的魔女帕秋莉?諾蕾姬打著哈欠從寢室中走出。
“外麵怎麽迴事，吵吵嚷嚷的？”
“哦，老板睡醒了？”科學家放下手中的書籍，站起來準備茶水，“剛才似乎是神社的巫女小姐來訪，好像在找什麽人的樣子。”
帕秋莉搖了搖頭，對此並不感興趣。
“我睡著這兩天，你有幫我去刷夠素材嗎？”
“遊戲機還在充電呢。”
“充著電也可以玩的吧？”帕秋莉對消極怠工的員工表示了不滿，隨即看向科學家的書桌上，“《神明的研究》？怎麽，忽然對這個感興趣了？”
“我還不至於好高騖遠到這種地步，”科學家擺手解釋，“剛才愛麗絲小姐來借書，聊起相關話題所以有點興趣。”
“愛麗絲？為什麽不喊我起來？”
“她似乎有些急，風風火火的樣子。”科學家將斟好的熱茶放到帕秋莉的書桌上。
“下次記得通知我。魔女之間應該相互扶持，她不論作為魔女還是人偶師，各方麵都還需要成長。”
“說起這個，有一點似乎不太妙、她知道了厄神鍵山雛是自雛人偶妖怪而成的事，會不會……”
“她看到那本《土著神明調查引證》了嗎？”
“是的。”
“沒關係，既然是擺在書架上的書，自然是供人取閱的，被她看到也是遲早的事。”
“我是說、愛麗絲小姐從前就對自律人偶的事一直很上心，得知了厄神的事會不會……”
“不會的，自經曆上次『蓬萊人形事件』至今也快半年了，愛麗絲瑪格特羅依德已今時不同往日。”
“老板剛剛還在說她作為魔女還太年輕？”
“變得比以前更加強大，卻依然是不適格的魔女，此二者並無衝突，”帕秋莉從電池機關中取出遊戲機，在自己的書桌前坐下，“或許你看不出來，但我等長生種很容易在她身上發現違和——她是明顯的異類。”
“我等魔女，其生存理念本遠不同於人類，平淡雋永乃是應有之義。而愛麗絲，自那個叫做冴月麟的人類女孩離世後、變得越來越像是人類了……熱烈的感情不應該出現在我們的身上，對長生種而言是極度危險的信號。”
“我倒覺得熱烈的感情沒什麽不好的，當然，前提是不失去理性。”科學家適當的表達著自己的觀點。
“並非好與壞的差別，而是於此世存續的哲學。不過……”帕秋莉看了眼科學家，微笑道，“隻要懂得取舍，長生種同樣可以擁有炙熱的感情。”
感情的話題對於科學家來說有點苦手了，不由得推了推眼鏡。
“說來，那個自稱『蓬萊』的人偶小姐從去年秋天後再也沒來過了吧。”
“嗯，又是說要親自縫紉一件給妹妹『上海』的人偶衣裝、送給她最喜歡的愛麗絲當做禮物，還不願意代筆、堅持用自己歪扭的筆跡假裝成村子裏的粉絲給愛麗絲寫信，真是個即可愛又笨拙、同時還很倔強的孩子呢。”帕秋莉迴憶往昔，也不禁露出微笑。
“沒想到當時連平日裏足不出戶的老板親自出馬了，”太陽花田中的戰鬥科學家雖未親眼所見，但卻很清楚其中因果，“結果到頭來，因為那本魔導書的關係……不禁令人惋惜。”
……
……
事情要追溯到數個月前。
去年秋天的某日正午時分。
梅蒂欣?梅蘭可莉來到了魔法之森的洋樓，愛麗絲?瑪格特羅依德的宅邸前。
她是被人類遺棄在鈴蘭園上的人偶，汲取著鈴蘭之毒，經年累月而化作的妖怪。哪怕作為妖怪的年齡還十分幼小，卻也有著自己明確的生存目標——解放人偶，為那些被役使的人偶們帶來自由。
隻可惜，無論是無名之丘或是無緣塚，被遺棄的人偶中隻有她可以自由行動、得不到同類幫助的梅蒂欣，隻能慢慢且小心翼翼地擴大著自己的活動範圍。直到她偶然注意到某個自由行動於幻想鄉中的小小人偶——『蓬萊』。
對此尚一無所知的愛麗絲，這天第一次見到了『活』的人偶。
在庭院前，她滿懷驚喜地接近了梅蒂欣，小心翼翼地向她傳達著友善的意圖。
毒人偶卻並不理會，一言不發地開始了攻擊。
敵意來的如此突然，沉浸在喜悅中的愛麗絲疏忽大意、來不及防備。
卻被未經她控製的蓬萊人偶出手擋下了。
或許是曾經設下的自動防衛術式起作用了吧？愛麗絲一心落在梅蒂欣的身上，對於蓬萊的異狀並無察覺。
隻是，毒人偶的攻擊並未停止，更具『進攻性』的蓬萊人偶無法持續地擋住攻擊，為了保護主人、主動向梅蒂欣發起了進攻。
這並非是自動防衛術式所能做出的行為。
而是最喜歡愛麗絲的蓬萊，為了保護她的朋友而做出的動作。一往無前的攻擊，輕易將毫無戰鬥經驗的毒人偶斬斷了手臂。
卻被愛麗絲憤怒地喝止了。
無意中的言語狠狠地戳傷了蓬萊人偶的心靈，她在大喊著『愛麗絲才不會說出這樣的話！』而逃離了愛麗絲的身邊。
幡然醒悟總是來得太晚。
無論是後悔也好、悲傷也罷，愛麗絲最終迎來了與蓬萊人偶的和解——由她所持有的魔導書《grimoire》具現化的願望所實現的自律人偶術式，在太陽花田中將暴走的力量封印，蓬萊人偶在微笑中與愛麗絲告別，一切於那時塵埃落定。
自那以後，蓬萊人偶再也沒有過自主行動的行為。
但愛麗絲始終堅信著，重逢的那一天終會到來。
……
……
魔法之森的洋樓，魔女愛麗絲的寢室中。
把莫茗趕出房間，東風穀早苗為沉睡中的厄神重新穿好衣裝。
卻因為不知怎麽將絲帶係得好看而犯了愁。
自己也太後知後覺了。
雖然連日來都在監視著厄神的行動，沒想到她依然在自己所不知道的哪裏發生了變化。
『被來自月球的神明憑依了。』似乎是這麽說明的。
雖說不是無法理解，但其中需要解釋的地方太多了。
東風穀早苗懊惱地坐在床前，看著一旁沉沉睡去的鍵山雛，腦中一片混亂。
最終，她決定背著厄神迴妖怪山。
這件事和它即將引發的後果，需要找到當家的兩位神明大人商議才行。
……
……
宅邸中，剩下了莫茗與愛麗絲兩人。
魔女端莊地坐著，一言不發地聽著莫茗繼續狡辯。
“我是真的沒料到她忽然來這一手，”莫茗從衣襟內的口袋裏取出了幾張畫著陣法的符紙拍了拍，“我要是能動，早就溜出去求救了，動不了、也是沒辦法的事情。”
愛麗絲端起桌上的茶水抿了一口，歪了歪腦袋，將茶杯放迴。
終於說了從下樓後到現在的第一句話。
“被這麽漂亮的女孩子求愛，是不是覺得開心極了？”
“那當然……一點也不可能，”莫茗身正不怕影子斜，“我是見過大世麵的人，怎麽會被區區美色輕易動搖？”
“哼。”
“你別不信，自從來幻想鄉之後，我的眼界確實高了許多，”千穿萬穿馬屁不能穿，“別人不提，就說眼前的這位金發魔女小姐，那就……”
『哢』地一聲，莫茗的兩腿間忽然傳來金屬與木質座椅碰撞之聲。
低頭看去，一身紅色女仆裝束的小小人偶正拿著長槍，戳破了莫茗的褲腿。
“再敢調戲愛麗絲，絕對讓你付出代價！”『蓬萊』人偶小口開合，發出清脆的女孩子的聲音。
“蓬萊！”愛麗絲站了起來，檀口微張，滿麵的驚喜與不敢置信。
“愛麗絲，大家又見麵了呢。”蓬萊的身側飛來的，是名為『上海』的另一隻與她朝夕相伴的人偶。
“你們怎麽……”愛麗絲往前一步，但立刻停了下來。
這並非是與自己的兩個人偶朋友感人再會之時，身為人偶師的她在此刻忽然察覺到了事情的嚴重性。
下一秒，從樓上的其他幾個房間中、從地下室中飛出了大量人偶。
“愛麗絲……”
“愛麗絲小姐！”
“愛麗絲，今天的掃除什麽時候開始做？”
“愛麗絲，該輪到給我起名字了呢！”
人偶們飛在空中，七嘴八舌地將愛麗絲圍繞了起來。
其中大部分人偶有著不同色調的女仆裝束，但也有個別不同。
從地下室飛來的兩個人偶中，其中一個騎著掃把、帶著巫師帽人偶女孩，大大咧咧地笑著：“愛麗絲，來找你玩了daze！”
另一個則尤為特別，是個束著黑發、穿著紅白色調的神主服裝的唯一男性人偶，開口道：“喲，愛麗絲，這幾天怎麽沒來看我，一個人待著真無聊啊。”語氣倒是蠻像，隻可惜人偶的聲線有些稚嫩，感覺像是小孩子。
魔女小姐滿臉通紅，眼看著自己快被人偶們圍了個水泄不通，努力伸出手將呆坐在那裏的莫茗推了下：“那個、你之前不是說，想起什麽急事要處理嗎？我這邊暫時走不開，之後會去找你的。”
這就開始下逐客令了？莫茗也被眼前的景象驚了一跳，但很快冷靜下來思考起來，遲疑問道：“這……怎麽看都像是異變吧？雖然我的確有事需要離開，但丟下陷入麻煩的友人不管可不是我的風格。”
平日裏製作出的操線人偶全部失去了控製，仿佛擁有了自己的生命般各自行動著。
愛麗絲還未來得及迴答，房門被砰地砸開了。
透過窗戶，看見了站立在庭院中的熟悉的金發身影——毒人偶梅蒂欣。
不知想起了什麽，愛麗絲的麵色從剛才以來麵帶喜悅的潮紅變得沉靜下來，仿佛意識到了什麽般歎了口氣。
看向莫茗，說道：“接下來是我自己的事，無論發生了什麽都不要出來。你既然有要緊事需要處理、又擁有著空間魔法的能力，或許此刻自行離開是個不錯的選擇。”
說完，不再管莫茗這邊的反應，被一堆人偶們簇擁著向庭院中走去。
……
……
“愛麗絲小姐，又見麵了。”梅蒂欣行提裙欠身禮，這是她新學會的交際禮儀。
“梅蒂，我問你，這是你做的嗎？”愛麗絲身旁的人偶們紛紛圍繞著她、看著頗為壯觀。
梅蒂欣搖頭：“大姐姐說，這是神明的力量導致的。”
神明的力量……讓愛麗絲立刻想起了適才莫茗所說的那位『神久夜』。一時出神，竟忘記問起她口中的大姐姐是誰。
心下稍安，愛麗絲對梅蒂欣露出微笑道：“不是你做的，那我就放心了，這些孩子們……”
“愛麗絲小姐不要誤會，”毒人偶梅蒂欣搖頭，“我可是在以解放人偶為目標行動著的，對我來說身為人偶師的你是宿命的敵人，是絲毫不可能對你抱有好意的。”
說著，從口袋中取出了一張寫滿了咒術的符紙，橫在身前，忽的燃燒起來。
圍繞在愛麗絲身前的人偶們紛紛停止了行動，隨後，飛向了梅蒂欣的身側。
“無主的神力是有跡可循的，隻要懂得操控它……”梅蒂欣的身旁圍繞著數十個小小的人偶，她們不再七嘴八舌地說話，而是統一將目光盯在了愛麗絲的身上。
偶有幾個拿著武器的，也全都朝向了那個曾經將它們製作出來的魔女。
“被自己製作的人偶們親手殺掉，這種謝幕方式真適合您呢……愛麗絲小姐。”
麵對著曾經與自己並肩作戰的人偶們、它們揮舞向自己的武器，愛麗絲目光中露出哀憐之色，沒有絲毫閃避，隻合上了眼睛。
『叮——』
重新睜開雙眼，熟悉的紅藍二色的小小身影立於眼前，持槍盾而立。
是陪伴著自己最久的『上海』與『蓬萊』。
這一幕如此熟悉，恍若去年秋天的那份光景，不禁讓愛麗絲有些恍惚。
“怎麽可能？難道她們沒有被影響？”毒人偶不禁驚詫喊道。
愛麗絲剛才似乎真的已經放棄了抵抗，難道這兩隻人偶此前就一直在憑借著自己的意識進行了行動？難道是魔導書再次對她們進行了影響？
“愛麗絲，現在可不是打瞌睡的時候。”『蓬萊』人偶的麵上如同昔日那樣、散發著凜然意誌的光輝。
“大家、快醒醒呀，怎麽能攻擊愛麗絲呢！”『上海』人偶則慌裏慌張地向著對麵的人偶們搖著手臂。
“上海……蓬萊……”愛麗絲看著昔日的朋友，慘然笑道，“我對不起大家。”
“愛麗絲說什麽呢！”蓬萊不滿地揮出一擊，擋開了刺向愛麗絲的劍刃，“給我好好戰鬥啊！”
但是愛麗絲依舊木然站在原地，沒有任何行動的打算。
上海與蓬萊寡不敵眾，逐漸難以支撐眾多人偶的攻擊。
刀劍槍矢，輕易地劃破了愛麗絲的皮膚，鮮血流出。
“魔女小姐的血液也是紅色的呢！”本身不會流血的人偶妖怪梅蒂欣驚奇道。
“愛麗絲，我快要支撐不住了！”蓬萊將騎槍橫起，對準了梅蒂欣。
“蓬萊，住手。”
“可是……”
“梅蒂欣小姐是吧？你好，初次見麵。”
人偶、妖怪與魔女的戰鬥中，忽然出現了一個手無縛雞之力的人類。
莫茗終於還是決定從房間裏走了出來。
……
……
“果然呢，輪到正義的英雄登場了。”毒人偶似乎並不意外。
“抱歉了，愛麗絲，”莫茗向著身後傷痕累累的愛麗絲看了一眼，隨後轉向梅蒂欣，“我清楚這是你們的私人恩怨，我也並非這麽不解風情非要橫插一腳——但有些話，愛麗絲礙於自己的立場，隻能由我這個當朋友的替她來說。”
莫茗是思慮良久才決定出麵的。
去年秋天，莫茗出現在太陽花田時，蓬萊人形的異變已至尾聲。並不清楚事件詳細經過的他，而在那之後也沒有刻意紅魔館或其他人那裏打聽。因當時曾經看見獨自一人坐在樹下，抱著魔導書沉默著留著眼淚的愛麗絲，並深知這一定是對愛麗絲來說十分重要的事，必須由她親自出麵解決。
但眼下，愛麗絲已經到極限了。
既不願意傷害毒人偶，也無法出手對抗與破壞自己親手製作的人偶軍團。
雖然此刻還有非常要緊的事等著自己去做、但總歸不能把愛麗絲放在這邊不管——必須要出手幫忙了。
莫茗深吸一口氣，緩緩走近毒人偶梅蒂欣。
“人偶小姐，你為什麽要傷害愛麗絲？”
“解放人偶。”
“因此你憎恨人類，憎恨人偶師、他們役使著人偶，你要還它們自由，是這樣嗎？”
“沒錯。”
“那麽你現在在做什麽？你奴役了愛麗絲所珍視的人偶們，命令它們攻擊自己的朋友？”
“……”
“我不知道你經曆了怎樣的痛苦才決定與人偶師為敵，但人偶是因人偶師才能誕生於這個世界的。”
“……”
“你這麽做、等同於讓她們同室操戈、骨肉相殘，真是不折不扣的——”
忽然，眼前的毒人偶行動了。
並非是憑借周圍的人偶，而是親自對莫茗發起了攻擊。
一擊穿過胸膛，鮮血滴落在庭院中。
來不及使用的空間魔法紙頁散落在地上，莫茗因巨大的痛苦而無法再開口講話，慢慢倒在了血泊之中。
“差點就要被說服了呢，”梅蒂欣甩掉手臂上的血滴，“幸好大姐姐事先警告過我，關於會忽然出現的大哥哥你所說的話，一個字都不要信……”
……
……
目睹了眼前一幕的愛麗絲睜大了眼睛。
仿佛不敢置信般，緩緩走到莫茗的身邊，在他身旁跪坐下來。
把莫茗的身體輕輕扶起，腦袋靠在自己的腿上。
看著他滿麵通紅的痛苦表情，身體抽搐、口中流出延液，仿佛已毒入骨髓。
愛麗絲當空一劃，取出一本裝訂古樸的典籍。
鎖孔打開，書頁迅速翻飛著，隨即停下。
光芒籠罩在莫茗的身上，似乎讓他失去了知覺、停止了痛苦的掙紮。
愛麗絲源源不斷地向魔導書中輸送著魔力，仿佛忘記了身邊正在發生的事。
可乘之機自然不能輕易錯過，梅蒂欣操控著人偶們打算發起最猛烈的攻擊。
“梅蒂，夠了。”
拄著陽傘的綠發女子從林中出現，閑庭信步進愛麗絲的庭院內。
“可是，幽香，我……”
“貫徹自己的意誌本身並非壞事，我沒有阻攔你的行動，但，”幽香繼續往前走著，“梅蒂，你被利用了。”
上海與蓬萊阻擋住了風見幽香的步伐。
“放我過去。”看來並沒有硬闖的打算。
愛麗絲並沒有看向那邊，隻是點了點頭。
幽香在莫茗身前蹲下，把陽傘放到了地上。從懷中取出了綠色植物粉末倒進他的口中。
大自然的治愈之力湧入他的體內——是來自大妖怪風見幽香的力量。
“不用擔心，性命已無大礙，”風見幽香收手，拿起陽傘站了起來，“但是毒已入血液，需要長期調養方可根除。”
“幽香，你知道這一切會發生嗎？為什麽不阻止她？”愛麗絲的聲音幽幽傳來。
“梅蒂欣是我的朋友，不是我的晚輩，”幽香歎息，“我也無意對你們之間的恩怨妄加評判。”
“但起碼你應該能比年幼的梅蒂欣能更清楚的分辨對錯。”
“那麽你呢，愛麗絲？你本該能做出更好的應對方式的，”風見幽香歎息，“是因為莫茗在場才會如此嗎，依賴讓你變得軟弱？”
愛麗絲撫摸著莫茗的側臉，沉默不語。
“有時候，什麽都不做也是一種選擇。”
“所以你害了自己的友人淪落到這般田地。”
“你說的沒錯，”愛麗絲聲音低沉，“可笑的魔女自以為有所長進，卻依舊如同往日一般笨拙無二。”
麵對愛麗絲如此自嘲，風見幽香反倒沒了話說。
“幽香，那些孩子們，剛剛和我說話了。”
“你是說……那些人偶？”
“嗯。一瞬間還以為是幸運之神的垂青呢……真是可笑。”
“受神明之力影響所產生的心智，是注定無法長久的。”
“不，它們的心智被抹去了，僅僅一枚符咒，給予我的全部希望也一並被抹去了，”愛麗絲的聲音有些微微顫抖，“梅蒂欣，那孩子根本不知道自己做了什麽。”
“本身沒有心智倒還好，給予了生的希望並瞬間將其扼殺，這的確是十分殘忍的事，”風見幽香承認愛麗絲的說法，“這雖不是梅蒂的本意，但……愚蠢就是過錯，梅蒂，這次你做錯了。”
“我沒有錯！”
愛麗絲慘笑搖頭：“梅蒂欣，這些被你所操控的人偶中、寄宿著的神明之力，我本可以將其驅逐出去的……”
“但是，哪怕你操控著她們攻擊我，也沒有這麽去做，你知道為什麽嗎？”
“如果那麽做了，就意味著徹底抹殺了曾一度存在於世的這些孩子們的意誌——對她們來說、對我來說，都太殘忍了。”
“而我同樣無法與她們戰鬥……在明白了她們可能擁有意識時，我無法說服自己做出任何可能會將她們破壞掉的行為。”
故而，愛麗絲作出了剛才那樣的行為……卻也因此落得滿身傷痕。
“其實你還有一個選擇，”幽香忽然開口，“愛麗絲?瑪格特羅依德。”
“這些無主的神明之力既然選擇寄宿在這些人偶之上，也許是某種注定的因果，如果你願意將其加以利用……”
“你想讓我成為人偶的神明？”愛麗絲瞬間理解了其意思，加以反問。
“人偶師變成人偶的神明，似乎也算是一種緣分。”
“幽香，你想的太理所當然了。”
“看起來被冷靜地拒絕掉了呢。”風見幽香倒也不著惱，反倒是微笑起來。
“我被人類教會了許多事，”愛麗絲摩挲著莫茗的臉龐，“朋友之間本應互相扶持，與擁有力量與否毫無關係。”
“這些人偶是我的朋友，我本不應擁有決定她們命運的權力。”
“但我曾答應過，給她們人的心靈，這是朋友之間的約定——那並非是妖怪或神明所引發的奇跡，而是明白著彼此的弱小與無力，但依然能平等且堅強地相互支撐與扶持的愛與友情。”
“自律人偶——終有一天我會把它做出來，”愛麗絲?瑪格特羅依德在此刻仿佛下定決心般，語氣恢複了鎮定，“所以，我是絕不會成為什麽神明的。”
說完，重新睜開雙眼，目光中滿是堅決。
“愛麗絲，不論是她們還是我，都是感謝著的，”蓬萊人偶忽然開口道，“不要再猶豫了，你也不想她們變成傀儡、和她們最喜歡的你進行戰鬥吧？”
“打起精神，愛麗絲！”上海人偶也在加油打氣，“等下次再見麵的時候，到時候會再和你發牢騷呢！”
“嗯，那一天終會到來的。”愛麗絲無比堅信。
魔力重新湧入，操線人偶迴歸正軌。
神明的力量潰散，消逝於空中。
……
……
梅蒂欣愣愣的看著這一幕。
“幽香，我做錯了嗎？”
風見幽香搖了搖頭，沒有說話。
愛麗絲重新看向這個小小的毒人偶，她的年紀還這麽小、不諳世事的妖怪尚不懂得人情冷暖。
“梅蒂欣，人偶師和人偶本應是朋友的。”
“我不信！大姐姐不是這樣說的！”
“與其聽別人說，何不自己親自去看？”愛麗絲語氣平和，“人偶師愛著她所作的人偶，就像父母愛著孩子一樣天經地義。”
“騙子，我不相信！”梅蒂欣大喊大叫著。
“梅蒂欣，我沒有說謊，”愛麗絲將陷入昏迷的莫茗扶在肩上站起身來，看著這個小小個子的毒人偶妖怪，“我曾擔心你孤獨一人，感到寂寞，為你製作過一隻屬於你的人偶——”
“我不相信愛麗絲，你做了這麽多人偶，我怎麽知道……”
“好好看看她，你能明白的。”
眾多失去了自我意識的人偶中，有一隻與她有著同樣金色卷發、同樣在頭上係著發帶、衣裙與自己有著顛倒的顏色的人偶從中飛躍而出，站立在梅蒂欣麵前。
“那孩子正是為你而生的……”
“我不要你的東西。”盡管明白了這並非虛假，卻依然同賭氣的孩子一般，拒絕著愛麗絲的恩惠。
“那可真是……令人悲傷呢，梅蒂欣小姐。”
愛麗絲看著她、又看了看那隻小人偶，目光中充滿哀憐。
“你知道嗎，人偶師是不會遺棄人偶的，因為每一隻人偶都是人偶師的心血所作。會那麽做的、隻有那些接受人偶作為饋贈的人們，因為獲得地太過輕易、所以不懂得珍稀。”
“……”
“梅蒂欣，你剛剛遺棄的這個孩子，真令人惋惜呢。明明是對她來說，你是最重要的人、卻毫不遲疑地遺棄掉了……”
“別再說了！別再說了！”梅蒂欣自暴自棄地跺著腳。
有些不敢看似地，她悄悄用餘光瞥著那隻站在自己麵前的小女孩。
“我……我……”
“收下吧，這孩子會和你成為朋友的。”
梅蒂欣伸出手，金發的小人偶飛到了她的掌心，抬頭與她對視著。
“她有名字嗎？”小心翼翼地捧著人偶，梅蒂欣問道。
“身為她的朋友，你該親自為她取名。”
“我……我想叫她鈴蘭。”
“不錯的名字呢，她一定會開心的。”
捧著手心中的小小身形，梅蒂欣試探性地向人偶露出微笑。
人偶呆立著、望向梅蒂欣，一動不動。
過了會，再次抬起頭，看向站在那邊的、扶著陷入昏迷的莫茗的滿身傷痕的愛麗絲。
“我……真的可以帶走她嗎？”
“我說過了，這孩子是為你而生的。”
“隻有你有資格帶走她。”
風見幽香看了看愛麗絲，點了點頭。
領著梅蒂欣離開了庭院。
“嗚嗚……”
“真是的，明明是人偶，別學人類哭鼻子啦，沒羞沒臊的。”
“不許碰我的鈴蘭！”
“好好好，不碰不碰……”
……
……
遠處，魔法之森的一顆大樹之後，背靠著一位白發女子。
魔界的創世神明——神綺在此駐足已久。
腳步聲漸近，從人間之裏趕來的聖白蓮法師，終於找到了她的友人。
“怎麽，眼見我們的公主殿下身陷險境而無動於衷，可不像是我認識的神綺。”
“無需由你誹謗。”
“那何故，躲在這裏不願現身？”
“掌握著《grimoire》的愛麗絲，擁有比任何人所想都要更強的力量。”
“哦，這我的確聽說過，但她……並沒怎麽用那本書吧？”
“這個世界上，有很多問題、憑借暴力是無法得到答案的。”
聖白蓮恍然：“這孩子所麵臨的困境是與力量無關的抉擇，所以哪怕淪落到那樣狼狽的境地，她也沒有去借助《grimoire》。”
“雖然很不甘心，我對那孩子而言，並不能做到比魔導書更多的事，”神綺歎息，“那本書幫不了小愛的，我即使出麵、同樣無能為力。”
“據我所知魔神神綺可不止那點本事，最起碼對愛麗絲所在意的那些人偶來說，隻要你……”
“那不是小愛想要的。”
“你知道她想要什麽嗎？”
“小愛所想，隻有她自己知道，小愛所求，隻有她才能得到。是其他任何人都無法給予的。”
“這就是你從愛麗絲小姐離開魔界後、把自己關在房間那麽多年才悟出的道理嗎？”
“人類雖然愚昧，但卻比我等長生種更懂得關心身邊的人。有時候，他們看的更加清楚。”
“就像歌謠中唱的那樣——”
神綺微笑著背負雙手靠在樹上，抬頭自林隙間仰望著夜空。
“她雖是借我而來，卻不屬於我。”
“我可以給她愛，卻不可以給她想法。”
“因為她有自己的想法。”
……
……
幽香與梅蒂欣的聲音逐漸遠去。
愛麗絲鬆了口氣，感覺到渾身的痛楚瞬間襲來。
肩上的莫茗唿吸漸漸平穩，魔女小姐輕輕晃了晃肩頭的男子，用腦袋蹭了蹭。
“平時看著頑劣不堪，這時候反倒安靜了呢……傻乎乎的。”
“迴去吧，好好休息一下。”
“接下來你要做的事，我可沒法代替你出麵呢。”
是夜，月華如洗。
『我呢，一直很受大家的寵愛……所有人都說我是特別的。』
『但是。』
『不論是一起學習、一起聊天還是一起玩耍，我隻是被單方麵的給予著。』
『誰也沒有平等的看待我，誰也沒有跟我分享同樣的感受……』
『所以呢，蓬萊。』
『你是我的第一個朋友。』
『愛麗絲?瑪格特羅依德在此立下約定。』
『一定，會讓你擁有人的心靈。』
……
……
下午，在東風穀早苗與厄神正打算一同前往愛麗絲宅邸的同一時間。
紅魔館地下室的大圖書館中。
宅居的魔女帕秋莉?諾蕾姬打著哈欠從寢室中走出。
“外麵怎麽迴事，吵吵嚷嚷的？”
“哦，老板睡醒了？”科學家放下手中的書籍，站起來準備茶水，“剛才似乎是神社的巫女小姐來訪，好像在找什麽人的樣子。”
帕秋莉搖了搖頭，對此並不感興趣。
“我睡著這兩天，你有幫我去刷夠素材嗎？”
“遊戲機還在充電呢。”
“充著電也可以玩的吧？”帕秋莉對消極怠工的員工表示了不滿，隨即看向科學家的書桌上，“《神明的研究》？怎麽，忽然對這個感興趣了？”
“我還不至於好高騖遠到這種地步，”科學家擺手解釋，“剛才愛麗絲小姐來借書，聊起相關話題所以有點興趣。”
“愛麗絲？為什麽不喊我起來？”
“她似乎有些急，風風火火的樣子。”科學家將斟好的熱茶放到帕秋莉的書桌上。
“下次記得通知我。魔女之間應該相互扶持，她不論作為魔女還是人偶師，各方麵都還需要成長。”
“說起這個，有一點似乎不太妙、她知道了厄神鍵山雛是自雛人偶妖怪而成的事，會不會……”
“她看到那本《土著神明調查引證》了嗎？”
“是的。”
“沒關係，既然是擺在書架上的書，自然是供人取閱的，被她看到也是遲早的事。”
“我是說、愛麗絲小姐從前就對自律人偶的事一直很上心，得知了厄神的事會不會……”
“不會的，自經曆上次『蓬萊人形事件』至今也快半年了，愛麗絲瑪格特羅依德已今時不同往日。”
“老板剛剛還在說她作為魔女還太年輕？”
“變得比以前更加強大，卻依然是不適格的魔女，此二者並無衝突，”帕秋莉從電池機關中取出遊戲機，在自己的書桌前坐下，“或許你看不出來，但我等長生種很容易在她身上發現違和——她是明顯的異類。”
“我等魔女，其生存理念本遠不同於人類，平淡雋永乃是應有之義。而愛麗絲，自那個叫做冴月麟的人類女孩離世後、變得越來越像是人類了……熱烈的感情不應該出現在我們的身上，對長生種而言是極度危險的信號。”
“我倒覺得熱烈的感情沒什麽不好的，當然，前提是不失去理性。”科學家適當的表達著自己的觀點。
“並非好與壞的差別，而是於此世存續的哲學。不過……”帕秋莉看了眼科學家，微笑道，“隻要懂得取舍，長生種同樣可以擁有炙熱的感情。”
感情的話題對於科學家來說有點苦手了，不由得推了推眼鏡。
“說來，那個自稱『蓬萊』的人偶小姐從去年秋天後再也沒來過了吧。”
“嗯，又是說要親自縫紉一件給妹妹『上海』的人偶衣裝、送給她最喜歡的愛麗絲當做禮物，還不願意代筆、堅持用自己歪扭的筆跡假裝成村子裏的粉絲給愛麗絲寫信，真是個即可愛又笨拙、同時還很倔強的孩子呢。”帕秋莉迴憶往昔，也不禁露出微笑。
“沒想到當時連平日裏足不出戶的老板親自出馬了，”太陽花田中的戰鬥科學家雖未親眼所見，但卻很清楚其中因果，“結果到頭來，因為那本魔導書的關係……不禁令人惋惜。”
……
……
事情要追溯到數個月前。
去年秋天的某日正午時分。
梅蒂欣?梅蘭可莉來到了魔法之森的洋樓，愛麗絲?瑪格特羅依德的宅邸前。
她是被人類遺棄在鈴蘭園上的人偶，汲取著鈴蘭之毒，經年累月而化作的妖怪。哪怕作為妖怪的年齡還十分幼小，卻也有著自己明確的生存目標——解放人偶，為那些被役使的人偶們帶來自由。
隻可惜，無論是無名之丘或是無緣塚，被遺棄的人偶中隻有她可以自由行動、得不到同類幫助的梅蒂欣，隻能慢慢且小心翼翼地擴大著自己的活動範圍。直到她偶然注意到某個自由行動於幻想鄉中的小小人偶——『蓬萊』。
對此尚一無所知的愛麗絲，這天第一次見到了『活』的人偶。
在庭院前，她滿懷驚喜地接近了梅蒂欣，小心翼翼地向她傳達著友善的意圖。
毒人偶卻並不理會，一言不發地開始了攻擊。
敵意來的如此突然，沉浸在喜悅中的愛麗絲疏忽大意、來不及防備。
卻被未經她控製的蓬萊人偶出手擋下了。
或許是曾經設下的自動防衛術式起作用了吧？愛麗絲一心落在梅蒂欣的身上，對於蓬萊的異狀並無察覺。
隻是，毒人偶的攻擊並未停止，更具『進攻性』的蓬萊人偶無法持續地擋住攻擊，為了保護主人、主動向梅蒂欣發起了進攻。
這並非是自動防衛術式所能做出的行為。
而是最喜歡愛麗絲的蓬萊，為了保護她的朋友而做出的動作。一往無前的攻擊，輕易將毫無戰鬥經驗的毒人偶斬斷了手臂。
卻被愛麗絲憤怒地喝止了。
無意中的言語狠狠地戳傷了蓬萊人偶的心靈，她在大喊著『愛麗絲才不會說出這樣的話！』而逃離了愛麗絲的身邊。
幡然醒悟總是來得太晚。
無論是後悔也好、悲傷也罷，愛麗絲最終迎來了與蓬萊人偶的和解——由她所持有的魔導書《grimoire》具現化的願望所實現的自律人偶術式，在太陽花田中將暴走的力量封印，蓬萊人偶在微笑中與愛麗絲告別，一切於那時塵埃落定。
自那以後，蓬萊人偶再也沒有過自主行動的行為。
但愛麗絲始終堅信著，重逢的那一天終會到來。
……
……
魔法之森的洋樓，魔女愛麗絲的寢室中。
把莫茗趕出房間，東風穀早苗為沉睡中的厄神重新穿好衣裝。
卻因為不知怎麽將絲帶係得好看而犯了愁。
自己也太後知後覺了。
雖然連日來都在監視著厄神的行動，沒想到她依然在自己所不知道的哪裏發生了變化。
『被來自月球的神明憑依了。』似乎是這麽說明的。
雖說不是無法理解，但其中需要解釋的地方太多了。
東風穀早苗懊惱地坐在床前，看著一旁沉沉睡去的鍵山雛，腦中一片混亂。
最終，她決定背著厄神迴妖怪山。
這件事和它即將引發的後果，需要找到當家的兩位神明大人商議才行。
……
……
宅邸中，剩下了莫茗與愛麗絲兩人。
魔女端莊地坐著，一言不發地聽著莫茗繼續狡辯。
“我是真的沒料到她忽然來這一手，”莫茗從衣襟內的口袋裏取出了幾張畫著陣法的符紙拍了拍，“我要是能動，早就溜出去求救了，動不了、也是沒辦法的事情。”
愛麗絲端起桌上的茶水抿了一口，歪了歪腦袋，將茶杯放迴。
終於說了從下樓後到現在的第一句話。
“被這麽漂亮的女孩子求愛，是不是覺得開心極了？”
“那當然……一點也不可能，”莫茗身正不怕影子斜，“我是見過大世麵的人，怎麽會被區區美色輕易動搖？”
“哼。”
“你別不信，自從來幻想鄉之後，我的眼界確實高了許多，”千穿萬穿馬屁不能穿，“別人不提，就說眼前的這位金發魔女小姐，那就……”
『哢』地一聲，莫茗的兩腿間忽然傳來金屬與木質座椅碰撞之聲。
低頭看去，一身紅色女仆裝束的小小人偶正拿著長槍，戳破了莫茗的褲腿。
“再敢調戲愛麗絲，絕對讓你付出代價！”『蓬萊』人偶小口開合，發出清脆的女孩子的聲音。
“蓬萊！”愛麗絲站了起來，檀口微張，滿麵的驚喜與不敢置信。
“愛麗絲，大家又見麵了呢。”蓬萊的身側飛來的，是名為『上海』的另一隻與她朝夕相伴的人偶。
“你們怎麽……”愛麗絲往前一步，但立刻停了下來。
這並非是與自己的兩個人偶朋友感人再會之時，身為人偶師的她在此刻忽然察覺到了事情的嚴重性。
下一秒，從樓上的其他幾個房間中、從地下室中飛出了大量人偶。
“愛麗絲……”
“愛麗絲小姐！”
“愛麗絲，今天的掃除什麽時候開始做？”
“愛麗絲，該輪到給我起名字了呢！”
人偶們飛在空中，七嘴八舌地將愛麗絲圍繞了起來。
其中大部分人偶有著不同色調的女仆裝束，但也有個別不同。
從地下室飛來的兩個人偶中，其中一個騎著掃把、帶著巫師帽人偶女孩，大大咧咧地笑著：“愛麗絲，來找你玩了daze！”
另一個則尤為特別，是個束著黑發、穿著紅白色調的神主服裝的唯一男性人偶，開口道：“喲，愛麗絲，這幾天怎麽沒來看我，一個人待著真無聊啊。”語氣倒是蠻像，隻可惜人偶的聲線有些稚嫩，感覺像是小孩子。
魔女小姐滿臉通紅，眼看著自己快被人偶們圍了個水泄不通，努力伸出手將呆坐在那裏的莫茗推了下：“那個、你之前不是說，想起什麽急事要處理嗎？我這邊暫時走不開，之後會去找你的。”
這就開始下逐客令了？莫茗也被眼前的景象驚了一跳，但很快冷靜下來思考起來，遲疑問道：“這……怎麽看都像是異變吧？雖然我的確有事需要離開，但丟下陷入麻煩的友人不管可不是我的風格。”
平日裏製作出的操線人偶全部失去了控製，仿佛擁有了自己的生命般各自行動著。
愛麗絲還未來得及迴答，房門被砰地砸開了。
透過窗戶，看見了站立在庭院中的熟悉的金發身影——毒人偶梅蒂欣。
不知想起了什麽，愛麗絲的麵色從剛才以來麵帶喜悅的潮紅變得沉靜下來，仿佛意識到了什麽般歎了口氣。
看向莫茗，說道：“接下來是我自己的事，無論發生了什麽都不要出來。你既然有要緊事需要處理、又擁有著空間魔法的能力，或許此刻自行離開是個不錯的選擇。”
說完，不再管莫茗這邊的反應，被一堆人偶們簇擁著向庭院中走去。
……
……
“愛麗絲小姐，又見麵了。”梅蒂欣行提裙欠身禮，這是她新學會的交際禮儀。
“梅蒂，我問你，這是你做的嗎？”愛麗絲身旁的人偶們紛紛圍繞著她、看著頗為壯觀。
梅蒂欣搖頭：“大姐姐說，這是神明的力量導致的。”
神明的力量……讓愛麗絲立刻想起了適才莫茗所說的那位『神久夜』。一時出神，竟忘記問起她口中的大姐姐是誰。
心下稍安，愛麗絲對梅蒂欣露出微笑道：“不是你做的，那我就放心了，這些孩子們……”
“愛麗絲小姐不要誤會，”毒人偶梅蒂欣搖頭，“我可是在以解放人偶為目標行動著的，對我來說身為人偶師的你是宿命的敵人，是絲毫不可能對你抱有好意的。”
說著，從口袋中取出了一張寫滿了咒術的符紙，橫在身前，忽的燃燒起來。
圍繞在愛麗絲身前的人偶們紛紛停止了行動，隨後，飛向了梅蒂欣的身側。
“無主的神力是有跡可循的，隻要懂得操控它……”梅蒂欣的身旁圍繞著數十個小小的人偶，她們不再七嘴八舌地說話，而是統一將目光盯在了愛麗絲的身上。
偶有幾個拿著武器的，也全都朝向了那個曾經將它們製作出來的魔女。
“被自己製作的人偶們親手殺掉，這種謝幕方式真適合您呢……愛麗絲小姐。”
麵對著曾經與自己並肩作戰的人偶們、它們揮舞向自己的武器，愛麗絲目光中露出哀憐之色，沒有絲毫閃避，隻合上了眼睛。
『叮——』
重新睜開雙眼，熟悉的紅藍二色的小小身影立於眼前，持槍盾而立。
是陪伴著自己最久的『上海』與『蓬萊』。
這一幕如此熟悉，恍若去年秋天的那份光景，不禁讓愛麗絲有些恍惚。
“怎麽可能？難道她們沒有被影響？”毒人偶不禁驚詫喊道。
愛麗絲剛才似乎真的已經放棄了抵抗，難道這兩隻人偶此前就一直在憑借著自己的意識進行了行動？難道是魔導書再次對她們進行了影響？
“愛麗絲，現在可不是打瞌睡的時候。”『蓬萊』人偶的麵上如同昔日那樣、散發著凜然意誌的光輝。
“大家、快醒醒呀，怎麽能攻擊愛麗絲呢！”『上海』人偶則慌裏慌張地向著對麵的人偶們搖著手臂。
“上海……蓬萊……”愛麗絲看著昔日的朋友，慘然笑道，“我對不起大家。”
“愛麗絲說什麽呢！”蓬萊不滿地揮出一擊，擋開了刺向愛麗絲的劍刃，“給我好好戰鬥啊！”
但是愛麗絲依舊木然站在原地，沒有任何行動的打算。
上海與蓬萊寡不敵眾，逐漸難以支撐眾多人偶的攻擊。
刀劍槍矢，輕易地劃破了愛麗絲的皮膚，鮮血流出。
“魔女小姐的血液也是紅色的呢！”本身不會流血的人偶妖怪梅蒂欣驚奇道。
“愛麗絲，我快要支撐不住了！”蓬萊將騎槍橫起，對準了梅蒂欣。
“蓬萊，住手。”
“可是……”
“梅蒂欣小姐是吧？你好，初次見麵。”
人偶、妖怪與魔女的戰鬥中，忽然出現了一個手無縛雞之力的人類。
莫茗終於還是決定從房間裏走了出來。
……
……
“果然呢，輪到正義的英雄登場了。”毒人偶似乎並不意外。
“抱歉了，愛麗絲，”莫茗向著身後傷痕累累的愛麗絲看了一眼，隨後轉向梅蒂欣，“我清楚這是你們的私人恩怨，我也並非這麽不解風情非要橫插一腳——但有些話，愛麗絲礙於自己的立場，隻能由我這個當朋友的替她來說。”
莫茗是思慮良久才決定出麵的。
去年秋天，莫茗出現在太陽花田時，蓬萊人形的異變已至尾聲。並不清楚事件詳細經過的他，而在那之後也沒有刻意紅魔館或其他人那裏打聽。因當時曾經看見獨自一人坐在樹下，抱著魔導書沉默著留著眼淚的愛麗絲，並深知這一定是對愛麗絲來說十分重要的事，必須由她親自出麵解決。
但眼下，愛麗絲已經到極限了。
既不願意傷害毒人偶，也無法出手對抗與破壞自己親手製作的人偶軍團。
雖然此刻還有非常要緊的事等著自己去做、但總歸不能把愛麗絲放在這邊不管——必須要出手幫忙了。
莫茗深吸一口氣，緩緩走近毒人偶梅蒂欣。
“人偶小姐，你為什麽要傷害愛麗絲？”
“解放人偶。”
“因此你憎恨人類，憎恨人偶師、他們役使著人偶，你要還它們自由，是這樣嗎？”
“沒錯。”
“那麽你現在在做什麽？你奴役了愛麗絲所珍視的人偶們，命令它們攻擊自己的朋友？”
“……”
“我不知道你經曆了怎樣的痛苦才決定與人偶師為敵，但人偶是因人偶師才能誕生於這個世界的。”
“……”
“你這麽做、等同於讓她們同室操戈、骨肉相殘，真是不折不扣的——”
忽然，眼前的毒人偶行動了。
並非是憑借周圍的人偶，而是親自對莫茗發起了攻擊。
一擊穿過胸膛，鮮血滴落在庭院中。
來不及使用的空間魔法紙頁散落在地上，莫茗因巨大的痛苦而無法再開口講話，慢慢倒在了血泊之中。
“差點就要被說服了呢，”梅蒂欣甩掉手臂上的血滴，“幸好大姐姐事先警告過我，關於會忽然出現的大哥哥你所說的話，一個字都不要信……”
……
……
目睹了眼前一幕的愛麗絲睜大了眼睛。
仿佛不敢置信般，緩緩走到莫茗的身邊，在他身旁跪坐下來。
把莫茗的身體輕輕扶起，腦袋靠在自己的腿上。
看著他滿麵通紅的痛苦表情，身體抽搐、口中流出延液，仿佛已毒入骨髓。
愛麗絲當空一劃，取出一本裝訂古樸的典籍。
鎖孔打開，書頁迅速翻飛著，隨即停下。
光芒籠罩在莫茗的身上，似乎讓他失去了知覺、停止了痛苦的掙紮。
愛麗絲源源不斷地向魔導書中輸送著魔力，仿佛忘記了身邊正在發生的事。
可乘之機自然不能輕易錯過，梅蒂欣操控著人偶們打算發起最猛烈的攻擊。
“梅蒂，夠了。”
拄著陽傘的綠發女子從林中出現，閑庭信步進愛麗絲的庭院內。
“可是，幽香，我……”
“貫徹自己的意誌本身並非壞事，我沒有阻攔你的行動，但，”幽香繼續往前走著，“梅蒂，你被利用了。”
上海與蓬萊阻擋住了風見幽香的步伐。
“放我過去。”看來並沒有硬闖的打算。
愛麗絲並沒有看向那邊，隻是點了點頭。
幽香在莫茗身前蹲下，把陽傘放到了地上。從懷中取出了綠色植物粉末倒進他的口中。
大自然的治愈之力湧入他的體內——是來自大妖怪風見幽香的力量。
“不用擔心，性命已無大礙，”風見幽香收手，拿起陽傘站了起來，“但是毒已入血液，需要長期調養方可根除。”
“幽香，你知道這一切會發生嗎？為什麽不阻止她？”愛麗絲的聲音幽幽傳來。
“梅蒂欣是我的朋友，不是我的晚輩，”幽香歎息，“我也無意對你們之間的恩怨妄加評判。”
“但起碼你應該能比年幼的梅蒂欣能更清楚的分辨對錯。”
“那麽你呢，愛麗絲？你本該能做出更好的應對方式的，”風見幽香歎息，“是因為莫茗在場才會如此嗎，依賴讓你變得軟弱？”
愛麗絲撫摸著莫茗的側臉，沉默不語。
“有時候，什麽都不做也是一種選擇。”
“所以你害了自己的友人淪落到這般田地。”
“你說的沒錯，”愛麗絲聲音低沉，“可笑的魔女自以為有所長進，卻依舊如同往日一般笨拙無二。”
麵對愛麗絲如此自嘲，風見幽香反倒沒了話說。
“幽香，那些孩子們，剛剛和我說話了。”
“你是說……那些人偶？”
“嗯。一瞬間還以為是幸運之神的垂青呢……真是可笑。”
“受神明之力影響所產生的心智，是注定無法長久的。”
“不，它們的心智被抹去了，僅僅一枚符咒，給予我的全部希望也一並被抹去了，”愛麗絲的聲音有些微微顫抖，“梅蒂欣，那孩子根本不知道自己做了什麽。”
“本身沒有心智倒還好，給予了生的希望並瞬間將其扼殺，這的確是十分殘忍的事，”風見幽香承認愛麗絲的說法，“這雖不是梅蒂的本意，但……愚蠢就是過錯，梅蒂，這次你做錯了。”
“我沒有錯！”
愛麗絲慘笑搖頭：“梅蒂欣，這些被你所操控的人偶中、寄宿著的神明之力，我本可以將其驅逐出去的……”
“但是，哪怕你操控著她們攻擊我，也沒有這麽去做，你知道為什麽嗎？”
“如果那麽做了，就意味著徹底抹殺了曾一度存在於世的這些孩子們的意誌——對她們來說、對我來說，都太殘忍了。”
“而我同樣無法與她們戰鬥……在明白了她們可能擁有意識時，我無法說服自己做出任何可能會將她們破壞掉的行為。”
故而，愛麗絲作出了剛才那樣的行為……卻也因此落得滿身傷痕。
“其實你還有一個選擇，”幽香忽然開口，“愛麗絲?瑪格特羅依德。”
“這些無主的神明之力既然選擇寄宿在這些人偶之上，也許是某種注定的因果，如果你願意將其加以利用……”
“你想讓我成為人偶的神明？”愛麗絲瞬間理解了其意思，加以反問。
“人偶師變成人偶的神明，似乎也算是一種緣分。”
“幽香，你想的太理所當然了。”
“看起來被冷靜地拒絕掉了呢。”風見幽香倒也不著惱，反倒是微笑起來。
“我被人類教會了許多事，”愛麗絲摩挲著莫茗的臉龐，“朋友之間本應互相扶持，與擁有力量與否毫無關係。”
“這些人偶是我的朋友，我本不應擁有決定她們命運的權力。”
“但我曾答應過，給她們人的心靈，這是朋友之間的約定——那並非是妖怪或神明所引發的奇跡，而是明白著彼此的弱小與無力，但依然能平等且堅強地相互支撐與扶持的愛與友情。”
“自律人偶——終有一天我會把它做出來，”愛麗絲?瑪格特羅依德在此刻仿佛下定決心般，語氣恢複了鎮定，“所以，我是絕不會成為什麽神明的。”
說完，重新睜開雙眼，目光中滿是堅決。
“愛麗絲，不論是她們還是我，都是感謝著的，”蓬萊人偶忽然開口道，“不要再猶豫了，你也不想她們變成傀儡、和她們最喜歡的你進行戰鬥吧？”
“打起精神，愛麗絲！”上海人偶也在加油打氣，“等下次再見麵的時候，到時候會再和你發牢騷呢！”
“嗯，那一天終會到來的。”愛麗絲無比堅信。
魔力重新湧入，操線人偶迴歸正軌。
神明的力量潰散，消逝於空中。
……
……
梅蒂欣愣愣的看著這一幕。
“幽香，我做錯了嗎？”
風見幽香搖了搖頭，沒有說話。
愛麗絲重新看向這個小小的毒人偶，她的年紀還這麽小、不諳世事的妖怪尚不懂得人情冷暖。
“梅蒂欣，人偶師和人偶本應是朋友的。”
“我不信！大姐姐不是這樣說的！”
“與其聽別人說，何不自己親自去看？”愛麗絲語氣平和，“人偶師愛著她所作的人偶，就像父母愛著孩子一樣天經地義。”
“騙子，我不相信！”梅蒂欣大喊大叫著。
“梅蒂欣，我沒有說謊，”愛麗絲將陷入昏迷的莫茗扶在肩上站起身來，看著這個小小個子的毒人偶妖怪，“我曾擔心你孤獨一人，感到寂寞，為你製作過一隻屬於你的人偶——”
“我不相信愛麗絲，你做了這麽多人偶，我怎麽知道……”
“好好看看她，你能明白的。”
眾多失去了自我意識的人偶中，有一隻與她有著同樣金色卷發、同樣在頭上係著發帶、衣裙與自己有著顛倒的顏色的人偶從中飛躍而出，站立在梅蒂欣麵前。
“那孩子正是為你而生的……”
“我不要你的東西。”盡管明白了這並非虛假，卻依然同賭氣的孩子一般，拒絕著愛麗絲的恩惠。
“那可真是……令人悲傷呢，梅蒂欣小姐。”
愛麗絲看著她、又看了看那隻小人偶，目光中充滿哀憐。
“你知道嗎，人偶師是不會遺棄人偶的，因為每一隻人偶都是人偶師的心血所作。會那麽做的、隻有那些接受人偶作為饋贈的人們，因為獲得地太過輕易、所以不懂得珍稀。”
“……”
“梅蒂欣，你剛剛遺棄的這個孩子，真令人惋惜呢。明明是對她來說，你是最重要的人、卻毫不遲疑地遺棄掉了……”
“別再說了！別再說了！”梅蒂欣自暴自棄地跺著腳。
有些不敢看似地，她悄悄用餘光瞥著那隻站在自己麵前的小女孩。
“我……我……”
“收下吧，這孩子會和你成為朋友的。”
梅蒂欣伸出手，金發的小人偶飛到了她的掌心，抬頭與她對視著。
“她有名字嗎？”小心翼翼地捧著人偶，梅蒂欣問道。
“身為她的朋友，你該親自為她取名。”
“我……我想叫她鈴蘭。”
“不錯的名字呢，她一定會開心的。”
捧著手心中的小小身形，梅蒂欣試探性地向人偶露出微笑。
人偶呆立著、望向梅蒂欣，一動不動。
過了會，再次抬起頭，看向站在那邊的、扶著陷入昏迷的莫茗的滿身傷痕的愛麗絲。
“我……真的可以帶走她嗎？”
“我說過了，這孩子是為你而生的。”
“隻有你有資格帶走她。”
風見幽香看了看愛麗絲，點了點頭。
領著梅蒂欣離開了庭院。
“嗚嗚……”
“真是的，明明是人偶，別學人類哭鼻子啦，沒羞沒臊的。”
“不許碰我的鈴蘭！”
“好好好，不碰不碰……”
……
……
遠處，魔法之森的一顆大樹之後，背靠著一位白發女子。
魔界的創世神明——神綺在此駐足已久。
腳步聲漸近，從人間之裏趕來的聖白蓮法師，終於找到了她的友人。
“怎麽，眼見我們的公主殿下身陷險境而無動於衷，可不像是我認識的神綺。”
“無需由你誹謗。”
“那何故，躲在這裏不願現身？”
“掌握著《grimoire》的愛麗絲，擁有比任何人所想都要更強的力量。”
“哦，這我的確聽說過，但她……並沒怎麽用那本書吧？”
“這個世界上，有很多問題、憑借暴力是無法得到答案的。”
聖白蓮恍然：“這孩子所麵臨的困境是與力量無關的抉擇，所以哪怕淪落到那樣狼狽的境地，她也沒有去借助《grimoire》。”
“雖然很不甘心，我對那孩子而言，並不能做到比魔導書更多的事，”神綺歎息，“那本書幫不了小愛的，我即使出麵、同樣無能為力。”
“據我所知魔神神綺可不止那點本事，最起碼對愛麗絲所在意的那些人偶來說，隻要你……”
“那不是小愛想要的。”
“你知道她想要什麽嗎？”
“小愛所想，隻有她自己知道，小愛所求，隻有她才能得到。是其他任何人都無法給予的。”
“這就是你從愛麗絲小姐離開魔界後、把自己關在房間那麽多年才悟出的道理嗎？”
“人類雖然愚昧，但卻比我等長生種更懂得關心身邊的人。有時候，他們看的更加清楚。”
“就像歌謠中唱的那樣——”
神綺微笑著背負雙手靠在樹上，抬頭自林隙間仰望著夜空。
“她雖是借我而來，卻不屬於我。”
“我可以給她愛，卻不可以給她想法。”
“因為她有自己的想法。”
……
……
幽香與梅蒂欣的聲音逐漸遠去。
愛麗絲鬆了口氣，感覺到渾身的痛楚瞬間襲來。
肩上的莫茗唿吸漸漸平穩，魔女小姐輕輕晃了晃肩頭的男子，用腦袋蹭了蹭。
“平時看著頑劣不堪，這時候反倒安靜了呢……傻乎乎的。”
“迴去吧，好好休息一下。”
“接下來你要做的事，我可沒法代替你出麵呢。”
是夜，月華如洗。