外麵的聲音聽起來異常瘮人，慘叫變成了求饒，最後徹底消失。
十幾秒後，一半女巫返迴屋內。
卡珊德拉伸長脖子：“外麵什麽人啊？”
“議長大人，隻是一隊馬賊，現在沒事了。”
“一隊？有多少人？”
“不到二十人…已經處理了。”
艾琳也沒數，反正不重要。
卡珊德拉眨眨眼，但最終還是沒問“處理”是怎麽個手段。她望向趙炎，後者放下飯碗，起身道：“我吃完了，你們繼續吃，我去幫忙收拾一下外麵。”
冬季的馬賊，說白了很多都是附近的村民獵戶，但撞上鐵板這種事隻能算他們自己倒黴，畢竟如果在這裏的都是琳達那種普通女人，後果是不必多說的。
工業革命並沒有讓偏遠地區的文明程度上升多少，作為法外之地，這些地區和弱肉強食的叢林沒什麽區別。
走到屋外後，趙炎看到四位女巫正在用法術清理屍體，他倒是沒幫上什麽忙，因為法術釋放起來十分快捷：十八具屍體很快被搬運到了挖出來的土坑裏就地掩埋。
馬匹牽到獸欄裏，留下的武器和錢幣被整理好收了起來，一切進行得有條不紊，這些事都處理完後，卡珊德拉直到臨睡前找趙炎聊天時，才知道具體發生了什麽。
聽聞有十八人直接被殺死在屋外後，這位議長明顯有些沉默。
“覺得他們可憐？”
“倒是沒有，隻是在想…原來很多人追求權力，或許就是為了這種感覺吧？安心坐在屋子裏，不用去親自麵對風險，而手下的人已經幫你把一切都處理好…”
趙炎沒有否認：“是的，追求財富，追求社會地位，追求更頂尖的權力，掌控別人乃至整個世界的命運…這種感覺就像是毒品，會讓人欲罷不能。”
“毒品？”
“就是會讓你上癮的東西，以後你會知道的。”
他頓了頓，繼續道：“但與權力對應的，是責任和義務。女巫們願意幫助你，是因為她們希望你能為她們做一些事情。”
“可是…我並不想去做那些事啊。”
“那不去做就是了，人的想法總會在變，若是有一天你反悔了，也很正常。”
“我才不。”
卡珊德拉噘著嘴。
“反正都在你。”
趙炎不置可否，正準備去休息，卻聽卡珊德拉忽然道：“約翰…如果我永遠不會死的話，會不會就這樣看著其他人逐漸變老…甚至一個個死去？”
“嗯。”
趙炎的迴答不出意外，似乎他永遠不會摻雜什麽多餘情緒似的。
卡珊德拉沉默下去，情緒低落。
“看著朋友們老去死去的確不好受，不過…”
銀白女巫抬起頭，滿懷希冀的望過來——結果趙炎繼續道：“不過見的多了，習慣了就好了。”
“你…這種事難道還能習慣？”
這迴答讓她哭笑不得，結果說完之後，趙炎點點頭：“時間久了，總會習慣的。”
卡珊德拉翻了個白眼：“這種事要多久才能習慣？”
“別人我不知道，我花了可能三百年吧。”
趙炎說完便離開了。隊伍裏除了他其他人都是女人，因此趙炎可不想單獨占一間去為難別人。壁爐旁的臥榻挺暖和，足夠他好好休息一宿了。
而卡珊德拉站在臥室前，似乎沒反應過來剛剛聽到了什麽。
“三、三百年…”
她並不傻，想了半天後，卻是猛地轉身衝進臥室，滿臉興奮的在床鋪上打滾…
“原來是這樣…難怪…”
她嘀咕著別人聽不見的話語，結果翻來覆去睡不著。
這一夜，銀白女巫失眠了。
***
二月十五日。
女巫蘇珊左右掃了一眼街道，隨後拎著剛買的食物鑽進了一處廢棄的庭院，在庭院角落扳開了一塊石板，確認無人後鑽了進去。
下方的暗道是她和吸血鬼海倫親自挖出來的，兩人雖然都是女人，但一個是力氣極大的吸血鬼，一個是剛剛入門的女巫，挖掘隧道的效率都比常人快得多，因此這十多米的狹窄道路沒花一個星期便打造完成，如今成了她們進出布雷斯家宅的唯一路徑。
蘇珊熟練地走到另一頭，輕輕敲了幾下上方的門板，確認暗號的海倫打開了上方的門栓，掀起木板，一邊幫著拿東西，一邊問道：“有什麽新消息麽？”
三個月來，她和蘇珊輪流去外界打探消息，為的就是找尋趙炎。但“約翰”這個人就好像真的從此消失了似的，再也沒有任何音訊。
蘇珊一身樸素的布衣套著鬥篷，頭上還圍了個布巾，看上去就是普通農婦。她手裏提了個籃子，裏麵裝了新買的麵包、雞蛋和醃肉，同時還有三四份報紙。
“沒有和他有關的。”
蘇珊在海倫的拉扯下躍出地道，將門板關好後，兩人走到了廚房，開始收拾東西準備吃飯。
這些事都是蘇珊在做，海倫拿起今天的《塔拉日報》，想了想，點燃了一根蠟燭後坐在旁邊翻看起來。
頭版頭條講的都是銀行發行債券之類的事情，往後翻了三四頁，根本沒有提及任何“黑暗世界”的事情。很顯然，“光照派”在那次戰鬥之後徹底偃旗息鼓，雖然對外宣稱是勝利，可誰都知道他們元氣大傷，如今對“黑暗世界”的壓力小了很多，以至於蘇珊和海倫這種存在上街都不再有什麽風險。
憑借當初父親留下的遺產，海倫和蘇珊兩人這幾個月過的還算不錯，但看不到希望的等待非常消耗耐心，哪怕是曾經最堅定的海倫，此時也有些等不下去了。
蘇珊做好了晚餐，海倫幫忙一起端上了桌——最初她們經常猜測和討論著趙炎的去處，可是現在兩人更多的是沉默。
不過吃掉半塊麵包後，蘇珊終於開口：“今天我聽人說…歌莉婭在林奇市好像闖出了點名頭。”
因為經常獨自在外打聽闖蕩，她的交際能力比以前強了很多，這幾個月下來蘇珊並非全無所獲——至少地下世界的那一套情報交流的方式她已經熟悉，對各類小道消息已經能夠及時掌握。
“是麽？她做了什麽？”
“好像是成功通過了聖杯女巫的審核，並完成了幾個高難度任務，聽說現在她已經能自己帶隊了…”
十幾秒後，一半女巫返迴屋內。
卡珊德拉伸長脖子：“外麵什麽人啊？”
“議長大人，隻是一隊馬賊，現在沒事了。”
“一隊？有多少人？”
“不到二十人…已經處理了。”
艾琳也沒數，反正不重要。
卡珊德拉眨眨眼，但最終還是沒問“處理”是怎麽個手段。她望向趙炎，後者放下飯碗，起身道：“我吃完了，你們繼續吃，我去幫忙收拾一下外麵。”
冬季的馬賊，說白了很多都是附近的村民獵戶，但撞上鐵板這種事隻能算他們自己倒黴，畢竟如果在這裏的都是琳達那種普通女人，後果是不必多說的。
工業革命並沒有讓偏遠地區的文明程度上升多少，作為法外之地，這些地區和弱肉強食的叢林沒什麽區別。
走到屋外後，趙炎看到四位女巫正在用法術清理屍體，他倒是沒幫上什麽忙，因為法術釋放起來十分快捷：十八具屍體很快被搬運到了挖出來的土坑裏就地掩埋。
馬匹牽到獸欄裏，留下的武器和錢幣被整理好收了起來，一切進行得有條不紊，這些事都處理完後，卡珊德拉直到臨睡前找趙炎聊天時，才知道具體發生了什麽。
聽聞有十八人直接被殺死在屋外後，這位議長明顯有些沉默。
“覺得他們可憐？”
“倒是沒有，隻是在想…原來很多人追求權力，或許就是為了這種感覺吧？安心坐在屋子裏，不用去親自麵對風險，而手下的人已經幫你把一切都處理好…”
趙炎沒有否認：“是的，追求財富，追求社會地位，追求更頂尖的權力，掌控別人乃至整個世界的命運…這種感覺就像是毒品，會讓人欲罷不能。”
“毒品？”
“就是會讓你上癮的東西，以後你會知道的。”
他頓了頓，繼續道：“但與權力對應的，是責任和義務。女巫們願意幫助你，是因為她們希望你能為她們做一些事情。”
“可是…我並不想去做那些事啊。”
“那不去做就是了，人的想法總會在變，若是有一天你反悔了，也很正常。”
“我才不。”
卡珊德拉噘著嘴。
“反正都在你。”
趙炎不置可否，正準備去休息，卻聽卡珊德拉忽然道：“約翰…如果我永遠不會死的話，會不會就這樣看著其他人逐漸變老…甚至一個個死去？”
“嗯。”
趙炎的迴答不出意外，似乎他永遠不會摻雜什麽多餘情緒似的。
卡珊德拉沉默下去，情緒低落。
“看著朋友們老去死去的確不好受，不過…”
銀白女巫抬起頭，滿懷希冀的望過來——結果趙炎繼續道：“不過見的多了，習慣了就好了。”
“你…這種事難道還能習慣？”
這迴答讓她哭笑不得，結果說完之後，趙炎點點頭：“時間久了，總會習慣的。”
卡珊德拉翻了個白眼：“這種事要多久才能習慣？”
“別人我不知道，我花了可能三百年吧。”
趙炎說完便離開了。隊伍裏除了他其他人都是女人，因此趙炎可不想單獨占一間去為難別人。壁爐旁的臥榻挺暖和，足夠他好好休息一宿了。
而卡珊德拉站在臥室前，似乎沒反應過來剛剛聽到了什麽。
“三、三百年…”
她並不傻，想了半天後，卻是猛地轉身衝進臥室，滿臉興奮的在床鋪上打滾…
“原來是這樣…難怪…”
她嘀咕著別人聽不見的話語，結果翻來覆去睡不著。
這一夜，銀白女巫失眠了。
***
二月十五日。
女巫蘇珊左右掃了一眼街道，隨後拎著剛買的食物鑽進了一處廢棄的庭院，在庭院角落扳開了一塊石板，確認無人後鑽了進去。
下方的暗道是她和吸血鬼海倫親自挖出來的，兩人雖然都是女人，但一個是力氣極大的吸血鬼，一個是剛剛入門的女巫，挖掘隧道的效率都比常人快得多，因此這十多米的狹窄道路沒花一個星期便打造完成，如今成了她們進出布雷斯家宅的唯一路徑。
蘇珊熟練地走到另一頭，輕輕敲了幾下上方的門板，確認暗號的海倫打開了上方的門栓，掀起木板，一邊幫著拿東西，一邊問道：“有什麽新消息麽？”
三個月來，她和蘇珊輪流去外界打探消息，為的就是找尋趙炎。但“約翰”這個人就好像真的從此消失了似的，再也沒有任何音訊。
蘇珊一身樸素的布衣套著鬥篷，頭上還圍了個布巾，看上去就是普通農婦。她手裏提了個籃子，裏麵裝了新買的麵包、雞蛋和醃肉，同時還有三四份報紙。
“沒有和他有關的。”
蘇珊在海倫的拉扯下躍出地道，將門板關好後，兩人走到了廚房，開始收拾東西準備吃飯。
這些事都是蘇珊在做，海倫拿起今天的《塔拉日報》，想了想，點燃了一根蠟燭後坐在旁邊翻看起來。
頭版頭條講的都是銀行發行債券之類的事情，往後翻了三四頁，根本沒有提及任何“黑暗世界”的事情。很顯然，“光照派”在那次戰鬥之後徹底偃旗息鼓，雖然對外宣稱是勝利，可誰都知道他們元氣大傷，如今對“黑暗世界”的壓力小了很多，以至於蘇珊和海倫這種存在上街都不再有什麽風險。
憑借當初父親留下的遺產，海倫和蘇珊兩人這幾個月過的還算不錯，但看不到希望的等待非常消耗耐心，哪怕是曾經最堅定的海倫，此時也有些等不下去了。
蘇珊做好了晚餐，海倫幫忙一起端上了桌——最初她們經常猜測和討論著趙炎的去處，可是現在兩人更多的是沉默。
不過吃掉半塊麵包後，蘇珊終於開口：“今天我聽人說…歌莉婭在林奇市好像闖出了點名頭。”
因為經常獨自在外打聽闖蕩，她的交際能力比以前強了很多，這幾個月下來蘇珊並非全無所獲——至少地下世界的那一套情報交流的方式她已經熟悉，對各類小道消息已經能夠及時掌握。
“是麽？她做了什麽？”
“好像是成功通過了聖杯女巫的審核，並完成了幾個高難度任務，聽說現在她已經能自己帶隊了…”