「日安，問候您的主人妮可夫人。」茜迪點頭招唿，臉上卻沒一點高興的意思。貝薇安是伊茲梅爾省長官送來的，以美妙無雙的琴技揚名，她早聽聞元帥喜歡音樂，本以為能得到寵愛，誰知進園兩個月，連海雷丁的床長什麽樣子都沒見過。前幾天貝薇安得僕人提醒，專挑夜深人靜時跑到柏園附近的水池旁練琴，目的當然不是增進技藝。
瓦比娜當麵戳破對方的小心思還不算完，繼續雪上加霜道：「真希望我們妮可夫人也有這麽多閑工夫練琴！可憐她身體弱，主人還要夜夜寵幸，白天也抱著不離手，連睡個整覺的時間都沒有呢。」
「是嘛，那、那可真令人羨慕……」
眼見茜迪的臉色越來越青，瓦比娜心中更是得意，「前些天聽到貝薇安夫人的琴聲，主人也給妮可夫人買了琴，每天親自教導她，夫人進步很快，主人時常誇她聰明有天賦！」
幾句話對敵人造成毀滅性打擊，瓦比娜估計晚上不會再聽見有人在牆外彈琴了，才打了招唿，心滿意足的昂首走掉。
瓦比娜編造的故事七分真三分假，但隻要能打敗潛在競爭者，誰又在乎真相如何呢？
與此同時，柏園的大露台上確實斷斷續續的傳出些樂器聲響，其節奏的雜亂無章，起伏的沒頭沒腦，實在讓人不忍卒聽。
「夠了！一隻猴子學這幾天也比你彈得好！」海雷丁從起床開始忍受了數小時的魔音入腦，耐心終於告罄，喝令彈琴者立刻住手，「這動靜還沒船上開飯時廚子用大勺敲盆兒的聲音好聽！」
一個黑眼睛女孩兒身穿飄逸的希臘長袍，靠著椅背坐在一架龐大的落地豎琴旁，背景是伊斯坦堡海峽壯闊的景色，乍一看頗有油畫意境。可惜她胳膊僵硬，五指呈爪狀懸停在琴弦上，一瞧就是新手中的新手。
尼克受了船長嚴厲的批評，委委屈屈地道：「特裏奧好歹有兩隻手，我隻有一隻啊。」
「我見過隻有一隻腳的藝人彈奏長篇聖人傳說，這跟手腳沒關係，純粹是樂感和天賦……」海雷丁頓了頓，煩躁地擺擺手，「無聊的話可以看書、下棋、玩玩具，找吟遊詩人或者耍雜技的來表演也行，你非要練什麽琴呢？」
尼克幾天前不知怎麽心血來潮，一定要學彈琴，還指明要穿希臘式長裙演奏那座裝飾用豎琴。海雷丁知道小孩子往往三分鍾熱度，也沒費工夫找琴師授課，他自己是魯特琴高手，別的撥弦樂器也能玩幾下，教尼克這樣的新手是綽綽有餘。
誰知尼克練武天賦雖高，音樂天賦卻奇缺，一隻笨爪子摳來撥去，音調還沒認全，倒把琴弦弄斷好幾根。海雷丁臉上掛著一道斷弦劃過的血痕，隻得承認尼克是他的調/教史上前所未有的失敗。
尼克心裏也很煩，她本來就不在乎船長有幾個姘頭，會唱歌還是會跳舞。可人不能沒有職業道德，既然做了這份工，就不能辜負工錢，該努力的不能偷懶。
眼見彈琴沒有前途，她試探著問：「要不然，我改學唱歌？」
「要唱等我出門的時候唱！」海雷丁太陽穴一跳一跳的，把尼克從琴架拖到沙發上，往她嘴裏塞了一枚整個的蜂巢糕。
「我寧願你這張小嘴巴從早到晚不停吃，也不要來禍害我的耳朵！」
尼克猛嚼點心，心想光吃不幹活自然最棒，可為什麽瓦比娜教過的取悅方法，每一個都不管用呢？從她嘴裏發出來的聲音，好像隻有地點在床上時船長才喜歡。
「床長……」尼克兩腮鼓起，含混不清地說：「吾彈得不好聽，那你彈給吾聽。」她用力咽下點心，清晰地點了劇目：「我要聽奧德賽刺獨眼巨人，還有長蛇頭髮的怪女人，還有……」
「你做夢！」海雷丁青筋暴跳，不悅地道：「從來都是別人彈琴給我聽，你當我是講故事的藝人呢！」
尼克充分發揮無賴粉絲的本色，一條細白胳膊勾住海雷丁脖子，黏糊糊地粘上去，不要臉地使勁恭維：「可是船長比一百個唱歌的吟遊詩人加起來都帥啊！」
「小兔崽子一邊兒玩去！」
「不，是一萬個加起來都不如！聲音又低沉又好聽……」
「你是吃錯藥還是嘴巴抹蜜了？」
「剛剛吃了塊蜂巢糕嘛……」
海鷗鳴叫著穿過伊斯坦堡海峽，黑柏樹的枝葉在海風中婆娑起舞，陽光穿透樹冠，在彩色馬賽克地板上留下斑駁跳動的光影。過了好一陣，露台上終於傳出陣陣美妙樂聲，魯特琴特有的滄桑歷史感如海浪般一波波推散出去，其水準與前一個演奏者天差地別。
後宮的時間流動仿佛比船上緩慢多了，除了頻繁更新的衣服和菜單，每一天和前一天都沒什麽差別。海雷丁時常參加各種宴會活動，一出門就是大半天，維克多又去什麽醫學院進修，除了每五天一次的探診，幾乎從不在白色宮殿出現。
打牌鬥嘴都沒有對手，尼克突然覺得這些時間多的令人厭倦，吃穿不愁曾經是她最大的理想，可真正過上這種生活時，她卻感到莫名的空虛，似乎餘生都沒什麽好做的了，隻要躺在那裏，僕人會準備好一切。
這天上午，海雷丁慣例出門檢查船隊的保養狀況，當他穿好衣服準備走下台階時，不知怎麽突然想迴頭看一眼。這一眼過去，輕捷的腳步立刻就緩了下來。一雙剪水黑瞳幽幽看著他離去的方向，尼克像隻被主人遺棄的小狗，臉上滿是失落。
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瓦比娜當麵戳破對方的小心思還不算完，繼續雪上加霜道：「真希望我們妮可夫人也有這麽多閑工夫練琴！可憐她身體弱，主人還要夜夜寵幸，白天也抱著不離手，連睡個整覺的時間都沒有呢。」
「是嘛，那、那可真令人羨慕……」
眼見茜迪的臉色越來越青，瓦比娜心中更是得意，「前些天聽到貝薇安夫人的琴聲，主人也給妮可夫人買了琴，每天親自教導她，夫人進步很快，主人時常誇她聰明有天賦！」
幾句話對敵人造成毀滅性打擊，瓦比娜估計晚上不會再聽見有人在牆外彈琴了，才打了招唿，心滿意足的昂首走掉。
瓦比娜編造的故事七分真三分假，但隻要能打敗潛在競爭者，誰又在乎真相如何呢？
與此同時，柏園的大露台上確實斷斷續續的傳出些樂器聲響，其節奏的雜亂無章，起伏的沒頭沒腦，實在讓人不忍卒聽。
「夠了！一隻猴子學這幾天也比你彈得好！」海雷丁從起床開始忍受了數小時的魔音入腦，耐心終於告罄，喝令彈琴者立刻住手，「這動靜還沒船上開飯時廚子用大勺敲盆兒的聲音好聽！」
一個黑眼睛女孩兒身穿飄逸的希臘長袍，靠著椅背坐在一架龐大的落地豎琴旁，背景是伊斯坦堡海峽壯闊的景色，乍一看頗有油畫意境。可惜她胳膊僵硬，五指呈爪狀懸停在琴弦上，一瞧就是新手中的新手。
尼克受了船長嚴厲的批評，委委屈屈地道：「特裏奧好歹有兩隻手，我隻有一隻啊。」
「我見過隻有一隻腳的藝人彈奏長篇聖人傳說，這跟手腳沒關係，純粹是樂感和天賦……」海雷丁頓了頓，煩躁地擺擺手，「無聊的話可以看書、下棋、玩玩具，找吟遊詩人或者耍雜技的來表演也行，你非要練什麽琴呢？」
尼克幾天前不知怎麽心血來潮，一定要學彈琴，還指明要穿希臘式長裙演奏那座裝飾用豎琴。海雷丁知道小孩子往往三分鍾熱度，也沒費工夫找琴師授課，他自己是魯特琴高手，別的撥弦樂器也能玩幾下，教尼克這樣的新手是綽綽有餘。
誰知尼克練武天賦雖高，音樂天賦卻奇缺，一隻笨爪子摳來撥去，音調還沒認全，倒把琴弦弄斷好幾根。海雷丁臉上掛著一道斷弦劃過的血痕，隻得承認尼克是他的調/教史上前所未有的失敗。
尼克心裏也很煩，她本來就不在乎船長有幾個姘頭，會唱歌還是會跳舞。可人不能沒有職業道德，既然做了這份工，就不能辜負工錢，該努力的不能偷懶。
眼見彈琴沒有前途，她試探著問：「要不然，我改學唱歌？」
「要唱等我出門的時候唱！」海雷丁太陽穴一跳一跳的，把尼克從琴架拖到沙發上，往她嘴裏塞了一枚整個的蜂巢糕。
「我寧願你這張小嘴巴從早到晚不停吃，也不要來禍害我的耳朵！」
尼克猛嚼點心，心想光吃不幹活自然最棒，可為什麽瓦比娜教過的取悅方法，每一個都不管用呢？從她嘴裏發出來的聲音，好像隻有地點在床上時船長才喜歡。
「床長……」尼克兩腮鼓起，含混不清地說：「吾彈得不好聽，那你彈給吾聽。」她用力咽下點心，清晰地點了劇目：「我要聽奧德賽刺獨眼巨人，還有長蛇頭髮的怪女人，還有……」
「你做夢！」海雷丁青筋暴跳，不悅地道：「從來都是別人彈琴給我聽，你當我是講故事的藝人呢！」
尼克充分發揮無賴粉絲的本色，一條細白胳膊勾住海雷丁脖子，黏糊糊地粘上去，不要臉地使勁恭維：「可是船長比一百個唱歌的吟遊詩人加起來都帥啊！」
「小兔崽子一邊兒玩去！」
「不，是一萬個加起來都不如！聲音又低沉又好聽……」
「你是吃錯藥還是嘴巴抹蜜了？」
「剛剛吃了塊蜂巢糕嘛……」
海鷗鳴叫著穿過伊斯坦堡海峽，黑柏樹的枝葉在海風中婆娑起舞，陽光穿透樹冠，在彩色馬賽克地板上留下斑駁跳動的光影。過了好一陣，露台上終於傳出陣陣美妙樂聲，魯特琴特有的滄桑歷史感如海浪般一波波推散出去，其水準與前一個演奏者天差地別。
後宮的時間流動仿佛比船上緩慢多了，除了頻繁更新的衣服和菜單，每一天和前一天都沒什麽差別。海雷丁時常參加各種宴會活動，一出門就是大半天，維克多又去什麽醫學院進修，除了每五天一次的探診，幾乎從不在白色宮殿出現。
打牌鬥嘴都沒有對手，尼克突然覺得這些時間多的令人厭倦，吃穿不愁曾經是她最大的理想，可真正過上這種生活時，她卻感到莫名的空虛，似乎餘生都沒什麽好做的了，隻要躺在那裏，僕人會準備好一切。
這天上午，海雷丁慣例出門檢查船隊的保養狀況，當他穿好衣服準備走下台階時，不知怎麽突然想迴頭看一眼。這一眼過去，輕捷的腳步立刻就緩了下來。一雙剪水黑瞳幽幽看著他離去的方向，尼克像隻被主人遺棄的小狗，臉上滿是失落。
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