桓容點點頭，命人掀起帳簾，請秦鉞入內。秦鉞從西河趕來，隨行僅百人。敢闖桓漢大營，足見其膽識過人。少年身姿挺拔，一身玄色長袍，並未戴冠。僅是舞勺之年，眉眼之間已暗藏淩厲，周身隱隱有煞氣縈繞。見到秦鉞，桓容表麵鎮定，心中卻著實是吃了一驚。無他，秦鉞和秦璟實在太像。看著眼前的少年，仿佛在看十幾年前的秦玄愔。“見過陛下。”見到桓容，秦鉞同樣有些吃驚。不過，想到叔父之前所言，又覺得桓漢天子本該如此。行禮之後，秦鉞取出懷揣的書信。立刻有宦者上前，鄭重接過書信，呈送到桓容手邊。“鉞之來意，盡在信中。”桓容展開書信，從頭至尾看過一遍，見到落在末尾的秦國太後印，以及秦玖秦瑒等人的私印，神情未見輕鬆，反而更顯凝重。“真如信中所言，秦氏大舉調兵是為何意？”秦鉞不見緊張，正色道：“陛下有疑，實乃情理之中。然事情未定之前，秦氏又如何能夠相信，陛下會點頭答應，真正放人？”少年未過變聲期，聲音有些沙啞。說話時語調沒有太大起伏，卻暗藏威脅之意。如果雙方達成協議，桓容點頭放人，秦氏自然會履行承諾。如若不然，邊界守軍大舉南下，兩敗俱傷在所不惜。聽出話中威脅，郗超眼神微變，賈秉麵露興味。桓容微微挑眉，問道：“不怕朕殺你？”秦鉞朗笑出聲，道：“陛下大可以試一試。”帳中突然陷入沉默。桓容看著秦鉞，明明該發怒，卻偏偏生出一股佩服。“秦氏郎君，果真名不虛傳！”“陛下過譽。”秦鉞收起笑容，繼續道，“來之前，鉞曾得大母和大君之言，見到陛下，需當麵言明，隻要陛下肯點頭，放迴幾位叔父，秦氏即刻退出邊州，永鎮漠南。隻要一脈尚存，不容外族踏入華夏半步！”少年的聲音鏗鏘有力，猶如一記重錘，狠狠砸在在場之人的心頭。“秦氏祖訓，守漢土，衛漢民，驅逐賊寇。”“今日出長安，秦氏再不入中原半步！”這是承諾，也是誓言。以尋常眼光來看，一個十幾歲的孩子口出此言，未免有幾分兒戲。然而，秦鉞是秦玖的長子，秦策的長孫，未來的秦氏家主。他發下的誓言，足以代表整個秦氏。“秦氏可以沒有鉞，漠南不能沒有叔父。”見桓容神情鬆動，秦鉞繼續道，“陛下當知，漠南駐有近萬胡騎，叔父在，他們自可為利刃，如臂指使。叔父不在，這把利刃將朝向何方，無人能知。”帳中再次陷入沉默。良久，桓容拿起書信，從頭至尾看過兩遍，頷首道：“請郎君暫留營中，朕明日予郎君答複。”“多謝陛下！”秦鉞起身行禮，道，“如陛下允信中所言，還請下詔。詔成，鉞自會往城下，勸守軍打開城門。”桓容點點頭，不假他人，由賈秉為秦鉞帶路，引他往營中休息。未幾，桓容升帳，召集群臣，就秦氏提出的條件進行商議。經過一番激烈的爭論，最終，多數人讚同與秦氏交換。“秦氏退出中原，放人又有何妨？”“秦帝當世英雄，秦氏郎君武功蓋世，陛下能放其北歸，必為世人稱頌。”縱然為交戰雙方，桓漢將士對秦氏仍存敬重之意。更重要的一點，秦氏紮根北地多年，哪怕秦策登基後屢行昏招，秦軍驅逐賊寇，恢複漢土，守衛百姓的功績不容抹煞。能留下秦氏兄弟性命，對桓漢在北地收攏民心，未嚐沒有好處。如果秦氏違背諾言，亦有方法應對。不過，以秦氏的家風和曆代所行，連賈秉和郗超都不懷疑，他們必然會履行承諾。諸事定下，帳中文武陸續散去，桓容親筆成文，落下天子金印。翌日，秦鉞再入大帳，看過詔書，以大禮謝桓漢天子。等到少年起身，桓容開口道：“此事傳出，恐有小人譏秦氏貪生。”尤其是促成此事的秦鉞，更會被鬼蜮之人揪住不放。這些人不會念及秦氏的功績，隻會牢牢抓住一點無限放大。“無妨。”秦鉞不以為意，顯然早有準備，“叔父為天下舍命，鉞為叔父棄名又有何妨？”再次抱拳行禮，秦鉞就要退出大帳。不等他行到帳前，忽有鷹鳴從頭頂傳來。不久，一陣熱風刮過，蒼鷹飛入帳中，腿上綁著兩隻竹管。