秦國不肯示弱，桓漢亦然。從表麵上看，雙方貌似和氣，並沒有起幹戈的跡象。事實上，都是連續調兵，從上至下憋著一口氣，誓要想方設法爭個高下。營盤立在邊境，將士往來巡邏，有一個算一個，全部鎧甲鮮明，殺氣騰騰。擦肩而過時，目光相對，矛尖相抵，稍有不對，隨時可能擦槍走過，直接擼袖子打起來。在這種氣氛下，桓容的車駕終於抵達。城內百姓聞訊，紛紛往路旁迎駕。遇天子大輅經過，山唿萬歲聲不絕。更有年輕的女郎和少年載歌載舞，獻上美酒羔羊，迎接天子入襄陽。魏晉時期，尚存先古之風。歌舞並非小娘子的專利，無論士族高門還是庶人百姓，年輕的郎君都能舞上幾曲。沒有幾樣拿得出手的本事，都不好意思說自己出身高門。對此，桓容深有體會。去歲宮內設宴，王謝等高門郎君齊聚。宴會中途，幾名郎君撫琴弄笛，在月下舞劍，恣意、豪邁、瀟灑，盡顯慷慨男兒之氣。時至今日，桓容依舊記得清清楚楚。每次迴想，都會有新的感觸，仿佛畫麵就在眼前。隻不過，這份記憶並非完美無缺。當日，眾人豪情勃發，郗愔、謝安甚至是大病初愈的王坦之都下場活動過筋骨。幾名老帥哥很是灑脫，長袖翻飛，飄然欲仙，引得竹簾後的女樂麵頰緋紅，春情萌動，甚至忘記了鼓樂。正經詮釋出什麽叫俊朗，什麽叫瀟灑，什麽叫帥得天昏地暗，讓人頭暈目眩。讓桓容咬牙的是，幾人瀟灑不算，還要請天子“同樂”。要是沒有對比，他的“身手”也不算差，可以下場舞上一迴。奈何美玉在前，和這樣不是人的“同樂”，他是魯班門前比劃木工，找虐還是找虐？！短暫的走神之後，桓容收迴思緒，令典魁降慢車速。遇耆老候在路邊，手捧美酒，不顧天子之尊，直接躍下車轅，從老人手中接過漆盞。見到這一幕，人群先是一靜，旋即爆發出更大的熱情。沒有建康城內的絹花彩帕，也沒有能將車板砸出窟窿的金馬，唯有最淳樸的歌聲，最質樸的舞蹈，最真摯的情感，猶如湍急的河流，無形之中，將一行人裹入其間。見此一幕，隨駕的文武不由得心生感慨，陸續走下馬車，跟隨天子步行入城。桓衝站在城門前，見到被百姓簇擁而來的天子，不由得麵露驚訝。“陛下。”距離有五十步，桓衝迎上前，躬身行禮。“阿父快請起。”桓容搶上前兩步，托起桓衝雙臂。“勞阿父久待，是朕之過。”“陛下著實有些魯莽。”桓衝起身後，見百姓沒有上前，而是遵照府軍的指示，在十餘步外站定，方才開口道，“今時不同往日，城外駐有秦兵，臣亦不能保證萬全，稍有不慎，後果實是難料。為國朝社稷，陛下萬萬謹慎，不可再如今日疏忽。”桓衝的擔心不是沒有道理。凡事有備無患。襄陽城屬桓漢治下，卻同秦國相鄰。秦國天子抵達數日，文武俱在大營之中，如有人心生歹意，意圖混在人群中行刺，實在是防不勝防。未知對方真意之前，還是謹慎些好。桓容也知道自己的舉動有些冒失，不好意思的笑了笑，對桓衝保證：“阿父放心，朕不會了。”兩人說話間，桓謙和桓石生上前見禮。“阿兄快起來，又非朝堂之上，無需如此多禮。”桓容道。“陛下，禮不可廢，規矩不能破。”桓謙正色道，“臣等身為宗室，更當以身作則，不令宵小非議。”桓容眨眨眼。好吧，果然是桓嗣的兄弟，這份認真勁，簡直是一模一樣。桓石生性格爽朗，起身之後對桓容笑道：“上次陛下巡狩，未在荊州多留，這次機會難得，可要多留幾日。”這番話讓桓衝和桓謙皺眉，卻讓桓容笑了。“自然。”桓容喜歡桓石生的性格，和他說話時，不免想到坐鎮漢中的桓石秀，領兵在外的桓石虔以及紮根秦州的桓石民。兄弟幾個行事不同，性情卻是一樣的爽朗，讓人樂於親近。桓豁有二十個兒子，最大的已是而立，最小的剛牙牙學語。從大到小排起來，不得不讓人感歎桓豁的龍精虎猛，超出常人。出發離開建康時，知曉桓豁又多了一個兒子，桓容過於驚訝，一時沒注意，當著南康公主和李夫人的麵說出一句：“叔父真偉丈夫也。”來報喜的桓石康不知該如何應對。代父謝恩，還是當做沒聽見？好像哪個都不對。等桓容意識到失言，南康公主和李夫人早笑得花枝亂顫。殿中伺候的宦者宮婢都是表情扭曲，嘴角抖動，分明是想笑不敢笑，憋得很是辛苦。