“實話說，其中有七成是阿母的安排。”秦瑒低聲道。“阿母說，東西全留下不可能，挑好的截留，就算事發也能用‘慣例’蒙混過去。再者說，你領兵在外，急需這些東西。與其留在長安落灰，不如交給你帶走。”“還有，”秦瑒眯起雙眼，“父王遷都之後，長安絕不會太平。如果父王著急稱帝，亂子會變得更大。南邊的新帝正在巡狩，聽說已經到了幽州。咱們這邊起了亂子，難保會是什麽局麵。”“我知。”秦璟頷首道，“待父王安頓下來，我立即帶兵離開鹹陽。”“阿母吩咐，莫要著急同南邊起戰事。”秦瑒繼續道，“最好守住西域的地盤，還有北邊的草原。”秦璟蹙眉，問道：“阿母真這麽說？”“對。”秦瑒點頭。兄弟倆同時沉默，想到劉夫人的用意，不由得心頭發沉，表情變得凝重。“事情尚未到如此地步。”秦璟長舒一口氣，率先開口，“阿母此舉不過是未雨綢繆。”“希望如此。”秦瑒搖搖頭，“無論如何，總是有備無患。”兄弟倆再未出聲，表情中看不出端倪，實則腦中已轉過數個念頭。想到長安今後的境況，再想到秦氏可能出現的變故，都不免暗中歎息。人心難料。如果秦策不被權力迷住雙眼，事情未必會到如今地步，劉夫人也不會提前為兒子們打算。畢竟秦氏紮根北地多年，縱然最危急時，也沒舍棄過西河祖地。如今卻要以西域和草原為退路，如何不令人唏噓。秦策入光明殿，受百官朝拜。宮內設宴，君臣同樂。八音迭奏，繁弦急管。朱弦玉磬之聲繞梁不絕，身披彩綢的舞者彎腰折袖，在樂聲中急速飛旋。樂聲華美，歌聲悠長，舞姿嬌柔。伴著陣陣酒香，繪製成一副奢靡享樂的長卷。被燈光襯得暈黃，落在眼底，竟有幾分不真實，仿佛輕輕一碰就會破碎。秦璟和秦瑒都無意久留，前者借口退出宴席，後者卻被秦策留下，讚其主持修繕宮殿有功，理當暢飲。看著送到麵前的羽觴，秦瑒暗地裏皺眉，到底端起仰頭而盡。“好！”“二公子豪爽，有大王早年之風！”群臣齊聲喝彩，秦瑒放下羽觴，掃過開口之人，認出是追隨秦策多年的武將，不由得心頭發涼。有父王早年之風？這是害了大兄不夠，又打算將手伸到他的身上？陰氏和許氏的教訓難道不夠深，還不足以讓他們醒悟？秦瑒搖搖頭，變得意興闌珊。無意同在場之人虛與委蛇，幹脆借口起身，緊追秦璟離開。走到殿門前，迴首望一眼殿內，不知為何，本是一副熱鬧景象，卻令他心中發慌，隱隱生出一股不祥的預感。明光殿後擴建五殿三閣，劉夫人所在椒風殿距離天子最近，同台城的顯陽殿相類，是為皇後日常起居之所。隨秦策遷都的美人安置在蘭林殿和九華殿，各自有宮婢和宦者服侍。在周氏和趙氏的帶領下拜見過主母，得劉媵暗示，陸續起身離開，各自下去安頓。劉夫人和劉媵不在西河時，周氏和趙氏使出手段，將後宅梳理過三次，無論誰家送來的美人，都被收拾得服服帖帖。秦璟滅於氏和楊氏兩門，明顯是為親娘出氣，威懾心懷歹意之輩。美人們總歸知曉深淺，無人敢仗著家族背景同趙氏周氏打擂台。說明白些，家族勢力再強，又怎能強得過刀鋒？前車之鑒就在眼前，沒人是傻子，被挑撥兩句就站出來，做個不要命的出頭椽子。劉夫人省心不少，對周氏和趙氏讚許點頭。兩人離開時，暗向劉夫人透出意思，在西河時，藥房和廚下容易掌控，搬入長安宮殿，怕是再不如以往。“此事我自有計較。”劉夫人不想多說，隻讓兩人不必擔心，就打發她們離開。周氏和趙氏行過廊下時，恰好遇到秦璟和秦瑒先後從明光殿的方向走來。見到秦氏兄弟，兩人忽然間明白，為何劉夫人顯得成竹在胸、智珠在握。“走吧。”趙氏拉了拉周氏的衣袖。雖是庶母，終究不及劉媵有血緣關係，該避嫌還是要避嫌。如今剛剛遷入長安，正是人多口雜、最容易生出麻煩的時候，凡事小心為上。劉夫人坐在內殿，聽宮婢稟報秦璟和秦瑒請見，當即揚起笑容。“快讓他們進來。”劉媵笑著命人再備新茶，並道：“煮得淡些，少調辛味。”兄弟倆走進內殿，秦瑒行禮後退至左側，秦璟正身稽首，額頭觸地，久久未起。“阿崢，起來。”劉夫人笑道，“好不容易迴來，讓我好好看看。”“諾。”秦璟直起身，玄甲雖已除下，煞氣卻像是刻進骨子裏，縱然刻意收斂，也難免釋出幾分。長眉如墨，鼻梁高挺，黑眸深不見底，看不出半點情緒。相貌俊美依舊，冷意更甚往昔。此刻的秦璟，徹底詮釋著何為百戰之將。也讓劉夫人徹底明白，為何兒子會有“汗王”之名，讓柔然諸部聞之膽寒，遇秦璟率兵追襲，壓根不敢當麵接戰，為了活命，不惜放棄水草豐美之地。