李夫人點頭。在城外軍營不好下手，迴到府中，自然不能讓他白走這一趟。事情做得隱秘，又有寒食散做引子，確保桓大司馬病來如山，一時半刻不會死，卻比死了更加遭罪。為免南康公主反悔，桓容立刻起身告辭，臨走不忘捧起木盒，故意在親娘麵前“展示”一番。“阿母，我明日上表，請奉阿母往封地。”話落，麻溜的行禮走人，動作幹脆利落，風一樣的速度。室內歸於寂靜，南康公主看向李夫人，挑眉道：“阿妹故意的？”“阿姊說什麽？妾不甚明白。”李夫人無辜的眨眨眼。“瞧這情形，瓜兒未必沒有心思。”南康公主斜倚在矮榻上，慢聲道，“倒也不是什麽大事，隻是秦氏……難免會落人話柄，於他今後無益。”“阿姊，郎君雖然聰慧，到底年少。”李夫人傾身靠近，低聲道，“所以，阿姊才該親往幽州。有阿姊在，郎君才不會吃虧。”南康公主合上雙眼，重又睜開，歎息一聲。“你費心了。”李夫人搖搖頭，素手卷起南康公主的衣袖，唇角微翹，長睫輕扇，猶如靈巧的蝶翼。“沒有阿姊，我不會活到今日。隻要阿姊不棄我，今生今世，來生來世，我都願伴在阿姊身邊。”“你啊……”拂過李夫人耳下的琥珀，南康公主笑顏舒展，猶如盛放的牡丹。桓容捧著木盒迴到房中，聽到阿黍迴報，得知桓禕被關在房裏，滿意的點點頭。“你做得對，此時謹慎為上，不能鬧出任何動靜。”至於桓歆，早晚有機會收拾。“郎君可要洗漱？”“不忙。”桓容行到內室，親自翻出竹簡，“我要上表天子，請奉阿母往盱眙。明日派人去青溪裏，通知府內眾人，立刻打點行裝準備啟程。”阿黍瞪大雙眼，狠狠掐了一下胳膊，確認自己沒有聽錯，表情中滿是喜意。“還有，”桓容鋪開竹簡，開始動手磨墨，“讓人盯著世子和三兄，遇上不對立即迴報。”“諾！”阿黍恭聲應諾，轉身移來兩盞三足燈，命忠仆守在外室，不可輕易入內打擾，隨後找人安排，確保明日籬門一開，青溪裏就能得到消息。與此同時，桓大司馬突然驚夢，中衣被汗水溻透，覺得口中幹渴，一邊喚人一邊坐起身。婢仆剛剛走進內室，未能撥亮燈火，突聞一聲鈍響。疑惑望去，看到桓大司馬倒在地上，頓時臉色煞白。“郎主！”“閉嘴！”桓大司馬滾在榻下，神智雖然清醒，半邊身體卻感麻木，手腳竟有些不聽使喚，“快些扶我起來。”婢仆白著臉上前，費力的扶起桓大司馬，將他安置在榻上。“倒盞水來。”“諾！”婢仆剛剛轉身，耳邊忽聞風聲，胸前陡然一涼。低頭看去，一截劍尖穿透胸腔，血順著傷口流出，瞬間染紅衣襟。“咳咳……為……”鮮血溢出口腔，婢仆咳嗽兩聲，來不及慘唿，瞬間撲倒在地。手腳抽動幾下，很快沒了聲息。銅爐擺在榻前，暖香嫋嫋飄散，同血腥味混在一起，突兀的刺鼻。屏風外忽起一陣輕響，未幾，郗超的聲音傳來，帶著明顯的憂心，“明公，發生何事？”“無事。”桓溫靠在榻邊，動了動手指，發現僵硬感漸消，勉強能行動自如，“景興進來，我有事吩咐。”“諾！”郗超繞過屏風，看到躺在血泊中的婢仆，眼底閃過一抹詫異。“明公？”“你立即安排，明日啟程返迴姑孰。”桓溫無意解釋，“越快越好。”“官家那裏？”“先出城，我自會上表。”桓大司馬攥緊十指，無力的感覺再次襲來，心中升起難言的恐慌，“必須盡快迴姑孰，遲恐生變。”細觀桓大司馬的神情，郗超心知不能在問，當即退下安排。臨走不忘命忠仆抬走屍身，清理幹淨血跡，點上一爐新香。台城內，司馬昱獨宿太極殿，未召美人侍寢。想到桓府所見，愁悶和煩躁一並湧上心頭，輾轉反側，始終難以入眠。“來人！”一名宦者彎腰靠近，小心窺著司馬昱的神情，等候吩咐。“宣王美人。”“諾！”宦者退到殿外，不到兩刻時間，美人就被請來。身上裹著一件鬥篷，鬥篷下是薄絹裁成的短襖長裙，隨著走動，小巧的蓮足在裙邊若隱若現，腳踝上掛著一枚金鈴，聲聲脆響撩動人心。