庾倩被激怒，雙眼赤紅，庾柔靠在牆邊，眼皮都不掀一下。這樣的小人物何須理會。如果能夠脫罪，動動手指就能碾死。如果不能……被譏諷幾句又算得了什麽。相比庾柔和庾倩，同被下獄的殷涓待遇稍好。殷康總算記掛同族之情，沒有親自前來探望，卻先後遣家仆送來被褥衣物，並隔日送來飯食，將朝中情況粗略告知。“殷使君暫且寬心，我家郎主已見過王侍中和謝侍中，令仆告知使君，新蔡王之事或有幾分轉圜餘地。如若不能，”家仆頓了頓，壓低聲音道，“我家郎主言，必全力保住使君血脈。”殷涓沒有出聲，雙手握住木攔，用力得指關節發白。遲遲沒有等到殷涓開口，以為對方不打算讓他傳話，家仆起身行禮，快步走出牢獄。家仆剛出牢獄大門，迎麵就吹來一陣冷風，夾雜著冰涼的雪子。家仆抬起頭，發現天空已是陰沉一片，一場雨雪又將來臨。桓府中，數名婢仆手捧木盒，快步穿過迴廊。行至迴廊盡頭，遇到身著袿衣儒裙，頭戴金簪的司馬道福，當即停住行禮。司馬道福本沒在意，擦身而過時看到婢仆手中的木盒，發現盒上圖案新穎，雕鑿著大團的牡丹花，花瓣邊緣和花心處均鑲嵌彩寶，不由得雙眼一亮，道：“這是哪裏送來的？”“迴殿下，是鹽瀆送來。”婢仆恭敬答道。“鹽瀆，小郎送來的？”司馬道福被精致的花紋吸引，舍不得移開暮光。盒子都如此惹人眼，盒中之物十成更加精美。如果是姑孰送來，她或許還能得上幾樣。鹽瀆送來的東西壓根是想都別想，能看兩眼都是造化。越是得不到越想要，越是看不到越想看。司馬道福耐不住好奇，不再去院中賞雨景，而是轉道去見南康公主。婢仆沒有阻攔，也不敢阻攔。讓開半步由司馬道福先行。彼時，南康公主正同李夫人商量，元日將到，該給桓容送幾車東西。“瓜兒在鹽瀆，椒柏酒用不上，他也不喜這酒的味道。莫如備上兩壇屠蘇酒，再運去半株桃木。”“阿黍會煮好桃湯備下，倒是無需掛心。”“五辛菜，”南康公主頓了頓，嫌棄似的擰眉，“瓜兒向來不喜，我不在眼前，八成是一口都不會吃。”李夫人掩口輕笑，道：“郎君不喜此味可是隨了阿姊。”桓容不喜歡辣味，也不喜菜肴過鹹，這點的確像足了南康公主。相比之下，桓大司馬倒是喜鹹喜辣，年輕時是無鹹不喜、無辣不歡，通俗點講，相當口重。兩人正商量著，阿麥至內室稟報，道是鹽瀆來人，隨車有桓容送來的節禮。“兩隻大箱，六隻長盒，現在門外。”“瓜兒送來的？”南康公主大喜，當即讓婢仆入內。見司馬道福跟著進來，難得給她一個好臉。“來人現在何處？”“迴殿下，來人自稱石姓，現為縣公舍人，帶有郎君親筆書信。”“舍人？”南康公主恍惚想起，日前桓容來信，的確提到任命國官。“阿姊，既是郎君派來，不妨一見。”“好。”南康公主點頭，見司馬道福賴著不走，皺了皺眉，到底沒有馬上趕人。婢仆移來三麵立屏風，南康公主坐在正位，李夫人坐在左側，司馬道福知道李夫人在府中地位，知趣的坐到右側，沒有開口惹人厭。室內安排妥當，阿麥親往客室去請石劭。大概半刻鍾左右，身著藍色深衣，頭戴葛巾的年輕郎君走進室內，隔著立屏風端正行禮。南康公主仔細打量，發現此人五官俊朗，目光清正，不由得點了點頭。轉頭和李夫人交換眼神，後者也是輕輕頷首，輕啟紅唇，低聲道：“郎君能識人。”司馬道福看清石劭麵容，興致大減。她喜愛的是類似王獻之一般的風流郎君，石劭俊則俊矣，多少帶著北地郎君的氣質，實在不得她的眼緣。見禮之後，石劭取出隨身攜帶的書信，轉手遞給婢仆。“殿下見諒，此間事關重大，仆必得當麵說於殿下。”南康公主在屏風後展開書信，快速掃過之後，神情變得嚴肅。將書信遞給李夫人，轉向司馬道福，道：“你先迴去。”“諾。”司馬道福到底出身皇家，並非真的沒有眼色。見南康公主不願多說，當下起身從屏風後離開。香風飄過鼻端，石劭始終正身端坐，目不斜視。待司馬道福走遠，立即有婢仆守到廊下，南康公主鳳目含霜，銳利的視線穿透立屏風，刺到石劭身上。“你竟鼓動我子如此行事，到底適合居心！”南康公主之威非同小可，石劭提前做好準備，仍禁不住頭皮發麻。不得不深吸一口氣，解釋道：“殿下，仆受府君大恩，斷無加害之意，如有半句虛言，願遭雷劈火焚！”時下人篤信鬼神，石劭發下如此重誓，南康公主神情未變，語氣卻稍見緩和，不再過於咄咄逼人。“如此說，你是為我子考量？”