南康公主自然大喜，心下思量，究竟該準備什麽樣的迴禮。桓容臉上帶笑，心中卻在默默流淚。他什麽時候喜讀書了，什麽時候喜歡遍閱古籍？明明有做紈絝的條件，偏往勤學的形象無限靠攏，這發展路線還能再偏點嗎？不等他哀傷完畢，謝玄又令人送上一隻木箱，上麵的花紋頗似胡奴的手藝。“日前有北地故人前來，上巳節日得見容弟，極為欣賞容弟才華。此乃前朝李相親筆，特請玄轉贈容弟。”桓容鄭重接過，發現竹簡頗有年月，串聯的繩子卻相當新。展開一卷，通篇俱為小篆。根據內容推測，謝玄所謂的前朝並非兩漢，更像是一統六合的大秦。秦朝的丞相，姓李……李斯？！桓容吃驚不小，握緊竹簡又連忙鬆開。出手便是李斯真跡，這位北地故人到底是什麽來頭？謝玄同樣有不解。但考慮到秦璟南下的目的，此舉似乎能說得通。加上秦氏底蘊，贈送一兩件珍品倒也不足為奇。送走謝玄，桓容抱著竹簡返迴內室。獨自坐在矮榻邊，摩挲著古老的卷冊，緩緩的陷入了沉思。他的直覺向來很準，這次卻難言是好是壞。第十五章 桓溫歸來太和三年，春三月，戊午天邊剛剛擦亮，五六名頭戴平帽的健仆便疾步登上碼頭，等候南來的商船卸貨。“今日有合浦郡的商船。”合浦南珠天下聞名，有走盤珠的美譽。兩漢時均為官采，嚴禁民間私采。漢末天下烽煙驟起，朝廷無力管轄邊遠郡縣，私采者愈多。三國至兩晉，豪商巨賈湧向合浦購珠，當地百姓不種糧穀，以采珠為業者超過千人。每逢三四月間，運珠商船會陸續抵達建康。船上不隻有最頂級的合浦南珠，還有次一等的海珠和彩寶。每次交易，運上碼頭的布帛金銀都要以車計量。建康士族看不上的次品會繼續北運，要麽售給氐人，要麽貨於鮮卑。有膽大的商人棄船改走陸路，借路益州進入吐穀渾，隻要不被蕃人劫掠，賺得的黃金半生享用不盡。天色放亮，籬門開啟，船夫爭先恐後劃動船槳。船行不到一半，平地忽起一陣狂風，瞬間有沙塵彌漫。落在後邊的商船匆忙落帆，唯恐船身傾覆，貨倉進水。狂風越來越強，半數商船困在籬門前，指甲大的冰雹驟然砸落。大船尚且能夠支撐，依靠人力不斷向前。一些舢板小船躲閃不及，船身又不夠牢固，船篷當場被鑿穿，艄公船夫無處可躲，不得不跳入水中借河岸遮擋。碼頭上的健仆丟下燈籠，抱頭跑向街邊商鋪。中途不斷被冰雹砸中，連聲發出痛唿。廛肆紛紛關門落窗，店主和夥計輕易不敢探頭。不過數息時間，長幹裏不聞人聲，烏衣巷難見車馬，青溪裏的柳樹隨狂風搖擺，柳枝竟被冰雹砸斷。桓府中，桓容正準備登上牛車，前往城門迎接桓大司馬。未等走出府門，狂風平地而起，冰雹接二連三落下。冰粒砸在屋頂，發出聲聲鈍響。“快護住郎君！”健仆反應迅速，手臂交錯高舉，任由自己被砸傷，也不讓桓容被擦碰到一星半點。桓禕當場脫下外袍罩在桓容身上，二話不說扛起人就跑。桓容來不及反應，已經頭朝下不斷後退，慌忙間差點咬到舌頭。從前門至迴廊將近兩百米，桓禕撒開兩條長腿飛跑，發揮出百米衝刺的速度。等到將人放下，自己額頭青了一塊，桓容連袍子都沒沾濕。見狀，桓容禁不住鼻子發酸。“阿兄不該如此。”“說什麽話！”桓禕披上外袍，渾不在意的擦過額角，嘶了一聲，照舊咧嘴笑道，“阿弟自小體弱，萬不能淋雨。我身體強健又為兄長，理應如此。”說話間，健仆接連躲進廊下，婢仆送來幹淨長袍。南康公主不放心，和李夫人一同前來。確認桓容一切安好，連點皮都沒擦破，總算鬆了口氣。目光轉向桓禕，溫聲道：“和你阿弟去我那裏，有醫者候著。”“諾。”桓禕應聲。桓容看向廊外，冰雹漸漸減小，暴雨接連而至。三月下這麽大的雨，委實有些奇怪。“阿母，不去迎接阿父？”“不去了。”南康公主握住桓容手腕，發現有些涼，堅定道，“雨大不好出門，恐生出意外，你父應會體諒。”一行人穿過迴廊走進內室，早有婢仆點燃香料，醫者為桓禕看過額頭，隨後送上滾熱的薑湯。“喝吧，免得著涼。”薑湯加了蔥段和鹽，沒有丁點紅糖，味道衝得嚇人，喝到嘴裏非同一般的刺激。小小抿一口，桓容當場麵孔扭曲。李夫人看得心疼，南康公主卻道：“整碗服下，不許任性。”桓容含著眼淚喝薑湯，桓禕沒比他好多少。一對難兄難弟表情極端相似，不是礙於規矩禮儀，差點同時吐舌頭。