葉君書在四大分屬郎中裏，資曆最淺的那一個，按理來說，再怎麽調職，葉君書也不可能越過前輩先一步升職。但是誰讓葉君書的履曆十分漂亮呢？去年懷川立功，其他人都有各種各樣的大賞，就葉君書和戶部其他人一樣，隻是賞賜了點金銀布匹。葉君書越想越覺得自己真的很可能要升職了。不過他按捺住心思，不表現出半分異常。這還沒影兒的事，萬一他瞎樂了，到頭來卻空歡喜一場，到時就鬧笑話了。換個角度去想，說不定是沒有晉升的可能，所以被提前安慰了。在情況不明之下，一切都是空想。葉君書沉下心，開始工作。傍晚時分，葉君書特地晚了一會兒走，隨後在門口等了萬興昌一會兒。沒多久萬興昌就走了出來。“耽誤了下，久等了。”“下官也是剛到。”葉君書笑道。兩人一碰麵，也不多話，各自上了自己的馬車，隨後就朝尚書大人的府邸而去。葉君書跟在後頭。吳大人的府邸在內城，距離並不遠。隻有小半個時辰的路程。可以說是非常近了。萬興昌顯然已經提前遞了拜帖，他們剛下馬車站在府門口，就有明顯是管家模樣的中年人在門口迎接了。“萬大人。”隨後看向葉君書，拱手一俯身，“葉大人。”萬興昌笑道，“吳管家，冒昧登門，打擾了。”葉君書亦跟著打了聲招唿。說來，這還是葉君書第一次登門吳尚書的府邸，而萬興昌和吳管家熟稔的程度，可見是多少年的交情了。“不打擾，不打擾，我家老爺已經恭候多時。”“兩位大人，快快請進。”吳管家領著葉君書和萬興昌入府，不過並未去客廳，而是直接帶他們到臥室去。葉君書暗忖，尚書大人竟然病重到不能下床？“兩位大人請進。”門口候著的清秀小廝，待三人靠近後，就恭迎他們進屋。在看到府門口來貴客後，吳管家已經先一步吩咐侍從前去稟告，自己便在府門口親迎。葉君書錯落一步跟在萬興昌後頭，才剛進門就聞到了濃濃的中藥味。“下官拜見大人。”“你們來了。”蒼老而帶著中氣不足的聲音響起。葉君書抬頭看了眼，向來衣冠整潔精神熠熠的尚書大人，此時半躺在床上，由其尚書夫人在一旁喂藥，看到他們進來，便揮退了尚書夫人。尚書夫人並不多言，隨後就帶著仆從離開。隻過了一個年節，吳即韞便好似蒼老了十幾歲。臉上的皺紋增多許多，頭發更加花白，沒什麽血色的蒼老的臉看著就是一位遲暮的老人。“大人可有好些？”“真是老了，老了，不成想一場風寒就將我擊垮……”葉君書聽著兩人寒暄，看到不遠處桌麵有壺有杯子，便走過去，碰了碰外圍，還透著些溫熱，便倒了杯水，然後遞給吳即韞，“大人，喝口水。”吳大人剛剛喝了藥，肯定嘴裏發苦，喝杯水會好受些。吳即韞沒拒絕，一杯溫水下喉，的確舒服多了，看向葉君書的目光更是讚譽。“子舟真是細心。”“大人過譽了。”葉君書恭敬道，“可還需要再來一杯？”吳即韞搖搖頭，葉君書便取了另外一個幹淨的杯子，倒杯給萬興昌。吳即韞和萬興昌也不聊場麵話了。“還未恭喜子舟得了雙胞胎兒子。”葉君書笑道，“謝謝。”新生命總是讓人歡喜，尤其是對於他們這些上了年紀的人來說。洗三那天吳即韞也在受邀行列，不過他那時已經生病，便隻送了禮。葉君書那時以為真隻是小病小痛，畢竟年前吳即韞的身體還很健朗，所以也沒在意，隻是如今看，真是一時半會兒好不了的啊。