葉君書亦道：“聽聞大皇子德才兼備，臣等待會兒可得好好請教一番。”“好說，好說。”大皇子寒暄幾句，才帶著貼身太監離開，轉去和其他進士打招唿。葉君書和餘茂林默默對視一眼，大皇子這是想拉攏人？是不是急了點兒。酉時末，場麵已經十分熱鬧，參宴之人基本全部到場。正笑談間，忽聞一聲喊：“皇上駕到！”隻見泰安帝在儀仗隊的擁戴下徒步走了過來，在泰安帝走向禦座的同時，西苑所有人連忙往禦座前的空地站，當即跪了一地，整齊的參拜聲響起：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”“眾愛卿免禮。”“謝皇上！”眾人方才站起來，隨後紛紛坐到自己的席位上。泰安帝來的時候，還帶上了自己的幾個皇子，唯有提前過來的大皇子沒有陪同。葉君書不用看也知道，此時大皇子的臉色一定很精彩。宴席很快就開始了。侍子恭敬地給泰安帝斟了酒，經大總管銀針驗過沒問題後，方放到禦桌上。泰安帝拿起酒杯朝百官示意，給這場宴會做開場白：“諸位愛卿為大夏鞠躬盡瘁，使我泱泱大夏，一片昌盛繁榮，朕倍感欣慰。今日之瓊林宴，咱們不論君臣，隻為開懷，不醉不歸！”語畢，泰安帝一口飲盡杯中之酒。皇帝向臣子敬酒，甭管會不會喝酒，在場所有人紛紛拿起酒杯，仰頭一飲而盡。宴會正式開始，現場很快就變得熱烈起來。按製，開宴之後，一甲進士需上前給皇帝敬酒謝恩。因此，葉君書、餘茂林和鄧鴻遠三人在慶宴開始後，便同時起身，捧著酒杯到禦桌前，下跪舉杯向天子謝恩。泰安帝今日心情似乎很開懷，他遙遙與三人舉杯，“三位愛卿皆是朕大夏的棟梁之才，不必拘禮。請起。”“謝陛下隆恩。”三人飲盡杯中的酒，隨後迴到席位。葉君書等人作為瓊林宴的主角之一，很快就有人上前來敬酒。即使席麵擺滿了精致的吃食，實際上能吃到口的不多，幸好葉君書預算到這種情況，提前墊了點肚子，不然就刺激胃了。大家推杯換盞，你來我往的，不大一會兒，葉君書就喝下了十幾杯酒。和老師常年喝酒鍛煉出來的酒量此刻發揮作用。葉君書來者不拒，灌了一肚子酒水依然麵不改色。他抽空往餘茂林的席位看了眼。餘茂林的酒量並不是很好，他身為狀元郎，被灌下的酒不比葉君書的少，哪怕已經提前喝了解酒藥，此刻白玉般的臉已經微微泛紅。不過眼神還算清明。葉君書稍稍放心了點。萬一餘茂林在宴會才剛開場沒多久就喝醉，那就不太妙了。葉君書隻好發揮朋友愛，努力往這邊吸火力。百官們見葉君書喝了那麽多都神色不變，不管認識的不認識的，是大官還是小官，紛紛過來給葉君書敬酒，似乎想看葉君書的極限在哪裏。不管哪個時代，酒桌上是最容易拚出感情的，觥籌交錯間，他們明顯變得熟絡很多。武官那邊的席位上，他們的席麵和文官一致，但為了照顧他們的胃口，分量是往大了加，連酒都用碗來裝。李長川雖然已經封侯，但並沒有往皇親國戚那邊的席位坐，而是和武官們坐一起，他身上還掛著元帥之職，並不算逾製。他不良於行，本不想來，但為了弟弟的親事，真是操碎了心。皇後娘娘給的備選名單裏的人是他重點觀察對象，這一屆的年輕未結契的爺兒乍一眼看去質量都很好，似乎要挑花了眼，但細細數來，其實能選的也不多。狀元已經有指腹為婚的親事，榜眼家中有侍妾，探花待定，第四第五名是官家之後……其他的李長川總覺得有這樣那樣的毛病配不上他家璵哥兒。探花郎……李長川思考來思考去，總覺得還是探花郎更合適點，而且身後也沒有亂七八糟的關係。李長川隔壁的神武將軍，正大口大口的吃肉，注意到文官那邊的動靜，突然哈哈一笑，讚賞道：“那小子不錯，酒量夠大！”神武將軍這麽嚎一嗓子，正埋頭苦吃的幾個將軍頓時看過去。“那個探花郎有咱們武人的風範，就是那酒杯小了點，用碗喝才爽快，老子過去和他喝幾杯！”這武將平日就是個好酒的，看到有個酒量大的，自然想去較量一番。他拿起兩隻大碗，拎起一壇酒，大跨步過去，熊壯的身板擠開瘦瘦弱弱的文官，武將將碗往桌麵一放，“探花郎，來喝幾碗！”葉君書挑眉，他對武將向來有好感，自然不會推拒，利落道：“好！”“爽快！”武將將紅塞子一拔，上好的禦酒傾瀉倒在大碗上。一人拿起一個碗，“幹！”一碗飲盡，武將覺得不過癮，大手一揮，“繼續！”