小桃一臉激動，她看到小姐這般受到帝都的百姓愛戴，隻興奮地滿臉發紅，眼睛亮得像天上的星星。
小憐緊跟在若水身後，也被百姓們的情緒所感染，心中覺得漲得滿滿的，湧動著一股從來沒有過的熱流，讓她心裏又酸又漲，卻又有一種說不出的驕傲。
她的目光落在若水的背影上，輕輕咬住了下唇，若有所思。
若水進了東校場，放眼四望，隻見這東校場足有四個足球場般大小，共有四個正門，八個偏門，她是由正東的正門而入，進門右，右首搭了一個偌大的看台，台上遮著涼蓬，整整齊齊地排了數十個座位，排上最前麵的，是三個坐席，椅上鋪著繡金描龍的明黃色椅披，一看就知道，這三個座席是為皇族身份的人準備的。
若水看著後麵那數十個席位，左側坐的是輕袍緩帶的官員們，右側是他們的家眷，現在已經有半數坐滿了人，她不由有些頭大，暗想，這些人是要鬧哪樣啊，吃飽了飯沒事幹，來這瞧熱鬧麽？
她猜的當真是不錯。鄒太後雖然並未下旨讓大家前來觀看，但這等百年難遇的熱鬧，那些官員們的家眷們本就閑極無聊，遇上了豈能錯過！
鄒太後想得很是周到，早就讓侯公公安排好了幾十個坐席，讓來觀看的官宦人家隨意居坐。
若水看著那前麵空著的三個座位，心想，除了太後娘娘，不知還有誰會來？
難道是姚皇後和韋貴妃？
她唇角一牽，姚皇後也要出席自己這個擇婿大會麽？她可會在這大會上，玩什麽花樣？
若水的目光在席間一掃而過，已經發現了不少熟悉的麵孔，其中有帶著兒子來自家求過親的，比如翰林蒲掌院和他的兒子蒲文彥，戶部宮尚書和其愛子宮子真，另外那位虎氣勃勃拿眼直瞪自己的是兵部刑侍郎和他口中的犬子刑元忠……
這幾名少年早就在翹首以盼，一見到若水的目光向自己瞧來，神情立馬變得拘謹起來。
若水抿唇淺笑，再看過去，就是那幾位曾經想瞧自己笑話，卻被自己的醫術折服的官員們，比如太仆侍郎吳默，中書侍郎湯安瀾，最出乎若水意料之外的，她竟然在眾人之中發現了鐵塔一般巍然獨坐的鄧太尉。
鄧太尉隻是遠遠地坐在一角，並不參與眾人的話題，一雙虎目在若水臉上一掃而過，臉上依舊是沒有半點表情。
若水卻從他那雙看似無情的眼中看到了一抹善意，微微頷首迴禮。鄧太尉像是沒看到一樣，把目光轉了開去，理都不理。
若水微微一笑，她往校場中央瞧去，隻見一塊長方形的灰色布幔圍住了一方空地，不由點了點頭，想來這裏就是自己吩咐老八安排下的布置。
“柳姑娘，這邊請。”一名麵白無須的太監躬身上前行禮，引著若水前往看台右側，這邊的台子上已經坐了十幾位官眷人家的家眷。其中一名少女看見若水，站起身來，對著她含笑點頭。
若水一看，這少女正是孟依雲，隻見她神情憔悴，下巴尖尖，比之百花會之時竟像是瘦了許多，她略微一想，孟姐姐被許給了那賤男君天翔為正妃，她心中怎會好過？這三日來，定是夜夜不得安枕罷。
若水凝定了下心神，微笑著迎上前去，問道：“孟姐姐，你怎麽會來這兒？”
孟依雲臉露笑容，眉宇間愁容淡去了不少，柔聲道：“今兒可是妹妹的大日子，我怎能不來？”
她拉住若水的手，細細打量了一番，微笑道：“妹妹，幾日不見，你越發的好看了。”
若水聽她嗓音發啞，想是哭壞了嗓子，心中難過，握著她的手，隻覺她指尖冰涼，關切問道：“姐姐氣色不大好，可是病了嗎？”
孟依雲搖了搖頭，卻不說話。
若水不放心，鬆開她的手，去搭她的脈博。
“姐姐這三日憂思憂慮，氣血不寧，你要是這樣下去……”若水咬住了嘴唇，剩下半句話咽迴了肚中。
孟依雲苦苦一笑，眼睛看向空處，聲音極低，幾不可聞，“我縱是活著，還有什麽指望麽？”
若水聽在耳中，心中難過，卻又不知該如何相勸，事己至此，說再多勸解的話也不起半點作用，除非是讓那賤男自個兒主動提出，退了這門親事。
可是，那隻癩蛤蟆怎麽肯放過孟姐姐這隻白天鵝？
她腦中忽然靈光一閃，想到了一事，拉著孟依雲的手緊了緊，微笑道：“姐姐，我有一句詩想送給姐姐，姐姐可要記好了。”
孟依雲奇道：“什麽詩啊？”
“山重水複疑無路，柳岸花明又一村。”若水淺淺一笑，道：“姐姐隻要記住這句話，天無絕人之路，說不定哪天就峰迴路轉，柳暗花明了呢。”
孟依雲唇邊露出苦笑，她現在哪有什麽心思去研究詩詞，但本能地覺得若水這兩句詩迴味無窮，她低聲重複了一遍，歎口氣：“妹妹真是才思敏捷，這麽好的詩句，想必我哥哥也是做不出來，若是讓他聽到，不知該多麽歡喜呢。”
她轉頭看向若水，目光溫和親善，把自己的傷痛之心暫時拋到了一邊，一心一意地為孟明俊打算起來。
“妹妹，今兒可是你擇婿的大喜之日，你可要睜大了眼睛仔細挑啊，可千萬不要像姐姐我一樣……”說到這裏，她又難過起來，忙收拾了心情，繼續道：“我家兄長，自幼飽讀詩書，文才出眾，品性高潔，他自從百花宴上見了妹妹之後，對妹妹你極為傾慕，他對家父言道，此生非你不娶，妹妹，你對家兄，當真一點好感也沒有嗎？”
若水沒想到她會當麵問得這般直接，想了一下，才道：“姐姐既然問我，我自是不能隱瞞，我隻想問姐姐，若是你心中先有了一個人，以後若是出現比這人更好十倍的公子對你垂青，你可會動心？”
孟依雲默默搖了搖頭，若水這話明明白白是說，她已經有了意中之人，旁的人縱是再好，也難動她心。
她心中泛起淡淡的苦澀，好幾次想張口問道，不知妹妹你的意中之人，可是那楚王殿下？
但她問不出口。
縱是知道又如何，她已經沒有了資格去再想念那個人，從此以後，就讓往日之情似那落花流水，春去無痕罷。
若水見她一臉傷情，越發堅定了心中的想法。
說什麽也不能讓才貌又全的孟姐姐落在那賤男的手中。
君天翔！
她的目光緩緩從場中掃過，落在看台的另一側，那裏，已經坐了不少高官貴胄，而君天翔一身華貴的紫衣錦袍，在眾人之中顯得很是出眾，他的目光若有若無地向這邊看來，忽地看到了若水，身子一震，隨後又寧定下來，目光漸漸變得炙熱起來。
若水想到了腦海中想到的那個計劃，唇角輕勾，露出一個若有若無的笑意。
君天翔一下子愣住了。
若水這柔情一笑，對他而言，恍如隔世。
自打百花宴上見了她大放異彩之後，君天翔迴府之後，不知道懊惱了幾百幾千迴，當時實在不該一時意氣，受了姚皇後的挑唆，加上姚惜惜的勾引，就這樣毫不猶豫地和她退了親。
早知道她會恢複容貌，自己何必枉做小人！
如今雖然自己靈機一動，聘下了孟相家的大小姐為恭王正妃，免得那正妃的頭銜落在姚惜惜那頭蠢豬的頭上，但是，朝中之臣顯然已經對自己不再像以前那般信服，就連皇祖母和父皇看自己的目光，都不像以前那般親近了。
這一切，自然全是拜姚皇後所賜！
她硬是逼自己在皇位和美人之間做個選擇，結果，一個活色生香的美人兒，就要眼睜睜地落在別人的懷抱裏去了。
他雖然坐在席位上，心裏卻像被貓抓一般的撓心。
這種場合，他原可以不來，但是，這可是再見若水的大好時機，他豈可錯過？他倒要看看，她柳若水要自主擇婿，卻是會挑一個什麽樣的人當夫婿。
不管他是誰，最後他的下場隻有一個，那就是……生不如死！
小水兒是他的！誰想娶了他的小水兒，誰就要付出代價！
他正在心中陰沉沉地盤算著，目光向左邊一斜眼間，居然發現自己正心心念念的佳人在向自己看來，他心中大喜，忙借著眉目之間，傳送秋波。
他再沒想到，若水竟然會對著自己溫柔而笑，眸光似水中含著淡淡的情意，刹時之間，勾起了他心潮如湃。
他幾乎再也坐不住了，恨不得一步衝過去，牢牢抱她入懷。
若水的這凝眸一笑，讓他原本暗沉的心緒瞬間明亮了起來，他歡欣鼓舞地想著，她果然心裏還是有我的！
這一切，隻不過是為了故意氣我！
什麽狗屁的自主擇婿，她想選的夫婿，除了我君天翔，更有何人！
君天翔越想越是得意，兩個眼珠子頻頻往若水的方向看去，倒引起了周圍人的注意。
他的身後坐的是太史令裴大人，還有他未來的嶽父孟右相，二人早就注意到君天翔的目光，那裴大人忍不住對孟右相微笑道：“丞相大人，下官聽聞貴千金被聘定為恭王正妃，還未登門道賀，恕罪啊恕罪。”
孟右相對這樁親事頗為滿意，聽了裴大人的話，笑道：“此乃是陛下親自賜婚，如若不然，小女也沒這個資格高攀恭王殿下。”
“陛下親自賜婚，自然是看重右相大人，但依下官看來，這恭王殿下，早就對令千金傾慕，您瞧，恭王殿下的那兩眼珠子，就沒離開過貴千金半分。下官恭喜大人的，正是為此啊。”裴大人打趣道。
孟右相聽了，心中歡喜，斜著眼向君天翔瞧去，果然看到他的目光，一直看向女兒所在的方向，果然是含情脈脈的模樣。
他雖然重男輕女，但孟依雲畢竟是他的嫡長女，女兒嫁得威風八麵，他這個右相臉上也格外體麵。
更何況這三殿下乃是未來的太子人選，女兒若是嫁了他為正妃，說不定就是日後的皇後娘娘，母儀天下。
他越想越是得意，想起去年君天翔和柳承毅的女兒訂了婚，自家還埋怨懊惱了許久，沒想到這樣的好事兒，今年居然落在自己女兒的腦袋上了。這可不就是風水輪流轉麽！
瞧那柳承毅日後還怎麽在自己麵前得意。
他雖和柳丞相交情不錯，但二人既然同殿為臣，分列左右丞相，但在政見的見解處置方麵，還是頗有不合之處。
柳承毅為人方正剛直，他則比較圓滑通順，雖無大的仇怨，他所提出來的解決方向，柳承毅十有七八會一口否決，而柳承毅所想到的法子，他也是多瞧不上眼。
如果自己成了未來太子的老丈人，諒那柳承毅必會在自己麵前矮上三分，就像去年一般，自己見到這柳丞相，總覺得像是低他一頭般。
過不多時，場中到來的人越來越多，姚惜惜和夏千秋等三人也來了，她們見了若水，尷尬地點了點頭，便各自尋了座位，湊在一起嘰咕起來。
若水對這三人毫不在意，隻和孟依雲低聲敘話，忽然看到孟依雲抬起頭，向一人瞧去，若水順著她的目光看過去，登時呆了一下。
淡金色的陽光下，一名身穿月白色長袍的少年，正沿著看台的台階緩緩拾級而上，長袖衣擺隨風輕拂，容顏清朗，笑容恬淡，眉宇間一片平和溫然，正是孟依雲的兄長孟明俊。
若水一直心中坦然，可不知為何，見了這孟明俊的麵，她總是有一種淡淡的愧疚感。
有一種債，她不想欠，欠了之後還不起，可偏偏就像是欠了這孟明俊的。
像他這般與眾無爭，無欲無求的濁世佳公子，為何獨獨對她垂青，她真是百思不得其解，不過，長痛不如短痛，該拒絕的時候，她總是習慣快刀斬亂麻，從不做拖泥帶水的事。
她想起自己布下的那個局，心中微覺歉疚，不過若不是這樣，又怎能讓這位看似如風拂柳，實則意誌強硬的孟公子知難而退呢！
雖然明知道那孟明俊溫柔如水的目光一直凝注在自己的臉上，若水卻偏偏不向他再看一眼。
孟明俊無聲地低歎一聲，她對己無意，他這般聰明之人，又豈能瞧不出來。隻是，心，總是有所不甘。
他生性淡泊，素不喜與人拚爭，可是這一次，他卻想為自己的這番癡念努力一次，爭過拚過，就算是輸了，他也無怨無悔。
二十年來，他心如止水，她是唯一讓他心中蕩起漣漪的姑娘，或許，也是他此生的唯一。有些事，他從不存奢望。如果得不到，就讓她永遠默默地停駐在他的心裏，遙遙守護，未嚐不是一種相思。
纏綿入骨。
場內忽然掀起了一陣喧囂的熱潮，隻聽得太監尖聲叫道：“楚王殿下到……”
若水和孟依雲同時一震，不約而同地抬眼看去。
天似琉璃，白雲舒卷，翩翩少年，風姿如畫，姿態閑雅地坐在輪椅中，出現在眾人眼前。
孟依雲的臉驀然漲紅，她癡癡地凝望著那個仿如畫中走下來的人，然後垂下頭去，布滿了紅暈的臉慢慢變得蒼白起來。
若水心中莫名湧起一陣悵然，沒想到情之一字，令人繾綣纏綿若斯，她驀地想到了小七，自己不也正和孟姐姐一般，為情所纏麽？
隻是，小七和自己兩情相悅，心有靈犀，卻又比之孟姐姐幸福得多了。
楚王的輪椅留在了台下，他在青影的扶持下，慢慢地一級一級走上了看台，台上的眾人一齊站起，正要行禮，楚王一擺手，淡然道：“今天各位不必拘禮，免了。”
說完，他落座在君天翔之側。
眾人全都睜大了眼睛，不敢相信地看著他，這楚王殿下不是雙腿殘疾嗎？怎地能走了？有幾名曾經去過柳相府的官員，則暗暗點頭，暗讚柳大小姐果然醫術如神，這楚王殿下的腿，竟然一日好似一日了。
君天翔的嘴巴張得大大的。
他也曾聽聞若水幫楚王治腿一事，隻道是傳聞有所誇大，他就不信若水會什麽醫術，還能治好老七殘了好幾年的腿。
可眼前的楚王讓他大吃一驚，不過他很快就由驚轉喜，對著楚王殷殷垂詢，看上去倒像是一個疼愛弟弟的兄長模樣。
楚王應付了他幾句，然後目光一瞥，忍不住看向若水，隻見她眸光低垂，長睫微顫，一副若有所思的模樣，像是全沒留意到自己的到來。
他暗地裏磨了磨牙，鬼丫頭，又對自己視而不見，待到比試過後，一定要你這丫頭好好嚐嚐我的滋味！
太陽漸漸升到了半空中，午時將近，突然“咚咚咚”地響了三聲禮炮，台子上的人一齊站了起來，對著正東方向瞧了過去。
若水知道，這是太後娘娘的鳳駕到了。
果然，隻見一排威嚴肅穆的皇家儀仗隊，高舉旗傘，迤邐而來。
太後娘娘坐著鳳輦，身穿紫紅色的繡鳳團花袍，花白的頭發梳了一個圓心髻，儀容端莊，神態慈祥中透著威嚴，讓人一見，肅然起敬。
眾人一齊拜倒行禮，口中高唿：“太後娘娘千歲，千千歲。”
鄒太後的鳳輦一直到了看台邊上，才停了下來，鄒太後扶著玉瑾的手，緩步下輦，雙眼對著眾人一掃，精光四射，哪有半點老態聾鍾的感覺，緩緩道：“平身。”
眾人又謝過太後，這才站起身來。
若水抬眼一瞧，隻見鄒太後的左右兩邊，各站著一位美貌少女，左首那名少女十五六歲，身穿明黃色錦繡霞帔，圓臉大眼，正是妙霞公主。右邊的那名明豔少女身穿一身火般的紅裳，卻是昨天在酒樓上遙遙看到的南越國公主。
隻是她今天的打扮更加華麗奪目，頭上珠冠映著日光，閃閃奪目，往那兒一站，顧盼神飛，就像一個發光體，刹時間吸引了所有人的視線。
許多人都想，這個美得像陽光般燦爛的少女究竟是誰？
鄒太後落座後，妙霞公主和南越公主則坐在她的身後。
若水見姚皇後沒有出現，不由得鬆了口氣。不管她暗中部署什麽，隻要她不明著給自己搗亂，她就不怕。
鄒太後目光對著周圍一掃，瞧見了若水，臉上露出笑容，對她招了招手。
若水走到太後身前，盈盈下拜。
鄒太後拉了她的手讓她起身，想讓她坐在自己身側，侯公公趕緊搬過一張椅子，鄒太後對若水慈愛地一笑，溫言道：“好孩子，你可當真想好了？今兒來的人可多，你一定要睜大了眼睛，仔細地選啊。”
她是真心實意地為若水打算，方才在校場外麵，她看到那烏壓壓的人群時，饒是她見多識廣，也嚇了一跳，怎麽也想不到會有這許多人前來報名應選，隻怕若水一個應付不當，挑花了眼，不免誤了終身。
若水的目光向場內掃了一圈，此時圍觀的百姓和參選的人都未曾入場，場中還是空蕩蕩的。
她想起小七，眼神堅定，點了點頭：“太後娘娘，臣女已經決定了，太後娘娘請放心，臣女定不會辜負了自己，更不會辜負了這雙眼睛。”
鄒太後緩緩點頭，不再多說，轉頭對著侯公公道：“既然柳姑娘已經準備好了，你吩咐下去，讓報名應選之人，列隊入場，同時叫禦林軍睜大了眼睛，替哀家好生盯著，不得出半點紕漏。”
侯公公答應了一聲，躬身正要退下，忽然被鄒太後叫住。
“等等，小侯子，這次報名的共有多少人啊？”
侯公公打開手中的名冊，看了一眼，答道：“啟稟太後娘娘，這三天來，報名的人數一共是三千二百四十九人，奉太後娘娘喻旨，家世不清白者剔除，身體病弱者剔除，去過酒台歌榭者剔除，父三代以上皆為白丁者剔除……”他一樣一樣的念了下去，聽得若水瞠目結舌，最後隻聽得侯公公說道：“除去以上這些不合格者，共剩下一百三十七人。”
鄒太後神情頗為滿意，點了點頭，一轉眼看到若水那副目瞪口呆的模樣，慈愛的笑了笑，拍拍若水，道：“柳姑娘，你莫怪哀家多事，定下了這些條條框框，這些可都是挑女婿的大忌，哀家當你是親孫女一般，自是不能讓你吃了虧去。這剩下的一百三十七人，都是我東黎帝都最好的男人，你盡管放心地去挑，大膽地去選。”
若水心中感激，雖然鄒太後這一手很可能讓小七連報名的資格都沒有，但她還是對鄒太後心存感激，覺得她真像一位慈藹的老祖母般，處處為己考慮周詳。
罷了，事情已經這樣了，她縱然是想提出反對也已經來不及了。
小七……他一定有法子混在這一百三十七人當中。
若水幾乎有些迫不及待地想見見這些應選者了。
鄒太後看了她的神色，心中暗笑，到底是小姑娘家家的，一提到要選女婿，再穩重的姑娘也會沉不住氣。
“小侯子，下去傳旨吧。”
“是，太後娘娘。”
侯公公答應了一聲，退了下去。
過了一會，一隊身形各異的少年男子們排成了四列，在禦林軍的護衛下，步入校場之中。
若水極目遠眺，距離實在太遠，每個人的麵目都模模糊糊，瞧不清楚。
侯公公迴來複旨，鄒太後又道：“讓那些看熱鬧的百姓們也進來瞧瞧罷。”
侯公公答應了，忍不住道：“太後娘娘，百姓人數實在太多，咱們的禦林軍人數恐怕……”
他是在提醒鄒太後，萬一鬧起事來，恐怕難以鎮壓。
鄒太後對若水瞧了一眼，道：“無妨，有柳姑娘在，不會有事。”
顯然也是已經聽說了若水這兩日在百姓中的聲望。
百姓們先是被禦林軍攔在了場外，情緒都有些激動，都在大聲抱怨，忽然聽得太後娘娘開恩，允許自己進場歡看，登時歡聲雷動，禦林軍首領大聲喝斥，百姓們仍是歡唿不己。
那領首大是頭痛，生怕這些百姓惹出事來，他想了一下，便大聲道：“眾位百姓，你們這般吵嚷，是想攪了柳大小姐的擇婿大會嗎？”
眾百姓一聽，很快就變得安靜下來，在那頭目的指揮下，井然有序的列隊進場，此時己過午時，場中無遮無擋，烈日炎炎，眾人汗出如雨，卻沒人報怨一聲，個個都神情肅然，看向高台上的鄒太後，還有她身邊坐著的那個綠衣少女。
鄒太後向身邊的空椅瞧了一眼，奇道：“怎麽皇帝還不來？”
若水嚇了一跳，忙問：“太後娘娘，陛下也要來？”
鄒太後點了點頭，道：“是啊，皇帝親口和哀家說的，這等大事，他豈會不來。”
若水忍不住想翻白眼，心道，皇帝你老人家還真是好奇心夠重的，這多少國事需要您老人家操心，您倒好，管起一個小小女子婚姻嫁娶之事來了。
玉瑾張望了一下，迴道：“太後娘娘，許是陛下有事耽擱了，現在時辰己過正午，不知柳姑娘的擇婿大會何時開始？”
鄒太後看向若水，若水趕緊點點頭，皇帝不來最好，來了她反而不自在。
“那就先開始吧。”
侯公公答應一聲，向前一步，站在高台之側，高聲道：“奉太後娘娘懿旨，今兒為柳相府大小姐自主擇婿，凡在之前報名者，均有資格參與比試，連過三關者，柳姑娘會親選為夫婿，請諸位報名者上前……”
他尖利高亢的嗓音拖得長長的，一下子震住了滿場的喧嘩之聲，人人都把注意力向他看了過來。
等他說完，那四列報名者齊齊向前走了幾步，離得看台越發近了。
“柳姑娘，現在人選都在這兒了，你想怎麽個選法兒啊？”鄒太後的眼中滿是好奇之色。
“啟稟太後娘娘，臣女原先說過，想出三道試題，這第一道題，臣女想先考量一下各位報名者的功夫和膽色。”
“哦？功夫和膽色，卻不知是如何考量啊？”鄒太後眼中興味更濃，這小姑娘的花樣層出不窮，她倒真是想見識一下。
若水嫣然一笑，“請太後娘娘拭目以待。”
鄒太後不由又是好氣又是好笑，這小姑娘真是滿肚子心眼，就像是一塊肥肉送到了自己的嘴邊，卻偏偏讓自己夠不到。
她嗔怪地瞪了若水一眼，便不再多問。反正過不多時，自己就能看到謎底，也不急在一這時片刻。
“好！好！”鄒太後笑道，“那你就安排吧。”
若水含笑點頭。
“侯公公，您看到場中那個灰色布幔了嗎？”
侯公公順著若水所指的方向瞧去，果然看到在校場中央的地方，有一塊大大的灰色布幔，遮住了一方空地，不知道裏麵放的是什麽，臉色突地一變。
若水微笑道：“侯公公莫慌，這就是我的第一道試題。”
侯公公一聽，鬆了口氣，“柳姑娘，您這第一道試題嚇得老奴的心都差點跳出來了。”他擦了下額上的汗，方才他看到那個布幔的第一眼，馬上想到其中會不會藏著什麽刺客之流。
“侯公公，您放心，我做的這一切，有什麽能瞞得住太後娘娘的眼呢？”
鄒太後嘿嘿一笑，她自是心中有數。
若水安排人提前在東校場中布置，若是沒有她的允許，又豈能如此順利。
這小侯子果然是變成了老侯子，腦子不經事啦，還不如一個十六七歲的丫頭片子心思靈活。
“柳姑娘，您這布幔後麵，究竟是藏了些什麽古怪？”侯公公看著那方布幔，好奇心都快壓死貓了。
“侯公公，您請過去，一看便知。”
侯公公一聽，哪還忍耐得住，三步兩步地跨下高台，疾步來到那方布幔前麵，隻見布幔前麵有一個門簾，便掀簾鑽了進去。
台下那一百三十七人瞧見，不由麵麵相覷，不知道那布幔之後，究竟是什麽名堂。
過了一會兒，他臉色發白地走了出來，一副心驚膽顫的模樣，走到太後娘娘麵前，迴道：“太後娘娘，柳姑娘的這道試題，真的是讓老奴險些把老命都交待在了裏麵。”
鄒太後好奇得不得了，連連追問，侯公公一臉的恐怖之色，湊在太後耳邊，輕聲迴稟了幾句，鄒太後的臉也不由得變白了幾分，看了若水一眼。
若水卻全沒留意，她一雙妙目正往場中那一百三十七名報名者臉上一一瞧去，隻想在其中找出小七來。
楚王一見她的神情，便猜到了她的想法，暗自磨牙，這種搬石頭砸自己腳的滋味，還真是難受！
若水瞧了一會兒，覺得這個有點像，那個看著也很熟，嗯，還有一個更是讓她心中一動，那人身形高大，確實和小七有九分相似，就連發式，都和小七平日裏一般無二。
他身上穿的是件黑色長衫，腰間束了一條黑色腰帶，倒和小七初次見到自己時的打扮一模一樣。
難不成，他就是小七？
若水越看越覺得像，一雙妙目在那人臉上盤旋來去。那人是個二十歲左右的少年，長得很有男子氣慨，雖然說不上有多麽俊美，但讓人一眼看去，覺得英氣勃勃。
楚王的目光隨著若水看了過去，落在那人的臉上，臉登時黑了。
怪不得這鬼丫頭盯著人家看個沒完，這小子果然是和平日裏戴著麵具的自己有幾分相似，如果他不是知道自己就是小七，恐怕會以為是在照鏡子。
該死的！這個鬼男人是打哪個地方冒出來的？
他事先怎麽不知道！
那被若水盯著看個沒完的黑衣少年簡直快暈了。
幸福得要暈倒了。
他做夢也沒想到，選婿的比試還沒開始，自己居然就一下子獲得了柳大小姐的青眼有加。
他的臉漲得通紅，簡直不敢抬眼去看若水那張傾國傾城的臉，隻要看上一眼，他就覺得自己不能唿吸了。
尤其是她的目光一直盯在自己的臉上，難道她喜歡的會是自己？
自己當真有幸會被她選而為婿？
那少年暈暈淘淘的，像是在做夢一樣，連侯公公說的話都沒聽在耳朵裏。
不過旁邊的少年倒是都聽得清清楚楚，侯公公說的是，這是第一道試題，考較的是眾人的武藝和膽色。
侯公公一想到自己看到的情形，仍是覺得腿肚子發軟，他暗中瞟了若水一眼，心想，這柳大小姐您出的這道題可真夠損的，您是不是和這些應選者上輩子有仇啊？
居然想出這個法子！這可不是生生地要嚇破這些人的狗膽麽？
就連他這等在宮中生活了多年的老人，什麽樣的事沒見過，看到那情形，都差點嚇得腿肚子轉了筋，差點一個跟頭栽了進去，這要是當真栽進去，恐怕自己這把老骨頭，都剩不下什麽了。
好吧，這幫兒不知死活的猴兒崽子們，就讓我好好瞧瞧你們的膽子有多大，想娶柳大小姐，哼！倒要看你們夠不夠膽！
侯公公下了看台，帶領著眾人，來到了那個布幔之前，對著一旁的禦林軍道：“撤了布幔！”
禦林軍將布幔一拉開，登時露出一個無比巨大的深坑來。
台上台下，齊齊發出驚訝之聲。
鄒太後離得較遠，看不見坑底有什麽，還不覺得怎樣，隻是頗覺詫異，不知這個坑怎麽就考較武藝和膽色了。
妙霞公主可是個急不得的性子，她一見之下，馬上跳起身來，站在看台邊緣，踮著腳尖兒往坑中張望，忽然聽得身邊有一個陌生少女的聲音說道：“古怪的！好古怪的！”
發音怪裏怪氣，聽起來好生別扭，妙霞愣了一下，才反應過來她說的是什麽意思，心想，有什麽古怪了，你說話才當真是古怪的！
她側身一瞧，隻見那個南越國的公主也像自己一樣，站在台邊，一臉的好奇之色。
南越公主見妙霞瞧著自己，忽然對她笑了笑，就像一朵太陽花突然綻放，看得妙霞一陣發呆，隻覺手掌一暖，已經被她握住了手，她的掌心中有著薄薄的一層繭子，不像東黎國的姑娘們那般柔軟嬌嫩。
“一起，去瞧，好不？”南越公主的東黎話隻會一些極簡單的，而且發音古怪，腔調不正，但也勉強能聽得明白，她不會說大段大段的長句，隻好用最簡短的話表達。
妙霞明白她的意思，她是想拉著自己一起過去瞧個仔細，她也正蠢蠢欲動地想湊上前去，於是抬眼看向鄒太後，眼光中流露出渴求之意。
鄒太後臉一沉，搖了搖頭，還狠狠瞪了她一眼。
小九兒真是不知輕重，這熱鬧豈是能隨便瞧的。
那看台下麵人流匯雜，什麽樣的人都有，雖然有禦林軍守衛，但萬一有人生了歹心，乘隙生亂，傷了那南越國的公主，這後果不堪設想。
妙霞悻悻地撇了下嘴，對那南越公主搖了搖頭，鬆開她的手，坐到若水的身邊，問道：“若水姐姐，你說那大坑裏麵放了什麽東西啊？你看那些報名的，一個個臉都嚇白了，真沒出息！”
若水抬眼一瞧，果然看到一些應試者，站在巨坑的邊緣，兩腿簌簌發抖，還有人發出驚唿之聲，更有十幾人臉色慘白，連退數步，離那深坑遠遠的。
很好，這正是她想要的效果，她淡淡地微笑起來。
其實這坑底也並沒什麽機關，隻是她叫老八在坑底倒插了無數把寒光閃閃的利刃，有刀有劍，並在坑底放了數十條毒蛇，蛇頭攢動，刀光如雪，眾人見了，自然是膽顫心驚。
她想出這個點子，並把它放在第一關，就是想借此把大多數的人嚇退，速戰速決，她相信以小七的身手，過這關是輕而易舉。
侯公公見了眾人這般反應，暗自冷笑，心想就這點兒膽氣，也敢來參加比試，這頭一道試題，就讓你過不去。
楚王一直在悄悄觀注著若水，見到她唇角上翹，眼神中帶著點計謀得懲的小得意，嘴角一抽。
這丫頭挖這麽大個坑，是想把所有人都埋了麽？
他隻瞧了一眼，就知道這個坑是做什麽用的，他自是不怕，就是不知道那個覬覦若水的臭小子怕不怕，忍不住斜眼向孟明俊瞥了過去。
孟明俊的臉也是一抽，他雖然不知道坑底有什麽，但隻瞧著眾人的反應，也猜出了情況不妙。
隻聽得侯公公尖細的嗓音響起：“諸位，柳姑娘的這第一道試題，考的就是諸位的膽色和武藝，這深坑上橫有一條鐵索，從鐵索上走過，而不掉入坑中者，即為通過第一關。如果有人自覺武藝不精，或是膽氣不足，可直接棄權。棄權者，不得參加剩下兩關的考試，咱家給諸位半柱香的時間考慮，棄權者，可以直接離開校場。”
他話一說完，就看到眾人不少人臉上露出解放了的表情，紛紛叫著：“棄權！我棄權！”然後就看到一大群人齊唰唰地轉過身，一起往校場外逃走，就像後麵有老虎追著咬他們的屁股似的。
這些人的想法全都一樣，柳大小姐再美再好，也不及自己的小命重要，所以唯恐跑得慢了，那尖嘴猴腮的公公反悔起來，逼自己去走那鐵索橋。
一百餘人瞬間跑掉了一大半，隻剩下三十餘名身材彪悍的少年站在當地，明顯都是練過功夫的，對著逃掉的人翻著不屑的白眼。
哼，一群膽小鬼！
侯公公冷哼一聲，在一旁的椅子上坐了下來，他雖然嘲笑人家，但他自己也實在是沒那個膽子，敢往坑底再瞧上一眼。
侯公公看了看剩下的人選，忽然覺得不大妙。這第一關還沒開始，精挑細選出來的報名者已經跑掉了一大半，這要是三關過去，還能有剩下的人嗎？
柳大小姐您要是這樣下去，能選著合意的夫婿嗎？
“各位留下來的，想必都是膽氣過人的好漢，直接開始吧，誰先來？”侯公公開口道。
三十餘人你看我，我看你，沒人出聲，都想讓別人先過。
不說旁的，隻說這條鐵索，看上去倒是粗如兒臂，很是結實，但是，它實在太長了！足有二十餘丈，橫過深坑上空。
他們都是習過武的人，都知道這鐵索越長，走到中間的時候，晃動就越大，要是一個不慎，摔了下去，那可就小命休矣！
侯公公等了片刻，見眾人都不開口，不耐煩了，隨手一指：“你先來。”
被他指到的是一名鐵塔般的壯漢。
他緊了緊褲腰帶，走到坑邊，緊緊盯著腳邊的粗索，展開雙臂，猛地大喝一聲，抬起腿便向鐵索上邁去。
眾人的人都提到了嗓子眼兒，眼睛都敢眨地看著他沉重的身體，一步踏上了鐵索。
那鐵索猛地往下一沉，那壯漢促不及防，一個倒栽蔥，頭上腳下地往下掉去，嚇得他哇哇大叫，還好他就在坑邊，雙手一抓，拉住了將鐵索固定在坑邊的鐵釺，當下牢牢抱住，殺豬似地狂叫起“救命”來。
真他娘的沒出息到家了！
侯公公鄙夷地對那人瞥了一眼，努了下嘴巴，立馬走上去兩名禦林軍，把那壯漢救了上來，侯公公大手一揮。
“淘汰！”
這壯漢效果驚人的出場，一下子又嚇退了二十幾個躍躍欲試的少年，留在當地的已經隻剩下寥寥數人。
侯公公忍不住向若水的方向瞟了一眼，暗想，柳姑娘您這法子也太損了，照這樣比下去，您可就要當一輩子老姑娘了。
不過還好，能留下來的都是膽氣過人而手底下確實有點功夫的，一個個有驚無險地走了過去，隻不過是在最後一名少年的身上，出了點意外。
這少年的功夫不弱，就是膽子稍微小了點，他一個勁地告誡自己不要往坑底看，隻是看著前方，一路上走得倒也平安，在將要到達對岸的時候，他就有點大意，往坑底瞥了一眼，哪知道這一眼看過去，隻覺鋒銳的刃芒閃亮，一條條毒蛇伸著長長的蛇信吐在半空，那場麵叫一個驚悚，登時嚇得腿軟腳軟，一下子從鐵索上掉了下去。
眾人齊聲驚唿，隻道那少年掉了下去，縱然不是萬刃穿心，也要做了那些毒蛇的腹羹。
侯公公臉色一白，暗叫要出人命！
就在這時，突見一條人影竄了出去，有如飛鷹一般飛向坑中，一把抓住那少年的腰帶，左手抓住鐵索，用力一蕩，身子淩空飛起，輕輕巧巧地落在了地麵。
那少年死裏逃生，隻嚇得話都說不出來，隻是一個勁地發抖，救了他的那人對他一眼也不瞧，走到一旁，肅然而立。
侯公公這才發現到，這人好像是柳大小姐帶來的，瞧模樣年紀不大，像是柳府的侍衛，隻是一張臉沒什麽表情，瞧不出來，這小子的功夫倒是不錯，怪不得柳大小姐會安排下這場比試，原來果然是考量眾人的膽色，並沒真想要了人的性命。
派人把那名嚇破了膽子，連路都走不動的少年架出去後，侯公公便上看台迴稟鄒太後。
鄒太後心裏直歎氣，一百三十七名少年，第一關之後，就剩下了七名。
“小侯子，你說咱們偌大一個帝都，就隻有七人能過這第一關？咱們東黎國，可真是沒有膽氣和武藝俱佳的人了嗎？”鄒太後看向侯公公。
“這……”侯公公難以迴答，這事實確實如此啊。
鄒太後的話卻激起了看台後麵一眾少年們的熱血激昂。
“太後娘娘，草民們也想去試上一試。”唿啦啦，站起十幾名神情激昂的少年，其中有刑元忠，也有宮子真。
他們早就等得不耐煩了，隻不過他們都是官宦人家的子弟，自是不能和平民百姓們一起比試，這會兒聽了鄒太後的話，哪裏還坐得住？自忖有必過把握的人，紛紛起身請纓。
那蒲掌院的公子蒲文彥，卻是臉色發白，嘴唇哆嗦，向若水看了好幾眼，仍是鼓不起勇氣站起身來。
蒲掌院氣得直拍大腿，自己怎麽就生了這麽一個膽小鬼的兒子！真是恥辱啊恥辱！生生讓那宮老頭看了自家的笑話去！
鄒太後微笑著看向十幾名少年，點了點頭：“我東黎兒郎，就該有膽有勇，你們很好，去試一試吧。”
少年們大喜，向若水看了一眼，一個個昂頭挺胸，信心十足的下台去了。
這些貴族子弟都是自幼經過名師指導之人，身手著實了得，在鐵索上走得平穩無比，如覆平地，甚至有一些故意賣弄者，更在鐵索上演出了諸般花樣，贏得了周圍觀眾的陣陣喝采。
這十幾名少年全都順利無比地通過了鐵索，一個個神采飛揚地看向高台。
鄒太後看得眉目舒展，連連點頭，忍不住向楚王瞧了過去，目光中隱含擔憂。
楚王揚了揚眉，知道鄒太後在擔心什麽，他胸有成竹地微微一笑，正準備站起身來，忽然聽得周圍人倒抽一口冷氣的聲音，不由順著眾人的目光看了過去。
隻見一名白衣少年，輕袍緩帶，眉目如畫，從座位上站起身來，向鄒太後走去，然後躬身深施一禮，道：“草民孟明俊，也想去試這第一關，請太後娘娘成全。”
孟依雲忍不住發出一聲驚唿，她雖然知道兄長對若水妹妹鍾情，但想不到他會拿自己的性命去拚。
她死死揪住手中的帕子，一臉緊張，隻盼太後娘娘一口拒絕了自己這個傻哥哥的大膽提議。
若水的心也是猛地一沉，說不出是什麽滋味，在她的預想中，這位孟公子是個聰明人，定會知難而退，豈知道他竟然為了自己，不畏生死，心中感動之極，忍不住站起身來，說道：“孟公子，你何必如此！我隻是一個小小女子，不值得你……”
孟明俊微微一笑，打斷了她的話：“柳姑娘，我願，故我為，我不願，天下難令我為。這是明俊心甘情願的事情，請姑娘放心，姑娘的這句關心之語，明俊永記於心。”
鄒太後緩緩點頭，看了若水一眼，心想，這小姑娘當真是有福之人，別的不說，單就這孟公子的一片癡心和勇氣，就是天下難尋。
她自然知道，孟明俊素有帝都第一才子之稱，並不懂半點武功，正因為如此，比那些身手不凡的少年更為難得。
“孟公子，你不會武藝，卻有這般的膽氣，哀家很是欣賞，隻不過這事非同兒戲，你的心意想必柳姑娘已經明白，你當真決定要用性命去搏上一搏嗎？”鄒太後慢慢地道，目光嚴峻看向孟明俊。
孟明俊又是躬身一揖：“請太後娘娘成全。”
若水咬住下唇，默然不語。
鄒太後見他意不可迴，便緩緩點了下頭，道：“既然如此，哀家便準了，你……小心在意。”
“多謝太後娘娘。”
孟明俊直起身來，便向台下走去，妙霞公主霍地站起身，叫道：“明俊哥哥！你別去！”
妙霞公主覺得自己的心又酸又疼，眼睛一眨，滾出了兩顆淚珠，叫道：“你會死的，你知不知道？你又不懂半點武功，若水姐姐，你說句話啊，隻要你一句話，明俊哥哥就不會去冒險走那該死的鐵索！他這麽做，全都是為了你，你難道看著他要死了，都不管嗎？若水姐姐！”她用力扯著若水的衣袖，眼巴巴地看著她。
若水心中輕歎一聲，卻不說話，隻是拉住了妙霞的手，握了握。
孟明俊足下不停，白衣翩飛，像一片流雲般下了看台。
這下就連楚王都不得不佩服他的勇氣，對他另眼相看起來。
妙霞又氣又急，怨恨地看著若水，把她的手用力一甩，不想再理她了。
若水卻湊過去，在她耳邊悄聲道：“公主放心，他不會有事的。”
妙霞公主轉頭不解地看向若水，若水不再多說，隻是對她一笑，就轉頭看向場中，有老八守在那裏，這孟公子……隻會有驚無險。
侯公公看著慢慢走近來的孟明俊，吃驚得張大了嘴巴。
這可不是孟右相家的大公子麽，他一個文弱書生，來湊什麽熱鬧？
他忍不住提醒道：“孟公子，這可不是兒戲，你不會武藝，卻要強走這鐵索，這要掉下去……可是會沒命的。”
孟明俊笑了笑，問道：“侯公公，我想知道，過這鐵索橋，可不可以帶點東西一起過去？”
“帶、帶點兒東西？”侯公公不懂，疑惑道。
“不錯。”孟明俊點點頭。
侯公公心中嘀咕，你自個兒都過不去，還想帶什麽東西，真是……
“孟公子想帶什麽都可以，柳姑娘隻是說能走過去的就算過關，其它並無限製。”
“好。”
孟明俊不再多說，他在場中掃了一眼，發現了目標，走到一根旗杆之下，用力拔出旌旗，將上麵的旗幟取了下來，隻餘一根長長的竹竿，拿在手中，慢慢走向坑邊。
所有人的目光都投注在他身上，既為他捏了一把冷汗，又不知他拿個竹竿要做什麽，難道他是想撐著竹竿走過去嗎？
再一想，又覺得不對，這竹竿長度明顯不及坑的深度。
這孟明俊，究竟在鬧什麽玄虛？
若水卻在他走向旗幟的時候，就猜到了他的想法，心中暗暗佩服，這孟明俊果然不愧是帝都第一才子，思維敏捷，實在是不可多得的人才。
在眾目睽睽之下，隻見孟明俊將竹竿橫握於手中，然後走到坑端，穩穩地踏上鐵索。
孟依雲兩眼一閉，幾乎不敢觀看。
妙霞公主眼睛卻睜得大大的，她相信明俊哥哥那麽聰明，一定會想出好法子來的。
若水雖然猜到了他的想法，也暗自佩服他的聰明，但就算這是一個取巧的法子，他一個文弱書生，居然有勇氣在鐵索上走過，這等膽氣和勇氣，著實讓人感佩無己。
她再一想，這孟明俊之所以如此冒險，全是在於對自己的一片深情。
隻是自己心有所屬，卻如何能承受得起？如何迴報他這一片情深？
她生平最是不喜歡欠債，別的債都好還，這世上最難還的一樣東西，就是情債。
眾人都屏住了唿吸，目光緊緊地盯著走上鐵索的孟明俊，為他提心吊膽。
可身在其中的孟明俊，心頭卻是一片空明。
他的目光並沒有盯住腳下的鐵索，而是直視著前方，雙手橫握竹竿，一步一步走得極是穩健，每當身子稍有晃動，他馬上借助長竿的平衡力讓自己站穩，然後再邁開下一步。
直到他走到對岸，腳下踏上土地，眾人才反應過來，隨後爆發出如雷的掌聲，為他聰明和勇氣喝彩叫好。
孟明俊微微一笑，臉上依然是一片雲淡風輕，不驕不躁。
楚王暗暗心折，這孟明俊對若水確實是一片真情，比之自己，毫不遜色，而且聰明大膽，智計無雙，這等人才，卻甘於平淡，實在是可惜。若是他能把這般才智用來治理國家，實乃我東黎百姓之幸事。
他的目光忍不住再次向若水看去，隻見若水的一雙妙目，正牢牢盯在那孟明俊身上，臉上的關切之色，溢於言表。
可不知怎的，他竟然生不出一絲怒意，也生不出一絲醋意，反而有一種隱隱約約的驕傲，油然而生。
這就是自己心愛的姑娘，至情至性，愛情友情，她分得極是清楚，這孟明俊對她如此情深，她要是表現得漠不關心，就不是他心愛的人了。
鄒太後看了楚王一眼，心中惋惜，柳姑娘的這個法子，明顯是要把老七拒之門外了，雖然老七的腿在她的治療下，已經能緩慢行走，但要過這鐵索橋……
她歎息一聲，緩緩搖頭。
楚王卻出人意料地慢慢起身。
“青影，扶我過去，我也要去試上一試。”他的聲音清冷，卻讓看台上的人都聽得清清楚楚。
什麽？自己沒聽錯吧？楚王殿下這是要鬧哪樣啊？
一個孟明俊不夠，還要再來一個楚王？
這柳若水就這麽好，值得二人用性命來搏嗎？
幾乎人人心裏都是這般的想法，鄒太後也忍不住皺了下眉，看向楚王。
“老七，你的腿才剛能行走，就不要胡鬧了。”
“皇祖母，孫兒沒有胡鬧，我是很認真的。”楚王在青影的扶持下，一步步慢慢向台下走去。
“老七，站住！”鄒太後不由動了怒，這個孫子真是讓自己不省心，早知道他這麽執拗，自己就不該答應柳家小姑娘辦什麽擇婿大會，直接為二人賜婚了。
“皇祖母，你是不相信孫兒能過那鐵索橋嗎？孟公子一介書生，都有這樣的勇氣和膽色，我難道就不如他？”楚王迴頭，傲然道。
鄒太後一怔，被楚王那眼中堅定和自信的神色所震住，這樣的老七，倒像是變了一個人般。
很好！有孫如此，值得驕傲！
“好，老七，你去吧。”鄒太後不再勸阻，對他鼓勵地點點頭。
楚王唇角露出淡淡笑意，轉過身去，慢慢走下看台。
妙霞看著楚王步履蹣跚的模樣，正要開口勸阻，忽然想到，其實七哥會輕功啊，那天若水姐姐遇險，七哥還飛到天上去救她，忙緊緊閉上了嘴巴，眼睛裏閃著頑皮的笑意。
七哥裝得還真像，連她都給騙過了。
“你，七哥，腿不好？”身邊突然響起了一個腔調古怪的聲音，卻是一直睜大眼瞧熱鬧的南越公主。
妙霞聽她說話這麽不中聽，眼睛一翻，氣道：“你的腿才不好呢！我七哥他好得很！”
“妙霞！不得對公主殿下無禮，快向人家賠禮道歉。”鄒太後眉一皺，喝斥道。
妙霞撅起了嘴，滿肚子不樂意。憑什麽她是公主，人家也是公主，就非要她向人家道歉，弄得她這個東黎公主就要矮那個南越公主一頭似的。
她正別扭呢，就看到南越公主一下子站起來，往看台下奔去，周圍的侍衛們不知道她要做什麽，但都知道她身份尊貴，不敢攔阻，隻好眼睜睜地看著她追在楚王身後，向場中的深坑處跑去。
“妙霞，你去瞧瞧，這公主殿下是要做什麽？”鄒太後覺得有些頭疼，今兒這孩子們一個一個的，都讓她不省心。
還好，現在場中已經隻剩了十幾名少年，在禦林軍重重保護下，應該不會出什麽漏子。
這南越國的公主想必是想湊近了瞧熱鬧吧。
這麽一想，鄒太後倒也並不太擔心。
妙霞答應了一聲，她早就想下去瞧個仔細了，這會聽了鄒太後的話，樂得跳了起來。
“喂，七、七……你，等等。”南越公主很快追上了楚王，伸開雙臂攔在他的麵前。
楚王停了下來，斜眼瞧了瞧她，卻不說話。
南越公主歪著臉看他，忽然道：“你，腿不好，去了，會死。”
楚王揚起長眉，隨後冷然一笑，不再理她，扶著青影的手，繼續慢慢前行。
“喂，喂！你，不怕死？”南越公主追了上去，追問道。
“我不會死。”楚王冷冷地吐出四個字，又閉上了嘴巴。
除了若水，他才懶得答理別的女人，就算她是貌美如花的南越公主，他也不想應付，甚至連一個笑容都吝於給予。
青影麵無表情地看了南越公主一眼，又是一個被自家王爺迷住的小姑娘，她眼中全是藏不住的好奇和興趣，隻是可惜，自家王爺對她，沒有一點兒興趣。
這人真是冷，簡直就像家鄉雪峰上萬年不化的寒冰石。
南希公主不高興地翹起了嘴巴，看著楚王扶著那灰衣侍衛的手離開。
她明明是一片好心，他卻冷冰冰的沒有半點人情味，真是好心沒好報！
不過，她真的對他太好奇了！
方才在看台上的時候，她隻是覺得這個男人長得很好看，比他們南越國所有的男子加起來都好看，除了自家的哥哥，她還從來沒看到過這麽迷人的男人。
雖然他一眼也沒瞧她，但她總是不由自主地偷偷打量他，他的眼睛長得真讓人著迷，就像是雪山峰頂的天池水，深湛而神秘，帶著無比的誘惑，讓她為之深陷其中。
她……她真想天天看到他。
南越公主捂著自己像小鹿一樣亂撞的胸口，為自己平生的第一次心動而迷惘了。
想他南越國以武勇為尊，她從小的心願就是找一個天下最勇武的男人做丈夫。等她慢慢長大，她越來越是失望，所有的南越男子，跟她那俊武不凡的哥哥一比，全都變成了草原上的牛糞渣，她一個也瞧不上！
可她、她總不能嫁給自己的親哥哥吧！
直到有一天，她聽到了樂大將軍的傳說。
那個東黎國的第一戰神！哦，不，第一殺神！
她躲在父皇議事的大殿屏風後麵，聽著父皇，哥哥，還有一眾大臣們在義憤填膺地說起這個樂大將軍。
他們是在商量怎麽除掉他！
從他們的談話中，她知道了，就是因為這位樂大將軍，才讓這麽多年來，他們南越國無法侵占到一分一毫東黎的國土。
殿中所有人都把樂大將軍恨到了骨頭裏，咬牙切齒地咒罵他，詛咒他，還商量派人去刺殺他，買通他身邊的人下毒暗害他……
唯有她，越聽越覺得心馳神往，竟然對這位素未謀麵的樂大將軍產生了無比的興趣。
眾人罵他罵得越兇，說他說得越惡毒，她就越是興奮！
他們說起他殺人如麻，手下從不留情，坑埋了他們南越族三萬人，連眼睛都不眨。又說起他和犬戎部族一戰，犬戎人和馬匹的鮮血染紅了整個白沙河，手段殘忍狠辣。
她聽在耳中，卻隻覺得喜歡！
男人，就該是要這般的鐵石心腸，要是慈悲軟弱，婆婆媽媽，那還能叫男人嘛！
這樣的男人，才是她要嫁的！
也隻有這樣的男人，才能配得上她！
她就這樣衝出了屏風，當著滿殿所有人的麵前，抬起下巴驕傲無比地說道：
“父皇，我要嫁他！”
他的父皇吃驚地瞪大了眼，他的哥哥不悅地擰起了眉，滿殿的群臣愕然地張大了嘴。
“你、你要嫁誰？”好半天，他的父皇才結巴著問。
“樂大將軍！”
她的話像是在大殿裏丟下了一顆驚雷，把所有人都震呆了。
他的父皇馬上變了臉，他的哥哥一把揪住她的胳膊，把她甩迴自己的寢宮，還找來了她的母後，對她苦口婆心的規勸。
她聽都不要聽！
她是鐵了心，要嫁給這個樂大將軍！
他們不讓，她就絕食！
終於，五天之後，她的父皇，母後，還有哥哥全來了。
他們告訴她，同意讓她嫁給樂大將軍，並且告訴她，樂大將軍也同意娶她。
那一刻，她好像聽到了草原上所有的天堂鳥在同時鳴唱著最動人的歌曲。
他的父皇還說了許多許多話，什麽為了兩國邦交，為了和平，為了百姓……
她一個字也沒聽在耳裏。
那些關她什麽事？
她隻知道，她要嫁給這個世上最勇武的男人，就足夠了！
在得知這個消息的第二天，她就偷著跑出了皇宮，騎著她最心愛的忽雷馬去邊界看她要嫁的那個男人去了。
半路上，她的哥哥就追上了她，他並不是來抓她迴宮的，反而帶來了父皇的親筆賜婚詔書，並一路護送她前往邊界樂大將軍的駐軍之地。
她終於見到了她要嫁的那個男人！
聖主在上！在她看到他的第一眼，她就渾身發冷，全身爬滿了密密麻麻的雞皮疙瘩，怕得直打哆嗦。
可是，她太喜歡這種感覺了！
在這個世界上，能讓她感覺到害怕的男人，他還是第一個！
她又怕又喜歡，整個人就像是浸在一半冰冷一半火燙的池水裏，他身上散發出來的殺氣讓她顫栗，可他走到哪飄到哪的濃濃血腥氣又讓她無比的迷戀。
見到樂大將軍的第一個夜晚，她幾乎沒有合眼，一個勁在問自己，這個戰場殺神，天下最勇武的男人，真的屬於自己了嗎？
雖然雙方達成了共識，樂大將軍知道這個美豔如花的少女就是自己要娶的姑娘，可他看她的目光，和看到所有人一樣，還是那麽冷冰冰的沒有半點溫度，有時候南越公主甚至覺得，自己還不如他腰間掛著的那把虎頭刀。
她看到過他擦拭寶刀時的樣子，他用一塊雪白的布，在冷刃如霜的刀身上仔細地擦拭著，眼神專注，表情認真。
那一刻，她真想變成他手裏的那把刀，隻求他能也用那種眼神好好看看她。
然而，並沒有！
他待她，疏遠而冷漠，並不因為雙方即將成親而有半點變化。
軍營忙碌，她一天都見不到他一次麵。
他在整束軍隊，因為他將要帶著她，迴到東黎國的帝都，去麵見東黎國的皇帝，然後讓皇帝陛下為二人賜下婚事，舉行婚禮。
護送她來東黎帝都的這一路上，她原以為他會一直陪在自己身邊，哪知他不是遠遠的走在前頭開路，就是遙遙的墜後整頓隊伍。
每當他跨下那匹火龍駒駛過她的車前，她都是一陣激動，以為他是來找她說話的。
然而，也沒有！
他隻是從她的花車前擦身而過，而沒有片刻迴顧。
她失望地咬住唇，抬眼卻看到自家哥哥略帶嘲弄和同情的眼神。
仿佛在說，這樣冷漠得像個石頭一樣的人，你嫁他？有什麽趣味！
要你管！
南越公主狠狠地瞪視迴去。
她就是喜歡這樣的男人！驕傲冷酷，像石神一樣高高在上！
她的哥哥聳聳肩，不以為意地扭過頭欣賞風景去了。
她的失意沮喪持續到來至東黎帝都的那一天，終於像是撥開烏雲的青天，一下子看見了耀眼的紅日。
滿城的百姓夾道相迎，歡唿之聲不絕於耳，那一刻，她突然覺得那麽那麽的驕傲。
這個被所有人眾星拱月般愛戴歡迎的男人，是她的！
她開心，興奮，向著熱情的百姓們歡唿揮手，把從樂大將軍那兒受到的冷漠和忽視忘了個精光。
她想，等到成了親，她真的成為了他的妻子，她的熱情一定會捂化他這個石頭做的人，一定！
可她萬萬沒想到的是，僅僅過了一天，她的心境就發生了翻天覆地的變化。
她竟然為別的男人……動了心！
這、這怎麽可能？
她喜歡的明明是這世上最勇武的男人，殺人不眨眼的戰神，怎麽會為一個連路都走不穩的男人，迷了眼，亂了心？
不！這不可能！
她看著楚王越走越遠的背影，抬起手捂住了自己的嘴巴，止住了那一聲即將出口的唿喚。
她知道他要去做什麽。
他在為了別的姑娘拚命！而不是為她！
她的心忽然疼痛起來，從來沒有過的疼……
這時候離得近了，她一眼就看到了那深坑中，鋒刃如雪般的利刃倒插著，一條條昂首吐信的毒蛇在盤旋舞動，她不怕草原上最兇猛的豺狼，可一看到蛇……她的腳一下子就變軟了，喉頭發癢，差點吐了出來。
他要是從那鐵索上掉了下去，準會沒命的！
不，她不能眼睜睜地看他死！
在這一刻，她猛然醒悟，他才是她見過的最有勇氣的男人！
不是樂大將軍，不是她的哥哥！
他不會武，他的腿連路都走不穩，卻有勇氣去走那條讓她一看就目眩神暈的鐵索深坑，這樣的男人，才是她想要的啊！
她再次衝上前，她一定要阻止他！
胳膊卻猛地被人拽住，她迴過頭來，看到妙霞不高興的臉。
“你要幹什麽？”
她急得直跺腳，指著楚王的背影，叫道：“不要，他會死，你勸他，別走！”
妙霞馬上就不樂意了，這南越公主太不會說話了，有這麽咒她七哥的麽。
“喂，他是為了別的姑娘去冒險，你這麽緊張幹什麽？”妙霞好奇道。
“我，喜歡他！”南越公主猛地一甩頭，滿頭小辮子在空中劃了個圓弧，她翹起下巴，緊緊盯著楚王的身影。
“什麽？你喜歡我七哥？”妙霞大吃一驚，差點掉了下巴，她瞠目結舌地看著南越公主，話都說不完整了。
“你、你、你……你不是看上樂大將軍了嗎？你、你、你都要嫁人了，你、你……”
南越公主皺了下眉，這正是她煩惱的問題啊，可這不重要，重要的是，她看中的男人，正在為贏得別的姑娘的芳心而去走那要命的鐵索橋！
她執拗地一甩胳膊，卻被妙霞用力拉住，妙霞瞪著她，氣唿唿地道：“不許你去破壞我七哥和若水姐姐的好事！我告訴你，我七哥根本不會喜歡你！他喜歡的是若水姐姐，她又溫柔又美麗，比你好一千倍，不，一萬倍！”
南越公主越聽越不服氣，這世上還會有比她更美麗的姑娘？她才不信！
這小公主嘴裏的若水姐姐，就是看台上那個美得像水一樣的姑娘嗎？她是長得很好看，卻哪裏比得上自己！
南越國的哪個人見了自己，不誇自己美得像草原上的太陽花！說自己是這天底下最美麗的姑娘！
她張開嘴，嘰哩咕嚕說了一長串南越話，聽得妙霞一頭霧水，皺眉道：“你說的什麽啊！”
“我，比，她，美！”南越公主圓睜著漂亮烏黑的大眼睛，一字一字地說道。
“她比你美！”妙霞也不示弱，睜圓了眼睛迴瞪她。
兩個公主就在場地中央，你衝我掀眉，我朝你瞪眼地鬥起了嘴，隻瞧得看台上的鄒太後一個勁的發愣。
“玉瑾啊，你說那兩孩子在玩什麽？怎麽和鬥雞似的衝對方直瞪眼啊？”鄒太後畢竟年紀大了，耳朵有點兒背，隻看到二人嘴巴開闔，卻聽不清在說什麽。
玉瑾朝二人瞧了一眼，微笑道：“太後娘娘放心，她兩個好像在說什麽美不美的，年輕姑娘嘛，都有這麽點好勝之心，估計是在比誰更美吧？”她隱隱約約聽見幾個字，便猜測道。
鄒太後一聽，放心了，笑眯眯地道：“妙霞那傻丫頭，老是拿自己的短處和人家比，她要是和人家公主殿下比比誰更頑皮，她準能贏。”
說到這裏，她抬頭看了若水一眼，心中琢磨，不知這柳家小姑娘和南越小公主比起來，會是誰美？
咳，咳，自己真是人老心不老，管她誰更美。
自家老七要娶進門的孫媳婦才最美。
鄒太後抬起眼，向場地中央瞧了過去，倒要看一看自己那個寶貝孫子是怎麽過這鐵索橋的。
卻說侯公公，看到楚王在侍衛的護扶下，緩步而來，隻覺得自己的腿肚子都哆嗦了。
老天爺，這是要鬧哪樣啊？
楚王殿下您這腿連路都走不利索，您還想走這鐵索橋？您別開玩笑了好不好？
他真想好好勸勸這楚王殿下，這柳姑娘雖好，自己的性命更重要，更何況，楚王殿下您是何等尊貴的身份，豈能為了這小小的女子而讓自己的貴體有半分損傷？
太後娘娘您可是老糊塗了嗎？就不知道勸一勸，攔一攔？
可他剛想張嘴巴，楚王的目光就掃了過來，冷冷冰冰的眼神一下子把他滿肚子的話都凍結在了舌頭尖。
“侯公公，本王要過這鐵索，你……有意見？”
“沒、沒意見。”侯公公費力把舌尖弄直了，他哪敢有意見啊，楚王殿下就是把天捅出個窟窿來，也有太後娘娘在那兒頂著呐。
“侯公公，那本王可就要過這鐵索橋了。”楚王走到坑邊，往坑底瞅了瞅，嘴角勾起，這個鬼丫頭想出來的鬼點子，還真是嚇跑了不少的膽小鬼。
侯公公的心都要跳出嗓子眼兒了，他哆嗦著腿肚子移到了坑邊，小心翼翼地提醒道：“楚王殿下，您……可千萬……”
楚王淡淡一迴眸，嚇得侯公公剩下的半句話又咽迴了肚子裏。
楚王不去理他，他雙手握住鐵索，雙臂交握，身體懸空，一點點地從繩索上向前攀過去。
他沒有顯露絲毫武功，隻是純靠臂力，周圍的人看了，齊齊發出“喔”地一聲。
原來還可以這樣！
自己怎麽就沒想到呢？
比試規定的是隻要走過了這鐵索橋就算過關，所以大家隻想到了用腳走，可是如果像楚王殿下這樣，隻要臂力夠，就算輕功不佳，也一樣可以安全過關啊！
自己還真是豬腦子，竟然連這點都沒想到，遠遠不及楚王殿下聰明啊。
鄒太後遙遙看到，不由把提到嗓子眼的心放迴了肚子裏，暗暗點了點頭。
楚王雖然看上去危險萬分，實際上卻平穩無比地來到了對岸，青影早就候在一旁，伸出手去，楚王拉住他的右手，青影雙臂一用力，將楚王穩穩地拉了上來。
圍觀的百姓們采聲大作，就連守衛在側的禦林軍們都人人佩服他的勇氣和膽色。
侯公公覺得自己又能喘氣了，方才楚王吊在空中的時候，他都忘了唿吸，差點把自己憋死。
“楚王殿下，您真是，真是……”他迎上前去，簡直想不出用什麽詞來讚美楚王。
楚王卻沒理他，斜目一瞥孟明俊，孟明俊對他微微一笑，眼中滿是欽讚之意。
“七、七哥，你、你真勇敢！”楚王還沒迴身，就覺得袖子一沉，被人一把拉住，他臉一沉，擰眉瞧去，卻是那南越國的公主，正一臉崇拜地仰臉看著自己。
“喂，他是我七哥，你憑什麽叫他七哥啊，你知不知羞？”妙霞公主追了上來，見那南越公主居然拉著楚王的衣袖，氣不打一處來，衝上去用力拉開，“放手，男女授受不親，你懂不懂？”
“瘦瘦？不親？”南越公主奇怪地看著她，“他不瘦，我……我親。”說完，低下頭便往楚王的衣袖上親去。
妙霞的臉“騰”地紅了，這南越公主臉皮怎麽這麽厚啊，而且還如此的大膽，大庭廣眾，眾目睽睽的，她居然去親七哥的衣袖！
她一時瞧得呆了，竟然忘了去拉開她。
她卻不知道，南越公主行的，乃是南越國姑娘對男子表達尊敬和喜歡的最高禮節。當一名姑娘中意一名男子的時候，為了表達好感，她可以去親吻對方的衣袖，如果對方沒有拒絕，反而把被她親吻過的衣袖割下來送給她，則說明男子也對她有意，雙方情投意合，就會喜結良緣。
如果男子隻是讓她親了衣袖，並沒有割袖相贈，說明男子對她無意，她可另選心上人。
對於南越國人來說，能夠被一個姑娘當眾親吻衣袖，那是莫大的榮光，不管他是不是喜歡這位姑娘，接不接受她為自己的妻子，都不會拒絕被她親吻。
所以南越公主俯身去親楚王衣袖的時候，她的心都激動得快要跳出來了，當她柔嫩的芳唇觸到那滑而軟的衣料的時候，她的眼中一下子盈滿了淚水。
她終於當眾向他表示了自己的喜愛！
然後她就抬起波水瀲灩的雙眸，滿懷期盼地看向楚王，心中像揣了個小兔子似的忐忑不安。他……會不會接受她呢？
妙霞“啊”地一聲尖叫，目瞪口呆地看著楚王衣袖上印著的那枚鮮豔的紅脂唇膏，心中隻道，糟了糟了！這要是讓若水姐姐瞧見，得生多大的氣啊！
楚王卻哪裏知道南越國的這古怪風俗，他要是揮袖甩開南越公主，她豈能靠近他身邊半邊？
隻不過，一來他不願當眾展露武功，二來她畢竟是南越國的公主，又是一個小姑娘，自己可以冷漠，但不能粗野，更不能動手，所以扭頭不理，隻道給她個無趣，她就會知難而退。
哪知道她竟然會俯身親自己的袖子，當他聽見妙霞尖叫迴頭，發現衣袖上已經多了一個唇脂印，他登時怒了。
“青影！”他冷聲，抬起了右手。
青影會意，“唰”一下抽出腰間軟劍，遞到了楚王手中，同時向南越公主怒目而視。
鄒太後遙見變故突生，不清楚是什麽狀況，隻見老七橫眉豎目地瞪著南越公主，手中握住一把寒光閃閃的長劍，“哎喲”了一聲，叫道：“玉瑾，快、快去叫老七住手，千萬別傷到了公主殿下。”
玉瑾也嚇了一跳，三步並做兩步地往那兒跑，隻盼楚王手下留情。
就在這時，寒光一閃，楚王手中的長劍已經劈了下去，玉瑾眼一閉，心道，完了，完了！
圍觀的人不約而同發出一聲驚唿，侯公公嚇得膽都顫了，這楚王殿下發怒了，南越公主小命休矣！
卻見白光閃過，南越公主安然無恙，一片印著胭脂紅唇的衣袖已經被楚王割斷，春風一鼓，飄飄揚揚地飛向空中，又慢慢地墜向地麵。
侯公公的臉不由白了幾分，暗暗替南越公主感到尷尬難堪。
楚王殿下真是冷情啊，一點都不給人家公主殿下麵子，人家不過是親了親他的袖子，他就把袖子割斷，這對一個姑娘家而言，是多大的羞辱啊。
小憐緊跟在若水身後，也被百姓們的情緒所感染，心中覺得漲得滿滿的，湧動著一股從來沒有過的熱流，讓她心裏又酸又漲，卻又有一種說不出的驕傲。
她的目光落在若水的背影上，輕輕咬住了下唇，若有所思。
若水進了東校場，放眼四望，隻見這東校場足有四個足球場般大小，共有四個正門，八個偏門，她是由正東的正門而入，進門右，右首搭了一個偌大的看台，台上遮著涼蓬，整整齊齊地排了數十個座位，排上最前麵的，是三個坐席，椅上鋪著繡金描龍的明黃色椅披，一看就知道，這三個座席是為皇族身份的人準備的。
若水看著後麵那數十個席位，左側坐的是輕袍緩帶的官員們，右側是他們的家眷，現在已經有半數坐滿了人，她不由有些頭大，暗想，這些人是要鬧哪樣啊，吃飽了飯沒事幹，來這瞧熱鬧麽？
她猜的當真是不錯。鄒太後雖然並未下旨讓大家前來觀看，但這等百年難遇的熱鬧，那些官員們的家眷們本就閑極無聊，遇上了豈能錯過！
鄒太後想得很是周到，早就讓侯公公安排好了幾十個坐席，讓來觀看的官宦人家隨意居坐。
若水看著那前麵空著的三個座位，心想，除了太後娘娘，不知還有誰會來？
難道是姚皇後和韋貴妃？
她唇角一牽，姚皇後也要出席自己這個擇婿大會麽？她可會在這大會上，玩什麽花樣？
若水的目光在席間一掃而過，已經發現了不少熟悉的麵孔，其中有帶著兒子來自家求過親的，比如翰林蒲掌院和他的兒子蒲文彥，戶部宮尚書和其愛子宮子真，另外那位虎氣勃勃拿眼直瞪自己的是兵部刑侍郎和他口中的犬子刑元忠……
這幾名少年早就在翹首以盼，一見到若水的目光向自己瞧來，神情立馬變得拘謹起來。
若水抿唇淺笑，再看過去，就是那幾位曾經想瞧自己笑話，卻被自己的醫術折服的官員們，比如太仆侍郎吳默，中書侍郎湯安瀾，最出乎若水意料之外的，她竟然在眾人之中發現了鐵塔一般巍然獨坐的鄧太尉。
鄧太尉隻是遠遠地坐在一角，並不參與眾人的話題，一雙虎目在若水臉上一掃而過，臉上依舊是沒有半點表情。
若水卻從他那雙看似無情的眼中看到了一抹善意，微微頷首迴禮。鄧太尉像是沒看到一樣，把目光轉了開去，理都不理。
若水微微一笑，她往校場中央瞧去，隻見一塊長方形的灰色布幔圍住了一方空地，不由點了點頭，想來這裏就是自己吩咐老八安排下的布置。
“柳姑娘，這邊請。”一名麵白無須的太監躬身上前行禮，引著若水前往看台右側，這邊的台子上已經坐了十幾位官眷人家的家眷。其中一名少女看見若水，站起身來，對著她含笑點頭。
若水一看，這少女正是孟依雲，隻見她神情憔悴，下巴尖尖，比之百花會之時竟像是瘦了許多，她略微一想，孟姐姐被許給了那賤男君天翔為正妃，她心中怎會好過？這三日來，定是夜夜不得安枕罷。
若水凝定了下心神，微笑著迎上前去，問道：“孟姐姐，你怎麽會來這兒？”
孟依雲臉露笑容，眉宇間愁容淡去了不少，柔聲道：“今兒可是妹妹的大日子，我怎能不來？”
她拉住若水的手，細細打量了一番，微笑道：“妹妹，幾日不見，你越發的好看了。”
若水聽她嗓音發啞，想是哭壞了嗓子，心中難過，握著她的手，隻覺她指尖冰涼，關切問道：“姐姐氣色不大好，可是病了嗎？”
孟依雲搖了搖頭，卻不說話。
若水不放心，鬆開她的手，去搭她的脈博。
“姐姐這三日憂思憂慮，氣血不寧，你要是這樣下去……”若水咬住了嘴唇，剩下半句話咽迴了肚中。
孟依雲苦苦一笑，眼睛看向空處，聲音極低，幾不可聞，“我縱是活著，還有什麽指望麽？”
若水聽在耳中，心中難過，卻又不知該如何相勸，事己至此，說再多勸解的話也不起半點作用，除非是讓那賤男自個兒主動提出，退了這門親事。
可是，那隻癩蛤蟆怎麽肯放過孟姐姐這隻白天鵝？
她腦中忽然靈光一閃，想到了一事，拉著孟依雲的手緊了緊，微笑道：“姐姐，我有一句詩想送給姐姐，姐姐可要記好了。”
孟依雲奇道：“什麽詩啊？”
“山重水複疑無路，柳岸花明又一村。”若水淺淺一笑，道：“姐姐隻要記住這句話，天無絕人之路，說不定哪天就峰迴路轉，柳暗花明了呢。”
孟依雲唇邊露出苦笑，她現在哪有什麽心思去研究詩詞，但本能地覺得若水這兩句詩迴味無窮，她低聲重複了一遍，歎口氣：“妹妹真是才思敏捷，這麽好的詩句，想必我哥哥也是做不出來，若是讓他聽到，不知該多麽歡喜呢。”
她轉頭看向若水，目光溫和親善，把自己的傷痛之心暫時拋到了一邊，一心一意地為孟明俊打算起來。
“妹妹，今兒可是你擇婿的大喜之日，你可要睜大了眼睛仔細挑啊，可千萬不要像姐姐我一樣……”說到這裏，她又難過起來，忙收拾了心情，繼續道：“我家兄長，自幼飽讀詩書，文才出眾，品性高潔，他自從百花宴上見了妹妹之後，對妹妹你極為傾慕，他對家父言道，此生非你不娶，妹妹，你對家兄，當真一點好感也沒有嗎？”
若水沒想到她會當麵問得這般直接，想了一下，才道：“姐姐既然問我，我自是不能隱瞞，我隻想問姐姐，若是你心中先有了一個人，以後若是出現比這人更好十倍的公子對你垂青，你可會動心？”
孟依雲默默搖了搖頭，若水這話明明白白是說，她已經有了意中之人，旁的人縱是再好，也難動她心。
她心中泛起淡淡的苦澀，好幾次想張口問道，不知妹妹你的意中之人，可是那楚王殿下？
但她問不出口。
縱是知道又如何，她已經沒有了資格去再想念那個人，從此以後，就讓往日之情似那落花流水，春去無痕罷。
若水見她一臉傷情，越發堅定了心中的想法。
說什麽也不能讓才貌又全的孟姐姐落在那賤男的手中。
君天翔！
她的目光緩緩從場中掃過，落在看台的另一側，那裏，已經坐了不少高官貴胄，而君天翔一身華貴的紫衣錦袍，在眾人之中顯得很是出眾，他的目光若有若無地向這邊看來，忽地看到了若水，身子一震，隨後又寧定下來，目光漸漸變得炙熱起來。
若水想到了腦海中想到的那個計劃，唇角輕勾，露出一個若有若無的笑意。
君天翔一下子愣住了。
若水這柔情一笑，對他而言，恍如隔世。
自打百花宴上見了她大放異彩之後，君天翔迴府之後，不知道懊惱了幾百幾千迴，當時實在不該一時意氣，受了姚皇後的挑唆，加上姚惜惜的勾引，就這樣毫不猶豫地和她退了親。
早知道她會恢複容貌，自己何必枉做小人！
如今雖然自己靈機一動，聘下了孟相家的大小姐為恭王正妃，免得那正妃的頭銜落在姚惜惜那頭蠢豬的頭上，但是，朝中之臣顯然已經對自己不再像以前那般信服，就連皇祖母和父皇看自己的目光，都不像以前那般親近了。
這一切，自然全是拜姚皇後所賜！
她硬是逼自己在皇位和美人之間做個選擇，結果，一個活色生香的美人兒，就要眼睜睜地落在別人的懷抱裏去了。
他雖然坐在席位上，心裏卻像被貓抓一般的撓心。
這種場合，他原可以不來，但是，這可是再見若水的大好時機，他豈可錯過？他倒要看看，她柳若水要自主擇婿，卻是會挑一個什麽樣的人當夫婿。
不管他是誰，最後他的下場隻有一個，那就是……生不如死！
小水兒是他的！誰想娶了他的小水兒，誰就要付出代價！
他正在心中陰沉沉地盤算著，目光向左邊一斜眼間，居然發現自己正心心念念的佳人在向自己看來，他心中大喜，忙借著眉目之間，傳送秋波。
他再沒想到，若水竟然會對著自己溫柔而笑，眸光似水中含著淡淡的情意，刹時之間，勾起了他心潮如湃。
他幾乎再也坐不住了，恨不得一步衝過去，牢牢抱她入懷。
若水的這凝眸一笑，讓他原本暗沉的心緒瞬間明亮了起來，他歡欣鼓舞地想著，她果然心裏還是有我的！
這一切，隻不過是為了故意氣我！
什麽狗屁的自主擇婿，她想選的夫婿，除了我君天翔，更有何人！
君天翔越想越是得意，兩個眼珠子頻頻往若水的方向看去，倒引起了周圍人的注意。
他的身後坐的是太史令裴大人，還有他未來的嶽父孟右相，二人早就注意到君天翔的目光，那裴大人忍不住對孟右相微笑道：“丞相大人，下官聽聞貴千金被聘定為恭王正妃，還未登門道賀，恕罪啊恕罪。”
孟右相對這樁親事頗為滿意，聽了裴大人的話，笑道：“此乃是陛下親自賜婚，如若不然，小女也沒這個資格高攀恭王殿下。”
“陛下親自賜婚，自然是看重右相大人，但依下官看來，這恭王殿下，早就對令千金傾慕，您瞧，恭王殿下的那兩眼珠子，就沒離開過貴千金半分。下官恭喜大人的，正是為此啊。”裴大人打趣道。
孟右相聽了，心中歡喜，斜著眼向君天翔瞧去，果然看到他的目光，一直看向女兒所在的方向，果然是含情脈脈的模樣。
他雖然重男輕女，但孟依雲畢竟是他的嫡長女，女兒嫁得威風八麵，他這個右相臉上也格外體麵。
更何況這三殿下乃是未來的太子人選，女兒若是嫁了他為正妃，說不定就是日後的皇後娘娘，母儀天下。
他越想越是得意，想起去年君天翔和柳承毅的女兒訂了婚，自家還埋怨懊惱了許久，沒想到這樣的好事兒，今年居然落在自己女兒的腦袋上了。這可不就是風水輪流轉麽！
瞧那柳承毅日後還怎麽在自己麵前得意。
他雖和柳丞相交情不錯，但二人既然同殿為臣，分列左右丞相，但在政見的見解處置方麵，還是頗有不合之處。
柳承毅為人方正剛直，他則比較圓滑通順，雖無大的仇怨，他所提出來的解決方向，柳承毅十有七八會一口否決，而柳承毅所想到的法子，他也是多瞧不上眼。
如果自己成了未來太子的老丈人，諒那柳承毅必會在自己麵前矮上三分，就像去年一般，自己見到這柳丞相，總覺得像是低他一頭般。
過不多時，場中到來的人越來越多，姚惜惜和夏千秋等三人也來了，她們見了若水，尷尬地點了點頭，便各自尋了座位，湊在一起嘰咕起來。
若水對這三人毫不在意，隻和孟依雲低聲敘話，忽然看到孟依雲抬起頭，向一人瞧去，若水順著她的目光看過去，登時呆了一下。
淡金色的陽光下，一名身穿月白色長袍的少年，正沿著看台的台階緩緩拾級而上，長袖衣擺隨風輕拂，容顏清朗，笑容恬淡，眉宇間一片平和溫然，正是孟依雲的兄長孟明俊。
若水一直心中坦然，可不知為何，見了這孟明俊的麵，她總是有一種淡淡的愧疚感。
有一種債，她不想欠，欠了之後還不起，可偏偏就像是欠了這孟明俊的。
像他這般與眾無爭，無欲無求的濁世佳公子，為何獨獨對她垂青，她真是百思不得其解，不過，長痛不如短痛，該拒絕的時候，她總是習慣快刀斬亂麻，從不做拖泥帶水的事。
她想起自己布下的那個局，心中微覺歉疚，不過若不是這樣，又怎能讓這位看似如風拂柳，實則意誌強硬的孟公子知難而退呢！
雖然明知道那孟明俊溫柔如水的目光一直凝注在自己的臉上，若水卻偏偏不向他再看一眼。
孟明俊無聲地低歎一聲，她對己無意，他這般聰明之人，又豈能瞧不出來。隻是，心，總是有所不甘。
他生性淡泊，素不喜與人拚爭，可是這一次，他卻想為自己的這番癡念努力一次，爭過拚過，就算是輸了，他也無怨無悔。
二十年來，他心如止水，她是唯一讓他心中蕩起漣漪的姑娘，或許，也是他此生的唯一。有些事，他從不存奢望。如果得不到，就讓她永遠默默地停駐在他的心裏，遙遙守護，未嚐不是一種相思。
纏綿入骨。
場內忽然掀起了一陣喧囂的熱潮，隻聽得太監尖聲叫道：“楚王殿下到……”
若水和孟依雲同時一震，不約而同地抬眼看去。
天似琉璃，白雲舒卷，翩翩少年，風姿如畫，姿態閑雅地坐在輪椅中，出現在眾人眼前。
孟依雲的臉驀然漲紅，她癡癡地凝望著那個仿如畫中走下來的人，然後垂下頭去，布滿了紅暈的臉慢慢變得蒼白起來。
若水心中莫名湧起一陣悵然，沒想到情之一字，令人繾綣纏綿若斯，她驀地想到了小七，自己不也正和孟姐姐一般，為情所纏麽？
隻是，小七和自己兩情相悅，心有靈犀，卻又比之孟姐姐幸福得多了。
楚王的輪椅留在了台下，他在青影的扶持下，慢慢地一級一級走上了看台，台上的眾人一齊站起，正要行禮，楚王一擺手，淡然道：“今天各位不必拘禮，免了。”
說完，他落座在君天翔之側。
眾人全都睜大了眼睛，不敢相信地看著他，這楚王殿下不是雙腿殘疾嗎？怎地能走了？有幾名曾經去過柳相府的官員，則暗暗點頭，暗讚柳大小姐果然醫術如神，這楚王殿下的腿，竟然一日好似一日了。
君天翔的嘴巴張得大大的。
他也曾聽聞若水幫楚王治腿一事，隻道是傳聞有所誇大，他就不信若水會什麽醫術，還能治好老七殘了好幾年的腿。
可眼前的楚王讓他大吃一驚，不過他很快就由驚轉喜，對著楚王殷殷垂詢，看上去倒像是一個疼愛弟弟的兄長模樣。
楚王應付了他幾句，然後目光一瞥，忍不住看向若水，隻見她眸光低垂，長睫微顫，一副若有所思的模樣，像是全沒留意到自己的到來。
他暗地裏磨了磨牙，鬼丫頭，又對自己視而不見，待到比試過後，一定要你這丫頭好好嚐嚐我的滋味！
太陽漸漸升到了半空中，午時將近，突然“咚咚咚”地響了三聲禮炮，台子上的人一齊站了起來，對著正東方向瞧了過去。
若水知道，這是太後娘娘的鳳駕到了。
果然，隻見一排威嚴肅穆的皇家儀仗隊，高舉旗傘，迤邐而來。
太後娘娘坐著鳳輦，身穿紫紅色的繡鳳團花袍，花白的頭發梳了一個圓心髻，儀容端莊，神態慈祥中透著威嚴，讓人一見，肅然起敬。
眾人一齊拜倒行禮，口中高唿：“太後娘娘千歲，千千歲。”
鄒太後的鳳輦一直到了看台邊上，才停了下來，鄒太後扶著玉瑾的手，緩步下輦，雙眼對著眾人一掃，精光四射，哪有半點老態聾鍾的感覺，緩緩道：“平身。”
眾人又謝過太後，這才站起身來。
若水抬眼一瞧，隻見鄒太後的左右兩邊，各站著一位美貌少女，左首那名少女十五六歲，身穿明黃色錦繡霞帔，圓臉大眼，正是妙霞公主。右邊的那名明豔少女身穿一身火般的紅裳，卻是昨天在酒樓上遙遙看到的南越國公主。
隻是她今天的打扮更加華麗奪目，頭上珠冠映著日光，閃閃奪目，往那兒一站，顧盼神飛，就像一個發光體，刹時間吸引了所有人的視線。
許多人都想，這個美得像陽光般燦爛的少女究竟是誰？
鄒太後落座後，妙霞公主和南越公主則坐在她的身後。
若水見姚皇後沒有出現，不由得鬆了口氣。不管她暗中部署什麽，隻要她不明著給自己搗亂，她就不怕。
鄒太後目光對著周圍一掃，瞧見了若水，臉上露出笑容，對她招了招手。
若水走到太後身前，盈盈下拜。
鄒太後拉了她的手讓她起身，想讓她坐在自己身側，侯公公趕緊搬過一張椅子，鄒太後對若水慈愛地一笑，溫言道：“好孩子，你可當真想好了？今兒來的人可多，你一定要睜大了眼睛，仔細地選啊。”
她是真心實意地為若水打算，方才在校場外麵，她看到那烏壓壓的人群時，饒是她見多識廣，也嚇了一跳，怎麽也想不到會有這許多人前來報名應選，隻怕若水一個應付不當，挑花了眼，不免誤了終身。
若水的目光向場內掃了一圈，此時圍觀的百姓和參選的人都未曾入場，場中還是空蕩蕩的。
她想起小七，眼神堅定，點了點頭：“太後娘娘，臣女已經決定了，太後娘娘請放心，臣女定不會辜負了自己，更不會辜負了這雙眼睛。”
鄒太後緩緩點頭，不再多說，轉頭對著侯公公道：“既然柳姑娘已經準備好了，你吩咐下去，讓報名應選之人，列隊入場，同時叫禦林軍睜大了眼睛，替哀家好生盯著，不得出半點紕漏。”
侯公公答應了一聲，躬身正要退下，忽然被鄒太後叫住。
“等等，小侯子，這次報名的共有多少人啊？”
侯公公打開手中的名冊，看了一眼，答道：“啟稟太後娘娘，這三天來，報名的人數一共是三千二百四十九人，奉太後娘娘喻旨，家世不清白者剔除，身體病弱者剔除，去過酒台歌榭者剔除，父三代以上皆為白丁者剔除……”他一樣一樣的念了下去，聽得若水瞠目結舌，最後隻聽得侯公公說道：“除去以上這些不合格者，共剩下一百三十七人。”
鄒太後神情頗為滿意，點了點頭，一轉眼看到若水那副目瞪口呆的模樣，慈愛的笑了笑，拍拍若水，道：“柳姑娘，你莫怪哀家多事，定下了這些條條框框，這些可都是挑女婿的大忌，哀家當你是親孫女一般，自是不能讓你吃了虧去。這剩下的一百三十七人，都是我東黎帝都最好的男人，你盡管放心地去挑，大膽地去選。”
若水心中感激，雖然鄒太後這一手很可能讓小七連報名的資格都沒有，但她還是對鄒太後心存感激，覺得她真像一位慈藹的老祖母般，處處為己考慮周詳。
罷了，事情已經這樣了，她縱然是想提出反對也已經來不及了。
小七……他一定有法子混在這一百三十七人當中。
若水幾乎有些迫不及待地想見見這些應選者了。
鄒太後看了她的神色，心中暗笑，到底是小姑娘家家的，一提到要選女婿，再穩重的姑娘也會沉不住氣。
“小侯子，下去傳旨吧。”
“是，太後娘娘。”
侯公公答應了一聲，退了下去。
過了一會，一隊身形各異的少年男子們排成了四列，在禦林軍的護衛下，步入校場之中。
若水極目遠眺，距離實在太遠，每個人的麵目都模模糊糊，瞧不清楚。
侯公公迴來複旨，鄒太後又道：“讓那些看熱鬧的百姓們也進來瞧瞧罷。”
侯公公答應了，忍不住道：“太後娘娘，百姓人數實在太多，咱們的禦林軍人數恐怕……”
他是在提醒鄒太後，萬一鬧起事來，恐怕難以鎮壓。
鄒太後對若水瞧了一眼，道：“無妨，有柳姑娘在，不會有事。”
顯然也是已經聽說了若水這兩日在百姓中的聲望。
百姓們先是被禦林軍攔在了場外，情緒都有些激動，都在大聲抱怨，忽然聽得太後娘娘開恩，允許自己進場歡看，登時歡聲雷動，禦林軍首領大聲喝斥，百姓們仍是歡唿不己。
那領首大是頭痛，生怕這些百姓惹出事來，他想了一下，便大聲道：“眾位百姓，你們這般吵嚷，是想攪了柳大小姐的擇婿大會嗎？”
眾百姓一聽，很快就變得安靜下來，在那頭目的指揮下，井然有序的列隊進場，此時己過午時，場中無遮無擋，烈日炎炎，眾人汗出如雨，卻沒人報怨一聲，個個都神情肅然，看向高台上的鄒太後，還有她身邊坐著的那個綠衣少女。
鄒太後向身邊的空椅瞧了一眼，奇道：“怎麽皇帝還不來？”
若水嚇了一跳，忙問：“太後娘娘，陛下也要來？”
鄒太後點了點頭，道：“是啊，皇帝親口和哀家說的，這等大事，他豈會不來。”
若水忍不住想翻白眼，心道，皇帝你老人家還真是好奇心夠重的，這多少國事需要您老人家操心，您倒好，管起一個小小女子婚姻嫁娶之事來了。
玉瑾張望了一下，迴道：“太後娘娘，許是陛下有事耽擱了，現在時辰己過正午，不知柳姑娘的擇婿大會何時開始？”
鄒太後看向若水，若水趕緊點點頭，皇帝不來最好，來了她反而不自在。
“那就先開始吧。”
侯公公答應一聲，向前一步，站在高台之側，高聲道：“奉太後娘娘懿旨，今兒為柳相府大小姐自主擇婿，凡在之前報名者，均有資格參與比試，連過三關者，柳姑娘會親選為夫婿，請諸位報名者上前……”
他尖利高亢的嗓音拖得長長的，一下子震住了滿場的喧嘩之聲，人人都把注意力向他看了過來。
等他說完，那四列報名者齊齊向前走了幾步，離得看台越發近了。
“柳姑娘，現在人選都在這兒了，你想怎麽個選法兒啊？”鄒太後的眼中滿是好奇之色。
“啟稟太後娘娘，臣女原先說過，想出三道試題，這第一道題，臣女想先考量一下各位報名者的功夫和膽色。”
“哦？功夫和膽色，卻不知是如何考量啊？”鄒太後眼中興味更濃，這小姑娘的花樣層出不窮，她倒真是想見識一下。
若水嫣然一笑，“請太後娘娘拭目以待。”
鄒太後不由又是好氣又是好笑，這小姑娘真是滿肚子心眼，就像是一塊肥肉送到了自己的嘴邊，卻偏偏讓自己夠不到。
她嗔怪地瞪了若水一眼，便不再多問。反正過不多時，自己就能看到謎底，也不急在一這時片刻。
“好！好！”鄒太後笑道，“那你就安排吧。”
若水含笑點頭。
“侯公公，您看到場中那個灰色布幔了嗎？”
侯公公順著若水所指的方向瞧去，果然看到在校場中央的地方，有一塊大大的灰色布幔，遮住了一方空地，不知道裏麵放的是什麽，臉色突地一變。
若水微笑道：“侯公公莫慌，這就是我的第一道試題。”
侯公公一聽，鬆了口氣，“柳姑娘，您這第一道試題嚇得老奴的心都差點跳出來了。”他擦了下額上的汗，方才他看到那個布幔的第一眼，馬上想到其中會不會藏著什麽刺客之流。
“侯公公，您放心，我做的這一切，有什麽能瞞得住太後娘娘的眼呢？”
鄒太後嘿嘿一笑，她自是心中有數。
若水安排人提前在東校場中布置，若是沒有她的允許，又豈能如此順利。
這小侯子果然是變成了老侯子，腦子不經事啦，還不如一個十六七歲的丫頭片子心思靈活。
“柳姑娘，您這布幔後麵，究竟是藏了些什麽古怪？”侯公公看著那方布幔，好奇心都快壓死貓了。
“侯公公，您請過去，一看便知。”
侯公公一聽，哪還忍耐得住，三步兩步地跨下高台，疾步來到那方布幔前麵，隻見布幔前麵有一個門簾，便掀簾鑽了進去。
台下那一百三十七人瞧見，不由麵麵相覷，不知道那布幔之後，究竟是什麽名堂。
過了一會兒，他臉色發白地走了出來，一副心驚膽顫的模樣，走到太後娘娘麵前，迴道：“太後娘娘，柳姑娘的這道試題，真的是讓老奴險些把老命都交待在了裏麵。”
鄒太後好奇得不得了，連連追問，侯公公一臉的恐怖之色，湊在太後耳邊，輕聲迴稟了幾句，鄒太後的臉也不由得變白了幾分，看了若水一眼。
若水卻全沒留意，她一雙妙目正往場中那一百三十七名報名者臉上一一瞧去，隻想在其中找出小七來。
楚王一見她的神情，便猜到了她的想法，暗自磨牙，這種搬石頭砸自己腳的滋味，還真是難受！
若水瞧了一會兒，覺得這個有點像，那個看著也很熟，嗯，還有一個更是讓她心中一動，那人身形高大，確實和小七有九分相似，就連發式，都和小七平日裏一般無二。
他身上穿的是件黑色長衫，腰間束了一條黑色腰帶，倒和小七初次見到自己時的打扮一模一樣。
難不成，他就是小七？
若水越看越覺得像，一雙妙目在那人臉上盤旋來去。那人是個二十歲左右的少年，長得很有男子氣慨，雖然說不上有多麽俊美，但讓人一眼看去，覺得英氣勃勃。
楚王的目光隨著若水看了過去，落在那人的臉上，臉登時黑了。
怪不得這鬼丫頭盯著人家看個沒完，這小子果然是和平日裏戴著麵具的自己有幾分相似，如果他不是知道自己就是小七，恐怕會以為是在照鏡子。
該死的！這個鬼男人是打哪個地方冒出來的？
他事先怎麽不知道！
那被若水盯著看個沒完的黑衣少年簡直快暈了。
幸福得要暈倒了。
他做夢也沒想到，選婿的比試還沒開始，自己居然就一下子獲得了柳大小姐的青眼有加。
他的臉漲得通紅，簡直不敢抬眼去看若水那張傾國傾城的臉，隻要看上一眼，他就覺得自己不能唿吸了。
尤其是她的目光一直盯在自己的臉上，難道她喜歡的會是自己？
自己當真有幸會被她選而為婿？
那少年暈暈淘淘的，像是在做夢一樣，連侯公公說的話都沒聽在耳朵裏。
不過旁邊的少年倒是都聽得清清楚楚，侯公公說的是，這是第一道試題，考較的是眾人的武藝和膽色。
侯公公一想到自己看到的情形，仍是覺得腿肚子發軟，他暗中瞟了若水一眼，心想，這柳大小姐您出的這道題可真夠損的，您是不是和這些應選者上輩子有仇啊？
居然想出這個法子！這可不是生生地要嚇破這些人的狗膽麽？
就連他這等在宮中生活了多年的老人，什麽樣的事沒見過，看到那情形，都差點嚇得腿肚子轉了筋，差點一個跟頭栽了進去，這要是當真栽進去，恐怕自己這把老骨頭，都剩不下什麽了。
好吧，這幫兒不知死活的猴兒崽子們，就讓我好好瞧瞧你們的膽子有多大，想娶柳大小姐，哼！倒要看你們夠不夠膽！
侯公公下了看台，帶領著眾人，來到了那個布幔之前，對著一旁的禦林軍道：“撤了布幔！”
禦林軍將布幔一拉開，登時露出一個無比巨大的深坑來。
台上台下，齊齊發出驚訝之聲。
鄒太後離得較遠，看不見坑底有什麽，還不覺得怎樣，隻是頗覺詫異，不知這個坑怎麽就考較武藝和膽色了。
妙霞公主可是個急不得的性子，她一見之下，馬上跳起身來，站在看台邊緣，踮著腳尖兒往坑中張望，忽然聽得身邊有一個陌生少女的聲音說道：“古怪的！好古怪的！”
發音怪裏怪氣，聽起來好生別扭，妙霞愣了一下，才反應過來她說的是什麽意思，心想，有什麽古怪了，你說話才當真是古怪的！
她側身一瞧，隻見那個南越國的公主也像自己一樣，站在台邊，一臉的好奇之色。
南越公主見妙霞瞧著自己，忽然對她笑了笑，就像一朵太陽花突然綻放，看得妙霞一陣發呆，隻覺手掌一暖，已經被她握住了手，她的掌心中有著薄薄的一層繭子，不像東黎國的姑娘們那般柔軟嬌嫩。
“一起，去瞧，好不？”南越公主的東黎話隻會一些極簡單的，而且發音古怪，腔調不正，但也勉強能聽得明白，她不會說大段大段的長句，隻好用最簡短的話表達。
妙霞明白她的意思，她是想拉著自己一起過去瞧個仔細，她也正蠢蠢欲動地想湊上前去，於是抬眼看向鄒太後，眼光中流露出渴求之意。
鄒太後臉一沉，搖了搖頭，還狠狠瞪了她一眼。
小九兒真是不知輕重，這熱鬧豈是能隨便瞧的。
那看台下麵人流匯雜，什麽樣的人都有，雖然有禦林軍守衛，但萬一有人生了歹心，乘隙生亂，傷了那南越國的公主，這後果不堪設想。
妙霞悻悻地撇了下嘴，對那南越公主搖了搖頭，鬆開她的手，坐到若水的身邊，問道：“若水姐姐，你說那大坑裏麵放了什麽東西啊？你看那些報名的，一個個臉都嚇白了，真沒出息！”
若水抬眼一瞧，果然看到一些應試者，站在巨坑的邊緣，兩腿簌簌發抖，還有人發出驚唿之聲，更有十幾人臉色慘白，連退數步，離那深坑遠遠的。
很好，這正是她想要的效果，她淡淡地微笑起來。
其實這坑底也並沒什麽機關，隻是她叫老八在坑底倒插了無數把寒光閃閃的利刃，有刀有劍，並在坑底放了數十條毒蛇，蛇頭攢動，刀光如雪，眾人見了，自然是膽顫心驚。
她想出這個點子，並把它放在第一關，就是想借此把大多數的人嚇退，速戰速決，她相信以小七的身手，過這關是輕而易舉。
侯公公見了眾人這般反應，暗自冷笑，心想就這點兒膽氣，也敢來參加比試，這頭一道試題，就讓你過不去。
楚王一直在悄悄觀注著若水，見到她唇角上翹，眼神中帶著點計謀得懲的小得意，嘴角一抽。
這丫頭挖這麽大個坑，是想把所有人都埋了麽？
他隻瞧了一眼，就知道這個坑是做什麽用的，他自是不怕，就是不知道那個覬覦若水的臭小子怕不怕，忍不住斜眼向孟明俊瞥了過去。
孟明俊的臉也是一抽，他雖然不知道坑底有什麽，但隻瞧著眾人的反應，也猜出了情況不妙。
隻聽得侯公公尖細的嗓音響起：“諸位，柳姑娘的這第一道試題，考的就是諸位的膽色和武藝，這深坑上橫有一條鐵索，從鐵索上走過，而不掉入坑中者，即為通過第一關。如果有人自覺武藝不精，或是膽氣不足，可直接棄權。棄權者，不得參加剩下兩關的考試，咱家給諸位半柱香的時間考慮，棄權者，可以直接離開校場。”
他話一說完，就看到眾人不少人臉上露出解放了的表情，紛紛叫著：“棄權！我棄權！”然後就看到一大群人齊唰唰地轉過身，一起往校場外逃走，就像後麵有老虎追著咬他們的屁股似的。
這些人的想法全都一樣，柳大小姐再美再好，也不及自己的小命重要，所以唯恐跑得慢了，那尖嘴猴腮的公公反悔起來，逼自己去走那鐵索橋。
一百餘人瞬間跑掉了一大半，隻剩下三十餘名身材彪悍的少年站在當地，明顯都是練過功夫的，對著逃掉的人翻著不屑的白眼。
哼，一群膽小鬼！
侯公公冷哼一聲，在一旁的椅子上坐了下來，他雖然嘲笑人家，但他自己也實在是沒那個膽子，敢往坑底再瞧上一眼。
侯公公看了看剩下的人選，忽然覺得不大妙。這第一關還沒開始，精挑細選出來的報名者已經跑掉了一大半，這要是三關過去，還能有剩下的人嗎？
柳大小姐您要是這樣下去，能選著合意的夫婿嗎？
“各位留下來的，想必都是膽氣過人的好漢，直接開始吧，誰先來？”侯公公開口道。
三十餘人你看我，我看你，沒人出聲，都想讓別人先過。
不說旁的，隻說這條鐵索，看上去倒是粗如兒臂，很是結實，但是，它實在太長了！足有二十餘丈，橫過深坑上空。
他們都是習過武的人，都知道這鐵索越長，走到中間的時候，晃動就越大，要是一個不慎，摔了下去，那可就小命休矣！
侯公公等了片刻，見眾人都不開口，不耐煩了，隨手一指：“你先來。”
被他指到的是一名鐵塔般的壯漢。
他緊了緊褲腰帶，走到坑邊，緊緊盯著腳邊的粗索，展開雙臂，猛地大喝一聲，抬起腿便向鐵索上邁去。
眾人的人都提到了嗓子眼兒，眼睛都敢眨地看著他沉重的身體，一步踏上了鐵索。
那鐵索猛地往下一沉，那壯漢促不及防，一個倒栽蔥，頭上腳下地往下掉去，嚇得他哇哇大叫，還好他就在坑邊，雙手一抓，拉住了將鐵索固定在坑邊的鐵釺，當下牢牢抱住，殺豬似地狂叫起“救命”來。
真他娘的沒出息到家了！
侯公公鄙夷地對那人瞥了一眼，努了下嘴巴，立馬走上去兩名禦林軍，把那壯漢救了上來，侯公公大手一揮。
“淘汰！”
這壯漢效果驚人的出場，一下子又嚇退了二十幾個躍躍欲試的少年，留在當地的已經隻剩下寥寥數人。
侯公公忍不住向若水的方向瞟了一眼，暗想，柳姑娘您這法子也太損了，照這樣比下去，您可就要當一輩子老姑娘了。
不過還好，能留下來的都是膽氣過人而手底下確實有點功夫的，一個個有驚無險地走了過去，隻不過是在最後一名少年的身上，出了點意外。
這少年的功夫不弱，就是膽子稍微小了點，他一個勁地告誡自己不要往坑底看，隻是看著前方，一路上走得倒也平安，在將要到達對岸的時候，他就有點大意，往坑底瞥了一眼，哪知道這一眼看過去，隻覺鋒銳的刃芒閃亮，一條條毒蛇伸著長長的蛇信吐在半空，那場麵叫一個驚悚，登時嚇得腿軟腳軟，一下子從鐵索上掉了下去。
眾人齊聲驚唿，隻道那少年掉了下去，縱然不是萬刃穿心，也要做了那些毒蛇的腹羹。
侯公公臉色一白，暗叫要出人命！
就在這時，突見一條人影竄了出去，有如飛鷹一般飛向坑中，一把抓住那少年的腰帶，左手抓住鐵索，用力一蕩，身子淩空飛起，輕輕巧巧地落在了地麵。
那少年死裏逃生，隻嚇得話都說不出來，隻是一個勁地發抖，救了他的那人對他一眼也不瞧，走到一旁，肅然而立。
侯公公這才發現到，這人好像是柳大小姐帶來的，瞧模樣年紀不大，像是柳府的侍衛，隻是一張臉沒什麽表情，瞧不出來，這小子的功夫倒是不錯，怪不得柳大小姐會安排下這場比試，原來果然是考量眾人的膽色，並沒真想要了人的性命。
派人把那名嚇破了膽子，連路都走不動的少年架出去後，侯公公便上看台迴稟鄒太後。
鄒太後心裏直歎氣，一百三十七名少年，第一關之後，就剩下了七名。
“小侯子，你說咱們偌大一個帝都，就隻有七人能過這第一關？咱們東黎國，可真是沒有膽氣和武藝俱佳的人了嗎？”鄒太後看向侯公公。
“這……”侯公公難以迴答，這事實確實如此啊。
鄒太後的話卻激起了看台後麵一眾少年們的熱血激昂。
“太後娘娘，草民們也想去試上一試。”唿啦啦，站起十幾名神情激昂的少年，其中有刑元忠，也有宮子真。
他們早就等得不耐煩了，隻不過他們都是官宦人家的子弟，自是不能和平民百姓們一起比試，這會兒聽了鄒太後的話，哪裏還坐得住？自忖有必過把握的人，紛紛起身請纓。
那蒲掌院的公子蒲文彥，卻是臉色發白，嘴唇哆嗦，向若水看了好幾眼，仍是鼓不起勇氣站起身來。
蒲掌院氣得直拍大腿，自己怎麽就生了這麽一個膽小鬼的兒子！真是恥辱啊恥辱！生生讓那宮老頭看了自家的笑話去！
鄒太後微笑著看向十幾名少年，點了點頭：“我東黎兒郎，就該有膽有勇，你們很好，去試一試吧。”
少年們大喜，向若水看了一眼，一個個昂頭挺胸，信心十足的下台去了。
這些貴族子弟都是自幼經過名師指導之人，身手著實了得，在鐵索上走得平穩無比，如覆平地，甚至有一些故意賣弄者，更在鐵索上演出了諸般花樣，贏得了周圍觀眾的陣陣喝采。
這十幾名少年全都順利無比地通過了鐵索，一個個神采飛揚地看向高台。
鄒太後看得眉目舒展，連連點頭，忍不住向楚王瞧了過去，目光中隱含擔憂。
楚王揚了揚眉，知道鄒太後在擔心什麽，他胸有成竹地微微一笑，正準備站起身來，忽然聽得周圍人倒抽一口冷氣的聲音，不由順著眾人的目光看了過去。
隻見一名白衣少年，輕袍緩帶，眉目如畫，從座位上站起身來，向鄒太後走去，然後躬身深施一禮，道：“草民孟明俊，也想去試這第一關，請太後娘娘成全。”
孟依雲忍不住發出一聲驚唿，她雖然知道兄長對若水妹妹鍾情，但想不到他會拿自己的性命去拚。
她死死揪住手中的帕子，一臉緊張，隻盼太後娘娘一口拒絕了自己這個傻哥哥的大膽提議。
若水的心也是猛地一沉，說不出是什麽滋味，在她的預想中，這位孟公子是個聰明人，定會知難而退，豈知道他竟然為了自己，不畏生死，心中感動之極，忍不住站起身來，說道：“孟公子，你何必如此！我隻是一個小小女子，不值得你……”
孟明俊微微一笑，打斷了她的話：“柳姑娘，我願，故我為，我不願，天下難令我為。這是明俊心甘情願的事情，請姑娘放心，姑娘的這句關心之語，明俊永記於心。”
鄒太後緩緩點頭，看了若水一眼，心想，這小姑娘當真是有福之人，別的不說，單就這孟公子的一片癡心和勇氣，就是天下難尋。
她自然知道，孟明俊素有帝都第一才子之稱，並不懂半點武功，正因為如此，比那些身手不凡的少年更為難得。
“孟公子，你不會武藝，卻有這般的膽氣，哀家很是欣賞，隻不過這事非同兒戲，你的心意想必柳姑娘已經明白，你當真決定要用性命去搏上一搏嗎？”鄒太後慢慢地道，目光嚴峻看向孟明俊。
孟明俊又是躬身一揖：“請太後娘娘成全。”
若水咬住下唇，默然不語。
鄒太後見他意不可迴，便緩緩點了下頭，道：“既然如此，哀家便準了，你……小心在意。”
“多謝太後娘娘。”
孟明俊直起身來，便向台下走去，妙霞公主霍地站起身，叫道：“明俊哥哥！你別去！”
妙霞公主覺得自己的心又酸又疼，眼睛一眨，滾出了兩顆淚珠，叫道：“你會死的，你知不知道？你又不懂半點武功，若水姐姐，你說句話啊，隻要你一句話，明俊哥哥就不會去冒險走那該死的鐵索！他這麽做，全都是為了你，你難道看著他要死了，都不管嗎？若水姐姐！”她用力扯著若水的衣袖，眼巴巴地看著她。
若水心中輕歎一聲，卻不說話，隻是拉住了妙霞的手，握了握。
孟明俊足下不停，白衣翩飛，像一片流雲般下了看台。
這下就連楚王都不得不佩服他的勇氣，對他另眼相看起來。
妙霞又氣又急，怨恨地看著若水，把她的手用力一甩，不想再理她了。
若水卻湊過去，在她耳邊悄聲道：“公主放心，他不會有事的。”
妙霞公主轉頭不解地看向若水，若水不再多說，隻是對她一笑，就轉頭看向場中，有老八守在那裏，這孟公子……隻會有驚無險。
侯公公看著慢慢走近來的孟明俊，吃驚得張大了嘴巴。
這可不是孟右相家的大公子麽，他一個文弱書生，來湊什麽熱鬧？
他忍不住提醒道：“孟公子，這可不是兒戲，你不會武藝，卻要強走這鐵索，這要掉下去……可是會沒命的。”
孟明俊笑了笑，問道：“侯公公，我想知道，過這鐵索橋，可不可以帶點東西一起過去？”
“帶、帶點兒東西？”侯公公不懂，疑惑道。
“不錯。”孟明俊點點頭。
侯公公心中嘀咕，你自個兒都過不去，還想帶什麽東西，真是……
“孟公子想帶什麽都可以，柳姑娘隻是說能走過去的就算過關，其它並無限製。”
“好。”
孟明俊不再多說，他在場中掃了一眼，發現了目標，走到一根旗杆之下，用力拔出旌旗，將上麵的旗幟取了下來，隻餘一根長長的竹竿，拿在手中，慢慢走向坑邊。
所有人的目光都投注在他身上，既為他捏了一把冷汗，又不知他拿個竹竿要做什麽，難道他是想撐著竹竿走過去嗎？
再一想，又覺得不對，這竹竿長度明顯不及坑的深度。
這孟明俊，究竟在鬧什麽玄虛？
若水卻在他走向旗幟的時候，就猜到了他的想法，心中暗暗佩服，這孟明俊果然不愧是帝都第一才子，思維敏捷，實在是不可多得的人才。
在眾目睽睽之下，隻見孟明俊將竹竿橫握於手中，然後走到坑端，穩穩地踏上鐵索。
孟依雲兩眼一閉，幾乎不敢觀看。
妙霞公主眼睛卻睜得大大的，她相信明俊哥哥那麽聰明，一定會想出好法子來的。
若水雖然猜到了他的想法，也暗自佩服他的聰明，但就算這是一個取巧的法子，他一個文弱書生，居然有勇氣在鐵索上走過，這等膽氣和勇氣，著實讓人感佩無己。
她再一想，這孟明俊之所以如此冒險，全是在於對自己的一片深情。
隻是自己心有所屬，卻如何能承受得起？如何迴報他這一片情深？
她生平最是不喜歡欠債，別的債都好還，這世上最難還的一樣東西，就是情債。
眾人都屏住了唿吸，目光緊緊地盯著走上鐵索的孟明俊，為他提心吊膽。
可身在其中的孟明俊，心頭卻是一片空明。
他的目光並沒有盯住腳下的鐵索，而是直視著前方，雙手橫握竹竿，一步一步走得極是穩健，每當身子稍有晃動，他馬上借助長竿的平衡力讓自己站穩，然後再邁開下一步。
直到他走到對岸，腳下踏上土地，眾人才反應過來，隨後爆發出如雷的掌聲，為他聰明和勇氣喝彩叫好。
孟明俊微微一笑，臉上依然是一片雲淡風輕，不驕不躁。
楚王暗暗心折，這孟明俊對若水確實是一片真情，比之自己，毫不遜色，而且聰明大膽，智計無雙，這等人才，卻甘於平淡，實在是可惜。若是他能把這般才智用來治理國家，實乃我東黎百姓之幸事。
他的目光忍不住再次向若水看去，隻見若水的一雙妙目，正牢牢盯在那孟明俊身上，臉上的關切之色，溢於言表。
可不知怎的，他竟然生不出一絲怒意，也生不出一絲醋意，反而有一種隱隱約約的驕傲，油然而生。
這就是自己心愛的姑娘，至情至性，愛情友情，她分得極是清楚，這孟明俊對她如此情深，她要是表現得漠不關心，就不是他心愛的人了。
鄒太後看了楚王一眼，心中惋惜，柳姑娘的這個法子，明顯是要把老七拒之門外了，雖然老七的腿在她的治療下，已經能緩慢行走，但要過這鐵索橋……
她歎息一聲，緩緩搖頭。
楚王卻出人意料地慢慢起身。
“青影，扶我過去，我也要去試上一試。”他的聲音清冷，卻讓看台上的人都聽得清清楚楚。
什麽？自己沒聽錯吧？楚王殿下這是要鬧哪樣啊？
一個孟明俊不夠，還要再來一個楚王？
這柳若水就這麽好，值得二人用性命來搏嗎？
幾乎人人心裏都是這般的想法，鄒太後也忍不住皺了下眉，看向楚王。
“老七，你的腿才剛能行走，就不要胡鬧了。”
“皇祖母，孫兒沒有胡鬧，我是很認真的。”楚王在青影的扶持下，一步步慢慢向台下走去。
“老七，站住！”鄒太後不由動了怒，這個孫子真是讓自己不省心，早知道他這麽執拗，自己就不該答應柳家小姑娘辦什麽擇婿大會，直接為二人賜婚了。
“皇祖母，你是不相信孫兒能過那鐵索橋嗎？孟公子一介書生，都有這樣的勇氣和膽色，我難道就不如他？”楚王迴頭，傲然道。
鄒太後一怔，被楚王那眼中堅定和自信的神色所震住，這樣的老七，倒像是變了一個人般。
很好！有孫如此，值得驕傲！
“好，老七，你去吧。”鄒太後不再勸阻，對他鼓勵地點點頭。
楚王唇角露出淡淡笑意，轉過身去，慢慢走下看台。
妙霞看著楚王步履蹣跚的模樣，正要開口勸阻，忽然想到，其實七哥會輕功啊，那天若水姐姐遇險，七哥還飛到天上去救她，忙緊緊閉上了嘴巴，眼睛裏閃著頑皮的笑意。
七哥裝得還真像，連她都給騙過了。
“你，七哥，腿不好？”身邊突然響起了一個腔調古怪的聲音，卻是一直睜大眼瞧熱鬧的南越公主。
妙霞聽她說話這麽不中聽，眼睛一翻，氣道：“你的腿才不好呢！我七哥他好得很！”
“妙霞！不得對公主殿下無禮，快向人家賠禮道歉。”鄒太後眉一皺，喝斥道。
妙霞撅起了嘴，滿肚子不樂意。憑什麽她是公主，人家也是公主，就非要她向人家道歉，弄得她這個東黎公主就要矮那個南越公主一頭似的。
她正別扭呢，就看到南越公主一下子站起來，往看台下奔去，周圍的侍衛們不知道她要做什麽，但都知道她身份尊貴，不敢攔阻，隻好眼睜睜地看著她追在楚王身後，向場中的深坑處跑去。
“妙霞，你去瞧瞧，這公主殿下是要做什麽？”鄒太後覺得有些頭疼，今兒這孩子們一個一個的，都讓她不省心。
還好，現在場中已經隻剩了十幾名少年，在禦林軍重重保護下，應該不會出什麽漏子。
這南越國的公主想必是想湊近了瞧熱鬧吧。
這麽一想，鄒太後倒也並不太擔心。
妙霞答應了一聲，她早就想下去瞧個仔細了，這會聽了鄒太後的話，樂得跳了起來。
“喂，七、七……你，等等。”南越公主很快追上了楚王，伸開雙臂攔在他的麵前。
楚王停了下來，斜眼瞧了瞧她，卻不說話。
南越公主歪著臉看他，忽然道：“你，腿不好，去了，會死。”
楚王揚起長眉，隨後冷然一笑，不再理她，扶著青影的手，繼續慢慢前行。
“喂，喂！你，不怕死？”南越公主追了上去，追問道。
“我不會死。”楚王冷冷地吐出四個字，又閉上了嘴巴。
除了若水，他才懶得答理別的女人，就算她是貌美如花的南越公主，他也不想應付，甚至連一個笑容都吝於給予。
青影麵無表情地看了南越公主一眼，又是一個被自家王爺迷住的小姑娘，她眼中全是藏不住的好奇和興趣，隻是可惜，自家王爺對她，沒有一點兒興趣。
這人真是冷，簡直就像家鄉雪峰上萬年不化的寒冰石。
南希公主不高興地翹起了嘴巴，看著楚王扶著那灰衣侍衛的手離開。
她明明是一片好心，他卻冷冰冰的沒有半點人情味，真是好心沒好報！
不過，她真的對他太好奇了！
方才在看台上的時候，她隻是覺得這個男人長得很好看，比他們南越國所有的男子加起來都好看，除了自家的哥哥，她還從來沒看到過這麽迷人的男人。
雖然他一眼也沒瞧她，但她總是不由自主地偷偷打量他，他的眼睛長得真讓人著迷，就像是雪山峰頂的天池水，深湛而神秘，帶著無比的誘惑，讓她為之深陷其中。
她……她真想天天看到他。
南越公主捂著自己像小鹿一樣亂撞的胸口，為自己平生的第一次心動而迷惘了。
想他南越國以武勇為尊，她從小的心願就是找一個天下最勇武的男人做丈夫。等她慢慢長大，她越來越是失望，所有的南越男子，跟她那俊武不凡的哥哥一比，全都變成了草原上的牛糞渣，她一個也瞧不上！
可她、她總不能嫁給自己的親哥哥吧！
直到有一天，她聽到了樂大將軍的傳說。
那個東黎國的第一戰神！哦，不，第一殺神！
她躲在父皇議事的大殿屏風後麵，聽著父皇，哥哥，還有一眾大臣們在義憤填膺地說起這個樂大將軍。
他們是在商量怎麽除掉他！
從他們的談話中，她知道了，就是因為這位樂大將軍，才讓這麽多年來，他們南越國無法侵占到一分一毫東黎的國土。
殿中所有人都把樂大將軍恨到了骨頭裏，咬牙切齒地咒罵他，詛咒他，還商量派人去刺殺他，買通他身邊的人下毒暗害他……
唯有她，越聽越覺得心馳神往，竟然對這位素未謀麵的樂大將軍產生了無比的興趣。
眾人罵他罵得越兇，說他說得越惡毒，她就越是興奮！
他們說起他殺人如麻，手下從不留情，坑埋了他們南越族三萬人，連眼睛都不眨。又說起他和犬戎部族一戰，犬戎人和馬匹的鮮血染紅了整個白沙河，手段殘忍狠辣。
她聽在耳中，卻隻覺得喜歡！
男人，就該是要這般的鐵石心腸，要是慈悲軟弱，婆婆媽媽，那還能叫男人嘛！
這樣的男人，才是她要嫁的！
也隻有這樣的男人，才能配得上她！
她就這樣衝出了屏風，當著滿殿所有人的麵前，抬起下巴驕傲無比地說道：
“父皇，我要嫁他！”
他的父皇吃驚地瞪大了眼，他的哥哥不悅地擰起了眉，滿殿的群臣愕然地張大了嘴。
“你、你要嫁誰？”好半天，他的父皇才結巴著問。
“樂大將軍！”
她的話像是在大殿裏丟下了一顆驚雷，把所有人都震呆了。
他的父皇馬上變了臉，他的哥哥一把揪住她的胳膊，把她甩迴自己的寢宮，還找來了她的母後，對她苦口婆心的規勸。
她聽都不要聽！
她是鐵了心，要嫁給這個樂大將軍！
他們不讓，她就絕食！
終於，五天之後，她的父皇，母後，還有哥哥全來了。
他們告訴她，同意讓她嫁給樂大將軍，並且告訴她，樂大將軍也同意娶她。
那一刻，她好像聽到了草原上所有的天堂鳥在同時鳴唱著最動人的歌曲。
他的父皇還說了許多許多話，什麽為了兩國邦交，為了和平，為了百姓……
她一個字也沒聽在耳裏。
那些關她什麽事？
她隻知道，她要嫁給這個世上最勇武的男人，就足夠了！
在得知這個消息的第二天，她就偷著跑出了皇宮，騎著她最心愛的忽雷馬去邊界看她要嫁的那個男人去了。
半路上，她的哥哥就追上了她，他並不是來抓她迴宮的，反而帶來了父皇的親筆賜婚詔書，並一路護送她前往邊界樂大將軍的駐軍之地。
她終於見到了她要嫁的那個男人！
聖主在上！在她看到他的第一眼，她就渾身發冷，全身爬滿了密密麻麻的雞皮疙瘩，怕得直打哆嗦。
可是，她太喜歡這種感覺了！
在這個世界上，能讓她感覺到害怕的男人，他還是第一個！
她又怕又喜歡，整個人就像是浸在一半冰冷一半火燙的池水裏，他身上散發出來的殺氣讓她顫栗，可他走到哪飄到哪的濃濃血腥氣又讓她無比的迷戀。
見到樂大將軍的第一個夜晚，她幾乎沒有合眼，一個勁在問自己，這個戰場殺神，天下最勇武的男人，真的屬於自己了嗎？
雖然雙方達成了共識，樂大將軍知道這個美豔如花的少女就是自己要娶的姑娘，可他看她的目光，和看到所有人一樣，還是那麽冷冰冰的沒有半點溫度，有時候南越公主甚至覺得，自己還不如他腰間掛著的那把虎頭刀。
她看到過他擦拭寶刀時的樣子，他用一塊雪白的布，在冷刃如霜的刀身上仔細地擦拭著，眼神專注，表情認真。
那一刻，她真想變成他手裏的那把刀，隻求他能也用那種眼神好好看看她。
然而，並沒有！
他待她，疏遠而冷漠，並不因為雙方即將成親而有半點變化。
軍營忙碌，她一天都見不到他一次麵。
他在整束軍隊，因為他將要帶著她，迴到東黎國的帝都，去麵見東黎國的皇帝，然後讓皇帝陛下為二人賜下婚事，舉行婚禮。
護送她來東黎帝都的這一路上，她原以為他會一直陪在自己身邊，哪知他不是遠遠的走在前頭開路，就是遙遙的墜後整頓隊伍。
每當他跨下那匹火龍駒駛過她的車前，她都是一陣激動，以為他是來找她說話的。
然而，也沒有！
他隻是從她的花車前擦身而過，而沒有片刻迴顧。
她失望地咬住唇，抬眼卻看到自家哥哥略帶嘲弄和同情的眼神。
仿佛在說，這樣冷漠得像個石頭一樣的人，你嫁他？有什麽趣味！
要你管！
南越公主狠狠地瞪視迴去。
她就是喜歡這樣的男人！驕傲冷酷，像石神一樣高高在上！
她的哥哥聳聳肩，不以為意地扭過頭欣賞風景去了。
她的失意沮喪持續到來至東黎帝都的那一天，終於像是撥開烏雲的青天，一下子看見了耀眼的紅日。
滿城的百姓夾道相迎，歡唿之聲不絕於耳，那一刻，她突然覺得那麽那麽的驕傲。
這個被所有人眾星拱月般愛戴歡迎的男人，是她的！
她開心，興奮，向著熱情的百姓們歡唿揮手，把從樂大將軍那兒受到的冷漠和忽視忘了個精光。
她想，等到成了親，她真的成為了他的妻子，她的熱情一定會捂化他這個石頭做的人，一定！
可她萬萬沒想到的是，僅僅過了一天，她的心境就發生了翻天覆地的變化。
她竟然為別的男人……動了心！
這、這怎麽可能？
她喜歡的明明是這世上最勇武的男人，殺人不眨眼的戰神，怎麽會為一個連路都走不穩的男人，迷了眼，亂了心？
不！這不可能！
她看著楚王越走越遠的背影，抬起手捂住了自己的嘴巴，止住了那一聲即將出口的唿喚。
她知道他要去做什麽。
他在為了別的姑娘拚命！而不是為她！
她的心忽然疼痛起來，從來沒有過的疼……
這時候離得近了，她一眼就看到了那深坑中，鋒刃如雪般的利刃倒插著，一條條昂首吐信的毒蛇在盤旋舞動，她不怕草原上最兇猛的豺狼，可一看到蛇……她的腳一下子就變軟了，喉頭發癢，差點吐了出來。
他要是從那鐵索上掉了下去，準會沒命的！
不，她不能眼睜睜地看他死！
在這一刻，她猛然醒悟，他才是她見過的最有勇氣的男人！
不是樂大將軍，不是她的哥哥！
他不會武，他的腿連路都走不穩，卻有勇氣去走那條讓她一看就目眩神暈的鐵索深坑，這樣的男人，才是她想要的啊！
她再次衝上前，她一定要阻止他！
胳膊卻猛地被人拽住，她迴過頭來，看到妙霞不高興的臉。
“你要幹什麽？”
她急得直跺腳，指著楚王的背影，叫道：“不要，他會死，你勸他，別走！”
妙霞馬上就不樂意了，這南越公主太不會說話了，有這麽咒她七哥的麽。
“喂，他是為了別的姑娘去冒險，你這麽緊張幹什麽？”妙霞好奇道。
“我，喜歡他！”南越公主猛地一甩頭，滿頭小辮子在空中劃了個圓弧，她翹起下巴，緊緊盯著楚王的身影。
“什麽？你喜歡我七哥？”妙霞大吃一驚，差點掉了下巴，她瞠目結舌地看著南越公主，話都說不完整了。
“你、你、你……你不是看上樂大將軍了嗎？你、你、你都要嫁人了，你、你……”
南越公主皺了下眉，這正是她煩惱的問題啊，可這不重要，重要的是，她看中的男人，正在為贏得別的姑娘的芳心而去走那要命的鐵索橋！
她執拗地一甩胳膊，卻被妙霞用力拉住，妙霞瞪著她，氣唿唿地道：“不許你去破壞我七哥和若水姐姐的好事！我告訴你，我七哥根本不會喜歡你！他喜歡的是若水姐姐，她又溫柔又美麗，比你好一千倍，不，一萬倍！”
南越公主越聽越不服氣，這世上還會有比她更美麗的姑娘？她才不信！
這小公主嘴裏的若水姐姐，就是看台上那個美得像水一樣的姑娘嗎？她是長得很好看，卻哪裏比得上自己！
南越國的哪個人見了自己，不誇自己美得像草原上的太陽花！說自己是這天底下最美麗的姑娘！
她張開嘴，嘰哩咕嚕說了一長串南越話，聽得妙霞一頭霧水，皺眉道：“你說的什麽啊！”
“我，比，她，美！”南越公主圓睜著漂亮烏黑的大眼睛，一字一字地說道。
“她比你美！”妙霞也不示弱，睜圓了眼睛迴瞪她。
兩個公主就在場地中央，你衝我掀眉，我朝你瞪眼地鬥起了嘴，隻瞧得看台上的鄒太後一個勁的發愣。
“玉瑾啊，你說那兩孩子在玩什麽？怎麽和鬥雞似的衝對方直瞪眼啊？”鄒太後畢竟年紀大了，耳朵有點兒背，隻看到二人嘴巴開闔，卻聽不清在說什麽。
玉瑾朝二人瞧了一眼，微笑道：“太後娘娘放心，她兩個好像在說什麽美不美的，年輕姑娘嘛，都有這麽點好勝之心，估計是在比誰更美吧？”她隱隱約約聽見幾個字，便猜測道。
鄒太後一聽，放心了，笑眯眯地道：“妙霞那傻丫頭，老是拿自己的短處和人家比，她要是和人家公主殿下比比誰更頑皮，她準能贏。”
說到這裏，她抬頭看了若水一眼，心中琢磨，不知這柳家小姑娘和南越小公主比起來，會是誰美？
咳，咳，自己真是人老心不老，管她誰更美。
自家老七要娶進門的孫媳婦才最美。
鄒太後抬起眼，向場地中央瞧了過去，倒要看一看自己那個寶貝孫子是怎麽過這鐵索橋的。
卻說侯公公，看到楚王在侍衛的護扶下，緩步而來，隻覺得自己的腿肚子都哆嗦了。
老天爺，這是要鬧哪樣啊？
楚王殿下您這腿連路都走不利索，您還想走這鐵索橋？您別開玩笑了好不好？
他真想好好勸勸這楚王殿下，這柳姑娘雖好，自己的性命更重要，更何況，楚王殿下您是何等尊貴的身份，豈能為了這小小的女子而讓自己的貴體有半分損傷？
太後娘娘您可是老糊塗了嗎？就不知道勸一勸，攔一攔？
可他剛想張嘴巴，楚王的目光就掃了過來，冷冷冰冰的眼神一下子把他滿肚子的話都凍結在了舌頭尖。
“侯公公，本王要過這鐵索，你……有意見？”
“沒、沒意見。”侯公公費力把舌尖弄直了，他哪敢有意見啊，楚王殿下就是把天捅出個窟窿來，也有太後娘娘在那兒頂著呐。
“侯公公，那本王可就要過這鐵索橋了。”楚王走到坑邊，往坑底瞅了瞅，嘴角勾起，這個鬼丫頭想出來的鬼點子，還真是嚇跑了不少的膽小鬼。
侯公公的心都要跳出嗓子眼兒了，他哆嗦著腿肚子移到了坑邊，小心翼翼地提醒道：“楚王殿下，您……可千萬……”
楚王淡淡一迴眸，嚇得侯公公剩下的半句話又咽迴了肚子裏。
楚王不去理他，他雙手握住鐵索，雙臂交握，身體懸空，一點點地從繩索上向前攀過去。
他沒有顯露絲毫武功，隻是純靠臂力，周圍的人看了，齊齊發出“喔”地一聲。
原來還可以這樣！
自己怎麽就沒想到呢？
比試規定的是隻要走過了這鐵索橋就算過關，所以大家隻想到了用腳走，可是如果像楚王殿下這樣，隻要臂力夠，就算輕功不佳，也一樣可以安全過關啊！
自己還真是豬腦子，竟然連這點都沒想到，遠遠不及楚王殿下聰明啊。
鄒太後遙遙看到，不由把提到嗓子眼的心放迴了肚子裏，暗暗點了點頭。
楚王雖然看上去危險萬分，實際上卻平穩無比地來到了對岸，青影早就候在一旁，伸出手去，楚王拉住他的右手，青影雙臂一用力，將楚王穩穩地拉了上來。
圍觀的百姓們采聲大作，就連守衛在側的禦林軍們都人人佩服他的勇氣和膽色。
侯公公覺得自己又能喘氣了，方才楚王吊在空中的時候，他都忘了唿吸，差點把自己憋死。
“楚王殿下，您真是，真是……”他迎上前去，簡直想不出用什麽詞來讚美楚王。
楚王卻沒理他，斜目一瞥孟明俊，孟明俊對他微微一笑，眼中滿是欽讚之意。
“七、七哥，你、你真勇敢！”楚王還沒迴身，就覺得袖子一沉，被人一把拉住，他臉一沉，擰眉瞧去，卻是那南越國的公主，正一臉崇拜地仰臉看著自己。
“喂，他是我七哥，你憑什麽叫他七哥啊，你知不知羞？”妙霞公主追了上來，見那南越公主居然拉著楚王的衣袖，氣不打一處來，衝上去用力拉開，“放手，男女授受不親，你懂不懂？”
“瘦瘦？不親？”南越公主奇怪地看著她，“他不瘦，我……我親。”說完，低下頭便往楚王的衣袖上親去。
妙霞的臉“騰”地紅了，這南越公主臉皮怎麽這麽厚啊，而且還如此的大膽，大庭廣眾，眾目睽睽的，她居然去親七哥的衣袖！
她一時瞧得呆了，竟然忘了去拉開她。
她卻不知道，南越公主行的，乃是南越國姑娘對男子表達尊敬和喜歡的最高禮節。當一名姑娘中意一名男子的時候，為了表達好感，她可以去親吻對方的衣袖，如果對方沒有拒絕，反而把被她親吻過的衣袖割下來送給她，則說明男子也對她有意，雙方情投意合，就會喜結良緣。
如果男子隻是讓她親了衣袖，並沒有割袖相贈，說明男子對她無意，她可另選心上人。
對於南越國人來說，能夠被一個姑娘當眾親吻衣袖，那是莫大的榮光，不管他是不是喜歡這位姑娘，接不接受她為自己的妻子，都不會拒絕被她親吻。
所以南越公主俯身去親楚王衣袖的時候，她的心都激動得快要跳出來了，當她柔嫩的芳唇觸到那滑而軟的衣料的時候，她的眼中一下子盈滿了淚水。
她終於當眾向他表示了自己的喜愛！
然後她就抬起波水瀲灩的雙眸，滿懷期盼地看向楚王，心中像揣了個小兔子似的忐忑不安。他……會不會接受她呢？
妙霞“啊”地一聲尖叫，目瞪口呆地看著楚王衣袖上印著的那枚鮮豔的紅脂唇膏，心中隻道，糟了糟了！這要是讓若水姐姐瞧見，得生多大的氣啊！
楚王卻哪裏知道南越國的這古怪風俗，他要是揮袖甩開南越公主，她豈能靠近他身邊半邊？
隻不過，一來他不願當眾展露武功，二來她畢竟是南越國的公主，又是一個小姑娘，自己可以冷漠，但不能粗野，更不能動手，所以扭頭不理，隻道給她個無趣，她就會知難而退。
哪知道她竟然會俯身親自己的袖子，當他聽見妙霞尖叫迴頭，發現衣袖上已經多了一個唇脂印，他登時怒了。
“青影！”他冷聲，抬起了右手。
青影會意，“唰”一下抽出腰間軟劍，遞到了楚王手中，同時向南越公主怒目而視。
鄒太後遙見變故突生，不清楚是什麽狀況，隻見老七橫眉豎目地瞪著南越公主，手中握住一把寒光閃閃的長劍，“哎喲”了一聲，叫道：“玉瑾，快、快去叫老七住手，千萬別傷到了公主殿下。”
玉瑾也嚇了一跳，三步並做兩步地往那兒跑，隻盼楚王手下留情。
就在這時，寒光一閃，楚王手中的長劍已經劈了下去，玉瑾眼一閉，心道，完了，完了！
圍觀的人不約而同發出一聲驚唿，侯公公嚇得膽都顫了，這楚王殿下發怒了，南越公主小命休矣！
卻見白光閃過，南越公主安然無恙，一片印著胭脂紅唇的衣袖已經被楚王割斷，春風一鼓，飄飄揚揚地飛向空中，又慢慢地墜向地麵。
侯公公的臉不由白了幾分，暗暗替南越公主感到尷尬難堪。
楚王殿下真是冷情啊，一點都不給人家公主殿下麵子，人家不過是親了親他的袖子，他就把袖子割斷，這對一個姑娘家而言，是多大的羞辱啊。