新年臨近，夏言準備在無錫和夏崇一起過春節。海棠陪她一道。夏崇在山南麓靠近書院選址的地方買了間陋室，大筆一揮寫下“談笑有鴻儒”、“往來無白丁”作春聯，夏言和海棠則暫住在山腳下的一家客棧，相距不遠。
年關將至，市集較往日熱鬧了許多。夏言要替夏崇置辦些平日裏要用到的物什，海棠便與她一同擇選著。正趕上惠山龍光寺的廟會，壇醮齋戒、水陸道場等法事活動如火如荼地進行著，寺裏的佛像也被迎出來接受眾人的朝拜。小攤上各色商品琳琅滿目，充滿了年味。拉著“胡萬盛”招牌的藝人吆喝著自己捏的泥人，夏言好奇地拉海棠湊上前去。
無錫惠山泥人久負盛名，“胡萬盛”又是個中翹楚，他對自己的手藝很是自信。
“這兩位公子，要捏個什麽？”
海棠與夏言相視一笑，說：“就照著我們兩個的樣子捏。二人共乘一馬，她在我身後。馬身烏黑，唯四蹄雪白。”
那藝人恍然大悟的瞅著他二人，曖昧的笑著，問道：“耍貨還是細貨？”
“細貨。”
海棠答到，那藝人便動手捏了起來，不消一會兒便捏好了，人物色彩華麗，那身著藏青大袖衫的泥塑的“夏言”火柴棍般的胳膊從身後摟著一襲白衣的“海棠”，頭倚靠在“海棠”背上，栩栩如生。
夏言忍不住說：“老板，這馬應該是黑的。”
海棠的烏雲蓋雪夏言騎過幾迴，那馬比常洛的爪黃聽話多了，夏言很喜歡。明明剛才海棠已經向那藝人描述了烏雲蓋雪，夏言不知道他怎麽還是捏了隻白馬。
藝人大叔擺手，一副“你不懂”的表情，義正嚴詞地說：“哎~~~要相信我泥人胡的眼光，這位公子風度翩翩，溫潤如玉，適合騎白馬，那看上去叫一個天人下凡啊。”
海棠但笑不語，付了泥人的錢。夏言邊走邊拿在手中賞玩，忽然冒處一句話：“海棠，我看這白馬長的像我上次看到的白麒麟。”
海棠挑眉：“哦？”
“玄門的情報傳遞速度那麽快，你肯定也知道了吧。……恩……也就是你弟弟的禦珍園裏現在關著一隻白色的麒麟。我覺得大叔捏的這隻白馬跟那隻麒麟很像唉。”
海棠搖搖頭：“小言，休要亂說。麒麟是孤高不恭的神獸，隻臣服於天命王者。”
夏言吐了吐舌頭，指著路邊的攤子：“海棠看，那邊有賣飾物的！”
那攤子上都是銀飾，式樣精巧，銀片層層疊疊，叮當作響，有種老銀子的感覺，夏言裝模作樣地東挑西撿。海棠彈了下她的腦門：“小言，別以為我不知道你在轉移話題。你覺得首飾麻煩、不喜歡這些叮叮當當的東西也不是一兩天了。”
夏言隻好妥協道：“好嘛好嘛，我以後不亂說了。”
這時隻聽身邊一個朗朗男聲大笑說道：“你道翠生生出落的裙衫兒茜，豔晶晶花簪八寶瑱。可知我一生兒愛好是天然？小言兒，別來無恙啊？”
夏言和海棠一同迴首，那左右兩邊各站著一名紅衫翠袖的美人兒、享盡了齊人之福的俊朗男人，不是她那本家大哥夏驚鴻還能是誰？
夏言眯起眼睛，一臉打量的神色：“喲，這是誰啊？我可沒有這麽個文縐縐的大哥。”
夏驚鴻摸摸她的腦袋：“士別三日，當刮目相看嘛。說笑的，我是帶著人來無錫辦點事的，巧了小紅聽說那有名的旦角兒玉煙羅正在這無錫，她撒嬌道一定想聽一聽她的戲，我隻好陪她去聽那什麽《牡丹亭》。這不，聽完剛迴來。”
說著說著，夏驚鴻又是動手動腳，勾起左邊那名叫小紅的女子的下巴，笑著問：“小紅，盟主對你可好？”
那叫小紅的女子一臉嬌羞，嗔怪道：“盟主討厭，明明知道人家的心意，非要作弄人家，哼。”
那一聲“哼”千迴百轉無盡幽怨聽的人骨頭都酥了，夏言腹誹道，這大哥當初還百般推托武林盟主的位子，當上武林盟主以後反而更是往他“三美”的人生目標大踏步邁進了嘛。齊人之福，來去自如，真不是一般的逍遙啊。那什麽為白道們主持點什麽活動，相比不是小意思麽。
“小言可想去聽聽玉煙羅的曲子？”海棠問道，知她最喜愛的戲便是《牡丹亭》，當今天下最得杜麗娘神韻的據說就是那位玉煙羅。
但這位玉煙羅據說極有後台，不是有錢就能見到的，當夏崇還是首輔的時候，年幼的夏言曾經在金陵看過一次她的演出，後來便再也無緣。
“小言兒想聽她的曲？大哥帶你去。”夏驚鴻拍胸脯道。夏言不太信任地看了下他。這位大哥啊，如果後台真的那麽硬的話，當年還被朱明追的滿世界跑、趴在甲板上裝死？
夏驚鴻見到夏言懷疑的眼神，一時男子氣概迸發：”小言兒莫非是信不過大哥？大哥好歹是武林盟主，區區此等小事，何足掛齒！”
於是夏言拉著海棠，將信將疑地跟在夏驚鴻身後進了一個會所。夏驚鴻帶著那兩名如花美人兒到後院片刻，那名叫小紅的女子便將夏言和海棠帶到了前廳的戲樓。夏言和海棠坐在位置最好的包廂裏，光線不是很亮，戲樓空曠，隻有她二人。
兩柄燭台忽然亮了，戲台上一個身段優雅的女子緩緩移步而出。
“夢迴鶯轉，亂煞年光遍，人一立小庭深院。注盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年？”
那女子幽怨地唱了起來，夏言點頭，果然和記憶中鶯啼般婉轉的女聲分毫不差。
年關將至，市集較往日熱鬧了許多。夏言要替夏崇置辦些平日裏要用到的物什，海棠便與她一同擇選著。正趕上惠山龍光寺的廟會，壇醮齋戒、水陸道場等法事活動如火如荼地進行著，寺裏的佛像也被迎出來接受眾人的朝拜。小攤上各色商品琳琅滿目，充滿了年味。拉著“胡萬盛”招牌的藝人吆喝著自己捏的泥人，夏言好奇地拉海棠湊上前去。
無錫惠山泥人久負盛名，“胡萬盛”又是個中翹楚，他對自己的手藝很是自信。
“這兩位公子，要捏個什麽？”
海棠與夏言相視一笑，說：“就照著我們兩個的樣子捏。二人共乘一馬，她在我身後。馬身烏黑，唯四蹄雪白。”
那藝人恍然大悟的瞅著他二人，曖昧的笑著，問道：“耍貨還是細貨？”
“細貨。”
海棠答到，那藝人便動手捏了起來，不消一會兒便捏好了，人物色彩華麗，那身著藏青大袖衫的泥塑的“夏言”火柴棍般的胳膊從身後摟著一襲白衣的“海棠”，頭倚靠在“海棠”背上，栩栩如生。
夏言忍不住說：“老板，這馬應該是黑的。”
海棠的烏雲蓋雪夏言騎過幾迴，那馬比常洛的爪黃聽話多了，夏言很喜歡。明明剛才海棠已經向那藝人描述了烏雲蓋雪，夏言不知道他怎麽還是捏了隻白馬。
藝人大叔擺手，一副“你不懂”的表情，義正嚴詞地說：“哎~~~要相信我泥人胡的眼光，這位公子風度翩翩，溫潤如玉，適合騎白馬，那看上去叫一個天人下凡啊。”
海棠但笑不語，付了泥人的錢。夏言邊走邊拿在手中賞玩，忽然冒處一句話：“海棠，我看這白馬長的像我上次看到的白麒麟。”
海棠挑眉：“哦？”
“玄門的情報傳遞速度那麽快，你肯定也知道了吧。……恩……也就是你弟弟的禦珍園裏現在關著一隻白色的麒麟。我覺得大叔捏的這隻白馬跟那隻麒麟很像唉。”
海棠搖搖頭：“小言，休要亂說。麒麟是孤高不恭的神獸，隻臣服於天命王者。”
夏言吐了吐舌頭，指著路邊的攤子：“海棠看，那邊有賣飾物的！”
那攤子上都是銀飾，式樣精巧，銀片層層疊疊，叮當作響，有種老銀子的感覺，夏言裝模作樣地東挑西撿。海棠彈了下她的腦門：“小言，別以為我不知道你在轉移話題。你覺得首飾麻煩、不喜歡這些叮叮當當的東西也不是一兩天了。”
夏言隻好妥協道：“好嘛好嘛，我以後不亂說了。”
這時隻聽身邊一個朗朗男聲大笑說道：“你道翠生生出落的裙衫兒茜，豔晶晶花簪八寶瑱。可知我一生兒愛好是天然？小言兒，別來無恙啊？”
夏言和海棠一同迴首，那左右兩邊各站著一名紅衫翠袖的美人兒、享盡了齊人之福的俊朗男人，不是她那本家大哥夏驚鴻還能是誰？
夏言眯起眼睛，一臉打量的神色：“喲，這是誰啊？我可沒有這麽個文縐縐的大哥。”
夏驚鴻摸摸她的腦袋：“士別三日，當刮目相看嘛。說笑的，我是帶著人來無錫辦點事的，巧了小紅聽說那有名的旦角兒玉煙羅正在這無錫，她撒嬌道一定想聽一聽她的戲，我隻好陪她去聽那什麽《牡丹亭》。這不，聽完剛迴來。”
說著說著，夏驚鴻又是動手動腳，勾起左邊那名叫小紅的女子的下巴，笑著問：“小紅，盟主對你可好？”
那叫小紅的女子一臉嬌羞，嗔怪道：“盟主討厭，明明知道人家的心意，非要作弄人家，哼。”
那一聲“哼”千迴百轉無盡幽怨聽的人骨頭都酥了，夏言腹誹道，這大哥當初還百般推托武林盟主的位子，當上武林盟主以後反而更是往他“三美”的人生目標大踏步邁進了嘛。齊人之福，來去自如，真不是一般的逍遙啊。那什麽為白道們主持點什麽活動，相比不是小意思麽。
“小言可想去聽聽玉煙羅的曲子？”海棠問道，知她最喜愛的戲便是《牡丹亭》，當今天下最得杜麗娘神韻的據說就是那位玉煙羅。
但這位玉煙羅據說極有後台，不是有錢就能見到的，當夏崇還是首輔的時候，年幼的夏言曾經在金陵看過一次她的演出，後來便再也無緣。
“小言兒想聽她的曲？大哥帶你去。”夏驚鴻拍胸脯道。夏言不太信任地看了下他。這位大哥啊，如果後台真的那麽硬的話，當年還被朱明追的滿世界跑、趴在甲板上裝死？
夏驚鴻見到夏言懷疑的眼神，一時男子氣概迸發：”小言兒莫非是信不過大哥？大哥好歹是武林盟主，區區此等小事，何足掛齒！”
於是夏言拉著海棠，將信將疑地跟在夏驚鴻身後進了一個會所。夏驚鴻帶著那兩名如花美人兒到後院片刻，那名叫小紅的女子便將夏言和海棠帶到了前廳的戲樓。夏言和海棠坐在位置最好的包廂裏，光線不是很亮，戲樓空曠，隻有她二人。
兩柄燭台忽然亮了，戲台上一個身段優雅的女子緩緩移步而出。
“夢迴鶯轉，亂煞年光遍，人一立小庭深院。注盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年？”
那女子幽怨地唱了起來，夏言點頭，果然和記憶中鶯啼般婉轉的女聲分毫不差。