黃小姐來一趟柳家，柳家全家都如得了天上掉下的活龍一般，喜得不曉得該如何是好。
秀才娘連忙去泡珍藏的好茶，又端上幾樣幹果來請黃小姐吃，那黃小姐隻是矜持微笑，並不動嘴。 她隻消瞧得幾眼，就曉得柳家家境，在鎮上還算過得去，在她黃家麵前真不夠看的，若是嫁到這樣人家，說不得委屈一些，好在小秀才同他爹娘都不是啥厲害人物，放出手段來馴上幾日，保準服服帖
帖，再無二話。 最要緊的，小秀才是個讀書人，鎮上人都說將來有望考個進士老爺。黃小姐她爹黃老爺就是舉人出身，她對讀書人做官的好處再清楚不過，秀才娘子這個頭銜所代表的好處不光宋秀秀想要，她也想要
。
若說宋秀秀在幾十畝地嫁妝的好處下，勉強能爭得過鎮上其他姑娘，比起黃小姐來卻完全不夠看。
且不說黃小姐家世，單論容貌，黃小姐嬌豔如早春桃花，莫說是鎮上頭一份，就是比起京城來的月娘也不差啥子。
一廂是大戶人家美貌的小姐，一邊是普通農家粗鄙的婦人，就是用腳趾頭都想得出小秀才會選哪個。
黃小姐頭一迴上秀才家門，端的是客人架子，隻當賀他新生閨女滿月喜，拿這個借口堵外人嘴。實則是為考察秀才家究竟是個啥模樣，他那死不了的婆娘又是個啥模樣。 但柳家幾個人看下來，黃小姐心下早有計較，要是放在幾個月前，她決計看不上小秀才這一家子，隻如今已不在老家，姨娘不在身邊，爹娘把她看得緊，往後怕是就要在鎮上隨便找個漢子把她嫁出去
。
算來算去，竟隻有小秀才最有前途，人生得雖不怎麽樣，穿上長衫也還算端正，黃小姐縱不滿意，一想嫁給村漢的下場，捏著鼻子也得認下。
因此小秀才如今雖還沒有休妻，她卻要主動來看看宋秀秀，估計一下敵人的分量，好為下一步做打算。
打著來瞧生產婦人的旗號，總不能真個不見人家，黃小姐同小秀才說一陣話，就提出：“你家娘子在哪裏？叫我也見一見。”
小秀才拉長臉道：“那樣粗蠢婦人有啥好見，沒得唐突你。”
黃小姐搖頭：“這是禮數。”
小秀才心想，到底是讀書人家的閨女，禮數齊全。他倒不想黃小姐明知道他有娘子，還同他私定終身，是哪門子的禮數！
秀才娘引著黃小姐去宋秀秀屋裏，先同黃小姐說：“我們家那個，人粗笨，脾性又不好，別嚇著小姐。”
又立在宋秀秀門前大聲道：“秀秀，黃家小姐來看你哩，這是幾輩子修不來的福分，你可仔細著！”
宋秀秀一陣陣冷笑，宋好年捏住拳頭，對百合道：“這樣的人，也是大戶人家的小姐？”
百合連忙推他：“你出去罷，這裏有我哩。”
他一個男人，不好同這不懂事的黃小姐一般計較，再說也要避嫌，待在一個屋子裏算那，哪門子的道理。
宋好年捏捏百合手心：“你小心些，可別吃虧。”說完沉著臉大步走出門。
這裏黃小姐款款移步才要進門，忽然裏頭闖出一條八尺大漢，身材魁偉，大步走過她身邊，竟似連天光都遮住。
隻一瞥，黃小姐心下猛跳：“這是哪個？”
秀才娘撇嘴道：“是裏頭那個她二哥，也是個不講理的主兒，往常還打過我家如龍。如今他媳婦還在裏頭，小姐可別叫他們衝撞著……”
黃小姐心不在焉地聽著，滿心都是宋好年高大魁梧的身材和俊得出奇的側臉。
這鎮上，怎會生出那樣的好人才？隻看他體格，若是嫁給他，日子定然滋潤……
進門瞧見百合也在，黃小姐一愣：“宋娘子，你咋在這裏？”
百合站起來道：“秀秀是我夫家妹子，她今兒過滿月，我該在這裏。黃小姐為啥也在這裏？”
這番話說得綿裏藏針，黃小姐不禁漲紅臉，咬咬牙才道：“聽說柳家娘子生孩子滿月，我娘叫我來賀喜。”
這宋娘子既是宋秀秀的嫂子，那才剛出去的那個，豈不就是宋秀秀的二哥？
黃小姐暗自懊惱：兩家離得那樣近，我竟不曾見過他！往常想著這鄉下地方能出啥子好人才，不肯放出眼光去看，竟沒察覺鄰家就有這樣叫人挪不開眼的男人！
她眼睛往百合跟宋秀秀身上一溜，心道這宋秀秀同她二哥生得也太不像了些，若有她二哥兩分相貌，小秀才哪裏會嫌棄她？隻怕要把人捧在手心哩。
又酸溜溜地想：這宋娘子生得也就那樣，秀氣倒是挺秀氣，可如何比得上自己嬌豔可人？可恨這鎮上頂尖兒的男人叫兩個拿不出手的女人占住，真是書上說“蒹葭倚玉樹”，白糟踐那樣的人才哩！ 此時黃小姐滿腹心思都落在宋好年頭上，坐在那裏寒暄時，說話驢唇不對馬嘴，百合問黃太太好，她倒說自家爹爹迴老家看兄長讀書；宋秀秀沒好氣地刺她跟有娘子的男人拉拉扯扯她也不惱，反問起
宋秀秀娘家景況。
好容易挨過一刻鍾，黃小姐起身道：“今日出來得也夠了，我得迴家去，柳娘子好生養著罷。”
她一出門，宋秀秀就道：“這黃小姐別是腦子有腦病吧？”
百合也不曉得這位是咋迴事，她在黃家見著的時候，分明是個挺懂禮數的姑娘，怎麽如今竟不顧一點兒廉恥往人家家裏跑，同小秀才牽扯不清不說，還往宋秀秀跟前來耀武揚威。
虧得宋秀秀這時候一顆心全放在圓圓身上，對小秀才已經死心，要是放在生產前，她能活撕了黃小姐！
姑嫂兩個說幾句話，到底從前關係不好，漸漸無話可說，宋秀秀見百合別扭，道：“二嫂迴去罷，往後得空來看我。”
她不打算叫柳家人好過，且死不了。 百合出得門來，明曉得柳家人不懷好意，看在小姑子在他家討生活的份上，還得假意與秀才娘笑道：“我們小姑子就托給你老，她若是卻啥吃的、用的，你老隻管叫人去我家要，可別委屈著她跟孩子。
”
秀才娘比百合更假惺惺：“既是我家兒媳，我家自不會虧待她，你隻管放心。”
百合瞧見宋好年就在大門外等著，連忙出去，把手放在他手裏，仰頭笑道：“外頭這樣冷，你也不尋個避風處。”
宋好年道：“怕你出來找不著我。”
小夫妻兩個攜手歸家，渾不曉得暗中有人望著他們背影咬碎銀牙，黃小姐越看越覺得李百合樣樣配不上宋好年。
雖然如今鎮上人都傳，說李百合十分能幹，宋好年自娶了她，日子過得越來越好，都能與柳老爺一道坐席，也是有頭有臉的人物，都托賴他媳婦的福氣。
但黃小姐可不信這種鬼話，她想著，宋好年這樣出色的人才，在哪裏都能出人頭地，他那媳婦反拖累他。
想是這鎮上人不曾見過世麵，那宋好年又不肯分辨，才叫李百合都把發家的功勞攬去，硬是成就一個能幹的名聲。
黃小姐眯著眼睛想，若我做他娘子，有我家家資和門路，又有他的能幹，豈有做不了人上人的？
但宋好年也有一樣不好，那就是不識字，黃小姐讀過書，自以為是個才女，要尋個相配的人才好。
宋好年既不讀書識字，往後就不能當官，頂多做個有錢的商戶，老家那裏昔日小姐妹或是嫁讀書人，或是嫁鄉紳家，怕是要看不起她的夫家。
黃小姐頗有上進心，一邊舍不得小秀才大好前程，一邊又叫宋好年勾動心思，不禁咬牙切齒，恨世事難兩全：要是小秀才生成宋好年那個模樣，或者宋好年是個讀書人，她還有啥不如意的？
如今的天氣已經十分寒冷，黃小姐沒帶丫鬟，為在柳家人麵前顯露她風流嫋娜的身段，連棉襖都沒穿，隻穿了件夾襖，腰身裹得細細。
在風裏站這麽久，自然寒氣侵體，禁不住狠狠打兩個噴嚏。黃小姐這才覺出身上寒冷，急忙迴家去。
她今兒可是偷跑出來，沒叫黃太太曉得。新來的丫鬟還在養傷，這兩日黃太太撥身邊仆婦伺候她，黃小姐打著孝順的旗號又叫仆婦迴去伺候黃太太。
門房也叫她收買，不敢把自家小姐往外跑的事情報給黃太太。黃太太自以為離了老家，就能管住黃小姐叫她收心，卻不曉得這位千金小姐性子強硬，她哪裏管得住？ 如今黃小姐既釣上小秀才，又看見宋好年，終於有些在老家時的快活勁兒，她姨娘教給她那些對付男人的招數有處使，她得意非常，連黃太太的冷臉也不在乎，心想：待我把那人弄到手，娘就是再想
把我隨便嫁出去，也得掂量掂量。
至於心裏想的是哪個男人，黃小姐還沒想好。小秀才的長衫和宋好年的臉在她心裏交替出現，一時抉擇不得。 這樣痛苦而甜蜜的選擇，正是黃小姐所熟悉的，她不禁微笑起來，柔聲勸黃太太吃藥：“娘，我不懂事才頂撞你，你莫要生我的氣，快些好起來才是。”
秀才娘連忙去泡珍藏的好茶，又端上幾樣幹果來請黃小姐吃，那黃小姐隻是矜持微笑，並不動嘴。 她隻消瞧得幾眼，就曉得柳家家境，在鎮上還算過得去，在她黃家麵前真不夠看的，若是嫁到這樣人家，說不得委屈一些，好在小秀才同他爹娘都不是啥厲害人物，放出手段來馴上幾日，保準服服帖
帖，再無二話。 最要緊的，小秀才是個讀書人，鎮上人都說將來有望考個進士老爺。黃小姐她爹黃老爺就是舉人出身，她對讀書人做官的好處再清楚不過，秀才娘子這個頭銜所代表的好處不光宋秀秀想要，她也想要
。
若說宋秀秀在幾十畝地嫁妝的好處下，勉強能爭得過鎮上其他姑娘，比起黃小姐來卻完全不夠看。
且不說黃小姐家世，單論容貌，黃小姐嬌豔如早春桃花，莫說是鎮上頭一份，就是比起京城來的月娘也不差啥子。
一廂是大戶人家美貌的小姐，一邊是普通農家粗鄙的婦人，就是用腳趾頭都想得出小秀才會選哪個。
黃小姐頭一迴上秀才家門，端的是客人架子，隻當賀他新生閨女滿月喜，拿這個借口堵外人嘴。實則是為考察秀才家究竟是個啥模樣，他那死不了的婆娘又是個啥模樣。 但柳家幾個人看下來，黃小姐心下早有計較，要是放在幾個月前，她決計看不上小秀才這一家子，隻如今已不在老家，姨娘不在身邊，爹娘把她看得緊，往後怕是就要在鎮上隨便找個漢子把她嫁出去
。
算來算去，竟隻有小秀才最有前途，人生得雖不怎麽樣，穿上長衫也還算端正，黃小姐縱不滿意，一想嫁給村漢的下場，捏著鼻子也得認下。
因此小秀才如今雖還沒有休妻，她卻要主動來看看宋秀秀，估計一下敵人的分量，好為下一步做打算。
打著來瞧生產婦人的旗號，總不能真個不見人家，黃小姐同小秀才說一陣話，就提出：“你家娘子在哪裏？叫我也見一見。”
小秀才拉長臉道：“那樣粗蠢婦人有啥好見，沒得唐突你。”
黃小姐搖頭：“這是禮數。”
小秀才心想，到底是讀書人家的閨女，禮數齊全。他倒不想黃小姐明知道他有娘子，還同他私定終身，是哪門子的禮數！
秀才娘引著黃小姐去宋秀秀屋裏，先同黃小姐說：“我們家那個，人粗笨，脾性又不好，別嚇著小姐。”
又立在宋秀秀門前大聲道：“秀秀，黃家小姐來看你哩，這是幾輩子修不來的福分，你可仔細著！”
宋秀秀一陣陣冷笑，宋好年捏住拳頭，對百合道：“這樣的人，也是大戶人家的小姐？”
百合連忙推他：“你出去罷，這裏有我哩。”
他一個男人，不好同這不懂事的黃小姐一般計較，再說也要避嫌，待在一個屋子裏算那，哪門子的道理。
宋好年捏捏百合手心：“你小心些，可別吃虧。”說完沉著臉大步走出門。
這裏黃小姐款款移步才要進門，忽然裏頭闖出一條八尺大漢，身材魁偉，大步走過她身邊，竟似連天光都遮住。
隻一瞥，黃小姐心下猛跳：“這是哪個？”
秀才娘撇嘴道：“是裏頭那個她二哥，也是個不講理的主兒，往常還打過我家如龍。如今他媳婦還在裏頭，小姐可別叫他們衝撞著……”
黃小姐心不在焉地聽著，滿心都是宋好年高大魁梧的身材和俊得出奇的側臉。
這鎮上，怎會生出那樣的好人才？隻看他體格，若是嫁給他，日子定然滋潤……
進門瞧見百合也在，黃小姐一愣：“宋娘子，你咋在這裏？”
百合站起來道：“秀秀是我夫家妹子，她今兒過滿月，我該在這裏。黃小姐為啥也在這裏？”
這番話說得綿裏藏針，黃小姐不禁漲紅臉，咬咬牙才道：“聽說柳家娘子生孩子滿月，我娘叫我來賀喜。”
這宋娘子既是宋秀秀的嫂子，那才剛出去的那個，豈不就是宋秀秀的二哥？
黃小姐暗自懊惱：兩家離得那樣近，我竟不曾見過他！往常想著這鄉下地方能出啥子好人才，不肯放出眼光去看，竟沒察覺鄰家就有這樣叫人挪不開眼的男人！
她眼睛往百合跟宋秀秀身上一溜，心道這宋秀秀同她二哥生得也太不像了些，若有她二哥兩分相貌，小秀才哪裏會嫌棄她？隻怕要把人捧在手心哩。
又酸溜溜地想：這宋娘子生得也就那樣，秀氣倒是挺秀氣，可如何比得上自己嬌豔可人？可恨這鎮上頂尖兒的男人叫兩個拿不出手的女人占住，真是書上說“蒹葭倚玉樹”，白糟踐那樣的人才哩！ 此時黃小姐滿腹心思都落在宋好年頭上，坐在那裏寒暄時，說話驢唇不對馬嘴，百合問黃太太好，她倒說自家爹爹迴老家看兄長讀書；宋秀秀沒好氣地刺她跟有娘子的男人拉拉扯扯她也不惱，反問起
宋秀秀娘家景況。
好容易挨過一刻鍾，黃小姐起身道：“今日出來得也夠了，我得迴家去，柳娘子好生養著罷。”
她一出門，宋秀秀就道：“這黃小姐別是腦子有腦病吧？”
百合也不曉得這位是咋迴事，她在黃家見著的時候，分明是個挺懂禮數的姑娘，怎麽如今竟不顧一點兒廉恥往人家家裏跑，同小秀才牽扯不清不說，還往宋秀秀跟前來耀武揚威。
虧得宋秀秀這時候一顆心全放在圓圓身上，對小秀才已經死心，要是放在生產前，她能活撕了黃小姐！
姑嫂兩個說幾句話，到底從前關係不好，漸漸無話可說，宋秀秀見百合別扭，道：“二嫂迴去罷，往後得空來看我。”
她不打算叫柳家人好過，且死不了。 百合出得門來，明曉得柳家人不懷好意，看在小姑子在他家討生活的份上，還得假意與秀才娘笑道：“我們小姑子就托給你老，她若是卻啥吃的、用的，你老隻管叫人去我家要，可別委屈著她跟孩子。
”
秀才娘比百合更假惺惺：“既是我家兒媳，我家自不會虧待她，你隻管放心。”
百合瞧見宋好年就在大門外等著，連忙出去，把手放在他手裏，仰頭笑道：“外頭這樣冷，你也不尋個避風處。”
宋好年道：“怕你出來找不著我。”
小夫妻兩個攜手歸家，渾不曉得暗中有人望著他們背影咬碎銀牙，黃小姐越看越覺得李百合樣樣配不上宋好年。
雖然如今鎮上人都傳，說李百合十分能幹，宋好年自娶了她，日子過得越來越好，都能與柳老爺一道坐席，也是有頭有臉的人物，都托賴他媳婦的福氣。
但黃小姐可不信這種鬼話，她想著，宋好年這樣出色的人才，在哪裏都能出人頭地，他那媳婦反拖累他。
想是這鎮上人不曾見過世麵，那宋好年又不肯分辨，才叫李百合都把發家的功勞攬去，硬是成就一個能幹的名聲。
黃小姐眯著眼睛想，若我做他娘子，有我家家資和門路，又有他的能幹，豈有做不了人上人的？
但宋好年也有一樣不好，那就是不識字，黃小姐讀過書，自以為是個才女，要尋個相配的人才好。
宋好年既不讀書識字，往後就不能當官，頂多做個有錢的商戶，老家那裏昔日小姐妹或是嫁讀書人，或是嫁鄉紳家，怕是要看不起她的夫家。
黃小姐頗有上進心，一邊舍不得小秀才大好前程，一邊又叫宋好年勾動心思，不禁咬牙切齒，恨世事難兩全：要是小秀才生成宋好年那個模樣，或者宋好年是個讀書人，她還有啥不如意的？
如今的天氣已經十分寒冷，黃小姐沒帶丫鬟，為在柳家人麵前顯露她風流嫋娜的身段，連棉襖都沒穿，隻穿了件夾襖，腰身裹得細細。
在風裏站這麽久，自然寒氣侵體，禁不住狠狠打兩個噴嚏。黃小姐這才覺出身上寒冷，急忙迴家去。
她今兒可是偷跑出來，沒叫黃太太曉得。新來的丫鬟還在養傷，這兩日黃太太撥身邊仆婦伺候她，黃小姐打著孝順的旗號又叫仆婦迴去伺候黃太太。
門房也叫她收買，不敢把自家小姐往外跑的事情報給黃太太。黃太太自以為離了老家，就能管住黃小姐叫她收心，卻不曉得這位千金小姐性子強硬，她哪裏管得住？ 如今黃小姐既釣上小秀才，又看見宋好年，終於有些在老家時的快活勁兒，她姨娘教給她那些對付男人的招數有處使，她得意非常，連黃太太的冷臉也不在乎，心想：待我把那人弄到手，娘就是再想
把我隨便嫁出去，也得掂量掂量。
至於心裏想的是哪個男人，黃小姐還沒想好。小秀才的長衫和宋好年的臉在她心裏交替出現，一時抉擇不得。 這樣痛苦而甜蜜的選擇，正是黃小姐所熟悉的，她不禁微笑起來，柔聲勸黃太太吃藥：“娘，我不懂事才頂撞你，你莫要生我的氣，快些好起來才是。”