第九章


    第二天約翰起來的時候,發現哈德森太太果然沒有準備他的早餐,但是夏洛克示意他可以自己去廚房找東西吃。約翰在夏洛克的指點下打開櫥櫃,哦,天哪,看他發現了什麽?整整一排小瓶子,上麵分別寫著:櫻桃醬,蘋果醬,藍莓醬,草莓醬,桔子醬,花生醬,豆醬,辣椒醬,肉醬,黃油。


    太幸福了~


    約翰覺得哪種都想試試,他想了半天,最後拿了一瓶花生醬和草莓醬,然後又將放在盤子裏的麵包切了一塊。約翰把麵包切得比平時小一半,就為了能多試一種醬。


    雖然約翰覺得這樣的早餐也不錯,但他仍然聞到了夏洛克早餐的餘香,還有他放在水池裏的盤子。約翰很掙紮,到底是要早起吃美味的早餐呢,還是繼續賴床的習慣?這可真是一個難題。


    因為才搬過來第一天,約翰決定先去周圍熟悉一下環境,雖然昨天哈德森太太簡單介紹了一下,但他還是需要自己去看看,就當散散步。


    倫敦的街道一向充滿泥濘,尤其是早晨剛剛下過一場小雨,但這並不影響約翰的興致,他饒有興趣的漫步街頭。


    貝克街因為靠近市中心而繁華,前麵的房子大都住著一些中產階級,還有一些像麵包店咖啡店百貨店之類的店麵,後麵則住著一群以幫人洗衣做仆人等等為生的人們。


    今天有一群吉普賽人在街頭表演,他們將篷車停在路邊,約翰剛在一個噴火人身邊駐足看了幾秒鍾,兩個吉普賽女人就圍了過來,約翰不想與她們糾纏,於是在她們過來之後就走了。


    意外之喜,約翰在街邊發現有一家店賣的煙是他喜歡,這種煙味道衝,在倫敦很少見,約翰現在都改抽另的牌子了,沒想到在這裏竟然有,約翰馬上買了一點。


    走到隔壁街,約翰發現一家餐廳,感覺裝修不錯,但不知道味道如何,跟哈德森太太的手藝比起來……


    散了兩小時步後,約翰心情很好的迴到221b,還順便買了份報紙。


    似乎室友和房東都沒有迴來。約翰將外套掛在門口的衣架上,又上樓在報紙上找起工作來,直到下午約翰才發現他錯過了午餐,這時候感覺早上吃的麵包都已經消化完了。


    約翰走下廚房,準備找點吃的,突然他聽見開門聲,於是伸出頭去看,原來是哈德森太太迴來了。


    “華生醫生,你在做什麽?”


    “哈德森太太,你來的正好……”


    約翰突然發現今天哈德森太太和昨天很不一樣……今天她的打扮很特別。深駝色的裙子仍然很低調,但哈德森太太的後腰上有一個不怎麽低調的淺駝色花球,感覺非常時髦。米色的圍巾上繡著金色的花紋,跟哈德森太太正在脫下的手套上的花紋一樣,同樣深駝色的帽子上也有幾朵金色的裝飾。


    金色的頭發打著細致的卷被盤在腦後,哈德森太太今天的妝容特別精致,但看起來又非常自然。


    就算像約翰這樣對女裝一無所知的單身漢也覺得,哈德森太太今天的打扮真是既端莊又時尚,感覺似乎是為了誰而特別裝扮的……


    “您今天可真美,哈德森太太。”約翰由衷的讚美。


    詹妮愣了一下,馬上微笑著迴答:“謝謝你的誇獎,華生醫生,我隻是去了一下裁縫店。”她解釋。


    不過等她換了衣服下樓來之後,又變成了那個簡單樸實的房東太太了。約翰覺得他還是比較習慣這樣的哈德森太太,那個美麗精致的哈德森太太讓他有些緊張。


    “你餓了嗎?讓我來吧。恩,還有昨天的湯,可以熱熱再喝。抱歉,這幾天我可能不能準備豐富的晚餐了。”詹妮抱歉的說。


    “沒關係,昨天的湯也很不錯,我非常喜歡。”約翰非常好奇詹妮是去了哪裏,但直接問的話也太失禮了。


    “那麽今天的晚餐隻有麵包和湯了,不過如果你不著急的話,我還有時間做點麵餅。”詹妮計算了一下,覺得做個餅還是可以的,畢竟她自己也不怎麽喜歡這麽簡單的晚餐。


    “那就太好了……對了,福爾摩斯不迴來吃晚餐嗎?”


    “呃……不太清楚,不過如果他趕不上晚餐我們可以留點麵包給他,嗬嗬。”


    約翰心中默默擦了一把汗,決定以後決不錯過任何一頓晚餐。


    不過等幾個星期之後,約翰覺得時機成熟時仍然忍不住問了已經成為朋友的夏洛克關於房東太太時不時穿著時髦出門的原因。


    “哦,是那個。”夏洛克抽著煙鬥說,“她在那些有錢太太們的裙子上繡花,然後獲取高額的報酬,恐怕全倫敦隻有她有這樣的手藝呢。難道你不知道,全倫敦恐怕有這手藝的隻有她一個。”


    這話倒是不假,雖然在倫敦討生活的中國人很多,但都是窮苦人,像上官珍珠那樣精通刺繡的人還真沒有。


    將錢都投在股市中的詹妮在惡棍丈夫死了半年多後又重新找到裁縫湯姆,以合作者的身份與他一同製作高級女裝。


    湯姆也是個聰明人,他沒有問為什麽哈弗太太變成了哈德森太太,也沒有問她為什麽迴來,更沒有趁火打劫將詹妮當成繡花工用。因為湯姆覺得,像這樣一位有想法又有手藝的女人,一定出身良好,並受過高等教育,與她合作決不會吃虧……至於說已死的哈弗先生,誰年輕時還沒遇到過幾個渣男呢?


    湯姆非常爽快的與詹妮簽定了合同後不久,就驚喜的發現,哈德森太太不但繡工了得,而且她還對設計服裝也非常有一套。根據哈德森太太的設想,他們將設計出來的服裝用高檔紙做成圖冊,每一套衣服旁邊還有建議配色配飾和各種花邊可以讓客人搭配。如果你不滿意裙子上的圖案,還另有一本圖冊,上麵各種繡花圖案可以選擇。


    這個時代的女裝大多靠布料的華麗、印花的繁雜、層層疊疊的花邊和在裙子上鑲嵌各種寶石來凸顯與眾不同,但詹妮這種“隻需要一塊白布也能將它變成王後的禮服”的手藝,也仍然很快就受到了貴婦人們的注意。


    平實的高貴,低調的奢華。與之比起來,鑲著寶石的裙子看上去就像暴發戶。在女王的宴會上,沒有一條繡花的裙子你都不好意思說自己是貴族。


    因此雖然每套裙子價格不菲,但是湯姆和詹妮仍然很快打開了市場,在上流社會的各位夫人太太中有了不小的名聲。


    大家隻知道在湯姆的裁縫店有一位神乎其技的繡花高手叫哈德森太太,卻很少有人見過她,詹妮將與各位女士們打交道的事都托付給湯姆,她隻負責繡花,隻有在少數情況下,她才出麵與客人交流。而且詹妮堅持每繡花一條裙子都要休息一段時間。


    雖然湯姆非常不理解詹妮這種既不願出人頭地,又不想大賺特賺的心理,但他也要靠詹妮的手藝過活,所以隻能答應。沒想到因為出品少,這種有精致繡花的高級裙子竟然被貴婦人們熱捧,在上流社會引起一股東方刺繡熱,這是湯姆萬萬沒想到的。


    詹妮每次去湯姆的店裏取衣服的時候,都會特地打扮一下,因為現在湯姆的店現在經常有有錢的夫人出入,她穿著平時的衣服反而顯眼。


    今天詹妮帶迴來的裙子是一位新晉貴族的子爵夫人的,子爵大人和夫人今年獲得能到王宮裏參加晚宴的資格,子爵夫人決不允許自己看上去像土包子。


    花色已經選好了,淺灰藍色的緞麵長禮服,上麵用白色的綢子紮成華麗的花邊。


    新子爵的徽章中有菱形,於是子爵夫人決定用金色的絲線繡成菱形,從領口到胸前然後一直繡到裙邊,最後圍著裙邊繡一圈。各個菱形用類似藤蔓一樣的花紋聯接起來,包括袖子和手絹,都要繡同樣的花紋。


    之前詹妮已經就式樣畫過圖紙了,客人在湯姆的陪同下看過圖紙並親自確定了花紋……詹妮對客人選的樣式一向不做評價,這種花樣對她來說還算簡單。


    整整忙了一星期之後,詹妮的工作到一段落,她決定放鬆一下……事實的真相是她自己都受不了天天幹麵包果醬黃油牛奶這麽吃了,必須得好好的做一次飯!


    詹妮伸個懶腰,走下樓來,發現兩個房客都不在家,爐子也是冷的。詹妮燒上爐子,準備煮點茶,她打開櫃子,發現茶沒有了,櫃子裏空空如也。沒有菜沒有肉是正常,因為她好幾天沒去買了,但是茶葉沒有了,咖啡罐也幾乎空了,花生醬和肉醬早就沒有了,果醬也吃得差不多了。鹽和黃油都隻剩下一點兒,糖罐還有一罐子,不過很有可能是沒有被發現,因為放在外麵的那兩罐也空了。火腿隻剩下一個空盤子,放香腸的籃子裏隻剩下一小節。


    天哪,這一個星期都發生了什麽?


    該慶幸麵包和牛奶都是定好了每天送上門的嗎?


    或是該慶幸每天早上女工都會來洗盤子和收衣服?


    詹妮立刻意識到她太小看兩位男士的食量了,她決定馬上出門大采購。


    中午約翰迴來的時候,聽到廚房裏有剁東西的聲音,他走到廚房門口,看見哈德森太太穿著圍裙在廚房裏和麵,一個明顯清洗過自己的男孩正在用力的剁肉泥,而另一個略小一點的男孩正坐在凳子上洗土豆,他旁邊還有幾菜籃子茄子蘿卜辣椒和蓮藕。


    “天哪,哈德森太太,你終於下樓了。”約翰誇張的說。


    “華生醫生?”詹妮抬起頭,“真是抱歉,不過你現在最好別進來。前幾天我確實有些疏忽了,我忘記男士們的食量和我可不一樣。你知道嗎,今天我打開櫃子時可嚇了一跳,還以為蝗蟲過境了呢。所有的食物都被吃光了,這是我的錯,我應該提前多準備一些的,所以今天晚上有補償,我會做一頓大餐,你和福爾摩斯先生就等著吧。”


    “那可真值得期待。”約翰高興的說,“希望福爾摩斯別遲到了。我可真有點累了,能麻煩你幫我煮點茶嗎……我想還有茶吧?”


    詹妮:“當然,不過要等等,而且沒有點心……”


    約翰:“沒關係,隻要茶就行。”


    約翰心情非常好的走上樓,上午與福爾摩斯去兇案現場看到的一切都讓他興奮不已。約翰並不害怕死亡或是屍體,這些他在阿富漢的戰場上就見得多了,但是他的室友,夏洛克·福爾摩斯所展現出來的能力卻讓他感覺非常的……呃,有趣,新奇,佩服……


    約翰還坐在沙發上抽著煙鬥迴味上午的案件,他總覺得福爾摩斯有些動作和問話似乎在故弄玄虛,但是他們前幾次的小遊戲福爾摩斯總是說出了正確的答案讓約翰又覺得他這次或許也是有深意的。


    “華生醫生,你要的茶。”詹妮端著托盤上來。


    “謝謝,哈德森太太。”約翰說。


    “你和福爾摩斯先生早上是一起出門的嗎?”詹妮隨口問道。


    “是的,我們一起去了一個案發現場。”一有聽眾,約翰立刻巴拉巴拉把上午的事都說了一遍。詹妮適時的表達了驚訝,雖然她對福爾摩斯的工作已經有了一些了解。


    “你說的都讓我入迷了,華生醫生,為什麽你不把這件事寫下來呢?我覺得那一定是一個非常吸引人的故事。”詹妮建議。


    約翰恍然大悟,他打了一個響指,“不錯的主意,哈德森太太。哦,這樣的話,我需要先做點筆記,不不,我需要先去買個本子,還有筆。”約翰是個實幹家,他立刻又出去買本子和筆了。


    詹妮聳聳肩,迴廚房去準備大餐。


    “哈德森太太,肉剁好了,現在該剁什麽了?”剁肉的男孩擦了擦額頭上的汗說。


    “謝謝,威利。把這些蒜蔥和梨都切一下吧,不用剁成泥。然後幫我煮土豆。”詹妮指揮道。


    “我也好了,哈德森太太。”另一個洗菜的男孩把洗好的蔬菜水果都放在藍子裏濾水。


    “哦,等等,阿爾,先幫我把烤爐的火升起來。”詹妮打了十個蛋,準備先做小蛋糕。


    篩好麵粉,詹妮把打蛋白的工作交給男孩,在烤爐燒熱前開始打蛋黃,加油,加麵粉,加牛奶,加糖加鹽,最後將男孩打好的蛋白慢慢加進去。最後將麵糊倒在模具中,放進烤箱。


    “好了,休息一下吧,等會烤好先給你們吃一個。”詹妮說,男孩們都歡唿起來。


    在等蛋糕烤好的時候,詹妮沒有閑著,她稱了一些麵粉放在鍋裏翻炒,等到麵粉變成微黃色開始散發香味時,她慢慢將牛奶倒進鍋裏,迅速攪拌一會兒,將一團東西倒在一個大盆子裏。


    在等這團東西冷的時候,詹妮篩了一些豆粉炒熟。然後將麵團揉好擀平,分成幾份,有的中間鋪上豆沙,有的中間放果醬,最後卷成卷,撒上炒熟的豆粉,切成小塊。


    這種小點心做起來非常快。詹妮先讓男孩們試吃了幾個,男孩們吃了幾個,頓時覺得自己都餓了……==


    用豆麵和麥芽糖做了幾種軟糖之後,詹妮開始做餅幹。做了好幾種麵糊,然後教男孩們怎麽把它們倒在模具中做成餅幹,詹妮自己則開始煮果醬。肉醬和花生醬是一定要有的,詹妮喜歡花生醬,福爾摩斯喜歡肉醬,而甜果醬也決不能少,華生和福爾摩斯早餐都喜歡在麵包上塗果醬。


    大英帝國的人其實挺愛吃甜食的,或許應該說,隻要甜得合適,全人類對甜食都無法抵抗。不過甜食是調劑品,真正能飽肚子的還是主食。


    餅幹已經烤好了,正好剛剛放在旁邊發酵的麵團也發酵完畢,詹妮讓兩個男孩來幫她把果醬裝在容器裏,放到一邊放涼,自己則將麵團做成麵包的形狀放進烤爐。


    看了一眼旁邊的計時器,又囑咐男孩們將用了的鍋碗盤盆洗幹淨,詹妮將煮好的土豆做成泥狀,又將剁好的肉泥和切好的蔬菜,還有土豆泥攪拌好。她準備做一些油炸食品,既方便,又耐放。


    炸丸子,炸麵包圈,炸薯條,炸雞塊,炸魚塊,炸茄子炸辣椒炸藕片炸芋頭片……除了留下做晚餐的材料,剩下的東西詹妮全炸了。


    男孩們打下手洗廚具不亦樂乎。


    他們喜歡在哈德森太太這裏打臨工,雖然每次活並不少,但哈德森太太並不吝嗇,除了工錢,她做什麽食物都願意讓男孩們吃一點兒,有時候還會讓他們帶走。最重要的是,她從來不歧視他們,她記得每個人的名字,從不用鄙視的眼光看他們。而且最最重要的是……她做的食物實在是太太太太……好吃了~~~


    今天哈德森太太做了非常多的食物,即使每樣隻吃了一點兒,兩個男孩也飽了。臨走時除了工錢,他們還得到一個蘋果一個麵包和兩個甜甜圈,這讓他們可以帶迴去給同伴,或是做為明天的早餐。

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