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    堂屋裏雖隻有簡陋的竹椅,王衝也一本正經地請他上座,推讓一番落座,王十一心中越發忐忑。


    就聽王衝換了尋常口吻,黯然道:“過幾天我就要去靈泉找我爹,若是真出了意外,就得送靈柩返鄉。”


    略為猶豫,王衝再道:“我想拜托十一哥到時趕牛車到十裏渡接一下,十一哥也知道我家現在很難……”


    他很有些不好意思:“我都得質押林院,才能備下辦事的錢,沒什麽寬裕,就不知是不是太勞煩十一哥了。”


    王十一心中蕩起波瀾,就這事!?這還叫勞煩!?


    村裏人都受過秀才公的恩,秀才公真出了事,依理得出份子幫王家兄妹辦喪事,而他王十一曾經受教於王秀才,份子還不能輕了。可王二郎這話的意思,不僅不要他們湊份子,連勞動他駕車迎靈柩,都覺過分了。


    與之前預想相差太大,王十一一時愣住,王衝又忐忑地道:“我也知有些唐突,十一哥若是為難,不必放在心上,實在是……”


    稚氣未消的臉上滿是苦澀,讓王衝看上去比同齡少年成熟得多,聽他歎道:“不好意思找其他人……”


    又是一個秀才公!死要麵子活受罪!餓死也不願討食的迂腐窮酸!


    王十一不知是恨還是憐,眼角微微發潮。王秀才平日就是這般模樣,總是他施舍人,絕不願受他人施舍,出了天大事也不會找村人幫忙,而這王二郎跟他老子沒什麽兩樣。


    王秀才的音容笑貌在心中轉著,王十一不迭應道:“二郎哪裏話!秀才公就是我的先生,這點事算什麽麻煩?我還得……”


    王衝欣慰一笑,打斷他道:“如此就好,我爹說過,十一哥雖然不是讀書的料,可品性是最好的,所謂行而得知,十一哥雖不怎麽能寫字,孝經卻背下了不少。”


    聽到王秀才的評價,王十一份外感動,什麽行而得知他不懂,讚他孝順,讓他心頭暖烘烘的。他王十一除了個頭壯,有一把子力氣,再沒什麽長處。王秀才時時說百行孝為先,他就把這道理記得牢牢的,守著老娘,不願離鄉半步。


    聽王十一應下了,王衝像是鬆了口氣,心扉敞開,念叨起後麵的安排。再度聽到王衝說這院子會質押出去,還是由王麻子夫婦代辦,王十一心中咯噔一跳,之前那點心眼也丟開了,急切地道:“怎能讓王麻子沾這事?他們還沒害足你家嗎?”


    王衝詫異地道:“害過我家?之前什麽事,我都不記得了,他們是我長輩,怎可能害我們?就算跟虎兒瓶兒有些爭執,總是長輩,不敬長輩就是不孝。”


    王十一真想捶胸頓足,這老實孩子怎麽就不長心眼呢!


    對上王衝那愣愣目光,他仿佛看到了一副淒苦景象,王衝三兄妹被王麻子奪了林院,衣食無作,在寒風中抱作一團,瑟瑟發抖。


    再想及王秀才,王十一什麽也不顧了,把王麻子夫婦的惡事說了個透,末了再道:“這林院就是你們兄妹最後一處家產,要再沒了,還怎麽過日子!?別讓王麻子沾這事了,不管是盤纏,還是之後辦事的錢,我去跟村裏人說,給二郎你湊出來!”


    王衝搖頭道:“二叔和嬸嬸絕非惡人,你們定是誤會了。而且已經說好由他們代辦,君子怎可言而無信?”


    王十一鬱悶得快要吐血,君子!?就是你跟你爹這種君子,才要遭人欺啊!


    聽王衝又道:“不過十一哥說起何三耳,我爹說過,那種幹人最擅驅使潑皮無賴,等我去了靈泉,虎兒和瓶兒獨自在家,萬一被潑皮欺上門來……”


    他殷殷看住王十一:“十一哥,若是拜托你過來住幾日,照料一下虎兒瓶兒,會不會很麻煩!?”


    王十一滿腔鬱氣終於有了出口,幾乎是喊了出來:“有甚麻煩!?一點也不麻煩!”


    多想一分,王十一再道:“明天我送老娘迴娘舅家呆幾天,然後就住來這裏,二郎你這小身板,一推就倒,家裏就你可靠不住!”


    此刻他滿腔熱血,隻覺不護住王家兄妹,就對不起王秀才,依稀還記得什麽聖賢說過,一日為師,終身為父。之前對秀才公雖也感懷,卻沒那麽深,王衝這番念叨,才覺自己負恩深重,不報這恩,也是不孝。


    這林院的質押事,他說不上什麽話,可王麻子乃至何三耳要找潑皮無賴鬧騰,硬奪家產,他這身力氣,正好用上。


    王衝擺手道:“這倒不必……”


    王十一蒲扇大手一張,肅容道:“就這麽說定了!我自帶米糧來住,絕不要二郎你花費半文!”


    像是要赴戰場的勇士,王十一邁著大步離去,王衝望著他的背影,低低一歎,哄誘王十一這樣的憨實漢子,還真有些愧疚感。


    以王秀才的師生情打動王十一,挑動王十一的好義之心,王衝的目的也隻是讓王十一住進院子,以備不測。前世身為銷售,揣摩人心是基本功,而扮迂腐君子,也不過是稍稍張揚原有的品性,算是本色演出,對付這老實人,有些牛刀殺雞了。


    王十一本就心善,若是直接開口,未必不能說動。可王衝昨日聽到了院門口的動靜,王何氏抬出何三耳,一幫農人頓時就蔫了。他直接開口,有可能破不了王十一心中的畏懼,為穩妥計,隻能出此下策。


    “今日之偽,是為他日之誠,十一哥,咱們來日方長。”


    王衝暗暗念著,若不是他還未成年,在廣都縣學當教諭的二舅也出門在外,再找不到可以依靠的人,也不至於這般玩弄人心,在村裏殺熟。再說人心隔肚皮,親戚尚且翻臉無情,何況外人?他也隻能憑著上一世的人心曆練,來一分分掙這場對弈的籌碼。


    王十一隻是第一個,王衝再喚來虎兒:“去找鄧五哥……”


    小半個時辰後,虎兒又領著一個矮腳漢進了院子,這漢子二十出頭,也就比王衝高半勺腦袋,瘦瘦弱弱的,一雙眯縫小眼跟虎兒有得一拚,邊走邊左顧右盼,該是在確認王麻子夫婦是不是真的離開了。


    “二郎你真好啦!老天爺保佑!”


    見到王衝,矮個子熱情地抱了過來,自來熟的熱絡勁頭就如身材,跟王十一比,完全是另一個極端。


    “真好了,五哥。”


    王衝笑吟吟應著,對鄧五的擁抱毫無抵觸,倒讓鄧五很是意外。退了一步,再仔細看看王衝,鄧五笑意稍斂,臉上升起發自內心的欣慰之色。


    “看來是真好了,比以前還要好。”


    鄧五少時是王秀才所教村童裏最調皮的一個,經常逗少年老成的王衝。王衝總是皺著眉頭繃著臉,卻又不好推開,那強忍不適的憋屈模樣讓鄧五很是開心。現在王衝驟然變得隨和親切了,鄧五卻覺得這才是正常的。


    鄧五這欣慰既是應著對王衝和王家的關切,也應著自己的不安。


    他和王十一都跟王秀才學過讀書認字,甚至家中還受過王秀才照應。跟王十一不同,鄧五很清楚這份人情的輕重。昨日聽到院裏的動靜,還是他鼓動大家來看看,露個臉,讓王麻子夫婦收斂收斂,也算是盡心了。


    雖然被王何氏抬出何三耳,壓得大家連句話都沒抖完整,可王麻子夫婦當時也再沒為難王衝兄妹,就這點來說,鄧五認為自己是有功的,自覺欠王秀才的人情也輕了一分。


    “是要去靈泉找秀才公嗎?放心吧,秀才公吉人天相,肯定沒事的。家裏有什麽為難的,五哥我擔下了!別的不說,照應虎兒瓶兒該沒問題。我跟爹娘說說,就是多兩雙筷子的事,他們肯定會點頭……”


    鄧五再摟著王衝的肩膀,絮絮叨叨念著,一邊說一邊盤算,若是王衝開口借錢,他要怎麽應對。


    也不像之前對待王十一那般鄭重,王衝就跟鄧五站在院子裏,像是嘮家常一般開口道:“找五哥過來,是想麻煩五哥辦點事……”


    鄧五擱在王衝肩膀上的手抖了一下,嘴裏卻道:“好說好說,哪談得上麻煩?”


    就聽王衝問:“五哥的三叔……是在十裏渡開質庫吧?”


    質庫就是典當行,鄧五的語氣頓時虛了:“是……是啊,小本買賣而已。二郎你也知道,十裏渡今年越發冷清了,三叔正愁著怎麽過年呢……”


    王衝接著的話讓鄧五一顆心先提到了樹梢,再重重落下來,“去靈泉要花很多錢,家中沒錢了,林院叔嬸在幫著出質,一時半會怕辦不好。我想質押家裏的書,這生意你三叔接嗎?”


    鄧五鬆了口長氣,連連點頭:“接!當然接!你們家的書值錢,三叔肯定會接!”


    將一疊線裝書打進包裹裏,遞給鄧五,王衝道:“這是我家祖傳的石室十二經拓本,最老的已有百年曆史……”


    小心地接過包裹,鄧五唿吸有些急促,三叔跟他說過質價,這種古本書,一冊怎麽也能質押六七百文,十來本就是近十貫錢,他過一趟手,落個幾百文,算厚道了吧。


    正在尋思,王衝又道:“我信五哥,五哥的三叔自然也信,質押多少就聽便了。”


    一時間,羞愧感直衝臉麵,王衝正遭著難,自己欠著秀才公的人情,不幫人家,還念著賺人家的錢,還是不是人了?


    鄧五低頭掩住發紅的臉,悶聲道:“二郎放心,五哥我值得你信”,心中盤算著,一定要三叔給出最高價,自己也一文不取,就當是還人情債。


    王衝再道:“正好也問問三叔,我家這林院能典多少,二叔和嬸嬸該不會欺我,可外人不定會欺他們。”


    說到王麻子,鄧五一股熱氣充盈心胸,脫口道:“王麻子那對賊男女,二郎你還能信他們!?”


    王衝無奈地道:“終究是我堂叔堂嬸,不信他們還能信誰啊。”


    鄧五一動氣,嘴就停不下來了,把王麻子夫婦跟何三耳的惡心腸數落個遍,再三告誡王衝不要信他們。


    “是何三耳要這林院嗎?這個人我不太熟悉,五哥這麽清楚?”


    王衝很好奇,鄧五自傲地挺直了胸膛,他可是村裏的包打聽,認識這一帶的牙人,三叔又開著質庫,消息當然靈通。


    “那就再麻煩五哥一件……不,兩件事,一是代我打探何三耳的情況,搞明白他是為哪家相公要這處林院,又有多想拿到。二是能不能從你三叔那拿來我堂叔堂嬸的畫押,他們應該在你三叔那質押過東西吧,既然你說他們不可信,我也得防防。”


    王衝有條有理地說著,這兩件事說難不難,可也沒那麽簡單,鄧五正在猶豫,王衝又道:“這書的質錢,五哥就拿一半用著。”


    鄧五壓下算計會有多少錢的念頭,連聲推卻,王衝肅容道:“既要打探,就得托人,肯定少不了用錢,這事我還是明白的,五哥你拿著吧,我信你!”


    這個理由很充足,鄧五眼中聚起光亮,沉沉點頭:“五哥我……值得你信!”


    王衝又展顏一笑:“那是自然,五哥得記著,千萬別說是我在打聽。”


    鄧五也笑道:“真有人問迴來,就說是王麻子夫婦在打聽。”


    拍拍鄧五手裏那包裹,王衝有些唏噓:“再跟五哥囉嗦一句,這書是活當,日後我還要進學呢。”


    鄧五這才記起,王衝本該進府學的,站在自己麵前這個少年是個讀書人,現在已經神智清醒,就算再沒什麽神通,有原本的底子在,再進府學也該不是難事,可不是自己這泥腿子可以隨便勾肩搭背的。


    他緊緊抱住包裹,語氣恭謹起來:“二郎放心,兩件事我一並辦好!”


    鄧五也離開了,王衝心說,原主的記憶果然靠譜,這個鄧五有點小心思,不像王十一那麽好哄誘。


    原本那個王衝的過目不忘之能沒了,但背過的書,記下的事,都還留在腦子裏,隻要有線索,都能找出來。而往日記憶裏,這個鄧五耳目靈光,腦子轉得快,心性倒還端正,可以用,但用法就有講究。


    不過也沒什麽難的,鄧五算不得聰明人,否則也不至於蹲在鄉下種田,就是個懂得算計小利,卻還心存良知的尋常農人。


    何三耳這個人,記憶裏有很多資料,王衝要鄧五再去打探,一是更新資料,二是變著法讓鄧五收錢。義是一麵,利是一麵,再點明自己的前程,要鄧五死心塌地為他辦事自不可能,辦點小事卻還靠得住。


    “接著是……於保正。”


    王衝連趕三場,黃昏時,去了南麵小村。


    對上於保正,王衝另有一番說辭,末了又重複之前跟鄧五說過的話:“日後小子還要進學……”


    於保正肅容道:“二郎想得周到,我既然管著這一保,怎麽也不能讓你們王家被小人欺了。”

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