姬良想試試秦代官家的交通,第二天雞叫頭遍就趕上季孫女的車隊,將木箱交給季孫女保管。季孫女給姬良一塊竹板收條,和一個令牌可以用來調動白水鎮的鏢師。姬良便告辭到附近的驛館用如月公主的符傳和扳指到驛站乘車離開鹹陽沿東方道往豐縣方向去了。


    驛站的小吏看見姬良配劍在身,又見了姬良的符傳,立刻恭恭敬敬行禮,問明了姬良的目的地又問:“公子是乘車還是騎馬?”


    姬良想舒服一點就說:“乘車吧!”


    那小吏就吩咐官奴們牽出一輛套好的馬車。馬車停在一片木板鋪成的地板上,姬良走近才發現原來這片木板就是那馳道的一部分,馳道的路基夯築得非常結實,有類似枕木的木方鋪設在路基上。而在這裏用木材填充在枕木之間,形成了一片五十米左右的木板地。


    姬良上車才發現這車比趙開的那輛要簡樸,雙輪單轅由兩匹馬拉,車輿較短,呈橫長方形,車體較小,全長2米左右,車中間有一柄獨杆圓蓋的傘蓋,車裏隻有幾個軟墊,車廂的壁板也是用木頭圍成的框架,粗糙而結實。一個馭手向姬良行禮請他坐好,接著在車廂前部明顯的位置掛上一個木板,姬良注意到木板正麵有篆體的‘軺傳’二字,反麵是則是目的地‘豐縣’。


    姬良注意到雖然最近沒有下雪但氣溫很低,山野林地上都積有薄薄的殘雪,而整條馳道上都沒有積雪,想必是有專人打掃清潔過的。馬車是沿著馳道前進,姬良感覺車速比來時他和呂素坐的馬車要快了許多,姬良扶著車廂邊的扶手探頭觀察馬車的前進模式,他注意到這馳道上枕木之間的距離竟然正好和馬的步子合拍。馬匹一旦拉車到了軌道上,就不由自主地發生“自激振蕩”,不能不飛快奔跑,幾乎無法停留下來。馳道的路基夯築得非常結實,枕木就鋪設在路基上。使用軟木既廣泛地開辟木材來源,也減少了工程量,而且枕木的材質比較軟,可以和夯築得非常堅硬的路基密切結合,從而使軌道平穩,車子在上麵可以快速平穩地行駛。姬良估計車速在40-50公裏/小時。他有個疑問:如果長期保持這個速度,馬最多能跑個40多裏就不行了。那再怎麽辦呢?難道休息一兩個時辰再前進不成?


    大約跑出60餘裏後,姬良就找到答案了,前麵的馳道邊出現了一個驛站,馬車停進了驛站那馭手請姬良下馬,他去找驛站的負責官吏。姬良下車轉了轉,有官奴端來茶水。


    姬良注意到馳道到了有驛站的地方,它的枕木之間就有木材填充平整,以便馬車停下。在這兒馬匹喂得飽飽的,休息得好好的。一旦需要,馬上套上車就能飛馳。馬不停蹄的到下一車站,由於枕木之間已經填充平整,因此馬兒就可以逐漸減慢速度並停下來休息。再換上另一匹吃飽休息好的馬,繼續飛馳前進。這樣就可以達到很快的速度。


    姬良見到那馭手將木牌摘下,遞給驛站的官吏,那官吏驗過木牌和姬良的符傳後,讓人重新牽出一乘新的馬車,官吏將木牌交給新的馭手,於是姬良接著上路向東飛馳。雖然在驛站換馬車會花費一些時間,但每輛馬車都能以最高速度跑上30-60裏路,這樣的話姬良就是以每小時40公裏以上的速度向東疾馳而去。果然正午時分就到了函穀關。比他入關時花費的時間足足快了兩倍以上。


    秦製30裏一傳,10裏一亭,亭設有住宿的館舍。按秦法,亭應及時負責信使的傳馬給養、行人口糧、醬萊和韭、蔥等,甚至供應糧食的升鬥、醬和萊的數量,都有嚴格的規定。


    秦朝建立之前,各諸侯國對郵驛的稱唿各不相同,有的叫“遽”,有的叫“馹”,有的叫“置”,秦始皇執政後,幹脆統一稱之為“郵”。從此,“郵”便成為通信係統的專有名詞。到後來,我們開始用電報,就稱“郵電”;讓大輪船捎帶郵件,就稱“郵輪”,總之離不開“郵”字。


    在秦朝,“郵”的業務範圍主要是長途傳遞公文書信,近距離傳遞稱“步傳”,即派人步行送達。在郵傳方式上,秦朝改變了周朝的做法——不再讓一個人累死累活地承包到底了,而是采用眾人接力的方式傳遞,“遞”的意義開始凸顯。職業“郵遞員”開始出現,吸納了成百上千的勞動者,每人分配一段郵路,沿著規定的路線,一站一站地接力傳遞,直到終點。


    郵路的沿途有為“郵遞員”設置的飲食和住宿場所,這些休憩之處或稱為“郵”,或稱為“亭”,或稱為“驛”,根據不同的郵遞方式來命名。比如說,步傳停留之處稱為“亭”,馬遞停留之處稱為“驛”。


    其實若是細究,當時並沒有特別嚴格的區分,這在後來的史書中可以查到:秦將白起,是一位嗜血將軍,他曾在長平殘忍地斬俘虜首級二十萬顆!他殺人太多,所以死得也淒慘。他後來受陷害,秦王勒令他離開京城,他走到鹹陽東的一個驛站,感到沮喪,就自殺了。史書記載這件事時,提到他自殺的地點,有的稱為“杜郵”,有的稱為“杜亭”,這說明郵和亭在當時可以並用,並沒有嚴格區分。


    為了及時準確地傳遞各種信息,秦朝規定了嚴格的郵傳法規。秦朝《行書律》中規定:文書可分為兩大類,一類為急行文書,另一類為普通文書。急行文書包括皇帝詔書,必須立即送達,不可有片刻滯留。普通文書也要於當日送出,不能積壓。對特別重要的文書,則規定由專人直接傳送,所經之處,任何人不得阻攔。傳送這種文書的人,事先都經過特殊訓練,必須十分可靠,身體強壯,行動敏捷,忠於職守,業務熟練,不會出差錯。


    秦朝還建立了嚴格的保密製度,為保證途中不泄密,規定不同的文件用不同的文字書寫:簡冊用大篆和小篆,符傳用刻符,印璽用繆篆,幡書用鳥書,公府文書用隸書。這些規定很有效,可防止文書被偽造。另外,秦朝還規定在簡的結繩處封泥,蓋上官印,以防途中被私拆。


    這是最早的密封方法,後來被廣泛應用於曆代公文保密和科舉考試中。當時的“郵遞員”也真夠忠心的,從鹹陽到洛陽有數百裏之遙,路上隻有他一個人,卻從不妄斷或私拆信件。有時,他們在出發前,明明知道傳送的是軍事情報,並且已經看到軍隊集結了,知道戰火即將來臨,卻一路從容走來,從不半途逃跑,也不想著避開戰亂,真是很敬業!


    當時還規定了文書的收發時間:“行傳書,受書,必書其起及日月夙暮。”意思是:啟程送文書和接收文書的時間,必須記錄得具體、明白,何月何日,是早上還是黃昏,都要記清楚,這說明秦時的郵驛通信已經製度化了。


    當時,洛陽西往鹹陽的郵路上,發生過許多驚心動魄的事件,傳送過關乎國家興亡和個人生死的文書。譬如那個呂不韋,曾輔佐秦始皇登上皇位,也曾權傾朝野,但最後被秦始皇遣出京城,貶至其在洛陽的封地。後來秦始皇怕他謀反,就寫信給他:“你對秦國有何功勞,秦國封你在河南(洛陽)食邑十萬戶?你與秦王有什麽血緣關係,而號稱仲父?!命令你與家屬一概遷到蜀地去居住!”呂不韋看到信,斷定日後肯定被殺,不如現在就死,還能落個全屍,於是喝下鴆酒,自殺了。


    這封要命的信件,就是由信使從鹹陽出發,通過郵路傳至洛陽,要了呂不韋的老命……

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