次日一早，顏安叫上丁荃，帶了幾個護衛便出了門。災情形式嚴峻，與其整日裏坐在驛館裏憂心，不如出去四處走走看看，也許能有些意外的收獲也未可知。
常樂兒打從昨晚顏安迴來之後，就一直關注著他，她能感受到顏安心裏的不暢快，顏安一夜沒睡好，她也一樣！早上起來，發現顏安帶著丁荃往外走，於是湊上前，拉著顏安的衣袖，也鬧著要出去轉轉，顏安拗不過，隻好同意。
一行人出了驛館，往城南走去，城南瀕臨長江，是受災最嚴重的地方，由於江水年複一年的衝擊，沿江兩岸的地下泥沙，被江水裹挾一空，再加上連日的暴雨，地麵塌陷嚴重，整片整片的良田沉入江底，百姓們以往生活的地方，現在盡成澤國。
出得城來，顏安注意到在離城門口不遠的地方，有人正在施粥，而且周圍也不見有官府的標誌，昨天聽宋守成說過，現在城中糧食緊缺，就連一些富商大戶，也是沒有多餘的存糧的，那這是些什麽人？顏安一時好奇，邊往那邊走去。
走近了發現，施粥的是一個年輕女子，臉上雖不施粉黛，卻還是難掩她的清麗，頭上插著一支羊脂玉簪，除此之外，身上再無其他配飾，不難讓人產生清水出芙蓉，天然去雕飾的感覺！
“這位姑娘，不好意思叨擾一下，我等是鬆江的客商，家裏遭逢天災，久聞揚州是天下首富之地，原先想著來揚州購些米糧迴去，度過這難關的，哪曾想剛來揚州，就聽人說，這裏的米糧也已經是入不敷出了，在下也曾向城中幾家米行求購，都遭到了拒絕，適才準備離開此地，打算去別處再看看，想些辦法，不想剛出城門，就看見了姑娘施粥的善舉，心中不免好奇，難道姑娘家中還有多餘的米糧嗎？”顏安拱手施禮，不緊不慢的問道。
年輕女子見顏安開口詢問，便把手中的勺子遞給了身邊的一個家仆，抬頭捋了捋發絲，朝顏安微微一笑，說道：“公子客氣了，公子想向我購糧，怕是也要失望了，我家中雖然略微有些存糧，可也不方便賣予公子，想必公子也看見了，這揚州城外，災民遍野，我縱然不遺餘力，也僅僅隻能向他們施舍一些清湯寡水的稀粥，就算這樣，我都不知道明天還能不能再繼續施舍下去，我看公子還是去別處再想些辦法吧！”
“請恕在下多嘴，在下一路走來，除了看見官府辦的粥鋪以外，就隻有姑娘您在施粥了，難道偌大的揚州城，就缺糧缺到如此境地了？姑娘您尚且有餘力做些善舉，難道其他的富商大戶就沒有能力了？”顏安接著問道。
年輕女子見顏安問出這樣的話，心裏疑惑，於是開口說道：“公子，恕小女子冒昧，公子您不是一個商人吧？”
顏安聽完，強自鎮定，開口問道：“哦？姑娘何以見得我不是一個商人。”
“公子如果是一個商人，豈會不知商為利往的道理？我聽您說的這些話，倒覺得你像是一個兩耳不聞窗外事的讀書人。”年輕女子淡淡一笑，沒有再理會顏安，接著施粥去了！
顏安愣在那，想不到自己連假扮一個過路客商都如此失敗，三言兩語之間就被人看破了，商為利往，嗬嗬，好一個商為利往，原先顏安從來沒有把人心想得這麽陰暗過，昨天宋守成跟自己說，城中富戶也沒有餘糧了，自己就簡單相信了，假如果然像這個年輕女子所說，這些富戶們有糧而不拿出來，無非就是等著發一筆國難財。
“顏安，喂，你怎麽了，一動不動的。”常樂兒在旁邊搖了搖顏安的手臂。
顏安眼睛一亮，似乎想到了什麽，突然開口說道：“走，我們去找宋守成！”不等眾人反應過來，就一馬當先往城內走了去。
“大人不是說要去江邊看看的嘛，這又是鬧的哪一出。”丁荃在嘴裏嘀咕了兩句，常樂兒可不管顏安去哪兒，在她心裏，隻要能在顏安身邊待著就足夠了，見顏安一走，她也急急忙忙地跟了上去。
揚州城，一座幽深的宅院之中，現在正擺著宴席，在座的都是當地的富紳巨賈，眾人推杯換盞，談笑風生。隨著腳步聲，一個富態的中年人走進了屋內，大家隨即都安靜了下來，這個中年人正是揚州商會的會長祝斌。
“祝大哥怎麽到現在才來？我們都在這等了老半天了，公子那邊可有什麽話傳下？”一個身材瘦弱的人起身問道。說話的是揚州城中最大的糧商褚善仁，祖上三代都是從事的糧食生意，名下店鋪遍及江南，雖然相貌猥瑣，卻是不折不扣的一方巨富，走到哪別人都得尊稱一聲褚老爺，雖然大家背地裏都叫他瘦猴，但是敢當他麵調侃的卻不多！
祝斌在主位坐下，給自己倒了一杯酒喝下肚，這才開口說道：“公子說了，讓我們再等幾天，具體等到什麽時候，他會再行通知！”
“還繼續等？宋守成昨天傳話過來，說是朝廷的欽差已經到了，現在已經不是他能說了算了，而且朝廷運送賑災糧的官船，不日就要抵達揚州，要是等到那時候，咱們可得白白少賺很多啊，要不再向公子請示請示？”褚善仁焦急的說道。
祝斌重重的放下筷子，瞪了他一眼，說道：“你這隻瘦猴，你就真缺那麽點銀子？公子自有公子的謀算，況且公子的脾氣你不是不知道，你要是真有什麽不滿，用不著在我耳邊念叨，你大可自己去跟公子說。”
褚善仁見祝斌發怒，趕緊上前賠笑，給祝斌把酒滿上，說道：“祝大哥這是幹什麽，小弟也就是隨口一說，那就聽公子的，聽公子的！”
祝斌這才對眾人悠悠說道：“你們的心思，公子豈能不知，公子還讓我轉告各位一句，大家不必如此心急，這次朝廷運來的糧食並不多，投到我們江南來，最多也就隻能濺起一點水花，餘下的米糧朝廷正在四處籌措，現在除了這第一批糧食，第二批什麽時候能運到還未可知，大家盡可把心放進肚子裏，銀子跑不了！”
在座的聽祝斌說完，本想也跟著褚善仁後麵說上兩句的，都把話又咽進了肚子裏，酒宴又恢複了熱鬧，大家得到了確切的消息，心也定了下來，酒宴過後，就都心滿意足的各迴各家了。
顏安匆匆趕到知府衙門，在後堂找到宋守時，沒有等對方行禮拜見，就大聲嗬道：“宋大人，昨日你跟本官說城中富商手裏沒有米糧，可是實情，你看著本官，老老實實的再說一遍。”
宋守成有些不明所以，這欽差大人今天怎麽了，跟吃了火藥似的，進來就質問自己，沒辦法，誰讓官大一級壓死人，何況還是個欽差，宋守成牽強的笑道：“顏大人怎麽了，沒錯啊，我先前派人，都去那些人府上問過，他們就是這麽迴下官的，後來下官對他們動之以情曉之以理，後來他們才勉強湊了些糧食，平價賣給了城中百姓，後來實在是湊不出了，本官也沒有辦法啊，現在城中百姓，手裏拿著錢都找不到買米的地兒，要是他們手上有糧的話，我想他們也不至於現在連店都不開了吧！”
顏安旋即又說道：“你怎麽就能確定，他們不是在囤貨居奇呢？”
宋守成支支吾吾的迴道：“那，那他們如果在背地裏搞些動作，我也無從得知啊，依大人看，我們該怎麽辦？”
顏安轉頭看著丁荃，開口問道：“丁大人，你是欽差副使，你來說說你的想法。”
丁荃沒想到顏安突然問到自己頭上，稍加思索之後，開口說道：“大人，如果真如你料想的那樣，那麽這些人必是早就謀劃好了的，我們就算繼續上門借糧，也無濟於事，他們假如真的有囤貨居奇的打算，我們可以派人守住通向揚州的交通要道，再派人在揚州城內外搜尋他們屯糧的倉庫，他們必然會想辦法，偷偷把糧食轉運出去，我們守株待兔，隻要發現有人偷偷運糧，就可以光明正大的拿人問罪，自太祖時起，對於囤貨居奇、哄抬物價的商人，隻要一經發現，就是抄家流放，到時候，糧食自然就有了！”
顏安聽後微微點頭，開口說道：“丁大人想的與我不謀而合，哪有貓兒不偷腥，就算那些老貓能忍得住，小貓也能忍的住？”說完之後，顏安讓張福帶上自己的信件前往城外大營，命揚州衛執行此事，同時讓人在揚州城周邊暗中搜尋，看能不能發現藏糧的地方。
宋守成見顏安直接跳過了他，沒有動用府裏衙役，而是直接讓揚州衛去執行，知道顏安恐怕是不信任他了，臉色不禁有些變得不自然起來。
常樂兒打從昨晚顏安迴來之後，就一直關注著他，她能感受到顏安心裏的不暢快，顏安一夜沒睡好，她也一樣！早上起來，發現顏安帶著丁荃往外走，於是湊上前，拉著顏安的衣袖，也鬧著要出去轉轉，顏安拗不過，隻好同意。
一行人出了驛館，往城南走去，城南瀕臨長江，是受災最嚴重的地方，由於江水年複一年的衝擊，沿江兩岸的地下泥沙，被江水裹挾一空，再加上連日的暴雨，地麵塌陷嚴重，整片整片的良田沉入江底，百姓們以往生活的地方，現在盡成澤國。
出得城來，顏安注意到在離城門口不遠的地方，有人正在施粥，而且周圍也不見有官府的標誌，昨天聽宋守成說過，現在城中糧食緊缺，就連一些富商大戶，也是沒有多餘的存糧的，那這是些什麽人？顏安一時好奇，邊往那邊走去。
走近了發現，施粥的是一個年輕女子，臉上雖不施粉黛，卻還是難掩她的清麗，頭上插著一支羊脂玉簪，除此之外，身上再無其他配飾，不難讓人產生清水出芙蓉，天然去雕飾的感覺！
“這位姑娘，不好意思叨擾一下，我等是鬆江的客商，家裏遭逢天災，久聞揚州是天下首富之地，原先想著來揚州購些米糧迴去，度過這難關的，哪曾想剛來揚州，就聽人說，這裏的米糧也已經是入不敷出了，在下也曾向城中幾家米行求購，都遭到了拒絕，適才準備離開此地，打算去別處再看看，想些辦法，不想剛出城門，就看見了姑娘施粥的善舉，心中不免好奇，難道姑娘家中還有多餘的米糧嗎？”顏安拱手施禮，不緊不慢的問道。
年輕女子見顏安開口詢問，便把手中的勺子遞給了身邊的一個家仆，抬頭捋了捋發絲，朝顏安微微一笑，說道：“公子客氣了，公子想向我購糧，怕是也要失望了，我家中雖然略微有些存糧，可也不方便賣予公子，想必公子也看見了，這揚州城外，災民遍野，我縱然不遺餘力，也僅僅隻能向他們施舍一些清湯寡水的稀粥，就算這樣，我都不知道明天還能不能再繼續施舍下去，我看公子還是去別處再想些辦法吧！”
“請恕在下多嘴，在下一路走來，除了看見官府辦的粥鋪以外，就隻有姑娘您在施粥了，難道偌大的揚州城，就缺糧缺到如此境地了？姑娘您尚且有餘力做些善舉，難道其他的富商大戶就沒有能力了？”顏安接著問道。
年輕女子見顏安問出這樣的話，心裏疑惑，於是開口說道：“公子，恕小女子冒昧，公子您不是一個商人吧？”
顏安聽完，強自鎮定，開口問道：“哦？姑娘何以見得我不是一個商人。”
“公子如果是一個商人，豈會不知商為利往的道理？我聽您說的這些話，倒覺得你像是一個兩耳不聞窗外事的讀書人。”年輕女子淡淡一笑，沒有再理會顏安，接著施粥去了！
顏安愣在那，想不到自己連假扮一個過路客商都如此失敗，三言兩語之間就被人看破了，商為利往，嗬嗬，好一個商為利往，原先顏安從來沒有把人心想得這麽陰暗過，昨天宋守成跟自己說，城中富戶也沒有餘糧了，自己就簡單相信了，假如果然像這個年輕女子所說，這些富戶們有糧而不拿出來，無非就是等著發一筆國難財。
“顏安，喂，你怎麽了，一動不動的。”常樂兒在旁邊搖了搖顏安的手臂。
顏安眼睛一亮，似乎想到了什麽，突然開口說道：“走，我們去找宋守成！”不等眾人反應過來，就一馬當先往城內走了去。
“大人不是說要去江邊看看的嘛，這又是鬧的哪一出。”丁荃在嘴裏嘀咕了兩句，常樂兒可不管顏安去哪兒，在她心裏，隻要能在顏安身邊待著就足夠了，見顏安一走，她也急急忙忙地跟了上去。
揚州城，一座幽深的宅院之中，現在正擺著宴席，在座的都是當地的富紳巨賈，眾人推杯換盞，談笑風生。隨著腳步聲，一個富態的中年人走進了屋內，大家隨即都安靜了下來，這個中年人正是揚州商會的會長祝斌。
“祝大哥怎麽到現在才來？我們都在這等了老半天了，公子那邊可有什麽話傳下？”一個身材瘦弱的人起身問道。說話的是揚州城中最大的糧商褚善仁，祖上三代都是從事的糧食生意，名下店鋪遍及江南，雖然相貌猥瑣，卻是不折不扣的一方巨富，走到哪別人都得尊稱一聲褚老爺，雖然大家背地裏都叫他瘦猴，但是敢當他麵調侃的卻不多！
祝斌在主位坐下，給自己倒了一杯酒喝下肚，這才開口說道：“公子說了，讓我們再等幾天，具體等到什麽時候，他會再行通知！”
“還繼續等？宋守成昨天傳話過來，說是朝廷的欽差已經到了，現在已經不是他能說了算了，而且朝廷運送賑災糧的官船，不日就要抵達揚州，要是等到那時候，咱們可得白白少賺很多啊，要不再向公子請示請示？”褚善仁焦急的說道。
祝斌重重的放下筷子，瞪了他一眼，說道：“你這隻瘦猴，你就真缺那麽點銀子？公子自有公子的謀算，況且公子的脾氣你不是不知道，你要是真有什麽不滿，用不著在我耳邊念叨，你大可自己去跟公子說。”
褚善仁見祝斌發怒，趕緊上前賠笑，給祝斌把酒滿上，說道：“祝大哥這是幹什麽，小弟也就是隨口一說，那就聽公子的，聽公子的！”
祝斌這才對眾人悠悠說道：“你們的心思，公子豈能不知，公子還讓我轉告各位一句，大家不必如此心急，這次朝廷運來的糧食並不多，投到我們江南來，最多也就隻能濺起一點水花，餘下的米糧朝廷正在四處籌措，現在除了這第一批糧食，第二批什麽時候能運到還未可知，大家盡可把心放進肚子裏，銀子跑不了！”
在座的聽祝斌說完，本想也跟著褚善仁後麵說上兩句的，都把話又咽進了肚子裏，酒宴又恢複了熱鬧，大家得到了確切的消息，心也定了下來，酒宴過後，就都心滿意足的各迴各家了。
顏安匆匆趕到知府衙門，在後堂找到宋守時，沒有等對方行禮拜見，就大聲嗬道：“宋大人，昨日你跟本官說城中富商手裏沒有米糧，可是實情，你看著本官，老老實實的再說一遍。”
宋守成有些不明所以，這欽差大人今天怎麽了，跟吃了火藥似的，進來就質問自己，沒辦法，誰讓官大一級壓死人，何況還是個欽差，宋守成牽強的笑道：“顏大人怎麽了，沒錯啊，我先前派人，都去那些人府上問過，他們就是這麽迴下官的，後來下官對他們動之以情曉之以理，後來他們才勉強湊了些糧食，平價賣給了城中百姓，後來實在是湊不出了，本官也沒有辦法啊，現在城中百姓，手裏拿著錢都找不到買米的地兒，要是他們手上有糧的話，我想他們也不至於現在連店都不開了吧！”
顏安旋即又說道：“你怎麽就能確定，他們不是在囤貨居奇呢？”
宋守成支支吾吾的迴道：“那，那他們如果在背地裏搞些動作，我也無從得知啊，依大人看，我們該怎麽辦？”
顏安轉頭看著丁荃，開口問道：“丁大人，你是欽差副使，你來說說你的想法。”
丁荃沒想到顏安突然問到自己頭上，稍加思索之後，開口說道：“大人，如果真如你料想的那樣，那麽這些人必是早就謀劃好了的，我們就算繼續上門借糧，也無濟於事，他們假如真的有囤貨居奇的打算，我們可以派人守住通向揚州的交通要道，再派人在揚州城內外搜尋他們屯糧的倉庫，他們必然會想辦法，偷偷把糧食轉運出去，我們守株待兔，隻要發現有人偷偷運糧，就可以光明正大的拿人問罪，自太祖時起，對於囤貨居奇、哄抬物價的商人，隻要一經發現，就是抄家流放，到時候，糧食自然就有了！”
顏安聽後微微點頭，開口說道：“丁大人想的與我不謀而合，哪有貓兒不偷腥，就算那些老貓能忍得住，小貓也能忍的住？”說完之後，顏安讓張福帶上自己的信件前往城外大營，命揚州衛執行此事，同時讓人在揚州城周邊暗中搜尋，看能不能發現藏糧的地方。
宋守成見顏安直接跳過了他，沒有動用府裏衙役，而是直接讓揚州衛去執行，知道顏安恐怕是不信任他了，臉色不禁有些變得不自然起來。