說著給自己灌一口悶酒。


    葉青瑤想起他之前在進城的路上罵過盜墓賊,不由問道:“大人是否想整治本地盜墓風氣?”


    “哦……這……”黃大人有所猶豫,“其實之前想過,但現在看來不是時候……”


    “其實黃大人無需顧慮計家喪事,隻是若要整治本地風氣,應費一番功夫。大人來計家的路上可見過一幫看起來兇神惡煞的漢子?”


    “唉,是看到了。”


    “那些都是計家黃嶺門中的其他幾個當家,除他們外,還有兩百多號門人候著。這些盜賊已然結成團夥,想要一網打盡恐怕得上報兵部。”


    黃大人聞言稍稍舒展開愁眉,看向葉青瑤的目光有了笑意:“計少爺,計家現在是你的家業,黃嶺門遲早由你繼承,怎麽聽你這口氣,好像欲除之而後快呢?”


    “這不是欲除之而後快,而是想問大人你,”葉青瑤坦言道,“你是新官上任,現在對本地的風氣也有所了解,不可否認,計家是這群盜賊的頭目,如果你想使個下馬威,我並不反對,該抓的抓;但北越律法,即便罪大惡極的盜墓者,都隻是斬首或絞刑,禍不及家屬的。如今計老爺死了,計家現在沒了男丁,隻有一群女眷和一個傻兒子,我想,若大人真要整頓風氣,還請放過這些孤兒寡母。”


    黃大人細細一尋思,發現不妥:“你說計家隻有一群女眷和一個傻兒子,那你是……”


    “我,不是計鳴晨。”


    她摘下麵具,向黃靖安拱手:“黃大人是否還記得我,那天是我幫你推的馬車……”


    黃靖安笑道:“姑娘,果然是你啊!”


    兩人趕緊互幹一杯,黃靖安疑惑道:“可是你不是說你姓夜,怎麽成計家當家去了呢?”


    葉青瑤無奈,隻得把自己與計鳴晨的淵源半遮半掩地說一遍,然後說到這幾日所發生的事,二人皆唏噓了一番,言談越來越投機。


    說起對本地的整治,葉青瑤道:“想那計老爺這輩子陰損的事情做多了,終是報應到了自己頭上。可憐一屋子女人沒了著落,我又不能為了她們在此久留,所以也十分煩惱……細細想來,問題還在於本地民風,若不是盜匪橫行,怎會出現吃絕戶的風氣。所以整頓民風是當務之急……”


    聯繫保州城裏的所見所聞,葉青瑤認為是環境所致,因為民心愚昧,所以互相影響導致惡性循環,一代接一代,每一代人都將愚昧當作理所應當,自然再無轉圜的餘地。她的見解,是應發展教育,教化百姓。


    但黃大人並不這樣想,那些愁雲又凝聚到他的眉間:“整頓民風,談何容易。我雖然不滿盜墓猖獗,但你以為盜匪是如何出現的?為什麽會出現吃絕戶?隻因河南土地貧瘠,又易遇上天災,底下的百姓吃不飽飯,除了搶別人的也實在是沒有其他的出路了。”


    “無論如何,搶總是不對的……”


    黃大人苦笑道:“夜姑娘來自京城,你是不是以前從來不出家門的?”


    “這……也不算,我以前也曾滿京城的跑……”


    黃大人道:“隻是滿京城的跑,離開京城到這裏,算是頭一遭吧?”


    “唔……是……”


    他的麵色沉了下去:“那你以前應有耳聞災民逃荒吧,可是你知道真正的饑荒是怎麽迴事嗎?”


    “這……倒是不知道。”


    “其實,也不是那麽複雜的,隻有一個字:餓。”


    “餓?”


    “你體會過真正的餓嗎?不是一頓兩頓,是很長的時間從沒吃飽過,餓到後來,力氣漸漸也散盡了,家裏無法開火啦,沒米沒麵,更別提肉了,肚子裏一點油水都沒有,隻能啃樹皮、吃草……但當這些也啃完,能怎麽辦呢?隻能易子相食……”


    “吃人肉?!”


    她也不是未曾聽聞這類事跡,但大多是看的史書記載,從未親身經歷。但如黃大人所言,原來在民間,這種事,太常見了……


    “餓極了,什麽都能吃下去。人肉沒那麽好吃,不是沒辦法了,誰會願意吃……”


    黃大人這番話說完咂了咂嘴,好似他真的吃過人肉似的。


    “生而為人,生存是最要緊的。你沒去過那些個村落,餓啊,窮啊,人窮就誌短啊,為了生存人什麽的都做得出來,還管什麽風氣不風氣……”


    他咽了口酒,還是喃喃了一句:“其實我……又何嚐不想改變這裏……”


    作者有話要說:  下到基層的葉青瑤雖然還不知道歐陽瑾的身世,但至少對饑荒有個概念了。


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    用大白話轉換一下兩人對白


    黃知府:夜欽差這迴下到基層來看看我們窮苦老百姓來啦!


    夜欽差:這個破地方嘛,民風太差,人民還是欠缺教育,前太子說了嘛,科教才能興國,要大力發展教育嘛!


    黃知府:可是大家都很窮,飯都吃不飽可怎麽搞教育呢?隻能靠您跟上頭說一說……


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