韓樹排在所有人前麵，嚴冬跟他有百十步的距離。
眼瞅著方閑步履艱難忐忑而又頗為迅捷地轉過山道拐彎處，消失在視野中，韓樹不禁屏住唿吸。被林木包圍的山道落在他眼裏，猶如巨獸的血盆大口，而方閑正走進了這張大嘴裏。
接下來不知道會發生什麽。
或許會被吃得連骨頭渣滓都不剩。
韓樹感覺自己心跳得猶如戰鼓。
時間過得無比漫長。
下一瞬，韓樹瞳孔猛地一縮！
他竟然又看到了方閑。對方從那張血盆大口裏跑了迴來。跑得飛快！跑得手腳淩亂，一度險些栽倒，手裏劍似乎都要飛出去。
不等韓樹多想，麵如紫茄子，好似見了鬼一樣的方閑，已是用變了調的公鴨般的嗓音，驚慌急切地向他大喊：“跑！快跑！”
發生了什麽？怎麽剛過去就迴來了？溫泉關到底是個什麽情況？真的有敵人？敵人殺過來了？
諸多疑問陡然浮現在韓樹腦海，讓他恨不得馬上問個清楚明白，但他沒有絲毫遲疑，二話不說轉身便拔足狂奔，同時向嚴冬大喊：“跑！快跑！”
嚴冬先是一愣，隨即便像是被燒紅的火鉗燙到了屁股，一溜煙兒跳起來，手足並用地開始依照計劃往迴飛奔：“猴哥兒，快跑，有賊敵！”
蹲在遠處一塊山石上的李青猴猛然一個機靈，哪裏還能遲疑，連忙跳下山石不見了蹤影。
霎時間，後續幾名反抗軍將士俱都開始返身狂奔。
方閑修為最高速度最快，沒用太久便追上了韓樹——當他追上韓樹的時候，韓樹已是快要追上嚴冬。
嚴冬身子肥碩不說，還生在商賈富人之家，打小沒在山野中怎麽活動過，手忙腳亂地在山路上跑起來，不長的距離就摔倒了好幾迴，速度難免慢了，但好歹沒摔下山。
“怎，怎麽迴事？真，真有賊敵？”嚴冬驚魂不定地迴頭看，因為視野不廣闊什麽都沒瞧見不說，腳下一個不小心又是差些摔倒。
韓樹及時攙扶住他：“我還沒看到，你不要慌，不要迴頭，注意腳下！”
方閑一張臉皺成了包子，一慣的儒雅隨和早就消失不見，張嘴就是大罵：“真他娘的有秦賊啊！狗屎，得虧我眼觀六路耳聽八方，機警靈活！這要是反應慢一拍，鐵定被逮住，死無全屍啊！”
嚴冬沒有再摔跤——摔了幾次差不多也熟悉情況了，摔出了穩定性，加之本身就是禦氣境修行者，適應得快，三人一路疾馳追上前麵的同伴，一起在山道上一路飛奔，距離大隊人馬越來越近。
而在他們身後，十幾道敏捷如猴、矯健如燕的身影，緊追不舍。
觀其身法速度，全都是禦氣境之上的修行者，領頭的還是兩名元神境！
幸虧是他們距離大隊人馬不遠，來時走過一遍的路到底熟悉一些，這才堪堪在被追上之前，碰到了大隊人馬的斥候哨探，引得副都指揮使帶著強者親自來接應，方順利脫離危險。
“怎麽迴事？怎麽會有秦軍追殺你們？溫泉關如何了？”
副都指揮使梁玉，一麵戒備警惕地盯著停在百十步外一片山包上的追兵，一麵問累得氣喘籲籲滿頭大汗的方閑等人。
“稟將軍，溫泉關隻怕是已經被秦軍奪了！”
脫離險境迴到自己人人群中，方閑放鬆下來，隻喘了幾口便長身玉立麵色不改，頃刻間恢複了以往儒雅從容的姿態，抱了抱拳，不見任何慌亂地沉穩迴答。
經過方閑的講述，包括韓樹、嚴冬、李青猴在內，眾人這才終於知道方閑轉過山路那道彎之後，到底發生了什麽。
要說方閑的確機敏，畢竟是生死攸關的境地，不可能不提起十二分精神，正因如此，他在靠近溫泉關的過程中，察覺到關城旁的樹林有風吹草動的動靜，就認為是有人偷偷從城牆摸出來。
當時動靜很小，很像是山風吹拂樹梢，如若方閑不是疑慮深重，根本就不會在意，他機敏地地方在於，察覺到不對返身就跑。
起初那隻是一個試探性動作，如果對方沒什麽反應，他跑出去一段就會迴來，大不了鬧個笑話嘛，反正他是軍中新人，死要麵子這種事不存在於生死險境麵前，不怕鬧笑話。
孰料他剛一轉身跑，林子裏馬上就躍出數道矯健身影，穿得還都是秦軍戰袍，方閑一瞧這架勢，哪裏還不知道李青猴擔心的事成為了現實，當即奪路亡命。
聽完方閑清晰有序的講述，梁玉一臉嚴肅，沉吟著道：
“若我所料不差，定是你們在去溫泉關的路上，被秦軍發現了行蹤，他們這才急忙派人換了我們的戰袍，冒充戍卒站在關城上，讓你們察覺不到異常地靠近。
“他們沒想到的是，你們在半路就感覺出了問題，竟然開始分散後退相互守望，在這種情況下，一旦前麵的人發現異常，後麵的人必能將消息傳迴，秦軍無奈，隻得趕緊調集修行者出關獵殺你們。
“這就是方副指揮使還沒到關城下，就有修行者出動的原因。
“也是方指揮使聰明果斷，這才能幸免於難，並及時帶著大夥兒返迴。”
說到這，梁玉看向波瀾不驚的方閑，眼中多了不少認可、欣賞之意。
其他人則是神容肅殺，心情低沉。
很明顯的一點是，溫泉關已經被秦軍占領！
秦軍既然能占領溫泉關，隰州的情況可想而知，但他們之前卻沒有得到任何消息，可見秦軍行動之有力，實力之強悍！
這個出乎所有人預料的意外，兀一出現便打亂了戰場形勢。
溫泉關是險要隘口，溫泉關丟失，就意味著戰場側翼遭受重大威脅，河東內部防線不再是一個完整無暇的鐵桶！若是雀鼠穀後背失火，戰局會一下子變得極為嚴峻！
雀鼠穀一帶，是河東內部防線的心髒位置，絕對不容有失。
如今反抗軍已經丟了臨汾，若是雀鼠穀一帶再有閃失，秦軍要進入河東腹心盆地平原地帶，就會變得容易很多！
當然，眼下秦軍在正麵戰場還未殺到雀鼠穀一帶，他們還有一段不短的路程要走，而反抗軍在沿路要塞軍堡都布置了嚴密防禦。
溫泉關丟失，也不意味著防線側翼就完全洞開，這裏還有後續城池要地可以固守。
但危機已經顯露，接下來任何一戰都容不得意外！
梁玉見韓樹、嚴冬等人無不眉頭緊皺麵色不虞，氣氛繃得格外緊張，好似已經大禍臨頭一般，便笑了笑鼓勵他們：
“方指揮使做得不錯，這迴要不是你們，大軍怕是得遭受滅頂之災，引發一連串災難後果。這件大功本將先給你記下。”
方閑抱拳謙遜道：“這不是屬下一個人的功勞。事實上，最先察覺到溫泉關不對勁的是戰士李青猴，他直覺敏銳異於常人，當為首功，副都頭韓樹思慮周全，是他說服了屬下先行試探溫泉關。”
梁玉對方閑愈發滿意。
經曆了那樣的大危險，立下了這樣的大功勞，此刻能穩如泰山氣定神閑已是分外不易，麵對大功還能立即把屬下的表現說出來，不吝分功給對方，心胸廣闊克己奉公，可謂是將軍之材。
“李青猴，韓樹。”梁玉將兩人叫了出來，“本將記住你們倆了。放心，反抗軍軍紀嚴明，該你們的功勞不會少，還望你們再接再厲。”
李青猴笑容燦爛得像是一朵狗尾巴花，受寵若驚，高興不已，除了蒼蠅搓手不知道該說什麽。
他心想：方大紈絝雖然喜歡裝腔作勢，但品性還是不錯的嘛，這人能相處，有危險他是真的敢上，事後還能不因為我跟他有小嫌隙排擠我，難得難得啊。
韓樹自知其實沒什麽大功，加之性情穩重，對誇獎與囑咐僅是抱拳應諾。
他接著道：“將軍，秦軍襲得溫泉關不說，還想誘捕我們，讓大軍茫然無知的踏入陷阱，可謂是用心險惡。若是大軍真的靠近關城，他們必會傾巢殺出！如今我們雖然幸免於難，卻也不能小覷秦軍了。”
“你說得不錯。”
梁玉點點頭，瞥見遠處山包上的十幾個秦軍修行者已經開始後退，在讓大軍有下一步行動前，抓緊時間對眾人說了最後一番話：
“秦賊狡猾，奪了溫泉關，這的確是個麻煩，你們需要認清現實，明白敵軍之強，萬不可掉以輕心。
“當然，大夥兒也不必怕了秦軍，秦軍雖強，還不是被方閑、李青猴、韓樹等人察覺了行跡，陰謀敗露，沒能奈何我們？
“方閑等人不過是戰場新卒，沒參與過河東革新戰爭，姑且能夠挫敗秦軍，你們隻要也像他們一樣，謹記集訓內容，學以致用，機靈行事，再有老卒們的帶領，不愁日後不能擊敗秦軍，保衛河東！”
聽他這麽說，眾將士都覺得有理，緊繃的心弦稍稍放鬆，心中的沉悶感消散不少。
隨後，梁玉傳下軍令：大軍放棄進駐溫泉關，立刻迴返。
同時，他派了強者一路疾行，將溫泉關之變及時上報。
......
梁玉所部兩千人撤迴汾州孝義縣，與留在這裏的三千守軍匯合，重新成為一個完整的大營。
迴到孝義縣，方閑等人這才得知，今日都指揮使剛剛接到了上麵傳下的隰州陷落，一股秦軍精銳往溫泉關奇襲的消息。
都指揮使在接到消息的第一時間，忙派了人去跟梁玉傳訊，讓他小心溫泉關的情況，孰料派出的人剛剛出城，就遇到了梁玉遣迴來先一步報知溫泉關失陷消息的修行者。
秦軍行動之快，軍情瞬息之變，生死存亡之險，由此可見一斑。
孝義，不過是個小縣城，更重要的是縣城東南方向四十裏外的介休縣，介休扼守雀鼠穀腹背，是從雀鼠穀北上的要地，過了介休，北麵便是一馬平川的晉中盆地。
孝義縣作為汾州防禦西麵呂梁山的關鍵節點，城池建在平地上，扼守出山道口，位置不能說不重要。
孝義縣北麵三十裏外，是汾州州城所在。
北州城，中孝義，南介休，這便是汾州三座核心城池，加上後麵的張難堡、永安城，共同構成了晉中盆地在此戰中的最後險要防線。
如果這幾處要地丟了，雀鼠穀防線便萬分危急，晉陽也會風聲鶴唳。
梁玉所部迴到孝義縣後就地布防。
是日夜，方閑找到李青猴，遞給對方一個錦囊：“這裏麵是真元丹，以你的底子與年齡，能夠讓你在旬日之間成就禦氣境，乃軍中獎賞你先前之功的。
“不過你要想清楚，用這種丹藥催動境界提升，根基便不算穩固，日後想要向高境界突破會很難。”
“多謝指揮使，多謝將軍，多謝陛下。”
李青猴嬉皮笑臉地接過錦囊，迫不及待打開拿出一個丹藥瓶子，湊到鼻子前嗅了嗅：“我都這把年紀了，如今又在軍中，生死搏殺說來就來，哪裏還管得了日後那麽多，能提升實力自然是趕緊提升！”
一想到馬上就能跟韓樹、嚴冬一樣，也成為禦氣境修行者，李青猴便禁不住心花怒放，隻覺得早就停止生長的身體又憑空高了半尺。
眼瞅著方閑步履艱難忐忑而又頗為迅捷地轉過山道拐彎處，消失在視野中，韓樹不禁屏住唿吸。被林木包圍的山道落在他眼裏，猶如巨獸的血盆大口，而方閑正走進了這張大嘴裏。
接下來不知道會發生什麽。
或許會被吃得連骨頭渣滓都不剩。
韓樹感覺自己心跳得猶如戰鼓。
時間過得無比漫長。
下一瞬，韓樹瞳孔猛地一縮！
他竟然又看到了方閑。對方從那張血盆大口裏跑了迴來。跑得飛快！跑得手腳淩亂，一度險些栽倒，手裏劍似乎都要飛出去。
不等韓樹多想，麵如紫茄子，好似見了鬼一樣的方閑，已是用變了調的公鴨般的嗓音，驚慌急切地向他大喊：“跑！快跑！”
發生了什麽？怎麽剛過去就迴來了？溫泉關到底是個什麽情況？真的有敵人？敵人殺過來了？
諸多疑問陡然浮現在韓樹腦海，讓他恨不得馬上問個清楚明白，但他沒有絲毫遲疑，二話不說轉身便拔足狂奔，同時向嚴冬大喊：“跑！快跑！”
嚴冬先是一愣，隨即便像是被燒紅的火鉗燙到了屁股，一溜煙兒跳起來，手足並用地開始依照計劃往迴飛奔：“猴哥兒，快跑，有賊敵！”
蹲在遠處一塊山石上的李青猴猛然一個機靈，哪裏還能遲疑，連忙跳下山石不見了蹤影。
霎時間，後續幾名反抗軍將士俱都開始返身狂奔。
方閑修為最高速度最快，沒用太久便追上了韓樹——當他追上韓樹的時候，韓樹已是快要追上嚴冬。
嚴冬身子肥碩不說，還生在商賈富人之家，打小沒在山野中怎麽活動過，手忙腳亂地在山路上跑起來，不長的距離就摔倒了好幾迴，速度難免慢了，但好歹沒摔下山。
“怎，怎麽迴事？真，真有賊敵？”嚴冬驚魂不定地迴頭看，因為視野不廣闊什麽都沒瞧見不說，腳下一個不小心又是差些摔倒。
韓樹及時攙扶住他：“我還沒看到，你不要慌，不要迴頭，注意腳下！”
方閑一張臉皺成了包子，一慣的儒雅隨和早就消失不見，張嘴就是大罵：“真他娘的有秦賊啊！狗屎，得虧我眼觀六路耳聽八方，機警靈活！這要是反應慢一拍，鐵定被逮住，死無全屍啊！”
嚴冬沒有再摔跤——摔了幾次差不多也熟悉情況了，摔出了穩定性，加之本身就是禦氣境修行者，適應得快，三人一路疾馳追上前麵的同伴，一起在山道上一路飛奔，距離大隊人馬越來越近。
而在他們身後，十幾道敏捷如猴、矯健如燕的身影，緊追不舍。
觀其身法速度，全都是禦氣境之上的修行者，領頭的還是兩名元神境！
幸虧是他們距離大隊人馬不遠，來時走過一遍的路到底熟悉一些，這才堪堪在被追上之前，碰到了大隊人馬的斥候哨探，引得副都指揮使帶著強者親自來接應，方順利脫離危險。
“怎麽迴事？怎麽會有秦軍追殺你們？溫泉關如何了？”
副都指揮使梁玉，一麵戒備警惕地盯著停在百十步外一片山包上的追兵，一麵問累得氣喘籲籲滿頭大汗的方閑等人。
“稟將軍，溫泉關隻怕是已經被秦軍奪了！”
脫離險境迴到自己人人群中，方閑放鬆下來，隻喘了幾口便長身玉立麵色不改，頃刻間恢複了以往儒雅從容的姿態，抱了抱拳，不見任何慌亂地沉穩迴答。
經過方閑的講述，包括韓樹、嚴冬、李青猴在內，眾人這才終於知道方閑轉過山路那道彎之後，到底發生了什麽。
要說方閑的確機敏，畢竟是生死攸關的境地，不可能不提起十二分精神，正因如此，他在靠近溫泉關的過程中，察覺到關城旁的樹林有風吹草動的動靜，就認為是有人偷偷從城牆摸出來。
當時動靜很小，很像是山風吹拂樹梢，如若方閑不是疑慮深重，根本就不會在意，他機敏地地方在於，察覺到不對返身就跑。
起初那隻是一個試探性動作，如果對方沒什麽反應，他跑出去一段就會迴來，大不了鬧個笑話嘛，反正他是軍中新人，死要麵子這種事不存在於生死險境麵前，不怕鬧笑話。
孰料他剛一轉身跑，林子裏馬上就躍出數道矯健身影，穿得還都是秦軍戰袍，方閑一瞧這架勢，哪裏還不知道李青猴擔心的事成為了現實，當即奪路亡命。
聽完方閑清晰有序的講述，梁玉一臉嚴肅，沉吟著道：
“若我所料不差，定是你們在去溫泉關的路上，被秦軍發現了行蹤，他們這才急忙派人換了我們的戰袍，冒充戍卒站在關城上，讓你們察覺不到異常地靠近。
“他們沒想到的是，你們在半路就感覺出了問題，竟然開始分散後退相互守望，在這種情況下，一旦前麵的人發現異常，後麵的人必能將消息傳迴，秦軍無奈，隻得趕緊調集修行者出關獵殺你們。
“這就是方副指揮使還沒到關城下，就有修行者出動的原因。
“也是方指揮使聰明果斷，這才能幸免於難，並及時帶著大夥兒返迴。”
說到這，梁玉看向波瀾不驚的方閑，眼中多了不少認可、欣賞之意。
其他人則是神容肅殺，心情低沉。
很明顯的一點是，溫泉關已經被秦軍占領！
秦軍既然能占領溫泉關，隰州的情況可想而知，但他們之前卻沒有得到任何消息，可見秦軍行動之有力，實力之強悍！
這個出乎所有人預料的意外，兀一出現便打亂了戰場形勢。
溫泉關是險要隘口，溫泉關丟失，就意味著戰場側翼遭受重大威脅，河東內部防線不再是一個完整無暇的鐵桶！若是雀鼠穀後背失火，戰局會一下子變得極為嚴峻！
雀鼠穀一帶，是河東內部防線的心髒位置，絕對不容有失。
如今反抗軍已經丟了臨汾，若是雀鼠穀一帶再有閃失，秦軍要進入河東腹心盆地平原地帶，就會變得容易很多！
當然，眼下秦軍在正麵戰場還未殺到雀鼠穀一帶，他們還有一段不短的路程要走，而反抗軍在沿路要塞軍堡都布置了嚴密防禦。
溫泉關丟失，也不意味著防線側翼就完全洞開，這裏還有後續城池要地可以固守。
但危機已經顯露，接下來任何一戰都容不得意外！
梁玉見韓樹、嚴冬等人無不眉頭緊皺麵色不虞，氣氛繃得格外緊張，好似已經大禍臨頭一般，便笑了笑鼓勵他們：
“方指揮使做得不錯，這迴要不是你們，大軍怕是得遭受滅頂之災，引發一連串災難後果。這件大功本將先給你記下。”
方閑抱拳謙遜道：“這不是屬下一個人的功勞。事實上，最先察覺到溫泉關不對勁的是戰士李青猴，他直覺敏銳異於常人，當為首功，副都頭韓樹思慮周全，是他說服了屬下先行試探溫泉關。”
梁玉對方閑愈發滿意。
經曆了那樣的大危險，立下了這樣的大功勞，此刻能穩如泰山氣定神閑已是分外不易，麵對大功還能立即把屬下的表現說出來，不吝分功給對方，心胸廣闊克己奉公，可謂是將軍之材。
“李青猴，韓樹。”梁玉將兩人叫了出來，“本將記住你們倆了。放心，反抗軍軍紀嚴明，該你們的功勞不會少，還望你們再接再厲。”
李青猴笑容燦爛得像是一朵狗尾巴花，受寵若驚，高興不已，除了蒼蠅搓手不知道該說什麽。
他心想：方大紈絝雖然喜歡裝腔作勢，但品性還是不錯的嘛，這人能相處，有危險他是真的敢上，事後還能不因為我跟他有小嫌隙排擠我，難得難得啊。
韓樹自知其實沒什麽大功，加之性情穩重，對誇獎與囑咐僅是抱拳應諾。
他接著道：“將軍，秦軍襲得溫泉關不說，還想誘捕我們，讓大軍茫然無知的踏入陷阱，可謂是用心險惡。若是大軍真的靠近關城，他們必會傾巢殺出！如今我們雖然幸免於難，卻也不能小覷秦軍了。”
“你說得不錯。”
梁玉點點頭，瞥見遠處山包上的十幾個秦軍修行者已經開始後退，在讓大軍有下一步行動前，抓緊時間對眾人說了最後一番話：
“秦賊狡猾，奪了溫泉關，這的確是個麻煩，你們需要認清現實，明白敵軍之強，萬不可掉以輕心。
“當然，大夥兒也不必怕了秦軍，秦軍雖強，還不是被方閑、李青猴、韓樹等人察覺了行跡，陰謀敗露，沒能奈何我們？
“方閑等人不過是戰場新卒，沒參與過河東革新戰爭，姑且能夠挫敗秦軍，你們隻要也像他們一樣，謹記集訓內容，學以致用，機靈行事，再有老卒們的帶領，不愁日後不能擊敗秦軍，保衛河東！”
聽他這麽說，眾將士都覺得有理，緊繃的心弦稍稍放鬆，心中的沉悶感消散不少。
隨後，梁玉傳下軍令：大軍放棄進駐溫泉關，立刻迴返。
同時，他派了強者一路疾行，將溫泉關之變及時上報。
......
梁玉所部兩千人撤迴汾州孝義縣，與留在這裏的三千守軍匯合，重新成為一個完整的大營。
迴到孝義縣，方閑等人這才得知，今日都指揮使剛剛接到了上麵傳下的隰州陷落，一股秦軍精銳往溫泉關奇襲的消息。
都指揮使在接到消息的第一時間，忙派了人去跟梁玉傳訊，讓他小心溫泉關的情況，孰料派出的人剛剛出城，就遇到了梁玉遣迴來先一步報知溫泉關失陷消息的修行者。
秦軍行動之快，軍情瞬息之變，生死存亡之險，由此可見一斑。
孝義，不過是個小縣城，更重要的是縣城東南方向四十裏外的介休縣，介休扼守雀鼠穀腹背，是從雀鼠穀北上的要地，過了介休，北麵便是一馬平川的晉中盆地。
孝義縣作為汾州防禦西麵呂梁山的關鍵節點，城池建在平地上，扼守出山道口，位置不能說不重要。
孝義縣北麵三十裏外，是汾州州城所在。
北州城，中孝義，南介休，這便是汾州三座核心城池，加上後麵的張難堡、永安城，共同構成了晉中盆地在此戰中的最後險要防線。
如果這幾處要地丟了，雀鼠穀防線便萬分危急，晉陽也會風聲鶴唳。
梁玉所部迴到孝義縣後就地布防。
是日夜，方閑找到李青猴，遞給對方一個錦囊：“這裏麵是真元丹，以你的底子與年齡，能夠讓你在旬日之間成就禦氣境，乃軍中獎賞你先前之功的。
“不過你要想清楚，用這種丹藥催動境界提升，根基便不算穩固，日後想要向高境界突破會很難。”
“多謝指揮使，多謝將軍，多謝陛下。”
李青猴嬉皮笑臉地接過錦囊，迫不及待打開拿出一個丹藥瓶子，湊到鼻子前嗅了嗅：“我都這把年紀了，如今又在軍中，生死搏殺說來就來，哪裏還管得了日後那麽多，能提升實力自然是趕緊提升！”
一想到馬上就能跟韓樹、嚴冬一樣，也成為禦氣境修行者，李青猴便禁不住心花怒放，隻覺得早就停止生長的身體又憑空高了半尺。