徐州。
城外居民區邊緣，三三兩兩的棚子零亂存在著。
跟之前趙寧在這裏統一搭建的棚子相比，眼下搭起來的棚子簡陋矮小許多，隻能稱得上是窩棚。
數尺之地幾根樹杈一搭，輔以樹枝雜草遮蔽，便算是一個容身之所；稍好一點的才有樹木為骨架，茅草為頂棚，破布為牆壁。
後者數量很少，攏共隻得十幾個。
而聚集在此地的流民難民，已經多達上千。
無良地主、權貴組成的還鄉團還鄉之後，各種挾私報複的事情屢見不鮮，各地都有百姓無法承受打擊，或者家破人亡或者背井離鄉。
雖然楊延廣嚴令地方不得生事，並讓官府約束地主權貴們的行為，但政令這種東西雖然出自於上，執行還得靠下麵的人，具體麵對具體事情的人，隻要想給自己謀利，辦法總是比問題多。
有錢有勢的人，想要鑽律法政令的漏洞，那是輕而易舉，再稍微買通一下差役，讓後者睜一隻眼閉一隻眼，便能有恃無恐。
自古皇權不下鄉，這句話雖然是個狗屁——秦漢時期地方就有亭長，麾下數名臂助，職司全麵，辦差地連臨時牢房都有，村中之事莫不能理，鄉則有薔夫，力量更是強大，但終歸有幾分現實道理。
吳國以士大夫打理朝政，鄉紳主導鄉村，楊延廣想要把手伸到底層，靠他那一套官僚體係還真無法做到切實有效。
按理說，趙寧指派著一品樓、長河船行，利用青衣刀客發動良善之民，先前在這裏搭建了許多棚子，縱然它們被吳軍拆毀，材料總該就在附近，眼下流民難民的容身之所不至於這麽慘。
可那些材料要麽已經被一把火燒了，要麽堆放在那裏沒什麽用處但也不準百姓取用。
後來看起來似乎很不合理。
但官府經了手的東西，那就是官府的，豈是百姓想用的就能用的？上官不下令，哪個小吏敢擅自把公家的東西放出去？
至於上官？
長興商號的孫小芳帶著自己的表妹方小翠，正在城外幫著流民搭建窩棚，後者現如今大小也是個修行者，幹起活來很是迅捷。
“芳姐，你快看，官府的人又來了！”剛剛幫一對母女搭好一座簡陋但密不透風的棚子，察覺到動靜的方小翠連忙跑到孫小芳麵前。
“昨日不是就來過嗎？有什麽好大驚小怪的。這些人又不會幫忙，咱們還是得自己幹活。”正在燒火熬粥的孫小芳頭也不抬。
“不是啊芳姐，你出來看一眼，今天來的人不一樣，有很多兵丁呢，領頭是個穿緋色官袍的！”方小翠頗顯焦急。
聽到緋色官袍幾個字，孫小芳便知來的是個大官，連忙從棚子裏走出來，往城門口方向一看，不由得眉頭微微皺起。
領頭的除了一名高官，還有一個身著明光鎧的將領，馬後麵跟著數百甲胄鮮亮的兵丁，行走間腳步齊整氣勢十足，顯然不是善類。
觀察一陣，孫小芳麵色不虞，迴頭肅然對方小翠道：“讓大夥兒先停下手裏的活計，都過來這裏——可能要有不好的事發生了！”
方小翠納罕不解：“不好的事？能有什麽不好的事？官府不理會這些難民，難道還不準我們幫他們？
“就算是常懷遠在徐州的時候，都沒有破壞我們賑濟難民，難道吳王會這麽倒行逆施？他不要名聲了？”
孫小芳預感強烈，不敢再耽擱，隻能一邊動身去召集長興商號的夥計，一邊快速解釋：“事情不是你想得那麽簡單。
“吳王要名聲，這是誰都知道的事，可吳國官吏這段時間的所作所為你我都看見了，對越積越多的難民不聞不問，那是在給他自己攢名聲嗎？
“如今城內城外四處都在嚴查朝廷的人，各級聯合會的許多成員都被抓進了牢獄，商號要不是有楊大將軍照應著，莫說開門做生意，隻怕連你我都得在大牢裏呆著！”
方小翠沉默下來。
長興商號的確是多虧有楊佳妮照看，這才沒有吳國官將敢為難他們，但眼下是戰爭時期，商號的生意受到很大影響，縱然薛長興願意把維持商號運轉之外的收入，都用來賑濟難民，如今也是力量有限。
極為有限。
至於武寧州縣各級剛剛組建的國人聯合會成員，包括隱藏下來的青衣刀客，在官府的嚴查與懸賞下，被百姓檢舉揭發了不知道多少。
兵丁糾察朝廷細作，日夜不停在各處巡視、問訊，官差調查心向朝廷擁護革新之人，以重賞鼓勵鄰裏之間彼此監督、相互告密，城內城外還鄉的權貴富人打擊報複平民百姓，強勢重建自身權位......
如今的徐州風聲鶴唳，雲波詭譎。
軍民彼此對立，上層與下層涇渭分明，百姓之間互不信任，民間情緒不再是守望互助，而是冷漠疏離、互相防備。
在這種情況下，再也沒有什麽人願意來接濟難民，那些之前幫助過他們的徐州百姓，如今都選擇了置身事外。
孫小芳剛剛把夥計們召集起來，官兵便已通過城外居民區來到了難民聚集地，緋袍官員跟將領說了一聲什麽。
後者大手一揮，數百兵丁立時分隊行動，將所有衣衫襤褸、餓得皮包骨頭，甚至是病得無比虛弱的難民們，從窩棚裏打出來，從各處喝罵驅趕到一處。
也不管對方是不是老弱婦孺，兵丁們下手毫不含糊，力氣很重。
奇怪地是，兵丁雖然頗有些頤指氣使之色，但並沒有多麽兇神惡煞，看難民時眼中帶著敵視、痛恨與戒備，有的還展露出義憤填膺之態。
仿佛他們麵對的不是無辜難民，而是敵對勢力的險惡之輩。
“他們怎麽能這樣，不幫助這些難民也就算了，還這樣打罵他們，他們怎麽下得去手，良心都讓狗吃了嗎？
“楊氏如此對待百姓，還要不要民心了？他們腦子裏塞得都是豬食不成，已經完全分不清對錯了嗎？”
方小翠看到有男子被踹翻吐血，婦人被推搡倒地，小孩被擰起來，既心痛難忍又火冒三丈，若不是孫小芳拉著，已經衝出去對官兵動手。
她無法理解這些官兵的作為。
她不知道那些官兵腦子裏在想什麽。
她很快就明白了。
身著緋袍的官員高居馬背，冷冷俯視著被驅趕到一起，向他投來畏懼、怨恨目光的難民，嗤笑一聲，正氣凜然地大聲開口：
“你們這些刁民，以為聚集了千百個人來徐州城賣個慘，就能抹黑吳國政令抹黑吳國官府，讓人以為官府無道了？
“異想天開！
“你們看看，現在有誰理會你們？看看城內城外的那麽多百姓，哪一個願意出手幫助你們？大夥兒沒有那麽好騙，你們的陰謀注定白費心機！
“我王仁慈，這是舉國皆知的事，吳國仁政愛民，更是無人不曉。大軍進占武寧已經多時，撫民之策早就順利施行，城池也罷鄉裏也好，人人安居樂業，哪裏還會有什麽難民？
“可這天下總有人狼心狗肺，得了君王恩惠卻不知道感激，貪得無厭不說，還想給國家惹麻煩，說你們不是刁民誰會信？不是刁民你們怎麽會放著好好的地不種，跑到徐州來鬧事？
“本官知道，你們中不少人是受了蠱惑，被趙氏的人蒙蔽了心智，這才甘願受他們驅使，被他們帶著到徐州城來抹黑官府抹黑吳王，你們愚昧，本官不怪你們，但你們不能沒有良心！
“現在，把你們中那些趙氏的人指出來，本官就放你們迴去，既往不咎；若是執迷不悟，休怪本官不講情麵，統統把你們依律問罪！
“需知，吳國對待良善之民有仁政，亦有鎮壓刁民暴民的鍘刀！”
最後一句話暴喝，緋袍官員用上了修為之力，震得許多百姓腦袋眩暈、耳目生疼，一些人甚至當場耳根流血。
聽完官員這番話，難民們無不委屈、震怒異常，許多男人紅了眼睛，恨不得衝上來跟官員拚命，一些婦孺絕望得當場落淚，不少老人氣得就地暈厥。
數百甲士明晃晃的刀槍，令手無寸鐵、饑寒交迫的他們無力反抗。
終於，有勇士站了出來，擠到人群前，憤怒地質問官員：“說什麽仁義仁政，那都是你們空口白牙，我們何曾見到過？
“我們明明被分了土地，正想賣力種地養活全家，可轉眼你們就來了，幫著那些狗大戶把田奪了迴去，我們重新做迴佃戶也就罷了，可你們大征軍糧，地主把租子提了三成，我們哪裏有活路？
“說我們是刁民，隻要你沒瞎，你就應該知道，你眼前的隻有活不下去的普通百姓！”
緋袍官員沒有因為漢子這番話而發怒，相反，他露出了笑容，滿臉的果然如此之意，“來人，此人乃趙氏細作，抓起來！”
幾名甲士一擁而上，不容分說把漢子打翻在地，用鐵鏈鎖了起來。漢子稍有掙紮反抗，立即被拳腳相加，打得滿臉是血，骨斷筋折。
他的幾名親友立時從人群裏衝出來，有人嗬斥甲士，上前阻攔，有人向緋袍官員跪下求饒，有人大唿冤枉。
“好！同夥也跳了出來，都抓起來，一個都不要放過！”緋袍官員滿臉喜色，連忙下令。
沒有任何意外，這些難民悉數被當場鎖拿，且多半都被打得淒慘無比。
其餘難民見狀無不駭然，心神被震懾，再也不敢有絲毫異動。
難民們老實了起來，連向他投來的仇視目光基本都沒有了，緋袍官員誌得意滿，覺得自己的差事辦得不錯，老神在在地道：
“地主家的田地，那都是人家的合法家產，之前被你們搶去，沒有問你們的罪，隻是讓你們交迴來，這還不是我王仁慈？
“至於軍糧，大軍征戰，事關國家大計，當然得舉國出力，你們身為吳國子民，難道就沒有一點家國之念？難道都是不忠不義之輩？
“我王早有嚴令，地方官府會根據州縣糧產合理征收軍糧，絕對不會出現軍糧收走後，百姓吃不飽肚子的情況——你們當本官不知道這些？
“一群刁民，無君無父，不忠不義，自私自利，就知道鬧事，抹黑官府，資助敵國，殊不知你們的所作所為，會讓將士在戰場平白多犧牲多少，真是不當人子，該被殺頭！”
說著，他大手一揮，讓甲士們將難民驅散，“都給本官滾迴家去，自今日起，再有人敢靠近徐州城，殺無赦！”
眼看著百姓們又要被毆打驅趕，即將走投無路隻能餓死，方小翠終於忍不住，趁孫小芳不注意掙脫出來：
“狗官，你給我住手！你這樣對待百姓，就不擔心受到天譴？真以為這世上沒人治得了你了？快讓你的人住手！”
緋袍官員皺眉扭頭，看到跑過來的方小翠，以及跟在她後麵的孫小芳等人，通過夥計們的衣衫認出他們的身份，臉色一沉，喝道：
“閉嘴！別以為你們是長興商號的人，有大將軍庇護，就能肆意妄為！本官不追究你們此番跟趙氏細作、作亂刁民混在一起的事，已經是網開一麵，休要不識好歹！
“再敢往前一步，本官將你等一並抓迴去！”
幾名甲士擋了過來，攔住方小翠去路，讓她無法靠近緋袍官員。
她努力推了兩次，沒有半點兒作用不說，反而還被對方中的一名修行者，給震得後退好幾步，差些當場摔倒，氣機紊亂臉色蒼白。
非隻如此，左右更多甲士隨之逼近過來，將孫小芳等人也隱隱圍住，個個麵色不善，仿佛長興商號的隻要還有丁點兒異動，就會把他們當作刁民同夥當場打翻，再決定是否鎖拿。
孫小芳暗道要糟。
“我倒要看看，誰敢抓我的人！”
場麵即將失控之際，一道沒有任何感情起伏的聲音，如滾雷般陡然降臨於眾人頭頂，震得緋袍官員手臂一顫，讓所有甲士都僵住了手腳。
下一刻，楊佳妮已經落在了方小翠身旁。
她剛從臨汾返迴，還未進城，就看到了眼下這一幕。
“大將軍？！”緋袍官員連忙滾落馬鞍。
“拜見大將軍！”擋在前麵的甲士們紛紛後退以表恭敬。
正要驅趕難民的吳軍將士無不停下動作。
“就是你要拿我的人？我楊佳妮現在已經這麽沒有臉麵，連一個市井商號都庇護不了了？”楊佳妮瞥了緋袍官員一眼。
緋袍官員渾身一顫，預感即將大禍臨頭，連忙大禮拜倒：
“下官萬萬不敢！大將軍容稟，下官就是有一百個膽子，也不敢對大將軍不敬！剛才，剛才隻是一時失言，請大將軍恕罪！”
話說完，以頭觸地，不敢抬起。
楊佳妮嗤笑一聲：“要是道歉有用，國家還要律法做什麽？”
說著，也不見她有什麽舉動，修為之力已是泰山般砸在緋袍官員身上，隻聽得緋袍官員身上驟然響起骨頭碎裂的聲音，整個人立時如爛泥一樣趴在了地上，再無半分聲息。
這位四品官竟然是連慘叫聲都沒來得及發出，便已命喪當場！
說殺人就殺人，異變來得太過突然，包括那名將領在內，所有將士莫不膽寒，紛紛低下頭顱，無法直視楊佳妮的威嚴。
“身為國家官員，不去真正解決民生疾苦，匡扶江山社稷，反而濫用權力殘害百姓，不是汙良為盜就是傷及無辜，性質不可謂不惡劣影響不可謂不嚴重，今日我不殺你，便不配為楊氏子孫。”
楊佳妮掃了一眼已經氣絕而亡的緋袍官員，眉眼一抬，目光落在那侍衛親軍將領身上。
後者肩膀一抖。
楊佳妮道：“身為國家將士，當以護國保民為第一使命，怎敢對無辜百姓拳腳相加？從這一刻開始，你不再是吳國將士，脫下你的甲胄，立即滾！”
將領自覺受了天大的委屈，但有緋袍官員的前車之鑒，他根本不敢有任何反抗，隻能乖乖讓人幫著卸了甲胄，灰溜溜地離開，打算進了城再想辦法挽迴。
“還不放開他們？”楊佳妮轉頭，看見甲士們依舊壓著那位出聲反對緋袍官員的漢子及其親友，眼簾又耷拉下去一分。
將士們慌忙為漢子們解開鎖鏈。
最後，楊佳妮看了一眼模樣淒慘，依舊惴惴不安的難民們，稍作沉吟，迴頭吩咐一名校尉：“去調五百石軍糧來賑濟難民，還有，為他們建造木屋，什麽時候把屋子建好，你們什麽時候才能迴營。”
校尉與將士們不敢不從，紛紛領命。
孫小芳、方小翠在一旁看得嗔目結舌，怎麽都沒想到，眼前這位吳國大將軍會有這番與吳國官、兵行事風格格格不入的舉動。
“你，你就是楊大將軍？”孫小芳不太敢靠前，倒是方小翠沒有太多畏懼，滿懷崇敬地主動開口。
長興商號雖然受到楊佳妮庇護，但楊佳妮從未來過商號，所以她們彼此不認識，但在方小翠眼中，願意跟平民百姓站在一起的人，那就是自己人。
“隻要我楊佳妮還活著，吳境之內沒就有人敢對你們不利，放心便是。”楊佳妮依然是那副木然、清冷的模樣。
方小翠激動而振奮地重重點頭。
楊佳妮看了一眼徐州高聳的城樓，眼中沒有半分剛剛做了一件好事大事的開心之色，眸底反而愈見黯然。
她能殺緋袍官員，但能肅清吳國官場嗎？
她能罷了侍衛親軍將領的職，但能改變吳國大軍的性質嗎？
她能救下這個千百個難民，但能救得了吳國所有受苦的百姓嗎？
這人世間的事，楊佳妮有太多不能做，也有太多做不到。
她沒有再在城外停留，動身進了徐州城。
城外居民區邊緣，三三兩兩的棚子零亂存在著。
跟之前趙寧在這裏統一搭建的棚子相比，眼下搭起來的棚子簡陋矮小許多，隻能稱得上是窩棚。
數尺之地幾根樹杈一搭，輔以樹枝雜草遮蔽，便算是一個容身之所；稍好一點的才有樹木為骨架，茅草為頂棚，破布為牆壁。
後者數量很少，攏共隻得十幾個。
而聚集在此地的流民難民，已經多達上千。
無良地主、權貴組成的還鄉團還鄉之後，各種挾私報複的事情屢見不鮮，各地都有百姓無法承受打擊，或者家破人亡或者背井離鄉。
雖然楊延廣嚴令地方不得生事，並讓官府約束地主權貴們的行為，但政令這種東西雖然出自於上，執行還得靠下麵的人，具體麵對具體事情的人，隻要想給自己謀利，辦法總是比問題多。
有錢有勢的人，想要鑽律法政令的漏洞，那是輕而易舉，再稍微買通一下差役，讓後者睜一隻眼閉一隻眼，便能有恃無恐。
自古皇權不下鄉，這句話雖然是個狗屁——秦漢時期地方就有亭長，麾下數名臂助，職司全麵，辦差地連臨時牢房都有，村中之事莫不能理，鄉則有薔夫，力量更是強大，但終歸有幾分現實道理。
吳國以士大夫打理朝政，鄉紳主導鄉村，楊延廣想要把手伸到底層，靠他那一套官僚體係還真無法做到切實有效。
按理說，趙寧指派著一品樓、長河船行，利用青衣刀客發動良善之民，先前在這裏搭建了許多棚子，縱然它們被吳軍拆毀，材料總該就在附近，眼下流民難民的容身之所不至於這麽慘。
可那些材料要麽已經被一把火燒了，要麽堆放在那裏沒什麽用處但也不準百姓取用。
後來看起來似乎很不合理。
但官府經了手的東西，那就是官府的，豈是百姓想用的就能用的？上官不下令，哪個小吏敢擅自把公家的東西放出去？
至於上官？
長興商號的孫小芳帶著自己的表妹方小翠，正在城外幫著流民搭建窩棚，後者現如今大小也是個修行者，幹起活來很是迅捷。
“芳姐，你快看，官府的人又來了！”剛剛幫一對母女搭好一座簡陋但密不透風的棚子，察覺到動靜的方小翠連忙跑到孫小芳麵前。
“昨日不是就來過嗎？有什麽好大驚小怪的。這些人又不會幫忙，咱們還是得自己幹活。”正在燒火熬粥的孫小芳頭也不抬。
“不是啊芳姐，你出來看一眼，今天來的人不一樣，有很多兵丁呢，領頭是個穿緋色官袍的！”方小翠頗顯焦急。
聽到緋色官袍幾個字，孫小芳便知來的是個大官，連忙從棚子裏走出來，往城門口方向一看，不由得眉頭微微皺起。
領頭的除了一名高官，還有一個身著明光鎧的將領，馬後麵跟著數百甲胄鮮亮的兵丁，行走間腳步齊整氣勢十足，顯然不是善類。
觀察一陣，孫小芳麵色不虞，迴頭肅然對方小翠道：“讓大夥兒先停下手裏的活計，都過來這裏——可能要有不好的事發生了！”
方小翠納罕不解：“不好的事？能有什麽不好的事？官府不理會這些難民，難道還不準我們幫他們？
“就算是常懷遠在徐州的時候，都沒有破壞我們賑濟難民，難道吳王會這麽倒行逆施？他不要名聲了？”
孫小芳預感強烈，不敢再耽擱，隻能一邊動身去召集長興商號的夥計，一邊快速解釋：“事情不是你想得那麽簡單。
“吳王要名聲，這是誰都知道的事，可吳國官吏這段時間的所作所為你我都看見了，對越積越多的難民不聞不問，那是在給他自己攢名聲嗎？
“如今城內城外四處都在嚴查朝廷的人，各級聯合會的許多成員都被抓進了牢獄，商號要不是有楊大將軍照應著，莫說開門做生意，隻怕連你我都得在大牢裏呆著！”
方小翠沉默下來。
長興商號的確是多虧有楊佳妮照看，這才沒有吳國官將敢為難他們，但眼下是戰爭時期，商號的生意受到很大影響，縱然薛長興願意把維持商號運轉之外的收入，都用來賑濟難民，如今也是力量有限。
極為有限。
至於武寧州縣各級剛剛組建的國人聯合會成員，包括隱藏下來的青衣刀客，在官府的嚴查與懸賞下，被百姓檢舉揭發了不知道多少。
兵丁糾察朝廷細作，日夜不停在各處巡視、問訊，官差調查心向朝廷擁護革新之人，以重賞鼓勵鄰裏之間彼此監督、相互告密，城內城外還鄉的權貴富人打擊報複平民百姓，強勢重建自身權位......
如今的徐州風聲鶴唳，雲波詭譎。
軍民彼此對立，上層與下層涇渭分明，百姓之間互不信任，民間情緒不再是守望互助，而是冷漠疏離、互相防備。
在這種情況下，再也沒有什麽人願意來接濟難民，那些之前幫助過他們的徐州百姓，如今都選擇了置身事外。
孫小芳剛剛把夥計們召集起來，官兵便已通過城外居民區來到了難民聚集地，緋袍官員跟將領說了一聲什麽。
後者大手一揮，數百兵丁立時分隊行動，將所有衣衫襤褸、餓得皮包骨頭，甚至是病得無比虛弱的難民們，從窩棚裏打出來，從各處喝罵驅趕到一處。
也不管對方是不是老弱婦孺，兵丁們下手毫不含糊，力氣很重。
奇怪地是，兵丁雖然頗有些頤指氣使之色，但並沒有多麽兇神惡煞，看難民時眼中帶著敵視、痛恨與戒備，有的還展露出義憤填膺之態。
仿佛他們麵對的不是無辜難民，而是敵對勢力的險惡之輩。
“他們怎麽能這樣，不幫助這些難民也就算了，還這樣打罵他們，他們怎麽下得去手，良心都讓狗吃了嗎？
“楊氏如此對待百姓，還要不要民心了？他們腦子裏塞得都是豬食不成，已經完全分不清對錯了嗎？”
方小翠看到有男子被踹翻吐血，婦人被推搡倒地，小孩被擰起來，既心痛難忍又火冒三丈，若不是孫小芳拉著，已經衝出去對官兵動手。
她無法理解這些官兵的作為。
她不知道那些官兵腦子裏在想什麽。
她很快就明白了。
身著緋袍的官員高居馬背，冷冷俯視著被驅趕到一起，向他投來畏懼、怨恨目光的難民，嗤笑一聲，正氣凜然地大聲開口：
“你們這些刁民，以為聚集了千百個人來徐州城賣個慘，就能抹黑吳國政令抹黑吳國官府，讓人以為官府無道了？
“異想天開！
“你們看看，現在有誰理會你們？看看城內城外的那麽多百姓，哪一個願意出手幫助你們？大夥兒沒有那麽好騙，你們的陰謀注定白費心機！
“我王仁慈，這是舉國皆知的事，吳國仁政愛民，更是無人不曉。大軍進占武寧已經多時，撫民之策早就順利施行，城池也罷鄉裏也好，人人安居樂業，哪裏還會有什麽難民？
“可這天下總有人狼心狗肺，得了君王恩惠卻不知道感激，貪得無厭不說，還想給國家惹麻煩，說你們不是刁民誰會信？不是刁民你們怎麽會放著好好的地不種，跑到徐州來鬧事？
“本官知道，你們中不少人是受了蠱惑，被趙氏的人蒙蔽了心智，這才甘願受他們驅使，被他們帶著到徐州城來抹黑官府抹黑吳王，你們愚昧，本官不怪你們，但你們不能沒有良心！
“現在，把你們中那些趙氏的人指出來，本官就放你們迴去，既往不咎；若是執迷不悟，休怪本官不講情麵，統統把你們依律問罪！
“需知，吳國對待良善之民有仁政，亦有鎮壓刁民暴民的鍘刀！”
最後一句話暴喝，緋袍官員用上了修為之力，震得許多百姓腦袋眩暈、耳目生疼，一些人甚至當場耳根流血。
聽完官員這番話，難民們無不委屈、震怒異常，許多男人紅了眼睛，恨不得衝上來跟官員拚命，一些婦孺絕望得當場落淚，不少老人氣得就地暈厥。
數百甲士明晃晃的刀槍，令手無寸鐵、饑寒交迫的他們無力反抗。
終於，有勇士站了出來，擠到人群前，憤怒地質問官員：“說什麽仁義仁政，那都是你們空口白牙，我們何曾見到過？
“我們明明被分了土地，正想賣力種地養活全家，可轉眼你們就來了，幫著那些狗大戶把田奪了迴去，我們重新做迴佃戶也就罷了，可你們大征軍糧，地主把租子提了三成，我們哪裏有活路？
“說我們是刁民，隻要你沒瞎，你就應該知道，你眼前的隻有活不下去的普通百姓！”
緋袍官員沒有因為漢子這番話而發怒，相反，他露出了笑容，滿臉的果然如此之意，“來人，此人乃趙氏細作，抓起來！”
幾名甲士一擁而上，不容分說把漢子打翻在地，用鐵鏈鎖了起來。漢子稍有掙紮反抗，立即被拳腳相加，打得滿臉是血，骨斷筋折。
他的幾名親友立時從人群裏衝出來，有人嗬斥甲士，上前阻攔，有人向緋袍官員跪下求饒，有人大唿冤枉。
“好！同夥也跳了出來，都抓起來，一個都不要放過！”緋袍官員滿臉喜色，連忙下令。
沒有任何意外，這些難民悉數被當場鎖拿，且多半都被打得淒慘無比。
其餘難民見狀無不駭然，心神被震懾，再也不敢有絲毫異動。
難民們老實了起來，連向他投來的仇視目光基本都沒有了，緋袍官員誌得意滿，覺得自己的差事辦得不錯，老神在在地道：
“地主家的田地，那都是人家的合法家產，之前被你們搶去，沒有問你們的罪，隻是讓你們交迴來，這還不是我王仁慈？
“至於軍糧，大軍征戰，事關國家大計，當然得舉國出力，你們身為吳國子民，難道就沒有一點家國之念？難道都是不忠不義之輩？
“我王早有嚴令，地方官府會根據州縣糧產合理征收軍糧，絕對不會出現軍糧收走後，百姓吃不飽肚子的情況——你們當本官不知道這些？
“一群刁民，無君無父，不忠不義，自私自利，就知道鬧事，抹黑官府，資助敵國，殊不知你們的所作所為，會讓將士在戰場平白多犧牲多少，真是不當人子，該被殺頭！”
說著，他大手一揮，讓甲士們將難民驅散，“都給本官滾迴家去，自今日起，再有人敢靠近徐州城，殺無赦！”
眼看著百姓們又要被毆打驅趕，即將走投無路隻能餓死，方小翠終於忍不住，趁孫小芳不注意掙脫出來：
“狗官，你給我住手！你這樣對待百姓，就不擔心受到天譴？真以為這世上沒人治得了你了？快讓你的人住手！”
緋袍官員皺眉扭頭，看到跑過來的方小翠，以及跟在她後麵的孫小芳等人，通過夥計們的衣衫認出他們的身份，臉色一沉，喝道：
“閉嘴！別以為你們是長興商號的人，有大將軍庇護，就能肆意妄為！本官不追究你們此番跟趙氏細作、作亂刁民混在一起的事，已經是網開一麵，休要不識好歹！
“再敢往前一步，本官將你等一並抓迴去！”
幾名甲士擋了過來，攔住方小翠去路，讓她無法靠近緋袍官員。
她努力推了兩次，沒有半點兒作用不說，反而還被對方中的一名修行者，給震得後退好幾步，差些當場摔倒，氣機紊亂臉色蒼白。
非隻如此，左右更多甲士隨之逼近過來，將孫小芳等人也隱隱圍住，個個麵色不善，仿佛長興商號的隻要還有丁點兒異動，就會把他們當作刁民同夥當場打翻，再決定是否鎖拿。
孫小芳暗道要糟。
“我倒要看看，誰敢抓我的人！”
場麵即將失控之際，一道沒有任何感情起伏的聲音，如滾雷般陡然降臨於眾人頭頂，震得緋袍官員手臂一顫，讓所有甲士都僵住了手腳。
下一刻，楊佳妮已經落在了方小翠身旁。
她剛從臨汾返迴，還未進城，就看到了眼下這一幕。
“大將軍？！”緋袍官員連忙滾落馬鞍。
“拜見大將軍！”擋在前麵的甲士們紛紛後退以表恭敬。
正要驅趕難民的吳軍將士無不停下動作。
“就是你要拿我的人？我楊佳妮現在已經這麽沒有臉麵，連一個市井商號都庇護不了了？”楊佳妮瞥了緋袍官員一眼。
緋袍官員渾身一顫，預感即將大禍臨頭，連忙大禮拜倒：
“下官萬萬不敢！大將軍容稟，下官就是有一百個膽子，也不敢對大將軍不敬！剛才，剛才隻是一時失言，請大將軍恕罪！”
話說完，以頭觸地，不敢抬起。
楊佳妮嗤笑一聲：“要是道歉有用，國家還要律法做什麽？”
說著，也不見她有什麽舉動，修為之力已是泰山般砸在緋袍官員身上，隻聽得緋袍官員身上驟然響起骨頭碎裂的聲音，整個人立時如爛泥一樣趴在了地上，再無半分聲息。
這位四品官竟然是連慘叫聲都沒來得及發出，便已命喪當場！
說殺人就殺人，異變來得太過突然，包括那名將領在內，所有將士莫不膽寒，紛紛低下頭顱，無法直視楊佳妮的威嚴。
“身為國家官員，不去真正解決民生疾苦，匡扶江山社稷，反而濫用權力殘害百姓，不是汙良為盜就是傷及無辜，性質不可謂不惡劣影響不可謂不嚴重，今日我不殺你，便不配為楊氏子孫。”
楊佳妮掃了一眼已經氣絕而亡的緋袍官員，眉眼一抬，目光落在那侍衛親軍將領身上。
後者肩膀一抖。
楊佳妮道：“身為國家將士，當以護國保民為第一使命，怎敢對無辜百姓拳腳相加？從這一刻開始，你不再是吳國將士，脫下你的甲胄，立即滾！”
將領自覺受了天大的委屈，但有緋袍官員的前車之鑒，他根本不敢有任何反抗，隻能乖乖讓人幫著卸了甲胄，灰溜溜地離開，打算進了城再想辦法挽迴。
“還不放開他們？”楊佳妮轉頭，看見甲士們依舊壓著那位出聲反對緋袍官員的漢子及其親友，眼簾又耷拉下去一分。
將士們慌忙為漢子們解開鎖鏈。
最後，楊佳妮看了一眼模樣淒慘，依舊惴惴不安的難民們，稍作沉吟，迴頭吩咐一名校尉：“去調五百石軍糧來賑濟難民，還有，為他們建造木屋，什麽時候把屋子建好，你們什麽時候才能迴營。”
校尉與將士們不敢不從，紛紛領命。
孫小芳、方小翠在一旁看得嗔目結舌，怎麽都沒想到，眼前這位吳國大將軍會有這番與吳國官、兵行事風格格格不入的舉動。
“你，你就是楊大將軍？”孫小芳不太敢靠前，倒是方小翠沒有太多畏懼，滿懷崇敬地主動開口。
長興商號雖然受到楊佳妮庇護，但楊佳妮從未來過商號，所以她們彼此不認識，但在方小翠眼中，願意跟平民百姓站在一起的人，那就是自己人。
“隻要我楊佳妮還活著，吳境之內沒就有人敢對你們不利，放心便是。”楊佳妮依然是那副木然、清冷的模樣。
方小翠激動而振奮地重重點頭。
楊佳妮看了一眼徐州高聳的城樓，眼中沒有半分剛剛做了一件好事大事的開心之色，眸底反而愈見黯然。
她能殺緋袍官員，但能肅清吳國官場嗎？
她能罷了侍衛親軍將領的職，但能改變吳國大軍的性質嗎？
她能救下這個千百個難民，但能救得了吳國所有受苦的百姓嗎？
這人世間的事，楊佳妮有太多不能做，也有太多做不到。
她沒有再在城外停留，動身進了徐州城。