村子裏的魚幹味遍布各處，隨著夜風不斷往鼻子裏湧，這讓坐在屋頂上聽腳下屋子裏眾人議事的趙寧，感覺不是那麽舒坦。
揮了揮衣袖，在身周布下一層真氣屏障，將氣味隔絕在外，趙寧繼續聆聽小翠、老船工他們的對話。
從趙寧的位置看去，院子裏或站或坐的村民，雖然大多隱沒在黑暗裏，但隻要他想，就能看清每個人臉上的每一條皺紋。
相反，趙寧就算在屋頂跳大神，但凡是不想旁人發現，這些村民便隻能“視而不見”。
老船工、小翠跟白日遇到的河匪是一夥的，並不出乎趙寧的預料，這些不專業的河匪原本隻是一群村民，也顯得合情合理。
若不是今日在客船上，早就將小翠、老船工、河匪們各種微小的奇怪細節納在眼底，知道他們不那麽尋常，對他們有了點興趣，趙寧也不會跟著到村子來。
老船工跟小翠自以為裝普通人裝得很好，但無論是綿長氣機、沉穩下盤、身體力量等種種表現，都讓趙寧一眼就確認了他們的身份。
這爺孫倆不僅是貨真價實的練家子，而且還是鍛體境修行者，他們真正擁有讓一二十個普通人近不了身的本事。
趙寧雖然不知道爺孫倆是怎麽擁有的修為，但尋常村落裏有兩個鍛體境，在太平時節或許出人意表，在這樣的烽煙亂世並不值得大驚小怪。
不到禦氣境，就沒有脫離凡俗武夫的範疇，算不得真正的人物。
屋子裏的談話還在繼續。
“唉，不隻是長刀，本來還有弓箭的......張麻子行事心狠手辣，咱們若是沒有可以打疼他的實力，他一定不會放過咱們村子。”
另一名坐著的老者搖頭長歎。
眾人相繼附和，場麵有些亂。
老船工吐出一團嗆人的煙霧，讓旁邊的人都閉了嘴，而後麵色肅殺地道：“咱們村子裏本來就沒幾個真懂射箭的，多些弓箭也就是唬人而已。
“至於長刀，的確是個損失，不過事已至此，說這些都沒有用。
“明日張麻子來了，我們拚死一戰就是，他張麻子雖然狠，畢竟是個地主，要的是錢，隻要我們不怕死，他未必真願付出好些人命，跟我們魚死網破！”
話說到這個份上，村民們隻能接受現實。
“這狗-娘養的世道，真是不讓咱們窮人活了！
“這群狗大戶狗地主，明明已經那麽富有，偏偏還要瘋狗一樣兼並我們的土地，加收我們的租子，讓我們沒飯吃、沒錢治病，沒有活路！
“既然如此，大不了就拚了這條命，咱們活不下去，也不能讓他們好過！”
身材高大的“河匪”首領，一拳狠狠砸在手心，麵色猙獰地低吼。
這話引得村民們戾氣升騰，紛紛讚同，不少人都起了搏命心思。
原先時候，這村子裏的百姓都是自耕農，家家戶戶有自己的土地，加之臨近河流有不少魚，隻要踏實肯幹，就能活得不錯。
然而，天有不測風雲，人有旦夕禍福。
附近的地主，眾人口中的張麻子，仗著自己有錢有勢，派人強占了河流，說是跟官府買了這條河，而後宣布在這條河上打漁的人都要給他交租。
遇到不服的，對方便指使自己的家丁，以及一幫雇來的地痞流氓，將其打得頭破血流。
前幾年，徐州大旱，後麵又接著大澇，村子連續兩年沒什麽收成，雖然靠著以往的底子不至於餓死，但也交不上官府的賦稅了。
——在河流沒被張麻子強占的時候，遇到災年他們還能靠打漁賣魚換些銀錢，交上官府的賦稅。
要是碰到地方官稍微有些良心，將災情上報，朝廷下了賑災減稅的詔令，他們雖然免不得截留賑災錢糧中飽私囊，卻也不會讓村子走上絕路。
可自從朝廷設立藩鎮，徐州成了武寧節度使的治下，這裏的軍政大事就全是節度使說了算，節度使為了自己享受榮華富貴，為了聚斂財富招兵買馬，仗著手裏有軍隊，行事比起朝廷可缺德多了，也大膽多了。
上行下效，節度使治下，實在沒什麽吏治可言。
這迴村子連續兩年遭災，官府的賦稅卻沒有減少，依然要村民如期繳納，村民們稍有反抗，便被官府差役帶著兵丁狠狠教訓了一通。
村民走投無路之際，張麻子出現在了村子，自稱可憐這些村民，不忍他們家破人亡，宣布可以買下村民的田地，讓他們有錢交租。
沒有任何意外，張麻子的出價極低，低到村民們傾其所有田地，都隻能堪堪交上賦稅。
村民們明知張麻子在吃人，卻沒有任何辦法。
最終，村民都成了張麻子的佃戶。
村民們恨極了官府，也恨極了張麻子。
但無論是官府，還是有錢有勢的張麻子，他們都惹不起，故而隻能忍氣吞聲、苟延殘喘。
他們隻得咬著牙辛苦勞作，再痛心疾首的看著自己的糧食作為租子，被張麻子的人拖走。
今年秋天，忠武軍節度使進攻徐州，武寧節度使為了應對戰事，大舉向民間籌糧，張麻子打著要給節度使貢獻軍糧的旗號，大幅度提高了佃戶交租的比例。
這個比例高到村子根本承受不了，若是交了張麻子要的租子，每家的老人孩子少不得要被餓死幾個。
這種竭澤而漁的事，按理說張麻子這個地主不應該做，可他做起來卻有恃無恐。
原因很簡單，各地流民很多，徐州城外不缺等著飯吃的青壯，前腳逼死逼走了村民，張麻子後腳就能讓那些青壯來耕地。
張麻子想的，就是讓自己的佃戶都變成青壯。
而且異鄉人來做佃戶，因為在此地沒有根基，隻會老老實實任其宰割，不像本村的人，每迴遇到事都要起來鬧騰一番，還陰謀聯合起來反抗。
再度走投無路的村民，為了跟張麻子拚死一戰，聯合起來商議一番，這便有了搶劫客船上的船客，利用他們的銀錢給自己買刀買兵器的法子。
他們手裏現有的長刀弓箭，就是這麽來的。
隻是沒想到今日出了岔子，碰到了趙寧。
地主、官府、節度使、世道風雲，把他們逼得一無所有，把他們逼成了強盜，把他們逼上了絕路。
當魏氏、楊氏、張京想著逐鹿中原，當孫康想著中興家族，當狄柬之想著施展抱負之時，無不是雄心萬丈意氣勃發，視天下為棋盤眾生為棋子。
可他們沒有看到，也不想去看天下這道棋盤上的棋子，都是活生生的人。他們也不想追究因為自己的縱橫捭闔，億萬百姓有著怎樣的苦難。
沒有人真正在乎百姓，大家都隻在乎自己。
不僅不在乎他們，還要用他們的血汗糧食作為軍資，還要驅使他們為自己死戰沙場。
“都迴去做準備吧，明日各家各戶早些吃飯，吃得飽些，鉚足勁，是生是死就看明日這一戰！”老船工站起身。
眾人默然點頭。
他們散去的時候，都沒有打火把，就著月光走路，這些人垂著腦袋無聲的走進黑暗裏，腳步沉重身形佝僂，漸漸被黑夜吞沒了背影。
離開村舍迴到自家的屋子，老船工在籬笆前停下腳步，看著房門久久不動。
“祖父......”小翠咬了咬嘴唇。
她已經知道老船工在想什麽。
“趙公子有著鍛體境的修為，出類拔萃的武藝，如今都到了我們村，我若是請他幫忙對抗張麻子，把握會大不少......他有俠義之心，或許會答應......”
老船工嗓音沙啞的徐徐開口。
小翠默然無言。
半響，老船工搖了搖頭，眼神黯然麵容蕭索：
“罷了，還是不開口吧，要是讓他知道，今日劫掠船客的河匪就是我們，隻怕他的俠義之心，會讓他直接掉頭對付我們。”
小翠死死捏著衣角：“我們雖然不是好人，但張麻子更壞，他......他......”
她沒有把話說完。
她還沒有想好，是不是要把一個外人拖進自家的生死泥潭裏，那是一個幹淨體麵的書生，是一個古道熱腸的俠客，令她尊重、心儀，不想對方折在這裏。
她到底是個年紀輕輕的少女，質樸善良了十幾年，本能的不想因為自己等人的強求，令一件美好的事物一個美好的人，就這樣被現實撕碎消失於世間。
可在內心最深處，她何嚐不想趙寧留下來幫忙守衛村子？這裏是她的家，是生她養她的地方，有她的親人鄉鄰，她不願看到任何一個人死傷。
她很矛盾很糾結，有時還很動搖。
老船工搖了搖頭，邁步走過籬笆門：“張麻子雖然更壞，但也更加勢大，麾下有不止一兩個修行者，趙公子是個俠客，不是愣頭青，怎麽會冒這樣的險？”
行俠仗義歸行俠仗義，不會連命都不要，知道對手強大危險還硬要撲上去，那樣的話就不是俠客，是舍身取義的聖人。
有危險就不拔刀了，那還叫什麽大俠......少女心性讓小翠不想自己心中完美的公子形象染上汙點，但老船工的話又合情合理，她無法說服自己完全不信。
眼看老船工已經進屋，她隻能收斂念頭跟上去。
......
翌日清晨，天剛剛蒙蒙亮，小翠在第一縷明亮天光中醒來後，發現趙公子趙大俠已經身在院中，正盤膝坐在石磨上冥想。
跟趙寧打過招唿，小翠不想打擾對方修行，矮身進了廚房，跟她的娘一起準備早飯。
因為太陽還未露頭，低矮的廚房裏光亮並不好，但她們手腳卻很利索。
做好早飯端上桌，小翠叫趙寧用餐的時候，正是旭日東升之初，天際有萬丈霞光灑落，農田林木環繞的村子有淡淡水汽升騰，後者沐浴在金黃燦爛的晨光中，仿佛天地靈氣的寵兒，純淨如不惹塵埃的琉璃，飄渺似即將得道飛升的高士。
沒來由的，小翠感受到了一股安寧的氣息，沉重壓抑的心情緩和大半。
她忽然覺得，今天好像並不是令人絕望的末日。
揮了揮衣袖，在身周布下一層真氣屏障，將氣味隔絕在外，趙寧繼續聆聽小翠、老船工他們的對話。
從趙寧的位置看去，院子裏或站或坐的村民，雖然大多隱沒在黑暗裏，但隻要他想，就能看清每個人臉上的每一條皺紋。
相反，趙寧就算在屋頂跳大神，但凡是不想旁人發現，這些村民便隻能“視而不見”。
老船工、小翠跟白日遇到的河匪是一夥的，並不出乎趙寧的預料，這些不專業的河匪原本隻是一群村民，也顯得合情合理。
若不是今日在客船上，早就將小翠、老船工、河匪們各種微小的奇怪細節納在眼底，知道他們不那麽尋常，對他們有了點興趣，趙寧也不會跟著到村子來。
老船工跟小翠自以為裝普通人裝得很好，但無論是綿長氣機、沉穩下盤、身體力量等種種表現，都讓趙寧一眼就確認了他們的身份。
這爺孫倆不僅是貨真價實的練家子，而且還是鍛體境修行者，他們真正擁有讓一二十個普通人近不了身的本事。
趙寧雖然不知道爺孫倆是怎麽擁有的修為，但尋常村落裏有兩個鍛體境，在太平時節或許出人意表，在這樣的烽煙亂世並不值得大驚小怪。
不到禦氣境，就沒有脫離凡俗武夫的範疇，算不得真正的人物。
屋子裏的談話還在繼續。
“唉，不隻是長刀，本來還有弓箭的......張麻子行事心狠手辣，咱們若是沒有可以打疼他的實力，他一定不會放過咱們村子。”
另一名坐著的老者搖頭長歎。
眾人相繼附和，場麵有些亂。
老船工吐出一團嗆人的煙霧，讓旁邊的人都閉了嘴，而後麵色肅殺地道：“咱們村子裏本來就沒幾個真懂射箭的，多些弓箭也就是唬人而已。
“至於長刀，的確是個損失，不過事已至此，說這些都沒有用。
“明日張麻子來了，我們拚死一戰就是，他張麻子雖然狠，畢竟是個地主，要的是錢，隻要我們不怕死，他未必真願付出好些人命，跟我們魚死網破！”
話說到這個份上，村民們隻能接受現實。
“這狗-娘養的世道，真是不讓咱們窮人活了！
“這群狗大戶狗地主，明明已經那麽富有，偏偏還要瘋狗一樣兼並我們的土地，加收我們的租子，讓我們沒飯吃、沒錢治病，沒有活路！
“既然如此，大不了就拚了這條命，咱們活不下去，也不能讓他們好過！”
身材高大的“河匪”首領，一拳狠狠砸在手心，麵色猙獰地低吼。
這話引得村民們戾氣升騰，紛紛讚同，不少人都起了搏命心思。
原先時候，這村子裏的百姓都是自耕農，家家戶戶有自己的土地，加之臨近河流有不少魚，隻要踏實肯幹，就能活得不錯。
然而，天有不測風雲，人有旦夕禍福。
附近的地主，眾人口中的張麻子，仗著自己有錢有勢，派人強占了河流，說是跟官府買了這條河，而後宣布在這條河上打漁的人都要給他交租。
遇到不服的，對方便指使自己的家丁，以及一幫雇來的地痞流氓，將其打得頭破血流。
前幾年，徐州大旱，後麵又接著大澇，村子連續兩年沒什麽收成，雖然靠著以往的底子不至於餓死，但也交不上官府的賦稅了。
——在河流沒被張麻子強占的時候，遇到災年他們還能靠打漁賣魚換些銀錢，交上官府的賦稅。
要是碰到地方官稍微有些良心，將災情上報，朝廷下了賑災減稅的詔令，他們雖然免不得截留賑災錢糧中飽私囊，卻也不會讓村子走上絕路。
可自從朝廷設立藩鎮，徐州成了武寧節度使的治下，這裏的軍政大事就全是節度使說了算，節度使為了自己享受榮華富貴，為了聚斂財富招兵買馬，仗著手裏有軍隊，行事比起朝廷可缺德多了，也大膽多了。
上行下效，節度使治下，實在沒什麽吏治可言。
這迴村子連續兩年遭災，官府的賦稅卻沒有減少，依然要村民如期繳納，村民們稍有反抗，便被官府差役帶著兵丁狠狠教訓了一通。
村民走投無路之際，張麻子出現在了村子，自稱可憐這些村民，不忍他們家破人亡，宣布可以買下村民的田地，讓他們有錢交租。
沒有任何意外，張麻子的出價極低，低到村民們傾其所有田地，都隻能堪堪交上賦稅。
村民們明知張麻子在吃人，卻沒有任何辦法。
最終，村民都成了張麻子的佃戶。
村民們恨極了官府，也恨極了張麻子。
但無論是官府，還是有錢有勢的張麻子，他們都惹不起，故而隻能忍氣吞聲、苟延殘喘。
他們隻得咬著牙辛苦勞作，再痛心疾首的看著自己的糧食作為租子，被張麻子的人拖走。
今年秋天，忠武軍節度使進攻徐州，武寧節度使為了應對戰事，大舉向民間籌糧，張麻子打著要給節度使貢獻軍糧的旗號，大幅度提高了佃戶交租的比例。
這個比例高到村子根本承受不了，若是交了張麻子要的租子，每家的老人孩子少不得要被餓死幾個。
這種竭澤而漁的事，按理說張麻子這個地主不應該做，可他做起來卻有恃無恐。
原因很簡單，各地流民很多，徐州城外不缺等著飯吃的青壯，前腳逼死逼走了村民，張麻子後腳就能讓那些青壯來耕地。
張麻子想的，就是讓自己的佃戶都變成青壯。
而且異鄉人來做佃戶，因為在此地沒有根基，隻會老老實實任其宰割，不像本村的人，每迴遇到事都要起來鬧騰一番，還陰謀聯合起來反抗。
再度走投無路的村民，為了跟張麻子拚死一戰，聯合起來商議一番，這便有了搶劫客船上的船客，利用他們的銀錢給自己買刀買兵器的法子。
他們手裏現有的長刀弓箭，就是這麽來的。
隻是沒想到今日出了岔子，碰到了趙寧。
地主、官府、節度使、世道風雲，把他們逼得一無所有，把他們逼成了強盜，把他們逼上了絕路。
當魏氏、楊氏、張京想著逐鹿中原，當孫康想著中興家族，當狄柬之想著施展抱負之時，無不是雄心萬丈意氣勃發，視天下為棋盤眾生為棋子。
可他們沒有看到，也不想去看天下這道棋盤上的棋子，都是活生生的人。他們也不想追究因為自己的縱橫捭闔，億萬百姓有著怎樣的苦難。
沒有人真正在乎百姓，大家都隻在乎自己。
不僅不在乎他們，還要用他們的血汗糧食作為軍資，還要驅使他們為自己死戰沙場。
“都迴去做準備吧，明日各家各戶早些吃飯，吃得飽些，鉚足勁，是生是死就看明日這一戰！”老船工站起身。
眾人默然點頭。
他們散去的時候，都沒有打火把，就著月光走路，這些人垂著腦袋無聲的走進黑暗裏，腳步沉重身形佝僂，漸漸被黑夜吞沒了背影。
離開村舍迴到自家的屋子，老船工在籬笆前停下腳步，看著房門久久不動。
“祖父......”小翠咬了咬嘴唇。
她已經知道老船工在想什麽。
“趙公子有著鍛體境的修為，出類拔萃的武藝，如今都到了我們村，我若是請他幫忙對抗張麻子，把握會大不少......他有俠義之心，或許會答應......”
老船工嗓音沙啞的徐徐開口。
小翠默然無言。
半響，老船工搖了搖頭，眼神黯然麵容蕭索：
“罷了，還是不開口吧，要是讓他知道，今日劫掠船客的河匪就是我們，隻怕他的俠義之心，會讓他直接掉頭對付我們。”
小翠死死捏著衣角：“我們雖然不是好人，但張麻子更壞，他......他......”
她沒有把話說完。
她還沒有想好，是不是要把一個外人拖進自家的生死泥潭裏，那是一個幹淨體麵的書生，是一個古道熱腸的俠客，令她尊重、心儀，不想對方折在這裏。
她到底是個年紀輕輕的少女，質樸善良了十幾年，本能的不想因為自己等人的強求，令一件美好的事物一個美好的人，就這樣被現實撕碎消失於世間。
可在內心最深處，她何嚐不想趙寧留下來幫忙守衛村子？這裏是她的家，是生她養她的地方，有她的親人鄉鄰，她不願看到任何一個人死傷。
她很矛盾很糾結，有時還很動搖。
老船工搖了搖頭，邁步走過籬笆門：“張麻子雖然更壞，但也更加勢大，麾下有不止一兩個修行者，趙公子是個俠客，不是愣頭青，怎麽會冒這樣的險？”
行俠仗義歸行俠仗義，不會連命都不要，知道對手強大危險還硬要撲上去，那樣的話就不是俠客，是舍身取義的聖人。
有危險就不拔刀了，那還叫什麽大俠......少女心性讓小翠不想自己心中完美的公子形象染上汙點，但老船工的話又合情合理，她無法說服自己完全不信。
眼看老船工已經進屋，她隻能收斂念頭跟上去。
......
翌日清晨，天剛剛蒙蒙亮，小翠在第一縷明亮天光中醒來後，發現趙公子趙大俠已經身在院中，正盤膝坐在石磨上冥想。
跟趙寧打過招唿，小翠不想打擾對方修行，矮身進了廚房，跟她的娘一起準備早飯。
因為太陽還未露頭，低矮的廚房裏光亮並不好，但她們手腳卻很利索。
做好早飯端上桌，小翠叫趙寧用餐的時候，正是旭日東升之初，天際有萬丈霞光灑落，農田林木環繞的村子有淡淡水汽升騰，後者沐浴在金黃燦爛的晨光中，仿佛天地靈氣的寵兒，純淨如不惹塵埃的琉璃，飄渺似即將得道飛升的高士。
沒來由的，小翠感受到了一股安寧的氣息，沉重壓抑的心情緩和大半。
她忽然覺得，今天好像並不是令人絕望的末日。