日暮時分，眾人的魚已經釣得差不多，丫鬟們生起火堆，搬出小案、坐墊，把糕點酒水都擺放到位。
仆役丫鬟很少，數量還沒主人客人多，這也是沒辦法的事，河東戰事膠著的時候，但凡有修為的都去了軍伍。
眼下趙氏不僅庫房空空蕩蕩，金銀財寶沒了幾個，府上莊子裏的人手都隻是勉強夠用，再無之前七八個丫鬟仆人服侍一個人的情況。
釣得魚最多的不是趙寧，而是趙玄極跟軒轅老頭，這兩人不愧活得最久，垂釣的時候最能穩得住。排在後麵的也不是趙寧，而是幹將莫邪兩人。
依照趙寧一開始的估計，老板娘跟書生坐在一起，那不擼起袖子打起來，把魚餌打到天上去，就算是破天荒的難得景象。
可讓他意外的是，今日垂釣，兩人並未互相吹鼻子瞪眼，反而相處得極為和諧，莫說沒有拳腳相向，連大著嗓門互相鬥嘴都沒有。
書生主要負責垂釣，老板娘則幫著取魚、準備魚餌，手上沒活計的時候，老板娘就坐在書生旁邊，胳膊撐在膝蓋上雙手托腮，安靜的望著水麵。
換魚餌的時候，兩人偶爾對視一眼，竟然還互相一笑，溫暖柔和，無限美好，恰似麵對人生第一個情人的十幾歲少男少女，看得趙寧直打寒顫。
眼下眾人在一個個小火堆前坐了，老板娘幫著書生處理魚的內髒，一起把它們串上串子，合作得分外嫻熟默契，而後一個翻轉燒烤，一個負責添加調料。
老板娘間或在旁邊的小案上倒一杯酒遞給書生，而後者則等著對方一起舉杯，濃情似蜜的作派，好似全世界就隻剩了他們兩個人，歲月靜好得一塌糊塗。
趙寧實在無法再看不下去，這兩個人擱在一起竟然不打不鬧，叫他非常不習慣，忍不住問身旁的楊佳妮：“他們的關係什麽時候變得這般融洽了？”
這是青竹山之役後他第一次迴晉陽，上次離開時，老板娘跟書生還不能下床，所以是首次看到兩人在一起的景象，楊佳妮因為距離晉陽近，倒是經常往來。
楊佳妮順手從趙寧的魚簍裏拿出一條魚，串在自己手裏的串子上，理所當然地道：
“不融洽還能怎麽樣，都沒了修為，已是手無縛雞之力，想打架都隻能互相扯頭發，那給人看見了多丟臉，還不如換個心態麵對生活麵對彼此。”
趙寧張了張嘴，發現自己啞口無言，這道理實在是無法反駁。
彼此是強人的時候你爭我鬥，彼此都成了弱者就隻能相互依靠，生活狀態決定各自心態......楊大將軍果然大智慧，隨便一句話都有這麽深刻的哲理。
趙寧朝楊佳妮豎起大拇指。
被趙寧誇獎，楊大將軍挑了挑眉，不無得意，順手扒拉了一下跳到她腿上，伸長了脖子跟爪子，一雙大眼睛格外熱切，想要去夠火堆上的魚的橘貓。
自從眾人開始釣魚，莊子內外的貓便聞風而動湊到了跟前。趙寧釣起來的第一條肥魚，便不知什麽時候消失在了水桶，後來楊大將軍不得不親自保護。
現在大家開始烤魚了，附近的貓便更多，有的圍在眾人身邊，一動不動盯著火堆上的美食，不時想要火中取栗，被燒了毛發好似也沒知覺，直到被人架開。
有的則繞著魚簍不停打轉，不時以閃電般的速度撲過去，跟護衛魚簍的丫鬟鬥智鬥勇。
這部分叫的也最是歡實，仿佛在控訴兩腳獸們膽大包天的惡行，鍥而不舍的準備下一波攻勢。
趙寧一條魚才烤到一半，紅蔻便一臉沮喪的靠了過來，原來是她手裏的魚已經烤糊，還把自己弄得鼻子臉頰都是黑灰，也不知道是如何辦到的，現在隻能指望趙寧。
這小姑娘除了修行天賦驚人，對其餘的事實在沒什麽天分，跟楊大將軍一起上街都能自己走丟，升上半空飛來飛去一個時辰，都不能找到趙氏大宅。
楊佳妮若是帶她出去玩，都必須牽著她的手，要是鬆開一時半刻，再迴頭就別想找到人，基本隻能看到一個人影在城頭上空一圈圈盤旋。
眼看紅蔻已經放棄了自己動手，打算做個單純的吃貨了，趙寧招招手，讓丫鬟端一盤糕點過來，先給小丫頭解解饞。
這麽些年過去，小丫頭也沒見長個子，依然是豆蔻少女的樣子，粉雕玉琢的臉還有未褪盡的嬰兒肥，讓趙寧很懷疑她的真實年齡。
青竹山之役後，紅蔻雖然傷得沒那麽重，不至於沒了修為，但傷勢複原後，卻始終停留在王極境中期，也不知往後會是個什麽情況。
想要解饞的非隻紅蔻，還有三三兩兩垂涎大魚小魚而不得的橘貓狸花貓各種貓，糕點盤子剛落入她手裏，眨眼就被分給了小夥伴們，倒是讓周圍安靜不少。
相比之而言，狗子們就本份很多，它們雖然聞香而來，但行動很有規矩，各自選定了最能給自己分享食物的主人後，便吐著舌頭安靜蹲在一旁等待。
在盯著主人手裏的烤魚之餘，它們還知道時不時看一眼主人，露出憨憨傻傻的笑容，尾巴討好般搖得格外歡快，就差沒表演個節目來助助興。
烤魚好不容易入了口，楊大將軍吃得嘴角流油，作為一個精於吃道的高級食客，不忘正經品評：
“北方的魚到底不如江南的好，少了幾分嫩滑鮮香，如果是在揚州，今晚咱們都不用吃別的，一個全魚宴配上美酒，就足以讓大家盡興陶醉。”
趙寧對美酒美食沒什麽執著，在十六歲之前，他倒是很在乎這些，那是為了體現一個頂尖紈絝的格調，十六歲之後滿腦子都是家國戰爭，哪還顧得其它。
他道：“揚州的魚我也是吃過的，的確美味，不過晉陽的魚也有晉陽的好，習慣之後便能發現另有風味。”
作為一個本地人，當然要維護本地的魚。
楊佳妮並沒有真正跟趙寧分出南北魚類誰優誰劣的意思，眼神閃爍一陣，語氣有些異常的悠悠道：
“國戰前你雖然到過揚州，吃過我家的魚，但此一時彼一時，說不定下迴再去，會發現滋味已經不同於之前。”
趙寧微微一怔，發現了楊佳妮話裏的別樣意味。
不等他說什麽，楊佳妮一邊慢慢吞吞的吃著晉陽的魚，一邊頭也不抬狀似隨意地問道：“你準備何時再去品味揚州的魚？”
趙寧知道，這並不是一個簡單的問題。
楊佳妮問的，其實是在眼前這種局勢下，趙氏接下來會做的打算。彼此都是明眼人，很清楚國戰之後，皇帝必然馬不停蹄削弱世家權柄，分化各個世家陣營。
如果趙寧迴答很快去，那就是謀求趙氏跟楊氏結成生死同盟，未雨綢繆多作布置，一起應對接下來的世家危局。
這個迴答的另一層意思，無異於結伴對抗皇權。
在必要的時候，甚至是不吝造反！
在雲波詭譎、暴雨將至的形勢下，如此重大且關係兩家命運的決策，必然要有強力紐帶，可以讓兩家消減後顧之憂，更堅定的信任彼此。
這個紐帶，是家族公事，也會是私事。
趙寧口吻如常：“江南天高雲闊、河流萬裏，有的是揚州之魚的遨遊之處，再過幾年，今日的小魚也會成為大魚，筋骨強健更添風味。
“到了那時，我應該會去再品嚐一番。”
楊佳妮神色不變，嗯了一聲，算是迴應。
紅蔻吃得唇紅牙紅，看看趙寧又看看楊佳妮，沒太聽明白他倆在說什麽。隻是在兩人都不再說話後，莫名的心有所感：有什麽東西在這一刻變得不一樣了。
她的小腦袋能想通的複雜之事不多，隻是覺得氣氛怪異，便索性不去在意這些，也再不跟兩人說話，轉而把自己吃得還剩的半條魚，都送給了腳旁的橘貓。
手裏沒了吃食，紅蔻有空閑抬起頭，左右看上一看。
夏日的晴朗夜空，有著一年中最璀璨深邃的星海，世間萬重山水無數樓台，能與之媲美者幾乎沒有。這是僅僅是看上一眼，都會讓人心神寧靜曠遠的畫卷。
微風拂過汾水掠過野花，帶著若有若無的清淡香味，在愉悅的人們身邊縈繞蔓延，於貓跳犬吠的動靜裏，愈發襯托得今夜如夢如幻。
紅蔻看見頭發花白的趙玄極跟放浪不羈的軒轅老頭，舉杯暢飲開懷大笑，好似並沒有失去修行者最在乎的修為；也看見老板娘與書生淺笑不止，推杯換盞。
丫鬟仆人們托著盤子穿梭其中，不時被腳下的貓與狗絆得差些摔倒，卻也沒誰真的氣惱發怒，依然跟身旁的同伴有說有笑。
這一瞬，紅蔻忽然領悟道，人間最極致的美好，或許在尋常生活普通事物裏，在親朋好友的閑話家常中。眼前所見，大概便是人間最值得留戀之處。
她情不自禁的想著，要是這樣的宴席可以日複一日的重續，要是眼前的人能夠年複一年的相聚，永遠沒有離散的那一刻，那該是有多好。
......
翌日，晉陽城外，十裏長亭，有人端起離別之酒，送故友遠行。
今日要走的，是幹將莫邪兩人。
眾人飲下送別酒，趙玄極略顯傷懷的道：
“昔日國戰危急，大廈將傾，萬民陷於水火，皇朝淪入漫漫黑夜，是有兩位跟軒轅先生、紅蔻姑娘持劍仗義而來，我等齊心合力，方才挽狂瀾於既倒。
“四年兩戰，我們都失去了修為，代價不可謂不沉重，如今皇朝光複河北，北賊倉惶遠遁，正是大功告成名揚天下之時，兩位卻要離開......
“天下雖廣，俠之大者，有更勝於諸位者乎？”
老板娘低眉莞爾，溫婉賢淑：
“趙公言重了。若論俠義，五年國戰，死傷百萬，哪一個沙場悍勇不是俠之大者？我們應時而來，時過而去，尚能保得完整之軀，已是僥天之幸。
“至於揚名天下，何值一提？”
趙玄極未置可否，隻是感慨道：“今日一別，不知何時才能再度把酒言歡了。”
胡渣明顯的中年書生，聞言慨然笑道：“天下之所以如此廣闊，便是為了讓人仗劍遠遊，若不能縱覽美景飽嚐美食，豈不是辜負了昊天造物？
“至於聚散離合，不過尋常事爾，若是有緣自能再會，不必耿耿於懷。”
說到這，兩人向送別眾人抱拳：“諸位珍重，就此別過。”
趙玄極、趙寧、楊佳妮、軒轅老頭、紅蔻等人，俱都一起抱拳：“後會有期。”
長亭的屋簷下，趙寧望著中年書生接過老板娘的包裹，背在自己背上，牽馬並肩而行，如神仙眷侶一般，在大道旅人中漸漸遠去，心頭忽生羨慕嫉妒之情，久久不曾收迴目光。
若無家國牽絆、俗世糾纏，他亦想如對方一樣，竹杖芒鞋輕勝馬，沒有圖謀沒有算計甚至沒有目的地的探訪五湖四海，仔細見識感受這自己浴血百戰、殫精竭慮保衛的天下，到底是怎樣一番如詩如畫。
......
乾符十七年，秋。
趙寧終於再度見到了雄闊厚重，如巨龍般盤身的燕平城。
曆經血火易手，它還是如往常一樣，在浩瀚藍天下、蒼茫大地中靜靜矗立，歲月好像不曾流逝，城內城外似乎不曾屍積如山，人們亦不曾在這上演愛恨糾纏。
立馬城前，在略顯晃眼的陽光下，趙寧有刹那的恍惚。
前世今生，離開歸來再離開再歸來，一切好像是發生在昨日，又似乎隻是昨夜的一場夢。
一座座城池的血戰拚殺，一道道烽煙的升騰熄滅，一個個唿喊倒下的戰士，一聲聲金戈交鳴馬嘶劍吟，在光影中迷亂了形狀，於刹那間在腦海中沸騰湮沒。
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。
所謂滄海桑田物是人非、命運無常人生厚重，不外如是。
咳嗽聲從背後傳來，趙寧聽到了趙玄極滄桑老邁的聲音，他調轉馬頭，迴到趙玄極乘坐的馬車前，隔著窗子聆聽對方接下來的話。
“五年國戰，如夢如幻，趙氏曆經艱辛搏殺，族人子弟死傷無數，今日終於重歸燕平，得以再繼前業。
“江山依舊歲時改，桃李欲開煙雨昏。寧兒，此番歸來，你可明白我趙氏該如何自處？”
趙玄極的咳嗽聲幾度起落，為這番話平添了幾分力量與蒼涼。
趙寧默然無言。
朝廷早已先一步迴到了燕平，一係列詔令先後下達。與趙氏密切相關的最重要的一件事，便是宋治拜楊佳妮為淮南節度使，出鎮金陵。
是跟楊氏多有過節的吳氏的根基之地金陵，非是楊氏的根基之地揚州。
趙玄極似乎預料到趙寧會沉默以對，也沒有多作等待，神色滄桑的道：
“你要記住，趙氏是忠義之家。以前是，現在是，以後也是；在朝堂之上如此，在時人眼中如此，在史書記載裏更是如此。
“趙氏族人，立身堂堂正正，不僅大節不虧，小處也要無過，上不負聖人明君，下不負黎民百姓，中無愧第一將門之名。
“惟其如此，趙氏方能屹立千年，百世不倒。
“你可明白這其中的深淺與道理了？”
趙寧眼神變幻，垂首應諾：“孫兒明白了。”
趙玄極點點頭，在咳嗽聲中拉上了窗口簾子：“入城。”
趙寧策馬前行，迴到隊伍領頭的位置。再看燕平城高聳入雲的城樓時，他眉宇間的鋒芒猶如萬箭齊發！
五年了，離開燕平整整五年，浴血拚殺了整整五年！這五年之中，沒一天不是如履薄冰，沒一戰不是如在懸崖。
五年之後，國戰已勝，前世沒做到的事，這一世做得無可挑剔！個中心結盡數消去，他終於再迴燕平。
舉起手臂，趙寧中氣十足的聲音響如戰鼓金戈：“入城！”
仆役丫鬟很少，數量還沒主人客人多，這也是沒辦法的事，河東戰事膠著的時候，但凡有修為的都去了軍伍。
眼下趙氏不僅庫房空空蕩蕩，金銀財寶沒了幾個，府上莊子裏的人手都隻是勉強夠用，再無之前七八個丫鬟仆人服侍一個人的情況。
釣得魚最多的不是趙寧，而是趙玄極跟軒轅老頭，這兩人不愧活得最久，垂釣的時候最能穩得住。排在後麵的也不是趙寧，而是幹將莫邪兩人。
依照趙寧一開始的估計，老板娘跟書生坐在一起，那不擼起袖子打起來，把魚餌打到天上去，就算是破天荒的難得景象。
可讓他意外的是，今日垂釣，兩人並未互相吹鼻子瞪眼，反而相處得極為和諧，莫說沒有拳腳相向，連大著嗓門互相鬥嘴都沒有。
書生主要負責垂釣，老板娘則幫著取魚、準備魚餌，手上沒活計的時候，老板娘就坐在書生旁邊，胳膊撐在膝蓋上雙手托腮，安靜的望著水麵。
換魚餌的時候，兩人偶爾對視一眼，竟然還互相一笑，溫暖柔和，無限美好，恰似麵對人生第一個情人的十幾歲少男少女，看得趙寧直打寒顫。
眼下眾人在一個個小火堆前坐了，老板娘幫著書生處理魚的內髒，一起把它們串上串子，合作得分外嫻熟默契，而後一個翻轉燒烤，一個負責添加調料。
老板娘間或在旁邊的小案上倒一杯酒遞給書生，而後者則等著對方一起舉杯，濃情似蜜的作派，好似全世界就隻剩了他們兩個人，歲月靜好得一塌糊塗。
趙寧實在無法再看不下去，這兩個人擱在一起竟然不打不鬧，叫他非常不習慣，忍不住問身旁的楊佳妮：“他們的關係什麽時候變得這般融洽了？”
這是青竹山之役後他第一次迴晉陽，上次離開時，老板娘跟書生還不能下床，所以是首次看到兩人在一起的景象，楊佳妮因為距離晉陽近，倒是經常往來。
楊佳妮順手從趙寧的魚簍裏拿出一條魚，串在自己手裏的串子上，理所當然地道：
“不融洽還能怎麽樣，都沒了修為，已是手無縛雞之力，想打架都隻能互相扯頭發，那給人看見了多丟臉，還不如換個心態麵對生活麵對彼此。”
趙寧張了張嘴，發現自己啞口無言，這道理實在是無法反駁。
彼此是強人的時候你爭我鬥，彼此都成了弱者就隻能相互依靠，生活狀態決定各自心態......楊大將軍果然大智慧，隨便一句話都有這麽深刻的哲理。
趙寧朝楊佳妮豎起大拇指。
被趙寧誇獎，楊大將軍挑了挑眉，不無得意，順手扒拉了一下跳到她腿上，伸長了脖子跟爪子，一雙大眼睛格外熱切，想要去夠火堆上的魚的橘貓。
自從眾人開始釣魚，莊子內外的貓便聞風而動湊到了跟前。趙寧釣起來的第一條肥魚，便不知什麽時候消失在了水桶，後來楊大將軍不得不親自保護。
現在大家開始烤魚了，附近的貓便更多，有的圍在眾人身邊，一動不動盯著火堆上的美食，不時想要火中取栗，被燒了毛發好似也沒知覺，直到被人架開。
有的則繞著魚簍不停打轉，不時以閃電般的速度撲過去，跟護衛魚簍的丫鬟鬥智鬥勇。
這部分叫的也最是歡實，仿佛在控訴兩腳獸們膽大包天的惡行，鍥而不舍的準備下一波攻勢。
趙寧一條魚才烤到一半，紅蔻便一臉沮喪的靠了過來，原來是她手裏的魚已經烤糊，還把自己弄得鼻子臉頰都是黑灰，也不知道是如何辦到的，現在隻能指望趙寧。
這小姑娘除了修行天賦驚人，對其餘的事實在沒什麽天分，跟楊大將軍一起上街都能自己走丟，升上半空飛來飛去一個時辰，都不能找到趙氏大宅。
楊佳妮若是帶她出去玩，都必須牽著她的手，要是鬆開一時半刻，再迴頭就別想找到人，基本隻能看到一個人影在城頭上空一圈圈盤旋。
眼看紅蔻已經放棄了自己動手，打算做個單純的吃貨了，趙寧招招手，讓丫鬟端一盤糕點過來，先給小丫頭解解饞。
這麽些年過去，小丫頭也沒見長個子，依然是豆蔻少女的樣子，粉雕玉琢的臉還有未褪盡的嬰兒肥，讓趙寧很懷疑她的真實年齡。
青竹山之役後，紅蔻雖然傷得沒那麽重，不至於沒了修為，但傷勢複原後，卻始終停留在王極境中期，也不知往後會是個什麽情況。
想要解饞的非隻紅蔻，還有三三兩兩垂涎大魚小魚而不得的橘貓狸花貓各種貓，糕點盤子剛落入她手裏，眨眼就被分給了小夥伴們，倒是讓周圍安靜不少。
相比之而言，狗子們就本份很多，它們雖然聞香而來，但行動很有規矩，各自選定了最能給自己分享食物的主人後，便吐著舌頭安靜蹲在一旁等待。
在盯著主人手裏的烤魚之餘，它們還知道時不時看一眼主人，露出憨憨傻傻的笑容，尾巴討好般搖得格外歡快，就差沒表演個節目來助助興。
烤魚好不容易入了口，楊大將軍吃得嘴角流油，作為一個精於吃道的高級食客，不忘正經品評：
“北方的魚到底不如江南的好，少了幾分嫩滑鮮香，如果是在揚州，今晚咱們都不用吃別的，一個全魚宴配上美酒，就足以讓大家盡興陶醉。”
趙寧對美酒美食沒什麽執著，在十六歲之前，他倒是很在乎這些，那是為了體現一個頂尖紈絝的格調，十六歲之後滿腦子都是家國戰爭，哪還顧得其它。
他道：“揚州的魚我也是吃過的，的確美味，不過晉陽的魚也有晉陽的好，習慣之後便能發現另有風味。”
作為一個本地人，當然要維護本地的魚。
楊佳妮並沒有真正跟趙寧分出南北魚類誰優誰劣的意思，眼神閃爍一陣，語氣有些異常的悠悠道：
“國戰前你雖然到過揚州，吃過我家的魚，但此一時彼一時，說不定下迴再去，會發現滋味已經不同於之前。”
趙寧微微一怔，發現了楊佳妮話裏的別樣意味。
不等他說什麽，楊佳妮一邊慢慢吞吞的吃著晉陽的魚，一邊頭也不抬狀似隨意地問道：“你準備何時再去品味揚州的魚？”
趙寧知道，這並不是一個簡單的問題。
楊佳妮問的，其實是在眼前這種局勢下，趙氏接下來會做的打算。彼此都是明眼人，很清楚國戰之後，皇帝必然馬不停蹄削弱世家權柄，分化各個世家陣營。
如果趙寧迴答很快去，那就是謀求趙氏跟楊氏結成生死同盟，未雨綢繆多作布置，一起應對接下來的世家危局。
這個迴答的另一層意思，無異於結伴對抗皇權。
在必要的時候，甚至是不吝造反！
在雲波詭譎、暴雨將至的形勢下，如此重大且關係兩家命運的決策，必然要有強力紐帶，可以讓兩家消減後顧之憂，更堅定的信任彼此。
這個紐帶，是家族公事，也會是私事。
趙寧口吻如常：“江南天高雲闊、河流萬裏，有的是揚州之魚的遨遊之處，再過幾年，今日的小魚也會成為大魚，筋骨強健更添風味。
“到了那時，我應該會去再品嚐一番。”
楊佳妮神色不變，嗯了一聲，算是迴應。
紅蔻吃得唇紅牙紅，看看趙寧又看看楊佳妮，沒太聽明白他倆在說什麽。隻是在兩人都不再說話後，莫名的心有所感：有什麽東西在這一刻變得不一樣了。
她的小腦袋能想通的複雜之事不多，隻是覺得氣氛怪異，便索性不去在意這些，也再不跟兩人說話，轉而把自己吃得還剩的半條魚，都送給了腳旁的橘貓。
手裏沒了吃食，紅蔻有空閑抬起頭，左右看上一看。
夏日的晴朗夜空，有著一年中最璀璨深邃的星海，世間萬重山水無數樓台，能與之媲美者幾乎沒有。這是僅僅是看上一眼，都會讓人心神寧靜曠遠的畫卷。
微風拂過汾水掠過野花，帶著若有若無的清淡香味，在愉悅的人們身邊縈繞蔓延，於貓跳犬吠的動靜裏，愈發襯托得今夜如夢如幻。
紅蔻看見頭發花白的趙玄極跟放浪不羈的軒轅老頭，舉杯暢飲開懷大笑，好似並沒有失去修行者最在乎的修為；也看見老板娘與書生淺笑不止，推杯換盞。
丫鬟仆人們托著盤子穿梭其中，不時被腳下的貓與狗絆得差些摔倒，卻也沒誰真的氣惱發怒，依然跟身旁的同伴有說有笑。
這一瞬，紅蔻忽然領悟道，人間最極致的美好，或許在尋常生活普通事物裏，在親朋好友的閑話家常中。眼前所見，大概便是人間最值得留戀之處。
她情不自禁的想著，要是這樣的宴席可以日複一日的重續，要是眼前的人能夠年複一年的相聚，永遠沒有離散的那一刻，那該是有多好。
......
翌日，晉陽城外，十裏長亭，有人端起離別之酒，送故友遠行。
今日要走的，是幹將莫邪兩人。
眾人飲下送別酒，趙玄極略顯傷懷的道：
“昔日國戰危急，大廈將傾，萬民陷於水火，皇朝淪入漫漫黑夜，是有兩位跟軒轅先生、紅蔻姑娘持劍仗義而來，我等齊心合力，方才挽狂瀾於既倒。
“四年兩戰，我們都失去了修為，代價不可謂不沉重，如今皇朝光複河北，北賊倉惶遠遁，正是大功告成名揚天下之時，兩位卻要離開......
“天下雖廣，俠之大者，有更勝於諸位者乎？”
老板娘低眉莞爾，溫婉賢淑：
“趙公言重了。若論俠義，五年國戰，死傷百萬，哪一個沙場悍勇不是俠之大者？我們應時而來，時過而去，尚能保得完整之軀，已是僥天之幸。
“至於揚名天下，何值一提？”
趙玄極未置可否，隻是感慨道：“今日一別，不知何時才能再度把酒言歡了。”
胡渣明顯的中年書生，聞言慨然笑道：“天下之所以如此廣闊，便是為了讓人仗劍遠遊，若不能縱覽美景飽嚐美食，豈不是辜負了昊天造物？
“至於聚散離合，不過尋常事爾，若是有緣自能再會，不必耿耿於懷。”
說到這，兩人向送別眾人抱拳：“諸位珍重，就此別過。”
趙玄極、趙寧、楊佳妮、軒轅老頭、紅蔻等人，俱都一起抱拳：“後會有期。”
長亭的屋簷下，趙寧望著中年書生接過老板娘的包裹，背在自己背上，牽馬並肩而行，如神仙眷侶一般，在大道旅人中漸漸遠去，心頭忽生羨慕嫉妒之情，久久不曾收迴目光。
若無家國牽絆、俗世糾纏，他亦想如對方一樣，竹杖芒鞋輕勝馬，沒有圖謀沒有算計甚至沒有目的地的探訪五湖四海，仔細見識感受這自己浴血百戰、殫精竭慮保衛的天下，到底是怎樣一番如詩如畫。
......
乾符十七年，秋。
趙寧終於再度見到了雄闊厚重，如巨龍般盤身的燕平城。
曆經血火易手，它還是如往常一樣，在浩瀚藍天下、蒼茫大地中靜靜矗立，歲月好像不曾流逝，城內城外似乎不曾屍積如山，人們亦不曾在這上演愛恨糾纏。
立馬城前，在略顯晃眼的陽光下，趙寧有刹那的恍惚。
前世今生，離開歸來再離開再歸來，一切好像是發生在昨日，又似乎隻是昨夜的一場夢。
一座座城池的血戰拚殺，一道道烽煙的升騰熄滅，一個個唿喊倒下的戰士，一聲聲金戈交鳴馬嘶劍吟，在光影中迷亂了形狀，於刹那間在腦海中沸騰湮沒。
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。
所謂滄海桑田物是人非、命運無常人生厚重，不外如是。
咳嗽聲從背後傳來，趙寧聽到了趙玄極滄桑老邁的聲音，他調轉馬頭，迴到趙玄極乘坐的馬車前，隔著窗子聆聽對方接下來的話。
“五年國戰，如夢如幻，趙氏曆經艱辛搏殺，族人子弟死傷無數，今日終於重歸燕平，得以再繼前業。
“江山依舊歲時改，桃李欲開煙雨昏。寧兒，此番歸來，你可明白我趙氏該如何自處？”
趙玄極的咳嗽聲幾度起落，為這番話平添了幾分力量與蒼涼。
趙寧默然無言。
朝廷早已先一步迴到了燕平，一係列詔令先後下達。與趙氏密切相關的最重要的一件事，便是宋治拜楊佳妮為淮南節度使，出鎮金陵。
是跟楊氏多有過節的吳氏的根基之地金陵，非是楊氏的根基之地揚州。
趙玄極似乎預料到趙寧會沉默以對，也沒有多作等待，神色滄桑的道：
“你要記住，趙氏是忠義之家。以前是，現在是，以後也是；在朝堂之上如此，在時人眼中如此，在史書記載裏更是如此。
“趙氏族人，立身堂堂正正，不僅大節不虧，小處也要無過，上不負聖人明君，下不負黎民百姓，中無愧第一將門之名。
“惟其如此，趙氏方能屹立千年，百世不倒。
“你可明白這其中的深淺與道理了？”
趙寧眼神變幻，垂首應諾：“孫兒明白了。”
趙玄極點點頭，在咳嗽聲中拉上了窗口簾子：“入城。”
趙寧策馬前行，迴到隊伍領頭的位置。再看燕平城高聳入雲的城樓時，他眉宇間的鋒芒猶如萬箭齊發！
五年了，離開燕平整整五年，浴血拚殺了整整五年！這五年之中，沒一天不是如履薄冰，沒一戰不是如在懸崖。
五年之後，國戰已勝，前世沒做到的事，這一世做得無可挑剔！個中心結盡數消去，他終於再迴燕平。
舉起手臂，趙寧中氣十足的聲音響如戰鼓金戈：“入城！”