自夏禹以來,天下出現了國家,這個世道就再也沒有大同過。


    胡子沒來的時候,那是大齊的煌煌盛世,可稱四海承平,然而李虎的日子也沒有多麽好過。


    地主劉實收買賄賂官吏,總是想兼並他家的良田,讓他從殷實人家變成家徒四壁的佃戶亦或是流民。


    若非有便利的灌溉水源和排水溝渠,不太怕天災,又是鄉裏的強人,隻怕李虎早就成了徹頭徹尾的窮困人家。


    太平盛世,李虎沒享受到什麽好處,烽煙亂世,他倒是沒能逃脫災禍。該他家破人亡的,一樣也沒落下。


    對李虎而言,世道大亂帶來的生活變故,讓他從水深火熱直接墜入了煉獄。


    反倒是富人大戶劉實,戰前就享受著榮華富貴,在胡子來了改朝換代後,依然是地主,而且財富不減反增,生活滋潤。


    兩相一比,差別令人唏噓。


    若非曹雲燁今夜來了,李虎根本沒有報仇的可能,自己也得死。


    生活變成這副模樣的根由,李虎想不透徹,他隻是單純把罪責歸在胡子頭上。今夜殺了胡子縣令,他感覺很暢快。


    往後還能跟著曹雲燁繼續殺胡子,他渾身都是幹勁。在去白洋澱的路上,他已經將跟胡子拚命,作為了自己此生最大的使命。


    白洋澱距離唐興縣城並不遠,李虎到了這裏的水寨,才發現曹雲燁麾下的人手,比他想象中要多不少。


    那絕非一兩百人。


    具體有多少,他沒數過,因為他見的人有限,隻覺得一定不止五百之數。


    李虎也知道了,曹雲燁給他服用的丹藥,能夠幫助他改善身體,獲得修煉的基礎。


    到了水寨,曹雲燁給他安排好住處,又給了他一顆丹藥,並告訴他,能不能成為修行者,就看他的造化了。


    由此,李虎終於弄清楚,原來曹雲燁這些時日,一直在壯大隊伍。


    因為他是小有名氣的鄉間俠勇,故而曹雲燁早就想過拉他入夥,所以對他很關注,知道他的情況。


    曹雲燁的暗樁,其實早就進入了唐興縣城,還在各個村落都有眼線,對各地的風吹草動一清二楚,這裏麵就包括他的遭遇。


    很顯然,曹雲燁背後有大勢力,是要幹大事。


    在幕後支持曹雲燁的,自然就是青衣人。


    李虎聽過那句“青衣人除惡刀”,知道對方神出鬼沒實力強橫,是很多魚肉鄉裏、為富不仁的惡霸的噩夢。


    但自從胡子入侵後,李虎已經沒有聽過對方的事跡,原來還以為對方不敢跟胡子交手,沒想到對方隻是韜光養晦,暗地裏竟然有這樣大的安排。


    李虎依照曹雲燁的指導,在丹藥的幫助下,用了三天三夜的時間,從普通人變成了修行者。


    他這個年紀,已經過了修煉的最好時間,就算現在踏進修行的門檻,以後的成就也不會高。


    曹雲燁不無惋惜的告訴他,以他的天賦,莫說打小修煉,隻要能在十六歲之前開始修行,元神境反手可得。


    以現在的情況嘛,以後頂多就是個禦氣境。


    通過曹雲燁的口,李虎知道了修行者境界的劃分,不過元神境到底意味著什麽,他沒有清晰認知。


    頂多覺得那是雲端之上的高度,根本不是他這種鄉下莊稼漢能夠企及的,所以不能成就元神境,對他而言也不算什麽。


    能成為修行者,對他而言已經是驚天之喜。


    成了修行者,真正在曹雲燁手下有了位置,李虎知道的事情更多了些,也能對局勢表達一些自己的看法。


    特別是他的小女兒被曹雲燁的人,從家裏接了過來,一些心中有道德、仇視胡子的青壯,到白洋澱來追隨他後,李虎便決心把白洋澱水寨看作是自己的新家。


    “前些天我們攻打唐興縣城,誅殺縣令縣尉主簿,焚燒縣衙,鬧出得聲勢很是浩大,胡子必然不能容忍,一旦胡子大軍過來圍剿我們,我們豈不是危險至極?”


    在跟著曹雲燁巡視水寨的時候,李虎將自己的擔憂說給了對方。


    “這正是我想要的。”


    曹雲燁站在寨牆上遠眺湖澱,目光悠遠。


    李虎訝然道:“我們隻有幾百人,要是胡子派遣大軍來四麵合圍,我們如何能夠應對?”


    曹雲燁笑了笑,指著寬廣浩瀚、水泊密布的白洋澱,意氣風發:“白洋澱天地寬廣,是大有可為之地,我在此盤踞多年,熟悉這裏的一草一木。


    “胡子不來便罷,他們若是敢來,多的不說,幾千具屍體白洋澱還是能容下的。”


    對方豪情萬丈,一副智珠在握的樣子。


    李虎被這番風采所折服,再也說不出相反的意見來。


    隻是他心裏仍然覺得有些不對。


    白洋澱水網複雜,的確不利於不熟悉此地的大軍征伐,尤其是本就不熟水性的胡子。但胡子出動大軍來剿匪,肯定有大批精銳修行者,還高手強者打頭。


    要是對方的強大修行者,直奔水寨而來,擒賊先擒王,那水寨怎麽辦?


    幾日後,胡子的大軍到了。


    人數不少,據探報,超過了千人。


    剿滅一股區區的白洋澱水匪,胡子便出動了一個千人隊的正規軍,可想而知對方是不想有任何閃失。


    當日曹雲燁在唐興縣的殺伐,也必然引起了胡子重視。


    水寨的人馬雖然有地利,但最大的短板在於不是正規軍,談不上精通戰事,戰力本就不能跟正規軍比。


    好在士氣不錯,曹雲燁將人馬分股派出去的時候,眾人都是摩拳擦掌躍躍欲試。


    一日後,雙方的人馬在湖澱中陸續交上了手,李虎雖然跟曹雲燁呆在水寨裏,沒有參與下麵的具體戰鬥,但通過一份份軍報,還是能及時了解各處的戰況。


    戰鬥的第一階段,是水寨兵馬仗著熟悉地形與事先的埋伏,從蘆葦蕩裏神出鬼沒四下伏擊,不斷襲擾對方,不求殺傷,隻求引誘對方進入埋伏圈,分股伏殺。


    這階段的戰鬥並不順利,胡子的船隊並不理會襲擾,也沒有分兵追擊襲擾者,縱然有將士死傷,仍是直奔水寨而來。


    按理說,白洋澱水域寬廣,水寨的位置很隱秘,對方就算找上十天半月,也不一定能夠找到,但現在對方卻像是長了天眼。


    很顯然,胡子軍中有向導,還是對白洋澱極為熟悉的本地人,之前很可能還知道水寨的位置!


    李虎感到很奇怪,水匪的老巢是什麽人都能知道的?


    但戰況如此,李虎不禁擔憂起來。


    戰鬥的第二階段,是胡子的船隊開始正麵進攻水寨。


    普通北胡戰士,的確不熟悉水戰,但既然到了水寨,戰鬥就變成了攻堅,對方仗著修行者精銳多,兀一開始攻勢,便讓水寨死傷連連。


    好在曹雲燁早一步將人手撤了迴來,固守水寨,這才沒有因為兵力不足,被對方一鼓而下。


    李虎見到了所有的戰士,加起來竟有八百之眾!


    這個時候,李虎才發現曹雲燁麾下,有著數量眾多的修行者,而且並不如他之前所想,是不精通戰陣戰法的土匪,一碰上正規軍就會被壓著打。


    相反,雙方你來我往,廝殺得非常慘烈。


    胡子軍中的確有高手,那是元神境的千夫長。


    可國戰前明明手下隻有一兩百人的中小河匪頭目曹雲燁——據李虎所知是這樣——竟然也是元神境!


    雙方鬥了個旗鼓相當。


    李虎也同曹雲燁的親衛一起,跟千夫長的親兵戰在一處。


    這場血戰,兵力劣勢的水寨,竟然靠著防守便利,跟胡子殺得不分高下。


    於是戰鬥不分日夜的持續下去,轉眼就過了兩天。


    兩天後,水寨戰士因為甲胄少,死傷近三成,胡子將士人人披甲,縱然是進攻方,傷亡也隻有水寨人馬一半。


    照這樣打下去,再過兩日,水寨必被攻下!


    受了傷的李虎,在戰鬥中獲得了成長,能夠判斷出這個形勢。


    他感到了絕望。


    但絕望之下,他選擇的是拚命。


    殺一個夠本,殺兩個算賺。


    就在他打算戰死沙場的時候,異變陡生。


    白洋澱湖澱裏,四麵八方出現了許多船隻,每個船隻上都沾滿了人,在胡子猛攻水寨的時候,他們從後背向胡子發起了偷襲!


    胡子頓時死傷連連、陣腳大亂。


    看到援軍,李虎大喜過望。


    他不知道這股援軍是哪裏來的,因為曹雲燁告訴過他,自己麾下就隻有水寨這些人手。


    不管怎樣,胡子千夫長隻能暫停攻打水寨,兩麵作戰,殊死防禦。


    這支奇兵人數不少,也有七八百,跟曹雲燁的部下合力,頓時把胡子壓製得抬不起頭,隻能是苦苦支撐。


    不過胡子千夫長並非飯桶,連日作戰,他沒忘記在水泊中的小洲上,建造營寨,所以現在雖然被兩麵夾擊,但當他退入營寨防守後,也漸漸穩住了陣腳。


    無論如何,形勢總歸是不錯,李虎覺得大家應該一鼓作氣,把胡子給滅掉。但就在這時,曹雲燁卻忽然下令好漢們停止進攻,休整兩日再戰。


    李虎雖然是莊稼人出身,但並不是愚笨之輩,知道一些道理,當下著急的對曹雲燁道:


    “大當家,胡子久戰成疲,現在被兩麵夾擊,陷入絕境,正是慌亂的時候,我們一鼓作氣必能拿下他們,要是等他們緩過氣來,那就不好打了!”


    杵著長刀坐在水寨前的曹雲燁,說了一句讓李虎丈二和尚摸不著頭腦的話:“我知道我們能滅掉這股胡子,但我們不能這樣做。”


    “這是為什麽?”李虎大惑不解。


    “如果我們立即猛攻,就隻能滅掉這個千人隊。”


    “滅掉他們,我們就贏了啊!”


    “可滅掉一支千人隊,並不是我們的目標。”


    李虎愣住了,“大當家是什麽意思?”


    “我剛剛看見,胡子已經派了精銳修行者突圍出去,這必然是去求救求援。”


    李虎迴過味來,“大當家要對他們的援軍動手?”


    “不錯。”


    李虎垮下臉來:“可我們加上援軍,也隻有一千多人,要是胡子派了更多人馬來,我們怎麽打得過?”


    “我們的確打不過。”


    “那豈不是要等死?”


    “有人打得過。”


    “大當家還有援手?!”


    曹雲燁笑了笑,擺擺手,示意李虎坐下,不要這麽性急,說出來的話,卻讓李虎心神巨震,怎麽都坐不下來:


    “我能在白洋澱盤踞多年,讓官府拿我沒轍,水寨位置當然十分隱蔽。你難道真的以為,胡子隨便找個向導,就能直接殺到我們麵前來?”


    李虎張大了嘴:“那這個向導,為什麽能......”


    “原因當然隻有一個。”


    “這個向導......本就是大當家的人?!”


    “惟其如此,胡子才能直達水寨,而後落入埋伏圈,被我們兩麵夾擊,圍在這小洲上。”


    “可大當家怎麽保證,這個人就能被胡子選中?”


    “對方早就在唐興縣城等著了,隻要胡子找向導,他就能應征。”


    “胡子怎麽會相信他?”


    “熟悉整個白洋澱的人本就少,基本都是漁民,而他在投我之前,就是唐興縣的漁民,之後也被我安排在唐興縣做眼線,沒有離開過,身份經得起查。”


    “大當家在很久之前,就在為今日做準備布暗樁?這......”


    “想說這怎麽可能?”


    “是......”


    “我當然沒有這個本事。”


    李虎怔了半響,反應過來:“援軍不是大當家的人?”


    “當然不是。”


    “但這樣的人還有很多?!”


    “不多,怎麽能讓這個胡子千人隊做餌,謀求攻殺更多胡子?”


    “所以前幾日大當家攻打唐興縣城,火燒縣衙,是故意鬧大聲勢,引誘對方來圍剿......這其實是一個連環計?!”


    “不錯。”


    李虎一屁股坐在了地上,失神呢喃:


    “得是什麽樣的高人,才能有這樣的手段,把胡子大軍當猴子一樣戲耍;得是什麽樣的豪傑,才能召集這麽多好漢隱蔽齊聚白洋澱,圖這麽大的謀?!”


    眺望胡子紮營小洲的曹雲燁,在李虎跌落在地的時候,反而站了起來:“的確是罕見的高人,不過你足夠幸運,現在能夠一睹真容。”


    話說完,他迎了出去,


    李虎抬起頭,這便看到碼頭前,風吹蘆葦的蒼茫水泊裏,駛來了一葉輕舟。


    船上站著個文士模樣的中年人,留著山羊胡,穿著藏青色長袍,腰掛一個酒葫蘆,風卷衣袂,發帶輕揚,說不出的出塵脫俗,仿佛生在水墨畫中。


    李虎當然不認識這個人。


    但他一下子就記住了這個人。


    因為對方下船的時候,表露出的特征實在是太顯眼。


    這位高人,竟然是個瘸子。


    ......


    “先生,曹某有禮了。”曹雲燁畢恭畢敬的行禮。


    “曹大當家率部血戰兩日,辛苦了。”來人笑得和煦。


    這人正是黃遠岱!


    

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