宋治半響沒有出聲。


    再無旁人的空曠大殿落針可聞。


    皇帝的沉吟在徐明朗意料之中。事關皇朝第一勳貴之家的存亡,皇帝慎重一些,不能立即決斷,是題中應有之意。


    倒是趙玄極先開了口,不是向皇帝請罪告饒,而是冷哼一聲對徐明朗道:


    “門第栽贓陷害我趙氏,雖不知到底為何,但事情卻是卑鄙無恥到了極致,徐相說得沒錯,這的確需要三司嚴查!”


    徐明朗瞥了趙玄極一眼。他說的三司會審,是審理趙氏命案,給趙氏定罪。趙玄極這話卻偷換了概念,是要查明門第如何陷害趙氏。


    “趙氏魚肉百姓,草菅人命的諸多案件,證據都十分充分,情形跟劉氏案無異。鎮國公在陛下麵前這般詭辯,又有何用處?”


    徐明朗聲音平淡,話說得暗含輕蔑。他沒打算跟趙玄極多掰扯,這這會讓他被對方糾纏,耽誤事情,遂再次向皇帝請命:


    “陛下,數十起案件案情清晰,理應如同對待劉氏案一樣,交給三司會審,請陛下明鑒!”


    宋治隻是稍作沉吟,正要開口,趙玄極已經當堂下拜,一副受了莫大冤屈的模樣,悲憤不已道:


    “陛下,請陛下救趙氏一族,莫要讓臣等被奸人所害!


    “今日這些案子,小兒已經查明過一部分,一應人證物證都在都尉府,這表明就是有人蓄意構陷趙氏,絕非什麽正常公案,請陛下明察!”


    宋治聽得一陣點頭。


    徐明朗眉頭一皺。


    碼頭命案被趙寧和都尉府及時破解,還將鄭氏的人當場抓住,這的確是一個破綻,給了趙玄極喊冤的憑證,也是跟劉氏案最大的不同。


    這是一個很大的問題,但徐明朗不至於沒了轍,當下義正言辭道:“鎮國公口口聲聲奸人奸人,莫不是做賊心虛,肆意攀咬?這跟當初的劉氏何異!


    “如果鎮國公沒有心虛,身正不怕影子斜,那更應該同意三司會審,還你們一個清白,何故一直無端阻攔朝廷正常辦案步驟?!”


    宋治欲言又止,顯得遲疑不定。


    趙玄極並不跟徐明朗吵鬧,隻是更加悲憤的對皇帝道:“陛下,去年代州之事,難道陛下忘了嗎?


    “當時就有人為了算計趙氏,不惜跟胡人聯手,導致王極境修行者都出現在了代州城!臣的孫兒差些沒命不說,邊關也險些生亂!


    “彼時那麽明顯的案情,人犯到了朝中,被某些文官一審,卻紛紛改了口供!陛下,趙氏所受的傷害,至今迴想,臣仍然心痛不已!


    “而今,麵對同樣的情況,麵對鄭氏族人設計陷害趙氏的鐵證,請陛下為臣做主!”


    話說完,拜伏在地不願起身。


    聞聽此言,徐明朗不禁暗罵一聲老賊。趙玄極把代州的事翻了出來,無疑增強了很多說服力。


    去年那件案子,結案文書寫的是北胡公主蕭燕帶著隨從,偷偷到代州城遊玩引發了誤會,範鍾鳴也一口咬定他跟他的兒子範青林,之所以跟趙氏衝突,完全是範青林為了一個女人,跟趙寧爭風吃醋。


    但事情的最後,卻是皇帝給雁門關增兵三萬,還提升了兩成丹藥符兵供應,哪怕這有楊氏、吳氏降爵的交換,但依然可見皇帝心中的疑慮戒備。


    徐明朗當即嗤笑道:“鎮國公,你這是在賣慘?


    “去年的案子已經結了,跟現在的事情有什麽關係?難道因為有去年這場風波,趙氏往後無論做什麽,犯下多大罪行,都不用被調查?!”


    趙玄極不理會徐明朗,隻是拜伏於地,請皇帝為趙氏主持公道。


    宋治麵色更加猶疑,看趙玄極的眼神還滿含同情。


    這讓徐明朗覺得不妙。皇帝仁慈,有些時候還因此顯得優柔寡斷,徐明朗作為皇帝曾經的先生,對這一點再清楚不過。


    加之趙氏又是外戚,皇帝跟趙玄極的關係本就非比尋常,這事情要是拖延下去,皇帝一旦耳根子軟了,說不定就被趙玄極打動,事情就有可能發生變化。


    念及於此,徐明朗不能再等,事關重大,絕對不允許半分意外。他嚴肅態度,端正麵容,以宰相的大公之氣,擲地有聲道:


    “陛下,涉及世家的大案,且不說皇朝自有皇朝的法度,朝廷也有相應的章程,不容輕易更該,更不容法外特例出現,就說劉氏之案還近在眼前,足以借鑒!


    “請陛下下令,以三司會審,徹查趙氏命案!”


    這番表態已經非常強硬。


    宋治看了看殿中的將相,表麵不動聲色,內心已有主意。


    ......


    趙寧跟趙七月兩人,帶著幾名護衛,策馬行在大街上,速度並不是很快。


    他們剛從一家跟趙氏交好的將門府邸出來,算上這一家,僅是他倆,今日就已經聯絡了三個將門勳貴,算是擺足了四處求援的架勢。


    趙寧抬頭看了看天色,日頭西沉,申時已經過半。再有一個時辰,天就該黑了。今日天氣不錯,為數不多的幾片遊雲染上了金黃,在湛藍的天穹下倍顯絢麗。


    燕平城似乎比往常更加熱鬧,大街小巷裏走動的行人,很多都在興致勃勃的跟人談論甚麽。趙寧等人從他們附近經過,可以清楚聽到他們議論的內容。


    這些市井平民也就是不認識趙寧跟趙七月,不知道他們口中罪大惡極的趙氏族人正在近前,否則必然對他們指指點點,互相以目示意。


    但也僅限於此了,真讓他們衝上來反抗權貴,為民除害,他們是不敢的。至少此時還不敢。


    等趙氏罪名確立,再有趙氏族人走在大街上,就會有想要出風頭亦或是揚名市井的遊俠兒,當街攔住他們的去路,對他們破口大罵。


    如果周圍的人反響熱烈,也跟著湊上來跟他們一起,站在道德的製高點上指責趙氏族人,他們就敢仗著人多一擁而上,對趙氏族人拳腳相加。


    最不濟也會扔點發黃不能食用的菜葉,家境殷實的人家還會丟幾顆雞蛋。


    大家都需要發泄生活中積累的怨氣,也需要展現自己的勇氣與正義,這是剛需。對象是誰,是否真有罪行並不重要,隻要沒人為此追究他們的責任即可。


    就像他們曾經對待劉氏那樣。


    趙寧見過那樣的場景。


    劉新城的孿生兄長劉新誠,就是被人當街打成重傷,不治而亡的。


    如果這場鬥爭趙氏輸了,他自忖下場不會比劉新誠好到哪裏去。


    人潮洶洶,世事如洪。趙寧不知不覺間放緩了馬速。腳下速度一慢,他便沉入了人流中,被裹挾著行走。於是各種嘈雜的聲音四麵八方入了耳,漸漸進入他的內心。這讓他原本與眾不同的心神,被影響得趨同於周圍的人。


    約莫是察覺到趙寧快停下來了,駿馬打了聲響鼻。


    趙寧心神一動,雙腿夾了下馬肚,習慣於快速行走的駿馬長鳴一聲,愉悅的加快了步伐,讓趙寧脫離了人群的裹挾。


    在一個地麵灑滿金色陽光的街口,趙寧撥轉了馬頭,改變了迴鎮國公府的方向,向著京兆府衙門前行。


    趙七月了跟上來,與後麵的隨從拉開了些許距離,奇怪的問趙寧:“我們不迴去了?”


    趙寧用隻有兩個能聽見的聲音道:“直接去京兆府。”


    趙七月蹙了蹙眉,也壓低了聲音,“去做什麽?”


    “見石門縣水壩械鬥案的殺人者。”


    “京兆府會讓我們見?”


    “會。”


    “為何之前不會,現在卻會?”


    “因為陛下的命令,應該已經到了某些官員手裏。”


    “陛下會下達怎樣的命令?”


    “幫助我們的命令。”


    “你怎麽知道陛下這迴一定會站在我們這邊?”


    “就目前來說,我們在一條船上。”


    趙七月微微點了點頭,對這個答案很滿意不說,星月般的眸子裏也有了笑意,“照你這麽說,陛下還是心向趙氏的。”


    趙寧笑了笑,調侃道:“雖說你馬上就要入宮,但到底還沒進去,現在胳膊肘就偏著陛下,怕是不太好。”


    趙七月羞紅了臉,抬手就要敲趙寧一個爆栗,終究是身在馬背上不方便,隻能換成一個瞪眼警告。


    約莫是覺得趙寧說得也有道理,趙七月收起待嫁姑娘的小心思,想了想道:


    “門第陷害我們的各個案子,除了碼頭命案,其餘的至少在目前看來,證據對我們極端不利,你為何肯定陛下一定會偏袒我們?什麽叫我們在一條船上?”


    前段時間,趙七月一直在閉關修煉,這才能突破到元神境後期,所以對趙寧的諸多謀劃知道得並不是很清楚,現在也就是跟著趙寧充當打手的角色。


    趙寧依舊用隻有兩人能聽見的聲音道:“這條船,就叫作打壓門第世家。”


    “陛下要打壓門第?為何?”


    “自然是門第勢力過大,已經掣肘皇權太多。”


    “這些年門第打壓我們將門效果顯著,權勢的確上漲很快。”


    “本朝文武分流,為的是文武製衡,門第太強將門太弱,朝堂平衡被打破,自然不利於皇權。”


    “如此說來,隻是倒了一個劉氏,還不夠達成新的文武平衡。”


    “遠遠不夠。”


    “所以趙氏帶著將門反攻門第,其實是陛下想要看到的局麵。”


    “而不是趙氏被扳倒。”


    “將門本已損失慘重,趙氏作為將門第一世家,若是這迴被鬥倒了,將門反攻就宣告失敗。往後將門就將被門第完全壓製,乃至成為魚肉,被門第隨意拿捏,朝堂也就徹底沒了平衡。”


    “所以趙氏絕對不能倒,隻要能保趙氏,陛下一定會保。”


    “可陛下也不能明著罔顧法度。”


    “所以我查明了碼頭命案,揪住了鄭氏族人,撕開了門第陰謀的麵紗一角,給了陛下一個可以借題發揮的理由。”


    “既然陛下會幫我們,你為何隻查明碼頭命案?將所有事情都查清,陛下幫我們不是就更加省力,也顯得順理成章?”


    “你倒是對我挺有信心。”


    “我不該對你有信心?”


    趙寧無奈一笑,“我承認,不是我沒能力查清更多案子,而是不能這樣做。”


    趙七月略微歪著頭打量趙寧,“你怕陛下忌憚我們?”


    “我們已經雷霆扳倒劉氏,若是再雷霆解決了門第苦心布局的陷害,那就太有智謀手段了。”


    “不錯。扳倒劉氏,我們還能說是出其不意攻其不備,若是這迴讓多個門第聯合的大舉主動出擊,在一日之內就土崩瓦解,那我們也太會陰謀算計了。”


    “將門本就掌握軍隊,若是再比門第還會勾心鬥角,皇權豈能容得下我們?”


    趙七月深以為然。生在將門世家,她對這些關節本就清楚,又是女子,心思細密,想得多,加之還是長姐,心智早熟,對權力鬥爭的認知非江湖女子可比。


    轉念一想,趙七月又道:


    “我們一直在避免太過強大,觸犯陛下逆鱗,但徐明朗身為宰相,門第第一人,當朝第一權臣,卻還在指使門第不擇手段的陷害趙氏,陛下必然十分忌憚。”


    趙寧點頭道:“所以徐明朗越是態度強硬的要三司會審,陛下心裏就會越不痛快,越是不能答應。”


    “既然陛下會幫我們,我們為何還要去京兆府見械鬥案殺人者?案子交給陛下的人去查就行了,我們坐在家裏等結果就好了。”


    趙寧歎息道:“陛下雖然願意幫我們,但也不可能直接把趙氏殺人案,變成趙氏被誣陷案。”


    “是因為案子太多?阻力太大?”


    “案子多,還不是全部阻力。”


    “還有什麽?”


    “將門內部問題。”


    “你是說,將門沒有齊心協力,在朝堂上為我們喊冤?”


    “隻怕有人還在附和徐明朗。”


    “孫氏等家族?因為五軍都督府?他們還不死心?”


    “隻要徐明朗給的利益夠多,他們就會站在徐明朗一邊。”


    “除了五軍都督府,徐明朗還能給孫氏他們什麽?”


    “徐明朗手裏還握著兵部,他完全可以在軍械錢糧、符兵丹藥的分配上,讓孫氏等家族獲利良多。”


    “這老匹夫還真舍得下本錢!”


    “要一下子扳倒將門第一的趙氏,本錢下少了自然不行。”


    “連將門都有附和徐明朗的,陛下要違逆這股聲勢,的確壓力極大。”


    “但越是這樣,陛下就越是會幫我們。”


    “因為我們沒有完全掌握軍方,顯得比較弱小?”


    “這樣的趙氏幫助起來,陛下心裏才沒有顧忌。因為一朝趙氏有了問題,陛下輕易就能扶持孫氏,讓他們跟我們分庭抗禮。”


    “可眼下,陛下無法把趙氏命案變成趙氏被誣陷案,又能如何幫我們?”


    “別忘了,除了門第跟將門,陛下手裏還有一股力量。”


    “寒門庶族的官員?”


    “明麵上,陛下拖延三司會審的時間,暗地裏,讓寒門官員為我們提供方便,跟我們合力將案子迅速查清。這就是陛下會做,也是唯一能做的安排。”


    說到這裏,趙寧跟趙七月等人,也到了京兆府附近的一條街。


    遠遠的,趙寧就看到街口有人在張望。對方看到趙寧,連忙跑了過來,請趙寧進街邊不遠處的一座酒樓。


    趙寧跟趙七月兩人,一同上了二樓,進了一間雅間。


    “趙兄,你可算是來了!”


    唐興連忙迎上前見禮。

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