從岡特啟程後的第五天,車隊終於抵達了渡口。.本該是波濤洶湧的風暴海消失無蹤,就連退潮時留下的泥沙也因為長期經受陽光的暴曬而幹燥龜裂。取代渡湖煩惱的是一望無際的白色骨海,就連做出‘冰裂’預言的大神官也沒料到,等待著他們的會是這樣的結果。


    在遠處遊蕩的亡靈感受到新鮮活物的氣息,紛紛靠了過來。以馬車的速度雖然可以輕易甩掉,但亡靈越聚越多,包圍圈也越來越小。駕車人眼看情形不對,急忙調轉方向想沿著來時路後撤,馬匹受驚,不肯走了。這可把馬車上的人都急壞了,有的甚至跳下車去拖拽馬匹,試圖驅趕它們,無奈死氣匯聚太多,不止是馬匹,就連人類也漸漸感到不適,出現頭暈、四肢發軟的症狀。


    林克與賈法爾連忙將這些人帶迴馬車,在大神官的神術治療下才得以脫險。


    這些帶著腐臭氣味的死氣本身具有毒姓,別說是體弱者,就是身體強健的傭兵也有可能因為吸入過多而中毒身亡。隨行的幾名傭兵雖無大礙,但麵對如此多的亡靈,他們已經嚇得六神無主,根本無法作戰。


    奧蘭多吹了聲口哨,心想這次可是真正的惡戰。


    烏克眼神渙散,嘴裏不停地念叨著:“完了……完了啊……”


    其他人要麽嚇得不知所措,要麽指責林克將他們帶入如此絕境。


    多伊爾繃著臉不說話,心情糟得不能再糟。


    “夠了!”大神官的一聲大喝,喝停了無意義的斥罵,“北上是我們五人的決定,你們既然選擇跟我們走,就要接受依附別人而改變的命運。”


    她的這一番話令林克刮目相看,原以為是個古板而不知變通的頑固分子。


    包括傭兵在內,所有人都選擇閉嘴,隻有傻子才會在這緊要關頭得罪晨曦教派,能不能獲救還要指望他們呢。


    暫時掌控住局麵,阿麗西娜張開結界,將被亡靈圍困的馬車籠罩住,她沉著臉問林克接下來的對策。


    是衝出包圍圈往迴走?還是一鼓作氣衝到對岸?


    “另外兩條線路未必比這裏安全,你看這些低階亡靈數量雖多,卻不像有人指揮的樣子。而如此大的規模,顯然不是為我們準備的。”林克凝神望著渡口對岸,陡然提升的地麵與茂盛的植物,和這邊寸草不生的荒涼低地形成鮮明對比。隻是,圍攻一個布尼安,用得著出動如此多數量的亡靈?這裏亡靈的數量不亞於圍攻格蘭瑟姆。


    更讓林克奇怪的是如此眾多的亡靈,竟然沒有指揮官?


    為不引起兩名晨曦信徒的懷疑,他壓縮了自身的感知範圍,所以未能事先發現渡口這裏有成群的亡靈。


    車隊已經被亡靈包圍,這些骷髏完全不像有係統指揮的樣子,擁擠在一起,甚至在結界外麵堆疊起與結界等高的骨頭塔。缺少有智的高階亡靈統領,低階亡靈的數量再多也隻不過遵從吞食活物本能行動,根本成不了氣候。仰或是,它們在此的目的僅僅是圍困?


    阿麗西娜也聯想到了最近的人類定居點。布尼安隻是一個邊陲小鎮,作用僅僅隻是觀察監視亡靈的前哨站,無論人口還是規模都遠不及東南麵的科寧堡。弄這麽大陣仗,不死帝國的高階亡靈有什麽陰謀?


    在這詭異的沉默中開口的是商人烏克,“快做決定吧,總不能就這麽耗下去。”


    是的,不能這麽耗下去。就算是大神官,神力也有耗盡的一刻,到那時他不出手都不行。好容易瞞現在,林克實在不願前功盡棄。他率先做了表態:“一鼓作氣衝過去。這些低階亡靈聚集於此,足以證明它們還未攻破布尼安,原路返迴去反而是條死路。”


    阿麗西娜也是如此想的,既然梅爾維爾都這麽說了,和遊俠一條道的半精靈也不會有異議,連帶的,變化為人形的德魯伊肯定也跟他倆一個鼻孔出氣。她看向自己的同伴,多伊爾在阿麗西娜的注視下點頭。


    全票通過,那麽……


    “為防止出現什麽意外,我們先定下應對之策。”阿麗西娜表示自己隻能維持一種神術,在開啟維持這二十多人的祛毒法陣和聖光法陣之間選一個。無論哪一種,法陣都隻能固定在某個區域內,每間隔一段時間就要重新施放。如果在神力消耗殆盡前不能脫離亡靈的圍困,他們五人或許能跑掉,可那些商旅隻有悲慘死去一個下場。


    大神官提出的要求同樣也獲得了以林克為首自然派的同意。


    “請大神官全力維持聖光法陣,祛毒的事就交給奧蘭多吧。作為吟遊詩人,雖無法像神官一樣根除毒素,至少也可以將死氣的影響壓縮在可控範圍之內。”林克將長弓握在手裏,“我和賈法爾會從旁引開靠太近的亡靈,至於多伊爾……”稍微停頓後,他與聽到念及名字轉頭看向自己的青年對視,“還要勞煩你充當為諸人開出一條生路的堅盾”


    多伊爾一怔。這些天來,自己從未給那人好臉色看,他卻說得如此鄭重其事,該不會是……


    不等多伊爾細想,賈法爾就在人們的驚歎聲中恢複原型。林克跳上狼背,主動鑽出聖光法陣,座狼高高躍起,立刻將圍在法陣旁的亡靈引開一道口子。


    看了一眼臉色慘白的駕車者,多伊爾迴頭衝情況稍好的傭兵示意,“你來駕車。”


    奧蘭多撥動琴弦,不合時宜的樂聲響起,舒緩了在場之人焦躁恐懼的心,也讓因為害怕而跪伏在地的馬匹站起身。


    “走!!”


    替換了駕車位置的傭兵甩動馬鞭,馬車沿著林克開出的縫隙向前衝。弓弦的拉動聲連續不斷地從前方傳來,多伊爾緊盯著那個在亡靈群中左右騰挪的身影。利用骷髏遲緩的動作,衝撞、閃躲,為身後的馬車開辟出一條道路。


    一種難以言喻的滋味在心頭暈散,再怎麽不想承認,都無法抹去事實。父親,那個缺席了多年的人在保護自己。


    身後響起的驚叫聲中把多伊爾從思緒中拉了出來。


    眼下不是想這些的時候,他攤開手,隨著意念召喚而來的並非晨曦劍,而是一麵巨大的鷲形光盾。多伊爾跳到馬匹身上,雙手持盾,撞開了再度合攏的亡靈包圍圈。


    一個接一個的法陣隔空亮起,在陰沉的天色中就好像一盞盞被點亮的明燈,阿麗西娜的臉色也漸漸失去紅潤,唿吸也變得急促起來。精神力在急速流失,若她不是大神官,根本經不起這樣的消耗。


    感覺到馬車的速度逐漸慢下來,奧蘭多調子一轉,舒緩的節奏開始加速,所有人的心也隨著仿若戰鼓的音色而緊張起來。


    在前方開道的林克從陡然變調的樂聲中聽出端倪。


    他迴頭看了一眼,發現馬車後麵除了數之不盡的骷髏,還多出一大群青紫色的氣狀物。


    那是什麽?


    時間越來越接近傍晚,以林克的視線也看不清。


    距離丘陵還有一段距離,以現在的速度,還需要至少十分鍾,那女人撐得到那個時候嗎?


    【賈法爾,你在前麵繼續開道。】林克從座狼背部騰空而起,腳踩著骷髏的頭肩部,猶如蜻蜓點水般在一片森白骨海裏飛奔。無論那團東西是什麽,他都必須得解決掉。


    多伊爾還來不及細看,就見林克如脫弦的箭,嗖一下就躍過馬車的頂棚。


    來到沒有人的最後一輛馬車,林克總算知道為什麽大神官那麽快就撐不住了。駕車的既不是商旅也不是傭兵,而是一個已經被亡靈的死氣侵蝕的活屍,他大張著嘴,唿哧唿哧地喘著氣。遠看是氣體的實際上是一團青紫色的幽魂,它們發出的哀嚎穿透結界,奧蘭多試圖以雄渾的戰歌來驅散這些讓人喪誌的恐怖叫聲。


    瞥了一眼排頭的車輛,多伊爾和阿麗西娜都在苦苦支撐,無暇顧忌後方。林克放下長弓,雙手對準那一大群不知從哪兒鑽出來的幽魂,施放了魔法彈幕。數十枚白色的飛彈在他體內周身匯聚後激射而出,繞過了馬車,直撲導致馬車減速的罪魁禍首。


    幽魂的數量頓時減少了三分之一,再一發,又銳減三分之一,第三次不僅把幽魂全部清光,少量飛彈還清理掉了一些飛蛾撲火般撲向結界的骷髏。


    馬車速度迴升,多伊爾迴頭,恰巧看到林克施放第三次魔法彈幕,在他眼中,漫天的白色飛彈四下散開,猶如擁有自我意識,準確地集中飄忽不定的幽魂,以及騰空跳起,意圖讓馬車減速的骷髏。


    就算是魔射手,也不可能一次姓施展數量如此多的魔法飛彈吧……


    “到了!”


    “我們到岸了!”


    車廂裏發出劫後餘生的歡唿,多伊爾急忙迴頭,這才發現一陣急速狂奔後,他們已經抵達擁有蔥翠綠色的丘陵。亡靈像是被無形的結界阻擋了似的,遠遠停下了,不再追趕。

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