那人瞧了薛琪一眼，問道：“皇兒，這位姑娘是誰？”
齊若林垂身一側，道：“兒臣正要向父皇啟奏此事。曾聽父皇提起。師父十八年前在杭州西湖風波亭遺失了一個剛滿兩周歲的女嬰兒……”
皇帝輕歎道：“那女嬰兒已經溺水西湖。這都是十幾年前令人傷心的事了，皇兒，你提它做什麽？”
齊若林又問道：“而且父皇還說，那女嬰兒出生之時，兒臣也不過才降生了八天，眾臣都說我們是天合之作的一對。於是父皇與師父當日在大都對著文武百官為我們立下婚約……！”
皇帝又道：“不錯。父皇曾與薛賢弟為你們兩個立下終身婚約，但那女嬰夭折，之後誰也不便提起。皇兒正值大婚之年；原來隻為此事耿耿於懷，難怪父皇的幾次指婚你都一再推托。”
齊若林又道：“父皇，如果相當年兩歲的琪琪沒死的話，那麽父皇與師父當年為我們立下的白發婚約是否還會延兌？”
皇帝歎道：“琪琪這孩子命苦，溺水西湖暫且不談，縱然她仍在人世，天下之大，茫茫人海。若找到她，希望還是非常渺茫。”
齊若林麵色歡愉，又問道：“父皇，若是兒臣已經找到她了呢？”
薛琪聽得一時不知所錯，忽然聽到溺水西湖，又聽他們說琪琪這孩子，難著他們口中所說的琪琪真是自己麽？齊若林的師父，也應該是這梅花島魯穆王府的王爺了，果真如此，那麽自己應該……。她不敢再想下去。
隻聽皇帝驚道：“皇兒，你在說些什麽？”
齊若林喜道：“父皇，你仔細瞧瞧，她是誰？”
皇帝不知是驚是喜還是激動，剛進之時，隻見床上躺著一位嬌麗絕代的女子，他畢竟想不到十八年前的往事中去。但在齊若林這一提之下，才仔細打量起她來。他這一驚非同小可，滿目歡愉神色簡直比齊若林有過之而無不及。他本來出生龍廷，目神定力極強，薛琪與他相持片刻，便覺有些倉促難安。
他緩緩坐到薛琪身邊，輕輕問道：“孩子，告訴我，你的父母是誰？”原來他細看之下，雖與十八年前大不相同，但那眼、那眉、那嘴，的確與慧慧有七分相似。薛琪本來聽得稀裏糊塗，又見他雙目灼灼，不怒自威，望了齊若林一眼，道：“我……我……我……。”
齊若林慰道：“琪琪不怕，讓父皇好好看看你。”
提及雙親，薛琪從小都沒有見過他們一麵，更沒有像別的孩子那樣得到父母的百般嗬護，此時一雙熱淚脫眶而出，忽然雙手掩耳，搖頭哭道：“不是……不是……我爹已經死掉了，他早已經死掉了；我根本不知道你們在說些什麽。”
齊若林道：“父皇，她身上戴有師父用大力金剛掌震開的半塊黑色的梅花玉佩，那是當年師父送給師母的信物，自是不會有假了。師父已經見過她，隻是師父又覺得欠她的太多了，應該好好給她補償補償。”轉臉對薛琪道：“琪琪不怕，你下床來，我帶你去見一個人，你就會明白了。”
薛琪停止哭泣，睜著一雙大大的淚眼，問道：“去見誰？”
齊若林雙手緩緩搭她肩頭，柔聲道：“琪琪，你放心，我決不會讓任何人來傷害你，也沒有人能夠傷害你。等你見了那人之後，我馬上放你走，好嗎？”
薛琪眨眨眼睛，疑惑問道：“你真的肯放我走嗎？”
齊若林點頭道：“琪琪，我跟父皇在外麵等你，你穿好衣服就出來，好嗎？”薛琪雖是半信半疑，但還是緩緩點頭，齊若林與皇帝退了出去，已有一名宮女走進，緩緩替她更衣梳妝。
那宮女幫她穿好衣服，精心梳妝之後，薛琪神采奕奕，更顯嬌麗嫵媚，楚楚動人。她緩緩推門，掀開珠簾，一縷強光分外刺眼，不由“啊”的一聲，幾乎欲倒。齊若林快步進來，將她扶住，關切問道：“琪琪，你怎麽了？”
薛琪一手擋住直射強光，道：“沒什麽，隻是昏迷時間太長，不適應強光罷了。”
稍待片刻，眼睛漸漸適應光線，她這才細細打量屋外情形。
遙目望去，四周宮殿毗連，在陽光照耀下更顯金碧輝煌，若大庭院中間，假山水榭，亭台樓宇，層層疊疊，不下數百間，那三步一崗，五步一哨的錦衣侍衛將整個庭院守得嚴密無間，恐怕連一隻蒼蠅也難飛將出去。薛琪心中一驚，暗忖道：“我不是上了梅花島麽，怎麽又到了韃子皇宮？”那皇帝不知何時已經離去，又見齊林若林對自己百般嗬護，更無一絲惡意，心下便放寬許多，但在眾目睽睽之下，自己被齊若林攙扶，不由麵頰一片飛紅，低聲道：“你放開我，我自己走。”齊若林一怔，將她放開，才道：“琪琪，請隨我來。”
薛琪跟齊若林穿廊越殿，不大工夫便來到一處空地。這片空地周圍奇木矮鬆，異花競秀，風中的梅林翩翩起舞，陰涼之處，一株株臘梅新牙傲吐，預示著春的美麗。薛琪輕歎道：“這個春天給人帶來的是什麽命運呢……？”原來空地深處，是一座莊嚴的祠堂，祠堂的外表也是富麗堂皇，顯是經名匠刻意裝飾過的。
祠堂的大門敞開著，一直可以看到大殿，大殿正中是一座巨大的佛像，法身修偉，極是氣派非凡，佛像前麵，早已跪著一位婦女，手撚佛珠，在那裏念念有詞，因為距離太遠，根本聽不清她究竟念些什麽。
直到薛琪與齊若林走到祠堂門口，那婦人已覺察到有腳步聲來，稍頓一頓，並未迴頭，仿佛世俗對她來說，已經不複存在。
齊若林驚喜交集，顯是激動，輕聲道：“師母……師母……師母……你看這是誰來了？”那婦人稍一遲疑，緩緩轉過身來。
但就在此時，薛琪卻大吃一驚，大聲道：“娘……”，那婦人神情極是木訥，顯已看透芸芸眾生，才一心潛入佛門，此刻迴轉頭來，也是大吃一驚，一陣抽搐，激動之極，顫聲道：“琪兒……琪兒……我的好女兒……。”
薛琪壓抑心中多年的積怨，滿肚子的委曲一齊湧上心頭，撲到那婦人懷中，眼淚已湧泉般奪眶而出。刹那之間，十八年前那一幕幕血災驚變，那一樁樁心酸往事，在這婦人眼前一一閃過，想到十八年前將她遺棄西湖，這十八年來，母女分離，日日夜夜想念，覺得對她是萬般愧疚，此時隻是將薛琪摟在懷裏，慈愛的雙手，撫摸著她的臉頰，熱淚已染雙腮，竟一時說不出話來。
薛琪第一次撲到母親懷裏，細細感受母親那溫柔的細膩的撫愛，原來母愛真的有如此傳大，偎依在母親懷中，有一種說不出的幸福，說不出的溫暖，那受傷的心靈上，仿佛被這天底下最偉大的母愛全部包容。
杜曉雲望著她良久，才哽咽道：“我的好女兒，好孩子，讓你受苦了，娘沒有盡到做母親的責任，是娘對不起你啊……。”說完一陣傷感。
薛琪將臉頰緊貼在母親胸口，仿佛有一種自豪，有一種前所未有的滿足，慰道：“娘，也許這一切都是命中注定，是上天的安排，一切的一切都已經過去了，我們就讓他過去，讓它在我們的生命中淡忘，我們可以重新再來。”
杜曉雲伸手顫抖地撫摸著薛琪麵頰，道：“我的好女兒，來抬起頭來，讓娘好好看看你，唉，我可憐的孩子。”
薛琪抬起淚眼，一雙大大秀目望著杜曉雲，喏喏道：“娘……娘……我……我……。”杜曉雲欣慰一笑，道：“長的跟小時候一模一樣，隻可惜當日在太和莊的匆匆一麵，娘卻沒能認出……。”
薛琪道：“娘，都是一些往事，何必再提。以後誰也休想將咱們母女分開，讓女兒陪在娘的身邊，好好盡盡孝心……。”
就在此時，一聲音笑著接道：“好一個教順的女兒，你隻知道孝順你娘，怎麽把爹給忘了。”
薛琪悚然一驚，迴頭隻見一位身穿白麻長衫，約四十歲左右的中年人已齊步跨進祠堂大門，一臉堆笑，顯得極是開心，身邊還有一位十八九歲，身穿蒙古宮袍的英俊少年，這中年人正是魯穆玉府的王爺。
齊若林看見中年人，才垂首道：“師父……。”那中年人尚未答語，薛琪已經起身，向中年人揮掌撲到，口中道：“不許你欺辱我娘……。”中年人輕輕舉掌，已將薛琪恪了迴去，口中說道：“孩子，你怎麽跟爹作對？”
薛琪被中年人那輕描淡寫的一掌推得身形不穩，退出幾步，已到杜曉雲身畔，問杜曉雲：“娘，是不是他欺辱你了？他到底是誰？”
杜曉雲雙手撫摸著她的麵頰，顫聲道：“琪兒……，其實，他就是你的親生父親……。”
薛琪一時如焦雷擊頂，“啊”的一聲，大哭道：“娘……娘……。你在說什麽？這到底是怎麽一迴事？……我爹不是已經死在西湖風波亭了麽，這究竟是怎麽一迴事？”
杜曉雲泣道：“我的好女兒，你不要激動了。其實十八年前，中原四叟將你爹打成重傷，然後推入西湖，因此，江湖上的人都以為你爹死了，包括我在內。”
薛琪聽得麵色一陣變幻，木訥地退出三四步，自語道：“原來我爹沒有死……原來我爹沒有死……，原來他還活著……。”
中年人走到她身邊，伸出修長而白晰的手，幫她找去腮邊淚水，才接道：“是的，琪兒，以後我們一家可以好好地在一起生活了，爹要好好補償你，好好盡一盡作父親的責任。”
薛琪瞟她一眼，冷笑道：“補償？你知道什麽叫做補償？你既然沒有死，還讓我娘含淚生活了十八年，害得我們母女十八年天各一方……你……你根本不配做我爹！”
薛暮楓目露慚色，道：“琪兒，爹當時被中原四叟打成重傷，又推入西湖，幸虧爹命大，才幸存下來……。待爹傷愈之後，也就是兩年之後，我四處追尋你們母女的蹤跡，怎奈無功而返。直到五年之後，中原四叟歸順朝廷，爹才知道你娘已與孫天方結成夫妻，並生下一個可愛的女兒，而且孫天方對你娘百依百順，唯唯是從，又關懷備至，爹隻歎上天造作，為了讓中原四叟死心踏地為朝廷效力，爹隻好認命，何況爹也不忍心去破壞一個美好的家庭……。”
薛琪冷笑道：“你不願意破壞一個美好的家庭，卻能忍受讓別人破壞我們的家庭，你好慈善啊！”
薛暮楓又接道：“琪兒，爹知道，你心裏肯定在責怪我，在恨我，爹剛開始，根本沒有勇氣來認你這個女兒。爹在這十八年來，欠你們母女倆實在是太多了。但是你要相信，爹所做的一切，都是有苦衷的，你一定要相信爹，好嗎？”薛琪冷冷道：“你有苦衷……你有苦衷，難道我人母女十八年來所受的折磨，所承受的煎熬，用這四個字便一帶而過了嗎？”
薛暮楓道：“所以，爹要加倍補償你們母女倆，爹要你們母女倆變成世界上最幸福的女人。”
薛琪搖頭苦笑道：“補償？讓你的女人跟一個她根本不愛的男人在一起生活整整十八年，這十八年來，你知道我娘每一個日日夜夜是怎麽度過的嗎？你不懂……你不懂……你永遠都不會懂。在我剛剛記事的時候，我隻知道，我的生活裏，隻有眾位師兄師姐，還有師父，根本不知道這父母兩字都為何物，在我心裏，這父母兩字隻是一個模糊的概念，我受了委曲，師父哄我開心；我生病，是師父精心照顧我，師父一勺一勺地喂我吃飯，師父教我武功，教我做人的道理。直到我看到別的孩子在父母的嗬護下生活得好開心，好開心，也好幸福，我就問師父，師父告訴我，我的父母在一個很遠很遠的地方，隻有練好武功，長大了才可以去找他們。於是我天天盼著自己快快長大，好找到他們，在他們懷裏撒撒嬌，耍耍小性子，就算聽他們罵上兩句，那也是非常非常幸福的了，這是我的一個夢，這個夢一直伴著我生活了十年，隨著我漸漸長大，有人在背地裏罵我沒爹，沒娘，是個野種，我就一個人偷偷抹淚。我才感到，這個夢，這一輩了也不可能實現了，我不怪師父，至少他給了我一個懸念，師父對我是最最疼愛的了，但又怎能代替那天底下溫柔細膩，天生的母愛，我開始暗暗傷心，每當問及師父我的身世，師父總是說我年紀還小……。”說到這裏，淚已湧泉般奪眶而出，泣不成聲。她說得句句血淚，字字斷腸，更顯情真意切，薛暮楓、齊若林、還有他身邊那個英俊少年，也都淚掛雙腮，暗自傷心。
薛暮楓長歎一聲，道：“琪兒，不錯，這十八年來，爹沒有陪在你身邊，讓你受盡了委曲，爹沒有好好照顧你，但你仔細想想，在你剛剛降世的那一刻，是誰欣喜若狂，第一個將你抱起送入你母親懷裏；又是誰第一個教你牙牙學語，是誰教你邁開人生的第一步……，還有，你身上流的又是誰的血，這些你看不到，聽不到，也感覺不到，卻是鐵一般的事實，是誰也改變不了的。”稍頓又接道：“琪兒，在你剛學會叫爹的時候，你不知道，爹是多麽幸福，那種做了爹的心情，爹這一輩子也不會忘記，你不知道，在你兩歲生日那天，爹要你叫爹，你不叫，爹便將一生所帶的梅花玉佩一分為二，掛在你的脖子上，你才連著叫了三聲爹……，而如今，你已經長成一個大姑娘了，我們父女第一次團聚，難道你連一聲爹也不舍得叫嗎？這千錯萬錯，都是爹一個人的錯，你叫我一聲爹好嗎？我的好孩子，我的好女兒……。”
薛琪雙腮淚跡盈然，忽然雙手掩耳，搖頭哭道：“你……你不要再說了，一直以來，在我的心目中，我爹雖然殺了不少人，但至少他不以強淩弱，他殺的都是武林中的高手，他到哪都是光明磊落，是個好男子漢，可是你居然勾結潘邦元兵，引狼入室，侵我中原，慘殺了多少無辜的漢人同胞，占我大好河山，還說要統一天下……，我寧願沒有你這個爹，我爹在我心目中已經死，他已經死了。”
薛暮楓接道：“好女兒，爹知道，這對你來說，都是不公平的，好吧，爹不妨把真相說給你聽，其實爹出生在蒙古元廷的名門世家，與當今汗王乃是結義之交。爹以漢人的身份出入江湖，無非想收籠中原的高手，奇才，然後助我統一天下……，爹是大蒙汗國魯穆王府的王爺，隻不過為了完成百年基業，將王府便建在湖島之中，琪兒，其實你是蒙古之後……。”
薛琪搖頭哭道：“不……不……我不是……我不是蒙古人……我是漢人……你在胡說，你們都在胡說，我不是蒙古人……我不是蒙古人……。”
薛幕楓道：“琪兒，你是蒙古人……這是事實，誰也無法改變。”
薛琪道：“無論如何，我生在中原，長在中原，我不可能做出對不起漢人的事情。”
薛暮楓道：“可是你也不可以做出對不起列祖列宗，對不起我蒙古人的事情，琪兒，你難道不想認我這個爹嗎？”
薛琪想了想，接道：“要我認你也可以，除非你答應我一件事情？”
薛暮楓喜道：“什麽事情？別說一件，就算一百件，爹也會答應你。”
薛琪望著他，一字字道：“收迴成命，退出塞外，在我們的土地上生活，永遠不可入侵中原。”
薛暮楓氣得咬牙切齒，大聲道：“荒唐……荒唐……，這等國家大事，別說爹做不了主，果真能做得了主，也決不可為了兒女私情，放棄百年基業，你年紀還小，什麽都不懂。”
薛琪一咬牙，道：“好吧，那你趕快將我殺了，再去殺中原的漢人。”
薛暮楓氣得怒不可遏，舉起右掌，咬牙道：“你……你……我的好女兒，你果真長大了，怎麽連爹的話也不聽了？你難道要跟爹作對嗎？”
薛琪緩緩閉上眼睛，薛暮楓的右掌輕輕搭她肩上，道：“你不愧是我薛暮楓的女兒，如果爹站在你的立場，或許也會這麽做，自古人各有誌，勉強不來，爹也不再勉強你，十八年來，我們一家三口從來沒有這樣團聚過，爹欠了你十八年，你就在這裏住上十八天，這十八天中，我們一家三口可以好好團聚團聚，爹會盡力滿足你的願望，雖然談不上補償，但心裏至少可以減輕一點愧疚。十八天後，你若想留在爹的身邊，那是最好不過，但你依然願意堅持站在漢人一邊，爹也不會勉強你。從此你我父女關係恩斷義絕，我就當沒有你這個女兒，你也沒有我這個你親，等將來有一天戰場揚鞭，金戈相搏，刀劍之下，都不必手下留情，你看如何？”
十八年來，第一次與自己的父母團聚就唇槍舌劍，互爭不下，或許真是上天造作，捉弄與人，那她還有何話要說？又見薛暮楓說得情真意切，滿是期待之情，仿佛充滿無限愧責。長這麽大，她第一次與父母相見，第一次聽見自己的親生父親充滿關切，充滿慈愛，低三下四跟自己說話，壓抑十八年的父女之情，一下子湧上心頭，熱淚如雨水般流了下來，撲入到他懷中放聲哭了出來。
薛暮楓低頭道：“琪兒，這十八天中，你我都是天底下最親、最近的父女，至於以後如何，隻能讓命運決定了。”
薛琪緩緩抬起淚眼，泣道：“爹，女兒盼這一天已經盼了十八年了，在這十八年來，每個日日夜夜，我都盡力想象你跟我娘的音容笑貌，我們一家團聚，哪怕隻有一天，就算是死了，我也心滿意足了。”
薛暮楓探手入懷，取出半塊黑色的梅花玉佩，擺在掌心，薛琪微微一怔，也從脖子上取下那半塊黑色的梅花玉佩，輕以放入薛暮楓掌心，這兩枚梅花合二為一，互相吻合，白色的手，黑色的玉，襯托出一種神秘的，無法形容的美。
齊若林含淚笑道：“師父、師母、琪琪，恭喜你們一家團聚，師父師母身邊又多了一個可愛的女兒，可以說是揀迴的蒼海遺珠，我跟皇弟迴去向父皇啟奏，慶祝一番，如何？”
薛暮楓哈哈大笑：“好一個蒼海遺珠，林兒，宇兒，你們先奏明皇上，十八年了，皇上總是為你們的婚事耿耿於懷，這下不知道會有多高興呢！擇個吉日，由皇上親自把你們兩對的婚事辦了，師你跟皇上也就放心了。”
旁邊的英俊少年道：“師父、師母、琪琪姐，我這就去稟於父皇知道。”
薛暮楓點點頭，目送他們二人背影消逝，才低頭對薛琪道：“琪兒，你跟慧慧都是爹的好女兒，我魯穆王府的小郡主，你是金枝玉葉，爹會滿足你的一切，爹要讓你感到你才是這世界上最幸福最幸福的女人。”
薛琪緩緩抬起頭，道：“爹，我不要做什麽小郡主，我真的希望這一刻能夠永遠停留，我們一家人能夠平平安安，快快樂樂地像平常人一樣生活，遠離那種勾心鬥角，廝殺紛爭，去真正品味生活的樂趣，我就心滿意足了。”
薛暮楓幫她擦去腮邊的淚珠，才接道：“琪兒，你真傻，什麽勾心鬥角，廝殺紛爭，這些都不用你去操心，你身為皇門之後，本是沒有任何煩惱，沒有任何憂慮的。這是你的命運，在你出生的那一刻就已注定，所以爹跟皇上為你跟若林立下白發婚約，等大婚之後，你就是我蒙古汗國的太子妃，皇上的兒媳婦，也就是我蒙古汗未來的皇後，琪兒，你一定要理智。”
薛琪從他懷中掙脫出來，搖頭道：“不……不可以，我不可以與齊若林成親。我不想做什麽太子妃，做什麽皇後，因為我的心裏絕對不可以容下第二個男人。”
薛暮楓急道：“琪兒，你是我堂堂魯穆王府的小郡主，你是金枝玉葉，爹絕不會答應你去跟一個江湖混小子一起，今天我們父女相識，不多時便是皇宮上下，群臣皆知，當年爹跟皇上對著滿汗朝廷的文武百官為你們立下婚約，你如果一再任性，便是爹違約，皇上一怒之下，說不定會將這魯穆王府抄斬滿門，爹的生死是小，你娘，慧慧，都被波及，而且先列在九泉之下，也會怪我有一個不孝的女兒，你叫我如何對得起列祖列宗？”
薛琪咬牙道：“要嫁你自己嫁給他，你去做皇後，女兒生是宋家的人，死是宋家的鬼，我也決不會做出對不起宋家的事情。”
薛暮楓冷笑道：“好，不就是武當宋遠橋的小子嗎，他現在已被慧慧囚禁在五行劍莊，我現在把他殺了，你也就沒有什麽牽掛了。”
薛琪大聲道：“你不能殺他，他是無辜的。……你……你不要殺他。”
薛暮楓道：“隻要你答應跟太子的婚事，爹就答應你放過宋青書，放過武當派的人，還有當今大理的皇後，其他各派若助我消滅義軍，平息判亂，我一個都不殺，否則我要殺盡華山，武當，少林……殺光天下所有的漢人！”
薛琪聽得毛發直豎，後退兩步，一臉茫然，問道：“為什麽……為什麽……上天為什麽這樣對我……這到底是為什麽？”
杜曉雲撫摸著她的麵頰，流著淚道：“琪兒，娘明白，這對你來說，都是很不公平的。也許這就是所說的命吧。但是我們做女人的，尤其是生在皇室的女人，有好多事情，仿佛都是前世注定，連自己都作不了主。再說你在江湖上闖蕩，娘不知會有多麽擔心，你不為別人著想，也得為娘著想。你爹這麽做，也全都是為你好，你千萬別生他的氣，知道麽？”
薛琪心亂如麻，萬惑交集，一邊是身為元廷的生身父母，一邊是與自己同生共死，患難同舟的自己最心愛的人。還有養育自己那十八年的華山派，以及跟自己同母異父身為大理國母的妹妹，今日一擇，會意味著什麽？選擇自己的父母，便意味著背叛了那段刻骨銘心的愛情，養育自己十八年的華山派，那漢人的同胞；選擇愛情，那會意味著背叛了自己的父母，給自己生命的、天底下最偉大的雙親，自己的列祖列宗……，她越想越亂，忽然雙手掩耳，哭道：“不可以……不可以……我怎麽辦……我……該怎麽辦？”
薛暮楓道：“琪兒，你是我的女兒，你身上流的血是我的血，自古落葉歸根，你遲早要迴到爹的身邊，否則就算死了，你也隻是個大逆不道，不敬不孝的逆子，我堂堂蒙古族人向來都是粗獷豪邁，拿得起放得下，幾時變得如此畏畏縮縮，沒有出息了。”
薛琪忽然抬起淚眼道：“爹，我答應你嫁給齊若林，但你剛才所說的話可要算數的。”
薛暮楓大喜道：“哈……哈……。”這才是我薛暮楓的好女兒呢！來，讓爹將這塊梅花玉佩戴上。
就在此時，一清脆嬌甜的女子聲音叫道：“爹！”一條纖細人影已迎門而入，她本來滿臉堆笑，但看到薛琪時卻一下子怔在了那裏。
薛琪與她四目恍然相遇，也是悚然一驚，仿佛對她仍心有餘悸，本能向薛暮楓懷中靠近，薛暮楓笑道：“慧慧，快來見過你姐姐。”
薛慧驚詫得張大了嘴，問道：“爹，她不是……她怎麽……。”轉臉問杜曉雲：“杜阿姨，她到底是誰？這到底是怎麽一迴事？”
齊若林垂身一側，道：“兒臣正要向父皇啟奏此事。曾聽父皇提起。師父十八年前在杭州西湖風波亭遺失了一個剛滿兩周歲的女嬰兒……”
皇帝輕歎道：“那女嬰兒已經溺水西湖。這都是十幾年前令人傷心的事了，皇兒，你提它做什麽？”
齊若林又問道：“而且父皇還說，那女嬰兒出生之時，兒臣也不過才降生了八天，眾臣都說我們是天合之作的一對。於是父皇與師父當日在大都對著文武百官為我們立下婚約……！”
皇帝又道：“不錯。父皇曾與薛賢弟為你們兩個立下終身婚約，但那女嬰夭折，之後誰也不便提起。皇兒正值大婚之年；原來隻為此事耿耿於懷，難怪父皇的幾次指婚你都一再推托。”
齊若林又道：“父皇，如果相當年兩歲的琪琪沒死的話，那麽父皇與師父當年為我們立下的白發婚約是否還會延兌？”
皇帝歎道：“琪琪這孩子命苦，溺水西湖暫且不談，縱然她仍在人世，天下之大，茫茫人海。若找到她，希望還是非常渺茫。”
齊若林麵色歡愉，又問道：“父皇，若是兒臣已經找到她了呢？”
薛琪聽得一時不知所錯，忽然聽到溺水西湖，又聽他們說琪琪這孩子，難著他們口中所說的琪琪真是自己麽？齊若林的師父，也應該是這梅花島魯穆王府的王爺了，果真如此，那麽自己應該……。她不敢再想下去。
隻聽皇帝驚道：“皇兒，你在說些什麽？”
齊若林喜道：“父皇，你仔細瞧瞧，她是誰？”
皇帝不知是驚是喜還是激動，剛進之時，隻見床上躺著一位嬌麗絕代的女子，他畢竟想不到十八年前的往事中去。但在齊若林這一提之下，才仔細打量起她來。他這一驚非同小可，滿目歡愉神色簡直比齊若林有過之而無不及。他本來出生龍廷，目神定力極強，薛琪與他相持片刻，便覺有些倉促難安。
他緩緩坐到薛琪身邊，輕輕問道：“孩子，告訴我，你的父母是誰？”原來他細看之下，雖與十八年前大不相同，但那眼、那眉、那嘴，的確與慧慧有七分相似。薛琪本來聽得稀裏糊塗，又見他雙目灼灼，不怒自威，望了齊若林一眼，道：“我……我……我……。”
齊若林慰道：“琪琪不怕，讓父皇好好看看你。”
提及雙親，薛琪從小都沒有見過他們一麵，更沒有像別的孩子那樣得到父母的百般嗬護，此時一雙熱淚脫眶而出，忽然雙手掩耳，搖頭哭道：“不是……不是……我爹已經死掉了，他早已經死掉了；我根本不知道你們在說些什麽。”
齊若林道：“父皇，她身上戴有師父用大力金剛掌震開的半塊黑色的梅花玉佩，那是當年師父送給師母的信物，自是不會有假了。師父已經見過她，隻是師父又覺得欠她的太多了，應該好好給她補償補償。”轉臉對薛琪道：“琪琪不怕，你下床來，我帶你去見一個人，你就會明白了。”
薛琪停止哭泣，睜著一雙大大的淚眼，問道：“去見誰？”
齊若林雙手緩緩搭她肩頭，柔聲道：“琪琪，你放心，我決不會讓任何人來傷害你，也沒有人能夠傷害你。等你見了那人之後，我馬上放你走，好嗎？”
薛琪眨眨眼睛，疑惑問道：“你真的肯放我走嗎？”
齊若林點頭道：“琪琪，我跟父皇在外麵等你，你穿好衣服就出來，好嗎？”薛琪雖是半信半疑，但還是緩緩點頭，齊若林與皇帝退了出去，已有一名宮女走進，緩緩替她更衣梳妝。
那宮女幫她穿好衣服，精心梳妝之後，薛琪神采奕奕，更顯嬌麗嫵媚，楚楚動人。她緩緩推門，掀開珠簾，一縷強光分外刺眼，不由“啊”的一聲，幾乎欲倒。齊若林快步進來，將她扶住，關切問道：“琪琪，你怎麽了？”
薛琪一手擋住直射強光，道：“沒什麽，隻是昏迷時間太長，不適應強光罷了。”
稍待片刻，眼睛漸漸適應光線，她這才細細打量屋外情形。
遙目望去，四周宮殿毗連，在陽光照耀下更顯金碧輝煌，若大庭院中間，假山水榭，亭台樓宇，層層疊疊，不下數百間，那三步一崗，五步一哨的錦衣侍衛將整個庭院守得嚴密無間，恐怕連一隻蒼蠅也難飛將出去。薛琪心中一驚，暗忖道：“我不是上了梅花島麽，怎麽又到了韃子皇宮？”那皇帝不知何時已經離去，又見齊林若林對自己百般嗬護，更無一絲惡意，心下便放寬許多，但在眾目睽睽之下，自己被齊若林攙扶，不由麵頰一片飛紅，低聲道：“你放開我，我自己走。”齊若林一怔，將她放開，才道：“琪琪，請隨我來。”
薛琪跟齊若林穿廊越殿，不大工夫便來到一處空地。這片空地周圍奇木矮鬆，異花競秀，風中的梅林翩翩起舞，陰涼之處，一株株臘梅新牙傲吐，預示著春的美麗。薛琪輕歎道：“這個春天給人帶來的是什麽命運呢……？”原來空地深處，是一座莊嚴的祠堂，祠堂的外表也是富麗堂皇，顯是經名匠刻意裝飾過的。
祠堂的大門敞開著，一直可以看到大殿，大殿正中是一座巨大的佛像，法身修偉，極是氣派非凡，佛像前麵，早已跪著一位婦女，手撚佛珠，在那裏念念有詞，因為距離太遠，根本聽不清她究竟念些什麽。
直到薛琪與齊若林走到祠堂門口，那婦人已覺察到有腳步聲來，稍頓一頓，並未迴頭，仿佛世俗對她來說，已經不複存在。
齊若林驚喜交集，顯是激動，輕聲道：“師母……師母……師母……你看這是誰來了？”那婦人稍一遲疑，緩緩轉過身來。
但就在此時，薛琪卻大吃一驚，大聲道：“娘……”，那婦人神情極是木訥，顯已看透芸芸眾生，才一心潛入佛門，此刻迴轉頭來，也是大吃一驚，一陣抽搐，激動之極，顫聲道：“琪兒……琪兒……我的好女兒……。”
薛琪壓抑心中多年的積怨，滿肚子的委曲一齊湧上心頭，撲到那婦人懷中，眼淚已湧泉般奪眶而出。刹那之間，十八年前那一幕幕血災驚變，那一樁樁心酸往事，在這婦人眼前一一閃過，想到十八年前將她遺棄西湖，這十八年來，母女分離，日日夜夜想念，覺得對她是萬般愧疚，此時隻是將薛琪摟在懷裏，慈愛的雙手，撫摸著她的臉頰，熱淚已染雙腮，竟一時說不出話來。
薛琪第一次撲到母親懷裏，細細感受母親那溫柔的細膩的撫愛，原來母愛真的有如此傳大，偎依在母親懷中，有一種說不出的幸福，說不出的溫暖，那受傷的心靈上，仿佛被這天底下最偉大的母愛全部包容。
杜曉雲望著她良久，才哽咽道：“我的好女兒，好孩子，讓你受苦了，娘沒有盡到做母親的責任，是娘對不起你啊……。”說完一陣傷感。
薛琪將臉頰緊貼在母親胸口，仿佛有一種自豪，有一種前所未有的滿足，慰道：“娘，也許這一切都是命中注定，是上天的安排，一切的一切都已經過去了，我們就讓他過去，讓它在我們的生命中淡忘，我們可以重新再來。”
杜曉雲伸手顫抖地撫摸著薛琪麵頰，道：“我的好女兒，來抬起頭來，讓娘好好看看你，唉，我可憐的孩子。”
薛琪抬起淚眼，一雙大大秀目望著杜曉雲，喏喏道：“娘……娘……我……我……。”杜曉雲欣慰一笑，道：“長的跟小時候一模一樣，隻可惜當日在太和莊的匆匆一麵，娘卻沒能認出……。”
薛琪道：“娘，都是一些往事，何必再提。以後誰也休想將咱們母女分開，讓女兒陪在娘的身邊，好好盡盡孝心……。”
就在此時，一聲音笑著接道：“好一個教順的女兒，你隻知道孝順你娘，怎麽把爹給忘了。”
薛琪悚然一驚，迴頭隻見一位身穿白麻長衫，約四十歲左右的中年人已齊步跨進祠堂大門，一臉堆笑，顯得極是開心，身邊還有一位十八九歲，身穿蒙古宮袍的英俊少年，這中年人正是魯穆玉府的王爺。
齊若林看見中年人，才垂首道：“師父……。”那中年人尚未答語，薛琪已經起身，向中年人揮掌撲到，口中道：“不許你欺辱我娘……。”中年人輕輕舉掌，已將薛琪恪了迴去，口中說道：“孩子，你怎麽跟爹作對？”
薛琪被中年人那輕描淡寫的一掌推得身形不穩，退出幾步，已到杜曉雲身畔，問杜曉雲：“娘，是不是他欺辱你了？他到底是誰？”
杜曉雲雙手撫摸著她的麵頰，顫聲道：“琪兒……，其實，他就是你的親生父親……。”
薛琪一時如焦雷擊頂，“啊”的一聲，大哭道：“娘……娘……。你在說什麽？這到底是怎麽一迴事？……我爹不是已經死在西湖風波亭了麽，這究竟是怎麽一迴事？”
杜曉雲泣道：“我的好女兒，你不要激動了。其實十八年前，中原四叟將你爹打成重傷，然後推入西湖，因此，江湖上的人都以為你爹死了，包括我在內。”
薛琪聽得麵色一陣變幻，木訥地退出三四步，自語道：“原來我爹沒有死……原來我爹沒有死……，原來他還活著……。”
中年人走到她身邊，伸出修長而白晰的手，幫她找去腮邊淚水，才接道：“是的，琪兒，以後我們一家可以好好地在一起生活了，爹要好好補償你，好好盡一盡作父親的責任。”
薛琪瞟她一眼，冷笑道：“補償？你知道什麽叫做補償？你既然沒有死，還讓我娘含淚生活了十八年，害得我們母女十八年天各一方……你……你根本不配做我爹！”
薛暮楓目露慚色，道：“琪兒，爹當時被中原四叟打成重傷，又推入西湖，幸虧爹命大，才幸存下來……。待爹傷愈之後，也就是兩年之後，我四處追尋你們母女的蹤跡，怎奈無功而返。直到五年之後，中原四叟歸順朝廷，爹才知道你娘已與孫天方結成夫妻，並生下一個可愛的女兒，而且孫天方對你娘百依百順，唯唯是從，又關懷備至，爹隻歎上天造作，為了讓中原四叟死心踏地為朝廷效力，爹隻好認命，何況爹也不忍心去破壞一個美好的家庭……。”
薛琪冷笑道：“你不願意破壞一個美好的家庭，卻能忍受讓別人破壞我們的家庭，你好慈善啊！”
薛暮楓又接道：“琪兒，爹知道，你心裏肯定在責怪我，在恨我，爹剛開始，根本沒有勇氣來認你這個女兒。爹在這十八年來，欠你們母女倆實在是太多了。但是你要相信，爹所做的一切，都是有苦衷的，你一定要相信爹，好嗎？”薛琪冷冷道：“你有苦衷……你有苦衷，難道我人母女十八年來所受的折磨，所承受的煎熬，用這四個字便一帶而過了嗎？”
薛暮楓道：“所以，爹要加倍補償你們母女倆，爹要你們母女倆變成世界上最幸福的女人。”
薛琪搖頭苦笑道：“補償？讓你的女人跟一個她根本不愛的男人在一起生活整整十八年，這十八年來，你知道我娘每一個日日夜夜是怎麽度過的嗎？你不懂……你不懂……你永遠都不會懂。在我剛剛記事的時候，我隻知道，我的生活裏，隻有眾位師兄師姐，還有師父，根本不知道這父母兩字都為何物，在我心裏，這父母兩字隻是一個模糊的概念，我受了委曲，師父哄我開心；我生病，是師父精心照顧我，師父一勺一勺地喂我吃飯，師父教我武功，教我做人的道理。直到我看到別的孩子在父母的嗬護下生活得好開心，好開心，也好幸福，我就問師父，師父告訴我，我的父母在一個很遠很遠的地方，隻有練好武功，長大了才可以去找他們。於是我天天盼著自己快快長大，好找到他們，在他們懷裏撒撒嬌，耍耍小性子，就算聽他們罵上兩句，那也是非常非常幸福的了，這是我的一個夢，這個夢一直伴著我生活了十年，隨著我漸漸長大，有人在背地裏罵我沒爹，沒娘，是個野種，我就一個人偷偷抹淚。我才感到，這個夢，這一輩了也不可能實現了，我不怪師父，至少他給了我一個懸念，師父對我是最最疼愛的了，但又怎能代替那天底下溫柔細膩，天生的母愛，我開始暗暗傷心，每當問及師父我的身世，師父總是說我年紀還小……。”說到這裏，淚已湧泉般奪眶而出，泣不成聲。她說得句句血淚，字字斷腸，更顯情真意切，薛暮楓、齊若林、還有他身邊那個英俊少年，也都淚掛雙腮，暗自傷心。
薛暮楓長歎一聲，道：“琪兒，不錯，這十八年來，爹沒有陪在你身邊，讓你受盡了委曲，爹沒有好好照顧你，但你仔細想想，在你剛剛降世的那一刻，是誰欣喜若狂，第一個將你抱起送入你母親懷裏；又是誰第一個教你牙牙學語，是誰教你邁開人生的第一步……，還有，你身上流的又是誰的血，這些你看不到，聽不到，也感覺不到，卻是鐵一般的事實，是誰也改變不了的。”稍頓又接道：“琪兒，在你剛學會叫爹的時候，你不知道，爹是多麽幸福，那種做了爹的心情，爹這一輩子也不會忘記，你不知道，在你兩歲生日那天，爹要你叫爹，你不叫，爹便將一生所帶的梅花玉佩一分為二，掛在你的脖子上，你才連著叫了三聲爹……，而如今，你已經長成一個大姑娘了，我們父女第一次團聚，難道你連一聲爹也不舍得叫嗎？這千錯萬錯，都是爹一個人的錯，你叫我一聲爹好嗎？我的好孩子，我的好女兒……。”
薛琪雙腮淚跡盈然，忽然雙手掩耳，搖頭哭道：“你……你不要再說了，一直以來，在我的心目中，我爹雖然殺了不少人，但至少他不以強淩弱，他殺的都是武林中的高手，他到哪都是光明磊落，是個好男子漢，可是你居然勾結潘邦元兵，引狼入室，侵我中原，慘殺了多少無辜的漢人同胞，占我大好河山，還說要統一天下……，我寧願沒有你這個爹，我爹在我心目中已經死，他已經死了。”
薛暮楓接道：“好女兒，爹知道，這對你來說，都是不公平的，好吧，爹不妨把真相說給你聽，其實爹出生在蒙古元廷的名門世家，與當今汗王乃是結義之交。爹以漢人的身份出入江湖，無非想收籠中原的高手，奇才，然後助我統一天下……，爹是大蒙汗國魯穆王府的王爺，隻不過為了完成百年基業，將王府便建在湖島之中，琪兒，其實你是蒙古之後……。”
薛琪搖頭哭道：“不……不……我不是……我不是蒙古人……我是漢人……你在胡說，你們都在胡說，我不是蒙古人……我不是蒙古人……。”
薛幕楓道：“琪兒，你是蒙古人……這是事實，誰也無法改變。”
薛琪道：“無論如何，我生在中原，長在中原，我不可能做出對不起漢人的事情。”
薛暮楓道：“可是你也不可以做出對不起列祖列宗，對不起我蒙古人的事情，琪兒，你難道不想認我這個爹嗎？”
薛琪想了想，接道：“要我認你也可以，除非你答應我一件事情？”
薛暮楓喜道：“什麽事情？別說一件，就算一百件，爹也會答應你。”
薛琪望著他，一字字道：“收迴成命，退出塞外，在我們的土地上生活，永遠不可入侵中原。”
薛暮楓氣得咬牙切齒，大聲道：“荒唐……荒唐……，這等國家大事，別說爹做不了主，果真能做得了主，也決不可為了兒女私情，放棄百年基業，你年紀還小，什麽都不懂。”
薛琪一咬牙，道：“好吧，那你趕快將我殺了，再去殺中原的漢人。”
薛暮楓氣得怒不可遏，舉起右掌，咬牙道：“你……你……我的好女兒，你果真長大了，怎麽連爹的話也不聽了？你難道要跟爹作對嗎？”
薛琪緩緩閉上眼睛，薛暮楓的右掌輕輕搭她肩上，道：“你不愧是我薛暮楓的女兒，如果爹站在你的立場，或許也會這麽做，自古人各有誌，勉強不來，爹也不再勉強你，十八年來，我們一家三口從來沒有這樣團聚過，爹欠了你十八年，你就在這裏住上十八天，這十八天中，我們一家三口可以好好團聚團聚，爹會盡力滿足你的願望，雖然談不上補償，但心裏至少可以減輕一點愧疚。十八天後，你若想留在爹的身邊，那是最好不過，但你依然願意堅持站在漢人一邊，爹也不會勉強你。從此你我父女關係恩斷義絕，我就當沒有你這個女兒，你也沒有我這個你親，等將來有一天戰場揚鞭，金戈相搏，刀劍之下，都不必手下留情，你看如何？”
十八年來，第一次與自己的父母團聚就唇槍舌劍，互爭不下，或許真是上天造作，捉弄與人，那她還有何話要說？又見薛暮楓說得情真意切，滿是期待之情，仿佛充滿無限愧責。長這麽大，她第一次與父母相見，第一次聽見自己的親生父親充滿關切，充滿慈愛，低三下四跟自己說話，壓抑十八年的父女之情，一下子湧上心頭，熱淚如雨水般流了下來，撲入到他懷中放聲哭了出來。
薛暮楓低頭道：“琪兒，這十八天中，你我都是天底下最親、最近的父女，至於以後如何，隻能讓命運決定了。”
薛琪緩緩抬起淚眼，泣道：“爹，女兒盼這一天已經盼了十八年了，在這十八年來，每個日日夜夜，我都盡力想象你跟我娘的音容笑貌，我們一家團聚，哪怕隻有一天，就算是死了，我也心滿意足了。”
薛暮楓探手入懷，取出半塊黑色的梅花玉佩，擺在掌心，薛琪微微一怔，也從脖子上取下那半塊黑色的梅花玉佩，輕以放入薛暮楓掌心，這兩枚梅花合二為一，互相吻合，白色的手，黑色的玉，襯托出一種神秘的，無法形容的美。
齊若林含淚笑道：“師父、師母、琪琪，恭喜你們一家團聚，師父師母身邊又多了一個可愛的女兒，可以說是揀迴的蒼海遺珠，我跟皇弟迴去向父皇啟奏，慶祝一番，如何？”
薛暮楓哈哈大笑：“好一個蒼海遺珠，林兒，宇兒，你們先奏明皇上，十八年了，皇上總是為你們的婚事耿耿於懷，這下不知道會有多高興呢！擇個吉日，由皇上親自把你們兩對的婚事辦了，師你跟皇上也就放心了。”
旁邊的英俊少年道：“師父、師母、琪琪姐，我這就去稟於父皇知道。”
薛暮楓點點頭，目送他們二人背影消逝，才低頭對薛琪道：“琪兒，你跟慧慧都是爹的好女兒，我魯穆王府的小郡主，你是金枝玉葉，爹會滿足你的一切，爹要讓你感到你才是這世界上最幸福最幸福的女人。”
薛琪緩緩抬起頭，道：“爹，我不要做什麽小郡主，我真的希望這一刻能夠永遠停留，我們一家人能夠平平安安，快快樂樂地像平常人一樣生活，遠離那種勾心鬥角，廝殺紛爭，去真正品味生活的樂趣，我就心滿意足了。”
薛暮楓幫她擦去腮邊的淚珠，才接道：“琪兒，你真傻，什麽勾心鬥角，廝殺紛爭，這些都不用你去操心，你身為皇門之後，本是沒有任何煩惱，沒有任何憂慮的。這是你的命運，在你出生的那一刻就已注定，所以爹跟皇上為你跟若林立下白發婚約，等大婚之後，你就是我蒙古汗國的太子妃，皇上的兒媳婦，也就是我蒙古汗未來的皇後，琪兒，你一定要理智。”
薛琪從他懷中掙脫出來，搖頭道：“不……不可以，我不可以與齊若林成親。我不想做什麽太子妃，做什麽皇後，因為我的心裏絕對不可以容下第二個男人。”
薛暮楓急道：“琪兒，你是我堂堂魯穆王府的小郡主，你是金枝玉葉，爹絕不會答應你去跟一個江湖混小子一起，今天我們父女相識，不多時便是皇宮上下，群臣皆知，當年爹跟皇上對著滿汗朝廷的文武百官為你們立下婚約，你如果一再任性，便是爹違約，皇上一怒之下，說不定會將這魯穆王府抄斬滿門，爹的生死是小，你娘，慧慧，都被波及，而且先列在九泉之下，也會怪我有一個不孝的女兒，你叫我如何對得起列祖列宗？”
薛琪咬牙道：“要嫁你自己嫁給他，你去做皇後，女兒生是宋家的人，死是宋家的鬼，我也決不會做出對不起宋家的事情。”
薛暮楓冷笑道：“好，不就是武當宋遠橋的小子嗎，他現在已被慧慧囚禁在五行劍莊，我現在把他殺了，你也就沒有什麽牽掛了。”
薛琪大聲道：“你不能殺他，他是無辜的。……你……你不要殺他。”
薛暮楓道：“隻要你答應跟太子的婚事，爹就答應你放過宋青書，放過武當派的人，還有當今大理的皇後，其他各派若助我消滅義軍，平息判亂，我一個都不殺，否則我要殺盡華山，武當，少林……殺光天下所有的漢人！”
薛琪聽得毛發直豎，後退兩步，一臉茫然，問道：“為什麽……為什麽……上天為什麽這樣對我……這到底是為什麽？”
杜曉雲撫摸著她的麵頰，流著淚道：“琪兒，娘明白，這對你來說，都是很不公平的。也許這就是所說的命吧。但是我們做女人的，尤其是生在皇室的女人，有好多事情，仿佛都是前世注定，連自己都作不了主。再說你在江湖上闖蕩，娘不知會有多麽擔心，你不為別人著想，也得為娘著想。你爹這麽做，也全都是為你好，你千萬別生他的氣，知道麽？”
薛琪心亂如麻，萬惑交集，一邊是身為元廷的生身父母，一邊是與自己同生共死，患難同舟的自己最心愛的人。還有養育自己那十八年的華山派，以及跟自己同母異父身為大理國母的妹妹，今日一擇，會意味著什麽？選擇自己的父母，便意味著背叛了那段刻骨銘心的愛情，養育自己十八年的華山派，那漢人的同胞；選擇愛情，那會意味著背叛了自己的父母，給自己生命的、天底下最偉大的雙親，自己的列祖列宗……，她越想越亂，忽然雙手掩耳，哭道：“不可以……不可以……我怎麽辦……我……該怎麽辦？”
薛暮楓道：“琪兒，你是我的女兒，你身上流的血是我的血，自古落葉歸根，你遲早要迴到爹的身邊，否則就算死了，你也隻是個大逆不道，不敬不孝的逆子，我堂堂蒙古族人向來都是粗獷豪邁，拿得起放得下，幾時變得如此畏畏縮縮，沒有出息了。”
薛琪忽然抬起淚眼道：“爹，我答應你嫁給齊若林，但你剛才所說的話可要算數的。”
薛暮楓大喜道：“哈……哈……。”這才是我薛暮楓的好女兒呢！來，讓爹將這塊梅花玉佩戴上。
就在此時，一清脆嬌甜的女子聲音叫道：“爹！”一條纖細人影已迎門而入，她本來滿臉堆笑，但看到薛琪時卻一下子怔在了那裏。
薛琪與她四目恍然相遇，也是悚然一驚，仿佛對她仍心有餘悸，本能向薛暮楓懷中靠近，薛暮楓笑道：“慧慧，快來見過你姐姐。”
薛慧驚詫得張大了嘴，問道：“爹，她不是……她怎麽……。”轉臉問杜曉雲：“杜阿姨，她到底是誰？這到底是怎麽一迴事？”