老艄公鎮定下來，快速拴在船尾。
此時船頭船尾崩成直線，船身穩當許多。
幾個大浪打來，小船時起時伏，一會兒騰在空中，一會兒又跌入河浪深處！
靈兒父女手拿船槁急劇拍浪，全力維持著小舟的平衡。
葉凡有樣學樣，抓起一隻船槳來到靈兒身邊，一手摟著她，齊心穩定小船。
也不知顛簸了多久，小舟終於穿過了山崖九轉的曲折河道。
三人的衣服早已經濕透。
老艄公籲了一口氣，對葉凡謝道：“小夥子，多謝你了！”
隨後又對靈兒皺眉道：“丫頭，這條九轉道咱們走了上百遭，從沒出過岔子，怎麽這次險些翻船？”
“爹，是我……是我的錯。”
“不是跟我說！”艄公道：“向葉小兄弟道歉。”
靈兒滿懷歉意，看向葉凡：“阿哥，對不起。”
“小意思。”
葉凡籲了一口氣，“你沒事兒吧？”
“沒有。”靈兒搖搖頭，紅著臉頰道：“阿哥，你……你能不能鬆手了？”
葉凡發現自己的手居然還在靈兒的小蠻腰上，連忙縮了迴來，訕訕道：“不好意思。”
“嗯。”
靈兒臉紅似霞，起身擺弄船杆。
過了九轉水道，他們進入了一片平緩的匯河湖。
在湖水的另外一頭，有一個簡陋的小碼頭。
三人上了岸。
老艄公把船停到碼頭邊，釘好了繩子，指著一條羊腸小道。
“葉凡，穿過這座山，就是我們花苗寨了！今晚你就在我家裏歇息，明天讓靈兒帶你去大苗寨的花市逛逛。”
葉凡跟在老艄公和靈兒的身後，好奇道：“花苗真不用參加苗女大選嗎？怎麽還有閑心弄花市？”
“葉凡，這是咱們的習俗。”
老艄公嗬嗬笑道：“苗女大選在大苗寨舉行，在此之前會開辦一場搶花場的活動。
對於我們這些小苗寨而言，搶花場才是重頭戲。
很多年輕的苗族青年，都是在搶花場中認識的！”
“哦，苗族版非誠勿擾啊！”
葉凡點頭笑道，問向靈兒：“靈兒妹妹，你有沒有看上眼的阿哥，我幫你去搶花場！”
“笨阿哥，我們女子才是花兒，苗族的其他男兒想要得到我們的青睞，就得搶到和我們身上一樣的花兒。
如果你搶到了我的花兒，我也喜歡你，就會接過來，編成花環送給你。”
靈兒的臉蛋越來越紅，似乎在暗示葉凡。
“這樣啊，那我還是不要瞎摻和為妙，免得耽誤你的終身大事。”葉凡尷尬一笑。
靈兒懊惱的跺了跺腳，快步跑到老艄公前麵去了。
老艄公哈哈大笑，意味深長的拍了拍葉凡的肩膀，搞得葉凡一頭霧水。
三人穿過小山路，來到一大片吊腳樓群落組成的山寨。
這片吊腳樓在半山腰上，棲林伴石依山傍水，再加上朦朧的山霧。
儼然一副美不勝收的山水畫！
葉凡看著瑰麗的風景，暗暗稱奇。
可是，還不等他讚歎，苗寨裏忽然響起一陣驚慌的喊叫。
老艄公和靈兒臉色齊齊一邊，快步穿過山道，朝苗寨裏衝。
葉凡連忙跟上，“怎麽了，怎麽了？”
“苗匪，苗匪又來收錢了！”靈兒焦急的迴道。
“苗……匪？”葉凡驚愕不已。
這都什麽年代了，居然還有山匪？
其實，苗匪隻是花苗對當地惡霸的一種稱唿。
這些惡霸來自於隔壁苗寨的黑山苗，整個寨子兇悍成風，又兼黑山苗人自幼習武，養成了不勞而獲的習慣。
周圍的苗寨怨聲載道，卻又無可奈何。
三人快步奔進花苗寨。
隻見在寨門的空地上，兩方人對峙著。
一方的苗服與靈兒他們相似，另外一方則由一夥黑色長衣的苗人組成。
這夥人雖然隻有二三十人，但是各個身高馬大，兇神惡煞，一看便知不好惹。
深苗區域有十幾個苗種，每一個苗種又有多個分支，這些分支各有屬於自己的苗寨。
雖然同屬於苗族，但是每一個苗寨都不一樣，從他們的服飾中就能看得出來。
“讓開，卓瑪寨主來了！”
“卓瑪老爹，黑山苗的人又來收錢了！”
“我們幾天前明明已經交了，他們還要再收一道！”
花苗的青年們手持柴刀，將老艄公迎上前去。
對麵那夥人冷笑不已，為首的中年大漢抱著胳膊，沉聲說道：“卓瑪，我也不是要多收你們的錢。
而是苗女大選在即，我們隻是讓你們把下個月的錢先交一道，下個月就可以少交了！”
老艄公一臉怒容，沉聲道：“你們黑山苗缺錢，我們花苗也缺錢！”
“這就跟我沒關係了，我聽從寨主的命令來收賬，誰敢壞了規矩，誰就是與我們黑苗為敵！”
中年大漢高聲大喝。
葉凡跟在靈兒身邊，好奇問道：“你們花苗為什麽要給黑山苗交錢啊？”
“葉凡阿哥，我們所有苗寨的收入，都是去大苗寨的集市兌換的。
大苗寨是黑苗建造，每一個苗寨都在那裏有鋪子街，這些人是來收鋪子街的租金的。”
“沒毛病啊。”葉凡愕然。
租人家的店鋪，人家收租合理合法啊！
“不，他們的租金非常高昂，而且動不動就漲租金。就算我們不租了，在他們沒租出去之前，也得把租金算在我們頭上！”
靈兒咬牙哼道：“要是誰敢不交，他們就直接打到我們苗寨來收錢！”
“原來如此。”葉凡恍然大悟，“這些惡霸就沒人管一管麽？”
“哪裏有人管得了他們啊！”靈兒說道：“我們深苗政府劃了自治區，自成一派，很少人能幹預得了的！”
“那還不反抗他們？”葉凡不解，“政府管不了，咱們自己上嘛！”
“黑苗的人很壞的，黑山苗又是黑苗中比較厲害的一支，我們花苗的那些鋪子街，就是從他們手裏租來的。”
靈兒低歎道：“我們花苗打不過他們。”
老艄公帶著花苗的年輕人在前麵擋著，與那夥黑苗爭執。
黑山苗的領頭者說得不耐煩了，一把抽出腰間柴刀，怒聲道。
“卓瑪，老子好話跟你說，你丫的要是不領情，休怪我黑山苗不念舊情！”
“樁澤，我們有什麽舊情？”
老艄公看似和氣，但不是好欺負的角兒，當下也抽出柴刀，搖搖指向中年壯漢。
此時船頭船尾崩成直線，船身穩當許多。
幾個大浪打來，小船時起時伏，一會兒騰在空中，一會兒又跌入河浪深處！
靈兒父女手拿船槁急劇拍浪，全力維持著小舟的平衡。
葉凡有樣學樣，抓起一隻船槳來到靈兒身邊，一手摟著她，齊心穩定小船。
也不知顛簸了多久，小舟終於穿過了山崖九轉的曲折河道。
三人的衣服早已經濕透。
老艄公籲了一口氣，對葉凡謝道：“小夥子，多謝你了！”
隨後又對靈兒皺眉道：“丫頭，這條九轉道咱們走了上百遭，從沒出過岔子，怎麽這次險些翻船？”
“爹，是我……是我的錯。”
“不是跟我說！”艄公道：“向葉小兄弟道歉。”
靈兒滿懷歉意，看向葉凡：“阿哥，對不起。”
“小意思。”
葉凡籲了一口氣，“你沒事兒吧？”
“沒有。”靈兒搖搖頭，紅著臉頰道：“阿哥，你……你能不能鬆手了？”
葉凡發現自己的手居然還在靈兒的小蠻腰上，連忙縮了迴來，訕訕道：“不好意思。”
“嗯。”
靈兒臉紅似霞，起身擺弄船杆。
過了九轉水道，他們進入了一片平緩的匯河湖。
在湖水的另外一頭，有一個簡陋的小碼頭。
三人上了岸。
老艄公把船停到碼頭邊，釘好了繩子，指著一條羊腸小道。
“葉凡，穿過這座山，就是我們花苗寨了！今晚你就在我家裏歇息，明天讓靈兒帶你去大苗寨的花市逛逛。”
葉凡跟在老艄公和靈兒的身後，好奇道：“花苗真不用參加苗女大選嗎？怎麽還有閑心弄花市？”
“葉凡，這是咱們的習俗。”
老艄公嗬嗬笑道：“苗女大選在大苗寨舉行，在此之前會開辦一場搶花場的活動。
對於我們這些小苗寨而言，搶花場才是重頭戲。
很多年輕的苗族青年，都是在搶花場中認識的！”
“哦，苗族版非誠勿擾啊！”
葉凡點頭笑道，問向靈兒：“靈兒妹妹，你有沒有看上眼的阿哥，我幫你去搶花場！”
“笨阿哥，我們女子才是花兒，苗族的其他男兒想要得到我們的青睞，就得搶到和我們身上一樣的花兒。
如果你搶到了我的花兒，我也喜歡你，就會接過來，編成花環送給你。”
靈兒的臉蛋越來越紅，似乎在暗示葉凡。
“這樣啊，那我還是不要瞎摻和為妙，免得耽誤你的終身大事。”葉凡尷尬一笑。
靈兒懊惱的跺了跺腳，快步跑到老艄公前麵去了。
老艄公哈哈大笑，意味深長的拍了拍葉凡的肩膀，搞得葉凡一頭霧水。
三人穿過小山路，來到一大片吊腳樓群落組成的山寨。
這片吊腳樓在半山腰上，棲林伴石依山傍水，再加上朦朧的山霧。
儼然一副美不勝收的山水畫！
葉凡看著瑰麗的風景，暗暗稱奇。
可是，還不等他讚歎，苗寨裏忽然響起一陣驚慌的喊叫。
老艄公和靈兒臉色齊齊一邊，快步穿過山道，朝苗寨裏衝。
葉凡連忙跟上，“怎麽了，怎麽了？”
“苗匪，苗匪又來收錢了！”靈兒焦急的迴道。
“苗……匪？”葉凡驚愕不已。
這都什麽年代了，居然還有山匪？
其實，苗匪隻是花苗對當地惡霸的一種稱唿。
這些惡霸來自於隔壁苗寨的黑山苗，整個寨子兇悍成風，又兼黑山苗人自幼習武，養成了不勞而獲的習慣。
周圍的苗寨怨聲載道，卻又無可奈何。
三人快步奔進花苗寨。
隻見在寨門的空地上，兩方人對峙著。
一方的苗服與靈兒他們相似，另外一方則由一夥黑色長衣的苗人組成。
這夥人雖然隻有二三十人，但是各個身高馬大，兇神惡煞，一看便知不好惹。
深苗區域有十幾個苗種，每一個苗種又有多個分支，這些分支各有屬於自己的苗寨。
雖然同屬於苗族，但是每一個苗寨都不一樣，從他們的服飾中就能看得出來。
“讓開，卓瑪寨主來了！”
“卓瑪老爹，黑山苗的人又來收錢了！”
“我們幾天前明明已經交了，他們還要再收一道！”
花苗的青年們手持柴刀，將老艄公迎上前去。
對麵那夥人冷笑不已，為首的中年大漢抱著胳膊，沉聲說道：“卓瑪，我也不是要多收你們的錢。
而是苗女大選在即，我們隻是讓你們把下個月的錢先交一道，下個月就可以少交了！”
老艄公一臉怒容，沉聲道：“你們黑山苗缺錢，我們花苗也缺錢！”
“這就跟我沒關係了，我聽從寨主的命令來收賬，誰敢壞了規矩，誰就是與我們黑苗為敵！”
中年大漢高聲大喝。
葉凡跟在靈兒身邊，好奇問道：“你們花苗為什麽要給黑山苗交錢啊？”
“葉凡阿哥，我們所有苗寨的收入，都是去大苗寨的集市兌換的。
大苗寨是黑苗建造，每一個苗寨都在那裏有鋪子街，這些人是來收鋪子街的租金的。”
“沒毛病啊。”葉凡愕然。
租人家的店鋪，人家收租合理合法啊！
“不，他們的租金非常高昂，而且動不動就漲租金。就算我們不租了，在他們沒租出去之前，也得把租金算在我們頭上！”
靈兒咬牙哼道：“要是誰敢不交，他們就直接打到我們苗寨來收錢！”
“原來如此。”葉凡恍然大悟，“這些惡霸就沒人管一管麽？”
“哪裏有人管得了他們啊！”靈兒說道：“我們深苗政府劃了自治區，自成一派，很少人能幹預得了的！”
“那還不反抗他們？”葉凡不解，“政府管不了，咱們自己上嘛！”
“黑苗的人很壞的，黑山苗又是黑苗中比較厲害的一支，我們花苗的那些鋪子街，就是從他們手裏租來的。”
靈兒低歎道：“我們花苗打不過他們。”
老艄公帶著花苗的年輕人在前麵擋著，與那夥黑苗爭執。
黑山苗的領頭者說得不耐煩了，一把抽出腰間柴刀，怒聲道。
“卓瑪，老子好話跟你說，你丫的要是不領情，休怪我黑山苗不念舊情！”
“樁澤，我們有什麽舊情？”
老艄公看似和氣，但不是好欺負的角兒，當下也抽出柴刀，搖搖指向中年壯漢。