不日,鸞嬌殿外的侍衛被換了大半。自然是陸水做的。卻是經宇軒的口諭而為。


    要說緣由,卻是那刑司局的主管公公。他是明白人,看出來皇上對“私通”一事很放在心上,也就處處仔細,犯人的審問是一刻不休。誰想那人是塊硬骨頭,怎麽用刑硬是不說話,要說也就一句——“自己鬼迷心竅了”,讓人沒了法子。


    誰想到,朝祥宮的姑姑竟到刑司局來,暗裏向主管公公求情,望網開一麵,留條人命。雖未說過救人的話,卻明白告訴了人,那侍衛的真主子是誰了。


    主管公公嘴裏答應了話,卻想著要趕往乾清宮迴話去。總算是有了交代。


    不知為何,奴才們“私通”的事竟傳出了後宮,入了朝臣們的耳。由此,鸞嬌殿又時常被大人們掛在了嘴上。


    一日早朝散去,百官退出大殿。杜丞相與幾位大人同步而行,一本正經道:我朝近來不太平啊!往年風調雨順,可未有過什麽天災人禍,誰想今年這近來幾個月而已,人禍天災就都來了。


    隨即輕歎了口氣。一旁的大人聽之,甚其中有一位死板固執的老夫子,最是厭惡後宮豔妃麗嬪的,輕易能幹涉皇上的左右,因“紅顏禍水”聽得多了,遂對卿晴這個皇後是厭惡至極,今日再聽杜丞相這麽一說,怒從心起。


    隻聽他大聲說道:依我之見,這些‘天災人禍’皆是因後宮有了禍害,才生出了這些是非!近日後宮發生的‘私通’一事,便是說明。


    其他大人聞之,有意者皆點了點頭。


    塞外太平了,國內卻生出“天災”。正值炎熱夏日,若天不下雨,則田地必定幹旱,致禾苗幹死,將顆粒無收;可若連日降雨,水則滿溢,引發洪水,民無所居。無論是哪種,皆是“天災”,恰恰逢得時機,臨在了西鳳大地之上。


    每日上朝,四處的災患奏折紛紛上奏,等迴到了禦書房,也是堆積如山的奏折。要想妥善解決,各地的物資人力必不可少。國庫卻呈現赤字。一是,戰事消耗太多國庫;二是,大婚之時下了免稅一年的禦令。如今要拿出足夠的糧食賑濟災民,實在難為。


    宇軒拿起桌上的奏折,翻開來看,又是災荒一事。雖未是各個地方受到災害,但左右毗鄰,難免受到影響,再者流民的來竄也是奏折裏必現的事。


    宇軒拿起毛筆,蘸上朱砂,批閱起來。請大臣們入乾清宮來商討此事,並無一個好法子,有人想到增稅一說,可有言在先,皇上一言九鼎,哪能說收就收。得了駁斥,便無人再說話,由此作罷。


    忽有人來報,說是“陸大人來了”,宇軒讓其請去。不一會兒,便見著陸水翩翩而來,好一個英姿勃發的青年才俊。


    宇軒見他,先是笑道:你可過得舒心啊。


    此時,禦書房內除去二人就三仁一人在伺候。待陸水上前行過禮後,宇軒便將其打發走了。隻剩二人時,陸水也不願局於禮數,不等宇軒的話,就自行坐到一旁的椅上。


    隻聽陸水笑著道:我舒不舒心還不是皇上您一句話的事?


    宇軒歎著氣道:說是一句話,可不是一件簡單的事。


    陸水聽出了意思,問道:他們是在讓皇上向百姓收稅?


    宇軒點頭。


    陸水沉下臉,說道:已在朝堂上議過,到了這裏怎麽還說那些話?


    宇軒冷笑一聲,道:要讓他們出個法子,想破腦袋才出那麽個餿主意,真不知道讀的那些書都有什麽用,全成了草包。


    陸水一聽,好笑道:要是讓大人們聽見了,可真要罵您‘昏君’了。


    聽了此話,宇軒也不理會。過了一會兒後,才說道:讓你來就是問你,可想出什麽好法子了?


    陸水道:為了皇上,我想破腦袋,倒想出了一個好法子。


    聽此,宇軒笑了笑,說道:就別說調皮話了,快說說那個法子罷。


    如此,陸水便將法子說與宇軒聽。


    聽完後,宇軒思量了片刻,問道:他們會願意拿出那麽多的銀兩嗎?


    陸水道:那些銀兩,對於像他們那樣的人,可不算什麽。就算是李家一家出,也不過是片綠葉罷了,是動不了家底的。


    見陸水一副淡然若水的樣子,想來事情想來並不太難辦。宇軒點點頭,說道:既然這樣,此事便交予你去辦。


    陸水應道:臣遵旨!


    西鳳國內,大家財主多在皇城,要挨家挨戶地去也未曾不可。自迴府後,陸水便在忙此事,心中早想好了幾家,就等宇軒下令。


    不日,那些個大財主們便收到了陸水派人送去的書信。信中並未多言捐獻財錢之意,著重之處在之後的利益上。自然,要想詳談,還需請他們過府來談話。


    送信去的小廝每送到一處宅邸,便會告知他人:通知你家主人,將信過目完後,請盡快去陸府一趟。


    不時,四位大家的掌事者便都齊聚在了陸府的會客廳堂內。此四位分別是為首的李氏——李青木,再是主營金銀玉飾的張氏,而後分別是主營綢緞的楊氏和酒肆生意的劉氏。四位中,數李青木最年輕,另外三位較之年長許多。


    入座後,茶水奉齊。


    陸水起身微微行禮,道:陸某先謝過各位前來。


    見此,四人亦起身,作揖。


    聽劉氏說道:大人言重了,能來陸府做客,我等亦是感激不盡。


    陸水聽了,再見各位麵色甚是輕鬆,含著笑意,心下更是篤定今日必能成事。


    簡單談笑過後,陸水言道:言歸正傳,請大家過來,是想就信中所言一事,見麵詳談,也好說說各自的想法。


    眾人等的便是這話。


    隻聽那劉氏說道:為國捐獻銀錢,用於賑濟災民,我等自當盡力。隻是不知大人信中所說的利益到底是什麽?


    陸水笑一笑,道:就是信中所寫的。捐了多少,之後按利息算得奉還。


    聽這麽一說,劉氏心生不滿,冷下臉來說道:難道陸大人就打算這樣套出我等的錢來?


    陸水聽了,笑得更加開心,問道:那你說說,要怎麽算?


    劉氏想了想,道:錢我可以出,不用還。隻有一事,隻要大人幫我辦成既可。


    陸水“哦”了一聲,道:請說。


    原來這劉氏是想給他的兒子謀個一官半職來做。


    這可是個難事。


    卻聽陸水說道:可以。

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