龔盤龍同意了昭雲的請求,重新拿起了軍侯大任,這讓杜成欣喜無比,不過卻讓昭雲有些疼了腦袋。


    為了滿足這個老家夥,他不僅僅貢獻了加減乘除法,還有勾股定理、斐波那契數列、秦九韶公式等等。這個老家夥臉皮厚,甚至連圓周率都來者不拒,讓昭雲大吃一驚。


    隻怕要不了多久,他能交給這老家夥的便隻剩高數微積分了。


    也是直到現在,昭雲才知道龔盤龍是龔長秋的侄孫,也就是他弟弟的孫子,血緣關係不是一般的近。或許正是因為這一點,龔盤龍才鼎力相助。


    大臣們見龔老都被昭雲所拉攏,心中震驚,不知道這個年輕人用了何等妖孽的法子;不過有了龔盤龍坐鎮,這些家夥倒不敢趁昭雲外出之時進讒言了。


    ……


    “快看,宮裏出了儀仗隊!”


    隨著一道蒼老的聲音落下,葭萌城瞬間安靜了下來,上百道目光齊刷刷的朝宮門口望去,隻見數十名依仗率先當頭,走出了宮門,前麵一將領便朝著街口衝了出來,大聲唿喝:“讓開讓開!上卿大人出城!”


    “上卿大人?”


    “這……我國何時來的卿?”


    “……嘿嘿,老家夥,你說這上卿大人能是誰?”


    “還能是誰?除了龔盤龍老爺子,這宮中還有誰更適合這個位置的?”


    行人們各自低語,緩緩的讓出了一條大道。未多時,儀仗隊伍匯入正道,朝北門走去;而昭雲正騎著那匹千裏馬走出淺紅色的宮門,經過幾日的精心飼喂,那匹馬的毛色逐漸變得深黑,毛色油亮,馬蹄健碩,行走威風有力,令人側目。


    “那人……穿著紅衣,不會是上卿大人吧?”


    “這……這小子才多大點?”


    比起敬畏,行人心中更多的是震驚。怎麽可能?一個十幾歲的少年,怎麽可能會讓苴侯力排眾議,拜為上卿?


    一道道灼熱的眼神逼來,昭雲毫不理會,昂首挺胸,在馬匹上坐的筆直,似是望著天邊的雲,又似是看著遠處的山,卻就是不看近處的民。


    無敵四兄弟雖然走在末尾,但腰杆卻挺得筆直,穿著嶄新的甲胄,臉上差點樂出了花來。


    他們沒想到,有朝一日,居然能在這等位置上顯擺!


    剛才杜成還給他們四個封了官職,叫什麽……百裏虎賁衛?聽上去就很高大上!


    在葭萌城庶人們灼熱的目光下,儀仗緩緩的走出了城門。而就在此時,一道身形憔悴,衣著破爛的乞丐走入了南門,正巧看見昭雲的離去。


    望著那等風光,杜洪川淚從中來,自己當年進城出城也是那般的光景,怎的現在……


    “唉!”


    一聲愁歎,終是道盡了他心中所有的愁怨。若是沒有苴伏那小子從中作梗,自己也不會顛沛流離,來到這區區小國!


    “等著吧,老家夥!”杜洪川陰陰的說道,“等我再起之日,便是你覆滅之時!”


    ……


    昭雲一行出了葭萌城,往前二十裏處便會到達棋盤關,出了棋盤關經寧強便會到達南鄭,經南鄭走褒斜穀出川,便會到達眉縣地帶,距離鹹陽也不遠了。


    出了棋盤關,道路狹隘,別說儀仗隊了,就連昭雲也不得不下馬步行。山道險阻,環峰畢壤,兩旁山林聳立,不設伏兵,便有一股殺氣撲麵而來;這蜀中山林,本就是一座巨大的要塞!


    武賈走在正前方領路,雖然隻有一條山道,但不多時便會到達一座懸崖峭壁,若是沒有熟人領路,恐怕會成為崖下亡魂。


    果然,行了約二十裏之後,便是一個懸在空中的峭壁,走過一個高聳的岩層,隻有一條寬越一米有餘的狹長山道。朝身下一望,千仞懸崖,隻見得雲靄嫋嫋,深不見底,若是落下,恐怕還沒到地麵,就已經被嚇死了。


    “此乃‘千錘道’,秦川之外的人意欲入蜀,若不識地理,必從此經過。”武賈介紹道,不過他的身體也顫栗不止,很顯然,站在這狹長的道路上,他也很害怕。


    “媽呀,老大,這地方要是掉下去,肯定是粉身碎骨啊!”無邊驚懼的抱住了無量,無量似乎想要將他推開,但看著這恐怖的懸崖,還是作罷了,免得害的兄弟掉下懸崖。


    無雙更慘,他本來就恐高,站在這地方隻能趴在地上如蜈蚣一般前行。


    “若要入蜀,可還有其他地方?”昭雲問道。


    武賈指著山的對麵,隻見千尺之外,還有一峭壁,如同盤古一斧頭劈下來的般:“山的對麵還有小路,方便軍隊前行,可若不知蜀中地理,定無法發現!”


    昭雲點了點頭,一行人中,似乎他最為淡定:“從此處到南鄭,還要多久?”


    “近三百裏,走過這千錘道有個黃壩驛,快馬加鞭,三四日可到。”


    黃壩驛原來不是荒地?


    昭雲這次倒是失算了,他以為蜀中與關中毫無聯係,可這黃壩驛正是二者之間的樞紐,早已存在。


    出了黃壩驛,六人快馬加鞭,在山林小道中馳騁飛奔。


    四日過去,眾人到達了南鄭。


    兩千多年前的漢中沒有今日的繁華,更沒有因為劉邦的垂青而變成蜀中樞紐。不過此地戰略意味不言而喻,北通秦川,南下蜀中,西行羌原,東挾荊楚,數百年來被各國爭搶,從無安穩之日。


    不過現在秦楚兩國並無爭端,南鄭同時也對蜀人開放。昭雲出示了苴國給的符節與士兵,那些士兵一窒,便恭敬的將他放去了。


    “這年頭也有這般年輕的使者啊!”那楚兵感慨道,“看他不過十五六歲的樣子,蜀中能有如此能人,也不知我大楚可有此等大才?”


    “怎麽沒有?”一旁的士兵不滿的喝道,“休長他人誌氣!我聽郢都的人說,樂平裏有個少年大才,現在不過十四五歲,卻能賦詩詞,指點江山,頗得大王賞識!待其成年之後,必然得到重用!”


    一旁的士兵驚奇道:“我楚國還有這等人才?叫啥名字啊?”


    “好像叫——屈平?”


    ……


    昭雲早已走入了城中,自是不知剛才那些士兵將自己和愛國詩人屈原做了比較;若是知道了,肯定會羞紅了臉,他何德何能,竟然與屈子叫板?


    “出了南鄭往北數十裏,便是褒斜穀的入口,又稱褒穀口;”武賈在路上與昭雲細細解釋,“入了褒穀口行五百餘裏可直斜穀口,出了斜穀口往東便可到達鹹陽。”


    “五百裏?”不僅昭雲,就連身後的無敵四兄弟也大吃了一驚,方才他們從葭萌到南鄭都沒有五百裏,這一個褒斜穀就足足五百裏?


    武賈苦笑道:“這還隻是保守估計,若是遇上大雨山洪,褒斜穀不通,我們還得爬山經過;而且中途有秦嶺在北橫跨東西,需得繞道而行,到時候可就不止五百裏了!”


    昭雲聽得頭暈,而無量卻連忙道:“既然道路險阻,那我們現在南鄭休息一日,明日再整頓出發吧!”


    “走了一路,終於是說了件人話。”


    昭雲對於這個建議並不反感,不過他確實不敢在這裏多待;上上次在綿竹睡一晚上就出了事,上次在葭萌更是莫名其妙成了上卿,鬼知道這次在楚國南鄭又會遇見什麽事?


    南鄭地近中原,雖是四戰之地,卻頗為繁華。一行人尋了個尋常店家住了下來,或許是害怕惹上事情,昭雲不準那兄弟幾個出門,免得出了什麽岔子。


    雖然他也很想看看先秦時候的漢中是啥樣,但理智卻讓他忍住了誘惑。


    一夜無事,第二日清晨,眾人起了個大早,與店家結了錢便徑直離開。楚國有自己的貨幣流通,但以物易物終究是最原始最有效的辦法;若別人不願接受楚幣以外的東西,多給一點準沒錯。


    褒斜穀的入口在南鄭西北,走入一個並不顯眼的隘口,便是綿延無盡的密林與草叢,若非武賈帶路,昭雲早已迷失其中。


    但與此同時,昭雲也開始關注褒斜穀附近的草藥了,因為此處乃蜀中與雍涼的交界處,許多珍貴草藥都在此處生長,或許其中便有昭雲想要的。


    芍藥甘草並不是稀罕的草藥,但若隻是局限於此,那自己遊曆天下未免太小題大做。若是能采集更多的藥草,方便將來蜀中的醫藥業,也算是自己做了貢獻。


    一路下來,昭雲已經采集了十幾種蜀中不曾見過的草藥,最稀奇的是看見了好幾株“絞股藍”!這玩意兒又稱為‘不老長壽藥草’,野生的與靈芝一樣珍貴,二者並用還可對高血壓、高血脂等疾病起到不錯的治療效果。


    與其說這是藥材,還不如說這是保健品;反正昭雲沒打算把他用來入藥,到時候給夷月做成保健藥也挺不錯的。


    秦巴山區盛產藥草,若是神農當年來過這裏,都能少走不少的路。至少單單昭雲一人,在褒斜穀中走了不過一日,包袱裏的藥材就多達三十幾種。


    隻怕到時候整個中國遊曆下來,光藥材就得大包小包幾百種;單靠自己還真帶不迴去!


    在褒斜穀中走了數日,一座大山橫在眾人眼前——壁立千仞,青蔥翠綠,時而如處子般溫文爾雅,時而又如丁壯般粗獷豪邁——這便是秦嶺。


    這年頭還沒有人能在秦嶺中開出一條供人通過的道路,它橫立在眾人麵前,便成了入秦的最大阻礙。


    “武賈將軍,這裏怎麽過?”


    武將望著千仞高山,有看了看兩邊的密林,那裏麵有許多的部落、匪窩,繞路自然是可以繞路的,可若是遇上了危險,僅僅他們六個人……恐怕還不夠一窩匪徒吃的。


    “上卿大人,您看……”


    將心中的憂慮告訴了昭雲後,武賈便側了過去,扮起了乖孩子。


    昭雲不待深思,便豪放的笑道:“有匪徒又如何?大不了,我掀了這山!”

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