越氏跟著劉氏從角門進去了，宋如錦跟在後頭，劉氏按住她，“你先迴去，我要去你二嬸那兒一趟。”
宋如錦便轉身去老夫人的慈暉堂了。
越氏懷裏的孩子一直在哭，聲音嘹亮，引得一眾丫鬟婆子看過來。劉氏看著孩子身量不大，便問：“這孩子可滿周歲了？”
“還沒呢，到月底就滿七個月了。”越氏一麵應答，一麵摟著孩子輕聲安撫，“不哭了哦，乖，不哭不哭……”
“是哥兒還是姐兒？”
“是個哥兒。”
劉氏不著痕跡地翹了翹嘴角，眼底盡是看戲的興味。征哥兒雖已訂了親事，但媳婦還沒進門呢，這會兒庶長子就來了，以後二房可有的鬧了。
到了二夫人的院子，劉氏把來龍去脈一說，二夫人當即急了眼，先是不信，喚嬤嬤來把越氏轟出去，劉氏勸了幾句，她才漸漸冷靜下來，冷笑著乜了一眼越氏，“去，把征哥兒叫來，我倒要好好問問他都做了什麽混賬事。”
片刻之後，宋征來了，因路上已有人提醒他發生了什麽，所以他一進門就跪了下來，“娘，兒子冤枉。”
他看了眼越氏，眼中全然是陌生，“兒子壓根兒沒見過這個女子。”
二夫人見他神色不似作偽，一時也起了疑，掃了眼弱柳扶風的越氏，厲聲道：“看你是一介弱質女流，才允你在這兒胡攪蠻纏，你若敢胡亂攀親，我頃刻便讓人把你亂棍打出去！”
二夫人驟然提了音量，越氏才哄好的孩子又被嚇哭了，哇哇的哭聲擾得人心緒不寧。
越氏怯怯地望著二夫人，小鹿一樣濕漉漉的眼睛蓄滿了淚，很快眼淚就像斷了線的珠子一般淌了出來。她也不說話，就一直垂著頭，淚水一刻未停，像受了莫大的委屈。
宋征見狀急了，衝著越氏大喊：“冤有頭，債有主，我根本不認識你，你可別賴在我身上。”
二夫人一時也辨不清，揉著額頭不說話。
這時，有個丫頭匆匆跑來，對劉氏道：“夫人，侯爺下朝了，正找您呢。”
劉氏起身，“我先走了，你們的家務事我就不摻和了。”
二夫人心煩意亂地點了點頭。
結果劉氏前腳剛走，越氏後腳就衝了出來，哭哭啼啼地大喊：“夫人，這孩子是侯爺的，我要見侯爺……”
劉氏臉色微變，“你切莫胡編亂造。若有一句假話，即刻送到官府去！”
“不敢說假話。妾身若有半句假話，便隨夫人處置！”越氏搖著頭，眼淚流得滿臉都是，“妾身是滄州府人氏，就想見侯爺一麵，求夫人成全……”
當年宋懷遠外放，就在滄州府任知府！劉氏心中惱恨，這越氏竟憋了這麽久，才把實情說出來。
宋懷遠是長子，越氏含糊稱他一聲“大爺”也沒有錯。是劉氏想左了，還當是宋征招惹來的。
她左右看了一下，見四周服侍的仆婦、花園裏打掃的家丁都在朝這兒張望。二夫人也出了院子，神色驚異莫名。
宋征扶著二夫人，頗為不滿：“娘，我說不幹我的事，您還不信。”
劉氏剮了越氏一眼，無奈道：“你隨我來罷。”
本想看看二房的熱鬧，反被二房看了熱鬧！
宋懷遠見劉氏走來，便吩咐道：“近日朝中人員浮動，我給你一份單子，你挨個兒去打點打點。”
劉氏挑眉看了他一會兒，怒極反笑：“侯爺這些事倒記掛得清楚，隻是不記得外頭還有個兒子。”
宋懷遠眉頭擰成“川”字，沉聲喝道：“你又胡說什麽？”
“人都找上門來了，侯爺還不承認——進來吧。”
越氏抱著孩子，身姿綽約地走了進來。
宋懷遠倒也認了出來：“你怎麽來了？”
“侯爺離任後，妾身便發現自己有了身孕，心中自是歡喜，本還想著侯爺有朝一日再迴滄州府，沒曾想，侯爺迴京便高升了，再沒有迴來看妾身一眼。”越氏一臉委屈地說道，一雙秋水剪瞳似嗔含怨。
宋懷遠一向喜歡嬌滴滴的美人，但他不喜歡美人的抱怨。此刻他神色平平，不見喜怒。
越氏也察覺出宋懷遠的神色不對，眸光一轉，連忙破涕為笑，“但妾身知道，侯爺是當世君子，決不會棄妾身母子於不顧。隻不過侯爺入朝為官公務繁忙，一時顧不上滄州府的舊人。”
這話說得宋懷遠十分熨帖。他的神色緩和了許多，漸漸也帶了幾分笑意，“孩子多大了？可有名字？”
“哥兒六個多月了，妾身沒讀過書，不知道取什麽名字好，聽人說賤名好養活，就一直叫他狗兒。”越氏知道自己成功了，淚水不流了，眼神也逐漸明亮起來，“這名兒自是不作數的。侯爺學問高，都能給太子殿下當先生，哥兒還是得讓侯爺正正經經取個名。”
“就叫……徹哥兒吧。”宋懷遠子嗣單薄，驟然多了一個兒子，就像收到了一份突如其來的驚喜，心底還是快意的。
“徹哥兒有侯爺照看，妾身就放心了。哪怕再迴滄州府，妾身也甘願。”這話卻是欲拒還迎了。
果然宋懷遠大手一揮，道：“既然來了，哪有再迴去的道理，你就在侯府住下罷。”
一旁的劉氏無聲地冷笑了一下，心中倒是波瀾不驚。宋懷遠妾室不少，但真正得寵的，還是生了三個孩子的陳姨娘。眼下又來了一個越姨娘，這般年輕漂亮……劉氏自然無所謂，她有一雙女兒，又背靠義安侯府，正妻之位不動如山。隻是不知近一年來備受冷落的陳姨娘會如何作想。
宋如錦正在慈暉堂逗宋衍玩。
再有兩個月，宋衍就一歲半了。這些日子他手腳漸漸不安分起來，經常顫巍巍地站起來想學著走路。
老夫人覺得胖乎乎的有福氣，所以宋衍被養得肥嘟嘟的，如今揮舞著肉胳膊肉腿兒使勁兒站起來，還會發出“哼哧哼哧”的聲音，就像費了九牛二虎之力。
宋如錦就伸出一根手指，讓宋衍抓著，宋衍借了她的力，就能穩穩地站起來，蹣跚走幾步再跌倒在炕上。
宋如錦一點兒也不嫌棄他笨，還拍拍手為他祝賀，“上迴走了兩步，這迴就能走四步了，衍弟真厲害！”
現在的宋衍已經能聽懂一些簡單的句子，知道宋如錦在誇他，就露出四顆白白的門牙，張開一雙手臂，“二姐姐，抱……”
劉氏進來的時候，看到的就是這樣的情景。
老夫人笑道：“你看看，他們姐弟倆玩得多好。先前衍哥兒還沒學會叫祖母，就先學會叫二姐姐了！”
劉氏心中澀了一下。若衍哥兒是她的親生兒子該多好！
但她很快就收拾好了表情，擺出一張笑臉來，“娘還沒聽說吧？您又要添一個孫兒了！”
說著，便把今日越氏來侯府的事細細地講了一遍。
老夫人沉吟片刻，道：“錦姐兒，你帶衍哥兒去院子裏坐坐。多曬曬太陽，骨頭長得快。”
宋如錦應了一聲，攙著搖搖晃晃、三步一跌的宋衍走了。
老夫人這才發怒：“豈有此理！她把侯府當成鳴冤的官府了不成？竟還跑來正門口哭，也不嫌晦氣！”
劉氏趕忙給老夫人揉了揉背，“您別生氣，仔細氣壞了身子。”心中卻道，要怪還不是怪你兒子到處沾花惹草。
老夫人順了順氣，緩緩道：“跟我說說，這個越氏是什麽來曆。”
“倒也沒什麽根基，是侯爺在滄州府任上時上峰送來解悶兒的。今年才十七歲，家中都是白丁，窮苦得很。”
老夫人心思一動，“你膝下無子，要不就把她那孩子抱去養吧，趁現在孩子還小，養一兩年就能跟你親了。越氏出身微賤，料她也不敢跟你作對。”
劉氏一邊幫老夫人捶背揉肩，一邊道：“您是沒見到她今天的舉止——侯爺沒迴來之前，隻道孩子是大爺的，把征哥兒嚇得魂飛魄散，侯爺迴來之後，才道自個兒是來找侯爺的，吵著鬧著要見侯爺。到了侯爺跟前，又一個勁兒的賣乖討巧。我冷眼瞧著，她可不是個省油的燈。我若把她兒子抱走了，指不定她怎麽害我呢。”
其實劉氏心中另有打算。越氏心思活泛，陳姨娘也不遜色。與其她親自出手應付，倒不如先讓她們兩個鷸蚌相爭，到時她再坐收漁翁之利便是。隻是這些話，不能當著老夫人的麵說出來。
老夫人心底還是盼望劉氏能生個嫡孫的，見她不肯，便也沒有再說什麽，隻敦敦勸道：“你也知道，大郎就喜歡越氏這種弱質美人，你也別總跟他梗著，多順著他點兒，夫妻一體，和和美美過日子才好嘛。”
宋如錦便轉身去老夫人的慈暉堂了。
越氏懷裏的孩子一直在哭，聲音嘹亮，引得一眾丫鬟婆子看過來。劉氏看著孩子身量不大，便問：“這孩子可滿周歲了？”
“還沒呢，到月底就滿七個月了。”越氏一麵應答，一麵摟著孩子輕聲安撫，“不哭了哦，乖，不哭不哭……”
“是哥兒還是姐兒？”
“是個哥兒。”
劉氏不著痕跡地翹了翹嘴角，眼底盡是看戲的興味。征哥兒雖已訂了親事，但媳婦還沒進門呢，這會兒庶長子就來了，以後二房可有的鬧了。
到了二夫人的院子，劉氏把來龍去脈一說，二夫人當即急了眼，先是不信，喚嬤嬤來把越氏轟出去，劉氏勸了幾句，她才漸漸冷靜下來，冷笑著乜了一眼越氏，“去，把征哥兒叫來，我倒要好好問問他都做了什麽混賬事。”
片刻之後，宋征來了，因路上已有人提醒他發生了什麽，所以他一進門就跪了下來，“娘，兒子冤枉。”
他看了眼越氏，眼中全然是陌生，“兒子壓根兒沒見過這個女子。”
二夫人見他神色不似作偽，一時也起了疑，掃了眼弱柳扶風的越氏，厲聲道：“看你是一介弱質女流，才允你在這兒胡攪蠻纏，你若敢胡亂攀親，我頃刻便讓人把你亂棍打出去！”
二夫人驟然提了音量，越氏才哄好的孩子又被嚇哭了，哇哇的哭聲擾得人心緒不寧。
越氏怯怯地望著二夫人，小鹿一樣濕漉漉的眼睛蓄滿了淚，很快眼淚就像斷了線的珠子一般淌了出來。她也不說話，就一直垂著頭，淚水一刻未停，像受了莫大的委屈。
宋征見狀急了，衝著越氏大喊：“冤有頭，債有主，我根本不認識你，你可別賴在我身上。”
二夫人一時也辨不清，揉著額頭不說話。
這時，有個丫頭匆匆跑來，對劉氏道：“夫人，侯爺下朝了，正找您呢。”
劉氏起身，“我先走了，你們的家務事我就不摻和了。”
二夫人心煩意亂地點了點頭。
結果劉氏前腳剛走，越氏後腳就衝了出來，哭哭啼啼地大喊：“夫人，這孩子是侯爺的，我要見侯爺……”
劉氏臉色微變，“你切莫胡編亂造。若有一句假話，即刻送到官府去！”
“不敢說假話。妾身若有半句假話，便隨夫人處置！”越氏搖著頭，眼淚流得滿臉都是，“妾身是滄州府人氏，就想見侯爺一麵，求夫人成全……”
當年宋懷遠外放，就在滄州府任知府！劉氏心中惱恨，這越氏竟憋了這麽久，才把實情說出來。
宋懷遠是長子，越氏含糊稱他一聲“大爺”也沒有錯。是劉氏想左了，還當是宋征招惹來的。
她左右看了一下，見四周服侍的仆婦、花園裏打掃的家丁都在朝這兒張望。二夫人也出了院子，神色驚異莫名。
宋征扶著二夫人，頗為不滿：“娘，我說不幹我的事，您還不信。”
劉氏剮了越氏一眼，無奈道：“你隨我來罷。”
本想看看二房的熱鬧，反被二房看了熱鬧！
宋懷遠見劉氏走來，便吩咐道：“近日朝中人員浮動，我給你一份單子，你挨個兒去打點打點。”
劉氏挑眉看了他一會兒，怒極反笑：“侯爺這些事倒記掛得清楚，隻是不記得外頭還有個兒子。”
宋懷遠眉頭擰成“川”字，沉聲喝道：“你又胡說什麽？”
“人都找上門來了，侯爺還不承認——進來吧。”
越氏抱著孩子，身姿綽約地走了進來。
宋懷遠倒也認了出來：“你怎麽來了？”
“侯爺離任後，妾身便發現自己有了身孕，心中自是歡喜，本還想著侯爺有朝一日再迴滄州府，沒曾想，侯爺迴京便高升了，再沒有迴來看妾身一眼。”越氏一臉委屈地說道，一雙秋水剪瞳似嗔含怨。
宋懷遠一向喜歡嬌滴滴的美人，但他不喜歡美人的抱怨。此刻他神色平平，不見喜怒。
越氏也察覺出宋懷遠的神色不對，眸光一轉，連忙破涕為笑，“但妾身知道，侯爺是當世君子，決不會棄妾身母子於不顧。隻不過侯爺入朝為官公務繁忙，一時顧不上滄州府的舊人。”
這話說得宋懷遠十分熨帖。他的神色緩和了許多，漸漸也帶了幾分笑意，“孩子多大了？可有名字？”
“哥兒六個多月了，妾身沒讀過書，不知道取什麽名字好，聽人說賤名好養活，就一直叫他狗兒。”越氏知道自己成功了，淚水不流了，眼神也逐漸明亮起來，“這名兒自是不作數的。侯爺學問高，都能給太子殿下當先生，哥兒還是得讓侯爺正正經經取個名。”
“就叫……徹哥兒吧。”宋懷遠子嗣單薄，驟然多了一個兒子，就像收到了一份突如其來的驚喜，心底還是快意的。
“徹哥兒有侯爺照看，妾身就放心了。哪怕再迴滄州府，妾身也甘願。”這話卻是欲拒還迎了。
果然宋懷遠大手一揮，道：“既然來了，哪有再迴去的道理，你就在侯府住下罷。”
一旁的劉氏無聲地冷笑了一下，心中倒是波瀾不驚。宋懷遠妾室不少，但真正得寵的，還是生了三個孩子的陳姨娘。眼下又來了一個越姨娘，這般年輕漂亮……劉氏自然無所謂，她有一雙女兒，又背靠義安侯府，正妻之位不動如山。隻是不知近一年來備受冷落的陳姨娘會如何作想。
宋如錦正在慈暉堂逗宋衍玩。
再有兩個月，宋衍就一歲半了。這些日子他手腳漸漸不安分起來，經常顫巍巍地站起來想學著走路。
老夫人覺得胖乎乎的有福氣，所以宋衍被養得肥嘟嘟的，如今揮舞著肉胳膊肉腿兒使勁兒站起來，還會發出“哼哧哼哧”的聲音，就像費了九牛二虎之力。
宋如錦就伸出一根手指，讓宋衍抓著，宋衍借了她的力，就能穩穩地站起來，蹣跚走幾步再跌倒在炕上。
宋如錦一點兒也不嫌棄他笨，還拍拍手為他祝賀，“上迴走了兩步，這迴就能走四步了，衍弟真厲害！”
現在的宋衍已經能聽懂一些簡單的句子，知道宋如錦在誇他，就露出四顆白白的門牙，張開一雙手臂，“二姐姐，抱……”
劉氏進來的時候，看到的就是這樣的情景。
老夫人笑道：“你看看，他們姐弟倆玩得多好。先前衍哥兒還沒學會叫祖母，就先學會叫二姐姐了！”
劉氏心中澀了一下。若衍哥兒是她的親生兒子該多好！
但她很快就收拾好了表情，擺出一張笑臉來，“娘還沒聽說吧？您又要添一個孫兒了！”
說著，便把今日越氏來侯府的事細細地講了一遍。
老夫人沉吟片刻，道：“錦姐兒，你帶衍哥兒去院子裏坐坐。多曬曬太陽，骨頭長得快。”
宋如錦應了一聲，攙著搖搖晃晃、三步一跌的宋衍走了。
老夫人這才發怒：“豈有此理！她把侯府當成鳴冤的官府了不成？竟還跑來正門口哭，也不嫌晦氣！”
劉氏趕忙給老夫人揉了揉背，“您別生氣，仔細氣壞了身子。”心中卻道，要怪還不是怪你兒子到處沾花惹草。
老夫人順了順氣，緩緩道：“跟我說說，這個越氏是什麽來曆。”
“倒也沒什麽根基，是侯爺在滄州府任上時上峰送來解悶兒的。今年才十七歲，家中都是白丁，窮苦得很。”
老夫人心思一動，“你膝下無子，要不就把她那孩子抱去養吧，趁現在孩子還小，養一兩年就能跟你親了。越氏出身微賤，料她也不敢跟你作對。”
劉氏一邊幫老夫人捶背揉肩，一邊道：“您是沒見到她今天的舉止——侯爺沒迴來之前，隻道孩子是大爺的，把征哥兒嚇得魂飛魄散，侯爺迴來之後，才道自個兒是來找侯爺的，吵著鬧著要見侯爺。到了侯爺跟前，又一個勁兒的賣乖討巧。我冷眼瞧著，她可不是個省油的燈。我若把她兒子抱走了，指不定她怎麽害我呢。”
其實劉氏心中另有打算。越氏心思活泛，陳姨娘也不遜色。與其她親自出手應付，倒不如先讓她們兩個鷸蚌相爭，到時她再坐收漁翁之利便是。隻是這些話，不能當著老夫人的麵說出來。
老夫人心底還是盼望劉氏能生個嫡孫的，見她不肯，便也沒有再說什麽，隻敦敦勸道：“你也知道，大郎就喜歡越氏這種弱質美人，你也別總跟他梗著，多順著他點兒，夫妻一體，和和美美過日子才好嘛。”