水火無情。
被大火燒過的村子焦黑一片，再加上大雨衝刷, 泥濘黑灰滿地, 遠遠望去, 哪裏還能看出以前這裏是個村子？隻剩下搖搖欲墜的黑色輪廓，青煙如魂, 鬼魅一般，從灰燼中飄出，四散。
宛如地獄。
沈情乘的船到了岸, 抬頭, 見岸邊別致的青石堆上建了個亭子，一條石道曲徑通幽, 蜿蜒至亭中。
這亭子像是從哪個達官顯貴家的園子裏挪來的，與此處風格不搭。
沈情腳觸到地麵，站穩了才問隨行官員：“這是安國侯說的觀景亭？”
“不錯。”隨行官員道，“這是安國侯的夫人, 左史馮歌賦馮大人，捐資修建的。”
“建這個是觀什麽景？”不是沈情刁難這官員，而是這個亭子，建的十分古怪，緊靠著水邊，可四周的景還不如亭子本身秀美可觀。
官員道：“觀山景的。當年先帝跟聖太後路過此處，聖太後忽然喊停, 下船駐足岸邊, 就在那陡坡上遠眺山景, 留下了兩句詩。沈大人可以去看一眼，亭子旁邊的青石堆上刻的有，也是馮大人出資鐫刻的。”
沈情頓了頓，沿著石階到了觀景亭。
那兩句詩刻在旁邊，歸燕識舊巢，舊人看新曆。
不知為何，沈情看著這兩句詩，就想到了她提起這兩句詩是孝賢皇後舊作時，白宗羽的表情。
“馮大人為何要捐資建這個亭子？”
“或許是為了討好聖太後吧。”官員也毫不避諱，笑了一下，“當年四侯，除了朔陽侯傅家，其他的，都勸先帝立新後，還能為了什麽？不過是為名為利罷了。不過說起來，京城四侯的關係，也很奇怪。”
“嗯？哪裏奇怪？”
“朔陽侯傅瑤和安國侯白宗羽是同窗，且關係不錯，馮大人又與你們大理寺程少卿是國子監的同窗，關係也不錯。孝賢皇後在時，馮大人是孝賢皇後的追隨者，可後來，安國侯夫妻倆卻擁立新後，與朔陽侯疏遠了。”
沈情忽然一愣。
“等等，你之前說，安國侯的夫人，這位馮大人……是左史？”
“對，說是先帝的左史，記錄皇帝言行，其實她多是伴隨孝賢皇後左右，是先皇後的左史。”
左史，帝後起居注……
沈情低聲自語：“《比翼錄》。”
“沈大人在說什麽？”
“對了，你有看過《比翼錄》嗎？”
官員茫然搖頭：“不曾，大人說的是書嗎？”
“比翼錄……是書。”沈情想起她看過的《比翼錄》惴惴不安起來。
她看到的那本《比翼錄》，字跡是沈非的，內頁還寫了一句話。
“比翼鳥，一翼一目，相得乃飛，見之則天下大水，非祥瑞也，卻隻道夫妻情深。”
無端想起比翼錄，沈情陷入沉默，可無論怎麽想，現在也都沒有頭緒，隻好暫且擱下，又問：“建亭子是什麽時候的事？”
看石階處的青苔野蔓，應該有些年頭了。
“早了，起碼有七八年了。”官員說，“馮大人失蹤後，此處就成了安國侯的傷心處，多年沒來過，今年是頭一年來，沒想到還出了意外，真真倒黴。”
沈情聽這官員的意思，許是知道些什麽，連忙問道：“聽聞安國侯夫人六年前離京出走，大人可知怎麽迴事嗎？”
“唉，為什麽離京說法不一，咱是不知道了。”官員道，“馮大人要是沒離京，安國侯和馮大人，可是天造地設的一對，比現在的聖恭侯和沈相都要恩愛。”
果然京城三癡，京地的人都知道。
官員還在感慨：“白宗羽和馮歌賦，人間傳奇啊！可惜了，我看，要不是有女兒牽著，安國侯早垮了，聽說當時府兵在水中撈起馮大人的帕子，猜測馮大人失足落水，報給安國侯時，安國侯一夜白頭……”
官員講著，沈情心不在焉地東瞅西看。
“我沒記錯的話，聖娘娘節前一天……”沈情問，“是不是還在下雨？”
“是的。”官員撓了撓鼻子，說道，“因為這些天一直在下雨，我還怕過節的火燃不起來，擔心過，好在聖娘娘節那日天氣晴朗……沈大人在看什麽？”
他看到沈情站在亭子邊緣向外望去。
“我在看火燒起來的樣子。”
官員怔了怔，順著她的目光看過去，隻見三山相交的一方平地早已化為焦土，他歎道：“慘啊。”
沈情又道：“亭子離村子不遠。”
“雖說不遠，但因為這地方難走，村民們不常到外頭來。”官員道，“這個村……怎麽說呢，被聖太後讚譽為人間桃源，靠山還水，自給自足，咱臨昭以前的縣令還為此挖了好幾顆桃樹苗種在了村子裏。”
“看見了。”沈情看向遠處焦黑的樹，說道，“我看到桃樹了。”
“沈大人，到村裏看看吧。”官員道，“您下坡的時候留意腳下，下雨路滑。”
沈情點頭：“走。”
從觀景亭下來，走到荒廢的村口，三裏左右。
沈情默默算了算，又從這裏望向觀景亭。
從這個角度看，那個亭子高高在上，沈情心中忽然有種奇異的感覺。
煙雨蒙蒙中，那個亭子像天神，站在雲端，垂目看向這個村子。
村子被燒焦了，下了雨，泥地難走，沈情兩腳泥進了村，忽然就想看看小喬的衣擺上，還會不會是一塵不染的。
“喬淩。”
沈情這般叫著。
“原來喬仵作叫喬淩。”跟在後麵的官員在石頭上抹了腳底的泥，笑道，“總是叫小喬小喬的，竟然不知喬仵作還有名字。”
喬淩兩個字喊出去，沒過多久，小喬就從廢墟裏鑽了出來，像是雨過天晴從地裏鑽出來的花苗，清清爽爽勃勃生機。
原來他剛剛在挖土下棺。
沈情跑過去，小聲道：“就你老實，讓你來幹活你就來了。”
小喬就說：“沈大人為什麽來？”
“怕你丟，我得跟著你。”沈情說，“你丟了，我跟程大人不好交差。”
小喬笑了笑，支起鍬，說道：“我聽見了，你是怕我走了，沒人能讓你叫喬淩吧。”
他手摸了摸沈情的發頂，輕柔道：“那你就跟著我吧，想他了，叫叫名字。”
沈情杵在原地，遲遲沒能緩過神。
都說孝賢皇後是個溫柔的人，他應該很像他母親。
小喬又道：“沈情，你是怎麽走路的？”
沈情低頭看了眼自己的鞋，又看了看他的鞋。
小喬挖土帶搬棺材的，鞋上的泥也沒沈情的多。
沈情道：“奇了，你是怎麽走路的？”
這時，官員帶著安國侯府的府兵來見沈情。
“沈大人，這是遲郎將。”
那郎將給她行了個禮，沈情迴禮，琢磨著，這位安國侯府的遲郎將可能以為自己是臨昭縣衙派來的負責官，為防止誤會，她道：“遲郎將，我是大理寺司直沈情。”
她本意，是讓遲郎將不用和自己客氣，以免無意中搶了等會兒要來元村接手工作的臨昭縣令風頭，然而這個遲郎將聽她說大理寺司直後，神情變了。
沈情明顯察覺出，他繃直了身體，如臨大敵似地看著她。
“大理寺？司直大人，來得好快。”
聽他這麽說，沈情心裏起了疑，慢慢接上了後半句：“遲郎將可能誤會了，我隻是來給喬仵作幫忙，等埋完棺就迴臨昭去。”
“我就說是這樣……”跟來的官員玩笑道，“喬仵作，沈大人可是為你來的，不然好好的不在縣衙休息，跑到這泥地裏陪你挖坑，圖什麽呀。”
小喬看了眼沈情，笑眯眯點了點頭。
遲郎將看似鬆了口氣，簡單交待了在哪裏葬棺木後就離開了。
沈情略一打量，與小喬說道：“三十來個府兵。”
“嗯。”
不遠處，一個府兵再次清點了棺木數，催促其餘幾個快些把它們下葬。
沈情聽見後，說道：“死了七十三個，你檢過這些屍首了嗎？”
小喬搖頭：“來的時候，已經裝好棺了。”
“棺木都哪來的？”沈情道，“七十三個，需要七十三口棺木，一天的時間，他們就湊齊了七十三口棺木？”
“你在懷疑什麽？”小喬問道，“一天時間，如果是借調，三十多個府兵，能調來七十三口棺木的。”
“下了一天的雨。”沈情說，“風浪大的，臨昭官員都不敢出港，府兵冒著大風大浪，給村民們調來了棺木安葬……”
“燒死了這麽多人，安國侯囑咐他們竭盡全力安葬安魂，也在情理之中。”
“不……我的意思是……”沈情道，“大風大雨中，還能迅速找來棺木，妥當安葬燒死的村民，安國侯府的府兵調度有序，行動力強……既如此，他們為什麽不救火呢？”
小喬笑道：“你怎知他們沒救火？”
“他們身上，沒有火和煙留下的痕跡。”沈情說，“他們身上隻有濺上去的泥點，手和臉都是幹淨的，頭盔上的紅纓翎羽也都完好，如果參與過救火，不應該是這樣。”
小喬說：“也有可能是火勢太大，放棄營救。”
沈情突然換了話題，問道：“安國侯在觀景亭監看祭火台，府兵們，不會也在亭中吧？三十多個府兵，我看也站不下。既然不可能都在觀景亭，你說節日那天，祭火倒塌時，府兵們在哪？”
小喬輕飄飄答：“嗯？可能買棺材去了吧。”
沈情愣住，笑道：“喬兒，你在說笑？”
小喬說：“元村燒的很徹底，用仵作的話打比方，元村就像是被大火燒了一夜的屍體，除了火，其餘什麽痕跡都看不到了。”
他笑道：“倒像是火神發怒，把它燒了個幹淨，而且，隻燒了這一個村。”
沈情托腮不語。
小喬指著漆黑塌陷的房子，說道：“全燒毀了，而且……”
他看向村口。
沈情微微閃眸，接上了他的話：“而且，無人掙紮逃命。”
村口的房子也被燒了個透，火這種東西，與水不同，水來時是瞬間的事，而火一瞬間燃起，眨眼間吞滅所有房舍是不可能的，它是蔓延的。
村子不大，火燒起來，撲不滅，人肯定會棄屋逃命。
而現在，即便眼前是廢墟，沈情也注意到了。
這個村，沒有救火時慌張逃離的混亂痕跡，好像所有的東西都在原地，靜靜地任火燒，規規矩矩，井然有序。
沈情低頭看向小喬埋了一半的棺材。
小喬笑道：“你信不信，隻要你打開它，府兵腰上的那把刀就會朝你砍過來。”
“有疑，我想驗屍。”
“肯定有疑。”小喬道，“但沈大人，這裏都是府兵，自己的命最重要，你還是……少安毋躁吧。”
“沈大人！”
縣衙來了個官員，招手喊著：“沈大人，您怎麽來這裏了，快些和下官迴去吧。”
“出了什麽事嗎？”
“護香有功，聖太後召您迴京。”那官員深一腳淺一腳走來，行禮笑道，“沈大人，下官先恭喜了，聖太後親發懿旨，大人升遷有望了。”
“我？”沈情驚道，“護香？鳳香木嗎？”
怎麽會有她？明麵上主審查案的是燕川的晁縣令，追捕逃犯的是秋池和平宣侯，以及順手幫忙的朔陽侯。
沈情心沉了底。
是誰……把她報了上去，要讓她迴京領賞？
“大人，快些跟我迴去吧。”那官員道，“京城派來的禮部官，都在等您呢。”
被大火燒過的村子焦黑一片，再加上大雨衝刷, 泥濘黑灰滿地, 遠遠望去, 哪裏還能看出以前這裏是個村子？隻剩下搖搖欲墜的黑色輪廓，青煙如魂, 鬼魅一般，從灰燼中飄出，四散。
宛如地獄。
沈情乘的船到了岸, 抬頭, 見岸邊別致的青石堆上建了個亭子，一條石道曲徑通幽, 蜿蜒至亭中。
這亭子像是從哪個達官顯貴家的園子裏挪來的，與此處風格不搭。
沈情腳觸到地麵，站穩了才問隨行官員：“這是安國侯說的觀景亭？”
“不錯。”隨行官員道，“這是安國侯的夫人, 左史馮歌賦馮大人，捐資修建的。”
“建這個是觀什麽景？”不是沈情刁難這官員，而是這個亭子，建的十分古怪，緊靠著水邊，可四周的景還不如亭子本身秀美可觀。
官員道：“觀山景的。當年先帝跟聖太後路過此處，聖太後忽然喊停, 下船駐足岸邊, 就在那陡坡上遠眺山景, 留下了兩句詩。沈大人可以去看一眼，亭子旁邊的青石堆上刻的有，也是馮大人出資鐫刻的。”
沈情頓了頓，沿著石階到了觀景亭。
那兩句詩刻在旁邊，歸燕識舊巢，舊人看新曆。
不知為何，沈情看著這兩句詩，就想到了她提起這兩句詩是孝賢皇後舊作時，白宗羽的表情。
“馮大人為何要捐資建這個亭子？”
“或許是為了討好聖太後吧。”官員也毫不避諱，笑了一下，“當年四侯，除了朔陽侯傅家，其他的，都勸先帝立新後，還能為了什麽？不過是為名為利罷了。不過說起來，京城四侯的關係，也很奇怪。”
“嗯？哪裏奇怪？”
“朔陽侯傅瑤和安國侯白宗羽是同窗，且關係不錯，馮大人又與你們大理寺程少卿是國子監的同窗，關係也不錯。孝賢皇後在時，馮大人是孝賢皇後的追隨者，可後來，安國侯夫妻倆卻擁立新後，與朔陽侯疏遠了。”
沈情忽然一愣。
“等等，你之前說，安國侯的夫人，這位馮大人……是左史？”
“對，說是先帝的左史，記錄皇帝言行，其實她多是伴隨孝賢皇後左右，是先皇後的左史。”
左史，帝後起居注……
沈情低聲自語：“《比翼錄》。”
“沈大人在說什麽？”
“對了，你有看過《比翼錄》嗎？”
官員茫然搖頭：“不曾，大人說的是書嗎？”
“比翼錄……是書。”沈情想起她看過的《比翼錄》惴惴不安起來。
她看到的那本《比翼錄》，字跡是沈非的，內頁還寫了一句話。
“比翼鳥，一翼一目，相得乃飛，見之則天下大水，非祥瑞也，卻隻道夫妻情深。”
無端想起比翼錄，沈情陷入沉默，可無論怎麽想，現在也都沒有頭緒，隻好暫且擱下，又問：“建亭子是什麽時候的事？”
看石階處的青苔野蔓，應該有些年頭了。
“早了，起碼有七八年了。”官員說，“馮大人失蹤後，此處就成了安國侯的傷心處，多年沒來過，今年是頭一年來，沒想到還出了意外，真真倒黴。”
沈情聽這官員的意思，許是知道些什麽，連忙問道：“聽聞安國侯夫人六年前離京出走，大人可知怎麽迴事嗎？”
“唉，為什麽離京說法不一，咱是不知道了。”官員道，“馮大人要是沒離京，安國侯和馮大人，可是天造地設的一對，比現在的聖恭侯和沈相都要恩愛。”
果然京城三癡，京地的人都知道。
官員還在感慨：“白宗羽和馮歌賦，人間傳奇啊！可惜了，我看，要不是有女兒牽著，安國侯早垮了，聽說當時府兵在水中撈起馮大人的帕子，猜測馮大人失足落水，報給安國侯時，安國侯一夜白頭……”
官員講著，沈情心不在焉地東瞅西看。
“我沒記錯的話，聖娘娘節前一天……”沈情問，“是不是還在下雨？”
“是的。”官員撓了撓鼻子，說道，“因為這些天一直在下雨，我還怕過節的火燃不起來，擔心過，好在聖娘娘節那日天氣晴朗……沈大人在看什麽？”
他看到沈情站在亭子邊緣向外望去。
“我在看火燒起來的樣子。”
官員怔了怔，順著她的目光看過去，隻見三山相交的一方平地早已化為焦土，他歎道：“慘啊。”
沈情又道：“亭子離村子不遠。”
“雖說不遠，但因為這地方難走，村民們不常到外頭來。”官員道，“這個村……怎麽說呢，被聖太後讚譽為人間桃源，靠山還水，自給自足，咱臨昭以前的縣令還為此挖了好幾顆桃樹苗種在了村子裏。”
“看見了。”沈情看向遠處焦黑的樹，說道，“我看到桃樹了。”
“沈大人，到村裏看看吧。”官員道，“您下坡的時候留意腳下，下雨路滑。”
沈情點頭：“走。”
從觀景亭下來，走到荒廢的村口，三裏左右。
沈情默默算了算，又從這裏望向觀景亭。
從這個角度看，那個亭子高高在上，沈情心中忽然有種奇異的感覺。
煙雨蒙蒙中，那個亭子像天神，站在雲端，垂目看向這個村子。
村子被燒焦了，下了雨，泥地難走，沈情兩腳泥進了村，忽然就想看看小喬的衣擺上，還會不會是一塵不染的。
“喬淩。”
沈情這般叫著。
“原來喬仵作叫喬淩。”跟在後麵的官員在石頭上抹了腳底的泥，笑道，“總是叫小喬小喬的，竟然不知喬仵作還有名字。”
喬淩兩個字喊出去，沒過多久，小喬就從廢墟裏鑽了出來，像是雨過天晴從地裏鑽出來的花苗，清清爽爽勃勃生機。
原來他剛剛在挖土下棺。
沈情跑過去，小聲道：“就你老實，讓你來幹活你就來了。”
小喬就說：“沈大人為什麽來？”
“怕你丟，我得跟著你。”沈情說，“你丟了，我跟程大人不好交差。”
小喬笑了笑，支起鍬，說道：“我聽見了，你是怕我走了，沒人能讓你叫喬淩吧。”
他手摸了摸沈情的發頂，輕柔道：“那你就跟著我吧，想他了，叫叫名字。”
沈情杵在原地，遲遲沒能緩過神。
都說孝賢皇後是個溫柔的人，他應該很像他母親。
小喬又道：“沈情，你是怎麽走路的？”
沈情低頭看了眼自己的鞋，又看了看他的鞋。
小喬挖土帶搬棺材的，鞋上的泥也沒沈情的多。
沈情道：“奇了，你是怎麽走路的？”
這時，官員帶著安國侯府的府兵來見沈情。
“沈大人，這是遲郎將。”
那郎將給她行了個禮，沈情迴禮，琢磨著，這位安國侯府的遲郎將可能以為自己是臨昭縣衙派來的負責官，為防止誤會，她道：“遲郎將，我是大理寺司直沈情。”
她本意，是讓遲郎將不用和自己客氣，以免無意中搶了等會兒要來元村接手工作的臨昭縣令風頭，然而這個遲郎將聽她說大理寺司直後，神情變了。
沈情明顯察覺出，他繃直了身體，如臨大敵似地看著她。
“大理寺？司直大人，來得好快。”
聽他這麽說，沈情心裏起了疑，慢慢接上了後半句：“遲郎將可能誤會了，我隻是來給喬仵作幫忙，等埋完棺就迴臨昭去。”
“我就說是這樣……”跟來的官員玩笑道，“喬仵作，沈大人可是為你來的，不然好好的不在縣衙休息，跑到這泥地裏陪你挖坑，圖什麽呀。”
小喬看了眼沈情，笑眯眯點了點頭。
遲郎將看似鬆了口氣，簡單交待了在哪裏葬棺木後就離開了。
沈情略一打量，與小喬說道：“三十來個府兵。”
“嗯。”
不遠處，一個府兵再次清點了棺木數，催促其餘幾個快些把它們下葬。
沈情聽見後，說道：“死了七十三個，你檢過這些屍首了嗎？”
小喬搖頭：“來的時候，已經裝好棺了。”
“棺木都哪來的？”沈情道，“七十三個，需要七十三口棺木，一天的時間，他們就湊齊了七十三口棺木？”
“你在懷疑什麽？”小喬問道，“一天時間，如果是借調，三十多個府兵，能調來七十三口棺木的。”
“下了一天的雨。”沈情說，“風浪大的，臨昭官員都不敢出港，府兵冒著大風大浪，給村民們調來了棺木安葬……”
“燒死了這麽多人，安國侯囑咐他們竭盡全力安葬安魂，也在情理之中。”
“不……我的意思是……”沈情道，“大風大雨中，還能迅速找來棺木，妥當安葬燒死的村民，安國侯府的府兵調度有序，行動力強……既如此，他們為什麽不救火呢？”
小喬笑道：“你怎知他們沒救火？”
“他們身上，沒有火和煙留下的痕跡。”沈情說，“他們身上隻有濺上去的泥點，手和臉都是幹淨的，頭盔上的紅纓翎羽也都完好，如果參與過救火，不應該是這樣。”
小喬說：“也有可能是火勢太大，放棄營救。”
沈情突然換了話題，問道：“安國侯在觀景亭監看祭火台，府兵們，不會也在亭中吧？三十多個府兵，我看也站不下。既然不可能都在觀景亭，你說節日那天，祭火倒塌時，府兵們在哪？”
小喬輕飄飄答：“嗯？可能買棺材去了吧。”
沈情愣住，笑道：“喬兒，你在說笑？”
小喬說：“元村燒的很徹底，用仵作的話打比方，元村就像是被大火燒了一夜的屍體，除了火，其餘什麽痕跡都看不到了。”
他笑道：“倒像是火神發怒，把它燒了個幹淨，而且，隻燒了這一個村。”
沈情托腮不語。
小喬指著漆黑塌陷的房子，說道：“全燒毀了，而且……”
他看向村口。
沈情微微閃眸，接上了他的話：“而且，無人掙紮逃命。”
村口的房子也被燒了個透，火這種東西，與水不同，水來時是瞬間的事，而火一瞬間燃起，眨眼間吞滅所有房舍是不可能的，它是蔓延的。
村子不大，火燒起來，撲不滅，人肯定會棄屋逃命。
而現在，即便眼前是廢墟，沈情也注意到了。
這個村，沒有救火時慌張逃離的混亂痕跡，好像所有的東西都在原地，靜靜地任火燒，規規矩矩，井然有序。
沈情低頭看向小喬埋了一半的棺材。
小喬笑道：“你信不信，隻要你打開它，府兵腰上的那把刀就會朝你砍過來。”
“有疑，我想驗屍。”
“肯定有疑。”小喬道，“但沈大人，這裏都是府兵，自己的命最重要，你還是……少安毋躁吧。”
“沈大人！”
縣衙來了個官員，招手喊著：“沈大人，您怎麽來這裏了，快些和下官迴去吧。”
“出了什麽事嗎？”
“護香有功，聖太後召您迴京。”那官員深一腳淺一腳走來，行禮笑道，“沈大人，下官先恭喜了，聖太後親發懿旨，大人升遷有望了。”
“我？”沈情驚道，“護香？鳳香木嗎？”
怎麽會有她？明麵上主審查案的是燕川的晁縣令，追捕逃犯的是秋池和平宣侯，以及順手幫忙的朔陽侯。
沈情心沉了底。
是誰……把她報了上去，要讓她迴京領賞？
“大人，快些跟我迴去吧。”那官員道，“京城派來的禮部官，都在等您呢。”