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八十八、勝之不武
次日，也就是九月初八清晨，周宣剛起身，小茴香正服侍他梳洗，驛丞來報，又有人前來求見周郡公。
這驛丞現在對周宣是恭恭敬敬，連太子殿下都要宴請、虎賁中郎將、黃門侍郎那樣的朝中重臣都對周宣大箱小箱地送禮，他一個小小驛丞豈能不奉承巴結？
周宣坐在那，小茴香立在他身後為他梳頭，周宣問：“求見者沒有名刺嗎？”
驛丞躬身道：“未有名刺，隻說是郡公門下的劍奴，一男一女。”
“啊！”周宣騰地站起身，披著頭發便大步向館驛大門走去，隻見館驛大門前的拴馬青石邊，一男一女牽馬而立，男子英挺冷漠，背懸一柄闊劍，女子帷帽麵紗，體態苗條。
“老三、三嫂，你們終於到了！”周宣朗聲笑著迎上前，搶步扶住三癡，不讓他行大禮。
遮著麵紗的藺寧萬福道：“主人，我二人來遲了。”
周宣道：“進去再敘談。”
四癡正看“雪獅王”寵幸蟲妃，聞知三癡夫婦來到，大喜，急急奔來。
到客廳坐定，屏退左右，隻有周宣、四癡、三癡、藺寧四人，小茴香捧上茶來，還想繼續為姑爺梳頭，周宣讓她暫且退下，小丫頭有點不樂，三哥、三嫂都是熟識的人，不知為什麽要避她？不把她小茴香當心腹人嗎？就算姑爺有什麽秘密她也一定會守口如瓶的，前提是不要對雀兒小姐不利。
藺寧見小茴香怏怏退下的樣子，起身道：“三哥，你向主人稟報吧，我去和小茴香說說話。”
藺寧走後，四癡急不可耐地問：“三哥，你們怎麽現在才到？林逋先生不肯來嗎？”
三癡道：“我與阿寧七月底便到了杭州，去孤山見林逋先生，林逋先生卻不在孤山上，問守廬童子，卻道林逋先生去西蜀了，其他什麽話也沒留下――”
“入蜀？”四癡疑惑道：“林逋先生不是立誓不出西湖半步的嗎？”
周宣道：“當初誓言因何而立，現在就因何而破，解鈴正是係鈴人。”
三癡並不知“解鈴還需係鈴人”的典故，隻覺周宣說話高深莫測，聯係到周宣要以一闕《長相思》小令請林逋出孤山，便更覺周宣是知道林逋秘密之人，甚是驚奇，道：“林逋先生入川究竟是何原因不得而知，我與阿寧在孤山鶴廬住了一夜，便即動身前往南漢，卻探聽到吳越水軍要派兵攔截唐國送婚船隊之事，我二人便急急趕到海邊，未見吳越水軍動靜，過了幾日，卻聽聞唐國船隊遭遇海神風，已然船毀人亡，我不信，主人絕非夭壽之人，便繼續沿岸打聽，終於聽到有吳越水軍攔截唐國送婚大船卻損兵折將之事，就知道主人無恙，便從陸路往興王府而來，在潮州遇到一點小麻煩，殺死了幾個中天八國的武士，耽擱了幾天，是以來晚了。”
四癡便將一路所遇可驚可怖之事一一說了，三癡也是震驚不已，萬萬沒想到周宣此行如此曲折，早知如此，他應該跟在周宣身邊，問起四癡的傷勢，四癡說已痊愈。
四癡道：“三哥，那個費清就是三嫂的大師兄，你說怎麽辦？”
三癡劍眉一揚，殺氣騰騰道：“當然是殺之而後快。”
周宣笑道：“費清昨夜還給我送了一份厚禮，現在就談怎麽殺他，是不是有點不厚道啊？”
三癡一聽，起身單膝跪下道：“請主人不要阻攔，我定要殺了那姓費的，因為，因為，姓費的曾輕薄過阿寧――”
周宣一愣，這個就有點不共戴天了，卻聽三癡道：“姓費的碰過阿寧的手，想想就恨哪！”
周宣愕然，老三醋勁還真猛哇，說道：“殺他那是太便宜他了，我有一個更解恨的方法――”
三癡、四癡齊聲問：“是何法子？”
周宣道：“費清不是給我送禮想讓我幫他在雪豬太子和盧瓊仙麵前美言，意圖當上內太師嗎？那內太師可不是誰都能當的，必須閹割後才行，哈哈，老三意下如何？”
三癡笑將起來：“主人英明。”
四癡在一邊搖頭，岔開話題道：“三哥，來看看我們的‘雪獅王’，且看三哥眼力如何？”
三癡看到“雪獅王”，愕然半晌，問：“我們就以這隻白背――‘雪獅王’參加五國蟲戰？”
四癡得意道：“當然！”
三癡又熟視良久，還是看不出“雪獅王”的神奇之處，忽然一拍腦門，說聲：“稍待。”奔出房去，不一會取了一節竹筒過來，對周宣道：“主人，這是我在杭州捕得的一隻青背蟲，少將級稍強。”
周宣問：“是要讓這隻青背蟲試試‘雪獅王’的能耐？”
三癡道：“正是。”
四癡不待吩咐，已把鬥盆取來，問：“三哥，這隻青背蟲可有大名？”
三癡道：“還是叫魏延――又見魏延。”
木閘拉起，“又見魏延”與“雪獅王”各踞一側，遙遙相對。
“又見魏延”比雪豬太子的“青袍文醜”強了半級，而且三癡又是蟲道高手，調養精當，“又見魏延”方頭闊背，神完氣足，很有去年“摸不得”所遇到的最強對手“虎癡許褚”的氣派，實力也隻比中將級的“虎癡許褚”稍遜。
這一路行來，日暮投店住宿時，三癡就帶著“又見魏延”去鬥當地的高蟲，十戰十勝，一隻從未敗過的青蟲背氣勢是很盛的。
但三癡明顯感覺到，此時的“又見魏延”與往日大不相同，以往都是不待下芡草，直奔對手而去，張牙便咬，而現在，“又見魏延”卻是遲疑不動，不停地磨動大牙，雙須前探，如臨大敵的樣子。
三癡心裏暗暗稱奇，開始下芡草撩蟲。
鬥盆對麵，四癡也嘴角含笑，下芡草撩撥“雪獅王”。
那“雪獅王”依舊懶洋洋一副裝逼相，看得周宣又笑又愛，裝逼，王道也！
三癡調教的“又見魏延”畢竟非同小可，芡草一下，即奮翅大鳴，“嘟嘟”兩聲，揮舞著一對紫色大牙一步步堅實地逼過來。
“雪獅王”這才抖擻了一下身子，伸伸腰、撐撐腿，白裏透藍的大牙一張一翕，“嚓”的一聲。
“又見魏延”聽到這聲音，前進步伐就是一滯，隨即又一步步緩緩逼近。
周宣目不轉睛盯著“雪獅王”，就見這隻晶瑩剔透的蟋蟀翅膀猛地一顫，一陣不似蟲鳴的聲響驟然傳出，在鬥盆裏“嗡嗡”的迴響，實難想象這小小的蟲子能發出這麽大的聲音！
雄蟋蟀會鳴叫，不是靠嘴巴叫的，而是靠翅膀摩擦身上的某種類似琴弦的發音器發出聲音，翅膀摩擦頻率越快，聲音就越響亮，“雪獅王”鳴叫如此驚人，可見其翅膀摩擦之高速，有力量才有速度，“雪獅王”是蟲界神力王嗎？
“又見魏延”聽到這一聲“獅子吼”明顯身形一頓，不敢再前進，大牙戟張，做出迎敵架勢，是守勢。
三癡不住搖頭，連稱：“怪哉！怪哉！”再次下芡草撩蟲。
“又見魏延”畢竟是從未敗過的猛蟲，又經三癡調到教得勇猛無比，雖然本能上感覺對手極其強大恐怖，但還是無畏地衝上來，大牙一合，咬住“雪獅王”的白牙，隨即猛一甩頭，要把“雪獅王”掀翻。
“又見魏延”這一招屢試不爽，它牙口硬、力量大，很少有蟲經得起它這一甩頭，但“雪獅王”卻是紋絲不動，看上去體型比“又見魏延”略小，卻象個鐵疙瘩一般不可搖動。
“又見魏延”見勢不妙，就想鬆牙奪路逃命，卻不想“雪獅王”反咬住它的大牙，往下一捺，就將“又見魏延”前身按貼在盆底，後麵四條腿刨動，卻就是動彈不得。
圍觀三人都是屏住唿吸，三癡驚異無比，四癡握拳無聲叫好，周宣點頭微笑，讚道：“很好！現在可確定‘雪獅王’有中將以上實力。”
“雪獅王”頗具仁義之師的派頭，將“又見魏延”按在盆底片刻，即鬆口放生，一副勝之不武的淡然。
這時已經是辰時二刻，驛丞又來報，寶慶宮的內侍恭請周郡公去宮中赴宴，宮車已經候在門外。
周宣趕緊把小茴香叫來，梳好發髻、戴上頭巾，還用剪刀修理了一下胡須，換上唐國二品官服，讓三癡陪著，另帶了四名親兵聽用，沒讓四癡、藺戟陪去，怕遇到昨日被打的那個很有可能是王族高官的家夥。
八十八、勝之不武
次日，也就是九月初八清晨，周宣剛起身，小茴香正服侍他梳洗，驛丞來報，又有人前來求見周郡公。
這驛丞現在對周宣是恭恭敬敬，連太子殿下都要宴請、虎賁中郎將、黃門侍郎那樣的朝中重臣都對周宣大箱小箱地送禮，他一個小小驛丞豈能不奉承巴結？
周宣坐在那，小茴香立在他身後為他梳頭，周宣問：“求見者沒有名刺嗎？”
驛丞躬身道：“未有名刺，隻說是郡公門下的劍奴，一男一女。”
“啊！”周宣騰地站起身，披著頭發便大步向館驛大門走去，隻見館驛大門前的拴馬青石邊，一男一女牽馬而立，男子英挺冷漠，背懸一柄闊劍，女子帷帽麵紗，體態苗條。
“老三、三嫂，你們終於到了！”周宣朗聲笑著迎上前，搶步扶住三癡，不讓他行大禮。
遮著麵紗的藺寧萬福道：“主人，我二人來遲了。”
周宣道：“進去再敘談。”
四癡正看“雪獅王”寵幸蟲妃，聞知三癡夫婦來到，大喜，急急奔來。
到客廳坐定，屏退左右，隻有周宣、四癡、三癡、藺寧四人，小茴香捧上茶來，還想繼續為姑爺梳頭，周宣讓她暫且退下，小丫頭有點不樂，三哥、三嫂都是熟識的人，不知為什麽要避她？不把她小茴香當心腹人嗎？就算姑爺有什麽秘密她也一定會守口如瓶的，前提是不要對雀兒小姐不利。
藺寧見小茴香怏怏退下的樣子，起身道：“三哥，你向主人稟報吧，我去和小茴香說說話。”
藺寧走後，四癡急不可耐地問：“三哥，你們怎麽現在才到？林逋先生不肯來嗎？”
三癡道：“我與阿寧七月底便到了杭州，去孤山見林逋先生，林逋先生卻不在孤山上，問守廬童子，卻道林逋先生去西蜀了，其他什麽話也沒留下――”
“入蜀？”四癡疑惑道：“林逋先生不是立誓不出西湖半步的嗎？”
周宣道：“當初誓言因何而立，現在就因何而破，解鈴正是係鈴人。”
三癡並不知“解鈴還需係鈴人”的典故，隻覺周宣說話高深莫測，聯係到周宣要以一闕《長相思》小令請林逋出孤山，便更覺周宣是知道林逋秘密之人，甚是驚奇，道：“林逋先生入川究竟是何原因不得而知，我與阿寧在孤山鶴廬住了一夜，便即動身前往南漢，卻探聽到吳越水軍要派兵攔截唐國送婚船隊之事，我二人便急急趕到海邊，未見吳越水軍動靜，過了幾日，卻聽聞唐國船隊遭遇海神風，已然船毀人亡，我不信，主人絕非夭壽之人，便繼續沿岸打聽，終於聽到有吳越水軍攔截唐國送婚大船卻損兵折將之事，就知道主人無恙，便從陸路往興王府而來，在潮州遇到一點小麻煩，殺死了幾個中天八國的武士，耽擱了幾天，是以來晚了。”
四癡便將一路所遇可驚可怖之事一一說了，三癡也是震驚不已，萬萬沒想到周宣此行如此曲折，早知如此，他應該跟在周宣身邊，問起四癡的傷勢，四癡說已痊愈。
四癡道：“三哥，那個費清就是三嫂的大師兄，你說怎麽辦？”
三癡劍眉一揚，殺氣騰騰道：“當然是殺之而後快。”
周宣笑道：“費清昨夜還給我送了一份厚禮，現在就談怎麽殺他，是不是有點不厚道啊？”
三癡一聽，起身單膝跪下道：“請主人不要阻攔，我定要殺了那姓費的，因為，因為，姓費的曾輕薄過阿寧――”
周宣一愣，這個就有點不共戴天了，卻聽三癡道：“姓費的碰過阿寧的手，想想就恨哪！”
周宣愕然，老三醋勁還真猛哇，說道：“殺他那是太便宜他了，我有一個更解恨的方法――”
三癡、四癡齊聲問：“是何法子？”
周宣道：“費清不是給我送禮想讓我幫他在雪豬太子和盧瓊仙麵前美言，意圖當上內太師嗎？那內太師可不是誰都能當的，必須閹割後才行，哈哈，老三意下如何？”
三癡笑將起來：“主人英明。”
四癡在一邊搖頭，岔開話題道：“三哥，來看看我們的‘雪獅王’，且看三哥眼力如何？”
三癡看到“雪獅王”，愕然半晌，問：“我們就以這隻白背――‘雪獅王’參加五國蟲戰？”
四癡得意道：“當然！”
三癡又熟視良久，還是看不出“雪獅王”的神奇之處，忽然一拍腦門，說聲：“稍待。”奔出房去，不一會取了一節竹筒過來，對周宣道：“主人，這是我在杭州捕得的一隻青背蟲，少將級稍強。”
周宣問：“是要讓這隻青背蟲試試‘雪獅王’的能耐？”
三癡道：“正是。”
四癡不待吩咐，已把鬥盆取來，問：“三哥，這隻青背蟲可有大名？”
三癡道：“還是叫魏延――又見魏延。”
木閘拉起，“又見魏延”與“雪獅王”各踞一側，遙遙相對。
“又見魏延”比雪豬太子的“青袍文醜”強了半級，而且三癡又是蟲道高手，調養精當，“又見魏延”方頭闊背，神完氣足，很有去年“摸不得”所遇到的最強對手“虎癡許褚”的氣派，實力也隻比中將級的“虎癡許褚”稍遜。
這一路行來，日暮投店住宿時，三癡就帶著“又見魏延”去鬥當地的高蟲，十戰十勝，一隻從未敗過的青蟲背氣勢是很盛的。
但三癡明顯感覺到，此時的“又見魏延”與往日大不相同，以往都是不待下芡草，直奔對手而去，張牙便咬，而現在，“又見魏延”卻是遲疑不動，不停地磨動大牙，雙須前探，如臨大敵的樣子。
三癡心裏暗暗稱奇，開始下芡草撩蟲。
鬥盆對麵，四癡也嘴角含笑，下芡草撩撥“雪獅王”。
那“雪獅王”依舊懶洋洋一副裝逼相，看得周宣又笑又愛，裝逼，王道也！
三癡調教的“又見魏延”畢竟非同小可，芡草一下，即奮翅大鳴，“嘟嘟”兩聲，揮舞著一對紫色大牙一步步堅實地逼過來。
“雪獅王”這才抖擻了一下身子，伸伸腰、撐撐腿，白裏透藍的大牙一張一翕，“嚓”的一聲。
“又見魏延”聽到這聲音，前進步伐就是一滯，隨即又一步步緩緩逼近。
周宣目不轉睛盯著“雪獅王”，就見這隻晶瑩剔透的蟋蟀翅膀猛地一顫，一陣不似蟲鳴的聲響驟然傳出，在鬥盆裏“嗡嗡”的迴響，實難想象這小小的蟲子能發出這麽大的聲音！
雄蟋蟀會鳴叫，不是靠嘴巴叫的，而是靠翅膀摩擦身上的某種類似琴弦的發音器發出聲音，翅膀摩擦頻率越快，聲音就越響亮，“雪獅王”鳴叫如此驚人，可見其翅膀摩擦之高速，有力量才有速度，“雪獅王”是蟲界神力王嗎？
“又見魏延”聽到這一聲“獅子吼”明顯身形一頓，不敢再前進，大牙戟張，做出迎敵架勢，是守勢。
三癡不住搖頭，連稱：“怪哉！怪哉！”再次下芡草撩蟲。
“又見魏延”畢竟是從未敗過的猛蟲，又經三癡調到教得勇猛無比，雖然本能上感覺對手極其強大恐怖，但還是無畏地衝上來，大牙一合，咬住“雪獅王”的白牙，隨即猛一甩頭，要把“雪獅王”掀翻。
“又見魏延”這一招屢試不爽，它牙口硬、力量大，很少有蟲經得起它這一甩頭，但“雪獅王”卻是紋絲不動，看上去體型比“又見魏延”略小，卻象個鐵疙瘩一般不可搖動。
“又見魏延”見勢不妙，就想鬆牙奪路逃命，卻不想“雪獅王”反咬住它的大牙，往下一捺，就將“又見魏延”前身按貼在盆底，後麵四條腿刨動，卻就是動彈不得。
圍觀三人都是屏住唿吸，三癡驚異無比，四癡握拳無聲叫好，周宣點頭微笑，讚道：“很好！現在可確定‘雪獅王’有中將以上實力。”
“雪獅王”頗具仁義之師的派頭，將“又見魏延”按在盆底片刻，即鬆口放生，一副勝之不武的淡然。
這時已經是辰時二刻，驛丞又來報，寶慶宮的內侍恭請周郡公去宮中赴宴，宮車已經候在門外。
周宣趕緊把小茴香叫來，梳好發髻、戴上頭巾，還用剪刀修理了一下胡須，換上唐國二品官服，讓三癡陪著，另帶了四名親兵聽用，沒讓四癡、藺戟陪去，怕遇到昨日被打的那個很有可能是王族高官的家夥。