當日,宣平帝便下旨,將內務府的三百萬兩存銀全部掉撥進戶部國庫。


    梁尚書大喜,立刻進宮謝恩:“皇上以內務府私庫救國朝之急,救災民性命,如此仁德,微臣銘感五內感激不盡。”


    麵色略顯蒼白的宣平帝卻道:“這是朕的江山,百姓是朕的子民。朕做這些,都是應該的。”


    “宮中用度可以削減,朕的登基典禮簡單些也無妨。先令百姓們有衣避寒有食裹腹。”


    梁尚書眼眶忽地一熱。


    話是這麽說,理是這麽一個理。真正能為百姓做到這一步的天子,還能有誰?


    宣平帝雖然年少,卻已有仁君明君的風範。


    “梁尚書,”宣平帝再次張口:“朕將賑災一事交托給你。希望你不辜負朕的期望,將此次賑濟災民一事辦得妥妥當當,絕不可有官員私吞銀子的情形。否則,朕就唯你是問!”


    負責調撥銀子的是戶部,前往受災郡縣賑濟的官員裏,戶部派出的官員也是最要緊的。


    往年朝廷撥賑濟銀子,真正能用在災民身上的,不過十之五六。不乏心黑膽大的,衝著賑災的銀子下手。


    梁尚書鄭重地拱手道:“請皇上放心,微臣一定竭盡所能,決不能皇上失望。”


    宣平帝深深看了梁尚書一眼:“好!你的話,朕都記下了。”


    梁尚書告退後,宣平帝又召衛國公靖國公和吏部尚書進宮,商榷著增派官員去受災的郡縣監督賑災一事。


    接連忙了幾日,宣平帝累得病倒了。


    程錦容神色凝重地為宣平帝施針。宣平帝很快昏睡了過去。


    梁皇後坐在龍榻邊,淚眼婆娑。


    裴太後同樣心疼,卻比梁皇後堅強多了。


    裴太後下了口諭,令衛國公靖國公吏部尚書三位重臣一同協理朝事。然後召了宮中所有內侍總管和女官前來,宣布宮中用度削減一事。


    “宮外許多百姓受了災,等著米糧衣物救命。宮中的日子也得過得緊巴一些。”


    “宮中人手少了五六成,各處用度得削減一半。哀家的衣食用度,也減一半。後宮所有太妃,也是一樣。皇上和皇後的用度,減三成便可。”


    眾人俯首聽令。


    論資曆,誰也不及內務府總管吳公公。這位吳公公,是伺候過三朝天子的老人。掌管著內務府二十幾年,深得先帝信任。


    可就是這樣,吳公公也因不敬天子的罪名挨了一頓板子,打得半死不活鮮血淋漓地抬出了保和殿。內務府總管的差事當然也保不住了,換成了宣平帝的心腹小喜公公。


    這幾日,眾人戰戰兢兢,唯恐宣平帝一把火燒到自己頭上。他們可沒吳公公的體麵,一頓板子就能要他們的命。


    現在就是削減用度,好賴有吃有喝有穿的。別多舌惹主子不痛快了。


    ……


    做了內務府總管的小喜公公,心裏倒也情願。


    論親疏,他不及自小伺候天子的丁公公。繼續留在保和殿裏當差,他就得居於丁公公之下。去掌管內務府,相當於替天子掌管私庫,既得皇上信任,又是個肥差……


    吳公公做了二十幾年的內務府大總管,每年手裏過的銀子一大把。在京城裏置辦了幾處大宅子,買了丫鬟小廝伺候自己,比那些苦哈哈的低等官員還要滋潤得多。


    當然了,他和貪婪膽大的吳公公絕不是一路人。平日裏稍微沾些銀子不算什麽,最重要的是事事聽從主子的。


    真不知吳公公哪兒來的膽子,敢生出糊弄主子的心思。這是倚老賣老,想輕慢年少的宣平帝。現在倒好,落了個被打殘雙腿的下場。下半輩子就在床榻上躺著吧!


    小喜公公上任後第一件事,就是清點庫銀。


    賬目上的三百兩存銀先送去戶部。然後,再清點賬目,清除吳公公黨羽,短短幾日,就揪出了七八個貪墨了大筆銀子的內侍。


    天子要處置臣子,得三堂會審。處置犯錯的內侍就簡單多了,一道口諭下去,一頓板子伺候。熬得過板子的留一條命,熬不過去的被當場就斷了氣。


    倒是又抄出了幾十萬兩銀子來。


    小喜公公滿麵怒色地進宮告狀:“……這些個刁奴殺才,一個個膽大包天。什麽銀子都敢伸手。連太妃娘娘們的用度也敢沾手。”


    “奴才這一查處,已經查抄了六十萬兩銀子。足夠支應宮中幾個月的用度了。”


    靜養了幾日的宣平帝,麵色紅潤了許多,聞言哼了一聲:“朕就這麽放過吳公公,真是便宜他了。”


    小喜公公立刻道:“皇上饒吳公公一命,那是看在吳公公是三朝老人的份上。他這些年掌管內務府,不知貪了主子多少銀子。這等不忠不義之人,皇上能饒得,奴才可不能輕饒了他。”


    “奴才這就派人去吳公公府上看看賬本,讓他將貪墨的銀子都吐出來。”


    內務府的存銀都給了戶部,今年的皇莊稅賦還沒入庫。怎麽著也得“找”些銀子,將這幾個月先撐過去。


    主子要寬容大度,講究體麵。他是奴才,得揣摩主子心思,為主子分憂才是。


    宣平帝目中閃過一絲滿意:“這樁事就交給你了。記著,別鬧得太難看,留吳公公一命。”


    小喜公公心中有數了,幹脆利落地應了下來。心裏暗暗想著,要將吳公公這頭肥豬的“油水”都刮出來才行。


    再過幾個月,可就是皇上的登基典禮和皇後娘娘的冊封大典了。、


    ……


    有宣平帝撐腰,小喜公公底氣十分足實。每隔幾日去一迴吳公公的宅子。雙腿被打斷的吳公公,為了活命,不得不將積攢了多年的家底掏出來。


    小喜公公十分狡猾,不管吳公公拿出來多少,都先收著再說,然後過幾日再去。


    不到一個月,小喜公公就從吳公公手中榨出了五十多萬兩銀子。


    粗略一算,也夠支應半年左右了。


    小喜公公這才鬆了口氣。


    沒等這口氣送完,宣平帝又下了聖旨,令小喜公公新“籌措”的銀子送去戶部。


    小喜公公:“……”

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