四郎站住聽了一陣，其實也不是什麽大事，不過是馬婆子的小兒子馬般是個賣爐鴨的。他做生意不厚道，常常弄虛作假賣蒙騙來往的行商。比如一整爐鴨子裏麵，必定要將其中幾隻鴨子身上的肉片下來，隻剩頭頸完好的鴨骨架子，然後在鴨身子外頭細細裹上泥，糊些油紙，連紙待鴨子染成仿佛被炙烤過的暗紅色。最後再塗上一層油，看上去便幾可亂真。又比如去買些糞坑裏淹死的死雞臭鴨，或者得病死的瘟雞瘟鴨，拿迴家裏收拾幹淨，做成爐鴨高價賣出。總之，盡做些缺德不帶冒煙地沒本買賣。以前他隻是騙一騙南來北往的行商，如今趁著其兄馬隨的勢，一發連街坊領居都不放過。先是李嬸娘，她家裏來了山外投奔的親戚，也被馬隨帶著一隊僧兵裏裏外外的檢查了一番，還說是為了斷橋鎮的安危才做這吃力不討好的工作，請李嬸娘不要拿出長輩的架子嚇唬他們。最後趁機勒索了一大筆錢才算完事。再有一個，昨晚何不滿在夜市上碰見馬般，被僧兵強壓著，以比尋常熟食貴好幾倍的價格買了幾隻爐鴨迴去。結果一不注意被何家的兩個雙胞胎小兒抱住，咬了滿嘴的泥土，小兒腸胃嬌弱，當晚便上吐下瀉，哭鬧了一夜，哭的瓜子西施心都碎了。這時候，去馬家出診的狐狸表哥迴來了，四郎趕忙迎上去問。狐狸表哥道：“沒事，幸好小兒淘氣，啃的是包了泥土的那兩隻，若是吃的瘟鴨子，恐怕就沒命了。我去看過了，賣給何不滿的鴨子裏頭，有兩隻是裹了泥巴的假鴨，另外兩隻卻有些不對勁。雖然我也說不清具體是怎麽迴事，但是這樣的鴨子吃下去，恐怕一家人都要遭瘟。”說著，他揚了揚手上提著的兩隻爐鴨。瓜子西施聞言，不由得嚎啕大哭，邊哭邊罵馬家黑心爛肺，又感慨自家兒子果然是有大福報的。幾家街坊聽到聲音，都有了些兔死狐悲的意思，紛紛走出來附和，說這馬家自從出了個馬隨之後，就漸漸不將鎮上的人放在眼裏了。馬隨前幾日居然還和趙家公子起來衝突，將其打了一頓。這可真是鎮民們平素想都不敢想的事情。也有人說，趙家以前與伽楞山的妖道攪合在一起，有如今這下場也是活該。不過，馬隨的確囂張，日日帶著一群閑漢充作僧兵，對往來客商大肆盤剝，害的許多客人寧願繞遠路也不肯來斷橋鎮。因此，鎮上的商戶生意都受了損。旁的事還能袖手旁觀，如今涉及自身利益，自然不服，要好好和馬家理論一番。接著，又有個人說起一件事：這馬隨行事真是霸道，上個月看中了鎮上開客棧的餘老板家的女兒，大咧咧去提親。那閨女早就許配給了何不滿，哪裏能再說給他這麽個不務正業的老鰥夫。隻是馬隨領著一群僧兵催逼的嚴，又找些大和尚神神叨叨說這餘家小娘子命中注定有一劫，唯有嫁給他才能消災免禍。餘家被他逼的沒了辦法，悄沒生息的賣了房子，不知何時全家都搬到外地去了。他心裏大概是氣不過，就帶著人故意找何不滿的茬。眾人圍在那裏七嘴八舌的指責馬家行事不地道。隻是縱他們在門外怎麽鬧，馬家都沒人出來，恐怕是今日無人在家。說一陣，眾人隻得散開了去。四郎這才記起，前幾日崔家的鐵衛離開有味齋之後，轉頭就進了東街忠義祠堂旁邊的餘家客棧。派人去問了好幾次，崔鐵蟾都說不必幫忙，也不肯來有味齋裏住 。四郎沒辦法，隻得由他去了。按理說這餘家也都搬走了，不知道他一個人住在空客棧裏做什麽。莫非是和崔師兄約好了在客棧裏等候？可是陸爹明明說和徒弟約的是有味齋啊。正摸不透崔玄微葫蘆裏賣的什麽藥，店裏那個大胡子的行商忽然走過來，請四郎做隻鴨子自己帶迴去。說是家裏有個後輩酷愛吃鴨，每頓飯都要有鴨吃；如果沒有，就不動筷子。但是來了斷橋鎮之後，幾次在街麵上買迴來的熟食，都是隻有脖頸的泥鴨子，也不知是否為鎮上特產，隻是家人實在吃不慣。思來想去，唯獨有味齋值得信任，便托四郎每日變著花樣做一隻鴨子，自己吃飯時順道過來取。費錢幾何無所謂，隻是務必要新鮮幹淨。四郎便煩請他在外頭稍等片刻，自己迴去廚房現做。因馬婆子養鴨，店裏前幾日也被馬隨脅迫著購入一批鴨子。價格雖然比尋常鴨子貴上四五倍，到底也還是囫圇一隻，估計是看在鄰居的份上，沒有賣泥鴨子過來。隻是為了增加斤兩，鴨肚子裏事先灌了許多水。因此，鴨子一買迴來，全都被槐大宰殺掉，洗幹淨掛在廚房裏控水。四郎取了一隻肥大的鴨子入鹵鍋上味，也不知馬家的鴨子都是怎麽養的，一煮便是一鍋的水。這樣的肉，若是直接下鍋裏，非油星四濺不可。因此，撈起鹵鴨之後，四郎等著瀝幹淨水，然後又用紗布漬去水分，這才砍成菱形肉塊，漿上蛋糊入油鍋內烹炸兩次。等到肉色呈金黃時撈出來，裝盤擺成原鴨形狀。山豬精厚著臉皮賴在廚房裏幫忙，他於廚藝上很有天分，四郎也放心將許多活交給他做。因此，就吩咐他用紫米做些夾著鴨肉吃的荷葉夾。所謂荷葉夾，就是一種疊合狀的餅，好像一片荷葉對折後的樣子，可以從中間掰開，裏麵填入蘸上調料的鴨肉。將花椒，薑片，蒜，三伏醬油，辣椒油，花椒粉等調和製成味料，與荷葉夾，香酥鴨塊一起裝進食盒，這道菜便大功告成了。送走大胡子的行商，已經過了吃朝食的點，大堂的客人便漸漸稀少起來。隻是有味齋後院卻依舊煙火繚繞，香氣四溢。經過四郎的挽留，陸爹雖然沒有住在有味齋，但是最近隔三差五都會出現在大堂的老位置上。到底是舍不得兒子，表麵上，陸爹非要嘴硬堅稱是店裏飄出去的酒香勾起了自己肚子裏的酒蟲。“冬節到時羊酒香。”除了要吃羊肉，因著東節的水好，因此，時人過冬時還有釀羊羔酒的習俗。估摸著今日陸爹也要來，四郎抱出一個壇子，舀出一勺半透明的脂膏來嚐了嚐。羊精肉一斤，去筋膜，溫水浸泡之後批作薄片，然後用極好的稻米一升與肉一同煮爛，切碎後研磨成膏狀。之後另起一口銀鍋，將羊骨髓與油一同熬熔，然後摝去渣滓，和入先前的肉膏內，一同研磨均勻。最後，加入少許龍腦香，將拌合後的膏體倒入瓷瓶中。吃的時候用溫酒勻開即可。羊羔酒做法有兩種，四郎用這樣法子做出來的其實不是酒，而是一種膏狀物。廚房裏有洗幹淨去掉趾骨的現成鹵鴨掌。四郎抓一把槐二剝好的蝦仁，與肥豬肉分別剁成泥，加入鹽、紹酒、雞蛋清，幹澱粉攪黏，團成一個個潔白的小圓球放入鴨掌中。“這是在做什麽？”槐二問。“這道菜叫掌中珠。陸師父今日過來，我與他做些下酒菜。對了，上次茶油做的桂花茶餅也盛一碟子出來備著。”說著，四郎把鴨掌擺在盤子裏，在周圍撒上切細的火腿，夥計把灶火燒的更旺一些，然後把盤子放進白煙騰騰的蒸籠裏。因為鴨掌本就是熟的，所以不要一盞茶工夫，這道菜就蒸好了。鴨掌筋道，蝦球鮮嫩，想來送酒也是極妙的。一直低頭做菜，或者彎腰生火，肩背處便有些吃不消，四郎做菜的間隙偶爾抬頭伸展一下胳膊腿，忽然看到一條黑影從臨山那扇窗戶上一閃而過。好像是一條狼的樣子。接著，斜街上的狗便狂吠起來。冬天山上獵物少，有些餓狼會闖進村落裏尋找食物。四郎擔心鎮上進了狼，趕忙跑過去推開窗看，斜街上空空蕩蕩的，並沒有什麽狼。一股旋風裹著沙塵草葉吹過來，將四郎的頭發和衣飾都吹得往後飄。要不是四郎力氣夠大，窗戶非得被風唿他臉上不可。死死抵住窗戶，待這陣怪風過去之後，四郎就看到馬家的屋頂上忽然多出來一個人，似乎是個女人，因為背對著四郎，便隻能看到一頭又黑又亮的長發一直披覆到肩膀，身上穿著白色的麻衣，手裏拿著一個很大的袋子。四郎凝神一看，袋子徐徐蠕動，裏麵傳出鴨子的叫聲。因為馬家的院子隔著幾戶人家，所以四郎看不到馬家院落裏的動靜，隻看到那女子彎腰將鴨子一隻一隻往下扔。似乎覺察到了四郎的目光，那女子猛地一下轉過臉，與此同時，在街道上東衝西撞的風忽然大了起來，四郎一個沒把穩，窗戶便砰的一聲被關上了。山風唿唿的刮過，窗欞格子發出格格格的響聲，好像有人在外麵輕叩窗扉一樣。“是誰在外頭？”四郎大聲問道。一個女聲幽幽的說：“客官，要買一隻鴨子嗎？”四郎看到一條蛇一樣的古怪東西在窗戶上左右搖晃了兩下。究竟是什麽東西？四郎並不害怕，隻是覺得奇怪。他一把拉開窗戶，探頭出去看，結果外麵街道上什麽也沒有。正在疑惑間，一雙清白的手忽然扒在了窗框上，一個亂發覆麵的女人從窗戶下冒了出來，一下子往四郎跟前湊過去……“啊——”那女子慘叫一聲，化成一團白霧似的忽然消失了。陶二從院子裏扛著一直麂子走了進來，將風幹的麂子肉砰的一聲仍在地板上。“怎麽迴事？”二哥接過小妖怪遞過來的帕子擦了擦手，見四郎大半個身子都伸了出去左顧右盼，便幾步跨過來，將對著外頭探頭探腦的小狐狸拉進來，免得他真的翻了出去。“沒什麽。隻是方才有一個奇怪的女人站在馬家的屋頂上，又走過來問我要不要買鴨子。真是莫名其妙……馬家恐怕要倒大黴了，怪不得今日這樣安靜……隻希望不要殃及無辜才好。”四郎轉頭看向窗外，目光中充滿了擔憂。第183章 夜光卵2臨近黃昏時分，太陽西沉，天邊燃起了大多大多的火燒雲。二哥吃過飯就出去督造船隻，陸爹果然如期來到了有味齋。他和饕餮仿佛約好了似的，這個來的時候，那個必定不在。王不見王，彼此心照不宣。端著菜進店，還未踏進雅間的水墨屏風，四郎就聽到輕輕的咳嗽聲。加快步伐轉過去一看，隻見一個花白頭發的男人長身而立，暈黃的光線透窗而過，空氣中仿佛有溫暖的光點在浮動跳躍，幾株修竹瘦梅的影子輕輕晃動著映在紙窗上。陸天機正俯身，全神貫注地在鋪開的紙上作畫。四郎端著盤子走過去看他在畫什麽。——被墨色暈染出來的連綿青山間有一條漂浮著雲氣的羊腸小路，小路盡頭住著一戶人家，門扉半掩，似乎隨時都可能有人出來。紙上最顯然的地方橫斜著一枝梅，素墨勾出九九八十一朵花。一隻胖乎乎的小狐狸踮起腳尖，在那裏努力夠花枝，模樣奇蠢無比。“這是什麽？”四郎瞪著那隻狐狸左看右看，覺得有點眼熟。陸天機轉過頭，對著他眯著眼睛笑：“這是九九消寒圖。從冬至日起，即進入了數九寒天，以後你每天用筆染一朵花瓣，花瓣盡而九九出。到那時，春天也來了，這幅圖便算你我師徒共同完成的。”