難道瓜子西施從來沒懷疑過李保兒嗎？明明每次他一來，何家附近就忽然出現許多野貓。還有那隻大金，那般古怪的東西，虧她還當成個寶貝。正在沉思的時候，何家的大門吱嘎一聲開了，一個麵如桃花的女人探出了半邊身子。“今天怎麽是胡老板親自過來啊。”四郎把食盒遞過去，笑道：“店裏忙，就我一人有空。”瓜子西施接過食盒，掂了掂，抱怨道：“怎麽這麽沉？”打開一看，驚訝道：“這麽多糕餅。”四郎點點頭，很淡定地撒了個小謊：“是滿哥來我店裏預訂的，說是你愛吃蓮子做的點心果子。”這麽說，想來瓜子西施一定會多吃一點了。果然，瓜子西施瞬間便喜笑顏開，她用手把耳邊的碎發捋到耳根後，和四郎解釋道：“昨日從有味齋買迴來的糖蓮子被大金撲倒了，大家都沒吃成，虧得他還記得這點小事。這孩子就是細心可人疼……”話還沒說完，忽然從黑黢黢的院子裏撲出來一道黑影。利爪在對街應過來的微弱紅光下發著詭異的光芒，然後對著瓜子西施的手腕子就抓了過來。“大金，別調皮！”瓜子西施驚唿道。果然如此。四郎眼疾手快的把食盒從瓜子西施手裏接了過來，沒讓那隻怪貓撲倒。然後他迅速的把握在手裏的蓮子朝著黃貓彈去。“嗷～”黃貓忽然發出好像人一般的唿痛聲，然後轉身躍上了屋頂。幾下就跑遠了。瓜子西施被嚇了一跳，膽戰心驚的問四郎：“剛才不是……不是大金在叫吧？”四郎微微笑了一下，沒有迴答她的問題，隻說：“食盒您拿好。店裏還有些事，我也該走了。”第172章 蓮子纏7這幾日沒見到斜街附近再有成群的野貓出沒。但四郎每每推開窗朝對過看去，都看見何家的後門上依舊停著那輛青色的小馬車。大概瓜子西施所說的那位“姊妹”還在她家中做客吧。“那老怪物不會被我一把蓮子打死了吧？可真便宜他了。”四郎摸著小貓的尾巴說著。他昨日之所以沒有將癩子皮黃貓捉迴來，一來，因著何家娘子在場，有味齋還打算繼續在此地開下去，他就不好動作太大，再搞出些亂七八糟的傳聞來；再者說，也是不知道趙端究竟有什麽打算，擔心自己誤打誤撞，反而破壞了他的布置。“喵～”小貓輕輕叫了一聲，抽迴了自己的尾巴。用頭把自己捕來的黃雀拱到四郎身邊。別看這貓個頭小，居然很會爬樹，這天清晨一起來，四郎就看到它身邊躺著幾隻捕來的黃雀。它昨日挑肥撿瘦，還不肯吃生魚，高冷地幾乎不像一隻小奶貓。接著又被更加高冷的陶二哥一席話粗暴的下了麵子。大抵高冷總配置一顆玻璃心，小白喵守著自家碎了一地的自尊，生生將自己餓了一天。今日他原是還要抗爭要底的，可身為奶貓的小身板和嬌嫩的胃抗不住了。未免在大功告成之際，自己把自己作死，隻得低下了高冷的小圓腦袋，磨著爪子爬上了樹。如今時辰尚早，四郎在廚房裏煮了一鍋白糖蓮心粥。李樹變來的兩個夥計幫襯著四郎把幾隻黃雀拾掇幹淨，去了腦以及翅膀，將這兩樣與蔥、椒、鹽一同剁碎，填入黃雀肚子裏。四郎用鹽和醬料抹遍黃雀之後，再使發酵麵團把黃雀包起來，做成一個兩頭平圓的小長卷，然後放上蒸籠裏去蒸。二哥走進來看見了，就問：“這是在做黃雀饅頭？怎麽忽然想起做這個，一丁點肉搗鼓半天，白費許多工夫。”以前在江城的時候，以冉將軍以及太守公子為首的貴族都愛吃黃雀，所以四郎常做這種饅頭，後來搬離江城，倒是很多年沒做過了。四郎迴過頭，笑道：“不知怎的，小白今天抓了許多黃雀來。他不愛吃魚，便與他做這個吧。”二哥看角落裏的白貓一眼，隻說：“慣得他。有味齋又不是救苦救難的菩薩廟，依我看，直接提溜著送去廟裏好了，自有大和尚悉心照顧，便要月亮也使得。”四郎道：“他跑進我家，就算是與我們有緣。再說了，做黃雀饅頭也不獨是為他。待會饅頭蒸好後，用布裹了，放入槽中槽一遍，然後用香油跑一道。雖然麻煩些，味道卻極好。我記得二哥你以前一次要吃一屜。”被四郎一番話哄得極高興，二哥也不說要把小白貓送走的話了，默不吭聲地轉身出門去。有些事，他和四郎都心知肚明，隻是不點明，也不想多管閑事罷了。胖道士在他眼裏，和個一隻手就能捏死的螞蟻似的，但是也沒有人特特跑去螞蟻窩捏螞蟻玩。退一步來說，就算那隻螞蟻爬到自己跟前，也沒有人會特意去踩著玩，因為不值得。不過，若是螞蟻開始往身上爬的時候，就得一下子摁死他了，免得一不注意被咬一口，雖然不是什麽大傷，到底不值得。***白糖蓮心粥配上新做好的白糖蒜，鹽萵筍嫩心，一人一個蛋心冒油的紅心鴨蛋，加上油火煠槽過的黃雀饅頭，便是極爽口舒心的一頓早飯。二哥不知道跑哪裏去了，四郎給他留了飯在鍋裏。此時有味齋裏還沒有上生意，四郎閑來無事，就洗幹淨手蹲在地上，拿著一個毛線球逗貓。小白今日吃飽喝足，隻在地上氣哼哼地抓咬裝蓮子的布袋，對四郎手裏的毛線球看都不看。四郎逗了一陣，見他不搭理自己，便怏怏地抽了一個小板凳，繼續坐在廚房門口剝蓮子。隔了一陣，四郎就看到二哥左手提著一筐活黃雀，活鵪鶉迴來了。竹筐連個蓋子都沒有，裏麵的鳥雀兀自瑟瑟發抖，沒有一隻敢往外飛的。這也沒什麽出奇。奇就奇在，二哥的右手卻拖死豬般拖著一個人，一個女人，或者說，疑似一個女人。四郎抬頭一看，神情就帶上了幾分錯愕：“誒？這是……”二哥道：“雀子肉不經吃，那兩隻還不夠我打牙祭的，所以便又去後門林子裏打了一筐迴來。”四郎：……就知道吃……誰問你這個？打雀子怎麽打迴來一個美人？別跟我說是隻雀兒妖。二哥一看他的神色，才明白過來不是說吃食，悻悻然道：“此人在有味齋門口鬼鬼祟祟的，我不過問一問來曆，就要尖叫著逃跑，一看便不像是好人，於是就順便將其拘了迴來。”那人正是李保兒。此時他發髻散開，衣衫零亂，容顏憔悴，兩隻眼晴下麵便是深深的烏青。隻穿著一件白色直裰，約莫是衣服並未故意突顯身材的緣故，看起來倒也沒有上次那麽雌雄莫辨了。李保兒是個吃慣軟飯的，行事無成算，遇事無擔當，素日裏除了唱戲，勾搭後宅女子，偶爾兼顧著討好他們的丈夫之外，便再沒有擅長之事了。老貓昨日被四郎打傷，今日不知道跑哪裏去了，他才偷偷摸摸跑出來，正在有味齋門口徘徊著，就被二哥神出鬼沒地從背後拍了一下。他還以為自己又被那怪物抓住了，嚇得肝膽俱裂，手腳發軟，也不敢掙紮唿喊，隻知閉著眼晴流淚。不明不白任由二哥拖了迴來，閉著眼睛心裏直道吾命休矣。此時聽得身邊傳來的說話聲不太對，睜眼一看，見自己被拖進了有味齋，麵對著的也不知什麽怪物，而是一個風姿出眾，十分麵善的少年郎，才死裏逃生般唿出一口氣，從地上翻身而起，老老實實跪在了地上。李保兒膝行幾步，來到四郎麵前，哀哀求告道：“大仙救我！我被那老貓使個邪法迷了神智，日日暈暈沉沉，和個行屍走肉般，隻知道聽它差遣擺布……昨晚吃了您送過去的蓮子餅，被那苦味一激，混混沌沌的腦子裏才有了幾絲清明。趁著今日那老貓不在附近，我心一橫逃了出來。您有法力可以製住它，求大仙救救我和秀秀。”他今日雖然還做女子打扮，但是麵容憔悴枯黃，而且一開口說話，便是十分低沉沙啞的男子聲音。四郎忍不住笑了，這何家的人也是有意思，一個二個都一般口吻來求自己救那個瓜子西施。“這話從何說起，我一個廚子，哪裏有什麽法力。再說了，我從來都沒見過你的麵，更不認識什麽秀秀，你一個婦道人家，忽然跑來我這裏說些莫名其妙的話，還喚出家中女眷的小名，實在是匪夷所思。莫不是癔症了？若是喜歡吃蓮子，我白送你一袋，快迴去吧。”李保兒一聽著了急，大聲道：“大仙，你聽我說，我本名叫做畢勤之，家中世代都是書香門第。隻是生在亂世中，門第名聲縱然清貴，到底不如兵家子。我和秀秀，哦，就是何家娘子，原本是青梅竹馬，兩家都有婚約。後來遇到兵禍，我們兩家糟了難，我與秀秀也一起被人販子抓住。後來拐子將我賣去了嶽琴班。因著戲子隻能是男人，為了讓表演更加逼真，也為了滿足某些顯貴的獵奇心理，嶽琴班裏男童都要從小就吃一種藥，吃了雙乳便會如女子般發育。除了演戲，班主還會帶著我們去大戶人家裏，有時候是男主人有請，便把我們當女子用，有的地方又是女主人有請，便又要做男子。因為我在班子裏表現的出色，漸漸也成了台柱子，做這種事情的時候便少了一些。直到我成為班主的心腹之後，才漸漸發現，嶽琴班明麵上是個戲班子，擅長表演木偶戲，暗地裏卻是受到一股勢力的控製，做些販賣人口的勾當……”“行了行了，挑簡要地說。這些事情可與你口中的妖怪有關係？馬上店裏就要上生意了，我可沒工夫和你扯那些有的沒的。”槐大在一旁聽他拉拉雜雜一大堆，忍不住出言喝止。“好好好。長話短說，這就長話短說。”李保兒忙不迭點頭答應。“本以為此生沒有機會與秀秀相見，誰知去年我帶著戲班子來到斷橋鎮，無意之中居然見到了秀秀，而且又聽說她的丈夫已經死去。本待與她相認，重續前緣，可是轉念一想，我自己變成了這幅模樣，不知道秀秀願不願意再接納我。