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陳慕燕自盡一事,使得縣衙的氣氛更加沉重起來。花晴風得知這一消息後,馬上把王主簿和葉小天召到二堂,花晴風沉著臉色質問葉小天:“葉縣丞,陳慕燕是重要嫌犯,怎麽能容許他獨自進入茅廁,竟而從容自盡!”
葉小天苦笑道:“大人,陳慕燕自盡時是否從容,這個可是真的無從考據了。他是我縣稅課大使,捕快們都認的他。如今雖然成了階下囚,一時之間總不好就拉下臉麵嚴苛以待。這也是人之常情,誰會想到他去如廁居然就……,下官已吩咐下去,再不許任何一個嫌犯獨處了。”
自從見到那堆從陳慕燕家裏搜出來的銀子,王主簿就不再堅持對葉小天的反對,轉而開始支持起葉小天的行動來,這時冷冷地哼了一聲道:“循私枉法已是重罪。販運緬國財貨更是資敵,隻有死路一條,早死晚死還不是一樣?陳慕燕不想活著受罪,那就隻有尋死一途了。”
花晴風又是一番哎聲歎氣,這人一自盡,他作為縣令,少不得還要寫一篇很詳盡的報告上去。花晴風搖搖頭,對葉小天道:“葉縣丞,其他嫌犯千萬要看緊些,萬萬不可再出現這樣的事了。”
正說著,旁邊走來一個衙役,附在花晴風耳邊低語幾句,花晴風微微一蹙眉,轉而對葉小天道:“唔!葉縣丞,趙驛丞來縣衙尋你,想是有要緊事,你這就去吧。”
“下官告退!”葉小天向花晴風和王主簿拱了拱手,轉身迴到自己的簽押房,進了簽押房一看,就見趙驛丞正大剌剌地坐在他的位置上,臉色十分難看。
葉小天笑了笑,示意房中的幾個胥吏們退下去,笑吟吟地迎上去道:“趙兄,今日怎麽有空過來?”
趙文遠冷冷地道:“省了吧,趙某官卑人微。可當不起你葉大人的一聲趙兄!趙某此來,隻是想請教請教你葉大人,不知道趙某哪裏得罪了你,為什麽你葉大人誠心跟我趙文遠過不去?”
趙文遠“啪”地一巴掌拍在案上。激動地對葉小天道:“謝傳風曾經想投靠我,知道我為什麽拒絕他嗎?因為我知道你和他之間的恩怨,所以把他拒之門外,對你葉大人,趙某不可謂不敬吧?
現如今謝氏車馬行倒了。驛道上隻剩下常氏車馬行和羅李高車馬行並駕齊驅了,怎麽著,現在常氏車馬行又成了你葉大人的眼中釘,你一定要除之而後快,是嗎?”
趙文遠真的是有點氣極敗壞了,楊應龍交給他的任務是控製驛道,他要控製驛道,僅憑他的驛丞身份是不夠的,因為這是朝廷給他的官職,隨時也可以剝奪了去。他必須利用職務之便培養一支隱藏在暗中的力量。
為此他苦心栽培常氏車馬行,一直以來可謂不遺餘力,現在可好,讓葉小天一口氣兒就給端了,趙文遠豈能不惱。
趙文遠往椅背上一靠,冷冷地道:“實話對你說吧,這常氏車馬行有我的一份。我知道羅李高車馬行的後台是你,可你葉大人也不能吃獨食吧!”
葉小天不以為忤,微笑著走過去,拿起一本賬簿。翻開幾頁,遞到趙文遠麵前,道:“趙兄,你看看這個。”
趙文遠負氣地道:“我不看!有什麽好看的。欲加之罪,何患無辭!想要罪名,我也能信手拈來。”
葉小天微笑道:“趙兄不必急,何不先看個仔細,這可與你有莫大關係呢。”
“嗯?”趙文遠聽他這麽一說,半信半疑地接過賬簿。認真看了起來。這是南老先生從原始賬簿上謄錄下來的,裏邊全是常氏車馬行的賬簿資料。
趙文遠捧著賬簿,在加了題注的地方瞪大眼睛看了足足一盞茶的功夫,抬起頭來,不屑地對葉小天道:“葉大人,你別是腦子糊塗了吧?這是萬曆八年六月的賬本!那時趙某還沒到葫縣上任呢!和趙某能有什麽關係?”
葉小天輕輕點了點頭,意有所指地道:“沒錯!你繼續往下看,就是因為跟你沒有關係!我才說和你有莫大的關係。你不覺得,你‘有一份子’的常氏車馬氏,大樁的生意和你居然完全沒有關係,這就是最大的問題麽!”
趙文遠瞿然一驚,他被葉小天點醒了,急忙低下頭,繼續翻看那本賬簿,連續翻了幾頁,趙文遠就按捺不住了,徑直翻到賬簿的最後麵,看著近期的貨物運輸記錄,臉色變的更加難看了。
趙文遠狠狠地一拳捶在桌子上,臉色一片鐵青。他忽然明白了,常氏車馬行一直就在幹販私販禁的勾當,齊木在的時候是這樣,齊木死後常自在獨撐門戶時也是這樣,投到他門下之後還是這樣,問題是……他對此並不知情,也未從中獲得任何利益。
齊木死後,樹倒猢猻散,齊氏門下成了一團散沙,可這車馬行卻始終屹立未倒,如今看來其根源就是因為這家車馬行所掌握的販私販禁渠道了。常自在是他軟硬兼施才降服的,現在看來,常自在真是被他降服的嗎?
他不遺餘力地栽培常自在,本以為是他掌控著常氏車馬行的死活,可誰知道他隻是一個被人利用的傻瓜,常氏車馬行根本就是順水推舟,利用他做廉價的庇護傘。
葉小天在他肩上輕輕拍了拍,同情地道:“信任是一把刀,你把它交給了別人,別人就有兩個選擇,捅你一刀或者為你拔刀!很不幸,常自在的選擇是……捅你一刀!”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
昨夜捕快們突然衝到常氏車馬行,帶走了常自在和幾個大管事,把車馬行折騰的人心惶惶,整夜不得安眠。次日一早,夥計們陸續趕來上工,聽說東家出了事,更是亂成了一鍋粥。
這時候,卻有兩個人悄悄潛到了後院,打開角門兒,沿著後邊的山道離開了。這兩個人,一個叫孫瑞,一個叫石瑾,是常自在的隨從,雖然限於個人能力,他們在車馬行裏沒擔任什麽職務,卻是常自在的心腹。
昨夜捕快突然闖到車馬行來,常自在心中有鬼,當然很是擔心。但是拒捕的想法隻在他心中一閃就消失了,如果他想拒捕,有多少人肯跟他一起幹可不好說,再者,他自問也沒有把柄落在官府手中啊。
於是,常自在決定“束手就縛”,但是與此同時,他也對孫瑞和石瑾做了一番交待:他們私販的貨物藏在一個極隱秘的所在,但是知道這批私貨存在的人可不在少數。
一路運輸過來,那些車夫和護送的武士知道,把私貨藏起來時,搬運貨物的力夫知道,雖然這些人是追隨他多年的人,大多忠心可靠,可是如今他進了大牢,天知道這些人裏邊會不會有反水的。
再者,官府竟悍然動手,手裏能沒有證據?常自在甚至疑心那批貨已經被官府掌握了。所以他吩咐兩個心腹,叫他們找機會去探查一下那批貨物是否安全,如果貨物完好,尚未被人發現,便轉移到左近埋起來,實在不行一把火焚了也成,留得青山在,不怕沒柴燒。
此時常氏車馬行亂作一團,有的夥計擔心車馬行會就此倒閉,他們會失業,有的夥計則擔心東主被抓,他們尚未領到的工錢會打了水漂,亂烘烘的吵作一團,兩人趁機離開了。
華雲飛昨夜趕來,見常氏車馬行沒有人拒捕,就沒有露麵,他帶著兩個捕快就地潛伏了下來,等捕快們鎖了常自在等人離開時,他們並沒有跟著離開。經葉小天指點,華雲飛一直藏在後山坡上,孫瑞和石瑾一動,就被他們發現了。
孫瑞和石瑾走走停停,不時迴頭張望,華雲飛三人就藏在山坡上的灌木叢中,他們如何能夠發現。如果這山後有個小山村,那麽山上出現這樣一條小路就絲毫不奇怪了,但是這片山後隻是一片起伏不定的怪石群。
那些石頭大多呈青黑色,形狀各異,中間隻生長著極少量的雜草和灌木。行走於其間很不容易。孫瑞和石瑾從怪石群中一路穿過去,拐過前方的山角不見了。
他們下山的路上全是石頭,不容易遮蔽身形,所以華雲飛帶著兩個捕快很耐心地蹲在灌木叢中一動不動,隻是遠遠地瞄著他們的去向,待他們消失在山角處時,華雲飛對那兩個捕快道:“你們等在這裏,我去看看!”
兩個捕快攀山越嶺的本事越不及他,點頭答應下來,華雲飛便躍出草叢,箭步如飛地向山下趕去。這一段山路雖然難走,但是華雲飛來說卻似靈猿一般輕盈敏捷。
待他飛快地追下山去,轉過山角,就見前方長長一條狹穀,中間有一道溪水,水麵很寬,但是並不深,最深處隻及膝蓋,水麵上曝露著許多大小不一、形狀各異的石頭。
華雲飛眉頭一皺,這段山路雖然難走,但是對他而言耗費的時間並不多,這才一會兒功夫,那兩個人怎麽就全然不見了身影?
華雲飛提著小心,貼著山角向前摸去,行不過十餘丈遠,忽然發現身側出現了一個黑漆漆的山洞,藤蘿倒掛,十分隱秘。
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.(未完待續。)
陳慕燕自盡一事,使得縣衙的氣氛更加沉重起來。花晴風得知這一消息後,馬上把王主簿和葉小天召到二堂,花晴風沉著臉色質問葉小天:“葉縣丞,陳慕燕是重要嫌犯,怎麽能容許他獨自進入茅廁,竟而從容自盡!”
葉小天苦笑道:“大人,陳慕燕自盡時是否從容,這個可是真的無從考據了。他是我縣稅課大使,捕快們都認的他。如今雖然成了階下囚,一時之間總不好就拉下臉麵嚴苛以待。這也是人之常情,誰會想到他去如廁居然就……,下官已吩咐下去,再不許任何一個嫌犯獨處了。”
自從見到那堆從陳慕燕家裏搜出來的銀子,王主簿就不再堅持對葉小天的反對,轉而開始支持起葉小天的行動來,這時冷冷地哼了一聲道:“循私枉法已是重罪。販運緬國財貨更是資敵,隻有死路一條,早死晚死還不是一樣?陳慕燕不想活著受罪,那就隻有尋死一途了。”
花晴風又是一番哎聲歎氣,這人一自盡,他作為縣令,少不得還要寫一篇很詳盡的報告上去。花晴風搖搖頭,對葉小天道:“葉縣丞,其他嫌犯千萬要看緊些,萬萬不可再出現這樣的事了。”
正說著,旁邊走來一個衙役,附在花晴風耳邊低語幾句,花晴風微微一蹙眉,轉而對葉小天道:“唔!葉縣丞,趙驛丞來縣衙尋你,想是有要緊事,你這就去吧。”
“下官告退!”葉小天向花晴風和王主簿拱了拱手,轉身迴到自己的簽押房,進了簽押房一看,就見趙驛丞正大剌剌地坐在他的位置上,臉色十分難看。
葉小天笑了笑,示意房中的幾個胥吏們退下去,笑吟吟地迎上去道:“趙兄,今日怎麽有空過來?”
趙文遠冷冷地道:“省了吧,趙某官卑人微。可當不起你葉大人的一聲趙兄!趙某此來,隻是想請教請教你葉大人,不知道趙某哪裏得罪了你,為什麽你葉大人誠心跟我趙文遠過不去?”
趙文遠“啪”地一巴掌拍在案上。激動地對葉小天道:“謝傳風曾經想投靠我,知道我為什麽拒絕他嗎?因為我知道你和他之間的恩怨,所以把他拒之門外,對你葉大人,趙某不可謂不敬吧?
現如今謝氏車馬行倒了。驛道上隻剩下常氏車馬行和羅李高車馬行並駕齊驅了,怎麽著,現在常氏車馬行又成了你葉大人的眼中釘,你一定要除之而後快,是嗎?”
趙文遠真的是有點氣極敗壞了,楊應龍交給他的任務是控製驛道,他要控製驛道,僅憑他的驛丞身份是不夠的,因為這是朝廷給他的官職,隨時也可以剝奪了去。他必須利用職務之便培養一支隱藏在暗中的力量。
為此他苦心栽培常氏車馬行,一直以來可謂不遺餘力,現在可好,讓葉小天一口氣兒就給端了,趙文遠豈能不惱。
趙文遠往椅背上一靠,冷冷地道:“實話對你說吧,這常氏車馬行有我的一份。我知道羅李高車馬行的後台是你,可你葉大人也不能吃獨食吧!”
葉小天不以為忤,微笑著走過去,拿起一本賬簿。翻開幾頁,遞到趙文遠麵前,道:“趙兄,你看看這個。”
趙文遠負氣地道:“我不看!有什麽好看的。欲加之罪,何患無辭!想要罪名,我也能信手拈來。”
葉小天微笑道:“趙兄不必急,何不先看個仔細,這可與你有莫大關係呢。”
“嗯?”趙文遠聽他這麽一說,半信半疑地接過賬簿。認真看了起來。這是南老先生從原始賬簿上謄錄下來的,裏邊全是常氏車馬行的賬簿資料。
趙文遠捧著賬簿,在加了題注的地方瞪大眼睛看了足足一盞茶的功夫,抬起頭來,不屑地對葉小天道:“葉大人,你別是腦子糊塗了吧?這是萬曆八年六月的賬本!那時趙某還沒到葫縣上任呢!和趙某能有什麽關係?”
葉小天輕輕點了點頭,意有所指地道:“沒錯!你繼續往下看,就是因為跟你沒有關係!我才說和你有莫大的關係。你不覺得,你‘有一份子’的常氏車馬氏,大樁的生意和你居然完全沒有關係,這就是最大的問題麽!”
趙文遠瞿然一驚,他被葉小天點醒了,急忙低下頭,繼續翻看那本賬簿,連續翻了幾頁,趙文遠就按捺不住了,徑直翻到賬簿的最後麵,看著近期的貨物運輸記錄,臉色變的更加難看了。
趙文遠狠狠地一拳捶在桌子上,臉色一片鐵青。他忽然明白了,常氏車馬行一直就在幹販私販禁的勾當,齊木在的時候是這樣,齊木死後常自在獨撐門戶時也是這樣,投到他門下之後還是這樣,問題是……他對此並不知情,也未從中獲得任何利益。
齊木死後,樹倒猢猻散,齊氏門下成了一團散沙,可這車馬行卻始終屹立未倒,如今看來其根源就是因為這家車馬行所掌握的販私販禁渠道了。常自在是他軟硬兼施才降服的,現在看來,常自在真是被他降服的嗎?
他不遺餘力地栽培常自在,本以為是他掌控著常氏車馬行的死活,可誰知道他隻是一個被人利用的傻瓜,常氏車馬行根本就是順水推舟,利用他做廉價的庇護傘。
葉小天在他肩上輕輕拍了拍,同情地道:“信任是一把刀,你把它交給了別人,別人就有兩個選擇,捅你一刀或者為你拔刀!很不幸,常自在的選擇是……捅你一刀!”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
昨夜捕快們突然衝到常氏車馬行,帶走了常自在和幾個大管事,把車馬行折騰的人心惶惶,整夜不得安眠。次日一早,夥計們陸續趕來上工,聽說東家出了事,更是亂成了一鍋粥。
這時候,卻有兩個人悄悄潛到了後院,打開角門兒,沿著後邊的山道離開了。這兩個人,一個叫孫瑞,一個叫石瑾,是常自在的隨從,雖然限於個人能力,他們在車馬行裏沒擔任什麽職務,卻是常自在的心腹。
昨夜捕快突然闖到車馬行來,常自在心中有鬼,當然很是擔心。但是拒捕的想法隻在他心中一閃就消失了,如果他想拒捕,有多少人肯跟他一起幹可不好說,再者,他自問也沒有把柄落在官府手中啊。
於是,常自在決定“束手就縛”,但是與此同時,他也對孫瑞和石瑾做了一番交待:他們私販的貨物藏在一個極隱秘的所在,但是知道這批私貨存在的人可不在少數。
一路運輸過來,那些車夫和護送的武士知道,把私貨藏起來時,搬運貨物的力夫知道,雖然這些人是追隨他多年的人,大多忠心可靠,可是如今他進了大牢,天知道這些人裏邊會不會有反水的。
再者,官府竟悍然動手,手裏能沒有證據?常自在甚至疑心那批貨已經被官府掌握了。所以他吩咐兩個心腹,叫他們找機會去探查一下那批貨物是否安全,如果貨物完好,尚未被人發現,便轉移到左近埋起來,實在不行一把火焚了也成,留得青山在,不怕沒柴燒。
此時常氏車馬行亂作一團,有的夥計擔心車馬行會就此倒閉,他們會失業,有的夥計則擔心東主被抓,他們尚未領到的工錢會打了水漂,亂烘烘的吵作一團,兩人趁機離開了。
華雲飛昨夜趕來,見常氏車馬行沒有人拒捕,就沒有露麵,他帶著兩個捕快就地潛伏了下來,等捕快們鎖了常自在等人離開時,他們並沒有跟著離開。經葉小天指點,華雲飛一直藏在後山坡上,孫瑞和石瑾一動,就被他們發現了。
孫瑞和石瑾走走停停,不時迴頭張望,華雲飛三人就藏在山坡上的灌木叢中,他們如何能夠發現。如果這山後有個小山村,那麽山上出現這樣一條小路就絲毫不奇怪了,但是這片山後隻是一片起伏不定的怪石群。
那些石頭大多呈青黑色,形狀各異,中間隻生長著極少量的雜草和灌木。行走於其間很不容易。孫瑞和石瑾從怪石群中一路穿過去,拐過前方的山角不見了。
他們下山的路上全是石頭,不容易遮蔽身形,所以華雲飛帶著兩個捕快很耐心地蹲在灌木叢中一動不動,隻是遠遠地瞄著他們的去向,待他們消失在山角處時,華雲飛對那兩個捕快道:“你們等在這裏,我去看看!”
兩個捕快攀山越嶺的本事越不及他,點頭答應下來,華雲飛便躍出草叢,箭步如飛地向山下趕去。這一段山路雖然難走,但是華雲飛來說卻似靈猿一般輕盈敏捷。
待他飛快地追下山去,轉過山角,就見前方長長一條狹穀,中間有一道溪水,水麵很寬,但是並不深,最深處隻及膝蓋,水麵上曝露著許多大小不一、形狀各異的石頭。
華雲飛眉頭一皺,這段山路雖然難走,但是對他而言耗費的時間並不多,這才一會兒功夫,那兩個人怎麽就全然不見了身影?
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