今年的雨水比往年多很多,防洪形勢異常嚴峻。因此洪提舉在進入雨季之後就沒睡過一個安穩覺,天天帶人在河堤上巡查,同時調集民工增高加固河堤。

    他給朝廷的緊急奏折要求撥付專款修繕河堤,盡管皇帝已經批準了他的奏折,可是需要的大量的草袋子、運輸用的獨輪車,以及籮筐之類的東西卻遲遲未能到達。他要求戶部緊急調集的民工也一直沒有到位。

    他這負責河堤維護的提舉,實際上權力並不大。加固河堤必須向三司要求撥付專款,同時要向戶部要求調集民工,然後他才能夠對河堤進行加固,否則巧婦難為無米之炊。

    這些都需要相應部門的協作,可是他需要的緊急協助卻一直沒有到來。他趴在河堤之上,看見黃河水慢慢往上漲,而且越長越快,已經接近警戒線了,把他急得團團轉。一天幾道公文緊急報送到三司和戶部。但是得到的答複一直是正在加緊購買,庫存已經沒有了。

    而吏部的迴複是,京城附近民工能調用的已經差不多用完了,還要調用的話,需要從其他地方征集,需要時間。

    實際上洪提舉完全知道,這些說辭很大程度上都是推諉。每一年朝廷都有專門用於京城防汛的專用銀子,但是這筆錢卻一直遲遲不能到位。洪提舉很懷疑這筆錢究竟是不是被三司的官員們挪作他用了,以至於需要用錢時拿不出錢來。

    當然,這隻是他個人的猜測,他隻能夠唿籲,希望能盡快到位,但實際上這樣的唿籲沒有能夠起到多大的作用。因為到現在為止,這些公文都如石牛入海,不見迴音。

    而民工這一塊能調集的人的數量遠遠達不到要求,因為黃河河堤京城一帶綿延上百裏。這麽長的距離至少要投入十萬以上民工才足以在短時間之內對河堤進行加固加高,而他沒有權力調動民工,這需要由戶部官員下達公文到各地方,再由地方衙門征集民工調送到京城來。

    古代民工都是義務工,自己準備工具和糧食,義務替朝廷服勞役。不過,一般勞役都是征集當地民工,所以吃住都由自己負責。但現在需要從其他地方征集民工到黃河邊來修築河堤的話,自己解決吃住就不現實了,隻能由朝廷來負責他們的飲食,而這需要大筆的錢。

    民工也是需要吃喝拉撒睡的,需要三司出錢用於民工的飲食和住宿。這每一個步驟都需要洪提舉去操心去協調,但是進展都極其緩慢。而洪水逐漸在向上蔓延,距離警戒線越來越近。

    他連續向皇帝寫奏折,但都如石牛入海。可能是因為洪水距離警戒線還有一尺吧。警戒線本身隻是達到足以提高警戒程度的一條線而已,並不是說達到警戒線之後就一定會發生潰堤。隻是危險性提高了,需要加派人手加固加高河堤。而現在距離警戒線都還有一尺,何必緊張,或許因此皇帝才沒著急。

    洪提舉有多年的黃河鎮守經驗,親眼目睹過黃河潰堤的可怕。他有一種感覺,今年這麽大的雨水,超過警戒線是肯定的,隻是時間問題。但是他多方的唿籲也沒有引起太多的重視,他手裏能調動的也就一兩千個民工,主要是負責河堤的巡查。能用來加固河堤的人也不過兩三千人,這些民工隻能在洪提舉覺得最有可能的地方進行加固加高。而這一兩千個民工對整個河堤來說無異於杯水車薪。

    洪提舉已經連續幾個晚上沒有睡著了,他日夜在河堤上巡查,以便及時發現管湧之類的直接威脅河堤安全的隱患,同時隨時監控著河水的漲幅。

    有一件事讓洪提舉十分不安,那就是他沒辦法第一時間掌握上遊雨情,因為上遊的雨情和洪水的情況會有四百裏加急緊急報送到朝廷去,經過層層審閱後再呈報給皇帝,然後由皇帝再做決斷。

    他知道,一旦京城河堤出現潰堤,第一個問責的就是他,而實際上他本身卻並沒有左右大局的能力。他隻能乞求蒼天保佑,可是老天爺似乎並沒有給他什麽麵子,雨水就沒有斷過。

    他已經連續幾天沒有好好睡覺之後,疲倦的他幾乎站著都能睡著。就在這時,可怕的事情終於發生了。

    這天傍晚,他正帶人在京城河堤上巡堤。突然,他好像聽到有什麽聲響從腳下大地傳來。這聲音有點像風刮過樹梢的嗚咽聲,又有點像傳說中的鬼哭狼嚎。各種聲音夾雜其間,讓他頭皮都在發麻。

    跟隨他的兵士們個個都被這聲音嚇壞了,不知道將會發生什麽。這聲音迅速變化,而且越來越大,顫抖也越來越厲害,洪提舉已經幾乎站立不穩了。

    他抬頭四下張望,當他目光望向上遊時,他呆住了,眼睛瞪得溜圓,幾乎不敢相信自己的眼睛。--遠處黃河河道之上,有一條黑線。沿著河道往這邊推移,因為距離比較遠,看不真切是什麽,但是多年巡防河堤的經驗讓洪提舉立刻預測到,那就是洪峰。

    他從來沒有見過如此可怕的洪水,他相信剛才從腳下傳來的可怕的聲響和劇烈的抖動,就是那雷霆千鈞之勢的洪峰給河堤帶來的巨大衝擊力造成的。

    他眼睜睜看著那可怕的洪峰,猶如萬馬奔騰,朝著他們猛撲過來。

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    洪峰越來越近,腳下的抖動也越來越厲害,洪提舉索性單膝跪在地上,用手撐著地麵,用幾乎絕望的目光望著朝他衝來的洪峰。

    當洪峰靠近之時,他終於確認,那的確就是高達十多丈的黃色的水牆,由巨浪組成的牆如排山倒海,以橫掃一切的氣勢,沿著河道往前推移。

    洪提舉很快發現,他腳下的黃河水迅即下降。應該是被那洪峰吸走了,然後卷在一起再拍迴來。

    不過,從洪峰過來的高度來看,應該還不足以衝出河堤。看清這一點後他的心才稍安些,驚恐萬狀的瞧著洪水,迅捷無比的從他腳下河堤橫掃過去。

    那巨大的衝擊河堤所形成的聲響,讓他感到全身骨頭都要被震碎了似的。在這強大水流衝擊之下,河堤發出顫抖,就像一個遲暮的老人。

    洪峰終於遠去,向下遊衝去了。

    良久,洪提舉才艱難站起身,走到河堤旁觀望。洪峰過後,洪水暴漲,已經遠遠超出了警戒線,接近河堤頂部不足半尺了。

    他全身都在發抖,驚恐的叫著:“快,快去稟報皇上,馬上泄洪。不然京城不保!”

    宋朝的河堤雖然也有用石頭進行堆砌,在加上沙袋土袋,但是石頭都隻限於人挑馬拉。重量更大的石塊是沒辦法轉移到河堤上來加固的,也沒有鋼筋混泥土之類的防洪堤,所以河堤的堅固性遠遠不如現代。

    一旦河水接近河堤頂部,河堤被河水巨大壓力作用和河水的浸泡將變得非常脆弱,隨時都會發生潰堤,這是洪提舉多年防汛得到的結論。這種情況下,唯一的辦法就是馬上泄洪,這才能迅速將水位下降。因為這時候再想加固河堤已經來不及了。

    而要泄洪,隻能由朝廷做決斷。

    洪提舉擔心的是時間。報警的奏折報到京城,由皇帝作出抉擇,然後再交到下麵衙門執行泄洪,按照常理推測,沒有兩三天根本辦不成。即便是快馬加鞭也沒用,畢竟這個朝代傳送信息最快的隻有馬腿。若再加上官員的拖拉,官僚的層層審核,這時間隻怕會更長。

    洪提舉還是馬上寫了請求緊急泄洪的奏折,用快馬報送給朝廷。

    接下來,他隻有祈禱老天爺讓洪水退下去,或者說讓河堤夠堅強,能耐得住致命的考驗。可他也知道這幾乎是不可能的。

    很快,巡查河堤的民工和士兵都飛快地跑來向他稟報,發現河水已經漫過河堤了。洪提舉隻有用最後的努力來盡可能延長河堤抵抗洪水的時間。

    他立刻將僅有的一兩千民工調集起來,在最可能出現潰堤的地方進行加固。他自己也親自參與了運輸沙袋和裝土。雖然他知道幾乎沒有什麽作用,但是職責所在,也隻能做最後的努力了。

    夜幕降臨,新的洪峰並沒有出現,但是洪水還在繼續慢慢往上漲。

    這時,朝廷終於傳來了消息。通報上遊發生超級恐怖的降雨,一天之中降下的雨水比以往一個月都多。多地發生山洪,衝毀民屋,淹沒農田。巨大的水量從各個支流匯集到黃河,使得黃河的水位迅速上升。因此,下遊很可能會經曆可怕的洪峰襲擊,讓洪提舉一定要日夜巡防,加強防護。

    但是,緊急公文裏沒有提到朝廷將會泄洪。

    難道自己的奏折沒有來得及報送到朝廷嗎?又或者自己的奏折報到了皇上那裏卻沒有引起皇帝的重視?他不清楚,不過從時間上推斷。很可能是他的奏折還沒有到朝廷,朝廷的這道公文就發了,但願朝廷看見他的奏折之後,能夠馬上采取泄洪措施。

    可一切都來不及了,就在這天深夜,他最擔心的事情,終於發生了。

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