“阿布爾海姆寒冬周報”是西大陸聞名的周報，主打娛樂行業的新聞報道，在每周的那三張大報紙上，包括了整個西大陸的文學、音樂、美術、歌劇的新聞八卦，非常熱銷，在吉達拉，甚至比吉達拉王國的“吉達拉新月周報”還要好賣。
阿布爾海姆寒冬周報讓寒冬報社一躍成為了整個西大陸的報社巨頭，他們在西大陸各國站穩腳尖後又發展起了小說文學行業，大肆收購發行小說，讓這些通俗易懂的文學深入民間，成功地掀起了通俗小說的狂潮，到了現在，寒冬報社已經是西大陸的報社三巨頭之一了。他或許不能被稱為最大的書商，但絕對是最大的通俗小說發行商。
這裏順便一提，吉達拉王國的東邊是布萊塔尼亞王國，布萊塔尼亞再往東便是阿布爾海姆王國，它和尼德維爾王國一樣，都是與地中海毗鄰的國家。
此時，在寒冬報社的灰燼城分部，一個男人坐在寬敞的辦公房裏，靜靜地翻閱著稿件。
這是灰燼城分部的總編室，坐在實木書桌前的中年男人便是灰燼城分部的總編，在他下麵——也就是外麵的編輯室裏，還有不少負責審稿的編輯。
這位總編名叫喬治·路瑪尼，是阿布爾海姆王國的人（來出差的），有著一頭枯槁的金發和微胖的身材。窗邊的斜陽在房間內的木地板上刻下厚重溫暖的痕跡，街道上送來的喧囂與微風一樣溫馨，往日，在這樣的環境下工作，喬治總能平和而專注，有著一種貼近紅塵卻又遺世獨立的閑適。
但今天，他的心情卻充滿了煩躁與焦慮，上個月的新書業績評比他們灰燼城分部又是最末，在整個吉達拉，他們的挑選出的好稿件是最少的，自主在灰燼城發布的那幾本書也沒什麽好成績。
這已經是他們第四個月拿到最末的評比了，寒冬報社的吉達拉總分部已經發下通知了，如果這個月他們的業績依舊是最末的，那總分部有理由懷疑他們拿錢不幹事，別的不說，至少喬治的職位是肯定要撤的。
這個月已經過去三個星期了，整個灰燼城的編輯部都在瘋狂地通宵達旦的工作，但是……
灰燼城就是沒有好小說他又有什麽辦法，喬治那個委屈，那個急啊！
他多想跟上麵的人解釋一下，並不是他們不認真工作，而是這裏真沒有好稿件——但顯然，如果解釋有用的話他也不會如此苦惱了，報社的高層才不會管喬治他們有沒有什麽困難呢——那些人隻看結果是否合乎心意，而從不考慮過程的艱辛。
將一份無聊的稿件扔到了一邊，喬治重重地歎了口氣，他那笑起來福氣十足的大圓臉滿是愁苦，他仿佛已經預見到自己被降職，接著被敵人打壓，最終不得不辭掉這份工作的悲慘未來。
雖然那慘淡的想象讓他的眉毛皺得像是要擰死蒼蠅，但他還是不得不耐著性子地繼續翻開下一份稿件。
“該死，又是一本無聊的書，文筆簡陋，劇情白癡，嘖嘖，這設定也是照貓畫虎毫無新意，嗬嗬，真可憐，抄都抄不像，果然是張爛皮，毫無骨肉，就這樣也敢拿來投稿。”憤憤地罵完後，喬治將手頭的書稿扔到了一邊，重重地歎了口氣，苦澀無比地說道，“唉！灰燼城的小說家都死光了嗎？”
就在哀傷甚至於絕望的喬治翻開另一份投稿開始看起來的時候，他的房門突然被推開了。
一張瘦削蒼老、但卻洋溢著笑容的臉映入了喬治的眼簾，那是他的好友，記者部的部長，安東尼·薩羅，一位身材矮小纖細，有著紅色頭發的中年男人。
“看看誰來了！”紅發的安東尼舉起了手，他矮小的身體裏發出了洪亮昂揚的聲音。
雖然心思愁苦，但看見老朋友，喬治也不可能臭著張臉，他幹笑了一聲，說道，“老夥計，你怎麽來了。”
“來看看你啊！”
“是來看我笑話的吧！”
“怎麽會……”安東尼將一盒蛋糕放到了喬治的桌上，那張皺巴巴的臉上滿是開朗的笑容，“這是請你的蛋糕，溫斯頓蛋糕店的精品。”
“居然有錢請溫斯頓的蛋糕，最近發財了，升官了？”喬治滿臉不爽，“看到你混的這麽滋潤，我卻要在這兒苦巴巴地翻著些破稿件，嘖嘖，命運真是不開眼啊。”
“嘿嘿，那還不是因為你沒有神靈庇佑，文學女神可是一直保佑著我啊~”老安東尼得意洋洋地甩了甩他的紅發，接著說道，“別苦著臉了，喬，我今天可是給你帶來了好消息！”
“好消息？”喬治頓時露出了驚喜的笑容，“老夥計，真有你的，這幾天我可是鬱悶慘了，就等你的好消息呢！”
“你先別激動的太早……”
“好吧，我先冷靜，免得你那一個好消息不太好。”
“嘿嘿，好消息那是真的好啊，不過，隻是同時有一個壞消息罷了。”安東尼笑著賣了個關子，說道，“你知道斯圖拉新月報嗎？今天，新月報社的那群小崽子收到了一份令人驚歎的稿件，那是一本通俗小說，但卻讓那群嚴肅文學迷讀的如癡如醉，怎麽樣，你心裏有數了吧！”
“新月報社的那群小崽子沒有將那部小說的版權買下來？”聽了安東尼的話，喬治也意識到，那定然是一本十分傑出的作品，他一邊悲歎著自己的壞運氣，一邊抱有一絲希冀地問道。
“新月報社的分部主編認為這是一部劃時代的作品，它無比真實地勾勒了一個新的世界，但是，從內線那兒聽說，他們收購版權的過程並不順利，準確地說，他們談崩了。”
“原作者的要價很高？”喬治問道。
“不是，聽說那位原作者提出了一個新的方案，他不接受買斷，他要求分成。”
“分成？”
“沒錯，就是那種從報社賣出的書的利潤中分錢的方案。這個方案讓羅蘭（新月報的灰燼城主編）猶豫不決，你知道的……”
“羅蘭一向沒什麽決斷力。”說著，喬治咧出了一個大大的微笑，他感覺自己的機會來了，或許一切沒有他想象的那麽糟。但在他下定決心之前……
“那本書真的像你說的那麽好嗎，安東尼？”喬治問道。
“當然，相信我，新月報社的家夥們舉社瘋狂，再說了，我已經給你帶來了複印的版本，還是你來親眼見證吧！”安東尼從身後拿出了一疊裝訂好的紙。
“這本書叫做《地球·過去》，來自於年輕的傑克·斯卡雷特伯爵。”
阿布爾海姆寒冬周報讓寒冬報社一躍成為了整個西大陸的報社巨頭，他們在西大陸各國站穩腳尖後又發展起了小說文學行業，大肆收購發行小說，讓這些通俗易懂的文學深入民間，成功地掀起了通俗小說的狂潮，到了現在，寒冬報社已經是西大陸的報社三巨頭之一了。他或許不能被稱為最大的書商，但絕對是最大的通俗小說發行商。
這裏順便一提，吉達拉王國的東邊是布萊塔尼亞王國，布萊塔尼亞再往東便是阿布爾海姆王國，它和尼德維爾王國一樣，都是與地中海毗鄰的國家。
此時，在寒冬報社的灰燼城分部，一個男人坐在寬敞的辦公房裏，靜靜地翻閱著稿件。
這是灰燼城分部的總編室，坐在實木書桌前的中年男人便是灰燼城分部的總編，在他下麵——也就是外麵的編輯室裏，還有不少負責審稿的編輯。
這位總編名叫喬治·路瑪尼，是阿布爾海姆王國的人（來出差的），有著一頭枯槁的金發和微胖的身材。窗邊的斜陽在房間內的木地板上刻下厚重溫暖的痕跡，街道上送來的喧囂與微風一樣溫馨，往日，在這樣的環境下工作，喬治總能平和而專注，有著一種貼近紅塵卻又遺世獨立的閑適。
但今天，他的心情卻充滿了煩躁與焦慮，上個月的新書業績評比他們灰燼城分部又是最末，在整個吉達拉，他們的挑選出的好稿件是最少的，自主在灰燼城發布的那幾本書也沒什麽好成績。
這已經是他們第四個月拿到最末的評比了，寒冬報社的吉達拉總分部已經發下通知了，如果這個月他們的業績依舊是最末的，那總分部有理由懷疑他們拿錢不幹事，別的不說，至少喬治的職位是肯定要撤的。
這個月已經過去三個星期了，整個灰燼城的編輯部都在瘋狂地通宵達旦的工作，但是……
灰燼城就是沒有好小說他又有什麽辦法，喬治那個委屈，那個急啊！
他多想跟上麵的人解釋一下，並不是他們不認真工作，而是這裏真沒有好稿件——但顯然，如果解釋有用的話他也不會如此苦惱了，報社的高層才不會管喬治他們有沒有什麽困難呢——那些人隻看結果是否合乎心意，而從不考慮過程的艱辛。
將一份無聊的稿件扔到了一邊，喬治重重地歎了口氣，他那笑起來福氣十足的大圓臉滿是愁苦，他仿佛已經預見到自己被降職，接著被敵人打壓，最終不得不辭掉這份工作的悲慘未來。
雖然那慘淡的想象讓他的眉毛皺得像是要擰死蒼蠅，但他還是不得不耐著性子地繼續翻開下一份稿件。
“該死，又是一本無聊的書，文筆簡陋，劇情白癡，嘖嘖，這設定也是照貓畫虎毫無新意，嗬嗬，真可憐，抄都抄不像，果然是張爛皮，毫無骨肉，就這樣也敢拿來投稿。”憤憤地罵完後，喬治將手頭的書稿扔到了一邊，重重地歎了口氣，苦澀無比地說道，“唉！灰燼城的小說家都死光了嗎？”
就在哀傷甚至於絕望的喬治翻開另一份投稿開始看起來的時候，他的房門突然被推開了。
一張瘦削蒼老、但卻洋溢著笑容的臉映入了喬治的眼簾，那是他的好友，記者部的部長，安東尼·薩羅，一位身材矮小纖細，有著紅色頭發的中年男人。
“看看誰來了！”紅發的安東尼舉起了手，他矮小的身體裏發出了洪亮昂揚的聲音。
雖然心思愁苦，但看見老朋友，喬治也不可能臭著張臉，他幹笑了一聲，說道，“老夥計，你怎麽來了。”
“來看看你啊！”
“是來看我笑話的吧！”
“怎麽會……”安東尼將一盒蛋糕放到了喬治的桌上，那張皺巴巴的臉上滿是開朗的笑容，“這是請你的蛋糕，溫斯頓蛋糕店的精品。”
“居然有錢請溫斯頓的蛋糕，最近發財了，升官了？”喬治滿臉不爽，“看到你混的這麽滋潤，我卻要在這兒苦巴巴地翻著些破稿件，嘖嘖，命運真是不開眼啊。”
“嘿嘿，那還不是因為你沒有神靈庇佑，文學女神可是一直保佑著我啊~”老安東尼得意洋洋地甩了甩他的紅發，接著說道，“別苦著臉了，喬，我今天可是給你帶來了好消息！”
“好消息？”喬治頓時露出了驚喜的笑容，“老夥計，真有你的，這幾天我可是鬱悶慘了，就等你的好消息呢！”
“你先別激動的太早……”
“好吧，我先冷靜，免得你那一個好消息不太好。”
“嘿嘿，好消息那是真的好啊，不過，隻是同時有一個壞消息罷了。”安東尼笑著賣了個關子，說道，“你知道斯圖拉新月報嗎？今天，新月報社的那群小崽子收到了一份令人驚歎的稿件，那是一本通俗小說，但卻讓那群嚴肅文學迷讀的如癡如醉，怎麽樣，你心裏有數了吧！”
“新月報社的那群小崽子沒有將那部小說的版權買下來？”聽了安東尼的話，喬治也意識到，那定然是一本十分傑出的作品，他一邊悲歎著自己的壞運氣，一邊抱有一絲希冀地問道。
“新月報社的分部主編認為這是一部劃時代的作品，它無比真實地勾勒了一個新的世界，但是，從內線那兒聽說，他們收購版權的過程並不順利，準確地說，他們談崩了。”
“原作者的要價很高？”喬治問道。
“不是，聽說那位原作者提出了一個新的方案，他不接受買斷，他要求分成。”
“分成？”
“沒錯，就是那種從報社賣出的書的利潤中分錢的方案。這個方案讓羅蘭（新月報的灰燼城主編）猶豫不決，你知道的……”
“羅蘭一向沒什麽決斷力。”說著，喬治咧出了一個大大的微笑，他感覺自己的機會來了，或許一切沒有他想象的那麽糟。但在他下定決心之前……
“那本書真的像你說的那麽好嗎，安東尼？”喬治問道。
“當然，相信我，新月報社的家夥們舉社瘋狂，再說了，我已經給你帶來了複印的版本，還是你來親眼見證吧！”安東尼從身後拿出了一疊裝訂好的紙。
“這本書叫做《地球·過去》，來自於年輕的傑克·斯卡雷特伯爵。”