雲淡了,月兒緩緩漾起。
冷宮的一角遊弋著若有若無的薄霧,一行青桐將夜染淡,幾隻不知名的鳥彷徨飛過。
咚、咚、咚……
清晰的木魚聲在寂寞庭院中迴蕩。
“王後娘娘。”蒼老的嬤嬤站在門口,佝僂的身軀似要被沉厚夜色壓斷。
咚、咚、咚……聲音未曾停歇。
“王後娘娘。”老嬤嬤沙啞再道。
木槌微停,隨後落下。
“進來吧。”冷淡的女聲響起。
“是。”
殿內一燈如豆,雖無蛛網厚塵,可牆角裏飄忽的一行螢火還是透出蕭索味道。
“怎樣?”背坐的女子綰著高髻,背脊挺立。
“成妃娘娘去了。”老嬤嬤說著為她斟了杯茶。
“哼。”女子話中滿是譏諷,“愛上他的都是傻子,被他愛上的定然不壽。”
木魚聲微亂,時重時輕,很是不甘。
“娘娘。”老嬤嬤跪在蒲團邊輕歎,“王上昏厥了。”
咚!
驚聲打破滿室寂寥,螢火倉皇飛躥,好似揚起的灰燼一般。
“是因為……”女聲些微顫抖,不複傲慢,“成妃?”
老嬤嬤低著頭,默默無語。
“為什麽?”聲音陡然拔高,女子揮袖甩開木槌,“就因為那張臉?”她挺起身,拿過銅鏡,“就因為那張臉,他不願多看本宮一眼。”望著保養得宜的紅顏,她露出苦笑,“就因為那張臉,他終究將本宮同徹然舍棄。淩準,隻有她的兒子才是親兒子嗎?淩準,你好狠啊!”她打開矮櫃中的暗屜,輕撫著一個布滿曇花花紋的紅木小盒。
“娘娘!”老嬤嬤見狀大驚。
“董嬤嬤。”她幽幽取下珠釵,“你說,所有殿下中最像王上的是哪個?”
董嬤嬤悶聲不語。
“不敢說本宮替你說。”珠釵為匙打開七竅玲瓏鎖,她沉凝雙目,陰冷勾笑,“自然是小九。父子二人看似無情實有情,都沒出息地盼著一個女人。”木匣慢慢打開,她翹起蘭花指拿出一個淨白瓷瓶。
既然像就要像到底,如此也不枉母後對你的一片“苦心”。
董嬤嬤攢起眉頭,就著微暗的燭火偷偷望去。這表情,十多年前她就瞧過,如今再看心中仍忍不住發寒。
繡鞋輕移,冰蠶素裙發出窸窸窣窣的輕響,秋淨嫻推開木窗,向南眺望。雖說禁軍戰敗,本宮被關進暗不見光的冷宮,可在這宮牆內你卻不是本宮的敵手啊,小九。
“董嬤嬤。”
“奴婢在。”
“人生如露月如曇,玉質芳華隻一夜。”難言的快意在眼中流動,王後慢慢攤開手掌,“董嬤嬤,懂了嗎?”
南風徐來,時明時滅的螢火落在瓷瓶上,反射出冷光。
“奴婢明白。”
月掛中天,華燈初上,璀璨燈火映著宮人慌亂的身影。
“太醫呢?”內侍抱著拂塵翹首以盼。
“來了!來了!”
胡須花白的老太醫跌跌撞撞地被人拉進寢殿,隻聽耳房裏溢出驚叫。
“妹妹?!太醫!太醫!”
老太醫聞聲而去,還沒掀開珠簾就一個趔趄被拽到了另一邊。
“這裏這裏,王上在這裏!”宮人牽牛似的牽他。
“可……”太醫指著耳房。
“哎呀,那是韓將軍的妹妹,隻是哭暈過去,不打緊的。”
不打緊?太醫望著地上延綿一路的血跡,不由皺眉,問題怕是大了啊。
濃濃的血腥飄浮在空氣裏,秦淡濃按著雲卿左肩上裂開的傷口,溫熱的液體汩汩流出。
“妹妹?”淡濃在雲卿耳邊輕喃,“妹妹,你究竟經曆了什麽啊?”淡濃含著淚接過白練再次覆上傷口,沒一會兒白練浸得鮮紅。
“為什麽?”雲卿睜著眼,無神地望著她。
“妹妹,你別說話,過一會兒殿下就來了。”
“為什麽?”她依舊喃喃,眸中含著似水月光。
“妹妹?”淡濃俯下身,側耳傾聽。
“阿律,弄墨,究竟是為什麽?”肩上的痛她能忍,可心痛又怎能忍?
她苦練武藝為的是什麽?易釵而弁為的又是什麽?她窮盡一生苦苦追尋的,為何他們卻輕言放棄?
阿律是,弄墨也是。
“為什麽?”她攥緊雙拳,鮮血自左肩噴湧而出。
“妹妹,冷靜點兒。”
“為什麽?”她的聲音無力而嘶啞,慘白的臉上滿是汗珠。為何隻有她一人在旋渦中掙紮?不,不是一個人,她已不再是一個人了啊。失去血色的唇微微掀起,“修遠…”
“誰?”秦淡濃貼在她唇邊。
“為什麽?”雲卿終是敵不過席卷而來的困倦,眼皮沉沉地合起。
為什麽,修遠,為什麽他們不願堅持下去?
“有時候我們無法左右他人,你執意的也許別人正要放棄。”
對了,那夜他就是這麽說的,可是她不懂啊,仍舊不懂。
也許這一輩子都不會懂。
宮燈在夏夜裏飄搖,南風吹響了簷角掛著的銅鈴。
長長暗影曳了一地,耳邊盡是淩亂的腳步聲。
“幛子、果子、奠酒、禮器!”宮女穿著白衣叉腰喊著,“快去備齊,一樣都不能少。”她撫額歎了下,隨即扯住打身邊經過的巧兒,“巧兒你去哪兒了,我這都快忙翻天了。”
“啊。”巧兒手一顫,碧玉碗裏灑出少許湯藥。
喪服宮女瞅了一眼,柳眉微皺。
“這是給韓小姐的。”巧兒垂下頭道。
“先拿進去再過來幫忙,唉,今夜怕是不能睡了。”
“是。”巧兒低眉順目地應道,如鼓的心跳久久不能平靜。
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碗沿流動著碧玉瓊光,暗色的漣漪淺淺迴蕩。
沒想到娘娘最終下手的竟是那位小姐,怎麽會這樣啊?
她掀開珠簾,“夫人。”
“快拿來。”秦淡濃抹掉眼角的淚,伸出手去。
那隻碧玉碗看似輕盈,實則沉重,因為她知道,這湯藥苦澀得令人絕望。可她不過是一粒棋子,沒資格過問主子的事情,也沒資格決定他人的生死。耳邊喧囂難抑,巧兒靜靜地立在一邊,看著秦淡濃將那碗湯藥一點一點喂進那人的唇裏。
忽地,簾外出奇寂靜,靜得好似時間停滯,片刻隻聽內侍長一聲驚吼:“殿下!王上並未召見,還請殿下慎行!”
腳步聲一前一後,似在緊緊追隨。
嘩的一聲珠簾撩起,隻見淩翼然逆著光站著,墨發紅袍格外炫目。
“殿下!”內侍長得顯匍匐在地,“宮規鐵律,擅入後宮者視為謀逆,還請殿下三思。”
“哼。”陰影遮麵,薄唇微微翹起,“那又怎樣?”淩翼然答得肆意,行得張揚,隨手一帶雕花木門哐地合上。
得顯愣住,眼前珠簾擊玉,耳邊則是驚心聲響。
一步,兩步,淩翼然艱難地走著。
地上散落著一團團血布,湖色的床褥已浸得鮮紅,那人仰麵躺著,臉上沒有一絲血色。
他張開口,卻發不出聲音。太過專注地看著,當她手指微微顫動,淩翼然立刻將她摟在懷裏。她渾身透著涼,完全沒有染上夏日的燥熱。
“太醫呢?”淩翼然按著她左肩的傷口,冷冷問道。
“太醫們在替王上會診。”放下已見湯底的玉碗,淡濃無奈答道。
“唔……”懷裏的人咬著唇,壓抑著呻吟。
“痛就叫出來。”淩翼然俯下身沙啞道,“卿卿,不要忍。是我啊,允之。”
輕掀的唇瓣霎時抿起,痛苦的低吟被鎖得妥妥當當。
“六幺。”淩翼然不悅開口。
“殿下。”門外輕輕應著。
蓋住裸露的左肩,淩翼然將她打橫抱起,“傳三品以上太醫去白萼殿看診。”
六幺望著穿簾而出的主子,“可是……”
“還不快去!”
“是!”
偌大的宮殿靜悄悄的,眾人眼中隻有那身似火紅袍。
張揚的顏色點燃了悶熱的夏夜,在長長的宮道中漸行漸遠。
繁星映水,漁火連心。江上,一葉扁舟隨波逐流,船舷上立著兩人,仙風道骨,不似凡人。
“為何去雲都?”鶴發白須迎風揚起,豐懷瑾看向身側老友。
大和尚微微笑著,並未接言。
月離於畢,搖光正南,明亮了十六載的後星漸漸黯淡,一切真會照著命格那般進行嗎?
仰望浩浩天際,了無微哂。履霜踏雪笑前生,海闊天高任縱橫。
“了無。”豐懷瑾白眉輕攏,似有一歎,“你可猜到了什麽?”
避而不答,大和尚抬起手,遙指東天,“你看。”
順著鼓揚僧袍,豐懷瑾舉首望天。月麵之東,一顆赤星閃耀,“西方七宿參居要害,主司冬季。參者青龍,商者赤螭,原為親兄弟。二星生來不合,後又因弦月互生嫌隙。此出彼沒,彼出此沒,永不同耀一天。”
“人生不相見,動如參與商。”豐懷瑾輕聲吟誦,不知不覺已舟行數裏。
“兩兩不見終因月,今生再遇也緣卿。”了無偏首看向西天。
寒星似水,清光流溢。
豐懷瑾喃喃自語,“參宿怎會……”
盛夏時節,參商同出一天,神鯤何寧?
遙望下弦月,二宿也驚心。
風起微瀾,了無望江興歎,“自聖賢帝之後,皇氣漸盡。而如今地上盤旋二龍,青龍、赤螭,孰勝孰負?今生誰贏?”
天人不知,知者唯卿卿。
再次醒來已是隔天清晨,眼前飄著輕幔,鼻間滿是花香,雲卿無神地望著床頂,隻覺肩上火辣辣地燒著。
是噩夢嗎?
她還在懷疑,可泛濫的痛感卻將她拉迴現實。
原來是真的……
六月的陽光太過炫目,雲卿捂著臉,一動不動地躺在床上。
為何幸福總是那麽短暫,她恨過怨過而後振作。她那麽努力地活著,不過是想同心愛的人在一起罷了。
難道這也是奢望嗎?
窗外的花枝上停著兩隻嫩黃色的小雀,唧唧喳喳地互訴情語。她靜靜躺著,連屏風外的輕響也沒在意。
“想清楚了嗎?”看著眼前相貌平凡的少年,六幺輕問。
“嗯。”張彌微微頷首,耳垂上的血痣鮮紅欲滴。
“你要明白,除了王上,宮裏是沒有真男人的。”這個孩子怎麽就想不開呢?
無視六幺的打量,張彌迴身望著山水畫屏之後。青色的紗幔如波蕩漾,床上的人舉手掩麵,周身散發出落寞感傷。
“大人?”他舉步輕喚,聲音隱隱不穩。
見床上的人動了動,張彌的眸子綻出喜色,他繞過畫屏垂首立在床前,“大人,您醒了?”
“彌兒?”雲卿慢慢坐起,“這是哪兒?”
“大人,這裏是白萼殿。”
是了,浮動在空氣中的正是玉簪花香,這兒是允之母妃生前的居所,青宮的禁地。
撥開紗幔,雲卿走下古雅的木床,眩暈感突如其來,她扶著張彌的臂膀,及腰的長發散落在側。
“大人?”
“沒事。”雲卿撫額輕問,“彌兒,你怎麽進宮了?”
張彌避而不答,徑直將她扶上床,取過淨口瓷瓶伺候她梳洗。
“彌兒,”冷眼掃過屏外的宮侍,雲卿沉聲問道,“我嫂嫂呢?”
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“將軍夫人在為娘娘守靈。”瞧出她的警覺,張彌移了兩步擋住他人的視線。
“隻有她一人?”
“成妃娘娘膝下無子,王上命十四殿下為孝子,伏波將軍為主祭。”拿起案上的犀角梳,張彌盡心梳理著那一頭青絲,“如今將軍奉命鎮守西北不得歸朝,將軍長子按例代為祭拜。”
彥兒也在宮中?雲卿目光淩厲地看向鏡中,“北亂已平,我哥哥為何不得歸朝?”
犀角梳一滯,張彌下意識地垂眸。
“彌兒?”
這消息怎能讓大人知道?若知道了,她……
抿著唇,張彌默默地為她編起小辮。
“鎮守西北,防的是眠州嗎?”
他倏地抬首,落入那雙了然的美目。
原來如此!雲卿恍然大悟。
先前是她被噩耗衝昏了頭,竟沒發現其中的蹊蹺。眠州危難,弄墨病重,西北戍防,一切好似被無形的線牽引著,讓她一步步走進早已預設好的陷阱。
人生好像是一個圓,不論她如何努力,如何不屈,最後還是迴到了終點。就如十年前那樣,留給她的隻有無力隻有痛苦,隻有百思不得其解卻不得不接受的現實。
她那麽認真地活著,卻終究逃不過這個命?
麵皮猛地一顫,似有什麽要破額而出。雲卿咬牙忍著,一次又一次的隱忍讓她幾近麻木。
張彌緩下手中的動作,小心翼翼地瞥向鏡裏。鏡中的女子花容漸白,眸子泛著如月寒意。忽地她打散發辮,任青絲散了一身。
“大人?”
“彌兒,替我盤起婦人髻。”
千山阻道,萬水層疊,幾多步履無歇。
她慢慢地合上眼,下意識尋找起今後的路來。
眼前的人形銷骨立,一夕之間青王盡顯老態。床邊,秋淨嫻虔誠地念著佛經,富有節奏地敲著木魚。
夫君疾病纏身,賢妻祈願誦經,看起來真是一對恩愛夫妻。
雲卿立在門邊,始終走不進這詭異的情境。
“廢後秋氏。”臥床的人終於開了口。
“臣妾在。”
“該上路了。”
青王的聲音清清淡淡,沒有一絲感情。木魚聲漸漸停下,凝視著眼前的三尺白綾,秋淨嫻的語調出奇平靜,“請王上再給臣妾一炷香的時間。”
“廢後也怕死嗎?”淩準諷刺道。
“不。”秋淨嫻抬起頭,迴以輕嘲,“臣妾是想為王上念完《地藏經》啊。”
禦極殿裏格外的靜,兩人眼中是赤裸裸的恨意,不是你死就是我活,絕不認輸、絕不退讓,這就是結發逾廿年的夫妻。
“王上不想知道尹貴妃的事嗎?”秋淨嫻笑得輕快。
眼如利刃,狠絕的目光似要將她穿透。緘默半晌,青王毫無血色的唇瓣慢慢掀起,“準。”
一字定出成敗,秋淨嫻麵露得色,悠悠然拾起小槌。
咚、咚、咚……木魚聲輕快,敲得人一陣心亂。
半晌,淩準沉沉喚道:“少初。”
咚!聲音戛然而止,雲卿不由瞠目。
淩準笑得頗為得意,“怎麽?廢後不知韓月下就是豐少初?”
十指摳入掌心,秋淨嫻死死地盯著雲卿,一腔憤恨似要瞬間傾瀉。
“現在你該明白伏波將軍為何會拒絕與小七同謀,又為何不給反軍留半點兒生機了吧?”淩準快活大笑,震得胸腔猛顫,“咳……咳……”即便咳出了血,他也沒止住笑,“韓月殺原名韓月簫,同眼前這個姑娘一樣,都是前幽振國將軍韓柏青之後啊。”
秋淨嫻目光空洞地坐在那裏,臉上早已沒了血色。
“沒錯,一開始他們就是小九的人,孤的伏波將軍、一手提拔的少年左相,連最親近的枕邊人,都是小九那邊的啊!”
倚在床上,淩準深深地凝視著那枝幽香襲人的茉莉,眼中已不再隻有那朵玉簪花。
“王上,我的嫂嫂和侄兒呢?”雲卿沉聲問道。從進殿起她就未曾行禮,右手撫在腰間,漫不經心地摩挲著銀色的腰帶。
淩準答得極快,“成貴妃歿了,他們自然是在墨香殿送終。”
“墨香殿裏不見他們。”雲卿上前一步,腰帶射出寒光。
“哦?”淩準望向一側,“得顯,夫人和世子呢?”
“迴王上的話,夫人和世子正在殿外等著覲見新王與新後。”
內侍長推開西邊的窗,遠方濃蔭處隱現一大一小兩道身影。
雲卿握緊腰間的軟劍,指間盡是冰涼。
重傷後她就不再佩劍,不是害怕了殺戮,隻因在那人身邊她全無用武之地。而如今,她即便救得了嫂嫂和彥兒,可宮裏還有張彌,宮外還有一對剛剛出生的侄兒侄女啊。
眼見她不甘地垂手,淩準緩緩揚起唇角,“孤早就說過,是你的終究逃不過,這就是命啊。不論是韓月下還是豐少初,你都注定是這青宮的女主人。”
“我已經嫁人了。”她語調雖輕,卻無比堅定。
“韓家嫡女能嫁的隻有一人,孤的繼位者、皇朝的第一帝。”
“不。”
“少初,你是聰明人,你該明白留給你的路隻有一條。”
“不。”
“你們兄妹倆汲汲營營為的是什麽?韓柏青將軍戰死菰蒲崖,夫婦二人連屍首都未能留下。你兄妹二人不過是想尋迴父母遺骸,手刃仇人罷了。要是孤沒猜錯,你們是想在菰蒲崖設祠堂,讓已成孤魂野鬼的父母也有處屋簷可遮風避雨,有爐香火可往生極樂。”
若她沒下過地府黃泉,尚可以神鬼之說乃妄談來安慰自己。可她親身經曆過,怎能讓雙親做那野鬼,永世困在菰蒲崖底?
“放眼天下,能助你兄妹達成心願者幾何?眠州侯嗎?”淩準輕笑,“如今荊翼連手攻眠,眠州侯自顧尚且不暇,更別提與雍王揮戈相向了。”
雲卿上前兩步,咄咄逼視,“我哥哥……”
“鄰國紛爭北疆不穩,又值新主登基冊封新後之際,身為上將軍,韓月殺更應戍守邊陲、為君分憂。”
眠州若大敗,哥哥不可相救。若大勝,允之又豈容修遠獨霸西北?到頭來,不論傷的是修遠,還是哥哥,最終疼的都是她啊。
“少初,你可知道自己的命格是天下主母?這個主母不僅是天下要,我淩氏要,你們韓家更要啊。你可曾想過,你兄妹二人恢複真名後韓月殺的處境?”
她一臉茫然。
“即便過去了十年,前幽遺民對韓柏青將軍仍是念念不忘,叛亂者多打著你父親的名號。”
腦中閃過慶州的義軍,雲卿不由皺眉。
“愚民多莽,若他們知道韓將軍子嗣未斷,且為名聞天下的神箭月殺,又會如何?”
自然是麻煩不斷,即便哥哥他身子正,可三人成虎、眾口鑠金,到頭來影子不斜也斜。若哥哥有心天下也就罷了,可他生性耿直,是為良將而非王命。
“恢複真名後,月殺在朝中的地位就頗為微妙,進退隻一線,生死旦夕間。若後宮有一個韓姓王後,若這個王後恰為君王傾心的女子,那一切又另當別論。”淩準一針見血地指出關鍵所在,“因此,相較於天下,韓氏更需要這個主母,不是嗎?”
“是……”雲卿深吸一口氣,卻發現怎麽也說不出接下來幾個字。畢竟事關兄長,她怎能無情地道出那幾個字:是又怎樣?
怎樣?
隻會讓她心痛難忍,如同煉獄。
雲卿望著遠處那對相擁而坐的母子,輕輕啟唇,“王上不怕?”
“嗯?”
“不怕最終天下歸韓姓嗎?”雲卿偏過臉,雙眸似月清寒。
“若不知韓月下就是豐少初,孤還不會怕。隻不過孤知道,翼然他絕不會放手。但如同孤一樣,翼然也犯了君王大忌,有了一個太過在乎的人。”他慢慢合上眼睛,“對於上位者而言,愛等於錯。不光是對自己,更是對那個在乎的人。”
忽地,秋淨嫻敲起木魚,一聲聲,不知想要敲進誰的心裏。
“孤的在乎害死了翼然的母妃,可你和她不同。少初,你太過聰明,如今翼然尚能將你掌控。但再過幾年,情況就不好說了。”
“王上若想泉下眠好,就請放我走吧。”雲卿撫著銷魂,一字一句道,“不然,莫說這青國,就算是神鯤也不得安寧。”
“走?走去哪兒?其實光憑你與眠州侯的關係,孤就容不下你。若不是翼然對你情根深種,你早就是芳魂一縷了。”淩準平靜道,“留下你,就當是孤對翼然的補償吧。”
急於抓住一個女人的心情他再清楚不過,手段無非一條,讓她懷上自己的子嗣。可在這一點上,他卻不能讓小九得償所願。因為他先為君王,而後才是父親。就算他再疼兒子,也不能拿江山做賭注。若韓月下誕下儲君,隻要小九有個萬一,淩姓的天下就落入外姓之手了。
今後的韓家或許就是過去的秋氏,他微掀眼簾,睇向看似恭順的秋淨嫻。當年要不是他有先見之明,下密藥斷了這女人生育的機會,她又怎會收養媵婢之子?這些年她與小七看似母慈子孝,可畢竟不是親生,之間嫌隙必是不少。不然,小七也不會敗得這麽輕易,這麽不堪一擊。
為君二十四載,他已習慣掌控,任何一個萬一他都不會放過。小九狠不下心來做的事,就讓他這個當爹的代勞吧。
思及此,他出聲喚道:“得顯。”
瞅了內侍長手中的瓷碗一眼,雲卿麵露疑色。
“喝下它,你就可以將夫人和世子領迴去。”
銳利的老目始終凝視著她,與之對視許久,雲卿轉眸看向窗外。風輕輕地吹,連綿起伏的綠浪下,女子的背影略顯疲憊,孩子的表情則有些莫名。十年前她也是如此吧,懵懵懂懂地走進了所謂的命運。
她緩緩地看向那隻瓷碗,半透明的碗沿襯著酒色湯藥,在燦陽下反射出粼粼微光。
“如何才是對韓家最好,少初,你該明白的。”
是啊,她明白。
可她呢,修遠呢,難道命運從未給她與他留有餘地?
白皙的手抬起又放下,不服,她不服啊!
“韓月下。”王再次催促。
是了,韓、月、下!
雲卿茅塞頓開。
既然韓家需要一個王後,那她就將月下之名留給韓家。而她今後隻是一個人的卿卿,傾盡餘生隻願做他無名無姓的妻。
思及此,雲卿接過那碗湯藥仰頭便飲。抹淨嘴角的湯汁,她定定看向淩準。床上的人微微頷首,得顯衝窗外比了個手勢。就見兩名宮侍從濃蔭後現身,恭恭敬敬地向秦淡濃行禮,小聲說了些什麽。秦淡濃微皺柳眉,偏首向這邊望來。
隱去眉間的哀愁,雲卿莞爾一笑,向著嫂嫂輕輕招手。
“孤會派人將他們送迴去。”
“不。”嘴角依舊揚著,她暖意融融地看著樹下的小侄,“我同他們一塊兒迴去。”迴過身,她眼中覆滿寒冰,對王已然不信。
“得顯,送韓小姐出宮。”
看著那個徐徐走遠的女子,淩準不禁輕笑。
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該做的他都做了,接下來就看你的了,小九。
麵露安詳,淩準心滿意足地垂下眼皮。
忽地,耳邊笑聲刺耳。他暴睜雙目,隻見秋淨嫻麵露癲狂,宣泄著過度興奮的情緒。
“淩準啊淩準!”她猛拍床沿,指著淩準尖聲道,“你真可悲啊!”
“住口!”淩準低叱。
“哈哈哈哈!”搖搖晃晃地站起身,抹了抹眼角笑出的淚,她居高臨下地看著他,“若淩翼然知道他最心愛的女人將死於你手,他會對你如何呢?”
輕輕的問句迴蕩在殿中,雲卿滯在門邊,青黛色的羅裙隨風微漾。
“你胡扯什麽?”壓抑著怒火,淩準不住悶咳。
“胡扯?”秋淨嫻看向月下,“剛才她喝下的是蕪子湯吧?”
蕪子湯?
雲卿轉身迴望。怎會是這個?
“苦著臉做什麽?”秋淨嫻衝她微微搖首,“放心,蕪子湯對你而言已無原本藥效。可是,蕪子湯對你而言卻是另一種藥引啊。”
藥引?
雲卿正疑惑著,前額突然抽痛,猶如一粒種子想要破土而出。她緊皺雙眉,隻覺前額似要炸裂。
秋淨嫻含笑看著露出異色的她,向淩準施施一禮,“方才臣妾答應了王上,要將尹貴妃的事詳細稟報。”
淩準銳利的目光似要將她淩遲,“說。”
“是。”秋淨嫻微微一福,“王還記得尹貴妃難產那夜嗎?”
心跳猛然加快,慌亂的情緒重新聚攏,就算是迴憶,他也還會心驚。
那夜,他失去了一個女兒,一個由他和暖兒共同孕育的女兒啊。
“毒死尹貴妃腹中孩兒的毒藥確實摻在德妃送來的蓮子羹裏。”
一經查實,德妃就被他賜死。他甚至還將對德妃的恨意轉移到大王子身上,正是他的冷漠與縱容讓王後和華妃敢肆意妄為,將他那個膽小的長子活活嚇死。
如今想來,他不該遷怒到孩子身上啊。
“可是,下藥的人卻不是德妃,而是臣妾。”
“咳……咳……”他劇烈地咳著,咳到血氣上頭。
“臣妾下的毒名叫曇花一現。”
曇花一現?雲卿一驚,好像在哪聽過這個名字。
“本宮原想,尹貴妃腹中的孩子本就不康健,此毒入口必致滑胎。到時一屍兩命,王上會怎樣痛心啊。”
“賤人!”淩準目眥盡裂地瞪著她,麵容如惡鬼一般。
“隻可惜本宮沒能如願。”秋淨嫻歎了歎,既而揚眉,“不過幸好還能補救,曇花一現傳說為上古神獸鳳凰一族的秘藥,初中此毒者並無異樣,隻是額頭偶有抽痛。要催動藥力引發這奇毒還需要一道藥引。”
藥引?雲卿撫額急思,難道是……
“不錯。”秋淨嫻冷冷地看著她,“就是剛剛你喝下的蕪子湯啊。”
得顯大驚失色,不可置信地看著那個像被抽幹生命的主子。命運何其殘忍,這樣的真相,主子能承受嗎?
“不。”淩準喃喃道。
“不?”秋淨嫻獰笑著,“賜給尹春暖蕪子湯的除了你還有誰?催引她體內毒藥的是誰?導致她毒發的是誰?讓她香消玉殞的又是誰?”步步緊逼,秋淨嫻不給他留下喘息的機會,“是你!是你!”
“不……”
“就是你淩準啊!”
“不……不……”他目光渙散,不住搖頭。
“淩準你看著我,看著我!”秋淨嫻撲到床邊,拎著他的衣襟,逼迫他與自己對視,“現在我要告訴你,你不但害死了自己最心愛的女人,而且還將害死你兒子最愛的女人。”兩人幾乎貼麵,秋淨嫻轉眸看向雲卿,勾起陰冷的笑,“成妃死的那天,本宮在她的湯藥裏下了最後一瓶曇花一現。”
想起來了,曇花一現不就是修遠也無可奈何的毒藥嗎?如今,她中了這種劇毒?遲到的記憶如冷水淋下,滿滿澆了雲卿一身。
“為什麽?”灰白的胡須微顫,淩準無力問道。
“為什麽毒韓月下?”秋淨嫻諷笑,“先前本宮雖不知韓月下就是豐雲卿,可你那兒子緊張兮兮地命令八大宮門嚴陣以待,一旦韓家小姐入宮就馬上去文書院稟告。淩準,你知道本宮得知此事有多高興嗎?露出馬腳了,小九終於露出馬腳了!”
“賤人!”淩準一掌將她摑倒在地。
“沒錯!本宮就是恨他!恨他死去的娘!”捂著右臉,秋淨嫻歇斯底裏地叫著,“本宮得不到的尹春暖她也別想得到!淩翼然毀了本宮的養子,本宮就要毀了他最心愛的女人!”
衝下床,扯下牆上的長鞭,淩準憤恨地揮著,用盡全力地鞭打著那個叫囂的廢後。
“哈哈哈哈!”秋淨嫻不躲不藏,依舊癲狂地笑著,“淩準,你是劊子手!劊子手!”
“閉嘴!”拚命揮鞭,他咳著血,衣襟浸滿鮮紅。
“請主子息怒。”得顯含淚跪地。
“要是小九知道真相,他會如何?”秋淨嫻瘋狂大笑。
“閉嘴!”扔掉長鞭,淩準拾起床邊的白綾,緊緊地勒住她的頸脖。
“他……”氣息難通,秋淨嫻滿麵通紅,“他……”
“閉嘴!”淩準恨恨出聲,雙手越發加力。
“他會……”嘴角還掛著諷笑,秋淨嫻被勒得眼珠暴突,“會恨……”
“閉嘴!”放聲怒吼,喉間湧出濃濃血腥。
艱難地指著眼前人,烏紫的唇張了又合,“我恨你。”她無聲地說著,手臂軟軟垂下,一滴淚緩緩滑落。
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鬆開雙手,淩準迴身走向床榻,推開得顯的攙扶,他搖搖晃晃地走著,踏出沉沉的絕望。他狠命地咳著,身體如落葉般緩緩墜下。
“王上!”
他嘔著血,一口接一口,蒼老的麵容已見死氣,“得……”
“奴才在這裏,在這裏。”抱著枯柴似的老身,內侍長泣不成聲。
他望著遠方,雙目漸漸混沌,“孤……沒有……”
“嗯。”
“沒有害死她……”
“嗯。”
麵對那盆茉莉,他顫顫舉臂,像要急於抓住什麽似的。
“墨兒……”他張嘴喚著,漸滅的眸光隱約泛柔,他向前抓著,卻什麽也抓不住,“孤愛你啊……”
伴著最後一聲輕喟,手臂不甘地垂下。
“王上!”
雲卿倚著門,隻覺頭疼欲裂,似有什麽破額而出。悲慟欲絕的哭聲直上雲霄,像是加劇了這股疼痛。按著前額她飛奔出殿,前方有什麽她已疼得看不清,隻是下意識地向前衝著,傻傻地,絕不迴頭。
張彌《戰國記》雲:隆王,諱準,文王第七子也。隆王少時擅隱忍,建元十一年文王攜眾子冬狩。隆王與兄衝射獐,隆王之翎羽沒入獐頸,文王問曰:“孰中?”時年,五子衝氣勢鼎盛,囂張跋扈不可一世。衝曰:“孩兒所中,七弟偏矣。”文王疑之,再問。隆王恭言曰:“兄言屬實。”後文王讚之,“識時局,不爭功,此子不凡”。
隆王在位二十四載,善修水利,扶持寒族。青躋身強國之列,隆王功不可沒。上承文王,下啟初帝,隆王奠定霸業之基,可謂一代明君。
天重二十四年六月十六,隆王晏駕。初帝入宮哭喪,但見內侍自縊殉主,廢後秋氏橫屍。個中緣由無人知曉,是非曲折待後世品評。
冷宮的一角遊弋著若有若無的薄霧,一行青桐將夜染淡,幾隻不知名的鳥彷徨飛過。
咚、咚、咚……
清晰的木魚聲在寂寞庭院中迴蕩。
“王後娘娘。”蒼老的嬤嬤站在門口,佝僂的身軀似要被沉厚夜色壓斷。
咚、咚、咚……聲音未曾停歇。
“王後娘娘。”老嬤嬤沙啞再道。
木槌微停,隨後落下。
“進來吧。”冷淡的女聲響起。
“是。”
殿內一燈如豆,雖無蛛網厚塵,可牆角裏飄忽的一行螢火還是透出蕭索味道。
“怎樣?”背坐的女子綰著高髻,背脊挺立。
“成妃娘娘去了。”老嬤嬤說著為她斟了杯茶。
“哼。”女子話中滿是譏諷,“愛上他的都是傻子,被他愛上的定然不壽。”
木魚聲微亂,時重時輕,很是不甘。
“娘娘。”老嬤嬤跪在蒲團邊輕歎,“王上昏厥了。”
咚!
驚聲打破滿室寂寥,螢火倉皇飛躥,好似揚起的灰燼一般。
“是因為……”女聲些微顫抖,不複傲慢,“成妃?”
老嬤嬤低著頭,默默無語。
“為什麽?”聲音陡然拔高,女子揮袖甩開木槌,“就因為那張臉?”她挺起身,拿過銅鏡,“就因為那張臉,他不願多看本宮一眼。”望著保養得宜的紅顏,她露出苦笑,“就因為那張臉,他終究將本宮同徹然舍棄。淩準,隻有她的兒子才是親兒子嗎?淩準,你好狠啊!”她打開矮櫃中的暗屜,輕撫著一個布滿曇花花紋的紅木小盒。
“娘娘!”老嬤嬤見狀大驚。
“董嬤嬤。”她幽幽取下珠釵,“你說,所有殿下中最像王上的是哪個?”
董嬤嬤悶聲不語。
“不敢說本宮替你說。”珠釵為匙打開七竅玲瓏鎖,她沉凝雙目,陰冷勾笑,“自然是小九。父子二人看似無情實有情,都沒出息地盼著一個女人。”木匣慢慢打開,她翹起蘭花指拿出一個淨白瓷瓶。
既然像就要像到底,如此也不枉母後對你的一片“苦心”。
董嬤嬤攢起眉頭,就著微暗的燭火偷偷望去。這表情,十多年前她就瞧過,如今再看心中仍忍不住發寒。
繡鞋輕移,冰蠶素裙發出窸窸窣窣的輕響,秋淨嫻推開木窗,向南眺望。雖說禁軍戰敗,本宮被關進暗不見光的冷宮,可在這宮牆內你卻不是本宮的敵手啊,小九。
“董嬤嬤。”
“奴婢在。”
“人生如露月如曇,玉質芳華隻一夜。”難言的快意在眼中流動,王後慢慢攤開手掌,“董嬤嬤,懂了嗎?”
南風徐來,時明時滅的螢火落在瓷瓶上,反射出冷光。
“奴婢明白。”
月掛中天,華燈初上,璀璨燈火映著宮人慌亂的身影。
“太醫呢?”內侍抱著拂塵翹首以盼。
“來了!來了!”
胡須花白的老太醫跌跌撞撞地被人拉進寢殿,隻聽耳房裏溢出驚叫。
“妹妹?!太醫!太醫!”
老太醫聞聲而去,還沒掀開珠簾就一個趔趄被拽到了另一邊。
“這裏這裏,王上在這裏!”宮人牽牛似的牽他。
“可……”太醫指著耳房。
“哎呀,那是韓將軍的妹妹,隻是哭暈過去,不打緊的。”
不打緊?太醫望著地上延綿一路的血跡,不由皺眉,問題怕是大了啊。
濃濃的血腥飄浮在空氣裏,秦淡濃按著雲卿左肩上裂開的傷口,溫熱的液體汩汩流出。
“妹妹?”淡濃在雲卿耳邊輕喃,“妹妹,你究竟經曆了什麽啊?”淡濃含著淚接過白練再次覆上傷口,沒一會兒白練浸得鮮紅。
“為什麽?”雲卿睜著眼,無神地望著她。
“妹妹,你別說話,過一會兒殿下就來了。”
“為什麽?”她依舊喃喃,眸中含著似水月光。
“妹妹?”淡濃俯下身,側耳傾聽。
“阿律,弄墨,究竟是為什麽?”肩上的痛她能忍,可心痛又怎能忍?
她苦練武藝為的是什麽?易釵而弁為的又是什麽?她窮盡一生苦苦追尋的,為何他們卻輕言放棄?
阿律是,弄墨也是。
“為什麽?”她攥緊雙拳,鮮血自左肩噴湧而出。
“妹妹,冷靜點兒。”
“為什麽?”她的聲音無力而嘶啞,慘白的臉上滿是汗珠。為何隻有她一人在旋渦中掙紮?不,不是一個人,她已不再是一個人了啊。失去血色的唇微微掀起,“修遠…”
“誰?”秦淡濃貼在她唇邊。
“為什麽?”雲卿終是敵不過席卷而來的困倦,眼皮沉沉地合起。
為什麽,修遠,為什麽他們不願堅持下去?
“有時候我們無法左右他人,你執意的也許別人正要放棄。”
對了,那夜他就是這麽說的,可是她不懂啊,仍舊不懂。
也許這一輩子都不會懂。
宮燈在夏夜裏飄搖,南風吹響了簷角掛著的銅鈴。
長長暗影曳了一地,耳邊盡是淩亂的腳步聲。
“幛子、果子、奠酒、禮器!”宮女穿著白衣叉腰喊著,“快去備齊,一樣都不能少。”她撫額歎了下,隨即扯住打身邊經過的巧兒,“巧兒你去哪兒了,我這都快忙翻天了。”
“啊。”巧兒手一顫,碧玉碗裏灑出少許湯藥。
喪服宮女瞅了一眼,柳眉微皺。
“這是給韓小姐的。”巧兒垂下頭道。
“先拿進去再過來幫忙,唉,今夜怕是不能睡了。”
“是。”巧兒低眉順目地應道,如鼓的心跳久久不能平靜。
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碗沿流動著碧玉瓊光,暗色的漣漪淺淺迴蕩。
沒想到娘娘最終下手的竟是那位小姐,怎麽會這樣啊?
她掀開珠簾,“夫人。”
“快拿來。”秦淡濃抹掉眼角的淚,伸出手去。
那隻碧玉碗看似輕盈,實則沉重,因為她知道,這湯藥苦澀得令人絕望。可她不過是一粒棋子,沒資格過問主子的事情,也沒資格決定他人的生死。耳邊喧囂難抑,巧兒靜靜地立在一邊,看著秦淡濃將那碗湯藥一點一點喂進那人的唇裏。
忽地,簾外出奇寂靜,靜得好似時間停滯,片刻隻聽內侍長一聲驚吼:“殿下!王上並未召見,還請殿下慎行!”
腳步聲一前一後,似在緊緊追隨。
嘩的一聲珠簾撩起,隻見淩翼然逆著光站著,墨發紅袍格外炫目。
“殿下!”內侍長得顯匍匐在地,“宮規鐵律,擅入後宮者視為謀逆,還請殿下三思。”
“哼。”陰影遮麵,薄唇微微翹起,“那又怎樣?”淩翼然答得肆意,行得張揚,隨手一帶雕花木門哐地合上。
得顯愣住,眼前珠簾擊玉,耳邊則是驚心聲響。
一步,兩步,淩翼然艱難地走著。
地上散落著一團團血布,湖色的床褥已浸得鮮紅,那人仰麵躺著,臉上沒有一絲血色。
他張開口,卻發不出聲音。太過專注地看著,當她手指微微顫動,淩翼然立刻將她摟在懷裏。她渾身透著涼,完全沒有染上夏日的燥熱。
“太醫呢?”淩翼然按著她左肩的傷口,冷冷問道。
“太醫們在替王上會診。”放下已見湯底的玉碗,淡濃無奈答道。
“唔……”懷裏的人咬著唇,壓抑著呻吟。
“痛就叫出來。”淩翼然俯下身沙啞道,“卿卿,不要忍。是我啊,允之。”
輕掀的唇瓣霎時抿起,痛苦的低吟被鎖得妥妥當當。
“六幺。”淩翼然不悅開口。
“殿下。”門外輕輕應著。
蓋住裸露的左肩,淩翼然將她打橫抱起,“傳三品以上太醫去白萼殿看診。”
六幺望著穿簾而出的主子,“可是……”
“還不快去!”
“是!”
偌大的宮殿靜悄悄的,眾人眼中隻有那身似火紅袍。
張揚的顏色點燃了悶熱的夏夜,在長長的宮道中漸行漸遠。
繁星映水,漁火連心。江上,一葉扁舟隨波逐流,船舷上立著兩人,仙風道骨,不似凡人。
“為何去雲都?”鶴發白須迎風揚起,豐懷瑾看向身側老友。
大和尚微微笑著,並未接言。
月離於畢,搖光正南,明亮了十六載的後星漸漸黯淡,一切真會照著命格那般進行嗎?
仰望浩浩天際,了無微哂。履霜踏雪笑前生,海闊天高任縱橫。
“了無。”豐懷瑾白眉輕攏,似有一歎,“你可猜到了什麽?”
避而不答,大和尚抬起手,遙指東天,“你看。”
順著鼓揚僧袍,豐懷瑾舉首望天。月麵之東,一顆赤星閃耀,“西方七宿參居要害,主司冬季。參者青龍,商者赤螭,原為親兄弟。二星生來不合,後又因弦月互生嫌隙。此出彼沒,彼出此沒,永不同耀一天。”
“人生不相見,動如參與商。”豐懷瑾輕聲吟誦,不知不覺已舟行數裏。
“兩兩不見終因月,今生再遇也緣卿。”了無偏首看向西天。
寒星似水,清光流溢。
豐懷瑾喃喃自語,“參宿怎會……”
盛夏時節,參商同出一天,神鯤何寧?
遙望下弦月,二宿也驚心。
風起微瀾,了無望江興歎,“自聖賢帝之後,皇氣漸盡。而如今地上盤旋二龍,青龍、赤螭,孰勝孰負?今生誰贏?”
天人不知,知者唯卿卿。
再次醒來已是隔天清晨,眼前飄著輕幔,鼻間滿是花香,雲卿無神地望著床頂,隻覺肩上火辣辣地燒著。
是噩夢嗎?
她還在懷疑,可泛濫的痛感卻將她拉迴現實。
原來是真的……
六月的陽光太過炫目,雲卿捂著臉,一動不動地躺在床上。
為何幸福總是那麽短暫,她恨過怨過而後振作。她那麽努力地活著,不過是想同心愛的人在一起罷了。
難道這也是奢望嗎?
窗外的花枝上停著兩隻嫩黃色的小雀,唧唧喳喳地互訴情語。她靜靜躺著,連屏風外的輕響也沒在意。
“想清楚了嗎?”看著眼前相貌平凡的少年,六幺輕問。
“嗯。”張彌微微頷首,耳垂上的血痣鮮紅欲滴。
“你要明白,除了王上,宮裏是沒有真男人的。”這個孩子怎麽就想不開呢?
無視六幺的打量,張彌迴身望著山水畫屏之後。青色的紗幔如波蕩漾,床上的人舉手掩麵,周身散發出落寞感傷。
“大人?”他舉步輕喚,聲音隱隱不穩。
見床上的人動了動,張彌的眸子綻出喜色,他繞過畫屏垂首立在床前,“大人,您醒了?”
“彌兒?”雲卿慢慢坐起,“這是哪兒?”
“大人,這裏是白萼殿。”
是了,浮動在空氣中的正是玉簪花香,這兒是允之母妃生前的居所,青宮的禁地。
撥開紗幔,雲卿走下古雅的木床,眩暈感突如其來,她扶著張彌的臂膀,及腰的長發散落在側。
“大人?”
“沒事。”雲卿撫額輕問,“彌兒,你怎麽進宮了?”
張彌避而不答,徑直將她扶上床,取過淨口瓷瓶伺候她梳洗。
“彌兒,”冷眼掃過屏外的宮侍,雲卿沉聲問道,“我嫂嫂呢?”
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“將軍夫人在為娘娘守靈。”瞧出她的警覺,張彌移了兩步擋住他人的視線。
“隻有她一人?”
“成妃娘娘膝下無子,王上命十四殿下為孝子,伏波將軍為主祭。”拿起案上的犀角梳,張彌盡心梳理著那一頭青絲,“如今將軍奉命鎮守西北不得歸朝,將軍長子按例代為祭拜。”
彥兒也在宮中?雲卿目光淩厲地看向鏡中,“北亂已平,我哥哥為何不得歸朝?”
犀角梳一滯,張彌下意識地垂眸。
“彌兒?”
這消息怎能讓大人知道?若知道了,她……
抿著唇,張彌默默地為她編起小辮。
“鎮守西北,防的是眠州嗎?”
他倏地抬首,落入那雙了然的美目。
原來如此!雲卿恍然大悟。
先前是她被噩耗衝昏了頭,竟沒發現其中的蹊蹺。眠州危難,弄墨病重,西北戍防,一切好似被無形的線牽引著,讓她一步步走進早已預設好的陷阱。
人生好像是一個圓,不論她如何努力,如何不屈,最後還是迴到了終點。就如十年前那樣,留給她的隻有無力隻有痛苦,隻有百思不得其解卻不得不接受的現實。
她那麽認真地活著,卻終究逃不過這個命?
麵皮猛地一顫,似有什麽要破額而出。雲卿咬牙忍著,一次又一次的隱忍讓她幾近麻木。
張彌緩下手中的動作,小心翼翼地瞥向鏡裏。鏡中的女子花容漸白,眸子泛著如月寒意。忽地她打散發辮,任青絲散了一身。
“大人?”
“彌兒,替我盤起婦人髻。”
千山阻道,萬水層疊,幾多步履無歇。
她慢慢地合上眼,下意識尋找起今後的路來。
眼前的人形銷骨立,一夕之間青王盡顯老態。床邊,秋淨嫻虔誠地念著佛經,富有節奏地敲著木魚。
夫君疾病纏身,賢妻祈願誦經,看起來真是一對恩愛夫妻。
雲卿立在門邊,始終走不進這詭異的情境。
“廢後秋氏。”臥床的人終於開了口。
“臣妾在。”
“該上路了。”
青王的聲音清清淡淡,沒有一絲感情。木魚聲漸漸停下,凝視著眼前的三尺白綾,秋淨嫻的語調出奇平靜,“請王上再給臣妾一炷香的時間。”
“廢後也怕死嗎?”淩準諷刺道。
“不。”秋淨嫻抬起頭,迴以輕嘲,“臣妾是想為王上念完《地藏經》啊。”
禦極殿裏格外的靜,兩人眼中是赤裸裸的恨意,不是你死就是我活,絕不認輸、絕不退讓,這就是結發逾廿年的夫妻。
“王上不想知道尹貴妃的事嗎?”秋淨嫻笑得輕快。
眼如利刃,狠絕的目光似要將她穿透。緘默半晌,青王毫無血色的唇瓣慢慢掀起,“準。”
一字定出成敗,秋淨嫻麵露得色,悠悠然拾起小槌。
咚、咚、咚……木魚聲輕快,敲得人一陣心亂。
半晌,淩準沉沉喚道:“少初。”
咚!聲音戛然而止,雲卿不由瞠目。
淩準笑得頗為得意,“怎麽?廢後不知韓月下就是豐少初?”
十指摳入掌心,秋淨嫻死死地盯著雲卿,一腔憤恨似要瞬間傾瀉。
“現在你該明白伏波將軍為何會拒絕與小七同謀,又為何不給反軍留半點兒生機了吧?”淩準快活大笑,震得胸腔猛顫,“咳……咳……”即便咳出了血,他也沒止住笑,“韓月殺原名韓月簫,同眼前這個姑娘一樣,都是前幽振國將軍韓柏青之後啊。”
秋淨嫻目光空洞地坐在那裏,臉上早已沒了血色。
“沒錯,一開始他們就是小九的人,孤的伏波將軍、一手提拔的少年左相,連最親近的枕邊人,都是小九那邊的啊!”
倚在床上,淩準深深地凝視著那枝幽香襲人的茉莉,眼中已不再隻有那朵玉簪花。
“王上,我的嫂嫂和侄兒呢?”雲卿沉聲問道。從進殿起她就未曾行禮,右手撫在腰間,漫不經心地摩挲著銀色的腰帶。
淩準答得極快,“成貴妃歿了,他們自然是在墨香殿送終。”
“墨香殿裏不見他們。”雲卿上前一步,腰帶射出寒光。
“哦?”淩準望向一側,“得顯,夫人和世子呢?”
“迴王上的話,夫人和世子正在殿外等著覲見新王與新後。”
內侍長推開西邊的窗,遠方濃蔭處隱現一大一小兩道身影。
雲卿握緊腰間的軟劍,指間盡是冰涼。
重傷後她就不再佩劍,不是害怕了殺戮,隻因在那人身邊她全無用武之地。而如今,她即便救得了嫂嫂和彥兒,可宮裏還有張彌,宮外還有一對剛剛出生的侄兒侄女啊。
眼見她不甘地垂手,淩準緩緩揚起唇角,“孤早就說過,是你的終究逃不過,這就是命啊。不論是韓月下還是豐少初,你都注定是這青宮的女主人。”
“我已經嫁人了。”她語調雖輕,卻無比堅定。
“韓家嫡女能嫁的隻有一人,孤的繼位者、皇朝的第一帝。”
“不。”
“少初,你是聰明人,你該明白留給你的路隻有一條。”
“不。”
“你們兄妹倆汲汲營營為的是什麽?韓柏青將軍戰死菰蒲崖,夫婦二人連屍首都未能留下。你兄妹二人不過是想尋迴父母遺骸,手刃仇人罷了。要是孤沒猜錯,你們是想在菰蒲崖設祠堂,讓已成孤魂野鬼的父母也有處屋簷可遮風避雨,有爐香火可往生極樂。”
若她沒下過地府黃泉,尚可以神鬼之說乃妄談來安慰自己。可她親身經曆過,怎能讓雙親做那野鬼,永世困在菰蒲崖底?
“放眼天下,能助你兄妹達成心願者幾何?眠州侯嗎?”淩準輕笑,“如今荊翼連手攻眠,眠州侯自顧尚且不暇,更別提與雍王揮戈相向了。”
雲卿上前兩步,咄咄逼視,“我哥哥……”
“鄰國紛爭北疆不穩,又值新主登基冊封新後之際,身為上將軍,韓月殺更應戍守邊陲、為君分憂。”
眠州若大敗,哥哥不可相救。若大勝,允之又豈容修遠獨霸西北?到頭來,不論傷的是修遠,還是哥哥,最終疼的都是她啊。
“少初,你可知道自己的命格是天下主母?這個主母不僅是天下要,我淩氏要,你們韓家更要啊。你可曾想過,你兄妹二人恢複真名後韓月殺的處境?”
她一臉茫然。
“即便過去了十年,前幽遺民對韓柏青將軍仍是念念不忘,叛亂者多打著你父親的名號。”
腦中閃過慶州的義軍,雲卿不由皺眉。
“愚民多莽,若他們知道韓將軍子嗣未斷,且為名聞天下的神箭月殺,又會如何?”
自然是麻煩不斷,即便哥哥他身子正,可三人成虎、眾口鑠金,到頭來影子不斜也斜。若哥哥有心天下也就罷了,可他生性耿直,是為良將而非王命。
“恢複真名後,月殺在朝中的地位就頗為微妙,進退隻一線,生死旦夕間。若後宮有一個韓姓王後,若這個王後恰為君王傾心的女子,那一切又另當別論。”淩準一針見血地指出關鍵所在,“因此,相較於天下,韓氏更需要這個主母,不是嗎?”
“是……”雲卿深吸一口氣,卻發現怎麽也說不出接下來幾個字。畢竟事關兄長,她怎能無情地道出那幾個字:是又怎樣?
怎樣?
隻會讓她心痛難忍,如同煉獄。
雲卿望著遠處那對相擁而坐的母子,輕輕啟唇,“王上不怕?”
“嗯?”
“不怕最終天下歸韓姓嗎?”雲卿偏過臉,雙眸似月清寒。
“若不知韓月下就是豐少初,孤還不會怕。隻不過孤知道,翼然他絕不會放手。但如同孤一樣,翼然也犯了君王大忌,有了一個太過在乎的人。”他慢慢合上眼睛,“對於上位者而言,愛等於錯。不光是對自己,更是對那個在乎的人。”
忽地,秋淨嫻敲起木魚,一聲聲,不知想要敲進誰的心裏。
“孤的在乎害死了翼然的母妃,可你和她不同。少初,你太過聰明,如今翼然尚能將你掌控。但再過幾年,情況就不好說了。”
“王上若想泉下眠好,就請放我走吧。”雲卿撫著銷魂,一字一句道,“不然,莫說這青國,就算是神鯤也不得安寧。”
“走?走去哪兒?其實光憑你與眠州侯的關係,孤就容不下你。若不是翼然對你情根深種,你早就是芳魂一縷了。”淩準平靜道,“留下你,就當是孤對翼然的補償吧。”
急於抓住一個女人的心情他再清楚不過,手段無非一條,讓她懷上自己的子嗣。可在這一點上,他卻不能讓小九得償所願。因為他先為君王,而後才是父親。就算他再疼兒子,也不能拿江山做賭注。若韓月下誕下儲君,隻要小九有個萬一,淩姓的天下就落入外姓之手了。
今後的韓家或許就是過去的秋氏,他微掀眼簾,睇向看似恭順的秋淨嫻。當年要不是他有先見之明,下密藥斷了這女人生育的機會,她又怎會收養媵婢之子?這些年她與小七看似母慈子孝,可畢竟不是親生,之間嫌隙必是不少。不然,小七也不會敗得這麽輕易,這麽不堪一擊。
為君二十四載,他已習慣掌控,任何一個萬一他都不會放過。小九狠不下心來做的事,就讓他這個當爹的代勞吧。
思及此,他出聲喚道:“得顯。”
瞅了內侍長手中的瓷碗一眼,雲卿麵露疑色。
“喝下它,你就可以將夫人和世子領迴去。”
銳利的老目始終凝視著她,與之對視許久,雲卿轉眸看向窗外。風輕輕地吹,連綿起伏的綠浪下,女子的背影略顯疲憊,孩子的表情則有些莫名。十年前她也是如此吧,懵懵懂懂地走進了所謂的命運。
她緩緩地看向那隻瓷碗,半透明的碗沿襯著酒色湯藥,在燦陽下反射出粼粼微光。
“如何才是對韓家最好,少初,你該明白的。”
是啊,她明白。
可她呢,修遠呢,難道命運從未給她與他留有餘地?
白皙的手抬起又放下,不服,她不服啊!
“韓月下。”王再次催促。
是了,韓、月、下!
雲卿茅塞頓開。
既然韓家需要一個王後,那她就將月下之名留給韓家。而她今後隻是一個人的卿卿,傾盡餘生隻願做他無名無姓的妻。
思及此,雲卿接過那碗湯藥仰頭便飲。抹淨嘴角的湯汁,她定定看向淩準。床上的人微微頷首,得顯衝窗外比了個手勢。就見兩名宮侍從濃蔭後現身,恭恭敬敬地向秦淡濃行禮,小聲說了些什麽。秦淡濃微皺柳眉,偏首向這邊望來。
隱去眉間的哀愁,雲卿莞爾一笑,向著嫂嫂輕輕招手。
“孤會派人將他們送迴去。”
“不。”嘴角依舊揚著,她暖意融融地看著樹下的小侄,“我同他們一塊兒迴去。”迴過身,她眼中覆滿寒冰,對王已然不信。
“得顯,送韓小姐出宮。”
看著那個徐徐走遠的女子,淩準不禁輕笑。
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該做的他都做了,接下來就看你的了,小九。
麵露安詳,淩準心滿意足地垂下眼皮。
忽地,耳邊笑聲刺耳。他暴睜雙目,隻見秋淨嫻麵露癲狂,宣泄著過度興奮的情緒。
“淩準啊淩準!”她猛拍床沿,指著淩準尖聲道,“你真可悲啊!”
“住口!”淩準低叱。
“哈哈哈哈!”搖搖晃晃地站起身,抹了抹眼角笑出的淚,她居高臨下地看著他,“若淩翼然知道他最心愛的女人將死於你手,他會對你如何呢?”
輕輕的問句迴蕩在殿中,雲卿滯在門邊,青黛色的羅裙隨風微漾。
“你胡扯什麽?”壓抑著怒火,淩準不住悶咳。
“胡扯?”秋淨嫻看向月下,“剛才她喝下的是蕪子湯吧?”
蕪子湯?
雲卿轉身迴望。怎會是這個?
“苦著臉做什麽?”秋淨嫻衝她微微搖首,“放心,蕪子湯對你而言已無原本藥效。可是,蕪子湯對你而言卻是另一種藥引啊。”
藥引?
雲卿正疑惑著,前額突然抽痛,猶如一粒種子想要破土而出。她緊皺雙眉,隻覺前額似要炸裂。
秋淨嫻含笑看著露出異色的她,向淩準施施一禮,“方才臣妾答應了王上,要將尹貴妃的事詳細稟報。”
淩準銳利的目光似要將她淩遲,“說。”
“是。”秋淨嫻微微一福,“王還記得尹貴妃難產那夜嗎?”
心跳猛然加快,慌亂的情緒重新聚攏,就算是迴憶,他也還會心驚。
那夜,他失去了一個女兒,一個由他和暖兒共同孕育的女兒啊。
“毒死尹貴妃腹中孩兒的毒藥確實摻在德妃送來的蓮子羹裏。”
一經查實,德妃就被他賜死。他甚至還將對德妃的恨意轉移到大王子身上,正是他的冷漠與縱容讓王後和華妃敢肆意妄為,將他那個膽小的長子活活嚇死。
如今想來,他不該遷怒到孩子身上啊。
“可是,下藥的人卻不是德妃,而是臣妾。”
“咳……咳……”他劇烈地咳著,咳到血氣上頭。
“臣妾下的毒名叫曇花一現。”
曇花一現?雲卿一驚,好像在哪聽過這個名字。
“本宮原想,尹貴妃腹中的孩子本就不康健,此毒入口必致滑胎。到時一屍兩命,王上會怎樣痛心啊。”
“賤人!”淩準目眥盡裂地瞪著她,麵容如惡鬼一般。
“隻可惜本宮沒能如願。”秋淨嫻歎了歎,既而揚眉,“不過幸好還能補救,曇花一現傳說為上古神獸鳳凰一族的秘藥,初中此毒者並無異樣,隻是額頭偶有抽痛。要催動藥力引發這奇毒還需要一道藥引。”
藥引?雲卿撫額急思,難道是……
“不錯。”秋淨嫻冷冷地看著她,“就是剛剛你喝下的蕪子湯啊。”
得顯大驚失色,不可置信地看著那個像被抽幹生命的主子。命運何其殘忍,這樣的真相,主子能承受嗎?
“不。”淩準喃喃道。
“不?”秋淨嫻獰笑著,“賜給尹春暖蕪子湯的除了你還有誰?催引她體內毒藥的是誰?導致她毒發的是誰?讓她香消玉殞的又是誰?”步步緊逼,秋淨嫻不給他留下喘息的機會,“是你!是你!”
“不……”
“就是你淩準啊!”
“不……不……”他目光渙散,不住搖頭。
“淩準你看著我,看著我!”秋淨嫻撲到床邊,拎著他的衣襟,逼迫他與自己對視,“現在我要告訴你,你不但害死了自己最心愛的女人,而且還將害死你兒子最愛的女人。”兩人幾乎貼麵,秋淨嫻轉眸看向雲卿,勾起陰冷的笑,“成妃死的那天,本宮在她的湯藥裏下了最後一瓶曇花一現。”
想起來了,曇花一現不就是修遠也無可奈何的毒藥嗎?如今,她中了這種劇毒?遲到的記憶如冷水淋下,滿滿澆了雲卿一身。
“為什麽?”灰白的胡須微顫,淩準無力問道。
“為什麽毒韓月下?”秋淨嫻諷笑,“先前本宮雖不知韓月下就是豐雲卿,可你那兒子緊張兮兮地命令八大宮門嚴陣以待,一旦韓家小姐入宮就馬上去文書院稟告。淩準,你知道本宮得知此事有多高興嗎?露出馬腳了,小九終於露出馬腳了!”
“賤人!”淩準一掌將她摑倒在地。
“沒錯!本宮就是恨他!恨他死去的娘!”捂著右臉,秋淨嫻歇斯底裏地叫著,“本宮得不到的尹春暖她也別想得到!淩翼然毀了本宮的養子,本宮就要毀了他最心愛的女人!”
衝下床,扯下牆上的長鞭,淩準憤恨地揮著,用盡全力地鞭打著那個叫囂的廢後。
“哈哈哈哈!”秋淨嫻不躲不藏,依舊癲狂地笑著,“淩準,你是劊子手!劊子手!”
“閉嘴!”拚命揮鞭,他咳著血,衣襟浸滿鮮紅。
“請主子息怒。”得顯含淚跪地。
“要是小九知道真相,他會如何?”秋淨嫻瘋狂大笑。
“閉嘴!”扔掉長鞭,淩準拾起床邊的白綾,緊緊地勒住她的頸脖。
“他……”氣息難通,秋淨嫻滿麵通紅,“他……”
“閉嘴!”淩準恨恨出聲,雙手越發加力。
“他會……”嘴角還掛著諷笑,秋淨嫻被勒得眼珠暴突,“會恨……”
“閉嘴!”放聲怒吼,喉間湧出濃濃血腥。
艱難地指著眼前人,烏紫的唇張了又合,“我恨你。”她無聲地說著,手臂軟軟垂下,一滴淚緩緩滑落。
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鬆開雙手,淩準迴身走向床榻,推開得顯的攙扶,他搖搖晃晃地走著,踏出沉沉的絕望。他狠命地咳著,身體如落葉般緩緩墜下。
“王上!”
他嘔著血,一口接一口,蒼老的麵容已見死氣,“得……”
“奴才在這裏,在這裏。”抱著枯柴似的老身,內侍長泣不成聲。
他望著遠方,雙目漸漸混沌,“孤……沒有……”
“嗯。”
“沒有害死她……”
“嗯。”
麵對那盆茉莉,他顫顫舉臂,像要急於抓住什麽似的。
“墨兒……”他張嘴喚著,漸滅的眸光隱約泛柔,他向前抓著,卻什麽也抓不住,“孤愛你啊……”
伴著最後一聲輕喟,手臂不甘地垂下。
“王上!”
雲卿倚著門,隻覺頭疼欲裂,似有什麽破額而出。悲慟欲絕的哭聲直上雲霄,像是加劇了這股疼痛。按著前額她飛奔出殿,前方有什麽她已疼得看不清,隻是下意識地向前衝著,傻傻地,絕不迴頭。
張彌《戰國記》雲:隆王,諱準,文王第七子也。隆王少時擅隱忍,建元十一年文王攜眾子冬狩。隆王與兄衝射獐,隆王之翎羽沒入獐頸,文王問曰:“孰中?”時年,五子衝氣勢鼎盛,囂張跋扈不可一世。衝曰:“孩兒所中,七弟偏矣。”文王疑之,再問。隆王恭言曰:“兄言屬實。”後文王讚之,“識時局,不爭功,此子不凡”。
隆王在位二十四載,善修水利,扶持寒族。青躋身強國之列,隆王功不可沒。上承文王,下啟初帝,隆王奠定霸業之基,可謂一代明君。
天重二十四年六月十六,隆王晏駕。初帝入宮哭喪,但見內侍自縊殉主,廢後秋氏橫屍。個中緣由無人知曉,是非曲折待後世品評。