火藥爆炸城垣飛起時，王翦瞳孔急劇收縮著，眼睛眯成一條縫。他雖然沒有和秦卒一樣呐喊，可嘴還是張著，戴著普通皮胄的頭開始揚起，直到半空中的塵土落下，激起一陣煙塵。
“此鬼神之力也！”他喃喃了一句，這時候士卒又喊起了‘大秦萬歲’，最前方的陷隊之士開始衝擊城牆破口，他們向風一樣從破口處湧入城內。
“荊王至，荊人趙人裏應外合，此戰……”王翦沒有好心情。秦王已經下令要他阻止趙人突圍，他必須計算阻擊所消耗的兵力，如果虧了，那新獲得的大庶長之爵又要保不住。
“嗯——！”想到此戰十有八九要虧，王翦重重嗯了一記。他什麽也沒說，可手裏的葫蘆瓢不斷猛拍水麵，直到化成碎片。秦軍將軍的悲哀之處在於不能封侯，一旦有哪位將軍爵位升至大庶長，國尉府就會讓他去完成最難完成的任務。不去，削爵；去了，打虧了，還是削爵。
要想封侯隻能以奇功。長平之戰是奇功，一次斬首五、六十萬級；鄢郢之戰也是奇功，不但斬首幾十萬，還占了楚國幾百裏城邑。即便如此，平時還要小心謹慎，不然就步武安君後塵。
“縱趙人而走，大罪；不縱趙人而走死人無數，削爵，此當若何？”父子之間沒什麽不能談，王翦喝退左右仆臣正是要與兒子談事情。
“宮中可有音訊，大王欲對如何？”王翦不答問起另一件事。
“無訊。”王賁搖頭，“然以常理度之，將至大良造可也。此已在荊人降將景驊之下。”
“大良造？”大良造是第十六等爵，王翦沉默一會，最後道：“不可，丞相已倒，朝中再也無人，故我僅可至左庶長。太高，大王必將降罪。”
“左庶長？！”王賁目瞪口呆，他知道此戰必要壯士斷腕，沒想到一斷就到了十等爵。
“唉！”朝中有人好作官，趨炎附勢乃常情。王翦是靠熊啟才從眾多將軍中脫穎而出的，然而熊啟因為通楚，上個月已經在鹹陽車裂。朝中凡是楚係的官吏絕大多數牽連。
“唯有不計功罪，拚死血戰。”王翦無奈歎息後目光忽然淩厲。精明的他不僅僅憂心爵位，還憂心性命。這一戰隻有以性命去博，才能獲得大王的信任，不然……
九月已是邯鄲的初秋，太陽未出來前，河流以外的地區全覆蓋著一層白霜。初秋之時便有如此白霜，今日天氣必定寒冷。站在混沌號甲板上的熊荊不自禁打了一個寒顫後有些慶幸，他慶幸舟楫來的早，如果晚來半個多月乃至一個月，黃河、漳水說不定已經結冰。
“大王，秦人便開溝壑牆壘，趙人恐難脫重圍。”混沌號的位置已在漳水，滏水匯入漳水的河汊地帶已無其他舟楫。莊無地看到漳水西岸、滏水南北的秦軍密密麻麻，不免心生擔憂。三十萬秦軍，隻要指揮得當，四十多萬趙人是出來的。
“趙人何時出城？”熊荊臉上不再有慶幸之色。城內除十萬趙軍外，最少有一半以上是婦孺，這些人不要說作戰，不要拖累全軍就謝天謝地了。
“趙人何時出城？”熊荊的問題變成命令，傳遞至桅杆上的旗手，旗手揮舞著旗語，詢問著邯鄲城內的趙軍。
正寢屋脊上上的趙卒再次激動，鼙鼓又響，不過這一次不是大喊大叫，而是記錄訊號，由騶開帶入城中的飛訊官翻譯訊文。
何時突圍？從何處突圍？兩軍如何接應？這是楚軍要在事前弄明白的問題。
滏水全線被秦軍阻塞，舟楫最多順滏水逆行四裏，四裏後河道忽然收窄，植木、轉關橋梁、滿載土石的戎車，這些不大不小的東西塞滿了三十裏長的河道。清理是可行的，隻是滏水寬不過一兩百步，水岸兩側布滿投石機、荊怒，哪怕是蹶張弩，也能危及到清理船上的甲士，在炮艦沒有出現前，滏水無法進行清理。
現在有了炮艦，清理如果時間過長，十月說不定大河已經結冰，再便是滏水這個季節水已經很淺，秦軍大可以在邯鄲城西麵築壩攔截水流，到時河道隻會剩下灘塗。趙人隻能自己走出來，走到距離炮艦炮門五裏左右的位置，才能得到安全。
炮艦上的旗手提問，半個多時辰後答案才從邯鄲城內傳出來，飛訊官解讀城內傳來的訊息，揖告道：“稟大王、項伯，趙人曰，今日遍行出城，於漳水……之上三十五裏……”
飛訊官報出一個奇怪的數字，隨行的謀士立即展開地圖，漳水之上三十五裏，那已經不是現在所處的肥鄉邑，而是漳水上遊的成安邑。漳水出太行山是往南，到達邯鄲正南的鄴城（今臨漳）北麵後，又四十五度往東北流，最終在巨鹿南麵附近匯入黃河支流。
因為漳水流是四十五度流經邯鄲，所以邯鄲出城正東並不是最短路線，最短路線是邯鄲出城行向東南，這樣才是最短路線。計算後的數字將是三十二裏。邯鄲都城郭城邊角相對，東南角正是秦軍圍城時空出的地方，這個三角地帶有足夠的位置列出直徑千人的圓陣，秦軍的包圍圈也遠在三裏之外，算上炮艦火力支援的五裏，趙人真正要走的距離不過二十四裏。
“稟告大王、項伯，趙人情我軍拔下列人邑。”飛訊官讀出最後一條訊息。列人邑就在漳水西岸，現在處於秦軍的占領下。
“臣請率師拔下列人。”項超就站在熊荊身邊站著。郢師隻有一師，項師有三個師，加上陽夏縣的一個師，共有四個師。列人是小邑，西漢時才設列人縣，城池寬不三裏，城高不過兩丈四尺，這樣的城池不知道郢師出動。
“大王，”莊無地有別的意見。“此城當由郢師拔之。”
“然。”列人邑在滏水之北，趙人請求楚軍拔下列人邑，意思不言自明，莊無地建議由郢師拔下，也是順著趙人的意思設想。熊荊沒有猶豫，隻道：“傳令養虺，拔下列人。”
桅盤頂上的旗手專門負責與邯鄲溝通，甲板上的旗手傳遞軍內命令。命令傳達下去不久，郢一師的戰舟就在河汊出掉頭迴旋，轉向滏水漳水交匯處西北麵的列人。知道楚軍有巫器的王翦並沒有命令秦軍在漳水沿岸駐守，他隻在列人、肥鄉這樣的臨水城邑裏留下足夠的糧草和士卒，俱城而守。
混沌號桅盤與邯鄲王城正寢屋脊上的旗語交流沒辦法逃過秦軍的眼睛，但他們對這種編碼過的旗語他們隻能瞪眼瞎，根本不知其中包含的訊息。直到郢師在漳水上快速轉向，準備登陸漳水西岸，軍報才傳至旌旗之下。
“荊人登岸欲拔列人？”戎車上的王翦此前一直在注視著邯鄲，現在轉身一百六十度，看向三十多裏外的列人。朝陽的照耀下，一艘艘卒翼戰舟衝上漳水、滏水河岸，戰舟上的楚軍士卒跳入半人高的河水中，速速登岸。
“荊國王卒。”王翦注視的是楚軍士卒，王敖注意到的是卒翼戰舟上飄揚著的三頭鳳旗。拒情報，隻有荊王直接率領的王卒才能懸掛鳳旗。“荊王是要拔下列人，接應趙人。趙人當北出也。”王敖很肯定的道。
他話音未落，‘轟’的一聲雷鳴，落錨於列人邑近處的一艘混沌級炮艦突然開炮。三十二斤炮轟鳴低沉，炮聲中火焰與煙霧交錯，從未見過火炮開火的諸將率大吃一驚，這時候有人驚道：“巫器！巫器！荊人巫器……”
巫器之命在秦軍中盛傳，即便大楚新聞已經明確告之火炮之命，很多人還是改不了巫器的稱唿。火炮繼續轟鳴，端著陸離鏡的王翦忽然迴望，喊巫器的那名郡尉見他怒視而來，不由止住了自己的聲音，還掩住自己的嘴。
‘轟、轟、轟……’
郢一師登陸處李列人邑很近，眼見城頭秦軍射出荊弩，兩艘炮艦立刻靠前開火。炮艦與炮兵不同，為了不損傷龍骨和船體，炮艦齊射是一門炮接著一門炮開火。單側十二門艦炮打完，艦上的炮手立即裝彈再射。
對齊軍紅牼心存仁慈，沒有使用霰彈，對列人邑，第一炮起裝的就是霰彈。
彈如暴雨！不慎暴露在外的秦軍非死即傷，剩下的人隻能縮在女牆之下。但厄運緊接而來，正當他們以為六尺高的女牆可以保護自己時，兩艘炮艦第三輪齊射打出了實心彈。
實心彈、霰彈交錯發射。實心彈轟碎女牆，霰彈怒掃城頭，縮身在女牆下的秦軍被打了個措手不及，哭喊哀嚎中，一些人甚至倉惶跳下城頭、跳入城內。但這還是晚了，空中爆裂的霰彈擊穿他們身上薄薄的皮甲，落地時不少人已變成一具鮮血淋淋的屍體。
城上血流成河，城內靠近城牆的秦軍急急越過城牆後方的深壕，藏身於深壕內側的土牆。城外楚軍各師從未見過炮艦開火，即便是郢師中的炮卒，看到炮艦的齊射也是連連搖頭。
“此鬼神之力也！”他喃喃了一句，這時候士卒又喊起了‘大秦萬歲’，最前方的陷隊之士開始衝擊城牆破口，他們向風一樣從破口處湧入城內。
“荊王至，荊人趙人裏應外合，此戰……”王翦沒有好心情。秦王已經下令要他阻止趙人突圍，他必須計算阻擊所消耗的兵力，如果虧了，那新獲得的大庶長之爵又要保不住。
“嗯——！”想到此戰十有八九要虧，王翦重重嗯了一記。他什麽也沒說，可手裏的葫蘆瓢不斷猛拍水麵，直到化成碎片。秦軍將軍的悲哀之處在於不能封侯，一旦有哪位將軍爵位升至大庶長，國尉府就會讓他去完成最難完成的任務。不去，削爵；去了，打虧了，還是削爵。
要想封侯隻能以奇功。長平之戰是奇功，一次斬首五、六十萬級；鄢郢之戰也是奇功，不但斬首幾十萬，還占了楚國幾百裏城邑。即便如此，平時還要小心謹慎，不然就步武安君後塵。
“縱趙人而走，大罪；不縱趙人而走死人無數，削爵，此當若何？”父子之間沒什麽不能談，王翦喝退左右仆臣正是要與兒子談事情。
“宮中可有音訊，大王欲對如何？”王翦不答問起另一件事。
“無訊。”王賁搖頭，“然以常理度之，將至大良造可也。此已在荊人降將景驊之下。”
“大良造？”大良造是第十六等爵，王翦沉默一會，最後道：“不可，丞相已倒，朝中再也無人，故我僅可至左庶長。太高，大王必將降罪。”
“左庶長？！”王賁目瞪口呆，他知道此戰必要壯士斷腕，沒想到一斷就到了十等爵。
“唉！”朝中有人好作官，趨炎附勢乃常情。王翦是靠熊啟才從眾多將軍中脫穎而出的，然而熊啟因為通楚，上個月已經在鹹陽車裂。朝中凡是楚係的官吏絕大多數牽連。
“唯有不計功罪，拚死血戰。”王翦無奈歎息後目光忽然淩厲。精明的他不僅僅憂心爵位，還憂心性命。這一戰隻有以性命去博，才能獲得大王的信任，不然……
九月已是邯鄲的初秋，太陽未出來前，河流以外的地區全覆蓋著一層白霜。初秋之時便有如此白霜，今日天氣必定寒冷。站在混沌號甲板上的熊荊不自禁打了一個寒顫後有些慶幸，他慶幸舟楫來的早，如果晚來半個多月乃至一個月，黃河、漳水說不定已經結冰。
“大王，秦人便開溝壑牆壘，趙人恐難脫重圍。”混沌號的位置已在漳水，滏水匯入漳水的河汊地帶已無其他舟楫。莊無地看到漳水西岸、滏水南北的秦軍密密麻麻，不免心生擔憂。三十萬秦軍，隻要指揮得當，四十多萬趙人是出來的。
“趙人何時出城？”熊荊臉上不再有慶幸之色。城內除十萬趙軍外，最少有一半以上是婦孺，這些人不要說作戰，不要拖累全軍就謝天謝地了。
“趙人何時出城？”熊荊的問題變成命令，傳遞至桅杆上的旗手，旗手揮舞著旗語，詢問著邯鄲城內的趙軍。
正寢屋脊上上的趙卒再次激動，鼙鼓又響，不過這一次不是大喊大叫，而是記錄訊號，由騶開帶入城中的飛訊官翻譯訊文。
何時突圍？從何處突圍？兩軍如何接應？這是楚軍要在事前弄明白的問題。
滏水全線被秦軍阻塞，舟楫最多順滏水逆行四裏，四裏後河道忽然收窄，植木、轉關橋梁、滿載土石的戎車，這些不大不小的東西塞滿了三十裏長的河道。清理是可行的，隻是滏水寬不過一兩百步，水岸兩側布滿投石機、荊怒，哪怕是蹶張弩，也能危及到清理船上的甲士，在炮艦沒有出現前，滏水無法進行清理。
現在有了炮艦，清理如果時間過長，十月說不定大河已經結冰，再便是滏水這個季節水已經很淺，秦軍大可以在邯鄲城西麵築壩攔截水流，到時河道隻會剩下灘塗。趙人隻能自己走出來，走到距離炮艦炮門五裏左右的位置，才能得到安全。
炮艦上的旗手提問，半個多時辰後答案才從邯鄲城內傳出來，飛訊官解讀城內傳來的訊息，揖告道：“稟大王、項伯，趙人曰，今日遍行出城，於漳水……之上三十五裏……”
飛訊官報出一個奇怪的數字，隨行的謀士立即展開地圖，漳水之上三十五裏，那已經不是現在所處的肥鄉邑，而是漳水上遊的成安邑。漳水出太行山是往南，到達邯鄲正南的鄴城（今臨漳）北麵後，又四十五度往東北流，最終在巨鹿南麵附近匯入黃河支流。
因為漳水流是四十五度流經邯鄲，所以邯鄲出城正東並不是最短路線，最短路線是邯鄲出城行向東南，這樣才是最短路線。計算後的數字將是三十二裏。邯鄲都城郭城邊角相對，東南角正是秦軍圍城時空出的地方，這個三角地帶有足夠的位置列出直徑千人的圓陣，秦軍的包圍圈也遠在三裏之外，算上炮艦火力支援的五裏，趙人真正要走的距離不過二十四裏。
“稟告大王、項伯，趙人情我軍拔下列人邑。”飛訊官讀出最後一條訊息。列人邑就在漳水西岸，現在處於秦軍的占領下。
“臣請率師拔下列人。”項超就站在熊荊身邊站著。郢師隻有一師，項師有三個師，加上陽夏縣的一個師，共有四個師。列人是小邑，西漢時才設列人縣，城池寬不三裏，城高不過兩丈四尺，這樣的城池不知道郢師出動。
“大王，”莊無地有別的意見。“此城當由郢師拔之。”
“然。”列人邑在滏水之北，趙人請求楚軍拔下列人邑，意思不言自明，莊無地建議由郢師拔下，也是順著趙人的意思設想。熊荊沒有猶豫，隻道：“傳令養虺，拔下列人。”
桅盤頂上的旗手專門負責與邯鄲溝通，甲板上的旗手傳遞軍內命令。命令傳達下去不久，郢一師的戰舟就在河汊出掉頭迴旋，轉向滏水漳水交匯處西北麵的列人。知道楚軍有巫器的王翦並沒有命令秦軍在漳水沿岸駐守，他隻在列人、肥鄉這樣的臨水城邑裏留下足夠的糧草和士卒，俱城而守。
混沌號桅盤與邯鄲王城正寢屋脊上的旗語交流沒辦法逃過秦軍的眼睛，但他們對這種編碼過的旗語他們隻能瞪眼瞎，根本不知其中包含的訊息。直到郢師在漳水上快速轉向，準備登陸漳水西岸，軍報才傳至旌旗之下。
“荊人登岸欲拔列人？”戎車上的王翦此前一直在注視著邯鄲，現在轉身一百六十度，看向三十多裏外的列人。朝陽的照耀下，一艘艘卒翼戰舟衝上漳水、滏水河岸，戰舟上的楚軍士卒跳入半人高的河水中，速速登岸。
“荊國王卒。”王翦注視的是楚軍士卒，王敖注意到的是卒翼戰舟上飄揚著的三頭鳳旗。拒情報，隻有荊王直接率領的王卒才能懸掛鳳旗。“荊王是要拔下列人，接應趙人。趙人當北出也。”王敖很肯定的道。
他話音未落，‘轟’的一聲雷鳴，落錨於列人邑近處的一艘混沌級炮艦突然開炮。三十二斤炮轟鳴低沉，炮聲中火焰與煙霧交錯，從未見過火炮開火的諸將率大吃一驚，這時候有人驚道：“巫器！巫器！荊人巫器……”
巫器之命在秦軍中盛傳，即便大楚新聞已經明確告之火炮之命，很多人還是改不了巫器的稱唿。火炮繼續轟鳴，端著陸離鏡的王翦忽然迴望，喊巫器的那名郡尉見他怒視而來，不由止住了自己的聲音，還掩住自己的嘴。
‘轟、轟、轟……’
郢一師登陸處李列人邑很近，眼見城頭秦軍射出荊弩，兩艘炮艦立刻靠前開火。炮艦與炮兵不同，為了不損傷龍骨和船體，炮艦齊射是一門炮接著一門炮開火。單側十二門艦炮打完，艦上的炮手立即裝彈再射。
對齊軍紅牼心存仁慈，沒有使用霰彈，對列人邑，第一炮起裝的就是霰彈。
彈如暴雨！不慎暴露在外的秦軍非死即傷，剩下的人隻能縮在女牆之下。但厄運緊接而來，正當他們以為六尺高的女牆可以保護自己時，兩艘炮艦第三輪齊射打出了實心彈。
實心彈、霰彈交錯發射。實心彈轟碎女牆，霰彈怒掃城頭，縮身在女牆下的秦軍被打了個措手不及，哭喊哀嚎中，一些人甚至倉惶跳下城頭、跳入城內。但這還是晚了，空中爆裂的霰彈擊穿他們身上薄薄的皮甲，落地時不少人已變成一具鮮血淋淋的屍體。
城上血流成河，城內靠近城牆的秦軍急急越過城牆後方的深壕，藏身於深壕內側的土牆。城外楚軍各師從未見過炮艦開火，即便是郢師中的炮卒，看到炮艦的齊射也是連連搖頭。